성공의 비밀은 없다! 노력만 있을 뿐...

노 시크릿 - 시크릿은 없다. 최고의 실력을 갖춰라!
이지성 지음 / 다산북스 / 2008년 11월

나는 <시크릿>도, 그리고 이 책의 저자가 쓴 <꿈꾸는 다락방>도 읽어보지 않았다. 왜냐하면 작년부터 자기계발서들을 많이 읽었었었는데, 대부분이 제목만 달랐지 거의 대동소이한 이야기들을 하고 있기 때문이었다. 비슷한 얘기들이 지겨워졌다고나 할까? 한때 베스트셀러였던 <마시멜로 이야기>를 읽을 때도 그랬다. 많은 사람들이 공감을 하는 베스트셀러였기에 잔뜩 기대해서 읽었었는데 대실망이었다.(다른 책을 비난해서 미안하지만.)

  아마 자기계발서 한 두 권만 읽어도 성공하기 위해 필요한 조건들을 누구나 알 수 있다. 하지만 자기 중요한 것을 실천의 문제다. 나 역시 그랬다. 자기계발서를 여러 권 읽다보니 그 조건들에 대해서는 두루 꿸 수 있는데, 가장 어려운 것은 그 조건에 맞게 나를 움직이게 하는 것이었다. 누구나 공감할 것이다. 그래서 자기계발서에 대해 다소 혐오감이 생겼다. 특히 자기계발서를 전문으로 쓰는 작가의 책에 대해서는 말이다.

  그래도 기업가나 과학자, 예술가, 운동선수 등 자신 분야에서 성공의 경지에 도달한 사람들의 글에서는 배울 점이 있었다. 그 사람들의 얘기는 생생한 체험에서 우러나온 것이기 때문에 저마다 독특함이 있었기 때문이다. 즉, 자기계발서 작가들이 공통적으로 주장하는 정형화된 성공의 조건들이 반복되지 않기 때문이다.

  이런 입장이어서 나는 <시크릿>도, <꿈꾸는 다락방>도 읽지 않았다. 그런데 많은 사람들이 그래도 최고라고 뽑아준 베스트셀러 1위였던 <시크릿>을 반박하는 책인 <노시크릿>이 나왔다길래 몹시 관심이 생겼다. 왠지 내가 전에 다른 자기계발서에 대해서 하고 싶었던 비난의 말들을 <노시크릿>이 속 시원히 해소해줄 거라는 기대가 있어서였다. 뭐 기대만큼은 아니지만 어쨌든 <시크릿>이 어떤 내용인지, <꿈꾸는 다락방>이 어떤 내용인지도 알 수 있었고, 시크릿에서 주장하는 끌어당김의 법칙을 따르던, 일반 성공학자들이 말하는 지불대가의 법칙이든, 어떤 법칙에서든 성공하기 위해서는 간절한 소망(이 책의 저자는 이를 VD(Vivid Dream)이라고 함)과 피나는 노력이 반드시 필요하다는 결론을 얻을 수 있었다.

  저자는 다양한 책들을 바탕으로 <시크릿>이 주장하는 끌어당김의 법칙이 결코 성공의 비밀이 될 수 없음을 반박해 놓았다. <시크릿>에서 말하는 기본 사상은 우주가 모든 것의 중심이며 인간이 우주에게 간절한 소망을 보내면 그대로 이뤄진다는 끌어당김의 법칙이라고 하는데, 이는 19세기 미국의 신사상주의자들이 고대 브라만교의 사상에 뿌리를 두고 널리 전파하기 위해 성경을 잘못 해석, 응용한 법칙일 뿐이라고 한다. 책에 보면 신사상의 계보와 발전과정, 고대 브라만교와 성경의 비교, 신사상이 얼마나 모순되는지를 보여주는 사례 등을 자세히 소개해 놓았다. 처음 접하는 내용들이라서 다소 어려웠지만 너무나 신기하게 읽을 수 있었다. 그래서 굳이 <시크릿>에 대한 반박으로의 글로서라기보다 세상 사람들의 다양한 사고관을 엿보는 책이라고 봐도 손색이 없을 듯하다. 신사상, 뉴에이지, 영적주의 등 기독교 입장에서 보통 이단이라고 말하는 다른 생각들에 대해 알 수 있어서 마치 종교 서적 같기도 했고 철학서적 같기도 했다. 하여튼 그래서 난 더 재밌게 읽을 수 있었다.

  이 책의 에필로그에 보면, 역시 자기계발서를 쓰는 작가로서 다른 자기계발서에 대해 비판을 가하는 것은 유재석이 강호동의 진행 스타일을 비교하는 꼴밖에 되지 않는 개그 같은 일이라고 적어두었다. 참으로 인상적인 말이다. 그래도 많은 사람들에게 바른 내용을 알리고자 이 책을 썼으며 작가로서의 생명을 거는 각오로 썼다고 한다. 물론 평가는 책을 읽는 우리 독자의 몫이다.

  나는 항상 정-반-합이라는 말을 생각한다. 정이 있으면, 반이 있어야 한다고, 그래야 합이 될 수 있다고 생각한다. 둘 다 읽어보고 바른 것만 취하는 것이 우리 독자의 몫이라고 생각한다. 물론 어느 것이 정이고 어느 것이 반이라고 말할 수는 없다. 어쨌든 모두가 비판 없이 환영하는 책의 잘못된 부분들을 조목조목 지적한 작가의 용기와 노력에 감사할 뿐이다. 이러한 수고 덕분에 많은 사람들이 균형감을 갖고 바르게 살 수 있는 것 같다.

  그리고 두 책에서 주장하는 바야 어찌 되었든간에, 저자가 말한 VD도 또한 성공을 위해서 많은 사람들이 갖춰야 자질인 것 같다. 어떤 일에서건 동기부여가 가장 중요하다고 한다. 항상 자신으로 하여금 꿈을 자각하고 꿈에 이르기 위해 노력하도록 채찍질하는 것이야말로 자신의 마음속에 깊이 각인된 성공의 이미지이기 때문이다. 더불어, 저자의 말대로 엄청난 노력이 함께 해야 하지만 말이다.

  책 말미에 ‘비밀은 없다’라고 쓰여 있다. 무슨 뜻일까? 성공에 <시크릿>은 <노 시크릿>만 있다는 뜻일까? (비약이었나?). 답에 표지에 있다. 최고의 실력을 갖춰라! 맞다. 대부분의 성공한 사람들을 보건대 최고의 실력을 갖추는 것이야말로 최고의 성공 조건이었다. 마음만이 아니라 몸으로도 성공을 향한 간절한 몸짓을 할 때 성공이 오는 것 같다.

사진 자료가 풍부하고 부담감이 없는 시원한 편집이 특징

체크체크 과학 중1-1 - 개념편 + 유형편, 2009
천재교육 편집부 엮음 / 천재교육 / 2009년 1월

이 책의 내용을 훑어보면서 든 첫 느낌은 깔끔하다는 느낌이다. 마치 아주 잘 정리된 노트 필기를 보는 것 같았다. 흔히 말하길 공부 잘 하는 학생은 노트 필기부터 남다르다고 한다. 그것처럼 각 단원별 내용이 일목요연하게 잘 정리가 되어 있어서 한눈에 쏙 들어왔다.

  또한 개념편과 유형편으로 나뉘어 있어서 공부하기 편하게 되어 있다. 개념편이 예습을 위한 책이라면 유형편은 시험 대비 실전 문제집이라고 할 수 있다. 이렇게 개념과 유형으로 분책할 수 있게 돼 있어서 휴대하기도 편하며 공부하기도 편리하게 되어 있다.

  개념편의 경우, 단원마다 실험 과정은 사진으로 설명을 해 놓았고 핵심 내용들은 표와 그래프로 잘 정리해 놓아서 쉽게 이해할 수 있게 해 놓았다. 용어 정리 및 부연 설명들은 본문 옆에 주를 달아서 친절하게 설명해 놓았다. 용어의 경우 보다 이해를 돕기 위해 한자어와 영어를 병기해 놓아서 한자 공부 및 영어 공부에도 도움이 될 수 있게 해놓았다. 그리고 문제 구성에서도 용어의 확실한 이해를 돕기 위해 용어 테스트란을 따로 마련해 놓았다. 그리고 소단원별 문제 및 전체 단원별 문제 페이지를 마련해 두었다.

  유형편은 실전대비 문제편인만큼 반드시 알아야할 핵심 정리들을 단원별로 묶어놓았다. 개념편에서는 소단원별로 내용을 살펴보고 소단별 문제를 수록하고 있지만 유형편에서는 단원 전체의 내용을 한번에 훑어볼 수 있게 해놓았기 때문에 시험 전에 핵심 내용 정리하도록 좋게 되어 있다. 그리고 실전 대비 교재인 만큼 내신 잡는 유형 문제, 내신 굳히기 문제, 고난도 문제에 이르기까지 다양한 유형의 문제들을 수록해 놓았다.

  과학은 실험과정을 살펴보면서 개념을 확실히 이해하는 것이 무엇보다 중요하다고 할 수 있는데, 이 책은 실험과정을 보여주는 단계별 사진을 수록했으며 실험 결과를 따로 요약해 놓은 것은 물론이고, 다양한 그래프와 표를 싣고 있어서 내용 이해를 쉽게 해준다. 그리고 전체적으로 편집이 시원하게 되어 있어서 공부에 대한 부담감을 덜 느끼도록 되어 있다.

상세한 설명과 다양한 실전 문제가 있어 좋다

체크체크 국어.생활국어 중1-1 - 기본편 + 실전편, 2009
천재교육 편집부 엮음 / 천재교육 / 2009년 1월

 처음 이 책을 보았을 땐 그 압도적인 분량 때문에 중학 국어에 대한 위압감을 가졌었다. 중학 교과서는 초등 교과서와는 내용이 확연히 다르다는데, 이렇게 분량까지 많아서야 아이가 제대로 공부를 쫓아갈까 싶었다. 그런데 책을 살펴본 결과 그런 걱정은 이제 완전히 접어도 좋을 것 같다. 너무나 쉽게 설명이 잘 돼 있어서 분량에 압도될 필요가 전혀 없었던 것이다.

  이 책이 분량이 두꺼울 수밖에 없었던 이유는 기본편과 실전편을 함께 묶어 놓았기 때문이었다. 기본편은 기초 학습과 소단원 중심의 집중 학습이 가능한 선행 교재이고, 실전편은 말 그대로 시험을 대비할 수 있는 문제들이 수록된 교재였다. 이렇게 핵심정리와 문제정리가 따로 있어서 공부하기가 더욱 편할 것이다. 예습을 할 때는 기본편을 이용하고 복습을 할 때는 실전편을 이용하면 될 것 같다.

  그렇다고 기본편에 문제가 없는 것이 아니다. 기본편에도 소단원 기본체크, 소단원 실력 체크, 내용 확인이라고 해서 다양한 유형의 문제들을 싣고 있다. 그러면서도 공부할 아이들에 대한 세심한 배려를 느낄 수 있게 해주는 페이지가 많아서 좋았다.

  우선, 기본편에는 우선 국어에서 사용되고 있는 주요 용어들의 초등과 중등과의 차이에 대해서 밝혀 놓은 페이지가 있다. 이를테면 글감은 소재로, 주요 낱말은 핵심어로, 중심 생각은 주제로 표기된다는 것 등을 표로 적어 놓았는데, 아이들이 가장 기본적으로 알아야 할 내용이기에 따로  정리가 잘 돼 있어 좋았다.

  또한 ‘시험에 잘 나오는 용어’라고 해서 시험에도 잘 나오면서 중학생이 꼭 알아야 할 단어들을 따로 정리해 놓았다. 또한 갈래학습이라고 해서, 시, 소설과 설화, 수필과 수기, 편지글, 설, 희곡과 시나리오, 기행문과 안내문, 전기문과 기사문, 설명문과 논설문이라는 문학의 갈래별 특징에 대해 일목요연하게 핵심정리를 해놓아서 문학 장르에 대한 이해를 도와준다.

  이 밖에도 본문에서는 어휘 설명이 잘 돼 있다. 밑줄을 그어 본문 중에 설명해 놓은 것도 있지만 새로 나온 어휘거나 시험 출제 빈도가 높은 것은 따로 본문 옆에 뜻풀이를 해놓으면서 한자 풀이도 함께 해 놓았다. 그리고 체크 문제에서는 주요 문제의 경우 빨간 펜으로 별표를 해놓아서 꼭 알아야할 문제라는 게 한눈에 들어올 수 있게 해놓았다.

 실전편은 전체적으로 단월별로 단원의 길잡이, 소단원 마무리, 학습활동, 대단원 종합 문제, 대단원 마무리 체크로 구성돼 있는데, 소단원 마무리에서는 기출 베스트라고 각 단원에서는 어떤 내용들을 반드시 알고 넘어가야 하는지 핵심정리를 잘 해놓았다. 그리고 실전편에서도 중요 문제는 연두색으로 별표를 해놓았다.

  이런 것들을 보니 오래된 얘기지만, 국어 선생님으로 너무나 유명했던 서한샘 선생님의 강의를 직접 듣는 것 같다. 텔레비전 광고로도 나와서 모두 알 것이다. 밑줄 쫙, 별 표시란 말을... 이 책도 그렇게 되어 있어서 마치 선생님으로부터 직접 설명을 들어가면서 공부하는 느낌이 든다. 그래서 쉽게 국어공부를 할 수 있게 되어 있다.

마코토가 나눠준 관심과 사랑의 씨앗

마코토의 푸른 하늘 - 생활 팬터지 동화 ㅣ 익사이팅북스 (Exciting Books) 40
후쿠다 이와오.시즈타니 모토코 지음, 김정화 옮김 / 미래엔아이세움 / 2008년 1월

세상살이는 참으로 오묘하다. 아주 작은 일이 큰 기적을 이뤄낼 수 있고, 별로 나쁘지 않을 것 같은 작은 행동이 돌이킬 수 없는 큰일을 낼 수도 있기 때문이다. 쉽게 말해 우연히 베푼 작은 선행이 큰 감동을 주어 더 큰 감동적인 일을 만들어내는 경우도 있고, 무심코 버린 작은 불씨 하나가 큰 불을 내어 온 산을 태우는 경우도 있으니 말이다. 이 책을 읽고 내가 느낀 감상이 바로 그랬다. 마코토가 이웃에 가지게 된 작은 관심과 사랑으로 그 이웃 모두가 행복해졌으니 말이다.

  마코토는 곧 헐릴 예정인 아파트에 살고 있다. 이미 그 아파트에 살고 있는 사람들은 거의 다가 이사 가고 9층에 살고 있는 에리코 누나, 6층에 살고 있는 스시마 할머니, 마코토 가족과 같은 5층에 살고 있는 아라키다 할아버지밖에 남지 않았다. 그럼에도 불구하고 마코토는 이 사람들과 친하게 지내지 않았었다.

  그런데 에리코 누나의 우편물을 집배원 대신 전해 주게 됨으로써 에리코 누나라는 존재에 대해 알게 되고, 왜 그녀가 아무도 만나지 않고 밖에 나가길 꺼려했는지도 알게 된다. 하지만 에리코 누나는 마코토의 행동을 보고 크게 변화돼 결국에는 꽃집에서 아르바이트를 할 정도로 예전의 생기를 되찾게 된다.

  또한 늘 허름한 행색에 무섭게만 보였던 아라키다 할아버지와도 엘리베이터 사건을 계기로 서로 왕래하며 공부도 배우고 바둑을 둘 정도로 친해지게 된다. 스시마 할머니와도 간신히 인사만 했었는데 보다 친한 사이가 된다.

  이들은 아파트가 헐리기 전에 이사를 해야 하는데, 늙어서 혼자 산다는 이유로 아라키다 할아버지만 집을 구하지 못하게 된다. 그런데다 새로 아파트 관리인으로 고용된 요코마스는 이들을 빨리 내보내기 위해 협박을 하기까지 한다. 그러다가 아라키다 할아버지가 병원에 입원하는 사태가 발생하기도 하지만 이야기는 해피엔딩으로 끝이 난다. 마코토가 학교 마라톤 대회에 나가 달리면서 바라본 푸른 하늘처럼......

  다행이다. 행복하게 끝을 맺어서...... 곧 철거가 될 아파트에 살아본 사람들은 알 것이다. 그 삭막함을..... 나도 전에 살던 아파트가 재건축이 확정되어서 헐린 적이 있어서 그 느낌을 잘 안다. 그런 데서 몇 달씩 살면서 외롭게 지내던 아이가 느꼈던 고독감을 공감할 수 있을 것 같다. 그러다가 주위 어른들과 왕래하면서 정을 쌓지만 외로운 할아버지를 도와주지 못해서 안타까워 하는 아이 마음이 진하게 느껴진다. 그런데 행복하게 끝나서 다행이다. 현실에서는 그렇지 못한 경우도 많지만. 아마 이렇게 행복한 끝맺음이 옳을 것이고, 꼭 우리 아이들 세대에서는 꼭 그래야 할 것이라고 이 책의 저자는, 아니 우리 모두는 생각할 것이다.

  아마 마코토의 관심이 없었다면 아라키다 할아버지는 마코토가 길에서 보았던 노숙자처럼 되었을는지도 모른다. 서로에 대한 조그만 관심과 사랑만이 세상을 따뜻하게 할 수 있음을 배웠다. 갑자기 아들이 물었던 게 생각이 난다. 왜 성냥팔이 소녀가 죽게 되었냐고? 성냥 팔아서 돈을 벌면 되는데...... 옆에 있는 사람에게 관심을 기울여야겠다.

구체적인 환경 보호 실천법 101가지

지구를 지키는 101가지 방법
재키 와인스 글, 윤정숙 옮김 / 거인 / 2008년 3월

현재 지구의 환경이 얼마나 오염됐는지를 알려주고 더 이상의 오염을 방지하고 그 오염도를 줄여나가기 위해 우리가 할 수 있는 실질적인 방법들을 알려주는 책들이 많이 나오고 있다. 하지만 그런 책들은 아무리 많이 나온다고 해도 지나치지 않을 것 같다. 그만큼 우리의 환경 오염도가 심각할 뿐만 아니라 환경 보호야말로 우리 미래 세대를 위해서 현 세대가 시급히 해결해야 할 과제이기 때문이다.

  그간 나온 책들이 대부분 현재의 오염 상황을 알려주는 데 주력했다고 한다면, 이 책은 그런 오염 문제들을 해결하기 위해 우리들이 보다 적극적으로 행동할 수 있는 방법들을 알려주는데 중점을 뒀다고 할 수 있겠다.

  전부 7장에 걸쳐서 우리가 행동지침으로 사용할 수 있는 방안들을 제시해 놓았다. ‘집에서부터 달라져야죠’, ‘자연을 사랑하세요’, ‘쇼핑할 때에도 지구를 생각하세요’, ‘아껴 쓰고, 다시 쓰고, 고쳐 쓰다’, ‘지구를 더럽히지 마세요’, ‘생명을 살리세요’, ‘세계 사람들이 하나가 되어’로 나누어 전부 101가지 실천 방안들을 알려준다. 왜 그런 행동이 필요한지 그 이유를 설명하면서 의견을 제시하기 때문에 보다 설득력이 있다.

  그리고 책 끝에는 지구에 대한 나의 맹세와 지구에 대한 우리 가족의 맹세를 적을 수 있는 페이지를 마련해 두었다. 101가지 사항을 모두 아는 것도 중요하지만 이 중 어느 것 하나라도 먼저 실천하는 것이 훨씬 중요하고 필요하다. 아마 이 마지막 페이지의 맹세를 작성하다 보면 보다 각오가 새로워져 행동 의지가 투철해질 것 같다.

  지구를 위해 우리가 할 수 있는 101가지 행동 강령들을 간략하게 소개되면서 현재 나의 환경 태도를 체크해 볼 수 있는 페이지들이 있어서 보다 실질적인 환경 보호 활동을 유도하는 계기가 될 것 같다. 그래서 동화책이지만 어른들도 읽어서 구체적인 행동 방안들을 배워 함께 실천해 보는 것이 좋을 것이다.