개구쟁이 청개구리 보고프다

발가락 동그란 청개구리 - 화가의 생태 이야기
이주용 지음 / 보림큐비 / 2007년 8월

[개구쟁이 청개구리 보고프다~]

논에서 개구리를 보면서 자랄 수 있는 것도 축복이다. 서울에서 자란 나는 논에서 밭에서 만나는 식물관 곤충이 너무도 낯설었던 사람이다. 아이를 키우면서 자연을 벗해주고  싶은 마음에 공원을 찾아다니면서 그나마 접할 수 있었던 것을 큰 행운으로 느낀다.

어려서 자연을 벗해서 자란 사람들은 그렇지 못한 사람보다 곱절의 행복한 체험을 했다고 느끼기에 작가의 소중한 체험이 고스란히 담긴 책 한 권도 독자인 나와 아이들에는 소중한 간접체험이 된다.

논가에서 만난 많은 개구리 가운데 유독 작고 초록빛을 띠는 청개구리는 정말 다른 개구리보다도 작기는 작은가보다. 청개구리와 함께 그려지 두꺼비나 산개구리 ,무당개구리, 참개구리에 비해서 작고 다른 개구리까지 잡아먹는다는 외래종 황소개구리에 비하면 정말 아기같이 작다. 이렇게 몸집도 작으니 태어나는 알도 작고 먹는 먹이 또한 작다. 그렇게 작은 청개구리는 잘 하는게 뭐가 있을까?

생각지 못한 장기가 작은 청개구리에게는 많이 숨어있었다. 작고 동그란 발가락의 청개구리는 풀이나 나뭇가지에 잘 매달린다고 한다. 아마도 작고 동그란 그렇이 빨판역할까지 하는가 보다. 이렇게 작은 몸집으로 나뭇가지에도 잘 오르고 풀잎에 대롱대롱 매달려서 놀기까지 한단다. 그리고 적이 나타나면 장소에 따라서 몸의 색도 달리할 수 있다. 가장 큰 자랑은 역시 몸집은 작지만 가장 큰 울음주머니를 가지고 있어서 그 어떤 개구리보다도 큰 울음소리를 낼 수 있단다.

작은 몸으로 땅속의 겨울잠 대신 구지 낙엽밑에서 겨울잠을 자는 청개구리는 몸집과는 다르게 작고 힘없는 개구리는 아닌가보다. 지금은 시골에 가도 잘 볼 수 없다는 청개구리, 도시의 아이들과 또 한 번 찾아야 할 자연의 친구가 아닌가 싶다.

개구리밥에도 겨울눈이 있었구나~

개구리밥의 겨울눈 - 화가의 생태 이야기
이주용 지음 / 보림큐비 / 2007년 8월

[개구리밥에도 겨울눈이 있었구나~]

이주용님의 작품이라는 사실만으로도 멋진 생태그림을 구경할 생각에 가슴이 설레었다. 게다가 얼마 전 연못에서 떠온 생이가래와 개구리밥을 집에서 키우는 구피 물고기 어항에 갖다놓았기에 개구리밥에 대한 이야기가 더 흥미로웠다.

연못가에서 가장 많이 볼 수 있다는 작은 개구리밥은 작가의 손끝에서 생명을 받아 아이들 그림책 속에서 개구리와 함께 여기저기 자리를 잡고 있다. 연못밑에서 올라온 겨울눈에서 뿌리가 생기고 새 잎이 나면서 개구리밥이 된다는 첫장면은 사실 낯설었다. 개구리밥의 겨울눈? 개구리밥이 많이 퍼지기는 하는데 나무에서처럼 겨울눈이 있다는 건 생각해 보지도 못했기에 의아했다. 이렇게 자란 개구리밥은 잎이 많아지고 가운데가 똑 끊어지면서 번식을 하면서 개구리 연못을 가득 메운다. 그 연못에서는 친근한 개구리도 만나고 백로와 다른 수서곤충과 식물도 만난다. 그렇게 가득 생명들로 풍성해지던 연못에 가을이 찾아오고 겨울이 되면 모두 겨울맞을 준비를 하는데 작고 보잘 것 없는 개구리밥도 겨울눈을 준비한다는 것이다.

두 잎 사이에는  새 잎을 준비하던 곳이 있다고 한다. 여기에서 동그스름하고 작은 겨울눈을 만들어 연못 바닥에 가라앉히고 내년 봄까지 봄맞이 준비를 하는 개구리밥의 겨울눈. 개구리밥은 너무도 흔하고 작아서 이리저리 잘 휩쓸려 다녀서 부평초라고도 하지만 작은 것에서부터 고귀한 생명을 준비하는 힘이 느껴지기에 결코 부질없는 풀이 아님을 알 수 있다.

우리집 어항에 있는 개구리밥도 눈에 보이지 않는 작은 새명의 원천을 간직하고 있겠지? 생명도 아는 만큼 보이고 느껴지나 보다. 어제의 개구리밥이 이름만으로 존재했다면 오늘 보이는 개구리밥은 그보다는 더 친근하게 느껴지니 말이다.

내소사의 그 단청이 떠오릅니다..

그림 그리는 새 ㅣ 전통문화 그림책 솔거나라 15
김미혜 글, 한태희 그림 / 보림 / 2007년 8월

[내소사의 그 단청이 떠오릅니다..]

아이들에게 우리 나라의 전통문화에 대한 아름다움을 전해 줄 수 있는 몇 안되는 시리즈 중에서 솔거나라를 가장 신뢰하고 있다. 너무 급하지 않게 너무 단순하지 않게 최대한 아이들 눈높이에 맞추어 우리 것에 대한 이야기를 풀고자 하는 그 마음을 잘 알기에 그러하다.

큰 아이를 데리고 고궁과 절을 다니면서 대하게 되던 단청을 이번 책에서 만날 수 있었다. '우리 나라 단청이야기'라는 직설적이 표현을 떠나서 '그림 그리는 새'라는 제목으로 만난 이번 책에는 우리 건축의 고운 단청에 대한 전설을 담고 있다. 올 여름 비가 억수같이 퍼부을 무렵 남도로 문학기행을 다녀왔는데 비오는 가운데 만난 내소사의 그 곱던 단청이 솔거나라의 그림 그리는 새와 함께 다시금 내게 다가 온 것이다.

곱게 색을 입은 처마끝의 풍경을 가로 질로 뭔가 날아가는 듯한 표지 그림을 아이와 만져보면서 표지에서 신비로움을 느끼면서 책장을 펼쳤다. 깊은 산 속의 절을 홀로 지키던 스님은 어느날 가시 덤불에서 헤어나오지 못하는 고운 새를 한 마리 살려주게 된다. 머지 않아 홀로 있는 스님의 절로 한 여인이 기거하게 되는데 그 여인은 큰 스님이 못다마친 단청을 마무리 하겠다고 한다. 단..자신이 단청을 입히는 동안은 절대 봐서는 안된다는 약조를 하고 말이다. 우리 옛이야기에서 이런 약조는 결국 믿음을 저버리게 하는 한 코드로 작용하듯 이 이야기에서도 마지막에 스님이 단청을 하는 여인, 아니 새를 보게 된다. 바로 자신이 구해준 고운 새가 연이 되어서 단청을 칠했던 것이다. 마지막 꽃 하나만 칠하면 될 것을 스님이 보는 바람에 새는 날아가 버리고 깊은 절의 단청은 꽃 하나를 마무리 하지 못한채 있다고 한다.

이 전설은 선운사에서 들었던 그 전설이었다. 실제로  부안 내소사에 가면 단청 중에 파란 칠이 마무리 되지 못한 채로 남아있다. 그 부분이 바로 스님이 엿보는 바람에 파랑새가 날아가서 마저 칠이 되지 않은 부분이라고 한다.

책을 보면서 예전에는 궁궐이나 절에 칠해진 단청이 좀 촌스럽다고 말하던 아이들은 신비의 새가 칠을 했다는 전설을 담아서 단청을 곱고 아름답게 여기는 눈치이다. 서양의 화려한 색상에 너무 익숙해진 아이들에게 선명하나 자연을 그대로 담고자  했던 우리 선조들의 미가 담긴 단청이 최고의 색으로 다가갔으면 한다. 아는 것만큼 보인다고 하릴없이 칠한 것이 아니라 나름의 의미가 있고 고된 과정이 있음을 안다면 우리 아이들도 아름다운 단청을 제대로 보게 되는 눈을 갖기 않을까 싶다.

어른이 된 챙이 축하한다^^

내가 어른이 된다고요? ㅣ 그림책 도서관 38
줄리아노 페리 글.그림, 김난령 옮김 / 주니어김영사 / 2007년 8월

[어른이 된 챙이 축하한다^^]

올챙이가 개구리로 변신!한다고 하면 6살 난 아들도 더 이상 신기해 하지 않는다 .이미 많은 책에서 애벌레는 나비가 되고 올챙이는 개구리가 되는 많은 변신 과정을 보아왔기 때문이다. 그렇지만 조금만 더 시간을 돌려 돌아가보면 아이가 처음으로 애벌레의 고치에서 나비가 나왔을 때 ,올챙이에서 거짓말처럼 뒷다리와 앞다리가 나오고 꼬리가 사라져 개구리로 변했을 때 가졌던 그 신기함을 찾을 수 있다. 그렇다면 이 변신을 이제는 어떻게 새롭게 이야기 할 것인가?

올챙이의 개구리로의 변신은 바로 성장이라는 키포인트가 숨어있었다. 전에는 변하는 것에만 촛점을 맞추었다면 이 책에서는 변화의 과정이 바로 성장의 과정이라는 것과 동등하게 가고 있다.

개구리 연못의 연꽃 밑에서 개구리 알들이 올알거리듯이 깨어나고 있다. 그 가운데 어린 챙이도 있다. 이마에 하얀 하트문양을 한 덕에 아이는 어디어서건 챙이를 금방 찾아낸다. 챙이는 이제 어린 올챙이이기 전에 아이의 한 분신이 되어서 연못을 헤엄친다. 연못에서 신나게 헤엄치는데 가장 도움을 준다고 생각했던 멋진 꼬리가 어느날부터 조금씩 짧아지면서 챙이의 불안은 시작된다. 점점 꼬리는 짧아지고 알 수 없는 두 녀석이 몸에서 불쑥 튀어나오면서 챙이의 얼굴에서는 짙은 고민이 시작된다. 어른들은 모두 어른이 되는 당연한 과정이라고 하는데 챙이는 반갑지 않은 변화이다. 바로 그 변화를 달갑지 않아하는 모습은 우리 아이들의 모습과 일맥상통한다. 어른이 되려면 당연히 겪어야 한다고 생각되는 그 통과의례가 아이들 입장에서는 거부할 수 없는 낯설음이라는 것을 넌즈시 이해할 수 있다. 챙이의 그런 불안감을 6살 아들이 알기에는 아직 너무도 어린가 보다. 몸에서 불쑥 튀어나온 저게 바로 뒷다리하고 앞다리라면서 깔깔대고 웃지만 챙이의 불안한 얼굴이 내 마음에는 걸리는가 보다. 결국 가장 마지막에 아무 생각없이 다가가려던 구렁이 뱀의 벌어진 입을 보고 펄쩍 날아오르면서 도망친 챙이를 보고는 "와~~, 어른 개구리 됐다"라고 소리를 지르고야 챙이와 함께 행복한 얼굴이 된다.

책을 읽는 동안 단순한 성장의 과정이라기 보다는 어른이 되어간다는 것에서 느끼는 아이들의 불안감과 어른으로 인정받았을 때의 그 기쁜 마음을 한 번에 경험할 수 있었다.연이어 책을 보여달라는 6살 아들..어느새 어른이 되고 싶다는 마음을 가득 품은 건 아닌지...^^

어른이 된 챙이 축하한다^^

제대로 된 밥상머리의 마음을 배우자

부뚜막 고양이의 오물딱 조물딱 환경 공책 2
곽임정난 지음 / 살림 / 2007년 8월

[제대로 된 밥상머리의 마음을 배우자]

24절기 동안 24가지의 요리와 더불어 만가지는 넘는 환경을 문제를 대한 듯하다. 처음에는 가볍게 시작했지만 책을 읽는 동안 내내 요리보다는 주가 되는 환경 문제를 외면할 수가 없다. 작가는 이런 환경문제를 아이들에게 이야기하면서 가장 공감할 수 있는 방법을 택하고자 노력했다.

무조건적인 사실 설명 대신에 유전자 조작된 식품에 대한 찬반 의견을 써보게 하고 , 직접 다양한 곳에서 장보기를 하고 결과물로 비교해 보게 하고 , 우리 식탁까지 온 먼 나라 식품의 시간을 계산해서 얼마나 많은 방부제와 기름을 입고 있는지 느끼게 하고, 입동 때에는 생수를 사먹으면서 대신 가뭄에 허덕이는 사람들을 생각하게 하고, 과자 하나를 사 먹으면서 봉지를 분석해서 우리가 뭘 먹는지 알게 한다. 정말 많은 경험으로 환경 문제를 생각하게 하는 구성이었다.

24절기와 함께 할 수 있는 먹거리를 알아보고 그와 관련된 환경문제를 하나씩 짚어보면서 가장 중요하게 아이들 가슴에 남는 것은 무얼까? 이젠 아무것도 못먹겠어..가 아니라 우리가 지금 먹고 있는 밥상을 좀더 건강하게 만들자는 것일게다. 물론 한 사람의 힘으로 되는 건 없다. 시작은 어디에서부터? 그건 다른 사람을 탓하기 전에 나에게서 비롯되어야 한다. 밥상머리에서 "감사히 먹겠습니다"가 지금까지 무의미 했다면 이제부터는 내가 먹는 쌀 한 알과 김치 한 조각에도 자연에서 기초한다는 것을 알고 감사하는 마음을 가져야겠다. 다음은? 다음은 당연히 환경에 위배된다고 생각되는 초간단 최첨단 스피드 음식과 국적불분명의 배를 탄 음식을 멀리하는게 아닐까? 그 많던 자연의 식품이 우리 품으로 돌아오기까지는 적어도 지금까지 누렸던 몇 배의 시간과 노력을 투자해야만 한다는 것을 우리 스스로 깨달아 가야 하겠다.