[Review] 제저벨 (듀나 著, 네오픽션)

제저벨
듀나 지음 / 네오픽션 / 2022년 8월

이번에 개정판으로 나온 “제저벨 (듀나 著, 네오픽션)”은 예전 출판본으로 읽은 적이 있는데 이번 기회에 다시 읽게 되었습니다. 

저자인 듀나 작가는 문화평론가이자, 페미니스트, 그리고 SF소설 작가입니다. 그리고 독특한 부분은  신상이 드러나지 않은 채 20년 넘게 창작 활동을 이어오고 있다는 점을 들 수 있습니다. 신상을 드러내지 않는다고 해서 대외 활동을 하지 않는 것은 아닌 것도 독특한데요. 토끼로 대변되는 분신을 통해 한국과학소설작가연대 대표까지 역임한 바도 있습니다. 특히 SF 분야에 있어서는 한국SF문학의 침체기를 거치는 동안에도 왕성한 작품 활동을 이어오면서 한국 SF의 명맥을 유지하는데 공헌한 바가 큰 작가입니다. 

이 작품은 4개의 단편을 연결한 연작 소설입니다. 예전 판본은 장편소설으로 표기되어 있었는데 개정판에서는 연작 소설로 제대로 표기한 부분이 눈에 띄네요.

이 작품을 읽을 때 유의할 점이 하나 있습니다. 이번에 함께 개정판으로 출간된 “브로콜리 평원의 혈투 (네오픽션)”의 작품 중 ‘안개 바다’와 표제작인 ‘브로콜리 평원의 혈투’와 세계관을 공유한다는 점을 유념해야 합니다. 만약 “브로콜리 평원의 혈투”를 먼저 읽지 않고 이 작품을 먼저 읽는다면 적응하는데 다소 어려울 수 있습니다. 그러니 혹시 “제저벨”을 읽기를 원하신다면  “브로콜리 평원의 혈투”를 먼저 읽기를 추천드립니다. 

(이하 스포일러의 가능성이 있으므로 유의바랍니다.)

선장이 있습니다. 선장은 생명체 같기는 한데 정체가 모호하고 남자인지, 여자인지도 알 수 없는 생명체로 처음 나타났습니다. 애완동물로 팔려갔지만 (명목상 입양아이지만) 삶에 대한 투쟁을 통해 어떻게든 말하는 방법과 글을 읽고 쓰는 법을 배웁니다. 그는 (혹은 그녀는 – 책에서 작가는 남자가 되었다고 지칭했지만 오히려 이는 역설에 가깝다고 느껴져서 모호하게 표현하고 싶습니다) 나중에 해적선에 팔려가고 우여곡절을 거쳐 선장의 자리에 오르게 되었죠.

자, (책에서 표현하기로) 말하는 인형곰에 불과한 선장은 인간일까요? 인간성을 어떻게 증명해야 할까요? 10년 전에는 비백인에 대한 간접적인 메타포였을지도 모르겠습니다. 그런데 10년의 시간이 지난 지금에는 오히려 직접적인 비유가 되어 버렸습니다. 이제는 동물권에 대한 이야기가 본격적으로 논의되고 있고, 앞으로의 강인공지능에 대한 권리 역시 공론장에 등장하고 있는 시대가 되어 버렸기 때문입니다. 정말 흥미롭지 않나요? 아마도 이게 SF소설이 가지는 본연의 장점이 아닐까 합니다. 이 작품은 처음 출간된 지 10년이 지났고 읽은 지도 그에 준하는 시간이 지났습니다. 그 시간은 작품 안에 숨어있는 메타포나 작가가 이야기하고자 하는 해석 역시 바뀔 수 있는 시간이 흘렀다는 점을 느낄 수 있었다는 것도 책을 다시 읽으면서 흥미를 가진 지점이었습니다.

#제저벨, #듀나, #네오픽션, #이북카페

※ 출판사로부터 도서를 제공받아 직접 읽고 주관에 따라 서평을 작성하였습니다.

[Review] 브로콜리 평원의 혈투 (듀나 著, 네오픽션)

브로콜리 평원의 혈투
듀나 지음 / 네오픽션 / 2022년 8월

 이번에 “브로콜리 평원의 혈투 (듀나 著, 네오픽션)”를 읽었습니다. 이 책은 13편의 단편 소설을 엮은 단편집으로 듀나 작가의 4번째 단편집을 이번에 개정하여 출간한 책입니다. 예전에 한번 읽었던 작품집인데 개정판이 나온 김에 오랜만에 다시 읽게 되었습니다. 

작가는 한국과학소설작가연대 대표를 역임한 바 있는 듀나 작가입니다.  

(스포일러의 가능성이 있으므로 유의바랍니다.)

‘동전 마술’

몇 년 전 선을 통해 딱 한 번 만난 여성의 특이한 행위와 이야기로 인해 을지로 지하도를 자주 찾는 남자의 이야기입니다. 상상력을 자극하면서도 독특한 느낌을 주는 작품입니다. 몇번을 읽어봐도 이 남자가 지하도 천장을 노려봤는지 몇 년을 그리워 하였던 여인의 사진을 다 지워버렸는지 모르겠네요.

‘브로콜리 평원의 혈투’

2009년 4월 1일 오후 4시 23분. 지구인이 외계에서 온 우주선과 조우하였습니다. 그리고 그 외계 우주선은 단 8일 만에 안양시 대부분과 광명시 일부를 포함하는 식민지를 완공합니다. 외계인은 그 들이 할 일을 합니다. 바로 식민지를 만들 재료를 얻는 일이지요. 사람들도 예외가 없습니다. 하지만 그 외의 일에는 무관심했습니다. 한 대학원생이 흥미로운 실험을 하나 수행합니다. 외계 우주선에 카메라가 달린 로봇을 태워본 것입니다. 그런데 결과는 놀라웠죠. 단 이틀 만에 화성 사진을 찍고 돌아온 것입니다. 외계 우주선을 타고 태양계 곳곳을, 그리고 태양계를 벗어난 먼 외계로 다녀오는 것은 범지구적인 유행이 되어버립니다. 

700광년 떨어진 외계 행성에 인공기를 꽂고 돌아온 북한 소속 비행사 다섯 명 중 두 명이 죽고, 세 명이 식물인간이 된 사건이 발생합니다. 외계 바이러스 때문입니다. 우주 감기로도 일컬어지는 이 바이러스는 범우주 바이러스 네트워크 환경 통합 과정의 일환에 의해 북한은 멸망해버리지만 이 시행 착오로 다른 지구인들은 이 바이러스와 공생할 수 있는 방법을 찾아냅니다. 

바로 링크 바이러스라 불리우는 그 바이러스입니다.

이 작품은 연작 소설인 “제저벨”이 링커 바이러스 세계관 하에서 벌어지는 일들을 엮었는데 이러한 세계관에 대한 설명이 별로 없기 때문에 해당 작품이나 듀나가 창조한 세계관을 이해하기 위해서는 반드시 읽어야 할 작품입니다. 

이 작품집은 10주년 기념 개정판입니다. 작가의 말에 따르면 이 단편집에 실린 작품 중 가장 오래된 것은 언제 쓴 작품인지 작가도 모르는 작품도 있고, 그나마 창작년도를 알 수 있는 작품 중 한 작품은 1998년에 쓴 작품도 있다고 합니다.

가장 최신작도 10년이 더 된 작품이라는 의미이지요. 여기서 SF 소설이 가지는 가치가 드러납니다. SF는 기본적으로 미래에 일어날 일을 빗대어 현재를 이야기하는 장르입니다. (정말 미래의 일만을 이야기한다면 예언서가 되겠지요.) 그러므로 이 작품은 10년 전의 현재를 지금의 현재와 비교해 보면서 읽어볼 수 있습니다. 또 처음 이 작품을 읽었을 때의 감상과 지금의 감상이 달라진 부분도 분명히 있음을 느껴볼 수 있었습니다. 흥미로운 경험이었지요. 

이번에 본 작품과 “제저벨”이 함께 개정판으로 출간되었는데 두 권 모두 읽으실 분이라면 이 책, “브로콜리 평원의 혈투”를 먼저 읽기를 추천드립니다. “제저벨”의 세계관과 공유되는 작품이 두 작품 있는데 이 두 작품을 읽지 않고 “제저벨”을 먼저 읽는다면 아무래도 적응에 어려울 수 있기 때문입니다. 

#브로콜리평원의혈투, #듀나, #네오픽션, #책과콩나무

※ 출판사로부터 도서를 제공받아 직접 읽고 주관에 따라 서평을 작성하였습니다. 

[Review] 세상을 바꾼 엉뚱한 세금 이야기 (오무라 오지로 著, 리드리드출판)

세상을 바꾼 엉뚱한 세금 이야기 - 세금은 인류의 역사를 어떻게 바꾸어 왔는가?
오무라 오지로 지음, 김지혜 옮김 / 리드리드출판(한국능률협회) / 2022년 9월

“세상을 바꾼 엉뚱한 세금 이야기 (오무라 오지로 著, 김지혜 譯, 리드리드출판, 원제 : 世界を変えた「ヤバい税金)”를 읽었습니다.

저자는 오무라 오지로 (大村大次郞)로 일본 국세 조사관으로 일본 국세청에서 다년간 조사관으로 근무한 경력을 가지고 있는 자유 기고가라고 합니다. 돈의 흐름이나 경제 관련 미시사 교양서를 다수 출판한 적이 있는데 우리나라에도 상당 수 소개 번역된 바 있습니다. 이 분이 집필한 책 중 “탈세의 세계사 (진효미 譯, 더봄, 원제 : 脱税の世界史)”은 읽어 본 적이 있어서 낯익은 이름이기도 했습니다.

책에서 언급한 흥미로운 세금들 중 “해적세”에 대한 내용을 소개할게요

영국, 한 때 해가 지지 않는 나라라는 명성을 가졌던 대제국이었습니다. 유럽 열강 중 식민지 경쟁에 비교적 늦게 뛰어든 영국이 어떻게 이렇게 강력한 국가로 변모할 수 있었을까요? 많은 이유가 있겠지만 해적도 그 이유 중 하나입니다. 제해권 장악이 절실했던 영국은 해적을 국가적으로 장려했다고 합니다. 바로 사략해적 혹은 사략선이라 불리우는 존재입니다. 사력해적 혹은 사략선이란 정부의 허가를 받아 적극의 선박을 약탈하거나 노획하는 배를 의미합니다. 영국은 이들의 약탈 행위를 승인하고 대신 노획품의 20%에 달하는 금전이나 재화를 국가에 바치도록 했습니다. 16세기 중반 영국 해협에는 무려 400여 척의 해적선이 있었는데 이러한 해적은 영국 뿐 아니라 다른 국가의 해적들도 해적 행위에 가담했다고 합니다. 영국의 전설적인 해적 중 하나인 드레이크는 스페인의 함선을 집중적으로 약탈했는데 영국 1년 세수에 해당하는 수익을 영국 정부에 안겨주었다고 알려져 있습니다. 

국가는 일종의 커뮤니티입니다. 우리가 생각할 수 있는 가장 큰 커뮤니티로 볼 수 있을 것 같습니다. 세금이란 이러한 커뮤니티를 운영하고 유지하기 위해 반드시 필요불가결합니다. 

하지만 세금이 아무리 정당하더라도 대부분의 세금은 그 반대급부가 없기 때문에 세금 내는 것을 좋아하는 사람들은 아마도 없을 것입니다. 필요하기에, 국가라는 커뮤니티 구성원으로서 의무이기에 내는 것이지요. 하지만 공정성이나 조세 정의에 부합하지 못하는 세금은 저항을 불러오기 마련입니다. 역사를 살펴보면 가혹한 세금은 민중의 저항을 불러와 국가나 정권이 무너진 사례를 자주 볼 수 있습니다. 미국의 독립혁명이나 프랑스 혁명와 같이 역사 속에서 그 사례를 찾기 어렵지 않습니다.  

현대적 의미의 세금은 국가나 지방 정부가 필요한 예산의 재원으로 법률에 의거하여 국민으로부터 징수하는 금전이나 재화를 의미합니다. 이렇듯 국가 권력이 형성되는 역사적 경과를 살펴보면 어쩌면 수조권 (收租權) 혹은 조세징수권을 확립하는 과정으로 볼 수도 있을 것 같습니다. 이 책에 따르면 역사 속에서 찾아볼 수 있는 세금 중 어떤 세금 항목들은 공중화장실세, 수염세, 유흥세 등 정말 별의 별 세금들이 다 있었습니다는 것을 알 수 있습니다. 그리고 세금의 의미와 조세 정의에 대해  되새겨 볼 수 있는 기회가 된 독서 경험이었습니다.

덧붙이는 말 : 책에 초야권 혹은 초야세에 대한 내용이 나오는데 많은 학자들의 저자와 입장을 달리하는 것 같습니다. 실제로 행사되거나 실행된 적이 없는 상상 속의 산물이라는 것이지만 많은 사람들이 그렇게 믿었기에 문학이나 오페라 같은 작품에서 등장하고 있다는 것입니다. 

#세상을바꾼엉뚱한세금이야기, #오무라오지로, #김지혜, #리드리드출판, #컬처블룸

※ 출판사로부터 도서를 제공받아 직접 읽고 주관에 따라 서평을 작성하였습니다.

[Review] 우주의 바다로 간다면 (케빈 피터 핸드 著, 해나무)

우주의 바다로 간다면 - NASA의 과학자, 우주의 심해에서 외계 생명체를 찾다
케빈 피터 핸드 지음, 조은영 옮김 / 해나무 / 2022년 9월

지구 밖의 우주에 물이 이토록 풍부할 것이라고는 생각하지 못하던 시절이 있었습니다. 하지만 화성에서 물의 흔적을 발견했고, 달에서도 대량의 얼음을 발견하기도 했습니다. 또한 물이 존재할 수 있는 환경이 아니라고 생각되는 수성에도 물이 존재하고 있다고 과학자들은 알아내기도 했습니다. 이 뿐 아닙니다. 목성의 위성 중 하나인 유로파에는 막대한 양의 물이 존재하며 그 양은 지구에 존재하는 물의 양보다 무려 2배나 많을 것이라 추정하기도 합니다. 토성의 엔셀라두스 역시 물로 이루어진 위성이라고 합니다. 또한 수많은 얼음으로 이루어진 소행성들도 태양계에는 엄청나게 많은 숫자가 존재할 정도로 물은 풍부합니다. 태양계 뿐 아닙니다. 최근 제임스웹 우주망원경이 WASP-96 행성의 대기에서 수증기 형태의 물을 발견하기도 했죠. 

바다. 생물의 진화사에서 생명이 탄생한 요람과 같은 곳입니다. 많은 전문가들은 생명의 탄생과 진화에 있어 물이 필수적이라 이야기합니다. 물론 물을 필요로 하지 않는 생명체도 있을 수 있지만 지구 이외의 생명체를 탐색하는데 우주에서 가장 풍부한 물질들로 구성된 물의 존재를 굳이 배제할 필요는 없어 보입니다. 그러므로 우주 생명체를 탐색하고 연구하는데 물로 이루어진 바다를 연구하는 것은 매우 중요한 과제일 것입니다. 

“우주의 바다로 간다면 (케빈 피터 핸드 著, 조은영 譯, 해나무, 원제 : Alien Oceans: The Search for Life in the Depths of Space)”은 지구와 지구 밖 바다를 통해 지구 외의 생명체를 탐색하고 연구하는 이야기입니다.

책의 첫 대목에 저자가 심해잠수정을 타고 3000미터 깊이의 심해에 잠수한 경험에 대한 이야기를 들을 수 있습니다. 두께 8cm짜리 둥근 유리창을 통해 내다본 심해의 세계는 마치 ‘어느 우주 생명체가’ 자기 ‘집이라 착각할 만한’ 풍경을 보여준다고 묘사하고 있습니다. 우주에는 얼음에 뒤덮여 하늘이나 대기가 차단된 깊은 바다를 품은 천체가 거의 무한에 가깝게 많을 것이기 때문에 지구의 바다, 깊은 해저가 우주 생물학자가 연구하기에 최적의 장소임을 비유적으로 보여줍니다. 

우리는 하늘을 보고, 별을 보고, 해를 보면서 문명을 발전시켜 왔습니다. 저자는 여기에서 만약 두꺼운 얼음에 둘러쌓인 해저의 생명체는 어떻게 문명을 발전시킬까하는 상상의 날개를 펼쳐냅니다. 하지만 그들에게는 빙하기 리듬에 맞춰 금이 가고 삐걱거리며 내는 소리가 있습니다. 아마도 그들은 빛이 아닌, 소리에서 신화가 시작될 지 모른다고 저자는 이야기합니다. 아마도 그 규칙성에서 그들은 신성을 찾고, 필연을 찾을지 모르겠습니다. 그리고 언젠가 그들은 자신의 하늘을 둘러싼 두꺼운 얼음을 깨고 우주로 나설 지도요. 

#우주의바다로간다면, #케빈피터핸드, #조은영, #해나무, #책좋사

※ 출판사로부터 도서를 제공받아 직접 읽고 주관에 따라 서평을 작성하였습니다.

[Review] 세계사를 바꾼 위대한 식물 상자 (루크 키오 著, 푸른숲)

세계사를 바꾼 위대한 식물 상자 - 수많은 식물과 인간의 열망을 싣고 세계를 횡단한 워디언 케이스 이야기
루크 키오 지음, 정지호 옮김 / 푸른숲 / 2022년 8월

카카오의 원산지는 아메리카 대륙의 열대 지역입니다. 그리고 현재 카카오는 아메리카 대륙 뿐 아니라 아프리카에서도 대량으로 재배되고 있습니다.

커피의 원산지는 아프리카 대륙입니다. 이디오피아나 콩고 등지에서 그 원종이 발견되었지요. 하지만 브라질이나 콜롬비아, 베트남 같이 아프리카에 위치하지 않은 나라에서 재배하고 있는 커피도 유명할 정도로 아메리카, 아시아 등 거의 전 대륙에서 대량으로 재배되고 있습니다. 

바나나의 원산지는 동남 아시아와 인도로 알려져 있습니다. 하지만 이제 바나나의 주산지는 브라질이나 에콰도르, 필리핀 등입니다.

앞서 이야기한 식물들은 대규모 플랜테이션 농업을 위해 원산지가 아닌 다른 지역에서 대규모로 재배하면서 주산지가 바뀌거나 원산지가 아닌 지역에서도 재배되고 있는 대표적인 작물들입니다. 이렇듯 주산지가 원산지가 아닌 작물은 이 뿐만이 아닙니다. “세계사를 바꾼 위대한 식물 상자 (루크 키오 著, 정지호 譯, 푸른숲,  원제 : The Wardian Case: How a Simple Box Moved Plants and Changed the World)”을 읽기 전까지는 어떻게 이게 가능했을까 하는 궁금증조차 없었습니다. 

궁금증이 일어날 만도 하지만 너무나 당연하게 생각했던 것일지도 모르겠습니다.

 워디언 케이스(Wardian case)가 바로 그 도구입니다. 이 책에서는 식물의 재배지를 획기적으로 넓힐 수 있었던 바로 그 도구에 대한 책으로, 워디언 케이스가 인류사에 미친 영향을 다루고 있습니다. 저자는 워디언 케이스를 전화기, 인쇄기, 비행기에 버금가는 발명품으로 극찬할 만큼 인류가에 미친 영향이 크다고 평가하고 있습니다.

워디언 케이스는 일종의 테라리움 (terrarium)으로, 이 물건의 발명 이전에는 식물의 이식은 불가능하다고 평가했다고 합니다. 그도 그럴 것이 식물의 이식이 가능하려면 살아있는 상태로 옮겨져야 가능한데 당시 선박으로 인한 이동이 대부분이었던  시절 수개월에 걸친 항해를 버틸 수 있는  식물은 없었기 때문입니다.

하지만 너새니얼 백쇼 워드 (Nathaniel Bagshaw Ward)는 밀폐된 유리 상자에서 식물이 물 없이 장기간 살 수 있다는 사실을 우연히 발견했고, 그 발견을 기반으로 식물 운반용 유리 상자를 만들어냅니다. 그리고 8개월에 걸친 항해에도 불구하고 식물을 살아 있는 상태에서 운반할 수 있었고, 이는 식물의 이식 역사에 있어, 그리고 인류의 농업과 원예 역사에 있어 새로운 이정표로 자리매김할 수 있었습니다. 

하지만 이렇게 중요한 물건이 지금은 몇 개 남지 않았다는 사실을 저자는 밝히면서 왜 이토록 적은 수만 남았는지에 대해서도 이야기해줍니다. 

#세계사를바꾼위대한식물상자, #루크키오, #정지호, #푸른숲 #책과콩나무

※ 출판사로부터 도서를 제공받아 직접 읽고 주관에 따라 서평을 작성하였습니다.