[Review] 기이현상청 사건일지 (이산화 著, 안전가옥)

기이현상청 사건일지 ㅣ 안전가옥 오리지널 18
이산화 지음 / 안전가옥 / 2022년 4월

“기이현상청 사건일지 (이산화 著, 안전가옥)”를 읽었습니다. 

 네, 이산화 작가의 신작 SF/판타지 연작소설집입니다. 이산화 작가를 처음 만난 것은 장편소설 “오류가 발생했습니다 (그래비티북스)”를 통해서였습니다. 이 작품을 통해 이산화 작가가 독특한 소재 선택, 탁월한 설정 구성, 뛰어난 스토리텔링 역량을 가지고 있다는 점을 깨달았고 이후 신작들을 계속 팔로업하고 있습니다. 

이후에도 엔솔로지, 단편집, 장편소설 등 작품 활동을 꾸준히 이어가고 있었지만 한국과학소설작가연대 임원을 지내시면서 작년 한 해 활동이 다소 뜸하셨던 것 같습니다. 그리고 2022년 드디어 신작이 나온 것이지요.

(이하 스포일러의 가능성이 있으므로 유의바랍니다.)

기이현상청.

대한민국 정부 산하, 정확히는 정부조직법에 의거하여 문화체육관광부에 설치된 부속 청입니다. 온갖 불온하고 위험하고 수상쩍은 초자연적 존재와 현상, 즉 기이(奇異)를 관리하는 기관이지요. 

네, 대한민국에는 온갖 기이가 난무합니다. 팔선녀가 나타나고, 건물 자체가 기이가 되기도 하며, 램프의 요정이 나타나고, 비둘기떼가 군체지성을 형성하기도 합니다. 그리고 일루미나티가 멀쩡히 사업을 벌이기도 하는 바로 그런 세상입니다. 기이(奇異)가 범람하는 세상, 하지만 사람들은 평범하게 살아야 하기에, 기이를 관리할 정부기관이 필요한 것이지요. 기이현상청 소속 공무원들은 이리 뛰고 저리 뛰면서 사건을 해결합니다. 

하지만 정부 공무원이기에 예산의 통제도 받습니다. 벌어진 모든 기이에 대한 집행 내역을 통해 감사도 받지요. (노을빛) 램프의 요정들이 램프에 투사되는 인간의 욕망을 AI 기술로 구현해내는 현상 (주문하신 아이스크림 나왔습니다)이나 일루미나티의 음모에 이용당하기도 (잃어버린 삼각김밥을 찾아서) 합니다. 

이 책의 모든 사건은 바로 기이현상청이 기이를 관리하면서 벌어지는 일들입니다. 

사실 이산화 작가의 작품들을 읽다 보면 SF라는 장르적 정체성은 분명한데 그 소재는 상당히 범위가 넓다는 점이 눈에 들어옵니다. 이는 작가 스스로가 SF의 팬임과 동시에 많은 SF 작품을 즐겨왔기에 그 경계를 충분히 넘나들 수 있지 않나 생각합니다. 이번 작품집인 “기이현상청 사건일지”의 경우도 SF라고 하기에는 소재가 판타지스럽고, 판타지라고 하기에는 상당히 SF스러운 이야기들로 경계를 넘나들면서 독자들로 하여금 이야기로서의 재미를 느끼게 합니다.

#기이현상청사건일지, #이산화, #안전가옥, #몽실북클럽, #몽실서평단  

※ 출판사로부터 도서를 제공받아 직접 읽고 주관에 따라 서평을 작성하였습니다. 

[Review] 미생물과의 마이크로 인터뷰 (김응빈 著, 자음과모음)

미생물과의 마이크로 인터뷰 - 연세대 최우수강의 교수의 미생물 교실 ㅣ 자음과모음 청소년수학과학 2
김응빈 지음 / 자음과모음 / 2022년 5월

 “미생물과의 마이크로 인터뷰 (김응빈 著, 자음과모음)”를 읽었습니다.

저자인 김응빈 교수는 연세대학교에 근무하고 계시는 분으로 미생물 관련 대중서적을 여럿 집필하기도 하였습니다. 최근 제가 읽은 미생물 관련 대중 과학 서적 중 국내 작가의 저서의 대부분은 김응빈 교수의 것이라 봐도 될 것 같습니다.

우리는 흔히 세균이나 곰팡이로 대표되는 미생물에 대해서 좋은 감정을 가지고 있지 않습니다. 병이나 비위생적인 환경을 만들어내는 것이라 생각하기 때문입니다. 이는 사실입니다. 하지만 오해이기도 하지요. 우리는 우리의 몸 안에 우리의 체세포보다 더 많은 미생물을 가지고 있기도 합니다. 당장 우리의 입 안에도 무려 700종이 넘는 미생물이 살고 있으니까요. 

사실 병을 일으키는 미생물은 극히 일부입니다. 하지만 어떤 미생물은 제자리에 있지 않으면 병을 일으키기도 하지요. 대표적인 것이 바로 대장균입니다. 대장균은 인체에 없어서는 안되는 미생물 중 대표주자입니다. 하지만 대장균이 있어야 할 곳은 바로 대장입니다. 비타민도 생성하고 다른 병원성 미생물을 쫓아내기도 합니다. 하지만 이러한 대장균이 대장이 아닌 다른 곳에 살게 되면 병을 일으키기도 합니다. 

그리고 애초에 미생물이 없었다면 지구 상의 생명체는 존재하지 않았을지도 모릅니다. 지구에 산소가 풍부하게 되면서 지구 상의 많은 생명체들이 태어나게 되었는데 이러한 산소를 만들어낸 것이 바로 시아노박테리아의 조상이기 때문입니다. 시아노박테리아의 조상은 이산화탄소와 물을 재료로 광합성을 통해 산소와 탄수화물을 만들어냈습니다. 그리고 지금은 식물의 엽록체라는 세포 내 구조로 남아있지요.

이 뿐이 아닙니다. 우리가 살아가기 위해서는 반드시 음식을 섭취해야 하고, 음식의 대부분은 땅에서 납니다. 이렇듯 농사를 짓기 위해 반드시 필요한 것 역시 토양 내 미생물입니다. 토양 내 미생물은 식물의 광합성에 필요한 미네랄의 흡수를 도와주고 대신 식물로부터 탄수화물을 나누어 받는 것이지요.

김응빈 교수는 미생물에 대한 오해를 바로잡고 싶어하는 것 같습니다. 미생물은 악당이 아니라 우리와 함께 세상을 살아가는 지구 생태계의 동료라는 점을 강조하면서요. 이 책을 통해 미생물에 대한 오해를 바로잡고, 제대로 미생물에 대해 이해하는 것도 좋은 지적 경험이 아닐까 하는 생각이 들었습니다.

#미생물과의마이크로인터뷰, #김응빈, #자음과모음, #컬처블룸

※ 출판사로부터 도서를 제공받아 직접 읽고 주관에 따라 서평을 작성하였습니다.

[Review] 기업은 누구의 것인가 (이관휘 著, 21세기북스)

기업은 누구의 것인가 - 한국 기업에 거버넌스의 기본을 묻다 ㅣ 서가명강 시리즈 23
이관휘 지음 / 21세기북스 / 2022년 4월

“기업은 누구의 것인가 (이관휘 著, 21세기북스)”를 읽었습니다.

기업은 누구의 것인가? 우리는 흔히 주주 내지는 창업자의 것이라 생각하곤 합니다. 아니 상식이겠지요. 하지만 기업의 거버넌스(지배구조, governance)에 대한 문제는 그리 간단하지 않은 것 같습니다. 

서울대학교 경영학과 교수로 재직 중인 이관휘 교수는 이러한 지배구조와 대리인 문제에 대한 중요한 개념들을 이 질문을 통해 독자들에게 전달하고 있습니다. 

기업과 관련한 주체, 혹은 이해관계자는 주주, 경영자, 임직원, 노동자, 채권자, 소비자, 하청업체, 지역사회에서 최근에는 국가 내지는 국제 관계에 이르기까지 매우 다양합니다. 이 중 주주가 가장 중요하다고 여기는 사고 방식을 주주우선주의라고 합니다. 언뜻 생각하면 주주가 기업에 있어 가장 중요하고, 기업의 주인이라는 사고방식은 합리적이며 옳은 것이라 생각하기 쉽습니다. 하지만 여기에는 아무런 문제가 없을까 하는 질문이 생길 수 있습니다. 

주주우선주의는 주주의 이익을 극대화하는데 기업의 의사결정이 내려지기 때문에 비교적 단기적이며 반사회적인 의사결정이 내려지는 경우가 많습니다. 이러한 의사결정은 가습기 살균제 사태에서 나타났듯이 노동자나 지역 및 시민 사회, 국가에 피해를 끼칠 수도 있습니다. 또한 주주가 진정 기업의 주인인지에 대한 의문도 제기할 수 있습니다. 데이트레이더라 불리우는 투자자는 시세차익을 목표로 단기간에 매입과 매각을 진행하는데 하루만에 주식을 샀다 파는 사람이 진정으로 기업의 주인이라 볼 수 있을까요? 심지어 최근에는 알고리즘에 의한 투자도 많아지고 있는데 말이지요. 

독일 같은 경우는 공동결정제도를 운영하고 있는데, 경영자와 노동자가 주요 의사결정을 함께 내릴 수 있는 제도인데 주주우선주의가 가지고 있는 문제점을 해결하고 사회적 시장경제의 원칙을 통해 자유 경쟁 제도와 사회적 정의를 혼합한 체제입니다. 물론 이러한 제도가 모든 문제를 완벽하게 해결할 수는 없습니다. 다만 과거 주주우선주의로 대표되는 기업 지배구조가 가지고 있는 문제점을 인식하게 되었다는 데에서 의의를 찾을 수 있을 것 같습니다. 

특히 주주우선주의가 가지고 있는 단기성과주의에 대한 폐해는 장기 프로젝트를 외면하게 함으로써 장기적인 기업가치에도 악영향을 미칩니다. 그러면 경영자는 어떨까요? 경영자는 엄밀히 말하면 주주가 임명한 일종의 대리인입니다. 하지만 주주와 경영자와의 갈등과 대립은 끊이지 않습니다. 바로 이해상충과 정보불균형 문제이지요. 

최근 ESG 경영이라는 것이 화두로 떠오르고 있습니다. 그 중 하나가 거버넌스, 즉 지배구조에 대한 문제입니다. 우리나라 대기업의 상당수는 이러한 지배구조 측면에서 치명적인 약점을 안고 있다고 많이들 이야기하고 있습니다. 하지만 지배구조에 대한 기본적인 개념을 이해하지 못하고서는 이러한 이야기들을 따라잡을 수 없지 않을까 합니다.

이 책, “기업은 누구의 것인가”는 이러한 지배구조에 대한 개념을 이해하기 쉽게 풀어서 설명하고 있을 뿐만 아니라 지배구조가 갖추어야 할 이상적인 기본에 대한 저자의 시각도 이해할 수 있어 매우 유용한 독서가 될 수 있을 것입니다. 

#기업은누구의것인가, #이관휘, #21세기북스, #서가명강, #컬처블룸

※ 출판사로부터 도서를 제공받아 직접 읽고 주관에 따라 서평을 작성하였습니다.

[Review] 네안데르탈 (리베카 랙 사익스 著, 생각의힘)

네안데르탈 - 멸종과 영원의 대서사시
리베카 랙 사익스 지음, 양병찬 옮김 / 생각의힘 / 2022년 4월

 “네안데르탈 (리베카 랙 사익스 著, 양병찬 譯, 생각의힘, 원제 : Kindred: Neanderthal Life, Love, Death and Art )”를 읽었습니다.

저자는 리베카 랙 사익스 (Rebecca Wragg Sykes)로 네안데르탈인을 연구하는 과학자이자 커뮤니케이터입니다. 

호미닌 (hominins), 인류는 단일종입니다. ‘인종(race)’은 생물학적 분류가 아닙니다. 우리는 모두 호모 사피엔스 아종으로 지구상에 존재하고 있습니다. 

당연하게 생각하고 있지만, 곰곰히 생각해보면 당연하지 않습니다. 우리와 가까운 다른 사람종(種)은 다 어디에 갔단 말입니까? 그리고 그들은 어떤 삶을 살았고, 어떤 멸종을 맞이하게 되었을까요? 정말로 궁금한 이야기들이 아닐 수 없습니다.

이 책, “네안데르탈”은 우리의 근연종이 살아왔던 삶과 문명을 최신 연구성과를 바탕으로 재연해내고 드러내는 책입니다. 

네안데르탈인은 ‘원시인’, ‘미개인’이라는 오해와 편견이 덧씌워져 있었지만 최근의 연구성과를 보면 그들은 성공적인 생명체였으며, 유연하고 창의적인 존재였다는 것이 밝혀지고 있습니다. 

그들은 사라졌고 우리는 살아남았다는 인식은 우리에게 종의 멸절이라는 원초적 두려움과 강박관념의 표상이라 저자는 이야기합니다. 우리는 살아남았다는 것에 위안을 얻으려는 것이겠지요. 그리고 우리는 뛰어났기에 살아남았다는 도취적 발상일지도 모릅니다. 이렇게 우리의 필요에 의해 ‘네안데르탈인’에 덧씌워진 오해와 편견의 필터에도 불구하고 저자는 ‘네안데르탈인’은 우리와 마찬가지로 우리와 다른 종류의 ‘인간’이었다고 이야기합니다. 

우리보다 먼저 나타나, 먼저 사라진 인류 근연종인 네안데르탈에 대한 최신 연구 성과가 집약된 이 책, “네안데르탈”은 그 호기심을 충족시켜 줌과 동시에 우리에게 새로운 질문을 던집니다. 

‘우리의 친척들도 피하지 못했던 그 멸절을, 우리가 피할 수 있을까?’

#네안데르탈, #리베카랙사익스, #양병찬, #생각의힘

최초의 여신 인안나 (김산해 著, 휴머니스트)

최초의 여신 인안나 - INANNA, THE FIRST GODDESS
김산해 지음 / 휴머니스트 / 2022년 4월

 “최초의 여신 인안나 (김산해 著, 휴머니스트)”를 읽었습니다. 이 책은 이쉬타르 또는 인안나로 불리우는 수메르의 여신에 대한 이야기를 다루고 있습니다.

저자인 김산해님은 신화와 인류학을 전공하고 지속적으로 연구를 이어온 분으로 특히 수메르 연구에 매진하고 있는 것을 잘 알려진 분으로 관련한 대중 서적도 여럿 집필한 경력이 있습니다.

이쉬타르로도 잘 알려져 있는 인안나. 최초의 인류 문명 중 하나로 인정받고 있는 메소포타미아 지방에서 다양한 신격(神格)으로 추앙받던 여신(女神)입니다. 

최초의 문자가 해독되었을 때, 인류가 이룩한 문명의 원형이 드러나고, 최초의 역사가 밝혀졌습니다. 그리고 당시 인류가 생각해냈던 ‘거룩한’ 여신의 모습을 알게 되었습니다. 잊혀진 줄 알았던 그 여신은 악카르 지방에서, 이집트에서, 인도에서, 페르시아에서, 그리고 그리스와 로마에서 다양한 모습의 신들로 잊혀지지 않고 면면히 그 모습을 바꿔가며 사람들의 기억 깊은 곳에 자리잡고 있었습니다. 

바로 인안나(Inanna)입니다. 신성한 권능을 가진 존재이자 삼라만상의 질서를 유지하며, 지혜를 가진 여신. 하지만 하늘과 땅의 기득권을 포기하고 저승으로 내려간 여신. 죽음을 맞이한 신이자 ‘사흘’ 만에 부활한 수메르의 가장 위대한 신. 

부활한 인안나를 기리는 축제는 이제 기독교의 크리스마스와 부활절로 그 모습을 바꾸었지만 더 이상 여신을 숭배하는 시대는 돌아오지 않습니다. 여신은 힘을 잃었고 이름조차 잊혔으며 그들이 수호하던 여성은 마녀로 몰리던 시대가 되기도 했습니다. 

인안나의 이야기에 빠질 수 없는 것이 바로 ‘메(Me)’입니다. ‘메’는 힘입니다. 다른 신들은 갖지 못하는 신비롭고도 신통한 힘이지요. 인안나가 하늘의 여왕이자 신들의 신이 되게 한 힘이기도 합니다. 하지만 ‘메’는 숨겨두기만 해야하는 힘이 아닙니다. ‘메’로 인해 미개가 사라지고, 도시가 생겨났으며, 길이 생기고, 그릇이 만들어지고, 옷이 지어졌습니다. 규칙과 규범이 세워졌으며, 언어와 문자도 사용되었습니다. ‘메’는 인류에게 문명을 상징하며, 그 주인은 바로 ‘인안나’였습니다. 

하지만 ‘메’는 하늘의 보물, 신들의 신물이므로 인간에게 쓰여서는 안되는 힘이었습니다. 신은 신답게, 인간은 인간답게. 하지만 엔키가 등장하면서 ‘메’는 인간들의 도시를 향해 발동되었으며 신들의 축복이 인간을 위해 봉사하게 되었습니다. 

그리고 인안나는 엔키로부터 그 ‘메’를 쟁취합니다. 

인안나는 저승을 정복하기 위해 그곳으로 내려갔지만 신성을 모두 잃고 죽임을 당합니다. 그리고그녀의 주검은 나무에 못박힌 채로 남아있게 됩니다. 엔키의 도움으로 삼일 만에 부활한 인안나. 죽음에서 부활한 그녀는 오시리스이자 미트라, 아티스, 아도니스. 디오니소스이며 축제가 되었습니다.  

우리는 여러 매체를 통해 많은 신화, 혹은 신화가 변형된 이야기들을 접하며 살고 있습니다. 심지어 우리가 즐기는 축제들도 그 원형을 따라 올라가 보면 신화가 존재하기도 합니다. 그 원형의 원형에 대하 이야기. 바로 인안나의 이야기입니다.

인안나의 이야기를 읽다 보면 어디서 본 듯한 기시감이 드는 이야기들입니다. 네, 우리가 듣고 봤던 바로 그 이야기들의 원형이 이 책에 그대로 살아있습니다. 수메르 전문가가 들려주는 최초의 여신, 인안나의 이야기입니다. 

#최초의여신인안나, #김산해, #휴머니스트, #컬처블룸

※ 출판사로부터 도서를 제공받아 직접 읽고 주관에 따라 서평을 작성하였습니다.