영어 만화도 보고 영문법도 배우고

Soli's Cartoon Grammar- 상 - 초등학생을 위한 가장 재미있는 문법책
Daniel E. Hamlin 외 지음, 옥문성 그림 / 박마곰 / 2007년 11월

 초등 5학년인 딸에게 이번 겨울 방학에는 기필코 영어 문법을 가르치리라 생각했는데 마침 재밌는 책이 나와서 반가웠다. 제목이 Cartoon Grammar이므로 만화로 재밌게 영어 문법을 설명해주지 않을까 해서 크게 기대가 됐다. ‘영문법 공부’라고 하면 어른들도 굉장히 부담스러운데 아이들은 어떻겠는가? ‘영어 만화책 보자’하면 아이들도 신기해하면서 참 좋아할 것 같다.

  이 책의 저자는 영어를 못하는 아빠였지만 그림 그리기를 좋아해서 두 딸에게 모르는 영어 단어를 그림으로 재밌게 설명해 주었다고 한다. 그것을 토대로 해서 만들어진 이 책은 영어 문법책이긴 하지만 한 편의 재밌는 영어 모험 만화책이기도 하다.

  상하권 모두 해서 13개 챕터로 구성돼 있는데, 상권에는 7챕터까지 수록돼 있다. 앞서 말했지만 목차를 보니 그냥 문법만 설명해 주는 것이 아니라 이야기가 들어 있음이 분명하다. An Accident, A New Friend, The Monster in the Honey Forest.. 등등. 주인공은 솔리인데 솔리가 하는 여러 가지 모험이야기가 그려져 있다. 상권은 이야기의 도입부이고 솔리의 본격적인 모험담은 하권에서 펼쳐진다. 이처럼 영어문법만을 설명해 주는 것이 아니라 하나의 스토리를 만화로 보여주기 때문에 아이들은 영어를 배운다기보다 그냥 한 편의 영어 만화책을 읽는 느낌이 들 것이다.

  본문 구성을 보면 매 쪽 당 위쪽 3/4 부분에는 만화가 그려져 있고 영어로 설명과 말풍선이 달려 있다. 그리고 쪽의 아래 1/4 부분에는 위 만화에 대한 한글 번역과 만화 속에서 사용된 문장을 활용한 문법 설명이 들어 있다. 문법 설명의 구성은 우리가 일반적으로 영문법 공부할 때 처음 시작하는 주어, 동사, 부사 등등 문장의 구조에서부터 시작돼 다른 문법책들과 비슷하다.

  상권에는 일반동사와 be 동사, 대명사, 부정문, 의문문, 조동사 will과 can, 명사와 관사, 동사의 시제 변화, 전치사, 의문사, 현재진행형, 현재완료형, 추측과 의무 조동사, 공손한 표현의 조동사, 화법까지의 문법을 설명해 놓았다.

  그리고 각 챕터마다 끝부분에 ‘그림으로 기억하는 영 단어!’라고 해서 각 챕터에서 사용한 단어를 그림으로 표현해서 보여준다. 전에 다른 영어 책에서도 이미지 저장법을 쓰면 훨씬 많은 단어를 암기할 수 있다는 글을 읽은 적이 있다. 이 그림으로 기억하는 단어 페이지에서 하는 식으로 단어를 그림 이미지로 외워서 기억한다면 훨씬 더 많은 단어를 쉽고 재밌게 외울 수 있을 것이다.

  영어 만화도 한 편 읽고 영어 문법 공부와 단어 암기도 쉽게 할 수 있는 일석삼조인 책이다.  다만, CD나 카세트테이프가 없어서 확실한 발음 공부는 부족하다는 단점이 있다.

초등 과학 교과 관련 동물 이야기 총망라

동물 이야기 ㅣ 엄마가 콕콕! 짚어 주는 과학 3
장수하늘소 지음, 김미경 그림 / 해솔 / 2007년 12월

 제목처럼 한 권의 책에 동물에 대한 모든 이야기를 담고 있다. 동물, 동물들의 삶, 동물의 종류, 별난 동물, 동물과 인간 관계의 크게 5단원으로 나눠 동물에 대한 얘기를 실었다.    

  아이들은 누구나 동물 얘기를 좋아한다. 하지만 이것이 생물이라는 과학으로 바뀌어 표현되면 그저 쉽지만은 않기에 마냥 좋을 수만은 없게 된다. 그런데 이 책은 동물과 관련된 생물학 지식들을 재밌는 그림과 함께 쉽고 짤막한 이야기로서 풀어주기 때문에, 아이들이 과학 공부를 하고 있다는 부담감을 갖지 않고 재밌게 읽으면서 생물학적 상식을 쌓을 수 있게 되어 있다. 초등 과학 교과서에도 매 학기마다 과학 교과서에 생물학 부분이 일정 비율 포함돼 있는데, 초등 과학 교과서에서 배우는 생물 내용에 대한 개념을 잡을 때 아주 좋을 것 같다.

  수록 내용을 구체적으로 살펴보면, ‘동물’편에서는 동물이 무엇인지, 그 동물이 먹고 사는 먹이는 무엇이며 또 먹이 피라미드는 무엇인지 설명해 준다. 동물의 조상은 누구이며, 동물 이야기에서 빼놓을 수 없는 공룡 얘기도 들어있다. 동물의 뿔의 역할과 몸에 대해서도 설명해준다. ‘동물들의 삶’편에서는 동물의 짝짓기, 번식과 육아를 알려주며 생존방식에서는 의태, 보호색, 경계색의 개념을 알려주며, 공생 개념도 설명해준다. ‘동물의 종류’에서는 포유류, 조류, 파충류, 양서류, 어류의 동물 구분에 대해 알려준다. ‘별난 동물’편에서는 겨울잠을 자는 동물, 사람과 비슷하게 새긴 유인원, 연어 같은 회귀성 물고기, 남극과 북극에 사는 동물, 재주 많은 동물 이야기들을 담고 있다. ‘동물과 인간 관계’에서는 가축과 애완동물, 멸종 동물, 동물원의 동물, 돌리와 영롱이, 쥐라기 공원을 통한 복제 동물 이야기까지 동물에 관한 다양한 이야기들을 전해준다.

  물론 각 단원마다 교과 어느 단원과 관련이 있는지 명시해 놓아서 학습에 참고하기도 좋게 되어 있다.

거짓말 하는 버릇 떼는 책

거짓말이 찰싹 달라붙었어 ㅣ 아이세움 감정 시리즈 4
신순재 지음, 김이랑 그림 / 미래엔아이세움 / 2007년 12월

 아이들은 거짓말 하는 것이 나쁜 줄을 모르고 간혹 거짓말을 하는 경우가 있다. 무언가를 잘못해 놓고 혼날까봐 하는 경우도 있고, 친구들에게 우쭐대기 위해서 없는 사실을 꾸며대기도 한다. 이렇게 거짓말 하는 아이들에게 ‘거짓말은 나쁜 것이니 하지 말라’는 식으로 윽박지르는 것이 아니라, 거짓말이 왜 나쁜 것인지, 왜 해서는 안 되는 것이지를 재밌는 동화와 그림으로서 차근차근 설명해줌으로써 아이 스스로 깨달을 수 있도록 구성된 책이다. 

  우선, 짤막한 동화를 통해 거짓말을 하게 되면 우리 몸이 어떻게 바뀌는지를 알려준다. 사실 거짓말은 나쁜 것이지만 우리의 생활 속에 자주 존재한다. 그런 만큼 그 다음 이야기에서는 우리가 거짓말을 하게 되는 여러 가지 이유를 알려준다. 그 가운데에는 다른 사람의 아픈 마음을 다독여 주기도 하고, 다른 사람을 돕기 위해 어쩔 수 없이 하는 이른바 선의의 거짓말이 있다. 이 책에는 이런 거짓말을 재밌게도 ‘반창고가 되는 거짓말’이라고 표현했다.  그 다음 이야기에서는 절대해서는 안 되는 나쁜 거짓말, 즉 시뻘건 거짓말이 무엇인지를 알려준다.

  또한 자신의 속마음을 감추기 위해 일부러 거짓말을 하는 경우도 있다는 것을 알려준다. 하지만 어쨌든 거짓말은 나쁜 것이기 때문에 해서는 안 된다고 말해 준다. 거짓말은 한 번 하게 되면 그 거짓말을 참말처럼 만들기 위해 또 다른 거짓말을 하게 되는데, 그렇게 하지 않고 떳떳해지기 위해서는 거짓말을 했다고 잘못을 시인하고 용서를 구하는 것이 최선의 방법임을 ‘거짓말을 날려버리자’에서 말해준다.

  책 끝에는 ‘내 마음 들여다보기’라고 해서 거짓말을 할 때의 감정 체크와 어떤 거짓말을 했는지 자기반성의 시간이 될 수 있는 페이지가 들어 있다. 또한 부모님이 거짓말을 하지 않도록 자녀를 지도하는 데 도움이 되는 정보 페이지도 2쪽 들어 있다.

재밌게 읽는 중국 역사 이야기

중국 ㅣ 100가지 세계사 1000가지 상식 2
판도라.채근병 글, 유대수 그림, 신성곤 감수 / 세상모든책 / 2007년 11월

 중국은 지리적으로 우리나라와 이웃하고 있을 뿐만 아니라 역사적으로도 아주 밀접한 관련을 맺고 있다. 과거에 우리나라를 침략하기도 했고 사대관계를 맺어 조공을 바칠 것을 요구하기도 하는 등 우리나라 역사에서 중국이 끼친 영향은 지대하며, 앞으로도 중국이 세계사에 미칠 영향력을 클 것으로 보인다.

  중국은 한반도의 44배가 넘는 엄청나게 큰 땅과 13억 명이라는 어마어마한 인구를 가지고 있으며, 세계 4대 문명인 황하 문명을 필두로 6천년의 역사를 가진 큰 나라이다. 이런 중국이 최근 들어서 엄청난 성장잠재력을 펼쳐 보이고 있으며, 앞으로도 그 땅과 인구만큼 엄청난 세력을 과시할 것이다. 이런 중국이 자신들의 역사를 미화하기 위해 고구려와 발해가 중국의 지방정권이었다는 억지 주장을 하고 있으며 백두산도 창바이산이라는 중국식 이름으로 바꿔 부르고 있는 상황이다. 

 이런 상황에서 우리는 중국의 역사에 대해 보다 확실히 알 필요가 있을 것이다. 물론 우리나라에서 배우는 세계사에서 중국사가 차지하는 비중은 크다. 그만큼 중국이 우리나라에 끼친 영향력이 크다는 것을 입증하는 셈이다.

  이 책은 중국에 대한 역사를 -중국 대륙, 기재를 켜다(신화시대, 하, 은, 주), -대륙, 하나로 묶이다(춘추전국시대, 진, 한), -대륙, 문화를 꽃피다(위진남북조시대, 수, 당, 송), -대륙, 새로운 세상을 맞이하다(중화민국), -세계의 대륙을 꿈꾸다(현대의 중국)로, 중국의 역사를 크게 5단원으로 나눠서 어린이들이 궁금해 할 만한 질문 100가지를 만들어 그에 대한 답을 싣고 있다. 한 가지 질문에 대해 2페이지씩 답을 해놓았으며, 구체적인 연도가 기술돼 있지는 않지만 전체적인 서술 방식은 역사적 흐름 순으로 되어 있어서, 아이들이 해당 시대에 이러한 일이 있었고 이런 사람들이 유명했구나 하는 감을 잡을 수 있게 되어 있다.

  전체적으로 중국 역사의 흐름이 어떻게 된 것인지를 알 수 있으며, 중국 역사에서 중요한 위치를 차지하는 인물과 사건들에 대한 정보를 얻을 수 있다. 아이들이 중국사에 대해 쉽게 접근할 수 있게 해준다.

잊혀진 훈민정음을 다시 살려라!

훈민정음 구출 작전 - 세종대왕이 숨겨둔 비밀 문자 ㅣ Go Go 지식 박물관 24
서지원 지음, 김은희 그림 / 한솔수북 / 2007년 10월

 세종대왕이 한글을 창제했는데도 당시의 지배층 양반들의 반대 때문에 한글이 무시되고 그래서 한글이 널리 사용되지 못한 채 사장됐더라면 하는 가정에서 이 책의 이야기는 시작된다. 우리가 날마다 편하게 쓰던 글이어서 한글의 중요성을 크게 느끼지 못하고 사는 게 사실이다.

  그런데 이 책에서 보면, 우리나라에 한글이 없었더라면, 우리는 여전히 어려운 한자를 써야 할 것이고 그로 인해 문맹률 또한 높았을 것이다. 심지어는 말까지도 주변국의 영향을 받아 우리나라가 네 쪽으로 나뉘다시피 해 일본과 가까운 남쪽에서는 한자와 일본어를 쓰고, 미국과 가까운 동쪽 지방은 영어를 혼용하고, 중국과 가까운 북쪽에서는 중국어를 혼용하는 사태까지 벌어지게 된다.

  그런 상황에 우리나라 옛 문자를 연구하던 한 글자 박사가 피살되고, 그 박사가 남긴 단서를 통해 옛날에 세종대왕이 창제했던 한글로 쓰여진 비밀 책을 찾게 된다. 이 사건을 계기로 현재의 복잡하고도 심각한 언어로 인한 문제들을 개선하려면 한글이 절실하다는 것을 깨닫게 된다. 잊혀져간 한글을 되살리려면 세종대왕 당시로 돌아가 한글이 널리 보급되도록 역사를 바꿔놓아야 한다. 이런 중대한 임무를 맡고 성삼문 문화부장관과 한국과학연구소 장영실 박사, 특수수사부 김종서 형사가 타임 터널을 통과해 과거로 돌아간다.

  세종 시대로 돌아간 그들은 우리가 익히 알고 있는 그 시대의 역사인물이 되어 각자의 일을 열심히 한다. 성삼문은 집현전 학사가 되어 세종대왕의 한글 창제를 돕고, 장영실은 여러 가지 물건들을 발명하고, 김종서는 나라를 지키는 일을 하게 된다. 그 결과 한글은 널리 보급되고, 현대의 우리나라 국민들은 누구나 과학적이고 체계적인 한글을 쉽게 배우고 쓸 수 있게 된다. 하지만 과거 시대로 돌아간 그들은 현대로 돌아오지 않고 그 시대에서의 자신들의 소임에 자부심을 느끼며 과거에 머물기로 한다.

  너무나 재미있는 책이었다. 평소의 한글의 중요성을 못 느끼며 살고 있는 그런 우리들에게 다시 한 번 한글의 소중함을 일깨워준다. 그리고 한글의 창제배경 및 원리, 세종대왕, 언어와 민족 관계 등에 대한 정보 페이지에 있어서 무척 유익했다. 게다가 성삼문, 장영실, 김종서가 현대의 인물이고 타임 터널을 통해 과거로 돌아간다는 설정 자체가 아주 재밌었다.