정치는 잘 모르는데요

정치는 잘 모르는데요 - 나를 위해 알아야 할 가장 쉬운 정치 매뉴얼
임진희 외 지음 / 21세기북스 / 2018년 6월

인간을 경제적 인간, 호모 에코노미쿠스(homo economicus)라고 하지만, 또 정치적 인간, 호모 폴리티쿠스(homo politicus)라고도 하죠. 하지만 경제에는 관심이 많지만, 정치는 지겹게 생각하는 사람들이 많다고 생각해요. 그래서 이 책이 더욱 의미 있게 다가오는 것이 아닐까 합니다. 서울대학교 정치외교학부에 재학중인 6명의 대학생들이 ‘정치학 특강’이라는 과목을 들은 인연으로 모여 2년간 한국 정치에 대해 토론을 하여 완성한 책이 바로 <정치는 잘 모르는데요>입니다. 부제부터가 ‘나를 위해 알아야 할 가장 쉬운 정치 매뉴얼’이거든요.

경제와 마찬가지로 정치 역시 사람들의 삶을 구성하는 주요한 요소인데요. 왜 사람들은 정치를 시끄럽고 비효율적이고 나아가서 골치만 아픈 것으로 생각하게 된 것일까요? 이들은 거기에 대해 두 가지의 큰 이유를 찾았는데요. 저는 첫 번째 이유가 기억에 남더군요. 정치를 “나라가 국민에게 해줄 수 있는 일들의 ‘세트 상품’을 ‘공동구매’하는 과정”이라고 비유를 하거든요. 구매를 하는 것에서 멈추는 것이 아니라, 그것을 어떻게 나누고, 사용하는지 그 과정에 신경을 써야 하는 것이 바로 정치가 아닐까 합니다. 하지만 택배가 오고 나서야 ‘물건을 샀었지’라고 깨달을 때도 있는 저 같은 사람이 은근히 많아지는 것이 정치의 함정이 아닌가 싶기도 하네요. 정당과 예산 그리고 지방자치 등 가장 기본적이지만, 꼭 생각해봐야 할 것들에 대한 이야기를 함께 나누는 기분이 들었는데요. 그래서 저 역시 많은 생각을 해볼 수 있었어요. 특히나 세금에 대한 부분이 그러했는데, 문득 핀란드에서 시행하는 소득에 따른 범칙금제도 같은 것이 우리나라에 도입되면 어떨까라는 생각이 들더군요. 열심히 일하는 것보다, 자산을 물려받아서 운영하는 것이 더 많은 이득이 되고, 세금혜택까지 받을 수 있다는 것은 조금 아이러니하게 느껴지니 말입니다. 그래서 이미 벌어진 차이를 인위적으로 좁히는 것은 한계가 있을 수 박에 없으니, 경제적인 차이 따라 차등적으로 세금을 부여할 수 있다면, 경제적 양극화 나아가서 사회적 양극화를 해소하는데 도움이 되지 않을까 해요.   

대학 때 전공도 그러했고, 나름 정치에 관심이 있는 편이라 이런 저런 책을 챙겨보는 편인데요. 그래서인지 이 책이 더욱 흥미롭게 느껴지는 부분이 많았어요. 바로 우리의 정치를 그리고 지금 이 순간까지는 아니어도 동시대의 정치를 이야기하고 있기 때문이죠. 아무래도 그 동안의 저는 제 성향상 역사에 조금 더 신경을 써왔던 것이 아닌가 싶기도 하고요. 전에 장애인 법률을 만드는 과정을 책으로 본 적이 있는데요. 좋은 정책을 만드는 것도 중요하지만, 거기에 대한 사람들의 공감, 지지를 얻어내는 것 역시 정말 중요하더라고요. 그래서 시민들의 문화 역시 성숙되어야 한다는 것에 공감하기 때문에 더욱 많은 사람들이 읽고, 토론하고, 그 속에서 자신의 생각을 가다듬었으면 하는 바람이 생기기도 하더군요.  

신들의 시간

신들의 시간 - 메소아메리카의 고대 문명
정혜주 지음 / 틀을깨는생각 / 2018년 5월

고고학자 정혜주의 <신들의 시간>은 메소아메리카의 고대문명을 탐구하는 책인데요. 우리에게 익숙한 ‘라틴아메리카’가 중남미 지역을 지칭한다면, ‘메소’라는 ‘가운데, 중앙’이라는 뜻으로 중부에 해당하는 지역을 지칭하는 것입니다. 이 곳에 자리잡았던 마야, 떼오띠우아깐, 아스테까 문명을 함께 살펴보는 이 책에서 가장 흥미로운 점은 유적과 유물을 중심으로 그 시대의 사회상을 그려본다는 것입니다. 단순히 사진과 설명을 나열하는 것을 넘어서 이야기가 더해지니까 더욱 흥미롭더라고요.

예전에 미국 드라마 ‘THE X-FILES’를 소설로 읽은 적이 있는데요. 고대 마야 문명의 피라미드를 배경으로 했던 그 작품을 보면서, 피라미드가 이집트만의 것이 아니라는 것을 처음 알게 된 적이 있어요. 이후 여러 고대 문명에서 피라미드가 발견된다는 것과 그와 유사한 형태의 거대 건물들이 지금까지도 이어지고 있다는 것을 보면 흥미롭다고 생각하기도 했어요. 그래서 아메리카 대륙에서 발굴된 피라미드 유적에 대한 이야기가 기억에 남네요. ‘신이 되는 곳’이라는 뜻을 가진 ‘떼오띠우아깐’은 그 중에서 가장 큰 규모의 유적인데요. 멕시코 중앙 고원 화산이 폭발하면서 그 곳에 살던 사람들이 이주하여 세운 도시지만, 그들이 누구인지는 정확하게 알려지지 않았다고 해요. 제단을 중심으로 계획된 도시를 만들어냈고, 그 세력이 왕성하여 과시적인 의례품인 화로를 만들어내기도 했었는데요. 그 도시가 불타버린 이유를 계급간의 갈등으로 추정하더라고요. 부를 축적하기 시작한 중간계급의 혁명이 실패하면서 일어난 일일까요? 문득 프랑스 혁명을 궁극적으로 신흥세력인 부르주아들의 혁명으로 보는 시각이 떠오르면서 이런저런 생각이 들었어요.

또한 마야의 치첸이쯔아에 대한 이야기도 있었는데요. 도시국가의 경쟁으로 밀려난 이쯔아 부족이 건설한 곳인데요. 열대우림과 산지에 자리잡았던 때와 다르게 평지에서 시작된 이 도시의 조금은 독특한 형태가 인상적이었어요. 또한 이들이 갖고 있던 정치형태도 흥미로웠고, 이렇게 버려진 문명의 유산을 살펴보면서, 전해지지 못한 고대문명의 역사를 따라는 것은 참 신비로운 경험이네요.

베어타운에서 나라면?

베어타운 ㅣ 베어타운 3부작 1
프레드릭 배크만 지음, 이은선 옮김 / 다산책방 / 2018년 4월

누군가에게는 아름다운 풍경을 간직한 마을로 보일 수도 있지만, 그 마을에서 살아가는 사람들에게는 쇠락한 마을인 베어타운에서 벌어지는 이야기를 보며 문득 ‘나는 어땠을까?’라는 생각을 했어요. 왜냐하면 저는 프로야구를 정말 좋아하고, 열성적인 팬인데요. 프로야구에서도 여러 선수들이 사건사고를 저지르기도 하죠. 어떠한 선수들은 뛰어난 실력으로 그 모든 문제들을 덮고 여전히 팬들에게 뜨거운 응원을 받고, 선수로서 승승장구하기도 하는데요. 베어타운의 유일한 희망이라고 할 수 있는 아이스하키를 응원하는 마을 사람들이 스타플레이어의 일탈에 이중적인 모습을 보이는 것 역시 그런 맥락이었을 테니 말이죠. <오베라는 남자>로 처음 인연을 맺은 프레드릭 배크만, 그리고 <할머니가 미안하다고 전해달랬어요>에 이어 <베어타운>까지 그의 작품을 읽을 때면 늘 미스터리도 아닌 것이 정교한 트릭이 있다라는 생각을 하게 되네요. 물론 베어타운의 경우에는 도입부가 정말 미스터리 장르처럼 느껴졌으니 뭐 나름 맥락대로 간 것일까요?

청소년 아이스하키팀에 마을의 운명을 건 베어타운에서는 하키실력이 또 하나의 계급이 되어버렸습니다. 그러다 보니 팀의 에이스인 케빈은 말 그대로 마을의 영웅이라고 할 수 있는데요. 전국대회에서 승승장구하던 팀에 균열이 찾아온 것은 결승전을 앞둔 시점이었죠. 너무 일찍 샴페인을 터트린 것일까요? 축하파티에서 케빈과 단장의 딸인 마야 사이에 불미스러운 일이 생기고, 아이스하키팀에 새로 합류한 선수와 케빈의 든든한 팀메이트이자 친구가 그 사건에 끌려들어가게 됩니다. 친구의 도움으로 결국 사건을 수면위로 올려놓은 마야, 그리고 결승전 직전에 경찰서로 끌려가게 된 케빈, 그렇게 마을의 희망은 산산이 부서지게 되고, 책임의 소재를 두고 마을 사람들은 분열하게 되죠. 아니죠. 마야의 가족과 마을 전체의 싸움이라고 해도 과언은 아닐 듯 합니다. 사람들은 쉽게 대의를 위한 희생을 말합니다. 마치 그 희생이 당연한 것처럼 착각하는 사람들마저 있고, 그 당연한 것이 이루어지지 않아서 자신들이 큰 손해를 보고 있었다고 생각하는 것이 아닌가 싶을 정도였죠. 그렇게 마치 저와는 전혀 다른 결의 사람들을 보는 것처럼 책을 읽고 있었어요. 그러다 좋아하는 팀의 경기를 보며 일희일비하는 저를 보며 문득 다시 책을 펼쳐 읽게 되었습니다. 나라면…? 나라면…? 그런 질문에서 계속 벗어나지 못하며, 케빈이 되었다가, 케빈의 아버지가 되었다가, 마야가 되었다가 마야의 엄마가 되었다가, 아맛이 되었다가, 벤이 되었다가, 요즘 유행어로 ‘팩폭’을 서슴지 않는 라모나 앞에서 한없이 작아지기도 하고, 그렇게 베어타운에 살아가는 수많은 사람의 입장에서 책을 읽게 되었네요. 그래서 더욱 마을 사람들이 입체적으로 다가오고, 소설의 결말에 감동할 수 밖에 없었던 거 같아요.

진흙이 있기에 꽃은 핀다

진흙이 있기에 꽃은 핀다 - 단 한 번뿐인 오늘을 살고 있는 당신에게
아오야마 슌도 지음, 정혜주 옮김 / 샘터사 / 2018년 4월

도자기와/도자기가/부딪치게 되면/바로 깨져버리지요./어느 쪽이/ 유연하다면/괜찮습니다./유연한 마음을/가집시다. (91p)

태양은/날이 밝기를 기다려/떠오르지 않는다. 태양이 뜨기 때문에/날이 밝는 것이다. (149p)

나이가 듦에 따라 갖고 싶은 것이 바뀌고 손에 넣었다고 해서 취하고 흥분하며, 잃어버렸다고 침울해지면서 삶을 마감합니다. (163p)

다섯 살에 불교에 입문하여, 2009년 조동종의 승계 ‘대교사’에 비구니로 첫 취임을 할 정도로 존경받고 있는 여성 승려 아오야마 슌도의 <진흙이 있기에 꽃은 핀다> 연꽃을 구경할 때면, 이중지련泥中之蓮이라는 말을 떠올리곤 하죠. 진흙 속에서 자라도 그 더러움에 물들지 않고 아름답게 피어나니까요. 그리고 이 책을 읽으면서 그 것이 사람의 삶과 참 닮아 있구나 하는 생각을 했네요. 물론 인생의 슬픔과 고통 그리고 어려움을 자양분으로 삼아 아름다운 꽃으로 피어날 수 있을지는 자신이 없지만 말입니다. ^^;; 항상 제가 갖고 있는 한없는 물욕을 부담스러워하고 걱정하지만, 아직까지는 ‘나에게는 부러운 마음이 없다’며 산뜻하게 답할 수 있는 자신감이 없거든요.

그래서 책을 읽으며 유령에 대한 이야기가 제 마음에 오래 남았는지도 모르겠네요. 일본뿐 아니라 우리나라의 귀신 역시 머리를 풀어 내린 여성의 모습으로 나타나죠. 맛토의 혼세이지에 전해지는 많은 보물이 공개될 때, 문법회도 열린다고 해요. 그때 전시된 시다 유테이라는 사람이 그린 유령그림을 보며, 주지스님이 유령의 특징에 대해 설명을 해주었다고 해요. 과거에 얽매이고, 미래를 걱정하느라 여념이 없고, 현재에 존재하지 못하는 그 모습에 대한 이야기를 들으며 그녀는 바로 나 자신과 닮아있다는 생각을 했다고 하는데, 저 역시 그 말씀을 들으며 비슷한 생각을 했던 거 같아요. 제대로 현실에 다리를 딛고 서지 못한 모습이 특히 그러하다고 할까요? 하다 못해 점심을 먹으면서도, 저녁에 뭐 먹을지를 고민하니 말입니다.

죽음을 생각하며 살면 생명에 대한 가치를 제대로 이해할 수 있다고 하죠. 저도 병원에 있을 때면 그런 생각을 정말 많이 했던 거 같아요. 그래서 조금은 아이러니한 말이지만, ‘암에 걸린 덕분에’ 삶의 아름다움과 기쁨을 섬세하게 느낄 수 있었다던 스즈키 아야코의 말도 인상적이었습니다. 물론 병원에서 나오면 금새 잊게 되는 것이 문제이지만 말이죠. 그래서 이 책이 필요한지도 모르겠습니다. 자꾸 까먹어도, 계속 일깨워주기 위해 노력하는 분의 말씀이 담긴 책이니 말이죠.

폴레폴레 아프리카

폴레폴레 아프리카
김수진 지음 / 샘터사 / 2018년 4월

반년 동안 아프리카 순회 특파원으로 활동한 김수진의 <폴레폴레 아프리카> ‘폴레폴레,POLE POLE’는 동아프리카에서 널리 사용되는 스와힐리어로 ‘천천히’라는 뜻을 갖고 있다고 합니다. 처음 책 제목을 봤을 때, 제 뒤를 쫄래쫄래 따라다니던 반려동물들의 활기찬 모습을 떠올렸기 때문에 제목의 뜻을 알고 더욱 마음에 새기게 되었네요. 케냐의 아이들과 결연을 맺고 편지를 주고받고 있기 때문에, 아는 척 하고 싶은 마음에 급하게 편지를 쓰기도 했어요. 그래서 더욱 잊혀지지 않는 단어가 된 폴레폴레, 그런데 부제가 ‘새내기 특파원의 좌충우돌 아프리카 여행기’라 조금은 의아하게 생각했었어요. 책을 읽다 보니, 그녀가 아프리카에서 배워온 것이 바로 ‘플레폴레’가 아닌가 하는 생각이 들더군요. ‘특파원 임기 종료일이자 남아공에서 머무는 마지막 날’ 그녀가 희망봉에서 그녀가 떠올린 오프라 윈프리의 하버드 졸업식 연설의 말도 그러했고요.

“인생의 비결은 당신이 어디로 갈지를 말해주는 내적, 도덕적, 정서적 G.P.S.를 개발해나가는 것입니다.”

아프리카하면 아름다운 자연과 함께 자연스럽게 빈곤이 떠오르곤 하는데요. 저는 이 책에서 그 곳에서 살아가는 사람에 대한 이야기가 더 오래 기억에 남네요. 르완다에서 일어난 끔찍한 역사인 집단학살의 제노사이드를 떠올리게 하는 단어가 바로 ‘바퀴벌레’라고 해요. 그래서 그 단어를 말하는 것조차 꺼려하는 상황에서, 그 문화를 존중해주는 외국인에게 고마움을 표시하는 따듯한 마음도 기억에 남고요. 또한 아프리카의 화려한 패턴의 면직물인 키텡게 혹은 캉가에 현대적이 디자인을 더해 패션산업을 일으키고 있는 곳 역시 르완다였네요. 또한 알쓸신잡에서도 나왔던 칵뉴부대에 대한 이야기도 있었어요. 한국전쟁에 와서 혁혁한 성과를 올렸지만, 자국에서도 그리고 우리나라에서도 잊혀져 버리려고 하고 있으니 말이죠. 또한 그녀의 첫 아프리카 친구이자 취재원이었던 페나가 아이들에게 차비를 대신 내주며 하는 말도 기억에 남습니다.

“공부 열심히 하고, 너도 나중에 어른이 되면 아이들에게 똑같이 해주렴”

제가 후원하고 있는 아이들 역시, 공부를 열심히 해서 자신도 선생님이 되어서 아이들을 돕고 싶다고 하거든요. 오바마 대통령을 닮아 미스터 프레지던트라 불리던 페나에게 그녀가 국적을 고를 수 있다면, 이라는 질문을 던지고 그의 답에 후회한 이유도 거기에 있지 않을까요. 페나도 그리고 제가 후원하는 아이들의 소중한 마음을 응원하고, 아프리카가 보다 나은 삶을 영위할 수 있는 대륙이 될 수 있도록 하고 싶은 그들의 마음이 밀알과 같은 역할을 하기를 바라게 됩니다.