말괄량이 공주를 깃들인 비법은?

레이디 롤리팝, 말괄량이 공부하기 ㅣ 보림어린이문고
딕 킹 스미스 글, 질 바튼 그림, 김영선 옮김 / 보림 / 2008년 11월

 마음이 따뜻해지고 행복한 마음이 들게 하는 동화였다. 아기 돼지 한 마리가 이렇게 사람을 바꿔놓고 사람에게 행복을 줄 수 있을까? 그동안 돼지를 소재로 한 영화가 가끔 있었던 것 같다. 그 중에 <아기 돼지 베이브>란 영화가 생각난다. 보통 돼지 하면 지저분하다, 게으르다, 먹기만 한다 등등의 부정적인 이미지가 먼저 떠오름에도 불구하고 돼지를 소재로 한 영화들이 있는 걸 보면, 돼지가 우리에게 무척 친숙하게 부담 없는 동물임에 틀림없는 것 같다.

  이 책에서도 암퇘지가 나온다. 이름은 레이디 롤리팝이다. 옛날 옛날 먼 먼 나라에서 있었던 일인데, 이 왕국에는 먹기를 좋아하는 테오필루스 왕과 정원에 핀 꽃 감상을 즐기는 이설르윈 왕비와 말괄량이 공주 페넬로페가 살고 있었다. 페넬로페 공주는 8번째 생일 선물로 돼지를 선물받고 싶어했다. 공주의 소원에 따라 여러 돼지 중에서 가난한 소년 조니 스키너가 키우던 돼지가 선택되고, 공주는 그 돼지에게 롤리팝이라는 이름을 붙여준다.

  이 일을 통해 조니는 궁궐에서 보조 정원사로 일하면서 공주와 친구처럼 지내게 된다. 어느 날, 조니는 왕비에게 이제 공주가 글자를 배울 때가 됐음을 암시하고, 왕은 가정교사를 뽑게 된다. 하지만 돼지와 함께 공부해야겠다는 페넬로페의 강력한 주장에 가정교사를 사임을 하게 된다. 그 뒤 롤리팝이 병에 걸리고 그 병의 치료를 위해 마법사를 초빙하게 된다. 마법사는 롤리팝의 병을 치료해 주었을 뿐만 아니라 페넬로페와 조니의 가정교사가 되어 이들을 가르치게 된다.

  아이들은 점점 더 많은 것들을 알게 되어 가고 똑똑해지게 된다. 그러나 왕비로부터 뚱뚱하단 소리를 들고 상심한 왕은 살을 빼기기로 마음을 먹고 급기야는 거식증에까지 걸려 통 식사를 못하고 앓아눕게까지 된다. 이런 왕을 치료할 수 있는 약초를 돼지 롤리팝이 찾아낸다. 그 공으로 왕은 롤리팝에게 뭔가 선물을 하고자 하고, 이렇게 받은 선물로 롤리팝은 또 페넬로페에게 아주 기쁜 생일 선물을 주게 된다. 그 선물이 무엇인지는 책을 보시라...

  뭐 특별히 극적인 이야기는 없다. 흥미진진하고 스릴 넘치는 모험도 없다. 하지만 잔잔한 이야기가 마음을 따뜻하게 한다. 크게 욕심내지도 않고 사람을 사랑하고 동물을 사랑하는 사람들의 이야기이다. 왕은 공주에게 돼지를 바친 조니에게도, 돼지를 치료해주고 아이들을 가르쳐준 가정교사에게도 공작 직위를 주겠다는 말을 하지만(실제로는 그렇게 하지도 않는다), 조니와 마법사는 그런 것에는 개의치 않는다. 그저 묵묵히 자신이 해야 할 일을 한다. 가난한 조니도 기쁘게 돼지를 공주에게 바쳤으며, 마법사 또한 아픈 동물들을 치료해 주는데 그 때마다 돈을 받지 않는다고 한다. 그리고 페넬로페도 공주지만 자신의 권위를 내세워 가난한 농부 조니 앞에서 으스대거나 마법사를 함부로 대하지 않는다.

 처음 이야기를 보면 페넬로페 공주는 제멋대로였고 고집불통이었으며 공부에도 전혀 관심이 없었는데, 나중에는 공부도 열심히 하고 친구도 배려할 줄 아는 마음 착한 공주로 변신하게 된다. 페넬로페를 그렇게 만들 수 있었던 것은 바로 조니의 진심어린 충고와 우정 그리고 롤리팝의 순종이었던 것 같다. 공주와 조니, 돼지가 서로 배려하며 지내는 속에서 바른 인성을 가질 수 있었던 것이다. 즉, 이 책은 말괄량이를 길들일 수 있는 건 채찍이 아니라 당근이라고 말하는 것 같다. 사랑만큼 사람을 변화시킬 수 있는 힘이 큰 것은 없는 것 같다.

엄마에게 유용한 일생생활 영어 표현들

기적의 엄마 영어 한마디
조희주 지음 / 길벗스쿨 / 2004년 9월

 학원을 다니든, 집에서 엄마표로 배우든 간에, 아이들의 영어 실력을 향상시키려면 늘 영어를 사용할 수 있는 환경이 갖춰져야 함을 누구나 알고 있다. 하지만 이런 환경을 만들기가 정말 어렵다. 물론 쉬운 생활영어 정도야 얼마든지 할 수 있을 것 같지만 막상 우리가 집에서 쓰는 일상적인 말들을 영어로 떠올리려 해보면 머리가 아득해진다. 그럴 때 그게 도움을 받을 수 있는 것이 이 책이다. 쉽게 말해서, 엄마들이 찾던 바로 그 영어책이 바로 이 책인 셈이다.

  이 책은 매일 기분이 좋아지는 엄마의 영어 인사 10마디, 너무너무 자주 쓰는 엄마의 잔소리 10마디, 아침부터 잘 때까지 매일매일 쓰는 말 15마디, 아이의 말문을 열어 주는 엄마의 질문 10가지, 우리집 영어 표현 사전, 이렇게 5개 단원으로 구성돼 있다. 제목만 봐도 어떤 문장들이 나올지 금방 예측이 되지 않는가? 정말로 우리 생활 속에서 자주 쓰이는 문장들이 소개가 되어 있다.

  게다가 핵심 문장들은 그 발음법도 한글로 표기가 되어 있다. 발음의 한글 표기를 반대하는 사람들도 있지만 정확한 발음을 배운다는 점에서는 환영하는 바다. 특히 우리 엄마들은 이미 예전에 배운 대로 발음이 굳어져 있기 때문에 원어민의 발음법을 듣고는 쉽사리 발음 교정이 되지 않는다. 차라리 이렇게 글로써 보면서 확실히 교정하는 것이 낫다고 생각한다.

   그리고 각 문장에 대한 소개마다 ‘바로바로 써먹는 표현’이라고 해서 함께 사용할 수 있는 유용한 문장들을 여러 개씩 소개해 놓아서 다양한 표현법을 읽힐 수 있게 해놓았다. 책 뒤에는 냉장고에 붙여 놓고 사용할 수 있는 냉장고용 차트가 따로 마련돼 있고, 정확한 발음 습득을 위한 CD가 딸려 있다.

  또, 우리집 영어 표현사전 단원에서는 공부를 도와줄 때, 칭찬해 주고 싶을 때, 맛있는 요리를 함께 만들 때, 대청소 하는 날, 온가족이 TV를 볼 때, 목욕할 때, 게임할 때, 생일 축하할 때, 운동할 때 등 상황별로 일상생활에서 유용하게 사용할 수 있는 표현들을 알려준다. 게다가 엄마들이 아이에게 영어를 가르치면서 느꼈던 궁금증에 대한 베테랑 선생님의 답변이 실려 있어서, 아이에게 영어를 교육시키는 데 있어서 나름대로 엄마가 중심을 잡을 수 있게 도와준다.

  책 표지에 쓰여 있듯이 하루 딱 10분만 투자해서 일상적으로 쓰는 영어 회화들을 마스터한다면, 그것만으로도 상당한 영어 실력을 쌓을 수 있을 것 같다. 전에는 고작해야 잘 잤니? 잘 자라! 정도의 인사말만 했는데 이제는 TV에서 떨어져 앉아!, 어지른 것 좀 치워라! 같은 잔소리로 영어로 할 수 있게 됐다. 그리고 문장들이 쉬운 단어로 되어 있어서 금방 익힐 수 있을 것 같다. 지금부터 시작해야겠다. Time to study English!

과학 발달을 사회적 발전과 연관해 살펴보기

과학 시간에 사회 공부하기 ㅣ 지식의 사슬 시리즈 2
강은천 기획, 손향구.강윤재 글 / 웅진주니어 / 2008년 10월

  ‘시대가 영웅을 낳는다’는 말이 있는데, 이 책을 읽어보니 ‘시대(사회)가 과학을 낳았고 또 과학이 시대를 낳았다’라는 말이 떠오른다. 이 말처럼, 많은 과학자들이 발견해낸 원리나 그들의 세운 가설이 인증되고 받아들여지는 데에 당시의 시대적 배경이 큰 힘을 가지고 있으리라고는 그 동안 한 번도 생각해 본 적이 없었다. 과학 또한 시대적 산물이 분명한 데도 불구하고. 늘 과학의 발전에 의해 사회도 발전됐을 것이라고만 생각했었다. 이 책은 바로 이런 내 생각의 허를 찌르는 것이었다. 

  그리스 시대에 데모크리투스가 원자론을 주장했음에도 불구하고 중세까지 아리스토텔레스의 원소론만이 지지를 받다가 돌턴에 의해 다시 원자론이 주장된 얘기, 증기기관에 의해 산업혁명이 촉발된 배경 이야기 등, 평소에는 의심 갖지 않고 그냥 받아들였던 사실들에 대한 이유가 나와서 놀라면서 읽었다.

  항상 과학의 발전으로 사회적인 변화가 크게 일어났다고만 생각했었는데, 사회적인 필요성에 의해 과학이 발전돼 왔고, 아무리 발전된 과학 이론일지라도, 심지어는 지극히 당연한 사실의 발견이었음에도 불구하고, 사회가 그것을 받아들일 준비가 되어 있지 않으면 배척당한다는 사실을 알게 되었다. 이처럼 과학과 사회는 고대로부터 서로 역동적으로 영향을 주고 받아왔음을 이 책을 통해 새삼 배우게 되었다. 그러면서 바로 이런 책이 논술공부에 도움이 되는 책이란 생각이 들었다. 세상을 좀 더 넓게 보고 서로의 관계를 파악하면서 보는 눈을 키워줄 수 있겠다는 생각이 들었다.

  이 책은 앞서도 말했듯이, 물리.화학, 지구과학, 생물로 과학 주제를 나누고 그 아래에 획기적인 사회적 변화를 일으킨 여러 가지 과학이론을 알려주면서 그것이 미친 사회적인 변화는 물론이고 그런 과학적 이론이 대두되거나 과학적 발전이 이룩될 수 있었던 당시의 사회적인 분위기를 중점적으로 설명해 놓았다.

  뉴턴이 만유인력을 발견할 수 있었던 것은 당시 유행했던 계몽주의가 한몫 했으며, 증기기관의 등장으로 갑자기 산업혁명이 촉발된 것으로만 흔히 생각했는데, 그와는 달리 이미 산업의 발전이 이뤄지고 있어서 증기기관의 발달이 필요했었다는 사실도 알게 되었다. 그리고 전신기의 발명이 제국주의의 발전과 결코 무관하지 않았음도 알게 되었고, 종교계와 맞서는 내용을 주장한 다윈이 진화론을 인정받을 수 있었던 것도 당시에 자유주의가 무르익어 자유경쟁을 지지하는 이론적인 주장이 필요했었기 때문임을 알 수 있다.

  또한 안타깝게도 멘델이 발견한 유전법칙이 히틀러에 의해 인종청소를 하게 되는데 대한 이론적 기반으로 악용되었다는 것도 알게 되었고, 원자폭탄의 개발로 인해 수많은 원폭 희생자를 낸 데 대해 도의적인 책임을 지고 당시 원자폭탄 개발 연구소의 소장이었던 오펜하이머가 사임했다는 이야기는 과학자의 사회적 책임 문제에 대해서도 생각해 보게 했다.

  그리고 현대 사회에 많은 영향을 끼치고 있는 반도체와 정보 사회, 고대로부터 현재까지 인간의 생활에 큰 영향을 미치는 날씨, 자연재해, 지각변동 등이 인간의 생활상은 물론이고 인간성 자체에도 영향을 끼친다는 것도 알 수 있었다. 지진이 아주 많이 일어나는 곳인 일본의 국민들이 단결력이 좋을 수밖에 없다는 얘기는 아주 흥미롭게 읽었다.

  이처럼 과학에 대해 알려주면서도 사회적인 현상과 엮어서 써놓았기 때문에 과학책은 무조건 어렵다고 생각하는 사람도 쉽게 읽을 수 있을 것 같다. 그러나 글 자체는 결코 쉬운 것은 아니어서 중학생은 돼야 받아들일 수 있을 것 같다. 어쨌든 과학을 다른 것들과 동떨어져 있는 하나의 학문으로서만 보는 것이 아니라 사회적인 관계에서 살펴보는 새로운 시도여서 즐겁게 읽을 수 있었고, 어떤 일을 보든 항상 전후 관계를 따져보면서 살펴보는 입체적인 사고를 해야겠다는 생각이 들게 했다. 과학을 보는 새로운 눈이 하나 생긴 것 같다.

나는 완벽한 가족 구성원일까?

미야타 신지의 완벽한 가족 ㅣ 보림문학선 5
구사노 다키 지음, 지만 그림, 고향옥 옮김 / 보림 / 2008년 10월

 책을 읽다가 나도 몰래 눈물이 흘러서 눈물을 훔치면서 읽었다. 가족이란 무얼까?라는, 답을 뻔히 아는, 그리고 해보나마나한 질문을 내 자신에게 다시 한 번 해보게 되었다. 특히 요즘 남편이랑 싸워서 부부란 무엇일까?하는 고민을 하고 있었기에 이 책의 내용이 더욱 더 마음을 아프게 했고 나를 다소 감상적으로 만들었다. 그러면서 가족이야말로 서로를 위해 주어야 하며 서로에게 힘이 되어야 하는 사람이어야 한다는 지극히 평범한 답을 떠올리게 됐다.

  이 책에서 신지에게 너희 아빠는 정신이상자라고 말하는 히가시야마의 말처럼, 나도 처음에는 신지의 아빠가 뭔가 큰 정신적인 충격을 받고 개를 요코라 부르면서 아내로 착각한다고 생각했다. 그러다가 뭔가를 계기로 해서 본래의 정신을 찾게 될 줄 알았다. 그런데 이야기는 나의 예상과 달라진다. 신지도 결국에는 요코를 엄마로서 인정하게 된다.

  처음에, 신지도 개를 자신의 엄마라고 주장하는 아빠를 조금은 이상하게 여기지만 전혀 그런 내색을 하지 않고 아빠의 말에 순종하는 착한 아이로 산다. 그래서 같은 반에 있는 히가시야마가 자신의 아빠를 정신이상자라고 말해도 무시하고 만다. 그리고 신지는 엄마가 어떤 사람인지 궁금하기도 했지만 그저 천진난만한 아들로 보이기 위해 아빠에게도, 그리고 아내 없이 남동생이 아들을 키우며 잘 살고 있는지 들여다보러 오는 고모에게도 친엄마에게 대체 일절 묻지 않는다.

  그런데 어느 날 요코가 없어진다. 진짜 아내처럼 알뜰살뜰 대했던 요코가 없어지자 아빠는 넋이 나간다. 그러던 아빠가 신지에게 발렌타인데이 초콜릿을 건넸던 미우라의 말-요코는 결코 아저씨를 떠난 것이 아니라 길을 잃었은 뿐이예요-에 태도가 돌변해 씩씩해진다. 그러자 이번에는 신지가 허탈해지면서 자신의 친엄마가 어떤 사람인지 알고 싶어진다.

  신지는 고모를 만나 친엄마에 대해 이야기를 듣게 되고, 엄마라는 존재에 대해 다시 생각해 보게 된다. 그리고 아빠를 이해하게 되고, 아빠의 말대로 요코가 자신에게는 엄마와 같은 존재였다는 것을 깨닫게 된다. 같이 놀고 같이 산책하고 많은 시간을 함께 했던 소중한 존재였음을 깨닫게 된다. 그리고 왜 미우라가 자신같이 보잘 것 없는 남자애를 좋아하게 됐는지도 알게 된다.

  이 이야기를 보면 피를 나누는 것만이 가족이 아니라는 것을 느끼게 된다. 특히 혈연에 대한 집착이 강한 우리나라에서는 쉽사리 이해가 가지 않을 이야기일 수도 있지만, 이 글에처럼 진정한 가족이 되려면 기쁨도 함께 하고 슬픔도 함께 할 수 있는 사람이 되어야 한다는 생각이다. 그저 같은 집에서 함께 살고 있다고 해서 가족이 아니라 서로 마음과 시간을 공유할 수 있는 사람이 가족인 것이다. 서로가 바깥일이 바쁘다고 해서 간신히 잠만 자는 집만 함께 공유하는 것이 아니라 함께 추억을 나누는 것이 진정한 가족인 것이다. 그런 의미에서보면 마음으로 낳은 자식을 키우는 사람들이야말로 진정한 가족이 무엇인지 제대로 아는 사람들인 것 같다.

  그리고 전에는 개를 내 아이처럼 예뻐하는 사람들을 보면 조금은 이해가 가지 않았다. 그런데 이 책을 읽고 보니 함께 부대끼며 살면서 생기게 되는 정은 사람이나 동물이나 모두 비슷할 것 같다는 생각이 든다. 그러면서 내가 진정한 가족으로서 다른 가족 구성원들에게 잘 하고 있나 반성할 수 있는 시간도 되었다.

  또, 요코의 죽음을 통해 신지 아빠가 아내라는 존재가 억눌렀던 마음의 짐을 덜어낼 수 있게 되어서 다행이다. 배우자라는 존재의 부존이 상대 배우자에게 얼마나 큰 충격이 되는지를 조금이나마 엿보게 되어서 마음이 무척 안 좋았는데, 앞으로는 신지 아빠가 한층 성숙해진 신지와 함께 두 식구라는 것을 인정하면서 행복하게 살 수 있을 것 같아 마음이 놓인다. 동화였지만 어른들에게도 시사하는 바가 큰 책이었다.

활동 개시한 워갈을 추격하는 윌

레인저스 3 - 워갈의 노래
존 플래너건 지음, 박중서 옮김 / 서울교육(와이즈아이북스) / 2008년 10월

한 번 손에 쥐면 끝을 보게 하는 것이 이 책의 매력이다. 그만큼 이야기의 전개가 박진감 있고 흥미진진하다. 아랄루엔 왕국을 넘보는 모가라스 경의 행동이 2편의 칼카라와의 싸움에서보다 빨라짐에 따라 이야기가 더욱 더 흡입력이 생겼다.

  윌과 홀트는 아랄루엔 왕국을 배신하고 모라가스 경에게 간 한 더크 리처가 워갈들의 공격을 받는 것을 막아주지만 더크 리처는 숨진다. 같은 편인 워갈들로부터 공격을 받는 것을 보면 더크 리처가 이번에도 모라가스를 배신한 것이 틀림없다고 홀트는 생각한다. 그런데 더크 리처의 손에 모라가스의 전투 계획이 기록된 양피지 한 장이 들려 있었다.

  임박한 워갈과의 전투에 대비해 아랄루엔 왕국에서는 이웃 나라인 켈티카의 스위드니드 국왕에게 지원병을 요청할 사절단을 파견한다. 그 사절단에 레인저인 길런과 윌, 그리고 윌의 친구이자 전사인 호레이스가 함께 한다. 이들이 켈티카의 국경에 도착해서 보니 국경수비대가 한 명도 보이지 않고 인근 마을에도 사람이 한 명도 보이지 않는 것이다. 그래서 길런은 혼자 사정을 파악해 보려고 시찰을 나가고 윌과 호레이스는 숙소를 정하고 검투시합을 벌인다. 그 사이 강도 2명이 나타나 윌과 호레이스와 대결을 하게 되지만 결국에는 지고 이들에게 붙잡히는 신세가 된다. 그리고 길런이 돌아오고 워갈을 피해 달아나던 소녀 이반린이 이들에게 와서 그간의 사정을 알려준다.

  이반린의 이야기를 듣고 길런은 켈티카 국왕에게 서신을 전하는 것보다 자기 나라 국왕에게 이 사실을 알리는 것이 더 급하다며 자기 먼저 왕국으로 떠날 테니, 윌이 지휘관이 되어 일행을 데리고 왕국으로 되돌아오라고 지시한다. 그런데 윌 일행이 왕국으로 가는 길에 광부들을 끌고서 노래를 부르며 행진하는 끔찍한 모습의 워갈 부대를 보게 된다. 재빨리 숨어서 들키지는 않았지만 아주 위험한 순간이었다. 이들의 모습을 보고 윌은 아랄루엔 왕국으로 가지 않고 워갈 부대를 따라가기로 한다. 이 길에 호레이스와 이반린도 동참하기로 한다. 여기서 이야기는 끝이 난다.

  과연 4편에서는 윌이 워갈을 추격해 모라가스의 음모가 무엇인지를 알아낼 수 있을지 기대가 된다. 윌과 홀트가 더크 리처에게서 양피지를 찾아냈을 때 그것이 모라가스의 음모라는 것을 암시하는 장면이 나왔기에, 이들이 4편에서는 또 어떤 곤경에 처하게 될지도 자못 궁금하다. 그리고 3편에서는 전편과는 달리 윌의 고아원 친구였던 앨리스의 활동에 대해서도 많은 이야기가 나온다. 장래 직업으로 외교관을 선택했던 앨리스가 첫 임무를 맡아 야무지게 수행하는 모습에서는 저절로 웃음이 나온다. 아마 이 책에서 가장 위트가 넘치는 장면이었던 것 같다.

  이 책은 전체적으로 이야기의 전개가 빨라서 손에 땀을 쥐게 하며, 등장인물들 각각이 서로의 임무에 충실한 모습에서 긍정적인 삶의 모습을 엿볼 수 있다. 이처럼 재미와 교훈이 함께 있어서 아이들에게 적극 추천한다.