세포 하나도 생명체

하리하라의 세포여행 ㅣ 봄나무 과학교실 9
이은희 지음, 박양수 그림 / 봄나무 / 2006년 8월

[세포 하나도 생명체]]

과학 체험을 다녀온 아이가 얼마전부터 세포에 대해서 관심이 무척 높아졌다. 우리 몸을 이루고 있는 가장 작은 단위가 세포라는 건 아는데 이 세포 안에 있는 나선형의 중요한 DNA라는 녀석을 비롯해서 세포가 왜 분열을 하고 우리 몸에는 얼마나 다양한 세포가 있는지 궁금증이 꼬리에 꼬리를 물고 새록새록 태어나는가 보다.

세포의 입장에서 의인화 된 책을 권해주기도 했는데 그 책을 읽으면서는 자신을 의인화하는 점에서 재미를 느끼지만 입장을 바꾸어 생각해야 하기 때문에 쉽게 이해되지 않는 점이 많았나 보다. 그래서 객관적으로 우리 몸의 세포에 대해서 설명해 주는 책을 택하게 되었다.

표지에 나와있는 눈이 동그란 귀여운 소녀 하리하라가 자신이라고 생각하면서 하리하라의 친절한 설명을 따라서 책을 읽는 동안 아이가 하는 말이 더 이해하기 쉽고 재미있다고 한다.

이 책은 우리 몸을 이루고 있는 세포 뿐 아니라 식물이나 동물의 세포의 구조, 세포의 설계도 역할을 하는 DNA 등을 쉽게 풀이해 주고 있다. 제목에서 주요한 내용을 우선 알려주고 본문에서 세세한 설명을 하는데 아이들 눈높이에 맞게 풀어서 설명하는 점이 마음에 든다. DNA를 세포의 설계도라고 한 말이 아이에게는 가장 알맞은 설명이 된 것 같다.

우리 몸을 이루고 있는 세포의 가지수가 자그만키 216가지나 되고 그 수도 어마어마함을 하리하라와 함께 배울 수 있다. 동물에만 국한하지 않고 식물이 세포 구조라든가  세포분열을 통한 성장과 탄생, 각 기관을 이루는 세포의 역할, 무엇보다도 우리 몸을 이루고 있는 세포들은 직소퍼즐처럼 자신의 역할과 위치가 정해져서 일하기 때문에 건강을 유지할 수 있다고 하니 무조건 증식 ,소멸하는 세포가 아니라 세포마다 역할이 있다는 것은 분명히 인식할 수 있다.  또한 우리 몸의 때가 죽은 세포라고 생각하면 세포를 하찮게 여길 수도 있지만 세포 하나하나가 생명과 같음을 알려주는 대목에서는 수정체 하나의 세포가 갖는 생명력도 아이들이 배울 수 있어서 의미 있었다.

우리 딸의 세포에 대한 궁금증은 앞으로도 이 책을 통해서 수차례 읽히면서 조금씩 채워져 갈 것 같다.

데이먼이 남긴 생에 대한 사랑

에이프릴 풀스 데이 - 상 - 데이먼 코트니는 만우절에 떠났다
브라이스 코트니 지음, 안정희.이정혜 옮김 / 섬돌 / 2007년 3월

만우절에 내가 죽는다고 한다면 얼마나 많은 사람들이 믿을까? 그냥 한 번 쯤 하는 거짓말로 웃어 넘기겠지!

자신의 죽음을 주위의 친구나 가족들이 너무 힘겹게 슬퍼하지 않고 받아들이기를 원했던 데이먼..데이먼의 이야기는 한 편의 바람과 같은 짧은 생을 살았지만 누구보다 생을 사랑하고 능동적으로 살았던 아들의 이야기를 그리고 있다. 그 아들의 이야기를 다른 사람도 아닌 아버지가 들려주고 있다는 사실 만으로도 이 책을 읽기 전부터 가슴 한 구석이 아려오는 묵직함을 안게 되었다.

가족의 축복 속에서 태어난 데이먼은 다른 아이들과 평범하게 그렇게 건강한 아이로 보였다. 유대인의 할례의식을 치루기 전까지는 말이다. 할례를 하고도 멈추지 않는 피때문에 그들은 처음으로 데이먼이 안고 가야할 무거운 삶의 짐을 맞닿게 된다. 데이먼은 혈우병 환자였던 것이다. 생물시간에 배웠던 혈소판이 모자라서 피가 응고되지 않는 병이 혈우병이다. 라고 정의 내리기에는 삶에서 갖는 그 고통의 흔적은 너무도 크다. 외관상의 상처에 의해 혈액이 응고되지 않는 것 뿐 아니라 우리가 흔히 멍이 드는 내부적인 혈액의 누출에 대한 위험성이 더 크다는 것도 데이먼의 이야기 속에서 처음으로 알게 되었다.

말할 수 없는 고통의 시간. 내가 아닌 다른 사람의 혈액을 수혈받으면서 살아야 하는 힘든 시간을 데이먼은 밝고 긍정적인 성격으로 감당하고 살아간다. 적어도 에이즈 환자의 피를 수혈받기 전까지는 말이다. 어쩌면 이미 데이먼에게 예견된 위험이었는지 모른다. 현대 의학으로는 풀 수 없다는 에이즈는 급속도로 번지로 그들의 수혈도 언제 어떻게 만날 지 모르는 위험이 있었기에 말이다. 혈우병 환자 라는 사실만으로도 생이 벅찼던 데이먼이 수혈로 인해 에이즈 환자로 되었을 때, 말할 수 없는 절망감이 그를 덮쳤다. 혈우병과 달리 에이즈는 예견된 죽음을 피할 수 없기 때문이다.

사람들이 맡는 수많은 사건 속에서 우리는 참 다양한 사람들을 만난다. 절반이 든 음료수를 보고 "와! 이만큼이나 남았네"라고 하는 긍정적인 인격의 소유자를 만나거나 혹은 "겨우 이거야"하는 부정적인 인격의 소유자..세상은 그대로이지만 이 것을 어떻게 대하느냐에 따라서 생은 빛이 날 수도 암흑같을 수도 있다.

분명 데이먼에게 죽음이 예언된 생은 암흑이었을 것이다. 그러나 내가 본 데이먼은 그런 죽음 앞에서도 자신에게 남겨진 생의 시간에 감사하고 그 시간을 사랑하고 아끼는 사람이었다. 데이먼의 그런 모습은 그 자신에게만 국한 된 것이 아니라 데이먼 주위에 있는 모든 사람의 노력임을 왜 모르겠는가? 이 책을 쓴 데이먼의 아버지와 그의 가족들이 데이먼이 가질 수 있는 누릴 수 있는 최대한의 기쁨을 마음 속에 담을 수 있도록 얼마나 많은 노력을 기울였을까?

남겨진 사람들을 위해서 자신은 만우절에 거짓말처럼 가고 싶다고 말한 데이먼은 자신의 죽음이 슬픔이 되지 않기를 간절히 바라고 있었다. 그의 바램처럼 데이먼은 만우절에 떠나고 그의 가족은 그의 죽음을 너무도 무거운 슬픔이 되지 않게 받아들일 수 있었다. 나 역시 책을 읽으면서 만우절에 떠난 데이먼을 진실이 아닌 거짓처럼 그러면서도 그가 보여준 생에 대한 사랑을 진심으로 받아들이게 된다. 그렇게 데이먼을 만나고 떠나보내면서 내 주변의 가족을 다시 한번 되돌아 보고 내게 주어진 생에 대한 감사의 마음을 차곡히 쌓아두게 된다.

악기 하나하나 보고 들을 수 있는 멋진 책

티나와 오케스트라 ㅣ 지식 다다익선 3
마르코 짐자 지음, 빈프리트 오프게누르트 그림, 최경은 옮김, 엄태국 읽음 / 비룡소 / 2006년 5월

[악기 하나하나 보고 들을 수 있는 멋진 책]

정말 이런 책을 너무도 찾고 기다렸다. 아이와 클래식 공연장에 가기 전에 악기에 대한 그림책이나 이야기책을 보여주면서 늘 아쉬웠던 것이 오케스트라에 사용되는 악기 하나하나를 가르쳐 주고 그 소리를 들려주고 싶다는 욕심이었다. 비슷하게 생긴 악기들이 많은데 그 소리의 미묘한 차이 때문에 함께 연주되면 나름대로의 독특한 자리매김을 할 수 있다는 것을 보여주고 들려주고 싶었다. 그런 아쉬움을 꽉 채워 줄 책을 찾아서 얼마나 기쁜지 모른다.

티나의 여덟번째 생일 날 유명한 오케스트라 지휘자인 테오 삼촌이 티나를 음악회에 초대한다. 음악당의 무대에서 공연 준비를 하는 악단을 만나서 그들이 연주하는 악기 하나하나의 설명을 듣게 되는 것이 이 책의 주 내용이다. 책의 양쪽 모서리 상단에는 설명되는 악기가 상세하게 그려져 있고 티나는 그 악기에 대한 이야기를 듣게 된다. 너무도 비슷한 바이올린과 비올라, 현악기에 사용되는 다양한 현의 종류, 관악기에도 부는 것에 따라서 마우스피스와 리드라는 다른 용어가 있다는 것도 그림에서 처음 알았다.

티나와 함께 악기 하나하나를 보고 설명을 듣고 멋진 연주회에 초대되는 감동은 글로만 끝나는 것이 아니다. 이 책 속에는 음악 cd가 함께 들어있다. 이 시디에는 각 악기의 하나하나에 대한 설명과 더불어 소리를 들려주고 연주되는 음악도 함께 소개되어 책을 읽고 난 뒤에는 이 시디를 종일 틀어 놓고 아이와 들으면서 악기 소기를 찾고 그 생김새를 떠올려 보게 된다.

티나가 연주회 뒤에 삼촌에게서 그 날 음악회에 사용된 지휘봉을 선물 받고 꿈 속에서 지휘자가 되는 꿈을 꾸듯이 이 책 한권을 읽고 음악 시디를 들으면서 엄마나 아이 모두 클래식 음악과 한층 더 가까워 지는 것은 말할 나위 없다. 오케스트라 공연장을 찾으면서 악기에 대한 궁금증을 풀지 못한 아이들, 그리고 이제 조금씩 클래식에 관심을 갖게 되는 아이와 엄마가 함께 볼 책으로 강추하고 싶다.

가정에서 놀이로 즐기는 수학 교육 가이드

엄마랑 같이 하는 수학 놀이 - 개정판
아드리엔 캐츠 지음, 조윤정 옮김 / 사계절 / 2007년 3월

[가정에서 놀이로 즐기는 수학 교육 가이드]

첫 아이를 키우면서 초등 입학 전에 수에 대한 개념을 익히고 수학에 대한 거부감을 갖지 않도록 부단히 노력했던 기억이 떠오른다. 지금 초등학교 3학년이 된 딸아이가 예전에 놀았던 다양한 수셈놀이를 얼마만큼 기억하고 그 놀이들이 아이에게 어떤 영향력을 주었는지는 잘 모르겠다. 그렇지만 분명 수학 학습지를 하거나 문제를 맞게 풀려고 애쓰는 지금 보다는 훨씬 재미있었으리라.

둘째가 현재 6살인데 그렇다할 수학 교육을 시키지 않고 있다. 둘째라는 이유때문이기도 하지만 조금은 느리게 가자는 이유도 있어서 그렇다. [엄마랑 같이 하는 수학놀이]는 기존에 나온 여타의 유아  초등 수학 놀이 가이드와 별반 다르지 않은 내용을 가지고 있다. 그럼에도 불구하고 이 책은 분명 유아, 초등 저학년의 자녀를 둔 부모에게 가정에서 놀이로 즐기는 수학 교육의 가이드 역할을 톡톡히 한다.

수학놀이의 다양한 방법을 가르쳐 주기 전에 읽은 작가의 말이 인상적이다. 가정에서 충분히 놀이 속에서 생활 속에서 수학의 개념을 익히도록 할 수있는데 "수학 공부 하자"라면서 놀고 있는 아이의 팔을 끌어 부담을 갖게 하지 말라는 것, 가르친 후에는 꼭 확인을 하고 싶어하는 욕심을 버리라는 충고가 이미 알고 있었던 사실임에도 다시 한 번 고개를 끄덕이게 만드는 것은 아이를 좀더 가르치고 싶은 엄마들의 욕심이 모두 같기 때문인 것 같다.

작가의 말처럼 아이를 가르치고 어느정도의 결과를 바라는 부모의 보상심리를 버리고 생활 속에서 자연스럽게 수학과 친해질 수 있는 꺼리를 제공한다면 아이는 분명 수학이 어려운 과목이 아닌 즐거운 놀이이자 생활이라고 인식하게 될 것이다.

책에 제시된 다양한 놀이는 한 눈에 보여지는 설명은 아니지만 쉬운 것부터 난이도 있는 것까지 제법 종류가 다양하다. 수의 개념익히기와 덧뺄셈 뿐 아니라 백분률이나 분수, 축척, 부피, 길이까지 다양하다. 또한 차 안에서 즐길 수 있는 수놀이를 비롯해서 부록에서는 수 세기 노래까지 들려주는 친절한 수학 놀이 교과서이다. 아이의 즐거운 수학 놀이를 원하는 부모라면 좀 많은 분량의 설명도 소화하면서 책에 제시된 친절한 가이드를 숙지하기 바란다.

생물의 생활환으로 보는 다양한 삶의 방식

애벌레는 왜 그렇게 많이 먹나요? - 생물의 일생에 관한 궁금증 51가지 ㅣ 왜 그런지 정말 궁금해요 35
베린다 웨버 지음, 김승태 옮김 / 다섯수레 / 2007년 4월

[생물의 생활환으로 보는 다양한 삶의 방식]

[왜 그런지 정말 궁금해요]시리즈는 아이가 어려서부터 보던 시리즈이고 그 내용을 익히 알고 있기에 다음 시리즈에 대해서도 역시 신뢰를 가지고 보게 되는 책 중의 하나이다.

애벌레가 책 표지에 등장하는 것과 생물의 일생에 대한 이야기를 다룬다기에 사실 익숙한 내용이 많지 않을까 생각했다. 그런데 첫장에서부터 익숙하지 않은 단어가 나타나 당황하게 했다. '생활환'...가만히 그 뜻을 살피니 모든 생물의 일생에서 일어나는 변화라고 한다. 나비로 말하면 수정된 알에서 애벌레, 번데기를 거쳐 다 자란 곤충으로 죽을 때까지로 모든 생물의 생활환은 약간의 차이가 있지만 비슷한 과정을 거친다는 것을 알 수 있다.

책에서는 다양한 생물의 생활환을 통해서 생물의 일생의 다양함을 보여주고 있다. 물론 설명식이기는 하지만 이 책의 가장 큰 장점 중의 하나인 물음을 통한 답변의 방식이 아이들의 궁금증의 핵심을 잘 집어준다. 또한 사진 자료가 풍부해서 보고 듣는 이중적 효과를 충분히 누릴 수 있다.

딸 아이가 초등 3학년인데 아직 곤충의 한살이를 배우지는 않았지만 3학년 교과 과정중에 나오는 곤충의 한살이에 도움이 될 내용이 많다. 알-애벌레-번데리-자란벌레 를거쳐서 완번변태를 하는 나비와 탈바꿈을 하지 않고  여러차례의 허물벗기를 하는 거미의 한살이는 좋은 비교자료가 된다. 역시 이 부분에서도 사진 자료가 선명하고 커서 대비하면서 보기 좋다.

새끼를 낳아 기른다고 알고 있는 포유류 가운데 알을 낳아 부화시키는 오리너구리, 뱃속에서 알을 부화시켜 새끼로 낳는 환도상어의 이야기는 특이했다. 집에서 구피라는 난태생 물고기를 기르고 있는데 이 물고기도 먼저 태어난 물고기가 금방 나오는 새끼를 잡아 먹는데 환도상어도 구피와 같았다.  그리고 해마의 새끼낳는 것도 아주 신비로웠다. 아빠해마 사랑에 대해서는 얼핏 들은 적이 있기는 하지만 그 이유는 잘 몰랐는데, 이 숫컷 해마다 새끼를 낳는다면 믿겠는가? 암컷해마는 숫컷의 배주머니에 알을 낳고 숫컷이 뱃속에서 부화해서 새끼 해마를 낳는다고 한다.

아이들 책을 읽다보면 이제껏 몰랐던 수많은 새로운 사실을 하나씩 배우게 되는데 이 배움의 즐거움 또한 가볍지가 않다. 놀라움에 아이에게 설명하고 함께 눈을 동그랗게 뜨고 책을 보는 즐거움의 세계에 빠져들게 된다. 이 책에서도 많은 생물의 다양한 생활환을 엿보는 시간을 가졌다.