[Review] 빌런 (최구실, 김상원, 김달리, 엄성용, 김구일 共著, 안전가옥)

빌런 ㅣ 안전가옥 앤솔로지 9
최구실 외 지음 / 안전가옥 / 2022년 8월

빌런 (villain). 악당이나 악역이라 번역하기도 하는 이 단어는 최근 슈퍼히어로물이 크게 유행하면서 히어로에 대항하는 적이라는 의미로 각광받기 시작하였습니다. 현실에서 빌런은 인생에 장애물이자 걸림돌로 없어졌으면 하는 존재들이지만 창작물에서 빌런은 히어로 만큼이나 중요한 존재입니다. 최근에는 빌런에게 당위를 부여하는 서사구조를 줌으로써 단순한 악역이 아니라 주인공에 대항하는 안타고니스트 (antagonist)로서의 역할을 부여하기도 합니다.

아마존 프라임에서 시즌 3까지 나온 ‘더 보이즈 (The Boys)’의 경우는 빌런 집단에게 오히려 이야기의 주제를 이끌어가는 프로타고니스 (protagonist)의 지위를 부여하여 시청자들에게 신선함과 함께 극의 주제의식을 흥미롭게 전달하고 있기도 합니다.

이렇듯 과거 반동인물이자 악역 혹은 악당에 불과했던 빌런에게 자신 만의 서사를 부여하여 당위를 확보할 뿐만 아니라 이야기를 더욱 풍부하게 만들고 있습니다. 그리고 많은 작품들이 그런 빌런을 가지고 있어야만 대중들에게 높은 평가와 함께 흥행에 성공하기도 합니다.

바로 MCU의 타노스가 안타고니스트의 성격을 가진 가장 인상깊었던 빌런 중 하나로 흥행과 평가를 동시에 거머쥔 대표적인 사례가 아닐까 합니다.

“빌런 (최구실, 김상원, 김달리, 엄성용, 김구일 共著, 안전가옥)”은 바로 그러한 빌런들을 전면에 내세운 작품들로 구성되어 있습니다. 

이 작품에 등장인물들이 활동하는 시간적, 공간적 배경이 비교적 현실과 동떨어져 있음에도 불구하고 등장하는 사건과 갈등은 매우 현실적이기까지 합니다. 다만 그 현실적인 사건과 갈등을 사변적으로 극대화하였을 뿐이지요. 눈에 보이지 않을 정도로 작은 진드기나 곰팡이 포자는 그 작은 크기에도 불구하고 충분히 사람을 괴롭힐 수 있습니다. 하지만 이들을 보려면 그 크기를 극대화할 수 있는 현미경이 필요합니다. 사변 소설(Speculative Fiction)로도 해석할 수 있는 SF라는 장르가 가질 수 있는 장점을 여실히 보여주는 작품들이 눈에 띕니다. 

또한 이 엔솔로지의 작품들에서 빌런은 빌런으로만 소비되지 않습니다. 그 빌런 안에 우리의 모습이 담겨져 있지요. 흥미로운 지점입니다. 빌런의 모습에서 ‘선’한 존재라 믿고 있는 4차원의 벽 밖의 우리의 모습이 투영되다니요. 아마도 작가의 역량 아닐까 합니다. 여기에서 흥미로운 점은 이 엔솔로지에 참여한 작가들 모두 처음 만나는 작가였다고 두 명은 아예 이 작품집이 첫 데뷔 무대라는 것입니다.  

안전가옥과 함께 공모전을 기획한 곳이 메가박스인 것을 보면 아마도 영상화를 염두에 둔 공모전이 아닐까 하는 예상을 조심스레 해보는데 이 작품들로 만들어진 영상물이라면 상당히 수준이 높을 것으로 기대합니다.  

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※ 출판사로부터 도서를 제공받아 직접 읽고 주관에 따라 서평을 작성하였습니다.

[100자평] 오늘도 플라스틱을 먹었습니다

오늘도 플라스틱을 먹었습니다 - 환경과학자가 경고하는 화학물질의 위험
롤프 할든 지음, 조용빈 옮김 / 한문화 / 2022년 7월

알지 못하는 사이, 우리 입에 들어오는 화학물질의 두려움. 개인적 노력으로 극복 가능할까?

[100자평] 풋 워크

풋 워크 - 242억 켤레의 욕망과 그 뒤에 숨겨진 것들
탠시 E. 호스킨스 지음, 김지선 옮김 / 소소의책 / 2022년 8월

신발 뒤에 숨은 자본주의에 대한 고민

[Review] 전염병의 지리학 (박선미 著, 갈라파고스)

전염병의 지리학 - 병은 어떻게 세계를 습격하는가
박선미 지음 / 갈라파고스 / 2022년 8월

“전염병의 지리학 (박선미 著, 갈라파고스)”에서는 우리 현대사회가 가지고 있는 문제점들을 ‘지리학’의 관점을 곁들여 전염병의 역사를 통해 돌아보게 합니다. 

처음 COVID-19가 발병하고 팬데믹의 조짐을 보였을 무렵, 많은 서양인은 아시아적 현상이라 생각했던 것 같습니다. 실제 우한폐렴, 혹은 우한바이러스라 칭하며 COVID-19 초기 적극적 대처를 하지 않았던 것으로 유추해볼 때 이런 생각은 타당성이 있다 할 수 있습니다. 저자는 이를 오리엔탈리즘의 발현으로 보고 있습니다. 19세기 이후 서구는 경멸했고, 동양은 위축된 모습을 이번 COVID-19 초기에도 그대로 보여주었기 때문이겠지요. 또한 이로 인해 아시아인에 대한 차별적 시선도 민낯 그대로 드러나게 했습니다. 이는 비단 서구 국가에만 해당되는 게 아니었습니다. 바로 우리나라에서도 비슷한 모습을 보였습니다. COVID-19는 우리 안에 내재된 혐오와 차별을 이끌어냈습니다. 

COVID-19는 현대 사회가 가지고 있는 맹점을 집요하게 파고 들고 있습니다. 인지 능력이나 지능이 없는 바이러스에 의한 전염병에 불과하지만 우리가 가지고 있는 약점을 마치 잘 알고 있는 것처럼 의인화되기도 합니다. 어쩌면 굳이 전염병이 아니었어도 다른 재앙을 통해서 드러나는 문제점이었을 수도 있습니다. 

COVID-19 팬데믹 이후 전염병이나 감염병의 역사나 COVID-19 이후 세계 경제나 정세를 예측하는 책들이 많이 출간되었습니다. 이번에 읽은 이 책은 그러한 책들과는 다소 결이 다르다 할 수 있습니다. 이 책 역시 콜레라, 장티푸스, 스페인독감, 결핵, COVID-19 등 역사 속에서 인류를 괴롭혀 온 각종 전염병의 사례를 다루고 있지만 지리학, 지정학적 시각이 포함되어 보다 전염병에 대한 풍부한 분석을 하고 있다는 점입니다. 또한 전염병이 불러오는 혐오와 편견, 그리고 차별에 대한 관점 역시 아직 COVID-19의 터널을 지나고 있는 세계 시민으로서 되짚어 봐야할 인사이트라 할 수 있습니다. 

이 책, “전염병의 지리학”의 저자는 박선미 교수로 지역 공간에 내포된 불공정한 구조와 세계 시민성에 관심을 가지고 교육 및 연구에 종사하고 있는 분이라고 합니다. 

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[Review] 작가를 위한 세계관 구축법 - 생성편 (티머시 힉슨 著, 다른)

작가를 위한 세계관 구축법 : 생성 편 - 마법, 제국, 운명 ㅣ 작가를 위한 세계관 구축법
티머시 힉슨 지음, 정아영 옮김 / 다른 / 2022년 6월

“작가를 위한 세계관 구축법 - 생성편 (티머시 힉슨 著, 정아영 譯, 다른, 원제 : On Writing and Worldbuilding: Volume I)”을 읽었습니다.  이 책은 판타지나 SF 등 작가가 세계관을 구성하는데 필요한 기법을 설명한 작법서입니다. 저자는 티머시 힉슨 (Timothy Hickson)으로 글쓰기, 세계관 구축 및 내러티브에 관한 교육 콘텐츠를 만드는 분이라고 합니다. 

글을 쓰는 사람에게는 아무런 책무가 없다는 저자가 글을 쓰는 사람들에게 주는 충고가 매우 마음에 듭니다. 자기가 읽고 싶은 이야기를 쓰라는 의미임과 동시에 작가의 제 1 독자는 작가 본인이라는 의미가 되겠지요. 

이 말은 곧 글을 쓰는데 있어 ‘해야만 하는 것’이라는 제약이 없어야 한다는 의미이기도 합니다. 본인이 읽고 싶은 이야기를 쓰는데 반드시 해야만 한다는 것은 어불성설일 테니까요. 하지만 저자는 ‘보다 재미있고 그럴 듯한’ 이야기를 만들어내는데 필요한 조언을 이 책을 통해 하고 있습니다. 

모든 픽션은 현실과 다른 세계를 전제로 합니다. 결국 이야기가 그럴 듯 하기 위해서는 반드시 작중 세계관이 세계로서의 모습을 가져야 할 것입니다. 

판타지 세상에 제국이 존재합니다. 어떻게 경제가 돌아가는지, 정치 체제와 외교는 어떻게 하는지 등 제국의 탄생에 대한 설명도 없거나 부실하고, 그 안의 사람들이 어떻게 살아가는지에 대한 설명은 전혀 없습니다. 

이 이야기에 몰입할 수 있을까요? 물론 일부 장르는 그것 없이도 충분히 몰입 가능한 경우가 있습니다. 하지만 마법과 기사, 그리고 제국과 혁명을 다루는 정통 판타지 장르에서는 정교한 세계관에 의한 작중 세계에 대한 납득이 없다면 몰입과 재미를 주기 쉽지 않을 것입니다. 

제국은 여러 요인으로 성립되는 경우가 많습니다. 칭기즈 칸 처럼 살아남기 위해 주변 부족들을 정복하고 합병하다 보니 제국의 모습을 가지게 되는 경우도 있고, 대영제국처럼 자원과 시장을 확보하려다 보니 역시 제국이 된 경우도 있습니다. 저자는 제국의 형성에 대한 사례를 제시하여 작가가 제국의 탄생에 대한 내러티브를 줄 수 있도록 도와줍니다.

제국의 운영 역시 현실성을 부여해야 이야기에 생기를 보탤 수 있을 것입니다. 그 넓은 제국의 운영이 황제 단 한 사람만으로 가능하다 믿는 사람을 없을 테니까요. 저자는 이러한 제국의 운영에 현실성을 부여하는 방법으로 3C를 제시합니다. 바로 의사소통 (communication), 통제 (control), 상업 (commerce)입니다. 

이렇듯 저자는 이 책을 읽은 작가나 독자들이 이야기를 구성하고 있는 세계에 보다 현실성을 부여하기 위한 많은 사례를 들어 구체적인 구성 방법을 설명하고, 매 장의 말미에 간략한 요약을 통해 상기시키면서 정리를 깔끔하게 해주고 있습니다.

이 책은 작법서로서도 충분히 가치가 있지만 SF나 판타지 독자의 측면에서도 흥미롭게 읽을 수 있는 책이라 평가하고 싶습니다.

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