귀소본능

귀소본능 - 환경부 2018 우수과학도서 선정, 국립중앙도서관 2018년 휴가철에 읽기 좋은 도서 선정
베른트 하인리히 지음, 이경아 옮김 / 더숲 / 2017년 11월

생물학자이자 이제는 철학가로 나아가고 있는 것이 아닌가 싶은 베른트 하인리히, 그를 ‘우리 시대의 소로’, ‘현대의 시튼’라고 부른다고 하는데요. 마음의 고향으로 여기는 미국 동붑부 메인 주의 숲에서 자연과 함께 조화롭게 살아가는 이야기인 <베른트 하인리히, 홀로 숲으로 가다>에 이어서 지구상에서 살아가는 모든 생명체가 갖고 있는 귀소성을 탐구한 <귀소본능>을 읽고 나니, 그에게 주워진 수식어가 참 잘 어울린다는 생각이 드네요.

귀소성, 그는 이를 “생존과 번식에 적합한 장소를 찾아 이동하고, 그렇게 찾아낸 곳을 자신의 필요에 맞게 만들고, 떠나갔던 보금자리를 찾아 되돌아오는 능력’이라고 정의 합니다. 길을 탐구하는 <온 트레일스>라는 책을 읽으면서, 화석에 남겨져 있는 고대 생물의 여정을 살펴볼 수 있었는데요. 이 역시 안정적인 곳으로 향해 움직이는 형태였던 것이 기억 나더군요. 그래서인지 이 책을 통해서 귀소 본능하면 떠오르는 연어나 장어 같은 어류나 비둘기나 철새 같은 조류뿐 아니라, 곤충이나 포유류까지 생명체가 갖고 있다는 것을 알게 되어서 흥미로웠습니다. 그리고 귀소에서 빠질 수 없는 보금자리 그 것을 만들어낸 숲에서 살아가는 생명체들의 건축기술도 살펴볼 수 있었는데요. <둥지로부터 배우다>라는 책을 통해서 ‘동물축가’들의 놀라운 집짓기 능력을 본 적 있었는데요. 이 책에서도 삽화를 통해 잘 보여주고 있더군요. 책을 읽으면서 전에 읽었던 책들이 떠오를 때가 많았는데요. 덕분에 여러 권의 책을 다시 되짚어 볼 수 있는 계기가 되기도 했어요.

그리고 지구상에서 살아가는 생명체에 인간 역시 빠질 수 없지요. 어떻게 보면, 베른트 하인리히가 귀향을 한 것에서부터 이야기가 시작된 것은 너무나 당연하겠지요. 문득 로버트 프로스트의 ‘눈 내리는 저녁 숲가에 서서’라는 시가 떠올랐어요. 더 없이 적막하지만 아름다운 자연에 빠져 들다가도 ‘자기 전에 몇 마일을 가야한다’라며, 자신을 다잡는 모습이 인간이 갖고 있는 귀소성처럼 느껴졌거든요. 는데요. 이야기 하는데요.  전작을 읽고 나서, 도시에서 살아가는 현대인의 삶이 너무나 자연과 멀어진 것이 아닌가 하는 생각을 했었는데요. 영화 폴리네시아의 신화를 바탕으로 한 영화 ‘모아나’에서 자연의 신호를 읽어내 항해를 하는 법에 대한 이야기가 나왔었는데요. 곤충과 새들 역시 그런 방식을 너무나 정교하게 사용하고 있지요. 안락한 섬에 갇혀 어느새 항해를 하지 않게 되고, 그러한 자신들의 능력을 잃어버렸던 영화 속 인물들을 떠올리면서요. 어처럼, 우리는 잠재되어 있는 귀소본능 마저 무뎌지고 있는 상황이 아닌가 하는 생각이 들었네요.

트립도기 Trip Doggy, 페퍼와 나 그리고 유럽

트립도기 Trip Doggy - 털북숭이 친구 페퍼와 30일 유럽여행
권인영 지음 / 21세기북스 / 2017년 10월

지금은 함께하고 있지 않지만, 저도 오랜 시간 동안 반려동물과 함께 생활했었는데요. 그래서 같이 여행을 갔던 추억도 정말 많아요. 반려동물이 ‘가장 좋은 여행 친구’라는 말에 저 역시 동감할 수 밖에 없는데요. 사진 속에 담겨 있는 페퍼의 행복한 모습은 정말 저와 함께 여행을 했던 반려견들의 표정과 참 닮아 있었거든요. 특히 어디서든 페퍼를 부르면 자신을 향해 달려오던 그 모습에 감동하던 것이 그러했어요. 저는 토끼를 키우면서, 자신의 이름을 알고 있다는 것을 처음 알았었는데요. 그 넓은 잔디밭에서 이리저리 구경을 하다가도 부르면 폴짝폴짝 뛰어오던 모습이 아직도 눈에 선하네요.

그녀가 페퍼와 함께 유럽여행을 가게 된 계기는 ‘유럽에는 개들이 지하철도 타고, 음식점에도 편하게 들어갈 수 있던데’라는 말이었어요. 생각해보면 그렇죠. 제가 반려견과 한참 여행을 다닐 때는, 더욱 반려견과의 여행이 낯선 것이었는데요. 함께 머물 숙소를 구하는 것도 만만치 않았으니 말이죠. 하지만 그런 유럽 여행은 쉬운 것만은 아니었어요. 작가도 준비기간만 6개월을 생각하라고 조언할 정도이죠. 그래도 이 책에서는 반려동물과의 여행에 대한 다양한 팁을 제공하고 있어서 도움이 되는데요. 저와 함께 했던 아이들 중에 몇 마리는 지금 프랑스에 머물고 있거든요. 그래서인지 다음에 프랑스에 가면 그 아이들과 유럽여행을 해볼까 하는 마음에 책을 읽으면서도 필요한 ‘BONUS TIP’은 따로 메모하게 되더군요.

하지만 무엇보다 이 책의 장점은 사진이 아닐까 해요. 이 책의 저자는 사진작가이기도 한데요. 그래서일까요? 사진들이 하나하나 다 너무나 사랑스럽고, 행복의 향을 가득 머금고 있는 거 같더군요. 페퍼 역시 표정도 다양하고, 모든 순간을 제대로 즐길 줄 알더군요. 물론 한 달간의 여행 동안 이런저런 우여곡절도 많았지만, 이런 행복한 추억을 잔뜩 쌓았다는 것만으로도, 그 역시 행복으로 물들어갈 거 같았어요. 덕분에 책을 읽는 내내 저도 너무나 행복했답니다.

법의학, 예술작품을 해부하다 : 기대되네요.

CSI나 NCIS 그리고 크리미널 마인드 같은 범죄수사 드라마를 즐겨봐요.

여기에서 빠지지 않는 것이 법의학이잖아요.

특히나 현대에 들어서 급속도로 발전하고 있는 학문 중에 하나이기도 한데요.

그래서 그 법의학의 눈으로 예술작품들을 살펴보면 어떤 분석이 가능할지 알고 싶어지네요.

시계 유전자

시계유전자 - 하버드 의대 연구진이 밝혀낸 호르몬 밸런스의 비밀
네고로 히데유키 지음, 이희정 옮김 / 경향BP / 2017년 11월

우리 몸 속에 있는 체내 시계와 생체리듬을 맞추어야 하는 이유와 방법을 알려주는 <시계 유전자>

지구상의 모든 생물들은 아주 오래 전부터 생존에 유리한 리듬을 만들어 왔고, 그것이 체내에 존재한다고 해요. 이를 '개일 리듬circadian rhythm’이라고도 하는데요. 이 리듬은 크게는 생애주기부터 작게는 하루에 생활주기에까지 영향을 미치고 있습니다. 이런 역할을 하는 유전자를 시계 유전자라고 하는데요. 이를 지휘하고 통솔하는 곳이 바로 우리 눈 안 쪽에 있는 시신경 바로 뒤에 자리잡은 시교차상핵이라고 합니다. 그래서 체내시계와 생체리듬을 맞추는데 주요한 역할을 하는 것은 다름 아닌 햇빛입니다. 햇빛으로 인해서 체내시계는 리셋되고, 세로토닌을 만들어내기 시작해요. 그리고 햇빛으로 리셋된 신체에서는 약 15시간 뒤에 수면 호르몬으로 불리는 멜라토닌이 분비되는데, 세로토닌이 멜라토닌 합성에도 도움을 줍니다.

그런데 체내시계와 생체리듬이 잘 맞지 않는 사람들이 많죠. 이를 만성시차증후군이라고도 할 수 있는데요. 저 역시 만성시차증후군을 갖고 있는 사람이라고 할 수 있을 거 같아요. 여행 갔을 때, 시차로 고생을 덜 하는 이유를 미루어 짐작할 수 있는 부분이기도 하더군요. 문제는 아주 작은 장점을 제외하고는 단점이 더 많다는 것입니다. 특히나 인간의 생애에 4분의 1을 차지하는 수면 시간 동안, 성장호르몬이 분비되면서, 인간의 몸은 회복되고 재생되는데요. 그러한 부분을 놓치는 것이 문제더군요. 그래서 책을 읽으면서, 수면의 질을 높이는 방법에 대해서 많이 생각해보게 되었어요. 일단 신경 써야 할 것은 다름 아닌 빛이더군요. 제가 잠을 잘 자는 편이 아니라, 침실에는 빛을 차단해주는 커튼을 오래 전부터 사용해 왔는데요. 어쩌면 그래서 더욱 체내시계가 혼선을 빚는 것이 아닌가 해요. 전날 밤이 어떠했든 아침에 햇빛을 쬐는 것이 멜라토닌 분비에 유리한 선택이었어요. 정 안되면, 1000-2000룩스의 편의점 조명이라도 활용해야 하는 것이죠. 아무래도 제가 수면장애를 갖고 있어서 이 부분을 신경 써서 읽었는데요. 그 외에도 음식을 먹는 순서, 집중력을 높일 수 있는 시간대, 운동을 하는 방법까지 정말 다양한 부분에서 시계유전자를 활용하여 우리의 몸이 갖고 있는 잠재력을 일깨우는 방법을 알려주는 책입니다.

제 마음도 괜찮아질까요?

제 마음도 괜찮아질까요? - 나의 첫 번째 심리상담
강현식(누다심) 지음, 서늘한여름밤 그림 / 와이즈베리 / 2017년 9월

<제 마음도 괜찮아질까요?>의 저자 강현식은 ‘누다심, 누구나 다가갈 수 있는 심리상담’이라는 필명을 사용하고 있어요. 아무래도 심리상담에 대해 사람들이 갖고 있는 마음의 벽이 꽤나 높기 때문이 아닐까 합니다. 저는 그의 전작인 <저는 심리학이 처음인데요>도 읽은 적이 있는데요. 이번에 나온 책은 스토리텔링식 구성으로 되어 있어서인지, 더욱 공감이 많이 가고, 사람들에게 더욱 가까이 다가가기 위한 그의 노력이 보이더라고요. 심리학과 학생들이 등장하여, 심리상담이라는 것이 어떤 것인지를 보여주고요. 과거의 트라우마로 인해 지금까지도 고통받고 있는 세 명의 인물들은 마치 일반인을 대변하는 느낌이 들더군요. 그들이 만들어내는 다양한 이야기 속에서, 심리상담가를 준비하는 사람들이나, 그들과의 만남을 준비하는 사람들을 더욱 잘 이해할 수 있게 도와줍니다. 물론 전문적인 지식들도 소홀하지 않게 다루고 있어서 심리상담가를 준비하는 사람들에게도 유용할 거 같아요. 또한 상담을 하는 사람과 받는 사람의 마음을 잘 보여줘서, 서로를 이해하는데 도움이 될 거 같더군요. 특히나 그런 면에서 웹툰 형식의 만화는 너무나 공감이 되는 부분도 많고, 유용한 정보도 많이 제공합니다.

저도 예전에 심리상담을 받은 적이 있었고, 그다지 좋지 않은 기억으로 남아서인지, 책을 읽으면서 많은 생각을 했던 거 같아요. 그 때는 심리상담이라는 것 자체가 저한테 맞지 않았던 거 같았는데, 이 책을 읽으며 곰곰이 생각해보니 어쩌면 제 마음의 편견의 문제도 있지 않았을까 하네요. 저 뿐만 아니라 많은 사람들이 마음의 병에 대해서 이야기하는 것을 불편해 합니다. 오죽하면 전에 읽은 책에서는 마음의 병보다는 몸의 병이 사람들의 시선이 관대하기 때문에, 뇌가 마음의 고통을 몸의 통증으로 치환해버린 것이라는 이야기도 있었거든요. 하지만 이 책의 공동저자인 ‘서늘한여름밤’의 그림 속 이야기처럼 말이죠. 그저 이가 조금 불편하고 고통이 성가셔서 치과치료를 받은 사람이 치료를 받고 건강하게 일상생활로 복귀할 수 있잖아요. ‘이’를 ‘마음’으로 ‘치과’를 ‘심리치료’로 바꾼다고 이상한 잣대를 들이대는 세상 때문에 고통 받을 이유는 없을 거 같네요. 또한 전문가들이 이야기 하는 말 하나하나를 절대적인 가치로 이해하기보다는 그 파편들을 모으고 해석하는 과정이라고 생각하면 편할 거 같아요. 그리고 심리상담으로 실망하고 상처받은 사람들을 위한 이야기를 보면서, 저도 다시 한번 용기를 내고 싶어졌습니다. 계속 마음의 문을 닫고 상처를 홀로 껴안은 채 마음에 짙은 그림자를 드리우고 살아갈 수는 없을 테니 말이에요.