공부가 쉬워지는 어휘 학습지

공부잡는 어휘왕 4단계 1 - 학교공부가 쉬워지는 어휘학습지 ㅣ 공부잡는 어휘왕 4
위즈덤하우스 교육연구소 엮음 / 스콜라(위즈덤하우스) / 2008년 12월

요즘은 국어, 수학, 사회, 과학 같은 초등 교과서에 수록된 주요 단어를 중점적으로 설명하면서 어휘를 학습할 수 있게 되어 있는 학습서들이 봇물처럼 쏟아져 나오고 있다. 왜 진작 이런 학습서들이 나오지 않았는지 모르겠다. 어휘력이야말로 공부의 기초인데 말이다.

 아이가 초등 3학년이 되면서부터 어휘 학습의 중요성을 절감하게 되었다. 독서를 많이 하면 어휘력도 늘고 표현력도 는다고 하는데, 일반 책은 거의 안 읽고 만화책만 읽는 아이의 독서습관 때문에 도대체 어휘력이 늘지 않는다. 2학년 때까지만 해도 그다지 어려운 단어가 없었는데, 3학년 때부터는 사회와 과학 과목도 어려워지고 많은 개념을 담고 있을 뿐 아니라 수학에서도 기본 개념을 응용한 문장제 문제들의 비중이 늘기 때문에 어휘력이 달리면 풀 수 없는 문제들이 늘어나게 된다. 그렇다 보니 어휘력 향상이 우선 해결해야 할 과제가 돼 버렸다. 4학년이 되기 전에 꼭 어휘력 문제를 해결해 주고 싶은데, 이를 해결하려면 독서가 최선의 방법이 되겠지만 하루아침에 독서습관을 기를 수는 없는 것이다. 그래서 어휘력 학습서들을 눈여겨보게 되었다. 최소한 교과서에서 나온 어휘나 개념들만이라도 제대로 이해한다면 시험 문제 풀이에는 어려움이 없을 거라는 생각에서다.

  그 중에서도 이 책은 언어사고력을 키울 수 있는 VIVA 학습법에 의거해 만들어졌다고 한다. 여기서 VIVA란 Vision(상상), Insight(통찰). Variety(확장), Application(활용)의 약자다. 그래서 각 단원마다 VIVA의 원리에 맞게 구성이 되어 있는데, 상상을 위해서는 재미난 이야기를 마련해 놓았고, 통찰을 위해서는 어휘의 낱글자를 풀이해 놓음으로써 어휘의 구성 원리를 터득하게 해놓았다. 그리고 확장을 위해서는 하나를 알면 열을 알 수 있도록 중심 어휘와 관련된 어휘들을 꼬리를 무는 식으로 배울 수 있게 해놓았다. 활용에서는 재미있는 게임형 문제로 어휘의 활용 능력을 키울 수 있게 해놓았다.

  어찌 보면 이것 또한 아이들에게는 또 하나의 문제집이라고 볼 수 있는데, 그럼에도 불구하고 편집도 아기자기하고 구성도 재미있게 되어 있어서 마치 ‘국어 퍼즐북’이라는 생각이 들게 만든다. 또한 주요 어휘의 경우 한자어인 경우가 대다수인데 관련 한자를 쓰는 칸이 따로 마련돼 있어 한자 공부에도 도움이 된다. 그리고 아리송한 국어 낱말의 경우에는 발음이 유사하거나 표기법이 비슷한 단어들을 밝혀줌으로써 바른 표기법이나 바른 뜻을 확실히 알게 도와준다.

  4단계에 속하는 이 책은 초등 4학년 교과서에서 알아야 할 중요 어휘들을 수록하고 있는데, 그 중 이 1권에서는 지도, 방위, 축척, 등고선, 변, 월등, 수평, 평행, 풍화, 침식, 운반, 예리, 기온, 예보, 관측, 탐사라는 개념을 주요 어휘로 다루고 있다. 각 권은 각각 별권으로 나눠지는 4호로 구성되어 있으며 한 호마다 주요 어휘 4개씩을 다루며 한 호는 5일 동안 학습하는 분량으로 나눠져 있다. 그래서 아이 혼자서는 밀리지 않고 체계적으로 학습할 수 있게 되어 있다.

  특히 이 책에서 마음에 든 부분은,  꼬리를 무는 식의 단어 학습법-이를테면 예보라는 단어를 학습할 경우 같은 ‘예’자를 사용하는 예측, 예지, 예언, 예정, 예감, 예산도 함께 공부하는 식-이었는데, 이것이 익숙해지면 단어를 보는 눈이 넓어질 것 같다는 생각이 들었다. 항상 관련 단어를 생각해 보는 습관이 들 것 같다. 그렇게 되면 어휘 습득력이 쑥쑥 들어날 것이 분명하다. 그리고 이 책에서 사용한 표현대로 언어사고력 또한 향상딜 것이다.

  그동안 아이의 어휘력을 늘린다고 참고서에 나와 있는 단어 정리를 보고 묻고 답하기도 해보았는데 아이가 금방 싫증을 냈고 재미없어 했다. 그런데 이 책을 보여줬더니 아주 좋아한다. 게다가 국어 과목에 나오는 어휘뿐 아니라 수학, 사회, 과학에서 나오는 개념도 공부하게 되므로, 어휘 학습을 하면서 주요 과목들을 모두 공부하게 되는 셈이다. 게다가 한자까지 공부하므로 가히 1석3조라 할 수 있겠다.

고려가요 7편과 함께 배우는 고려 역사

옛시로 읽는 고려 역사 - 사진이랑 그림이랑 역사 여행 1
진천용 글, 이형진 그림 / 키즈조선 / 2008년 12월

 ‘가시리 가시리잇고 나난 바리고 가시리잇고...’ 너무나 유명한 고려가요인 가시리의 한 구절이다. 요즘 영화로도 개봉한 쌍화점도 고려 충렬왕 때의 고려가요다. 그래서 고려가요에 대해 조금 더 관심을 갖게 되었다. 하긴, 예전에 가요로도 불린 가시리의 애절한 가락 때문에 나는 고려가요에 대해 관심이 있는 편이었다. 그리고 시조에 대해서도 관심이 많아서 아이들을 위해 시조집을 사주기도 했다. 이렇게 옛 시나 노래에 대해 관심이 많은 나의 눈길을 단번에 사로잡은 책을 보게 되었다. 바로 이 책이다.

  이 책은 가시리, 처용가, 청산별곡, 정석가, 서경별곡, 상저가라는 고려가요를 소개하면서 고려 역사에 대해서도 알려주는 새로운 형식의 책이다. 물론 고려가요도 노랫말과 그 해석만을 수록한 것이 아니라 그 노랫말을 근간으로 해서 있었을 법한 이야기를 상상해서 동화로 꾸며 놓았다. 그러면서 그 이야기와 관련된 고려 유물들을 사진과 함께 자세히 설명해 놓았다. 노래, 동화와 함께 역사를 배우게 되니 더 재밌다.

  첫 이야기인 처용가는 신라 향가만 있는 줄 알았다. 그런데 고려 가요 중에도 처용가가 있어서 깜짝 놀랐다. 그런데 향가와는 달리 고려가요 처용가는 나쁜 귀신을 쫒아내기 위해 여럿이 불렀던 노래였다고 한다. 여기에서는 처용가를 소개하면서 역병에 걸려 부모님을 잃게 된 바우덕이가 남사당패가 되는 슬픈 이야기를 전해준다. 그러면서 남사당놀이의 구성과 역할에 대해서도 알려주고 사용하는 악기에 대해서도 알려주며 고려시대의 의원에 대해서도 설명해 준다.

  ‘가시리’ 편에서는 버섯 따는 소녀 상감이와 도자기를 빚는 장인인 사금이의 슬픈 사랑 이야기를 들려주며 고려청자를 비롯하여 백자 등 우리나라 자기 문화에 대해 알려준다.

  ‘동동’은 열두 달 세시풍속을 바탕으로 애틋한 사랑과 기다림의 노래인 만큼 몽고군에 끌려간 동동과 나리의 만남에서부터 기다림까지의 사랑 이야기를 들려주면서 고려의 세시풍속에 대해 알려준다. 또한 동동이 군인으로 끌려갔던 몽고의 고려 침입에 대해서도 설명해 놓았다.

  ‘살어리 살어리랏다 청산애 살어리랏다’로 시작되는 ‘청산별곡’ 편에서는 농사는 물론이고 철, 기와, 연탄, 소금, 먹 등 여러 가지 물품을 만들어 세금으로 내야 하는 향소부곡 사람들의 이야기를 들려준다. 이 노래는 자연을 벗 삼아 신선처럼 살기 위한 노래가 아니라, 차별에서 벗어나고자 했던 처절한 몸부림이 실패로 끝나서 산 속에 홀로 남은 자들이 불러야 했던 슬픈 노래라고 한다. ‘망이 망소이의 난’을 배경 동화로 들려준다. 그러면서 고려의 정치제도와 신분제에 대해 알려준다.

  결코 변하지 않을 사랑을 맹세한 노래로 알려진 ‘정석가’편에서는 부처의 힘을 빌어 몽고의 침입을 이겨내고자 했던 팔만대장경을 새기는 과정을 동화로 꾸며 놓았으며, 그와 관련해서 대장경을 새기는 과정도 알려주고 고려의 불교에 대해서도 설명해 놓았다.

  대동강 건너편으로 사랑하는 임을 떠나보내며 부르는 노래인 ‘서경별곡’ 편에서는 천하일색인 삼베를 짜는 난이와 그녀를 버려두고 떠나는 병구에 대한 이야기다. 여기서는 고려 사람들의 사랑과 옷과 음식에 대해 알려준다.

  농촌에서 방아를 찧을 때나 절구질을 하며 부른 노래라고 짐작이 되는 ‘상저가’ 편에서는 배를 타며 일하는 아버지 때문에 선장이 되고자 했으며 그 때문에 다리를 다칠 수밖에 없었던 석구의 슬픈 이야기를 들려준다. 그러면서 고려장과 고려의 장례 문화에 대해 알려주며 어촌의 생활모습도 소개해 준다.

  이처럼 이 책은 고려가요와 함께 고려 문화에 대해 자세히 알려준다. 연대순은 아니지만 고려의 역사 전반에 대해 많은 것을 알 수 있게 해준다. 그리고 초등학생들은 들을 기회가 별로 없는 고려가요에 대해서도 알 수 있어서 아주 좋았다. 뭔가 외울 것이 있을 때 노래처럼 부르면 더 쉽게 외워진다. 그래서 영어도 팝송으로 배우면 더 쉽다고 하지 않는가? 마찬가지로 고려가요와 함께 하는 역사 공부여서 더 쉽고 재미있었다. 특히 이 책에 실린 고려가요 7편은 고등학교 문학 교과서에 실린 것들이라고 한다. 하여 이렇게 공부하면 국어와 국사 두 마리 토끼 모두 잡을 수 있을 것이다.

톨스토이가 들려주는 감동적인 동화와 우화

내가 처음 만난 톨스토이 2 - 꿈을 찾는 어린이에게 ㅣ 뒹굴며 읽는 책 15
레프 니콜라예비치 톨스토이 지음, 이항재 옮김 / 다산기획 / 2008년 12월

  톨스토이는 러시아의 대문호로 너무나 유명한 작가이다. <전쟁과 평화><안나 카레니나>, <부활> 같은 걸작을 쓴 작가이면서도, 누구보다도 하나님의 품 안에서 인간에 대한 사랑을 간직한 따뜻한 사람으로 살 것을 촉구하는 짧은 글들도 많이 썼다. 이 책에 실린 이야기들도 바로 그런 것들이다. 사람에 대한 관심과 사랑을 잃지 말 것을 당부하는 글이다.

  이 책에는 <함지를 만드는 아이>, <기찻길에서 생긴 일>, <작은 새의 죽음>을 비롯해 마지막 글인 <토끼의 꾀>에 이르기까지 전부 20편의 동화나 우화가 실려 있다. 어린이가 주인공인 이야기와 토끼, 개미, 백조, 독수리, 고양이 등 다양한 동물들이 주인공으로 그려진 이야기들이 대부분어서 쉽고 재밌게 읽을 수 있다. 아마 그 중에는 제목은 들어보지 못했지만 귀에 익숙한 이야기도 있을 것이다. 그래서 톨스토이에 대해 잘 모르는 아이들은 그를 아마 동화 작가나 안데르센이나 이솝 같은 우화 작가라고 생각할지도 모르겠다.

  이 20편의 이야기 중에는 우리가 익히 들었던 전래동화와 비슷한 내용도 있다. 특히 첫 번째 이야기였던 <함지를 만드는 아이>는 우리나라의 지게 이야기와 비슷하다. 노부모를 산에 버려야 하는 고려장이 행해지던 시절에, 할머니를 산에 버려두고 지게마저 두고 오려는 아버지에게 나중에 쓰기 위해 지게는 가져가자고 함으로써 아버지에게 효심을 일깨워준 아이 이야기와 비슷하다.

  이 이야기처럼, 이 책에 실린 대부분의 이야기는 현실과 먼 이야기도 아니고 환상 동화도 아니라고 한다. 러시아의 평범한 사람들의 일상생활과 실제로 있었던 일을 단순하고 솔직하게 그린 것들이라고 한다. 그럼으로써 아이들에게 부모의 사랑이 어떤 것인지도 알려주고 어른에 대한 공경과 효도의 중요성을 강조하는 것은 물론이고 동물 및 곤충에 대한 관심과 사랑도 가질 것을 유도하는 것들이다. 우화가 대부분 그렇듯이 톨스토이의 이야기들도 교훈적인 성격이 강하다.

  가난한 농민 계도와 가난에서 벗어나려는 교육이 필요하다는 것을 알고 교육 사업에 전념한 그의 이력을 보면 왜 그가 이렇게 많은 교육 동화와 우화들을 썼는지 짐작이 갈 것이다. 그의 이야기를 통해 참다운 인간은 어때야 하는지를 배울 수 있으며, 아울러 그의 글은 물론이고 이 책에 실린 그림을 통해 우리에게는 여전히 먼 나라인 러시아 사람들의 생활 모습, 풍경 등을 엿볼 수 있는 즐거움도 얻을 수 있다.

  요즘 같이 무한한 상상력에서 빚어진 화려하고 환상적인 판타지 동화-화려한 영상과 게임에 깃들여진 우리 아이들 세대의 입맛에 맞는 이야기-가 대거 출판되고 있는 요즘 시대에, 어쩌면 톨스토이의 이런 동화는 건강 때문에 어쩔 수 없이 먹게 되는 조미료가 빠진 싱거운 음식 같이 느껴질지도 모른다. 하지만 건전한 생각을 위해서는 이런 책들을 읽고 사람에 대해, 그리고 나를 둘러싼 세상에 대해 깊이 있고 따뜻하게 둘러볼 수 있는 시간이 반드시 필요하리란 생각이다.

  이 책에는 이야기마다 ‘생각주머니’라고 해서 해당 이야기와 관련해서 생각해 볼 문제들을 적게는 5가지에서 많게는 10가지까지 제시해 놓았다. 그래서 그냥 이야기만 읽고 끝내는 것이 아니라 이야기와 관련해서 함께 생각해 볼 수 있는 시간을 갖게 만든다.

생판 남이었던 두 소녀의 한 가족 되기

아벨라 그리고 로사 그리고... ㅣ 십대를 위한 눈높이 문학 9
벌리 도허티 지음, 고수미 옮김 / 대교출판 / 2008년 12월

  이 책은 행복하게 끝이 났다. 그런데 세상일에 이렇게 행복한 결말이 얼마나 될까? 우연의 우연이 거듭되어야만 그런 행운이 찾아올 것 같다. 어쨌든 세상일에선 비극이 많지만 책에서만이라도 행복하게 끝맺을 수 있을 수 다행이라 생각이 듬뿍 들게 한 책이었다.

  아프리카 탄자니아에서 런던에 온 소녀 아벨라의 이야기다. 9살인 아벨라의 부모는 모두 에이즈를 돌아가셨고 어린 동생마저도 에이즈로 죽게 된다. 다행히도 아벨라는 에이즈에 걸리지 않았고 외할머니의 보살핌을 받으면서 영어를 가르치는 자원봉사자의 학교에 다니면서 영어를 배우며 살고 있다. 그런 아벨라에게 외삼촌이 오면서 사건이 벌어지게 된다.

  돈을 벌어오겠다며 영국에 갔던 삼촌이 영국에서 추방당해 다시 탄자니아에 돌아오게 된다. 그것도 영국인 아가씨 수지를 데리고. 이 아가씨와 탄자니아에서 결혼을 해서 영국 영주권을 따낼 속셈이었는데, 부모를 잃은 아벨라를 보고는 아벨라를 부부의 아이라 속이면 더 빨리 영국 영주권을 따낼 것으로 생각하고 술수를 쓰기로 한다. 수지가 먼저 영국에 귀국했는데 쉽사리 영주권이 나오지 않는다. 그래서 여권을 위조해 아벨라는 먼저 영국에 보낸다. 그러면서 아벨라의 영국에서의 삶의 이야기가 전개된다.

  또 한 주인공 로사는 탄자니아 출신의 아버지와 영국인 어머니 사이에서 태어난 13살의 소녀다. 영국에서의 생활을 견디지 못한 아버지가 탄자니아로 돌아갔기 때문에 현재는 엄마하고만 살고 있다. 외할아버지댁을 왕래하면서 엄마의 사랑을 듬뿍 받고 사는 로사에게 엄마가 너무나 갑작스런 제안을 한다. 탄자니아 출신의 여자 아이를 입양하고 싶은데 로자의 생각은 어떠냐고 묻는다. 로자에게는 청천벽력 같은 얘기였다. 엄마가 자신이 알고 있는 사람이 아닌 것 같고 엄마의 사랑을 송두리째 뺏긴 것 같은 상실감을 느끼게 된다. 하지만 남자 동생인 앤서니를 잠시 동안 돌보면서 많은 생각의 변화를 갖게 된다. 

  이 책은 아벨라와 로사의 이야기가 번갈아 엮어져 있다. 이렇게 따로 따로 떨어져서 전해주던 두 아이의 이야기가 나중에는 하나로 합쳐지게 된다. 마치 씨실과 날실이 모여서 고운 천 한 장을 만들어내듯이.

  아벨라의 이야기는 너무나 마음이 아팠다. 병원이 있는 먼 곳까지 엄마를 모시고 걸어가지만-버스비가 없어서 걸어가지만 중간에 착한 관광객을 만나 돈을 얻어서 버스를 타고 가게 된다-약이 없어서 치료도 못하고 엄마의 죽음을 맞이하게 하게 된다. 아벨라의 부모와 어린 동생을 데려간 에이즈 이야기, 할례 이야기, 런던에서 혼자 된 이야기, 수양 부모 밑에서 적응하지 못해서 힘겨워 하는 이야기 등 너무나 맘 아픈 이야기가 많다.

  로사가 입양에 대한 마음을 열게 되는 과정을 잘 그려져 있다. 13살이면 한창 사춘기가 진행될 시기이다. 그 때 그런 일을 겪게 되면, 게다가 그동안 엄마의 사랑을 독차지하고 살아온 아이라면 결코 쉽게 받아들일 수 있는 일이 아니었을 것이다. 그런 힘든 일을 잘 이겨내고 진정한 가족의 의미를 배우게 된 로사의 이야기도 감동적이었다.

  아벨라의 이야기를 읽으면서 굶주리고 헐벗은 아프리카 어린이들에 대한 방송 보도가 먼저 떠올랐다. 더불어 아침 방송에서 어렸을 때 헤어진 부모를 애타게 찾는 우리나라의 해외 입양아들이 떠올랐다. 세계에는 아직도 부모의 보살핌이 필요한 아이들이 많다. 입양은 결코 쉽지 않은 일이다. 하지만 점점 그 추세가 들어나고 있는 것 같다. 특히 혈연을 중시하는 우리나라에서도 그 숫자가 늘어나는 것 같다. 하여 우리 아이들도 입양이 무엇인지에 대해 진지하게 생각해 보는 것이 좋을 것 같다. 그리고 그렇게 될 수밖에 없는 아이의 처지에 대해서도 헤아려 볼 수 있는 기회를 가져보는 것도 소중한 시간이 될 것이다.

  그런 점에서 많은 청소년들이 이 책을 읽어 보았으면 좋겠다. 나만 바라보는 것이 아니라 다른 사람도 바라볼 수 있는 시간이 되는 것 같다.

탐색 돌의 진정한 의미는?

셉티무스 힙 8 - 도제의 탐색 ㅣ 셉티무스 힙 8
앤지 세이지 지음, 마크 저그 그림, 김옥수 옮김 / 서울교육(와이즈아이북스) / 2008년 11월

작가의 상상력은 어디가 끝일까? 이 책의 작가인 앤지 세이지의 무한한 상상력에 감탄하면서 읽었다. ‘포릭스의 집’에 대한 상상력은 참으로 감탄이 절로 난다. 지도에서 보여준 그 위치며 모습도 대단했지만 최초의 특별 마법사가 자신의 시대 이후에 멀어지는 성들의 이야기를 듣기 위해 그리고 마법사 수련을 마친 도제가 훈련을 마무리하는 교육으로 오게 되는 코스로 만든 것이 포릭스의 집이었다니 아주 재미있고 기발한 설정이었다.

  이번 책은 셉티무스힙의 어느 때보다도 조마조마해 하면서 마음을 졸이면서 읽었다. 7권에서 셉티무스힙이 탐색 돌을 뽑는 순간에 마법사의 탑이 폐쇄되는 소동이 벌어지게 된다. 탐색 돌을 뽑게 되는 마법사의 도제는 반드시 탐색 길에 나서야 하는데, 그동안 탐색 돌을 뽑은 도제 중에는 살아 돌아온 사람이 없다고 한다. 그 무시무시한 결정의 순간에 마법사탑이 폐쇄되는 소동이 일어나고 그 바람에 셉티무스는 그 자리를 벗어날 수 있게 된다. 그렇게 7권의 이야기는 끝이 난다.

  그런데 8권을 보니 그 소동의 순간에, 힐데가르데가 셉티무스의 손에 탐색 돌을 쥐어주게 된다. 결국 셉티무스는 탐색 길에 나서야 할 운명에 처하게 된다. 또한 설상가상으로 과거의 시간대에서 헤어지게 된 스노리와 셉티무스의 형인 니코가 모든 시간대가 존재하는 곳인 포릭스의 집에서 기다리고 있다고 편지와 지도를 보내오는데, 하필 그 지도에서 포릭스의 집을 표시한 부분이 동그랗게 잘려나가고 없는 것이다.

  어쨌든 그것을 근거로 해서 셉티무스, 제나 공주, 그리고 필사소에서 쫓겨난 비틀, 쥐 인간인 에파니아가 함께 포릭스의 집을 찾아나선다. 그 과정에서 숲의 마녀의 사악한 의도를 피해 도망치기도 하고, 에파니아와 통행료 징수인의 몸에 들어온 악의 존재의 방해로 위험에 놓이기도 하지만 셉티무스가 배운 마법과 제나와 비틀간의 협동으로 무사히 포릭스의 집에 도착하게 된다. 그리고 그곳에서 니코와 스노리를 만나게 되지만, 니코와 집사와의 싸움으로 한바탕 소란이 벌어지고 또 그곳에서 빠져나올 수 없는 처지에 놓이게 된다. 하지만 절박한 순간에 우여곡절 끝에 그 집에서 빠져나올 수 있게 된다.

  셉티무스 책을 보면 항상 또 하나가 해결되면 또 하나의 사건이 생기는데, 이번 편에는 비교적 순탄하게 사건이 해결되었다. 스노리와 니코를 용케도 구출해냈다. 그런데 역시나 또 다른 사건이 기다리고 있었다. 포릭스의 집밖으로 나오긴 했지만 그곳에서 성으로 돌아갈 방법이 없는 것이다. 여전히 악의 존재가 영향력을 미치는 그곳에서 이들이 어떻게 탈출할 수 있을지 다음 편이 벌써 궁금해진다.

  이렇게 이 책은 줄거리 자체도 재미있지만 등장인물들, 사건의 설정 등 모든 것들이 기발해서 더욱 흥미를 준다. 마법사의 독특한 마법도 물론 신기하지만 인간과 유령이 공존한다는 사실과, 모든 시간대가 만나는 집이 있다는 것, 또 거의 죽음을 눈앞에 둔 마법사들이 자신의 특별한 능력을 통해 변신을 해서 다음 생을 이어나갈 수 있다는 사실이 놀랍도록 기발하다. 에파니아가 쥐 인간이 된 것도 그렇고, 셉티무스의 할아버지인 벤저민이 숲의 나무가 되어 있는 것 등 다른 책들보다 훨씬 더 독특함이 돋보이는 상상들이 많아서 신기하면서도 유쾌하다.

   그리고, 역시 가족간의 끈끈한 정과 대가족의 힘을 느낄 수 있었다. 보통 우스개소리로 말하지 않는가? 동네 꼬마들간의 싸움이 났을 때 식구 많은 집 아이가 이긴다고. 이 책에서 그런 것을 느낄 수 있다. 셉티무스가 탐색돌을 가졌기 때문에 탐색을 나서야 하지만, 셉티무스는 그것보다는 형과 스노리를 구하는 것이 우선이라고 생각하고 자신이 탬색 돌을 갖게 되었다는 말을 제나에게 하지 않는다. 그리고 이들의 숲에서 위기에 처했을 때에도 셉티무스의 형인 샘이 도와준다. 이렇게 항상 셉티무스가 위기에 처했을 때 가족들이 힘이 되어준다. 그런 것을 볼 때 마법의 힘이 아무리 강력하다라도 가족간의 따뜻한 사랑을 능가할 수 없음을 느끼게 된다.

  또, 이 책은 벌써 8권이고, 과거와 현재를 넘나들고 있으며, 과거에 살았던 사람들이 유령도 등장하며, 일곱 번째 아들의 일곱 번째 아들의 식으로만 따져도 등장하는 인물들이 굉장히 많다. 그래서 다소 복잡할 수도 있다. 하지만 다양한 사람들의 다양한 모습을 느낄 수 있어 더 재미있다. 어쨌든, 다음 권에서는 셉티무스 일행이 포릭스의 집 밖에서 암흑 존재의 위협을 물리치고 성으로 잘 돌아올 수 있을지 궁금하다.