초등 중학년 과학 도서로 강추~~

오리너구리의 정체를 밝히다 ㅣ 집요한 과학씨, 웅진 사이언스빅 1
윤소영 외 지음, 양선하 옮김, 신명환 외 그림, 신남식 감수 / 웅진주니어 / 2007년 9월

[초등 중학년 과학 도서로 강추~~]

개인적으로 과학지식 정보책을 선호하는 편이지만 초등 3학년 딸아이는 과학책에는 별 흥미가 없다. 오로지 스토리 중심의 이야기 책만 보고 있어서 늘 재미난 과학책, 손에 잡힐 만한 과학책을 찾아서 전전긍긍했다.

그런 중에 절실히 느낀 사실 중의 하나는 바로 중학년 대상의 마땅한 과학책을 찾기 쉽지 않다는 점이었다. 전집으로 나오는 책들도 그렇고 단행본도 그렇고 유아나 초저학년이 볼 과학책이 있고 그 다음에는 바로 고학년용 과학책이 즐비할 뿐이었다. 어디에도 없는 중학년을 위한 과학책을 애타게 찾고 있었는데 바로 [집요한 과학씨 시리즈]가 중학년들에게 꼭 맞는 과학책이었다.

우선 책의 구성은 크게 두 부분으로 나누어 볼 수 있다. 책의 전체 내용을 차지하는 부분은 오리 너구리와 관련되 일화를 중심으로 새로이 발견된 내용을 아이들이 편하게 접할 수 있도록 구성했고 그 다음 단계에서는 정말 이 책에서 설명하고자 하는 과학적인 상식을 좀더 세밀하게 전달하는 부분이다. 이 책의 경우는 생물의 분류가 어떻게 시작되고 구성되는지 상세한 설명이 후반부를 차지하고 있다.

전반부는 어렵지 않기 때문에 충분히 오리너구리처럼 이도 저도 아닌 새로운 생물계가 등장할 수 있는 경우를 체험하게 되고 후반부에서 생물의 분류를 통해서 2가지가 아닌 5가지 분류로 나뉜다는 상세한 정보를 얻을 수 있다.

내용의 양도 적당하고 무엇보다 그림이 풍부해서 책을 읽는 아이들이 과학책이라는 두려움을 배제할 수 있어서 좋았다. 게다가 이 책이 어느 때 읽으면 도움이 되는지 교과와 연계되는 부분이 책의 마지막에 표시되어 있어서 적당한 때에 골라 읽을 수도 있을 것 같다. 집요한 과학씨만 따라가면 과학에 대한 공부 두려움 없이 할 것 같다. 초등 3학년 딸을 둔 엄마로써 중학년 과학 도서로 강추하게 된다.

연암의 멋진 친구 이야기를 들어보시게나~

세상에서 가장 멋진 내 친구 똥퍼 ㅣ 사계절 그림책
이은홍 지음 / 사계절 / 2007년 10월

[연암의 멋진 친구 이야기를 들어보시게나~]

아이들에게 멋진 역사책을 펴내시는 분으로 유명한 이은홍 선생님의 그림책이라고 해서 기대가 컸다. 과연 이번에는 어떤 이야기로 아이들에게 기쁨을 엄마들에게는 허를 찔러 주실까 하고 말이다.

연암 박지원의 작품들 중에서 [예덕선생전]을 멋지게 담아놓은 이 번 작품은 만화 형식을 빌어 요즘 아이들 구미에 맞게 구성하였다. 그림책이라고 해서 클래식한 그림만이 최고는 아닌 듯하다. 이렇게 만화적인 요소를 가미하더라도 그림책의 품격이 떨어지지 않는다는 것을 확인할 수 있는 기회도 된 듯싶다.

예덕선생전을 읽기는 무리이겠지만 3학년 딸아이가 [세상에서 가장 멋진 내 친구 똥퍼]를 읽기는 쉬웠다. 아버지를 따라서 사랑채에서 글을 배우는 내가 들려주는 우리 아버지의 사람 대하는 법은 지금의 우리들에게도 너무도 필요한 가르침이 아닌가. 사람을 신분에 따라서 외모에 따라서 차별하는 것은 예나 지금이나 마찬가지이다. 똥을 퍼 나르는 사람이 없어서는 안된다는 것을 알면서도 사람들이 하기 싫어하는 천한 일을 하는 사람이라는 생각에 외면하고 피하게 된다.

요즘에 잘 나가는 자녀 교육서에도 이런 가르침이 있었다. 친구를 사귀되 배울 점이 많은 사람들을 벗으로 사귀도록 해주어라. 물론 틀린 말은 아니지만 그 이전에 사람을 대하는 법부터 제대로 한 다음에 이렇게 가르쳐야 되는게 아닌가 하고 마음이 착찹했었다. 아무리 좋은 친구를 사귀어도 내가 배우고자 하는 마음이 없다면 시기심만이 하늘을 찌를 지도 모르고 아무리 못난 친구를 사귀어도 그 사람에게 참됨을 찾고자 하면 그것이 보이게 마련이 아닌가?

예덕선생전을 읽을 무렵이 되면 우리 아이들이 논술준비를 하면서 고전을 읽을 때가 아닌가 싶다. 그때는 책의 가르침보다 다른 목적이 더 강해지기에 참된 벗을 맞는 사람을 올바로 사귀는 이 가르침을 소홀히 하지 않으까 싶다. 해서 이렇게 책을 많이 읽는 시기의 아이들을 위해서 그 눈높이에 맞게 전해주는 책을 너무도 고맙게 생각한다. 아마 지금 이 책을 읽는 아이들은 중고등 학교에 가서 연암 박지원의 [예덕선생전]을 읽으면서 그 귀한 가르침을 제대로 되새기지 않을까 싶다. ^^

또 하나의 행복한 레시피가 담겼네요

달은 우유일지도 몰라 - 장독대 그림책 9
리자 슐만 글, 윌 힐렌브랜드 그림, 서남희 옮김 / 좋은책어린이 / 2007년 10월

[또 하나의 행복한 레시피가 담겼네요]

언젠가 시골에서 돌아오는 늦은 밤에 작은 아들이 하늘의 달을 보면서 이렇게 물은 적이 있다.

"엄마, 왜 달님이 자꾸 현수 따라 와?"

"글쎄..왜 자꾸 따라오지? 현수가 달님한테 물어 봐"

"달님이 현수 좋아해서 그런가 봐. 그러니까 놀고 싶은가 봐"

아이들이 생각하는 달과 해와 별은 그렇다 .하늘에 떠 있는 것만으로도 무한한 상상력을 떠올리게 하고 멀리 도망쳐도 자꾸만 따라오는 모양새가 친구하자고 하는 그 말이 정말 맞겠구나 싶은 생각도 들게한다. 이런 생각은 유아때가 가능할까? 조금만 더 크면 달은 지구의 위성이니! 표면이 거치니!라는 과학적 상식으로 내놓게 되니 말이다.

이 책은 달은 과연 무엇으로 만들어졌는가를 상상하는 이야기로 가득하다. 달빛이 스며든 창가에서 잠이 깬 로지는 과연 이 아름다운 달님이 무엇으로 만들어졌는지 궁금해지기 시작했다. 동물 친구들이 하나씩 달의 재료를 생각해내는 장면은 하나같이 자신이 중심이 되어서이다. 이것 역시 유아들의 생각하는 방식과도 일치한다. 객관적이라기 보다는 자기가 정말 좋아하는 것을 세상의 중심에 놓는 태도말이다. 고양이는 달님을 우유로 만들어졌다고 하고, 암탉은 달걀, 나비는 설탕, 개는 버터 ,생쥐는 밀가루라고 한다. 그러면서도 남의 말이 틀렸다고 하는 대신 수용하는 방식으로 전개된다. 그럴 수도 있고 아닐 수도 있고~

로지와 동물친구들이 모두 찾아 간 곳은 할머니 댁 .할머니는 동물들이 말한 달님의 재료를 모두 모아서 새로운 달님을 만들어 낸다. 바로 달님 모양의 설탕과장이다. 이 과자를 먹으면서 친구들은 모두 달님이 설탕과자일지도 모른다고 생각한다.

책을 읽으면서 하나씩 달님의 재료를 상상하여 말하는 것에서는 유아들의 상상력을 배울 수 있지만 무엇보다도 마음에 드는 것은 다른 사람의 말에 부정을 하는 대신 수용하는 자세를 보여주는 점이다. 로지와 친구들은 다른 의견에 "그럴 수도 있고 아닐 수도 있고"라며 매번 수용을 한다. 그렇게 해서 탄생한 마지막의 달님 모양의 과자는 모두의 의견을 담아낸 최고의 상상력의 산물이라고나 할까? 책을 읽으면서 달님이 과연 무엇으로 만들어졌을까 상상하는 즐거움과 더불어 남의 의견을 수용하는 자세까지 배울 수 있다. 무엇보다 아이들에게 더 없는 기쁨을 주는 것은 바로 이 달님 모양의 설탕과자를 만들 수 있는 레시피가 책 속에 있다는 사실, 마지막의 이 레시피 덕분에 아이들과 또 하나의 행복한 시간을 만들 수 있을 것 같다.

싫어하는 것대신 이해하는 것을 배우겠지

무엇이든 삼켜버리는 마법상자 ㅣ 모두가 친구 7
코키루니카 글.그림, 김은진 옮김 / 고래이야기 / 2007년 9월

[싫어한는 것대신 이해하는 것을 배우겠지]

지금 여섯 살 난 우리 아들에게 정말 딱 맞는 그림책을 만났다. 자신이 싫어하는 것은 모두 삼켜 버리는 마법상자라~ 정말 아들의 두 귀가 솔깃해지는 마법의 상자 이야기이다.

책을 읽기에 앞서 먼저 아이에게 이런 상자가 있다면 무엇을 넣고 싶냐고 물었다. 한마디로 아이가 싫어하는 것들을 모두 들을 수 있는 기회를 얻은 것이다.

"나물, 양파, 파...."로 시작해서 먹거리 중에서 싫어하는 것부터 나오기 시작하는데 한결같이 몸에 좋은 채소들을 나열하고 있으니...그렇게 싫어하는 것들을 모두 삼키는 상자가 마치 자신의 해결사라도 될 듯한 기분으로 책을 마주대하는데 과연 이 책을 다 잃고도 이 기분이 유지될까?^^

이 책에 담긴 일러스트는 결코 밝거나 경쾌하지 않다. 연필 스케치를 한 듯한 단 색의 그림에 등장인물의 표정도 밝기 보다는 어두운 느낌이 조금 강하게 든다. 6살 아들은 그 느낌은 단번에 받아들이고 웃으면서 읽기 보다는 진지하게 다음 내용을 궁금해 했다. 그리고 10살 딸 아이는 "이건 펜으로 스케치 한 것 같은 그림이네. 자세한데 조금 딱딱하다"고 말한다.

아침부터 즐거운 시끄러운 소리에 매달리는 동생에 게다가 엄마하고 선생님께 혼나고...즐겁지 않은 일상에 발견된 신기한 마법상자. 내가 싫어하는 건 뭐든지 삼켜준다는 상자는 내 불만의 대상이 되는 것들을 삼켜버리기 시작한다. 처음에는 작은 것부터....먹기 싫은 생선과 옆집의 시끄러운 소리..그리고 나를 혼내고 비웃는 선생님과 친구들..귀찮게 구는 동생에서 혼내는 엄마까지..이 상자를 손에 든 아이의 표정은 처음과는 달라진다. 이제는 강하게 자신의 불만을 얼굴에 드러내고 의기양양하기까지 하다. 자신이 싫어하는 모든 것을 상자 속에 넣고 "자유"를 외치던 아이의 즐거움은 오래가지 못한다. 혼자 있는 시간이 얼마나 외롭고 힘든지 이제야 깨닫고 "모두 돌려줘~ 다 나 때문이야. 난 내가 싫어~"를 외치자 자신마저 상자 속으로 들어가게 되는데..그 곳에서 자신이 싫어하던 모든 대상을 만나고 용서를 빌게 된다. 그렇게 모든 것을 "싫어"라는 한 마디로 마법상자에 넣던 아이는 앞으로는 그 대상들을 싫다는 말 대신 "이해하자"는 말을 사용하게 되지 않을까 싶다.

내 주위에서 마음대로 되지 않을 때 아이들은 "싫어 , 정말 없어졌으면 좋겠어"라는 말을 쉽게 하는데 이런 아이들의 심리를 잘 살린 그림책이라 하겠다. 만약에 나에게 이런 상자가 생긴다면 무엇을 넣고 싶은지..정말 소중한 것을 삼켜버렸다면 어떻게 다시 구해 올 것인지 아이들과 이야기를 나눈다면 책읽기의 두 배의 효과는 얻게 되지 않을까 싶다.

민중을 가슴에 담는가?아닌가?

스탈린 - 권력의 늪에 빠진 실패한 혁명가 ㅣ 아이세움 역사 인물 14
브렌다 하우겐 지음, 류한수 옮김 / 미래엔아이세움 / 2007년 10월

[민중을 가슴에 담는가?아닌가?]

 

소련의 공산주의 노선을 말하면서 함께 거론되는 사람이 있다. 스탈린과 레닌. 둘은 마치 쌍둥이처럼 이름이 따라다니는 이유를 넌즈시 두 사람의 정치관이 같아서가 아닐까 생각하고 있었다. 소련이라는 나라에 공산주의라는 이념을 확고하게 자리매김한 사람으로 말이다.

 

아이세움 역사인물 시리즈는 항상 내가 가지고 있던 편협하고 소심한 역사관에 자극제 역할을 하는 것 같다.  '권력의 늪에 빠지 실패한 혁명가-스탈린'이라는 제목에서도 알 수 있듯이 그는 분명한 독재자이자 소련이 혁명가로 불리지만 그 과정을 자세히 몰랐기에 이번 책도 읽는 동안 내내 빠져들게 되었다.

 

지난 번 히틀러에 대한 책을 읽으면서도 그의 행복하지 못했던 어린시절이 인상적이었는데 스탈린의 경우도 마찬가지였다. 역사에 큰 획을 그은 사람 중에 행복한 어린 시절을 보낸 사람은 긍정적으로 자신의 욕망을 승화시키는 반면 그렇지 못한 사람은 사람들에게 군림하는 경우가 적지 않은 것같다.

 

스탈린이 처음부터 독재자의 면모를 보이지는 않았다. [공산당 선언]을 읽고 심취해서 러시아를 살릴 수 있는 길은 공산주의 국가가 되는 믿음을 가지고 열렬한 투쟁을 하면서 혁명을 꿰하는 과정에서 충분히 엿볼 수 있었다.  그러나 권력이 손아귀에 쥐어지면서부터 사람은 변하는가 보다. 권력의 맛을 본 다음에는 그 권력은 손에 쥐고 싶어하고 그 다음에는 그것을 지키기위해서 주위 사람들을 의심하고 숙청하는 작업을 하게 되니 말이다. 권력의 최정상에 있을 때의 스탈린을 존경을 받기보다는 모든 사람들에게 공포의 대상이었으리라.

가장 친한 사람들조차 의심하고 숙청하고 그에게 더 이상 가족이나 친구는 없었다. 레닌과 함께 하면서 레닌조차 스탈린의 야심을 꿰뚫고 차기 권력자가 되는 것을 경계했을 정도니 말이다.

 

소련에 있어서 스탈린은 분명 경제적으로 많은 성과를 이룬 혁명가였음에는 틀림없다. 그러나 그 과정에서 무리한 시도와 탄압이 그를 실패한 혁명가, 독재자라고 불리게 하는 큰 요인이 되었다. 이 과정에서 발전이라는 것도 모든 사람의 인정을 받고 보조를 했을 때라야 의미가 있지 독단으로 목표를 정한채 방법을 무시했을 경우 역사는 그 과정을 옳다고 평가하지 않는다는 것이다

 

정치가에게 실패와 성공은 어쩌면 종이 한 장의 차이인지도 모르겠다. 민중을 가슴에 담아두는가? 그렇지 않은가?