홀랜프의 최후

홀랜프 2 - 메시아의 수호자
사이먼 케이 지음 / 샘터사 / 2024년 9월

<홀랜프> 1편에서는 최 박사의 예견대로 홀랜프들이 갑작스럽게 지구를 침공하자 인류의 멸종을 막기 위하여 최 박사가 만들어 놓은 지하 벙커에서 보호받고 훈련받도록 선택된 아이들의 이야기가 주로 나온다. 그 중 리브와 선우필의 생식세포를 이용해 움스크린에서 만든 아기인 선우희가 5살이 되면 벙커 밖으로 나가 인류를 구해야 한다고 최 박사가 적어 놓았다는 얘기로 1권의 이야기가 끝이 나기 때문에, 2권의 이야기가 궁금했다.

<홀랜프> 2편은 선우희를 비롯해 지하 벙커에 있던 아이들과 서 집사가 벙커 밖으로 나가 아직까지 살아남은 인간의 군대를 만난서 홀랜프의 여왕이 있는 도시인 파라다이스를 공격하여 그들을 물리친다는 내용이다.

최 박사의 예언대로 홀랜프들이 침공하고 선우희를 비롯한 아이들이 갑자기 등장하자 살아남은 인류는 최 박사의 예언을 믿는다. 그래서 그가 남긴 문서에서 홀랜프들을 물리칠 방법을 찾지만, 선우희와 그의 엄마인 리브가 홀랜프의 여왕을 만나야 한다는 이야기만 나와 있다. 이런 상황에서도 인류의 군대는 홀랜프의 여왕이 다스리는 도시인 파라다이스를 총공격하려고 하는데, 그동안 행방이 묘연했던 선우희의 아버지 선우필이 등장하여 홀랜프의 첩자로 의심받는다. 이후 이들은 어떻게 홀랜프를 무질렀을까? 

어쨌든 내가 이 책에서 흥미로웠던 점은 홀랜프들이 인간을 대하는 방식이다. 이제 인간을 지배하게 된 그들은 인간을 전혀 괴롭히지 않는다. 오히려 인간들이 살아가는 데 필요한 모든 것을 제공한다.[그래서 이들의 이름이 성스러운 땅 위의 후원자들(Holy Land Patron)이었나보다.] 그럼으로써 인간 스스로가 인간이기를 포기하고 홀랜프가 되도록 만들엇, 인간을 멸종시키고 지구의 자원을 뺏는 것이 홀랜프의 목표이다. 그럼에도 이들과 싸워 끝까지 인간으로 남기를 바라는 사람들, 아니 인간으로 죽기를 바라는 사람들이 나와서, 인간다운 삶에 대해 다시 한 번 생각해 보게 만든다.

오랫만에 SF 판타지 소설을 읽었는데, 나름대로 설정에 신선한 부분이 있어서 재미있게 읽었다.

홀랜프로부터 인류를 지킬 아이들

홀랜프 1 - 거룩한 땅의 수호자
사이먼 케이 지음 / 샘터사 / 2024년 9월

<해리포터> 시리즈가 등장할 즈음에는 재미있는 청소년 판타지 소설이 많이 나왔었다. 그런 청소년 판타지 소설의 돌풍 같은 인기가 시든 근래 몇 년 사이에는 재미있는 청소년 판타지 소설이 별로 안 보이는 것 같았다. 내 아이가 판타지 소설을 아주 재미있게 자란 세대이기도 하고 나도 청소년 소설을 즐겨 보기에 요즘에 재미있는 청소년 판타지 소설로는 뭐가 있나 궁금해서, 이 <홀랜프> 시리즈가 무척 기대가 되었다.

<홀랜프> 시리즈는 두 권으로 되어 있는데, 그 중 1권의 내용은 다음과 같다. 홀랜프는 이 책의 주인공들의 할아버지인 최 박사가 지구에 침공할 것으로 예견한 외계 생물체의 이름이다. 최 박사는 홀랜프들의 공격을 예견하고 그에 대한 대비를 주장하지만 다른 이들은 공감하지 못한다. 이에 최 박사는 홀로 이들의 침공에 대비해 아기를 잉태하고 양육할 수 있는, 여성의 자궁과 같은 장치인 움스크린을 만들어서 인류를 멸종 위기에서 구할 수 있는 대비와 그렇게 만들어진 아기를 키우고 지키는 역할을 할 아이들을 선정하고 그들이 거주할 수 있는 지하 벙커를 마련해 놓는다. 하지만 홀랜프들의 갑작스러운 공격에 최 박사는 죽게 되고, 최 박사의 계획대로라면 인류의 희망이 될 아기의 정자 제공자로서 지하 벙커에 있어야 할 선우필의 행방마저 묘연하게 된다.

이런 이야기가 전개되는 <홀랜프 1>편은 최 박사가 예언한 대로 움스크린에서 태어난 아이가 5살이 되자 벙커 밖으로 나와 그때까지 생존해 있던 사람들과 만나게 되고, 내내 행방이 묘연했던 선우필이 등장하는 것으로 이야기는 끝이 난다.

이렇게 이 책은 예전에 인기 있던 마법사가 등장하는 판타지 소설들과는 달리 외계 생명체가 등장하고 인간들이 명상과 뇌 훈련을 통해 인간의 감각이 가진 에너지를 최대한 발휘한다는 등의 설정에서 미래 지향적인 느낌의 SF 판타지 소설이다. 홀랜프들이 그들의 여왕을 위해 지구 자원을 흡수하기 위해 지구를 침공했다는 설정에는 곤충 벌도 연상되는 등 나름 흥미롭게 읽을 수 있는 부분들이 있다.

특히 ‘어빌리스’라고 해서 인간의 오감에서 나오는 에너지를 극대화하고 뇌와 연결된 밴드 장치를 통해 인간의 능력을 발달시킴으로써 평범한 인간을 놀라운 힘을 가진 인간으로 설정하는 부분이 재미있었다. 아무튼 2편은 어떨지 기대해 본다.

'이 리뷰는 컬처블룸을 통해 출판사에서 도서를 제공 받아, 직접 읽고 작성한 리뷰입니다.'

걷기에서 힘을 얻는 젊은 도예가의 꿈 실현기

나는 여전히 걸어가는 중입니다 - 젊은 도예가의 꿈을 향한 도전과 응원
김소영 지음 / 드림셀러 / 2024년 10월

나도 걷는 것을 좋아한다. 그래서 몇 년 전에는 ‘산티아고 순례길’을 걷고 싶은 마음도 있었다. 그런데 곧 환갑이 될 나이에 이르니 산티아고 순례길의 꿈은 접었다. 나이를 먹어도 쉬엄쉬엄 걷는다면 못해낼 것도 없겠지만 쉽지 않을 것 같아 포기했다. 이렇듯 못 이룬 꿈이기에 산티아고 순례길을 9번이나 걸었다는 젊은 도예가의 이야기인 <나는 여전히 걸어가는 중입니다>라 너무 궁금했다.

책에도 나온다. 시간이 있으면 돈이 없고 돈이 있으면 시간이 없어서 여행을 못하게 된다고. 하나마나인 걸 알면서도 나도 종종 이런 후회를 한다. 지금은 직장 때문에 시간을 낼 수가 없기에, 저자 김소영이 너무나 부러웠다.

사실 나는 제목만 보고는 이 책이 산티아고 순례길에 관한 여행 에세이라고 짐작하고는 책으로나마 그 순례길을 느껴 보고 싶었다. 하지만 <나는 여전히 걸어가는 중입니다>는 여행의 기록이 아니라 김소영의 도예가라는 꿈을 향한 도전기다.

넉넉하지 않은 가정 형편과 두드러지지 않은 자질 때문에 도예가로서의 꿈을 접어야 하는 순간마다 자신을 일으켜 세운 이야기, 또 그런 순간에 만난 파울로 코엘료의 책 덕분에 키우게 된 산티아고 순례길 완주에 대한 꿈, 그 두 가지 꿈을 모두 실현하게 된 이야기다. 도예가로서의 직업을 가졌지만 그것이 뜻대로 되지 않을 때마다 산티아고 순례길에서 힘을 받고 왔다는 내용이다. 산티아고 순례길에서 욕심을 비우고 무너지는 자신을 일으켜 세우는 경험을 통해 에너지를 충전했다는 그녀의 이야기를 통해 나도 버렸던 꿈을 다시 갖게 되었다.

다만 아쉬웠던 것은, 그녀가 산티아고 순례길에 가기 위한 경비를 마련하기 위해 만들었다는 도자기 카네이션이나 그녀가 걸었던 산티아고 순례길에 대한 사진, 그녀가 현재 만들고 있는 자기 사진 등이 한 장도 수록되어 있지 않은 점이다. 있었다면 더 재미있게 읽었을 것 같다.

어쨌든 <나는 여전히 걸어가는 중입니다>는 꿈의 실현기인 만큼 자신에게 힘을 주는 문장이 주된 내용이다. 그래서 다른 자기계발서들과 별반 다를 바가 없지만, 그런 책들의 내용을 실천해서 자기 꿈을 이룬 청년의 이야기라서 기분 좋게 읽힌다. 어쨌든 요즘 청년 세대의 뉴스 중에 기쁜 것이 없었기에, 그와 달리 멋지게 살고 있는 청년의 이야기라서 대견한 마음도 들고 흐뭇해진다.

'이 리뷰는 컬처블룸을 통해 출판사에서 도서를 제공 받아, 직접 읽고 작성한 리뷰입니다.'

미생물이 바꿔 놓은 인간의 역사

역사가 묻고 미생물이 답하다 - 공생하고 공격하며 공진화해 온 인류와 미생물의 미래 ㅣ 묻고 답하다 6
고관수 지음 / 지상의책(갈매나무) / 2024년 9월

<역사가 묻고 미생물이 답하다>는 미생물 이야기 하면 빠지지 않는 효모 덕에 빵과 술을 만들게 된 이야기와 푸른곰팡이와 페니실린 이야기뿐 아니라 세상에 큰 변화를 가져온 병균 이야기까지 미생물에 대한 여러 이야기를 담았다.

그 중 고대 그리스의 몰락을 가져온 펠로폰네소스 전쟁 때 유행했던 아테네 역병 이야기는 처음 읽는 것이라 더욱 흥미로웠다. 이밖에도 아스테카 왕국과 잉카 제국의 멸망을 재촉한 천연두바이러스와 아메리카대륙에서 유럽으로 옮겨진 매독균, 질병의 감염지도를 유래시킨 콜레라균, 제1차 세계대전과 인플러엔자 바이러스, 세계 1위의 사망원인이라 불리는 말라리아를 유발하는 열대열원충과 역시 모기가 옮기는 황열병 바이러스와 그 둘의 발병을 막기 위해 연구 중인 볼바키아균, 얼음 속에 묻혀 있던 고대인의 시신 외치의 이동 경로를 밝혀 주는 헬리코박터 파일로리균, 세균을 매개로 한 암 치료법까지 미생물에 대한 여러 이야기를 담았다. 여러 역사 책에서 짧게 언급되었던 질병의 사건사를 자세히 알려 주어서 흥미로웠고, 각 세균이나 바이러스에 대한 설명도 자세해서 과학 지식도 증대된 느낌이다.

<역사가 묻고 미생물이 답하다>의 244쪽에 ‘미국 뉴욕 대학의 마틴 블레이저가 인간 진화의 운명이 우리의 마이크로바이옴(특정 환경에 서식하는 미생물 집합)과 긴밀하게 연관되어 있다고 말했듯이, 미생물은 과거뿐 아니라 곧 현재가 될 미래에도 우리와 함께 할 것이다.’라고 적혀 있다. 책에서 말했듯이 미생물은 인간이 삶을 영위할 수 있게 도와주기도 하며, 파멸에 이르게도 했다. 미생물이 인간에게 끼친 이런 역사를 앎으로써 미생물을 등한시해서 빚어졌던 역사적인 과오를 방지할 수 있으며 인류의 발전에 기여할 수 있는 미생물 연구가 가능해질 것 같다. 코로나 팬데믹을 겪으면서 미생물을 비롯한 생물 연구가 인류의 생존에 얼마나 큰 영향을 끼치는지를 느낄 수 있었으며 이런 기초 과학 연구가 잘 된 나라들이 큰 부를 거머쥐게 되는 것도 보았다. 이에 비춰볼 때 우리나라의 생물학 연구 지원도 크게 늘렸으면 하는 바람이다.

요즘에는 뉴스에서 조류독감이나 아프리카돼지열병에 대한 이야기가 들려온다. 이렇게 미생물은 늘 우리와 함께하는 만큼 그들이 우리에게 끼친 영향과 앞으로의 미생물에 대한 연구 방향을 안다는 것은 세상을 좀 더 이해하는 한 방법일 될 것 같다. 그 중 하나가 <역사가 묻고 미생물이 답하다>를 읽는 것이 될 것이다.

'이 리뷰는 컬처블룸을 통해 출판사에서 도서를 제공 받아, 직접 읽고 작성한 리뷰입니다.'

스포츠 에이전트 산업 현황과 스포츠 에이전트의 역할

스포츠 에이전트의 겉과 속
박성배.전종환 지음 / 인물과사상사 / 2024년 8월

우리나라에서 프로야구가 출범한 1983년부터 야구를 관람하면서 나는 프로스포츠 관람을 좋아하게 됐고, 지금은 그때만큼은 아니지만 그래도 스포츠 관람을 좋아하며 스포츠 뉴스도 자주 듣는다. 그렇다 보니 선수들의 해외 이적과 관련해 스포츠 에이전트의 얘기도 듣게 되는데, 그들이 하는 구체적인제 역할은 잘 몰라서 이 책 <스포츠 에이전트의 겉과 속>이 궁금했다.

과거와 달리 지금은 거의 모든 연예인들이 연예기획사에 소속이 되어 활동을 하고 있고 그 소속사들이 연예인을 지원하는 것을 보면, 스포츠 선수들도 에이전트 계약을 맺은 에이전시에서 활동하는 것이 필요한 것 같기는 하다. 나도 처음에는 쉽게 말해 거래의 중간 단계인 ‘중개인이 필요할까, 그래봤자 거래 비용만 유발하는 것은 아닌가?’라는 생각을 했었다, 그렇지만 부동산 중개를 생각해 보면 중개인이 개입하는 상황이 나쁘기만 한 것은 아니다. 오히려 직거래에서 오는 큰 피해를 막을 수 있기 때문이다.

어쨌든 이런 기능의 스포츠 에이전트가 우리나라에서 인정되기 시작한 것은 해외에서 외국인 선수들이 유입되기 시작하면서부터라고 한다. 이런 이야기를 포함하여 미국에서 시작된 스포츠 에이전트의 유래에서부터 우리나라의 스포츠 에이전트 산업의 역사와 추이, 현재의 상황, 미국과 일본 시장의 현황을 들려준다. 아직은 우리나라 스포츠 시장에서는 에이전트 제도가 활성화되어 있지 않은데 그 이유도 들려주며, 선수와 에이전트와의 분쟁 사례를 통해 에이전트 제도의 문제점도 알려준다. 또한 국내 에이전시 대표들과의 인터뷰나 프로스포츠 선수나 구단 관계자들의 인터뷰를 통해서는 스포츠 에이전트의 자격요건과 우리나라 에이전트 산업의 전망을 설명해 놓았다.

어쨌든 해외에서는 스포츠 에이전트 덕분에 스포츠 시장이 커졌고 선수들의 몸값 또한 엄청나게 뛰었으며 스포츠 에이전트가 하나의 직업으로 자리를 잡았다. 이런 것이 추세인 만큼 우리나라에서도 곧 스포츠 에이전트 시장이 제자리를 잡을 것 같다. 그런 만큼 스포츠 팬으로서 우리나라 스포츠산업의 한 흐름을 알 수 있었다는 점에서 <스포츠 에이전트의 겉과 속> 읽기는 스포츠 관람만큼 흥미롭다. 아무튼 이 책을 읽기 전에는 스포츠 에이전트에 대해 부정적인 관점이 많았는데, 그들이 선수의 성장에 끼치는 긍정적인 영향도 알게 되었다. 그리고 이 책은 스포츠를 좋아하여 스포츠 에이전트를 꿈꾸는 이들에게는 진로 나침반 역할도 할 것 같다.

'이 리뷰는 컬처블룸을 통해 출판사에서 도서를 제공 받아, 직접 읽고 작성한 리뷰입니다.'