뉴질랜드 원주민인 마오리족의 옛이야기

마오리족, 하늘과 땅이 낳은 사람들 ㅣ 산하세계어린이 29
세실 모지코나치.클로드 퐁티 글, 조엘 졸리베 그림, 백선희 옮김 / 산하 / 2009년 3월

참 신기하다. 세상의 어느 곳에서든 세상 창조 신화가 있으니 말이다. 예전에는 창조 신화가 성경에만 나오는 것인 줄 알았는데, 사람이 사는 곳엔 어디에서는 창조 신화가 있고 그 내용은 대개는 비슷비슷하니 말이다.

  뉴질랜드의 원주민이었던 마오리 족들에게는 다른 문명권에서 들을 수 있는 태양 신과 땅의 신 이야기가 있다. 태양 신 랑기와 땅의 신 파파는 어찌나 사랑했는데 꼭 붙들고 있어서 빛조차도 이 둘 사이에 끼어들지 못했다고 한다. 그리고 이 둘 사이에서는 숲의 신, 바다의 신, 고구마와 농작물의 신, 뿌리와 야생 열매의 신, 바람과 폭풍의 신, 전쟁과 사람의 신 이렇게 6명의 신이 태어났다고 한다.

  이 6명의 신은 부모의 어두운 품속에서 오랜 세월을 보내다가 빛을 들어오게 하기 위해 억지로 둘을 떼어놓았다고 한다. 그리고 사람을 창조할 권리를 가진 숲의 신 타네가 여인(히네)을 만들어냈고 그녀가 결혼해서 오로라라는 여자 아이를 낳았는데 이 아이에게서 인간들이 태어나기 시작했다고 한다. 참 재밌는 이야기다.

  이밖에도 이 책에는 ‘할머니와 요술방망이’, ‘섬을 낚은 마우이’, ‘덫에 걸린 태양’, ‘불장난을 한 마우이’, ‘하늘 여행’, ‘라타의 카누’, ‘이상한 새’, 투우루우루의 엄마는 어디로 갔을까?‘, ’고래 투투누이의 슬픈 죽음‘이라는 이야기가 더 실려 있다.

  할머니의 턱이 마법의 무기라는 이야기, 마우이(반은 신이고 반은 인간인 마우리 족의 위대한 영웅)가 낚은 물고기가 뉴질랜드의 북섬이 되었다는 이야기, 떠오르자마자 태양이 지는 바람에 농사를 지을 수 없어서 태양을 덫으로 잡아와야 했다는 이야기, 나무속에 불씨가 들어 있게 된 이야기, 우리나라의 선녀와 나무꾼과 비슷한 하늘 여행 이야기, 나무의 허락을 구하는 주문을 외우지 않고 나무를 베는 바람에 숲의 저주를 받아 카누를 만들어 놓아도 그 카누가 다시 나무로 서 있게 된다는 이야기, 키위가 날지 못하고 걷게 된 이야기, 어렸을 때 떠나버린 엄마를 되찾게 된 아이 이야기, 아끼던 고래에 대한 복수를 하게 된 이야기가 실려 있다.

  이처럼 이 책은 마오리족 사이에서 전해 내려오는 재밌는 옛이야기들을 들려주면서 그들만의 생활방식, 사고방식, 독특한 문화유산 등에 대해 간략하게 알려준다. 그리고 이 책에서 참 신기했던 점은, 우리가 사는 곳이 멀리 떨어져 있는 곳에서도 우리랑 비슷한 옛이야기가 있었다는 점이다. 선녀와 나무꾼과 비슷한 이야기도 그렇고, 태양을 붙잡아오는 것도 불개 이야기랑 비슷한 것 같았다. 그렇지만 역시 사는 지역이 다르고 생각하는 것이 다르니까 어쩔 수 없이 문화적인 차이가 느껴진다. 얼굴에 문신을 해서 힘을 과시한다던가, 강한 자의 영혼(마나)을 취한다는 의미에서 식인 풍습이 있었다는 것 등이다.

  단순히 다른 종족의 옛이야기를 들려주는 차원에서 벗어나 다른 문화에 대해서도 알 수 있는 책이어서, 세계적인 문화 감각을 기르는 데 좋을 것 같다.

한눈에 볼 수 있는 비교표로 쉽게 하는 동물 진화 공부

비교 - 동물진화 편 - 어린이의 단위 개념 교육을 위한 학습 백과사전 ㅣ 부즈펌 비교 시리즈
예영 글, 강신광 그림 / 라이카미(부즈펌) / 2009년 3월

  동물의 진화에 대해 이렇게 일목요연하게 정리해 놓은 책이 또 있을까 싶게 동물의 진화에 대해 아주 잘 정리해 놓았다. 그저 글로써만 그 내용을 정리해 놓은 것이 아니라 표지의 적혀 있는 ‘비교’라는 말처럼 그 차이를 비교하기 쉽게 그림과 도표로 쉽게 정리해 놓아서 각각의 차이를 한눈에 이해하기 쉽게 해놓았다. 하여 더욱 더 기억하기 좋게 되어 있다.

  지구에 생명체가 생겨나기 시작한 것은 38억 년 전이라고 한다. 박테리아와 균류 같은 원시생명체의 등장을 시작으로 25억 년 전쯤에 단세포 생물이 생겨나고 7억 년 전쯤ㅇ 다세포 생물이 생겨나서면서부터 본격적인 동물이 출현할 수 있는 바탕이 마련되었다고 한다. 이 책은 이렇게 등장하게 된 동물의 출현 시기를 지질시대의 구분과 함께 표로 만들어서 대표적인 종류들의 그림과 함께 수록해 놓았다. 그래서 동물의 변천사를 한눈에 쉽게 볼 수 있게 해놓았다.

  이러한 동물의 출현 시기에 대한 소개와 함께 이 책에는 육지와 물속의 척추동물과 무척추동물의 비교, 동물의 세계적인 분포지역 비교, 기후별 서식지 비교, 수심별 어종 비교도 실어 놓았고, 동물의 생김새에 대해서도 새의 발가락 모양, 부리 모양, 포유류의 발가락 모양, 동물의 다리 수 비교, 물고기의 주둥이 모양 비교, 동물의 호흡형태 비교를 통해 잘 정리해 놓았다. 또, 동물의 생식 편에서는 동물의 암수 비교, 동물의 새끼 수 비교, 동물의 임신 기간과 수명 비교를 해놓았고, 동물의 먹이연쇄에서는 동물의 똥 비교, 보호색 비교, 천적 비교를 적어놓았고. 마지막 편에서는 동물의 계통수를 그려놓았다.

  전체적으로 두 페이지에 걸친 지면을 할애해 동물의 그림을 담은 표를 통해 비교해 놓았기 때문에 굳이 설명을 읽지 않아도 표만으로도 많은 것을 알 수 있게 해준다. 물론 표 사이사이에 재밌는 캐릭터를 등장시킨 설명 글을 적어놓아 표의 내용을 더 쉽게 이해할 수 있게 해놓았다. 그래서 따로 내용 정리할 필요도 없고, 워낙에 정리가 잘 돼 있어서 두고두고 생물 학습 사전으로 활용해도 좋을 것이다.

  우리가 일반적으로 알고 있는 동물들에 대한 상식 외에도 흔히 몰랐던 사실들도 알 수 있어 좋았다. 거미의 다리가 8개인 이유, 오징어 다리가 10개 아니고 사실은 8개라는 점, 곤충의 껍데기의 단단한 이유, 심해아귀 같은 심해 물고기의 입이 큰 이유 등 동물에 관한 새로운 상식도 알 수 있었고, 무척추 동물군에 환형 동물, 편형 동물, 연체 동물, 절지 동물, 극피 동물, 강장 동물이 속하는 것도 알게 되었다. 아마 이 책에 나와 있는 것만 잘 공부한다면 생물 공부 반은 한 셈이 될 것 같다.

단위의 개념도 배우고 상식도 늘린다

비교 - 단위편 - 어린이의 단위 개념 교육을 위한 학습 백과사전 ㅣ 부즈펌 비교 시리즈
이다미.윤영선 글. 강신광 그림 / 라이카미(부즈펌) / 2008년 3월

초등수학 2학년부터 길이의 단위를 시작으로 단위에 대해 배운다. 그런데 아이들이 참 어려워한다. 센티미터를 미터를 바꾸고 또 킬로미터로 바꾸거나, 또 밀리미터를 센티미터로 바꾸는 것 등을 배우게 되는데 헷갈리나 보다. 자주 틀린다. 그런데 이렇게 재밌는 책으로 단위를 배우게 된다면 보다 쉽게 이해할 것 같고 결코 헷갈리지 않을 것 같다.

  이 책에서 다루고 있는 단위는 길이, 넓이, 부피, 무게, 속도, 온도, 거리, 속도에 관한 것이다. 여러 가지를 알려준다. 길이에서는 밀리미터(mm), 센티미터(cm), 미터(m), 킬로미터(km)를, 넓이에서는 제곱센티미터(cm²), 제곱미터(m²), 제곱킬로미터(km²)를, 부피에서는 밀리리터(ml), 리터(L)를, 무게에서는 그램(g), 킬로그램(kg), 톤(t)을, 속도에서는 초속(m/s), 시속(km/h)를, 온도에서는 °C에 대해 알려준다.

  그러면서 이들 단위의 개념을 확실히 알려주기 위해 밀리미터에서는 곤충의 몸길이를 비교해 보여주고, 센티미터에서는 바다생물의 몸길이를, 미터에서는 나무와 동물의 키, 문화건축물, 초고층 빌딩의 높이를 비교해서 보여준다. 킬로미티에서는 산과 구름, 비행기의 높이 비교, 강의 길이 비교를 예를 들어서 그것의 어느 정도의 길이인지 확실히 감을 잡을 수 있게 도와준다.

  넓이에서는 넓이가 무엇인지 그 정의부터 설명해 준 제곱센티미터(cm²), 제곱미터(m²), 제곱킬로미터(km²) 등 각 단위의 개념을 머릿속에 그려보기에 좋은 크기의 것들의 비교를 통해 넓이의 개념을 익힐 수 있게 해준다. 부피에서도 개념 소개는 물론이고 음료의 용량과 탈 것들의 주유 용량을 통해 부피의 개념을 알 수 있게 도와준다. 무게에서는 식품의 무게, 각 태어난 동물의 무게 또는 가장 무거운 동물과 불도저 같은 중장비 무게와의 비교를 통해 각 단위가 쓰이는 분야를 익힐 수 있게 해준다.

  속도에서는 동물들의 속도, 스포츠에 사용되는 공의 속도를 통해 속도의 빠르기를 알려준다. 이밖에도 동물들의 체온 비교, 세게 기후 비교, 지구 내부의 온도 비교를 통해 온도에 대해서도 설명해 놓았다. 마지막으로는 태양계의 크기, 속도, 온도비교를 통해 여러 가지 단위의 쓰임새를 알려준다. 그리고 각 나라마다 잘 소통하기 위해 단위가 표준화되었다는 것도 알려주고, 우리나라에서 전통적으로 사용되어 왔던 단위인 1돈, 1근, 1평 등의 재래 단위도 설명해 놓았다.

  단순히 단위에 대한 설명만 있을 줄 알았는데 단위 비교를 통해 세계에 있는 높은 건축물, 긴 강, 넓은 대륙, 깊은 바다 같은 지리적인 상식도 알려주고. 동물의 속도 비교, 스포츠에 사용된 공의 속도 비교 등을 통해 동물 및 스포츠 종목에 대해서도 알 수 있게 해준다. 이처럼 이 책은 단위에 대한 소개뿐 아니라 많은 상식적인 내용을 담고 있다. 그래서 더 재밌게 읽을 수 있다.  

민화를 보면서 숨은 그림도 찾는다

무얼 타고 어디 가요? ㅣ 민화그림책시리즈 2
윤열수.이호백 기획.글 / 재미마주 / 2004년 8월

 우리나라 민화 중에서 탈 것과 연관이 있는 그림들을 모아 놓고 그에 맞는 짤막한 문장을 실은 뒤 그 그림과 연관된 숨은 그림 찾기를 하는 식으로 되어 있다. 내 마음에 쏙 들었다. 우리나라 그림도 감상하고 아이가 즐겁게 퀴즈도 풀 수 있으니 얼마나 좋은가?

  그리고 책 뒤에 그림에 대한 상세한 설명이 실려 있다. 보통 박물관이나 전시관에서 가서 그림을 보게 되는 경우 그저 쓱 훑어보고 지나는 경우가 많은데 자세한 설명이 실려 있으니 보다 자세히 그림을 관찰할 수 있어 좋다. 뿐만 아니라 우리나라 민화의 경우 장수, 축하, 건강, 부부금슬, 장원급제, 승진 등 그 기원하는 바를 사물이나 동물에 빗대어 그린 경우가 많다고 하는데, 그런 내용이야 전문가가 아니면 알 수 없는데 그런 상세한 설명이 있어 우리나라 민화에 대해 좀 더 자세히 알 수 있어 좋다.

  그리고 아이들에게는 자칫 지루하게 느껴질 수 있는 그림 감상 책을 숨은 그림 찾기를 통해 좀 더 상세히 관찰할 수 있게 해준다. 처음에는 소를 탄 아이, 소를 타고 가는 사람, 새를 타고 있는 신선, 꽃사슴을 탄 동자, 봉황을 타고 있는 신선, 구름을 타고 있는 신선, 새우를 타고 있는 여인, 말이 끄는 수레들, 도연명이 나귀를 타고 매화를 찾아가는 그림(고사인물도), 노 젓는 사람, 나귀를 타고 가는 사람 등이 그려진 다양한 민화가 등장한다. 또 ‘어락도’라고 해서 물고기와 조개, 게 등을 그린 그림도 들어 있는데 마치 바다 속을 들여다보는 재미가 있을 정도로 다양한 바다 속 생물이 그려져 있다. 새우와 조개는 축하, 화합을 뜻한다고 한다.

  내가 원래도 그림과 연관된 책 보는 것을 좋아해서 이런 책을 좋아하지만, 이렇게 재밌게 만들면 아이들도 아주 좋아할 것 같다. 책 보는 것이라 생각하지 않고 놀이 한다고 생각할 것 같다.

부모의 재혼을 받아들여야 하는 아이의 심정

엄마가 결혼했어요 ㅣ 즐거운 동화 여행 16
앤 브라이언트 글, 이혜진 그림, 오지현 옮김 / 가문비(어린이가문비) / 2009년 3월

재혼은 재혼 당사자에게도 큰 모험과 사건일 뿐만 아니라 재혼하는 부모를 받아들여야 하는 아이들에게는 더 큰 모험이자 사건일 것이다. 재혼을 하는 부모들이라야 서로 사랑을 해서 새로운 시작을 하는 것이지만 아이들은 그저 부모의 뜻에 따라 전혀 모르던 사람을 부모로서 받아들여야 하기 때문이다. 그래서 재혼을 할 때에는 재혼 당사자의 의지도 중요하겠지만 그것을 받아들여야 하는 아이의 입장을 먼저 헤아리고 아이의 의견을 존중하고 그래서 아이가 스스로 그 사람을 받아들일 수 있을 때까지 시간 여유를 주어야 할 것이다.

  이 책은 바로 이런 점들을 잘 보여주는 내용이다. 주인공 빌리는 열 살짜리 여자 애다. 빌리가 태어나기도 전에 아빠는 돌아가셔서 빌리는 엄마가 벽장 속에 숨겨둔 아빠의 사진만으로도 아빠를 상상하면서 살고 있다. 그런 빌리에게 새 아빠가 생긴다. 그것도 너무나 나이가 많아서 아빠라고 하기보다는 할아버지라고 하면 어울릴 법한 아빠가 생긴다. 빌리의 엄마는 36살인데 아빠는 53살이니 그럴 수밖에 없을 것이다.

  그것도 엄마가 재혼을 하기 전에 서로 자주 왕래하면서 친밀감을 쌓아놓은 사이도 아니다. 그렇다 보니 빌리는 더욱 더 새 아빠를 받아들일 수가 없다. 그리고 반 친구들에게 짖궂게 구는 리암 일당이 이 사실을 알기 못하기를 원하는데, 엄마의 결혼식 사진이 지역신문에 크게 실리기까지 한다.

  이런저런 생각에 빌리는 친한 남자 친구인 아치 집에 입양되고자 하는 극단적인 계획을 세운다. 하지만 그 계획이 생각처럼 쉽게 되지 않는다. 그리고 새 아빠인 쿠엔틴 아저씨가 멋진 창도 만들어 주고 빌리가 몰래 돈을 훔쳐간 것을 알면서도 엄마에게 내색하지 않자 아저씨에게 마음이 기운다. 그리고 빌리의 새 언니가 된, 쿠엔틴 아저씨의 친딸인 빅토리아 언니가 그녀의 친엄마가 돌아가신 날을 기억하고 울자 그녀 또한 결코 편한 마음만은 아니었다는 것을 이해하게 된다. 그러면서 쿠엔틴 아저씨와 빅토리아 언니를 가족으로 받아들이게 된다는 얘기다.

  빌 리가 아치 집에 입양되고 싶어서 꾸미는 계획들을 보면 어이가 없으면서도 얼마나 새 아빠가 마음에 들지 않았으면 그랬을까 공감이 가면서 빌리를 이해할 수 있게 된다. 친엄마를 버려두고 다른 집에 가고 싶을 정도로 새로운 사람을 마음으로 받아들이기란 쉽지 않다는 것을 보여준다. 과거보다는 재혼 가정이 늘어나고 있는 추세여서 이런 책도 참으로 필요하겠단 생각이 든다. 새로운 사람에게 아이 스스로 마음을 열 수 있게 아이 마음을 먼저 헤아려주는 지혜가 필요하겠다. 재혼 가정의 아이가 위로받고 싶을 때, 그리고 새 엄마, 새 아빠라고 말하면 이유 없이 색안경을 끼고 보게 되는 아이들이 읽고서 상대방의 마음을 헤아릴 줄 알게 될 것 같다.