[100자평] 종말 하나만 막고 올게

종말 하나만 막고 올게
임태운 지음 / 시공사 / 2021년 6월

화이트 블러드의 작가, 임태운의 신작. 이번에는 코믹터치 SF물로 보이는데 흥미롭게 읽을 수 있을 것 같아요

[Review] 인류 모두의 적 (스티븐 존슨 著, 한국경제신문)

인류 모두의 적 - 해적 한 명이 바꿔놓은 세계사의 결정적 장면
스티븐 존슨 지음, 강주헌 옮김 / 한국경제신문 / 2021년 6월

“인류 모두의 적 (스티븐 존슨 著, 강주헌 譯, 한국경제신문, 원제 :  Enemy of All Mankind )”을 읽었습니다. 

저자인 스티븐 존슨 (Steven Johnson)은 최근 베스트셀러가 된 “감염도시 (김명남 譯, 김영사, 원제 : The Ghost Map )”를 비롯해 “원더랜드 (홍지수 譯, 프런티어, 원제 : Wonderland: How Play Made the Modern World)”, “오늘날의 세상을 만든 6가지 놀라운 발견 (강주헌 譯, 한국경제신문, 원제 : How We Got to Now: Six Innovations That Made the Modern World)”, “탁월한 아이디어는 어디서 오는가 (서영조 譯, 한국경제신문, 원제 : Where Good Ideas Come From)” 등으로 우리나라에 소개된 바 있습니다.

이 책은 헨리 에브리 (Henry Every, 1659~1699?)라는 한 인물을 다루고 있습니다. 그는 17세기 가장 악명 높은 해적왕으로 전 세계적 수배가 내려진 최초의 인물이라고 합니다. 그의 별명은 ‘인류 모두의 적’이었습니다. 하지만 저자가 핸리 에브리를 다룬 것은 단순히 그가 유명한 해적왕이었기 때문만은 아닙니다. 

해적왕 에브리는 치열한 전투 끝에 누군가의 보물선을 강탈했고 이로 말미암아 세계사의 변곡점이 발생하였습니다. 

바로 약탈당한 배는 인도 무굴 제국의 황제, 아우랑제브의 무장 보물선 간지이사와이 (Ganj-i-Sawai)였습니다. 

헨리 에브리에게 막대한 보물을 약탈 당한 무굴 황제는 화가 머리 끝까지 치밀어 영국과의 무역을 전면 금지시켰고 영국 정부는 해적과의 관계를 부정하는 한 편 해적왕의 수급에 엄청난 현상금을 걸게 됩니다. 또한 동인도회사는 인도양에서 해적 소탕을 위한 법적 권한을 획득하게 됩니다. 이로 인해 동인도회사는 인도에서의 영향력을 확보함과 동시에 향후 영국이 인도를 지배하는 기초를 다지게 됩니다. 

영국정부는 해적을 고발한 사람은 과거의 해적 행위에 대한 광범위한 사면이 주어질 것이고 압류한 재물의 1/3에 달하는 포상을 받을 것이라는 약속을 1701년 해적 소탕령을 통해 하게 됩니다. 즉, 영국 시민이라면 비록 해적이라 하더라도 다른 해적을 고발하면 사면권과 막대한 재산을 얻을 수 있는 기회를 준 것이지요. 하지만 단 한 명의 예외 사항이 있었습니다. 헨리 에브리에게는 이러한 관용과 자비가 적용되지 않는다는 단서 조항이 있었습니다. 

이 책은 이렇듯 해적왕이라 불리운  한 남자와 그가 남긴 엄청난 나비 효과에 대해 다룬 책입니다. 부제가 ‘해적 한 명이 바꿔 놓은 세계사의 결정적인 장면’인데 책의 내용에 걸맞는 부제라 생각됩니다. 

엄청난 재미와 함께 많은 것을 생각해주는 작품으로 누구에게나 추천드릴 수 있는 작품입니다. 그런데 이 책을 읽다 보면 다른 작품이 자꾸 생각나는데 저만 그런 것은 아닐 것 같습니다.  

#인류모두의적, #스티븐존슨, #강주헌, #한국경제신문, #책좋사

※ 출판사로부터 도서를 제공받아 직접 읽고 주관에 따라 서평을 작성하였습니다.

[Review] 2029, 기계가 멈추는 날

2029 기계가 멈추는 날 - AI가 인간을 초월하는 특이점은 정말 오는가
게리 마커스.어니스트 데이비스 지음, 이영래 옮김 / 비즈니스북스 / 2021년 6월

“2029, 기계가 멈추는 날 (게리 마커스, 어니스트 데이비스 共著, 이영래 譯, 비즈니스북스, 원제 : Rebooting AI: Building Artificial Intelligence We Can Trust )”을 읽었습니다. 이 책은 현재의 AI가 가지고 있는 문제점을 파악하고 앞으로의 올바른 발전 방향성에 대해 다룬 책입니다.

저자는 모두 두 명입니다. 그 중 게리 마커스 (Gary Marcus, 1970~)는 뉴욕대학교(New York University) 심리학·신경과학 교수인데 스티븐 핑커 (Steven Pinker, 1954~) 교수의 지도하에 뇌와 인지과학을 연구했으며 1996년 전도유망한 젊은 심리학자들에게 수여되는 로버트 판츠상(Robert Fantz award)을 수상한 경력을 갖고 있습니다.  또 한 명은 어니스트 데이비스 (Ernest Davis)로 뉴욕대학교의 쿠란트 수학연구소(Courant Institute of Mathematical Sciences)에서 컴퓨터공학을 가르치는 분이라고 합니다.

최근 우리는 빅데이터 셋 기반의 머신 러닝 방식의 AI 발전을 목도하고 있습니다. 심지어 이런 AI 기술의 발전은 생활과 동떨어져 있는 것이 아니라 시리(Siri), 알렉사 (Alexa) 같은 음성 인식기술이나 구글번역, 파파고 같은 기계 번역처럼 친숙하게 활용되기도 합니다. 그리고 인간이 과학 기술을 연구하거나 산업적으로 활용하기도 하지요. 하지만 우리가 무한정 AI를 신뢰할 수 있을까요? 

머신 러닝 방식의 AI는 치명적인 단점을 가지고 있습니다. 현재의 AI는 진정한 의미에서 이해력을 가진 존재가 아닙니다. 그리고 또한 AI가 해결하는 많은 문제에 있어 그 문제를 해결하는 방법이 어떻게 도출되었는지를 아무도 알지 못합니다. 즉 AI는 신뢰 문제에서 근본적인 결함을 가지고 있다는 의미입니다. 그러므로 현재의 AI는 제한적이며 특정한 과제만을 수행할 수 있습니다. 

이 책에서 저자들은 딥러닝 방식을 너무 믿지 않기를 권하고 있습니다. 딥러닝 방식의 AI는 분명유용하지만 이것을 속이기는 매우 쉽고 일련의 특정 알고리즘에 불과하기 때문이라는 것이 저자들의 주장입니다. 또한 우리에게 진정 필요한 AI는 신뢰할 수 있는 AI라는 것이 이 책의 핵심 주장이기도 합니다. 그러한 AI를 만들어내기 위해서는 빅데이터와 딥러닝에 대한 무조건적인 의존에서 벗어나 새로운 형태의 AI를 개발해야 한다고 이야기합니다. 바로 상식과 가치관을 가지고 있으며 세상에 대한 깊은 이해 (deep understanding)을 부여 받은 AI를 의미합니다. 

기술적 특이점 (technological singularity, TS)은 기술사학적 개념 중 하나로 폰 노이만(John von Neumann, 1903~1957)에 의해 제시되고 레이 커즈와일(Ray Kurzweil, 1948~)에 의해 보다 구체화된 이 개념은 과학 기술의 가속적 발전에 의해 발생하는 ‘마법’과 구분되지 않는 기술을 의미합니다. 보통은 초지능 혹은 인간과 구분되지 않는 인공지능을 의미하며 ‘인류의 지성의 총합보다 더 큰 초인공지능이 출현하는 순간’을 의미하기도 하지만 유전공학이나 나노기술까지 포괄하는 개념으로도 볼 수 있습니다. 이 책에서는 지금의 상황은 AI 기술의 캐즘 상태이며 그 캐즘을 건너 기술적 특이점이 가능한 AI를 구현하기 위한 대안을 제시하고 있습니다. 이 책을 통해 현재 AI 개발 방식의 한계를 제대로 이해할 수 있으며 그것을 뛰어넘는 AI의 출현을 위해서는 인간과 사회에 대한 보다 깊은 이해를 바탕으로 AI 개발에 접목해야 한다는 것을 알 수 있었습니다. 

우리는 언젠가 기술적 특이점이 다가오는 것을 목격할 수 있겠지요?

#2029기계가멈추는날, #게리마커스, #어니스트데이비스, #이영래, #비즈니스북스, #책과콩나무

※ 출판사로부터 도서를 제공받아 직접 읽고 주관에 따라 서평을 작성하였습니다.

[Review]메이슨 버틀이 말하는 진실 (레슬리 코너 著, 밝은미래)

메이슨 버틀이 말하는 진실 ㅣ 미래주니어노블 8
레슬리 코너 지음, 민지현 옮김 / 밝은미래 / 2021년 6월

 “메이슨 버틀이 말하는 진실 (레슬리 코너 著, 민지현 譯, 밝은미래, 원제 : The Truth As Told By Mason Buttle)”을 읽었습니다. 

저자는 레슬리 코너 (Leslie Connor, 1959~)로 아동문학과 청소년 문학을 주로 집필하는 미국 출신의 소설가입니다. 우리나라에도 작가의 작품이 한 작품 더 번역 소개되어 있던데 저는 “메이슨 버틀이 말하는 진실”로 처음 만난 작가입니다.

“메이슨 버틀이 말하는 진실”은 내셔널 북 어워드 (National Book Award, 전미도서상) 아동문학 부문 최종 후보에도 올랐고 슈나이더 패밀리 북 어워드 (National Book Award)에서 최우수상을 수상한 작품입니다. 이 책에 앞서 우리나라에 번역 소개된 “깡통집 (김경희 譯, 생각과느낌, 원제 : Waiting for Normal)”으로 슈나이더 패밀리 북 어워드 (National Book Award)에서 최우수상을 수상 경력이 있더군요. 

메이슨 버틀은 중학교 1학년인 아이입니다. 1학년 학생 중 몸집도, 키고 가장 큽니다. 하지만 그는 친구들의 놀림감이 되곤 합니다. 중간에 셔츠를 갈아입지 않으면 주변에 사람이 다가오지 못할 정도로 땀을 많이 흘리기도 하지만 읽고 쓰는 것에 어려움을 겪고 있기 때문입니다. 

메이슨은 일년 하고도 몇 개월 전에 아주 슬픈 일을 겪었습니다. 가장 친한 친구 베니가 과수원에서 죽었던 일입니다. 베니를 발견한 순간 메이슨은 베니의 호흡을 되살리려 했지만 소용이 없었습니다. 메이슨은 자신이 사다리를 좀 튼튼히 만들었으면 베니가 죽지 않았을까 생각합니다. 그 일만 생각하면 메이슨은 머리속에 파리 한 마리가 돌아다니는 것 같습니다. 

메이슨은 이야기를 조리있게 들려주지 않습니다. 그 날의 진실에 접근하기 위해서는 메이슨의 이야기를 그냥 그대로 들어야 합니다. 진실의 편린이 구석 구석 숨어 있기 때문이지요. 하지만 강요해서는 안됩니다. 메이슨이 하는 이야기를 있는 그대로 받아들여야 합니다. 비록 책을 덮고 싶을 정도로 마음이 아플지라도 그래도 끝까지 이야기를 들어줘야 합니다. 메이슨 버틀은 진실을 말하고 있으니까요. 그렇기에 우리는 비밀을 알게 될 것입니다. 메이슨의 목소리를 통해서요.

#메이슨버틀이말하는진실, #레슬리코너, #민지현, #밝은미래, #책과콩나무

※ 출판사로부터 도서를 제공받아 직접 읽고 주관에 따라 서평을 작성하였습니다.

[Review] 스노 크래시 2권 (닐 스티븐슨 著, 문학세계사)

스노 크래시 2 - 메타버스의 시대
닐 스티븐슨 지음, 남명성 옮김 / 문학세계사 / 2021년 6월

 “스노 크래시 2권 (닐 스티븐슨 著, 남명성 譯, 문학세계사, 원제 : Snow Crash)”를 읽었습니다.

보통 SF 하위 장르 중 하나인 사이버 펑크 장르의 시초는 1984년에 출간된 “뉴로맨서 (윌리엄 깁슨 著, 김창규 譯, 황금가지, 원제 : Neuromancer)”라고 알려져 있습니다. 물론 그 이전인 1968년작인 “안드로이드는 전기양을 꿈꾸는가 (필립 K. 딕 著, 박중서 譯, 폴라북스, 원제 : Do Androids Dream of Electric Sheep? )”를 그 시작으로 보는 견해도 있지만 사이버 펑크를 정의했다는 점에서 “뉴로맨서”의 가치는 대체로 인정받고 있는 편입니다. 

이러한 사이버 펑크 장르의 맥을 이으면서도 독창적인 세계관을 보여준 작품이 바로 “스노 크래시”입니다. 이 작품은 기술사적 관점에서도 특기할 만한 기록을 가지고 있는데 바로 최근 유행하고 있는 “메타버스 (Metaverse)”라는 개념을 도입한 최초의 작품입니다. 사실 메타버스라는 용어 자체가 이 작품에서 처음 등장했고 이후 학자들이 이 이름을 차용해 사용한 것이지요. 

하지만 이 작품을 단순히 미래를 예측하는데 우연히 성공한 작품이라고 보면 큰 착각입니다. 문학계에서도 주목하였으며 타임지 선정 ‘가장 뛰어난 영문 소설 100’에도 선정될 정도로 문학적 완성도가 매우 높은 작품이라는 점을 간과해서는 안됩니다.  

거기다 히로, 그리고 와이티와 함께 스노 크래시의 정체에 접근해나가는 과정에서 쏟아져 나오는 종교학, 컴퓨터공학, 언어학, 역사, 고고학, 정치, 암호학 관련 지식을 적절하게 녹여내면서 독자로 하여금 지적 희열을 느끼게 합니다.

 또한 점차 드러나는 스노 크래시의 비밀은 말그대로 전율을 느끼게 되지요. 이 작품은 오락물로서 재미를 잃지 않고 충분히 즐길 수 있는 훌륭한 대중 소설이기도 합니다. SF팬이나 스릴러 팬이라면 한번쯤 꼭 읽어봐야 할 작품으로 추천드립니다.

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※ 출판사로부터 도서를 제공받아 직접 읽고 주관에 따라 서평을 작성하였습니다.