사랑으로 살아가는 여우와 사람의 이야기

여우야 여우야 어디있니? ㅣ 즐거운 동화 여행 6
김숙분 지음, 정림 그림 / 가문비(어린이가문비) / 2007년 5월

[사랑으로 살아가는 여우와 사람의 이야기]

여우에 대한 한국적인 이미지는 긍정적이기보다는 부정적인 이미지가 많다. 옛날 어려서 '전설의..'라는 모 프로그램을 보면 사람을 헤치고 사람이 되고자 하는 요사스러운 동물로 많이 그려졌던 기억이 난다.

그런 여우의 이미지와는 정말 다른 여우는 이 책 속에서 만났다. 책 표지부터 한복은 입은 사랑스러운 아이들이 여우를 불러대고 나무 뒤에서 이런 아이들을 지켜보는 여우는 천진난만하고 너무 사랑스럽다. 책속에서 만난 여우는 사람을 헤치는 여우가 아니라 사람과 친구가 되고 싶고 심지어는 사람에게 자신의 소중한 눈을 줄 수 있는 사랑이 가득한 동물로 그려진다.

엄마여우는 아이여우에게 먹을 것을 마련해 주기 위해서 사람들이 사는 마을로 내려온다. 물론 여우 그대로의 모습은 불가능하기에 주문을 걸어 사람으로 둔갑을 하고 아기여우는 귀여운 강아지로 둔갑시켜 하루 일을 해주고 품삯으로 맛난 음식을 얻어간다. 그 후로 아기 여우는 새알이나 숲에서 찾는 음식보다는 사람의 음식을 그리워하고 먹고 싶어한다. 엄마는 그런 아기 여우를 보면서 사람을 가까이하는 여우는 결국 불행해 진다면서 주의를 주지만..결국 엄마가 없던 어느날 아기 여우는 유혹을 못이기고 마을로 내려간다. 그곳에서 아이들 손에 이끌려 장님인 재동이 아저씨 집에 맡겨진다. 혼자인 재동이 아저씨는 여우를 자신의 자식처럼 끔찍히 사랑해주고 아이들은 날마나 들러서 여우와 놀아주고 친구가 된다. 그런줄도 모르고 아기여우를 찾아 헤매던 엄마여우는 아기 여우를 불러내기보다는 묵묵히 재동아저씨의 마당의 대나무가 되어서 아기 여우를 눈물로 지켜볼 뿐이다.

결국 사람과 함께 살 수 없다는 것을 깨달은 아기여우는 사랑하는 재동아저씨를 위해서 자신의 두 눈을 장님인 아저씨에게 주고 엄마를 찾아 나선다. 자신이 알고 있는 둔갑술로 자신의 두 눈을 주고나서 신음하고 헤메면서 엄마여우를 찾는 장면에서는 정말 가슴이 너무 아프다. 그런 아기 여우에게 엄마여우는 자신의 두 눈을 주기위한 주문을 외우는데 아기여우는 대신 한 쪽 눈만 달라고 말한다. 엄마의 두 눈을 갖고는 고통스러워서 살 수 없다면서....그렇게 아기 여우와 엄마여우가 눈을 나누어 갖기 위해서 외우는 주문은 책을 읽는 동안 많은 생각을 하게 만드는 주문이 되고 말았다.

요즘은 너무도 자기 중심적으로 살아가는 많은 사람들..성적에 매어 공부만 잘 하면 다 될 거라는 착각에 빠진 부모와 아이들에게 한 번쯤 여우의 순수한 마음을 통해서 진정 사랑하면서 사는게 어떤 것인지 생각해보게 하니 말이다.

책의 따뜻한 감동은 책속의 아름다운 그림으로 효과가 두 배가 되는 것같다. 아름답고 따뜻한 그림과 내용이 한동안 가슴 속에 남을 정말 맛나는 동화였다. 참고로 책 뒤에는 전세계 여우 분포와 여우에 대한 정보, 놀이가 담겨져 있다는 것도 아이들에게 도움이 된다.

나이를 넘어선 배움의 기쁨을 맛보며...

엘리엇 아저씨의 행복한 사진첩 ㅣ 좋은책어린이문고 4
캐시 스틴슨 글, 캐시아 차코 그림 / 좋은책어린이 / 2007년 5월

[나이를 넘어선 배움의 기쁨을 맛보며...]

세상살이에서 가장 큰 걸림돌이 되는 것 중의 하나가 바로 나이이다. 이 정도 나이면 어떤 일을 해야 하고 어떤 단계에 있어야 하고 ...사람들이 무의식적으로 쌓아놓은 표본이 되는 삶의 방정식에 너도나도 끼워 맞추면서 살아가는 부분이 없다고 당당하게 말할 수 있는 사람이 얼마나 될까?

나도 아이를 키우면서 어려서 읽지 못했던 책을 지금에야 읽으면서 기쁨을 느끼고 그때의 감수성을 조금이나마 찾아 보려고 애쓰기도 한다. 책은 그렇다 치지만 딸 아이가 영어 공부를 도와달라고 하면 난감할 때가 이만저만이 아니다. 내가 잘 못했던 부분이기에 아이는 좀더 수월한 길을 가라고  열어준 길인데 내가 아이에게 도움을 주기는 힘들다. 그렇다고 다시 영어 공부를 시작하려고 하면 다른 것보다도 괜한 나이탓을 하게된다.

이런 내 모습과는 달이 [행복한 사진첩]에 나오는 엘리엇 아저씨는 훨씬 늦은 나이에 다시 글씨 공부를 시작한 그 용기와 노력에 정말 박수를 보내고 싶다. 엘리엇 아저씨도 처음에는 자신이 문맹이라는 사실을 숨기면서 손녀가 책을 읽어달라고 하면 대신 노래를 불러주고 글씨를 물어보는 아이들에게는 안경이 없어서 글씨가 안보인다고 속이기도 했다. 다른 사람을 속일 수는 있어도 자신은 진실을 알기에 엘리엇씨는 그런 자신을 한 없이 부끄러워하고 속상해 하기도 했다. 물론 그 나이에 글씨가 인생에 있어서 얼마나 큰 도움이 될까할수도 있지만 엘리엇씨의 극복 과정을 통해서 인생에서 맛보는 배움의 기쁨에 동감하지 않을 수 없다.

손녀를 무릎에 앉히고 그렇게도 잃어주고 싶던 동화책을 읽어주면서 느끼는 행복, 그리고 자신의 비밀을 털어놓고 이제는 글을 읽지 못하는 아이들에게 용기를 줄 수 있다는 희망의 매개체가 된 엘리엇씨는 자신의 황혼 인생에서 또 하나의 큰 삶의 의미를 건질 수 있었던 것이다. 이런 과정을 지켜보는 것은 책을 읽는 이가 어른이든 아이이든 분명 따뜻한 감동을 선사해 줄 거라고 생각된다.

자각의 자전소설을 통해 본 시대상

그 많던 싱아는 누가 다 먹었을까 - 개정판, 서울대 교수진이 추천하는 통합 논술 ㅣ 휴이넘 교과서 한국문학
박완서 지음, 김소희 그림, 방민호, 조남현 감수 / 휴이넘 / 2007년 5월

토요일에 국제도서전에 갔다가 저자 사인회에 유난히 사람이 많이 몰려있는 것을 보았다. 자세히 살피니 '박완서'님의 저자사인회였다. 남녀노소 그녀의 이름 석자에 많은 신뢰를 보내는가 보다는 생각이 들었다.

'그 많던 싱아는 누가 다 먹었을까'는 너무도 익숙한 제목의 책이었다. 가장 궁금했던 것은 바로 이 싱아라는 풀이다. 학교를 다니면서 이 제목 속의 싱아가 궁금해서 어른들께 물어보면 대 부분 민들레하고 비슷한 풀인데 먹기도 한다는 말씀을 하셨던 것 같다.

그 싱아를 지금의 나는 인터넷 검색에서 찾을 뿐이지 시골 들판에서 익숙하게 만나던 그 싱아를 볼 수는 없었다. 저자의 글을 보면 그녀의 싱아는 과거에 대한 그리움이고 현재는 만날 수 없는 어린 시절의 상징적 의미도 된다고 본다.

박완서의 자전적 내용을 다루기도 하는 이 소설에서는 일제강점기와 6.25를 치루면서 격변하는 생활을 살아온 사람들의 생활을 엿볼 수 있다. 늘상 그랬듯이 지금의 시점에서는 아니다~~라고 말할 수 있는 부분도 책을 펼 당시에는 색깔공방에서 자유로울 수 없었기 때문인지 작가는 너무도 강한 어조로 반북을 말하고자 하는 의도가 담긴 부분은 조금은 글의 매끄러움을 저해하는 요소가 되기도 했다. 시대적 상황을 감안하면 무조건 이해가 되지 않는 부분도 아니지만 씁쓸하기도 하다.

작가의 필력으로 소설을 읽는 재미에 푹 빠지기는 하지만 그림의 구성은 다소 미흡한 감이 없지않다. 내용과 연관되고 감성이 담긴 그림이 배치되었으면 하는 아쉬움을 제외하고는 만족할만한 책이었다. 휴이넘에서 작가시리즈로 나오는 한국문학은 구지 논술을 거론하지 않더라도 중학생 정도의 아이들이라면 문학을 접하는 재미를 만끽할 수 있는 구성이 아닌가 싶다.

이게 어른이 쓴 동시라구??

텔레비전은 무죄 - 중학교 국어교과서 수록도서 ㅣ 작은도서관 29
박혜선 지음, 성영란 그림 / 푸른책들 / 2007년 4월

이게 어른이 쓴 동시라구??

책을 읽어 본 딸이 제일 먼저 하는 말이었다. 실은 그 말은 내 입속에 벌써부터 배배 맴돌던 말인데 딸 아이가 시원하게 던져준 말이기도 하다.

사실 이 동시집은 독특한 제목으로 눈길을 끌기는 했지만 기대를 많이 하지는 않았다. 어른이 쓴 동시라면 다른 동시들과 별반 다르지 않겠거니 생각하고 있었다. 사실 어른이 쓴 동시에는 어린이의 마음을 닮고자 하는 바램은 있지만 어른이 쓴 흔적이 너무도 많이 느껴진다. 아이의 마음 대신 어른의 입장에서 함축적이고 멋진 표현을 담아내려는 의도가 다분히 느껴지는 작품이 많다는 말이다.

그런데 이 동시집의 동시를 한 편 , 두 편 읽어 보다가 앞 표지의 작가 소개를 다시 들취보았다. '이 사람 정말 어른 맞아?' 라고 하는 생각이 들면서 말이다.

이 동시집의 가장 큰 특징은 어른이 쓴 것 같지 않은 동시라는 점이다.  책을 읽으면 어느새 동시의 화자가 개구쟁이 우리 아이들이라는 느낌에 흠뻑 젖게 된다.

형님이라는 동시를 보면 1학년이 되는 동생에게 동생의 이쁜 담임이 사실은 불여우라고 말하는 형과 그 말을 듣고 갸우뚱하는 동생과의 대화를 듣고 있으면 절로 웃음이 나면서 고개를 불꺼진 문틈으로 새어나오는 그 분위기를 느끼게 된다.

떨어진 돈의 경우도 개미에게는 치워야 할 그 대상이 지나가던 사람에게는 얼른 줍게되는 거라는 마무리를 보면서 깔깔거리고 웃기도 했다.

작가는 과연 어떤 사람일까? 항상 이런 재치를 온 몸에 품고 사는 사람이 아닐까 생각했다.  작가는  ‘이 책은 마음 내키는 대로 읽고, 마음 가는 대로 느끼고, 마음 편하게 덮어도 좋은 책’이라고 했다고 한다. 작가는 분명 독자들이 아주 쉽고 편하게 읽기를 바라는  마음으로 쓰지 않았을까 생각된다. 그런 작가의 편한 마음이 읽는 이로 하여금 그 느낌을 갖게 하는 것 같다.

오랜만에 동시집을 읽으면서 기분 좋게 웃고 재미있다고 다시 한 번 더 찾아서 읽고 그렇게 흠뻑 즐겁게 읽은 것 같다. 편하고 즐겁게 읽었다는 이 말에 작가도 분명 "맞아. 바로 그거"라고 하지 않을까?

세상의 모든 것은 나름의 쓰일 데가 다 있는 법이지.

쓸 만한 아이 - 개정판 ㅣ 책읽는 가족 34
이금이 지음, 원유미 그림 / 푸른책들 / 2007년 5월

[세상의 모든 것은 나름의 쓰일 데가 다 있는 법이지...]

이금이라는 작가와 푸른책들이라는 출판사는 사실 [쓸 만한 아이들]이라는 책을 통해서 처음 인연을 맺게 되었다. 책에 대해서 조금씩 관심을 갖고 아이의 읽을 거리를 한 템포만 앞서 찾아보자로 여기저기 기웃하는 나에게 제일 먼저 눈에 띄는 것은 역시 유명세를 타고 있는 출판사와 작품이었다. 그 때는 작가라는 개념도 거의 없었던 것 같다.

남들의 입소문에 오르내리는 책이 먼저 들어오고 다음에는 출판사가 눈에 들어오고 그리고 그 다음에 작가에 대한 관심이 차츰 생기기 시작했다. 푸른책들에서 처음 만나는 책이었던 [쓸 만한 아이]는 교과서에 작품이 수록된다는 그 말에 혹 하는 마음에 읽는 계기가 되었다. 예전에 내가 배우던 교과서의 글만 생각하고 다소 상투적이고 교훈적인 글이 아닐까 하는 선입견을 여지 없이 무너뜨린 작품이었다.

자신의 글쓰기를 과시하고 뽐내는 것이 아니라 아이들 하나하나의 고민을 담아 내는 마음이 따뜻한 작가라는 사실이 [쓸 만한 아이]에서의 첫 발견이었다. 머릿속으로 생각하며 짐작으로 아이들의 마음을 그리는 것이 아니라는 것을 확인한 것은 훗날 이금이 선생님의 강연을 통해서였다. 항상 아이들의 현재의 변화에 관심을 가지고 희망적인 아이들의 미래를 그리고 싶어하는 작가의 의도를 들을 수 있었기 때문이다.

이 책에 나오는 아이들은 모두 나름의 약점을 가기고 있다. 그 약점을 가만 살펴보면 자기 스스로 만들었다기 보다는 주위에 의해서 규정지어진 약점이나 환경에 의해서 안고 가야하는 것들이었다.  작가는 이런 아이들 역시 우리 주위에서 보는 지극히 평범한 아이들 속의 그 아이들이고 다시 말하는 바로 내 곁의 아이들이라는 점을 알려주고자 한다. 어른들의 시선으로 "넌 문제가 있어~"지만 사실 아이들은 나름의 장점과 역할을 가지고 있는 정말 쓸 만한 아이들이라는 것을 우리들에게 말해 주고 있다.

새롭게 개정판으로 나온 이 책을 읽으면서 "누구나 다 어딘가에는 쓸모가 있는 법이지. 하물며 강아지똥도 쓰일 데가 있는걸...."이라고 중얼거리게 된다. 이금이 선생님의 쓸 만한 아이를 통해서 얼마전 타계하신 강아지똥의 권정생 선생님의 아이들에 대한그 마음도 일맥상통하던 것임을 다시금 느껴본다.