[Review] 동아시아 역사학 선언 (강상규 著, 에피스테메)

동아시아 역사학 선언 - 근대 동아시아에 나타난 역사적 전환들
강상규 지음 / 에피스테메(한국방송통신대학교출판부) / 2021년 10월

“동아시아 역사학 선언 (강상규 著, 에피스테메)”을 읽었습니다. 

저자인 강상구 교수는 한국방송통신대학교 일본학과 교수로 재직 중인 분으로 동아시아 역사에 대한 새로운 해석에 관심을 갖고 연구 중인 분이라고 합니다.

 ‘역사’를 바라보는 기준과 패러다임은 매우 중요합니다. 하지만 이러한 기준과 패러다임은 불변의 것이 아니라 일정 시간을 두고 바뀌곤 합니다. 실제로 역사를 바라보는 기준과 패러다임은 여러 차례 바뀌었고, 저자는 이렇게 역사를 바라보는 기준과 패러다임이 바뀌는 시기를 전환기 혹은 변동기라 정의하고 있습니다. 이 책은 그 중 동아시아 근대사에 나타나는 전환기에 대해 주로 다루고 있습니다.

서구의 폭력적 제국주의는 문제가 있는 방식이었습니다. 그럼에도 불구하고 중국 중심의 낡은 세계 질서가 지배하고 있었던 몽매한 상태에 놓인 동아시아는 이러한 서구의 충격 때문에 깨어날 수 있었다고 저자는 이야기합니다. 그리고 그 과정을 통해 동아시아는 근대로 진입하는 문명화 과정을 겪게 되었다고도 이야기합니다. 저자는 19세기 동아시아는 이렇듯 외부의 충격으로 인한 문명화 단계로 역사적 진보를 이룬 시기로 평가합니다. 

하지만 이로 인해 동아시아 역사를 바라볼 때 서구적인 시각, 즉 서구의 기준과 패러다임으로 해석하고 규명하려고 애써왔다고도 이야기합니다. 즉, 기존의 동아시아 전통을 비문명, 전근대, 낡은 것, 정체(停滯), 개혁의 대상으로 바라보고, 규정하였다는 것입니다. 

이렇듯 서양 중심에서 비롯한 오리엔탈리즘은 서구에서 비롯한 것이긴 하지만 아편 전쟁 이후 서세동점의 상황을 겪으면서 점차 동아시아 내부에도 스며들게 됩니다. 이러한 현상은 단순히 역사를 바라보는 관점 뿐 아니라 내면화 과정을 거치면서 우승열패 (優勝劣敗)의 세계관과 자기 전통에 대한 부정과 멸시로 나타나게 되었다고도 저자는 진단합니다. 

하지만 저자는 이에 대해 황영조와 우사인 볼트에 대한 이야기를 들려줍니다. 둘 다 올림픽을 제패한 훌륭한 선수이지만 분야가 서로 다릅니다. 아마도 단거리를 달리는 경기를 한다면 우사인 볼트에게 황영조는 상대가 되지 않을 것입니다. ‘단거리’라는 기준에서 보면 황영조는 우사인 볼트와 비교하여 매우 열등한 선수가 될지 모릅니다. 하지만 마라톤이라는 기준을 가져도 놓으면 어떻게 될까요? 반대의 결론이 나올 것입니다. 여기서 중요한 것은 바로 이 ‘기준’이라는 것입니다. 

저자는 역사를 바라볼 때도 동일한 현상이 나타난다고 이야기합니다. 저자는 역사 속에서 인류가 봉착한 대부분의 문제는 ‘기준’에 대한 이야기라고 합니다. 그리고 맹목적으로 이 기준을 신봉할 게 아니라 어느 정도 거리를 두고 바라보는 여유가 필요하다고도 합니다. 

아편전쟁은 과학 혁명 이후 동서양의 격차를 보여줬던 일대 사건이었습니다. 이후 동아시아는 서양에 비해 열등할지 모른다는 강박관념에 시달리기도 했고 동도서기와 같은 개념도 등장했습니다. 이러한 역사 인식에 대한 사싱적 흐름은 동아시아 사람들이 세계를 바라보는 관점의 형성에도 필연적인 영향을 줬을 것이라 쉽게 생각해볼 수 있습니다. 이 책을 통해 우리는 세계와 역사를 바라보는 관점의 변화에 대한 이해를 높일 수 있었습니다.

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※ 출판사로부터 도서를 제공받아 직접 읽고 주관에 따라 서평을 작성하였습니다.

[Review] 미라클 크리크 (앤지 김 著, 문학동네)

미라클 크리크
앤지 김 지음, 이동교 옮김 / 문학동네 / 2021년 12월

“미라클 크리크 (앤지 김 著, 이동교 譯, 문학동네, 원제 : Miracle Creek)”를 읽었습니다.

저자는 앤지 김 (Angie Kim)으로 한국계 미국인 작가이며 변호사입니다. “미라클 크리크”는 저자의 첫 장편 데뷔작으로 에드거상 (Edgar Award) 신인상을 수상한 작품입니다. 

사건이 일어납니다. 

이민자가 거의 없는 버지니아 주 미라클 크리크에서 고압산소치료 시설을 운영하는 한인 가족이 있습니다. 하지만 이 가족에게 큰 시련이 닥칩니다. 운영하던 고압산소치료 시설, 미라클 서브마린에 화재가 발생한 것입니다. 이 사건으로 인해 아버지 박 유는 장애를 얻었고, 딸 메리 역시 큰 피해를 입었습니다. 그리고 이제 먹고 살 일이 막막합니다. 그들의 미래를 결정 지을 수 있는 것은 보험금을 수령해 미국 땅에서 앞으로도 살아가는 것 뿐입니다. 

또 다른 가족들이 있습니다. 기존 치료로는 효과를 보지 못하는 자폐아, 불임 등 여러 이유로 고압산소치료를 받고 있던 가족들입니다. 하지만 화재로 인해 엄청난 피해를 보았습니다. 그리고 사망자도 발생했습니다. 죽음 자체로도 끔찍한데 그 죽음에 이르는 과정 자체도 너무 끔찍합니다. 그 사건 (사고가 아닌)은 치료를 받다 피해를 입은 가족들 뿐 아니라 치료 시설을 운영하던 한인가족에게도 끔찍한 기억이자 트라우마입니다. 

그리고 방화범이자 살인용의자로 의심받는 엘리자베스를 심문하기 위한 증인들의 증언. 법정 공방이 오고 가면서 드러나는 진실들. 한인 가족 뿐 아니라 환자 가족들도 다들 비밀을 가지고 있었습니다. 

누가 범인일까요?

누가 괴물일까요?

기적의 개울이 흐르는 마을에서, 기적의 잠수함을 통해 아주 작은 기적을 바랬던 이들. 하지만 그 기적에 대한 추구는 파국과 트라우마만 남기는 듯 했습니다.

하지만.

이 작품은 매우 독창적이면서도 정말 놀라운 작품입니다. 그리고 먹먹할 정도로 밀도 높은 심리 묘사, 한 챕터마다 드러나는 비밀과 반전. 매번 뒤 바뀌는 가해자와 피해자. 온갖 추측과 소문, 그리고 마지막까지 가쁜 호흡을 참을 수 밖에 없게 만드는 진실들. 

하지만 이 책에서 저자가 드러내는 것은 황폐해진 진실이 아닙니다. 그리고 가쉽에 대한 폭로 역시 아니지요. 어쩌면 그 방법이 쉬운 길일 수 있습니다. 하지만 저자는 그렇게 쉬운 길을 가지 않습니다. 저자는 세심하게 인물의 심리를 그려냄으로써 독자로 하여금 매 챕터마다 등장하는 인물들의 사정에 몰입하여 공감하게 만듭니다. 그리고 이민자로서의 정체성과 혼란, 환우 가족의 심리와 고통을 치열하게 그려냅니다. 

미스터리 장르라는 그릇에 이런 놀라운 이야기를 담아내는 솜씨가 예사롭지 않은 앤지 김. 앞으로 주목할 작가가 새롭게 탄생하였습니다.

#미라클크리크, #앤지김, #이동교, #문학동네, #몽실북클럽, #몽실서평단

※ 출판사로부터 도서를 제공받아 직접 읽고 주관에 따라 서평을 작성하였습니다.

[Review] 인류 진화의 무기, 친화력 (윌리엄 폰 히펠 著, 한국경제신문)

인류 진화의 무기, 친화력 - 협력을 통해 무리에서 사회로 도약한 이야기
윌리엄 폰 히펠 지음, 김정아 옮김 / 한국경제신문 / 2021년 11월

 “인류 진화의 무기, 친화력 (윌리엄 폰 히펠 著, 김정아 譯, 한국경제신문, 원제 : The Social Leap: The New Evolutionary Science of Who We Are, Where We Come from, and What Makes Us Happy )”을 읽었습니다.

저자인 윌리엄 폰 히펠 (William Von Hippel)은 미국 출신의 심리학자이자 기고가입니다. 그는 우리가 가진 사회적 심리의 기저를 열대 우림에서 벗어나 광대한 사바나로 이주한 인류의 선조에서 찾고 있습니다. 저자는 오스트랄로피테쿠스는 협업을 통해 자신을 포함한 무리를 보호할 수 있게 되었으며 호모 에렉투스는 이를 확장하고 사회적 의존 관계를 만들어냈다고 이야기합니다. 이러한 의존 관계는 인류에게 사회적 지능의 형태로 나타나 심리의 작동 기제가 바뀌게 되었으며 이는 지구 상에서 인류의 생태적 지위가 극적으로 바뀌었다는 이야기를, 이 책을 통해 들려주고 있습니다. 

지금으로부터 300만 년 전, 인류의 조상인 오스트랄로피테쿠스는 열대 우림을 벗어났습니다. 하지만 오스트랄로피테쿠스를 살펴 보면 직립 보행을 제외하고 인간다움을 찾아보기란 쉽지 않습니다. 오히려 근연종인 침팬지에 더 가까운 모습입니다. 하지만 이 인간의 선조는 돌맹이가 쓸모있는 도구임을 알았고 모서리를 날카롭게 다듬을 줄 알았습니다. 하지만 무엇보다 이 인간의 선조를 침팬지와의 결정적 차이를 만들고 이후 호모 하빌리스, 호모 에렉투스, 호모 사피엔스 등 진화를 이끌어낸 추동력은 바로 ‘친화력’이라 저자는 이야기합니다. 보다 협력적인 사회적 관계를 만들어 낼 수 있는 친화력 덕분에 포식자를 방어하고 사회적 인지에 기댄 생존 방식이라는 독특한 체계를 만들어낼 수 있었다는 것이 저자의 핵심 주장이지요.

이로 인해 사회적 관계는 더욱 복잡해지고, 그 복잡한 사회적 관계로 인해 상호작용은 더욱 활발하게 일어나게 됩니다. 그리고 한 개체가 세운 전략은 다른 개체에 영향을 받아 행동을 바꾸거나 더 나은 전략을 발전하게 됩니다. 이러한 사회적 압력은 매우 강력해서 진화압으로 작용한다는 것 역시 저자의 주장입니다. 척박하고 험난한 환경에서 상대적으로 떨어지는 친화력을 가진 개체는 목숨을 잃을 가능성이 높거나 짝짓기에 실패할 확률이 높기 때문에 진화적 패배자가 되어 자손을 남기지 못할 확률이 높습니다. 이러한 진화적 패배가 몇 대에 걸쳐 계속되면 사회 구성원 전체는 친화력을 일정 수준 이상 가진 개체들로만 채워진다는 것입니다. 

친화력으로 인한 상호 의존적 삶을 통해 새로운 감정들이 생겨납니다. 자부심, 죄책감, 수치심 등. 저자는 이를 사회적 감정이자 자의식 감정으로 평가하고 있습니다. 개체 자체로만 살아갈 수 있는 동물에게는 발견할 수 없는 감정들이지요. 이런 사회적 감정이자 자의식 감정은 결국 남이 나를 어떻게 생각하는가를 느낄 수 있도록 진화했고 집단 속에서의 ‘나’를 인식할 수 있도록 도와줍니다. 

결국 인간은 약한 존재였고, 그런 약함을 협력과 친화력이라는 수단을 통해 단순한 무리를 사회라는 거대한 공동체로 발전시키는데 성공하여 생태적 우위를 확보한 종이 되었습니다. 

그동안 인간성에 대한 많은 오해들이 있어 왔습니다. 하지만 인류학이나 진화심리학의 발전과 더불어 이러한 오해는 조금씩 벗겨지고 있습니다. 인간의  조상은 다른 동물들에 비해 매우 약한 존재였기에 진화적 무기로 협력을 사용해왔고 그로 인해 사회적 동물이 되어 온 것입니다. 최근 비슷한 주제를 다룬 “휴먼카인드 (뤼트허르 브레흐만 著, 조현욱 譯, 인플루엔셜, 원제 : Humankind: A Hopeful History)”, "공감은 지능이다 (자밀 자키 著, 정지인 譯, 심심, 원제 : The War for Kindness: Building Empathy in a Fractured World)”, “우정의 과학 (리디아 덴워스 著, 안기순 譯, 흐름출판, 원제 : Friendship)”와 같은 책들을 읽으면서 사회적 동물과 협력, 공감 등에 대한 생각을 정리할 수 있었는데 이 책, “인류 진화의 무기, 친화력”을 통해 더욱 그런 생각을 굳건하게 다질 수 있는 계기가 되었습니다. 

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※ 출판사로부터 도서를 제공받아 직접 읽고 주관에 따라 서평을 작성하였습니다.

[Review] 아홉수 가위 (범유진 著, 안전가옥)

아홉수 가위 ㅣ 안전가옥 쇼-트 10
범유진 지음 / 안전가옥 / 2021년 10월

“아홉수 가위 (범유진 著, 안전가옥)”를 읽었습니다.

이 책은 안전가옥 쇼트라는 이름으로 출간되는 안전가옥 단편집 시리즈 중 10번째 책입니다. 심너울, 전삼혜, 듀나, 이산화 등 SF나 판타지 장르에 있어 묵직한 이름을 가진 작가들 뿐 아니라 새롭게 이름을 알리고 있는 신진 작가들도 대거 참여하고 있어 개인적으로 주목하고 있는 시리즈이기도 합니다. 특히 이번 “아홉수 가위”는 청소년 문학(Young Adult)에서 두각을 나타내고 있으면서도, 장르씬에서는 엔솔로지 참여도 활발하게 하고 있는 작가인 범유진 작가의 작품집으로 매우 흥미롭게 읽었습니다. 

(이하 스포일러의 가능성이 있으므로 유의바랍니다.)

주변에서 흔히 만날 수 있는 바로 그 K-장녀에 대한 이야기이거든요. 같은 잘못을 해도 남자 형제만 두둔하던 부모님. 아니 아예 잘못을 하지 않더라도 혼나던 경험, 누나나 여동생이 혼나는 경험을 지켜보는 남자형제. 번지르르한 콩깍지 속에 숨은 썩은 콩처럼 느껴지던 시절. 

하지만 성인이 된 지금도 그리 달라지지 않았습니다. 칭찬이랍시고 외모 품평은 기본에다 폭언은 옵션. 그리 좋은 조건은 아니지만 K-장녀에서 벗어날 수 있는 기회였기에 ‘고은’은 입사를 결정했습니다. 하지만 이것조차 썩은 동앗줄일 줄이야.

그래도 힘든 출퇴근길을 이어가야 합니다. K-장녀로 돌아갈 수는 없으니까요.

하지만 출퇴근길에도 난관은 있습니다. 고은이 출퇴근하는 1호선에는 빌런이 있거든요. 하지만 그 빌런.

총 4편의 작품이 수록되어 있는데 특히 ‘1호선에서 빌런을 만났습니다.’라는 작품이 인상 깊습니다. 형제 간의 차별, 성희롱에 시달리던 한 여성의 통쾌한 복수극이지만 현실은 그렇지 못하기에 오히려 씁쓸함을 잘 묘사한 작품이었습니다. 이 뿐 아니라 다른 작품들도 색다른 재미와 느낌을 주는 작품들이라 독서의 가치를 느끼게 해줍니다. 

#아홉수가위. #범유진, #안전가옥

[Review] 단 한 명의 조문객 (이성탄 著, 그래비티북스)

단 한 명의 조문객 - 특별감식관_DNA 초상 기록 No.2035-01
이성탄 지음 / 그래비티북스 / 2021년 12월

“단 한 명의 조문객 (이성탄 著, 그래비티북스)”을 읽었습니다.

이 작품은 이성탄 작가의 데뷔작으로 SF미스터리 혹은 과학추리 장르에 포함할 수 있는 소설입니다. 

여의도 고급 아파트에서 한 사체가 발견됩니다. 젊은 여성인데다 조 단위가 넘는 돈을 굴리는 사모 펀드 매니저. 그냥 살해당한 것도 아니고 모든 피부가 벗겨지고 근육까지 난자 당할 정도로 참혹한 모습으로 살해당했습니다.

DNA 초상화 기법을 통해 용의자를 특정하지만 전혀 예상치 못한 방향으로 전개되는 사건. 아무래도 스토커에 의한 살인 사건인 것 같습니다. 이제 정치권과 여성 권익 운동 단체에서도 나서기 시작합니다. 그리고 발생하는 두 번 째 살인사건… 걷잡을 수 없이 커지는 사건의 규모.

그리고 드러나는 사건의 진실.

이 소설은 근미래에 벌어진 한 펀드 매니저의 죽음에 얽힌 비밀을 한 형사와 특별감식관이 찾아가는 과정을 그려내고 있습니다. 특히 비밀을 찾는 과정에서 드러나는 여러 증거들을 과학적 이론과 기술을 결합하여 사실을 추론하는 과정은 흔하지 않게 개연성과 핍진성이 높아 소설 속 이야기에 몰입할 수 있게 해줍니다. 사실 다른 많은 작품들이 비슷한 시도를 하지만 오히려 몰입을 깨는 경우가 많다는 사실을 상기해보면 이 작품의 독특함이 잘 드러나는 부분일 것입니다. 충실한 과학적 사실, 그리고 근미래의 기술과 이를 규제하는 법규 등이 정말 그럴 듯 하게 잘 그려져 있습니다. 하지만 이 작품은 그런 외양이나 소재만 그럴 듯 한 게 아닙니다. 매우 흥미로운 사건들과 그 사건을 추적해나가는 이야기들이 촘촘히 배열되어 재미를 잃지 않고 마지막까지 달려나갑니다. 멋진 그릇에 담긴 맛있는 음식 같은 작품으로 마지막 순간까지 깔끔한 맛을 잃지 않습니다. 

출판사인 그래비티북스는 SF나 판타지 장르를 전문으로 출판하는 출판사로 최근 SF붐을 일으키고 있는 많은 작가들을 등용한 출판사 중 하나입니다. 해도연 작가, 이산화 작가, 천선란 작가, 이경희 작가, 심너운 작가, 전윤호 작가 등 멋진 작품들을 우리에게 선보이고 있는 작가들을 이 출판사를 통해 처음 만났었는데 이번에 만난 이성탄 작가도 그 중 하나가 될 것 같습니다. 이번 작품도 매우 만족스럽게 읽었고, 다음 작품 역시 더욱 기대되는 작가입니다. “단 한 명의 조문객”은 SF 팬이라면, 그리고 미스터리 장르의 팬이라면 꼭 한 번 읽어보기를 추천드릴 수 있는 작품입니다. 

#단한명의조문객, #이성탄, #그래비티북스, #과학추리소설, #SF소설, #미스터리소설, #리뷰어스클럽

※ 출판사로부터 도서를 제공받아 직접 읽고 주관에 따라 서평을 작성하였습니다.