과학의 망상, 일단 나에게 있는 망상부터..

과학의 망상
루퍼트 셸드레이크 지음, 하창수 옮김 / 김영사 / 2016년 4월

뭐처럼 어려운 책을 만나게 되었네요. 바로 영국의 저명한 생물학자이자 세계에서 가장 혁신적인 과학자인 루퍼트 셸드레이크 교수의 <과학의 망상>입니다. 정말 ‘세계에서 가장 혁신적인 과학자’라는 수식어에는 별표를 따로 해두고 싶고, 제목부터 상당히 도발적이라고 할까요. 과학이라는 말은 합리성, 실용성, 혹은 근거, 사실 같은 단어들과 어울린다고 그 동안 생각해왔거든요. 원제가 “The Sciende Delusion”인 것을 보면 혁신적인 작가의 도발적인 책이라고 해도 과언이 아니겠습니다. 이 책은 현대과학이 영원불변하다고 확신하고 있는 10가지의 도그마에 질문을 던지면서, 출간과 함께 찬사와 논쟁을 동시에 불러일으켰다고 하는데요. 문제는 현대 과학에 대한 배경지식이 어느정도 갖추어지지 않았다면, 그 찬사와 논쟁이 소 귀에 경읽기가 될 수 있다는 것이죠. 차라리 그가 비판하는 과학의 맹신과 믿음을 그대로 지켜나가고 싶은 망상마저 든다고 할까요? 특히나 그가 제시하는 혁신적인 이론인 ‘형태공명 가설’에 대한 이야기로 넘어가는 부분들은 더욱 난해하게 느껴지더군요.

그래도 이 책을 의미있게 읽은 이유는 분명 있습니다. 특히나 ‘옮긴이의 글’에서 “가장 멋진 과학은 열린 마음으로 탐구하는 모습이지, 믿음의 체계가 된 모습이 아니다” 라는 문장을 보면서, 내가 이 책을 읽으며 내내 붙잡고 싶었던 마음이 아닐까 하는 생각이 들었습니다. 최근 아인슈타인의 가설 ‘중력파’가 확인되면서, 화제가 되었습니다. 그런데 예전에도 그런 기사를 본 것 같아 검색을 해보니 그때 확인 된 것은 해석의 오류가 있었고, 다시 관측에 성공했다라는 설명이 있더군요. 그런데 심지어 내가 갖고 있는 과학지식의 대부분은 학창시절에 쌓은 것이고, 그 사이에 어떤  변화가 있었는지 제대로 확인하고 있지 않은 상태이면서도 이 책을 읽으면서 불편해 했지요. 그만큼 나 역시 과학에 있어서만은 유연한 접근을 어려워하고 있다는 것을 깨닫게 되었습니다. 작가가 지적한 그대로, 과학에 대한 맹신을 갖고 있고 그것을 쉽게 깨트리지 못하는 것이지요. 하지만 진정으로 과학에 필요한 것은 권위나 믿음이 아닌 자유로운 탐구정신이고, 그런 마음가짐으로 이 책을 다시 한 번 읽어보고 싶어집니다.

레드 퀸 - 적혈의 여왕 1

레드 퀸 : 적혈의 여왕 1 ㅣ 레드 퀸
빅토리아 애비야드 지음, 김은숙 옮김 / 황금가지 / 2016년 4월

25세의 나이에 쓴 첫 작품이 출간과 동시에 뉴욕타임즈 베스트셀러 1위에 등극하고, 38개국에 판권이 팔리고 거기다 출간 전에 유니버설 픽쳐스에 영화 판권이 팔렸다니 놀랍기 그지 없다. 그런 기록과 함께 화려하게 등장한 <레드퀸 –적혈의 여왕> 그런데 막상 읽다보면 떠오르는 소설들이 많은 편이기는 하다. 대표적으로 ‘트와일라잇’과 ‘헝거게임’같은 작품들이 떠오르는데, 미국의 간판 서평전문매체 ‘커커스 리뷰’에서 “지긋지긋한 판타지 소설들을 뒤흔들 독창적인 작품이 왔다!”며 환호하게 만든 작품이라니 나도 모르게 갸우뚱하게 된다. 아직 1부의 1편밖에 읽지 않아서 그런 것일까? ^^;;;

<레드퀸 – 적혈의 여왕>은 노르타 왕국, 스틸츠라는 작은 마을에서 살고 있는 소매치기 소녀 메어 배로우의 이야기이다. 타고난 피로 모든 것이 정해지는 세상에서 그녀는 피지배층인 적혈이다.  그녀가 살아가는 세상에서 은혈을 타고난 자들은 지배계급을 형성하고, 특별한 초능력을 갖고 있기도 하다. 그러다 보니 은혈들이 자신들의 능력을 드러내며 대결하는 모습을 보는 것만으로도 적혈들은 자연스럽게 두려움을 내재화할 수 밖에 없는 상황이었다. 국가가 벌이는 전투에 강제로 징집되어 끌려간 오빠들을 따라갈 날이 얼마 남지 않아 소매치기로라도 집안에 도움이 되길 바라며 살아가던 메어의 운명은 직업이 있어 징집을 면할 수 있을 줄 알았던 친구 킬런 워렌의 불행에 흔들리기 시작한다.

징집을 피해 도망가기로 결심을 한 그녀는 자신들을 탈출시켜줄 팔리와 거래를 하다 ‘진홍의 군대’라는 단체를 알게 된다. 그들이 요구하는 돈을 구해야 하는 메어는 뛰어난 손재주로 은혈들을 돕고 있는 동생 지사의 도움으로 자신의 손재주를 발휘하기 위해 은혈들의 세상으로 잠시 들어가게 된다. 그 곳에서 ‘진홍의 군대’의 정체를 알게되어 놀란 것도 잠시, 분노에 휩싸인 은혈들에 의해 동생이 손을 다치는 일이 생기게 된다. 가족의 희망이던 동생에게 피해를 입혀 자책하던 그녀는 우연히 ‘칼’이라는 남자를 만나게 되고, 그로 인해 직업을 얻게 된다. 왕궁에서 일하게 된 그녀는 황태자비가 되기 위해 자신들의 초능력을 겨루는 ‘퀸스트라이얼’을 구경하다, 자신의 능력을 깨닫게 된다. 그 후로 펼쳐지는 이야기 역시 아직까지는 좀 예측가능한 수준이기는 하지만, 평소 재미있게 생각하는 초능력을 바탕으로 펼쳐지는 이야기라 책을 읽는 즐거움은 매우 큰 편이었다. 그럼 2편을 읽기 위해 휘리릭~~~~

봄의 정원에서도 흐르는 세월

봄의 정원 - 제151회 아쿠타가와상 수상작 ㅣ 오늘의 일본문학 17
시바사키 도모카 지음, 권영주 옮김 / 은행나무 / 2016년 4월

책을 다 읽고 나면, 서재에 어디쯤 이 책을 둘지 잠시 생각하게 된다. 나 나름대로는 서재에 어떤 체계가 있는데, <봄의 정원>은 다른 책에 비해 많이 고민할 수 밖에 없었다. 짧은 분량이기도 하고, 책을 읽을 때는 그렇게까지 깊은 인상을 받지 못했는데, 막상 책을 다 읽고 나서 점점 더 여운이 깊어지는 느낌이 들었기 때문이다. 심지어 책을 읽을 때는 자꾸만 상상의 나래를 펴는 나를 붙잡기 위해서 작가의 당부의 글을 다시 돌아보곤 했는데 말이다.

“<봄의 정원>은 기억과 만남의 이야기입니다. 낯익은 듯한 풍경 속에서, 그리운 사람 혹은 한 번도 만나본 적이 없는 사람을 생각하거나 먼 과거의 일을 떠올리게 하는 소설입니다.  꼭 천천히 읽어주세요.”

이 말이 없었다면, 물빛 벽에 적갈색 기와지붕을 갖고 있는 집에 집착하는 그래서 유리조각이 팔에 박혀도 그 집의 황록색 욕실에서 꿈꾸듯 빛나는 눈동자를 하는 니시에게 무엇인가 숨겨진 사연이 있을 거라며 긴장했을지도 모른다. 거기다 니시가 보여준 20년전 물빛집에 살았던 광고감독과 소극단 배우 부부의 일상을 담은 사진집에서 정원에 파놓은 구멍을 가늠하는 다로로 인해서 나의 상상력은 폭발하고 말았을 것이다. 그래서 추리소설을 너무 읽었나 하며 머쓱해하기도 했다.

그런데 그런 우여곡절 끝에 책을 다 읽고 나니 자꾸만 너무나 잔잔하기만 했던 이야기들이 하나하나 떠올라서, 나의 지나간 시간들을 추억하게 만든다. ‘봄의 정원’이라는 사진첩 속에서 행복하게 웃고 있던 두 부부는 금새 이혼을 했고, 그 후로 다른 가족들이 그 곳에서 자신의 삶의 한 페이지를 장식하고 나갔다. 사진첩 속의 집과 비슷한 모양이지만, 비어있었을 때와 달리 사람이 살면서 나름의 생기를 더해가던 집, 그리고 이사온 모리오씨의 집이 되어가고 있는 모습이 말이다. 외할아버지, 할머니의 산소를 찾았다 돌아가던 길에 지나가던 외갓집의 풍경이 자꾸만 오버랩 되었다. 심지어 다른 사람이 이사온 후로는, 내가 수십년동안 기억했던 그 집이라는 것이 믿겨지지 않을 정도로 낯설게 느껴졌었는데 말이다. 지금도 그 집과 함께했던 어린 시절의 추억과 함께 변해버린 집에 느껴지던 애달픔이 손끝에 잡힐 거 같은 것을 보면, 자신의 책을 소개하던 작가의 말이 정말 마법의 주문처럼 느껴질 정도이다.

[100자평] 동양고전의 바다에 빠져라 (특강DVD 포함)

동양고전의 바다에 빠져라 (특강DVD 포함) ㅣ 인문의 바다 시리즈 2
최진기 지음 / 스마트북스 / 2013년 3월

잘 안다고 생각하지만 막상 그렇지 않은 것이 동양고전이더군요. 좋은 바탕을 깔아줄 듯 하네요.

[100자평] 인문의 바다에 빠져라 2

인문의 바다에 빠져라 2 - 서양미술사 ㅣ 인문의 바다에 빠져라 2
최진기 지음 / 스마트북스 / 2014년 1월

서양 미술사 정말 재미있겠네요. 제가 그림을 보러 다니는 것을 좋아해서 더욱 흥미롭게 느껴집니다.