콘크리트 수상한 서재 3
하승민 지음 / 황금가지 / 2020년 5월
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“콘크리트(하승민 著, 황금가지)”라는 독특한 제목을 가진 미스터리 스릴러 장르 소설이 출간되었습니다. 하승민 작가는 비록 생소하지만 황금가지의 안목을 믿고 선택한 작품들로부터 훌륭한 독서 경험을 얻었던 터라 선뜻 펼쳐 읽었고 역시 기대를 배신당하지 않았습니다. 

작중 이야기가 펼쳐지는 안덕은 한때 번성하였으나 지금에 와서는 점차 쇠락해가는 도시입니다. 


결혼 생활과 검사로서의 삶도 포기한 채 아들과 함께 고향 안덕에 내려온 조세휘는 특유의 ‘작은 사회’를 이루고 있는 안덕에서 변호사 사무실을 개업하지만 그다지 성공적이지 못한 상황에 처하게 됩니다. 이혼 소송에서 양육권을 지켜내야 하는 조세휘는 어머니의 요청으로 안덕 지방의 토호 세력의 리더이자 당숙인 장정호 회장을 찾아가게 되는데, 그로부터 후배의 변호를 맡아 달라는 요청을 받습니다. 조세휘는 그 요청을 수락하고 윤정두를 만나러 가지만 윤정두의 마트가 불타고 있는 현장을 목격하게 됩니다. 화재 현장에서는 화재 현장에서 유리병에 담긴 엄지 손가락 하나가 발견되는데 이게 바로 안덕에서 일어나게 되는 연쇄 살인의 시작을 알리는 신호탄과도 같은 상징이었습니다. 뭔가를 직감한 장정호 회장은 조세휘에게 경찰보다 먼저 범인을 찾아내라고 하며 거래를 제안하게 되면서 조세휘는 걷잡을 수 없는 비밀에 쓸려 들어가게 됩니다. 


쇠락한 도시의 분위기에 대한 묘사가 매우 탁월하여 마치 실제 있는 도시를 그려낸 것 같고, 이 것은 바로 작중 주인공인 조세휘의 상황 및 심리와 매우 잘 맞아떨어집니다. 앞서 언급하였듯이 조세휘는 양육권을 지켜내야 하기에 간절히 성공을 바라고 있으며 안덕에서의 성공을 발판 삼아 서울로 복귀하기를 간절히 바라고 있습니다. 그러기에 위해서 장정호 회장와의 거래를 반드시 성공시켜야 하는 조세휘는 장정호가 감추고 싶어하던 비밀을 결국 알아내면서 범인을 특정하게 되지만 여기에 이 작품의 백미인 반전이 숨어 있습니다.

종장에 들어서면서 연쇄 살인은 해결된 것처럼 보이지만 사실 해결된 것은 아무것도 없고, 이제는 조세휘의 삶 깊은 곳에 가시처럼 박힌 채로 남아 있게 됩니다. 


황금가지의 웹소설 플랫폼인 브릿G에서 연재하였던 이 작품은 쇠락하는 도시와 주인공을 번갈아 묘사하는데 이게 실제감을 부여함으로써 엄청난 몰입감을 선사함과 동시에 반전, 서술 트릭 등의 각종 장치를 통해 장르 소설 특유의 쾌감을 제대로 맛보게 해줍니다. 최근 들어 SF나 미스터리 등 우리나라 작가의 장르 소설을 많이 읽게 되는데 우리나라 장르 소설 역시 해외 작가들에 못지 않은 수준에 올라왔구나 하는 느낌을 지속적으로 받고 있습니다. 앞으로도 이런 좋은 작품을 꾸준히 읽을 수 있었으면 좋겠습니다. 

 


※ 출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다




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딥스카이 원더스 - 별지기를 위한 천체관측 가이드
수 프렌치 지음, 이강민 옮김 / 동아시아 / 2019년 9월
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COVID-19로 인해 바깥 나들이가 어렵습니다. 그래서 그런지 많은 기관이나 단체에서 실내에서 즐길 수 있을 만한 이벤트들을 공개하고 있습니다. NASA도 그 중 하나로 자신의 생일을 입력하면 그 날짜에 허블 망원경이 찍은 사진을 보여주는 이벤트를 하고 있습니다. 


https://www.nasa.gov/content/goddard/what-did-hubble-see-on-your-birthday



출처 : NASA, Hubble Ultra Deep Field


그러고 보면 광공해 (light pollution)에 의한 스카이글로우(Skyglow) 현상 때문에 요즘은 웬만해서는 밤하늘에서 별 보기란 참 어렵습니다. 그래서 별은 아니지만 지구에서 그나마 가까운 금성이나 화성 정도에 만족하고 있습니다.  


그래도 간접 경험해볼 수 있는 방법은 있습니다. Skywalk 같은 스마트폰용 앱의 AR 기능을 이용해서 하늘을 바라보아도 좋고 천체관측 가이드북을 통해 별에 대한 이야기를 읽어보는 것도 좋습니다.


“딥스카이 원더스 (수 프렌치 著, 이강민 譯, 동아시아)”는 그러한 천체관측 가이드북 중 가장 훌륭하다고 평가받는 책 중 하나입니다. 저자인 수 프렌치는 ‘아마추어 천문학자’로 본인을 소개하면서 우주를 바라보는 것을 가장 사랑한다고 스스로를 이야기한다고 합니다. 그녀가 ‘Sky and Telescope’에 연재한 천체 관측 칼럼을 모아서 만든 책이 바로 ‘딥스카이 원더스’입니다. 


책은 1월부터 12월까지 밤하늘에서 관측할 수 있는 별, 성운, 성단, 은하들의 사진과 함께 그 천체들의 이야기를 아주 상세하게 들려줍니다.


 이 책은 아름다운 천체의 사진과 정보만을 보여주는 화보집이 아니고 천체를 관측하기 위해 필요한 시기별 위치와 밝기 등을 포함한 천체의 정보까지 담아낸 천체 관측 가이드북입니다. 하지만 천체 관측을 취미로 하지 않더라도 별에 대한 관심이 많다면 이 책을 통해 큰 감동을 얻을 수 있을거라 생각합니다.   





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사라진 세계
톰 스웨터리치 지음, 장호연 옮김 / 허블 / 2020년 2월
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시간 여행은 가능한가? 미래로의 일방통행이나 과거에 대한 관찰은 그동안에도 가능하다고 여겨졌으나 돌아오지 못하거나 상호 관계가 없는 경로는 진정한 의미의 시간 여행은 아니기 때문에 여기서의 시간 여행은 왕복의 개념을 포함한 것으로 하는 경우에 대해서는 그동안 시간 여행이 불가능하다고 여겨졌지만 최근에는 ‘이론적’으로는 가능하다는 의견이 있습니다. 

 웜홀, 우주끈, 티플러 실린더 등을 통해 시공간을 왜곡하여 닫힌 시간성 곡선 (Closed Timelike Curves)을 생성하여 과거로의 시간 여행이 가능하다는 이론입니다. 이 경우 앞서 이야기한 미래로의 시간 여행과 합쳐지게 되면 미래로의 시간 여행을 마치고 시간 여행의 출발점으로 돌아올 수 있게 되는거죠.

 

“사라진 세계 (톰 스웨터리치 著, 장호연 譯, 허블)”는 이러한 이론을 활용한 SF 미스터리 소설입니다. 무한히 많은 평행 우주 중 시간 여행이 가능한 세계에 살고 있는 NCIS 특별수사관 섀넌 모스는 해군 병사에 의한 것으로 추정되는 일가족 살인사건을 수사하던 중 유일하게 시신이 발견되지 않은 메리언에 대한 정보를 확인하고 수사를 이어가기 위해서 ITF(인정되지 않는 미래 궤적, Inadmissible Future Trajectories)로 시간 여행을 떠나게 되지만 수사를 하는 도중 바로 그 일가족 살인 사건이 인류 종말과 관련이 있음을 알게 됩니다.

작품에서 등장하는 ITF는 일반적으로 알고 있는 확정된 미래가 아니라 현재의 시점으로부터 출발하는 가능성의 영역으로 시간 여행에 의해 관측된 미래는 관측으로 인해 미래가 확정되지 않습니다. 그러므로 시간 여행을 할 때마다 ITF는 현재의 시간선에 의해 매번 변화한 상태로 그려지는데 이것이 작중 주인공이 수사하는 사건과 인류 종말 상황이 얽혀 들면서 재미를 극도로 끌어올립니다. 최근 출간된 미국 SF 중 손에 꼽히는 것이 아닐까 생각이 들 정도로 훌륭한 독서 경험을 선사해준 작품이었습니다.



#사라진세계, #톰스웨터리치, #장호연, #허블, #SF, #미스터리, 




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신화의 힘 Philos 시리즈 4
조셉 캠벨 & 빌 모이어스 지음, 이윤기 옮김 / 21세기북스 / 2020년 4월
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신화(神話)는 신에 대한 이야기로 ‘신격(神格)을 중심으로 한, 하나의 전승적인 설화. 우주 및 세계의 창조, 신이나 영웅의 사적, 민족의 기원 따위의, 고대인의 사유나 표상이 반영된 신성한 이야기’로 정의할 수 있습니다. 예전에 이 땅에 살았던 인류가 그들이 가지고 있는 지식으로는 설명할 수 없는 자연 현상, 혹은 그들이 위대하다고 생각했던 사람들을 신격화하면서 만들어낸 이야기들을 우리는 신화라 부릅니다. 우리에게 익숙한 단군신화, 그리스 ·로마신화, 북유럽신화 등이 바로 그런 이야기들이지요. 신화는 신앙의 대상이 되는 종교로, 그 자체로도 즐길 수 있기도 하고 ‘스타워즈’, ‘마블 시네마틱 유니버스’와 같은 새로운 이야기의 모티브가 되기도 하는 이야기로 그 생명력을 이어가고 있습니다. 분명 만들어진 지 수천년이 흘렀음에도 불구하고 지금에 와서도 신화는 여전히 왕성한 생명력을 가지고 새로운 이야기를 만들어 내는 이유는 무엇일까요? 이를 설명하기 위해 어떤 학자들은 신화를 보편적 상징체계로서 인류의 보편적이며 공통된 심층의식으로 가지고 있는 집단 무의식에서 발현된 원형 상징의 산물이라고도 합니다. 신화에 내포되어 있는 이야기는 인류가 희구하는 어떤 속성을 가지고 있고 그 속성은 현대에 와서도 인류가 여전히 가지고 있으므로 신화가 가지는 이야기의 힘을 잃지 않는다는 것으로 이해하면 될 것 같습니다.


조지프 캠벨 (1904~1987)은 비교신화와 비교종교에 있어 일가를 이루었으며 아직도 그 영향력이 강한 학자로, 특히 비교 신화와 관련한 저서를 많이 출간하였고 우리나라에도 많은 책들이 소개되어 있습니다. 그는 어렸을 적 아메리카 원주민의 민담에 심취하였는데 아서 왕의 전설에 등장하는 주제와 많은 부분이 일치한다는 사실을 깨닫고 세계 전역의 신화를 수집하고 정리하는 작업에 뛰어들게 됩니다. 이러한 작업의 결과물이 “신의 가면1 : 원시신화 (이진구 譯, 까치글방)”, “신의 가면2 : 동양신화 (이진구 譯, 까치글방)”, “신의 가면3 : 서양신화 (정영목 譯, 까치글방)”, “신의 가면4 : 창작신화 (정영목 譯, 까치글방)”으로 이루어진 신의 가면 4부작으로 시간적으로는 선사 시대로부터 현대까지, 공간적으로는 아프리카, 시베리아, 호주까지를 포함한 동서양의 신화를 망라한 조지프 캠벨의 필생의 역작입니다. 다만 신화, 종교, 예술사, 심리학 등 조지프 캠벨의 학문적 성과가 총 동원되어 만들어진 저작이다 보니 입문에 다소 부담이 되는 것도 사실입니다. 



빌 모이어스(1934~)가 방송을 통해 조지프 캠벨과 나눴던 대담을 초고로 하여 조지프 캠벨의 학문적 성과를 보다 쉽게 들려주는 책이 바로 “신화의 힘 (조지프 캠벨, 빌 모이어스 共著, 이윤기 譯, 21세기북스)”입니다. 조지프 캠벨의 저작 중 대중적으로 가장 잘 알려져 있는 이 책은 우리나라에는 1992년 처음 번역 출간되었고 이후 2002년 개정판이 나왔고 이후 2017, 2020년 리커버판이 출간되었습니다. 앞서 언급하였듯이 대담을 책으로 엮은 것으로 빌 모이어스가 질문하고 그 질문에 대해 조지프 캠벨이 답변하는 구조로 구성되어 있습니다. 

조지프 캠벨은 이 책을 통해 그가 비교신화에 몰입한 이유를 ‘세계의 신화가 지닌 주제에서 공통되는 요소를 찾아내’는 것으로 ‘인간 정신의 욕구를 지향’하기 때문이라고 이야기하고 있습니다. 그러면서 ‘살아 있음의 경험’을 찾아내고 싶은 것이라 이야기합니다. 즉, 신화라는 것은 선험자가 끼리끼리 모여 앉아 ‘사냥한 동물과 조상의 영혼이 가는 곳으로 여겨지는 초자연적인 세계에 대해 이야기’하는 것을 그 옆에 앉아 엿듣는 것과 같다고 하고 이렇게 해서 삶의 본질을 탐구하고 싶은 것이라 이야기하고 있습니다. ‘신화의 힘’은 조지프 캠벨의 학문적 성과가 함축되어 있을 뿐만 아니라 그의 학문적 동기도 짐작해볼 수 있어 이후의 그의 저작을 읽기 위한 비교신화학의 입문서로서 매우 훌륭한 책으로 생각합니다.


#신화의힘, #조지프캠벨, #조셉캠벨, #빌모이어스, #21세기북스 




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분리된 기억의 세계
고바야시 야스미 지음, 민경욱 옮김 / 하빌리스 / 2020년 4월
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순간이동에 의한 여행이 보편화된 세계관에서 여행을 하기 위해 순간이동 장치를 이용하게 되는데 그 순간이동 장치가 오작동을 일으키면서 “나”를 복제하게 됩니다. 모든 신체적 조건이 동일하며 기억마저 공유하고 있습니다. 누가 “나”일까요? 바로 “펀치 에스크로 (탈 M. 클레인 著, 정세윤 譯, 구픽)”의 설정입니다. 

기억은 언제나 백업받을 수 있고, 신체는 3D 프린터로 클론을 언제나 출력해서 쓸 수 있는 세계관의 세대 우주선 내에서 누군가 승무원 모두를 살해하고 모든 백업 기억을 지워버립니다. 프로토콜에 의해 출력된 클론들은 이제 모두 유한한 생명과 지워진 기억만으로 시스템을 복원해야 합니다. “내”가 범인일까요? 아니면 “나”는 희생자일 뿐일까요? 아니 애초에 “나”는 “나”일까요? 이 내용은 휴고상 후보에까지 오른 “식스 웨이크 (무르 래퍼티 著, 신해경 譯, 아작)”의 설정입니다.   


기억은 신경세포의 연결을 통해 신호를 만들어내고 저장하고 복원함으로써 과거의 학습이나 경험으로부터 획득한 정보를 저장, 인출하는 능력을 의미하고 사고나 추론의 기본 바탕이 됩니다. 또한 기억은 과거의 정보를 바탕으로 미래의 일을 계획하기도 하고 스스로의 인성과 세계관을 만들어내는 기초가 됩니다. 즉 과거이자 미래이며 현재를 살아갈 수 있게 하면서 자아 정체성의 기본이 되는 능력입니다. 그러한 의미에서 이러한 기억은 참 매력적인 소재로 다가옵니다.

그렇기에 “토탈 리콜”, “메멘토”, “오블리비언”, “인사이드 아웃”이나 블랙 미러 시리즈의 에피소드인 “당신의 모든 순간”과 같은 영상물이나 토탈 리콜의 원작이기도 한 “도매가로 기억을 팝니다(필립 K. 딕 著, 고호관 譯, 폴라북스)”, “테세우스의 배(이경희 著, 그래피비트북스)”, “굿바이 욘더(김장환 著, 김영사)”나 앞서 언급한 “펀치 에스크로”, “식스 웨이크”와 같은 SF 소설 등 대중 문화의 각종 작품들에서 기억을 소재로 이야기를 풀어내고 있습니다.


H.M으로 알려진 헨리 구스타브 몰레이슨이라는 사람은 뇌전증을 치료받기 위해 ‘해마’를 절제하는 수술을 받습니다. 뇌전증은 치료가 되었는데 심각한 문제가 발생하게 됩니다. 해마는 장기기억을 부호화하여 저장하는 부위인데 이러한 해마를 절제해버렸으니 새로운 장기기억을 형성하지 못하는 것이지요. 즉, H.M에게는 언제나 현재만이 존재할 뿐 과거와 미래가 없어져 버린 것입니다. H.M의 사례는 기억에 대한 이해를 높여주는 희귀한 사례였습니다.

그런데 모든 인류에게 이러한 장기기억이 사라져 버린다면 과연 어떨까요? “분리된 기억의 세계(고바야시 야스미 著, 민경욱 譯, 하빌리스)”에서는 이러한 질문을 진지하게 다루고 있습니다. 이 책은 알 수 없는 이유(작중에서 나중에 그 이유가 나오기는 합니다)로 모든 인류의 장기기억이 갑자기 사라져 버린 혼란의 와중에 기억의 신규 생성이 막혀버린 상황에서 인류가 문명과 시스템을 유지하고 살아남기 위한 몸부림(1부)과 외장메모리가 인간의 장기기억을 대체한 이후의 여러 이야기(2부)를 다룬 연작 소설입니다. 장기기억 없이 어떻게 시스템을 지켜내는지에 대한 분투를 다룬 1부도 재미있지만, ‘대망각’ 이후 기억과 자아정체성 문제에 대한 사고실험을 본격적으로 다룬 2부의 이야기는 정말 흥미진진합니다. 

 


#분리된기억의세계, #고바야시야스미, #민경욱, #하빌리스, #대원씨아이, #재난SF, #기억과자아정체성




※ 출판사로부터 도서를 제공받아 작성한 리뷰입니다




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