디 아더 피플

디 아더 피플 - 복수하는 사람들
C. J. 튜더 지음, 이은선 옮김 / 다산책방 / 2020년 7월

어떤 놈이 네 딸을 성폭행 했는데 경찰에서는 합의에 의한 성관계였다고 해.

어떤 운전자가 네 엄마를 뭉개고 지나갔는데 운전면허가 취소되고 그만이야.

의사의 과실로 네 아이가 죽었는데 그 의사는 경고를 받고 끝이야.

인생은 공평하지가 않지. 평범한 사람들이 항상 정의를 구현할 수 있는 건 아니야.

처음에 이 책을 읽을 때, 따로 노는 이 이야기를 어떻게 정리를 해야 할까 의문이었다. 하지만 곧 의심의 싹을 틔웠고, 점차 내막을 알게되니 질주하지 않을 수 없었다. 처음의 그 난해했던 느낌은 사이 사이를 메꾸고 나면 하나의 큰 퍼즐이 완성이 되고 그제서야 고개가 끄덕여 진다. 추리를 한다기 보다 흐름을 쫓아가는 내 스타일로 보면 난해함을 느꼈던 건 당연하다.

게이브는 아내와 약속에 늦었다. 오늘은 일찍 들어가 함께 식사를 하고 딸아이에게 책을 읽어주고자 했다. 하지만 길이 너무 늦고, 충전하지 않은 핸드폰으로 집에 전화를 걸지만 받지 않는다. 앞차는 너무나 답답했다. 차로를 바꿀까 생각했을때, 앞차 유리로 살짝 여섯살쯤 되어 보이는 여자아이의 얼굴을 보았다. 딸아이 이지였다. 딸은 집에 아내와 있어야 했는데... 이상한 일이다. 이상한 생각이 들어 그 차를 쫒다가 놓치고, 휴게소에서 집에 전화를 걸었다. 하지만 게이브에겐 부인과 딸이 살해되었다는 이야기 뿐이었다. 게이브는 딸이 죽지 않았다고 생각했다. 분명 그 차에는 딸아이가 있었다. 딸아이를 찾기 위해 그 차를 찾아나섰다.

일반적인 방법으로는 찾을 수 없는 존재. 다크웹에서만 접근할 수 있는 "디 아더 피플". 법망을 교묘하게 빠져나간 죄인을 처단한다. 단, 돈을 받지 않고 다른 계획에 참여하는 것으로 반드시 갚는다. 만약, 그 진 빚을 갚지 않는다면 반드시 그 댓가를 치루리라.

세상에는 참 억울한 일이 많다. 아무리 사법체계가 갖추어져 있어도 억울한 이들은 생기기 마련이다. 인생은 공평하지 않는다. 현실에서나 소설속에서나 정말로 불공평하구나.. 어쩔수 없이 억울한 상황을 당할수 밖에 없구나라는 생각을 한다. 정말로 평범한 사람들은 정의를 구현할 수 없는 것일까. 아무리 억울한 일을 당했기 때문에 응당한 벌을 받아야 하더라도, 당사자가 아닌 가족들에게 위해를 가하면 되지 않을까. 이 소설 이야기는 돌고 돌지만 어느 한 순간 개인적인 야욕때문에 피해를 당한 사람이 존재하게 되는 것 같다.

저자의 소설은 처음 읽었다. 그동안 꽤 끌렸던 이야기들이 많았었는데, 인연이 아니었는지 읽을 기회가 없었는데, 이 소설 <디 아더 피플>을 읽다보니 참 흥미롭고 재밌는 이야기인것 같다. 한순간도 놓칠수 없었던, 하지만 억울한 이들의 마음 또한 지나칠수 없었던 이야기이다.

다행히도 죽지 않았습니다

다행히도 죽지 않았습니다
김예지 지음 / 성안당 / 2020년 7월

같은 감정인지는 모르겠지만 바닥을 친다는 느낌... 그리고 아무것도 할 자신이 없었다는 것을 나도 느꼈던 적이 있었다. 물론 저자와는 다른 느낌이었겠지만, 나는 나 자신으로부터가 아니라 다른 이로부터 느껐었던 그런 절망감. 어쩌면 나도 내 성격탓으로 인해 자존감이 낮았었는지도 모르겠다. 하지만 지금 그 때를 생각해보면 그냥 웃음만 피식... 누가 지금의 나를 보고 그 때 그 모습을 생각할까라는 생각을 말이다. 시간이 많이 지난 후에야 이렇게 이야기 할 수 있지만 그 때 당시의 나는 참으로 많이 힘들었었다. 어쩌면 이 책 제목처럼 다행히 죽지 않고 잘 견뎌냈기에 이런 생활을 즐기지 않았냐고 칭찬을 건네고 싶다.

왜 저자는 죽고 싶었을까. 그는 자신을 겉으로는 고요해 보이나 물 밑에서 엄청 빨리 발을 움직이는 오리같다고 표현한다. 일상적인 생활이 그녀에게는 너무나도 버겁고 힘들었기 때문이다. 그저 성격상, 혹은 자존감이 낮아서라고 믿고 많은 노력을 했고, 상담을 받아보기도 하며 병원에서 처방을 받아 약을 먹어보기도 했다. 하지만, 상담을 받고 약을 먹고 괜찮아 지다 싶은것도 잠시뿐, 또다시 공황장애가 찾아왔고, 그녀는 현실에서 또 도망치려고 했다. 어떻게든 살아보려 방법을 찾으려다 우연히 발견한 어느 다큐멘터리에서 자신이 "사회공포증"이라는 것을 알게 되었다. "사회 공포증"이란 사회불안장애로 이름 그대로 '사회 상황'에서 불안과 공포를 느끼는 질환이다. 사회 상황이란 구체적으로 낯선 사람과의 대화나 다 같이 음식을 먹고 마시는 자리 또는 다수의 청중 앞에서 홀로 무언가를 말하고 수행하는 연설이나 발표처럼 타일을 마주하는 일련의 상황들을 의미한다. 이런 상황을 두려워하는 사람은 다른 사람들과 마주할 때 극심한 공포와 불안을 느낀다.일반적인 사람들이 느끼는 '수줍음'과는 다른 감정이라고 한다.

같은 경우는 아니었지만 나도 예전에는 사람들에게 나서지 못했고, 길을 못 물어봐서 다시 돌아온적도 있었다. 그것은 학생때였고, 지금의 직업과 그리고 나이를 먹다보니 그런 경우를 많이 줄어들기는 했다. 세월이 약이라는 말이 싫지만 나이가 들어보니 한편으로 맞는 이야기인것 같다. 확연히 나와는 다른 이야기이지만 저자처럼 상담이나 병원치료로 어려운 상황을 극복했으면 좋겠다. 저자의 팔에 그려진 끊어진 뫼비우스의 띠처럼 끝나지 않을것 같은 상황을 잘 이겨내고 고리르 끊어내며 행복을 찾았으면 좋겠다. 그런 의미로 저자도 이런 자신의 상황을 책으로 옮긴것이 아닌가 한다. 저자의 노력에 정말 박수를 보내고 싶다. 오랜 망설임 끝에 꺼내놓은 이야기가 자신에게도, 당신에게도 작은 희망이 되어주길 바래본다는 저자의 바람처럼 힘들어 하지 않길 바래본다.

한번쯤 포르투갈

한번쯤 포르투갈 - 다정한 위로를 건네는 그곳
허혜영 지음 / 앤에이북스 / 2020년 7월

스페인을 지나 대서양에 맞닿아 있는 포르투갈. 이 여행의 시작은 환불되지 않는 '왕의 오솔길'트레킹 티켓 한장에서 시작되었다고 한다. 어느날 문득, 갑자기 떠나는 여행. 여유롭게 즐기는 여행, 느리게 걸어가는 여행은 솔직히 나와는 맞지 않는다. 한번도 그런 여행을 해보지를 않았다. 최대한 전투적이어야 하고, 최대한 극대치의 효과를 내야하는 것이 나의 여행이었다. 하지만 조금씩 나이를 먹어서 그런지, 아마도 이제 여행을 한다면 정말로 느릿느릿 걸으며 좋은 풍경을 보며 아무 생각없이 멍때리며 그렇게 즐길 수 있을것만 같다.

예전부터 가우디의 건축물을 보러 꼭 스페인에 가고 싶다라는 생각을 했는데, 이 책을 보고 나니 이제는 간김에 이웃나라 포르투갈로 다녀오자라는 마음을 먹게 되었다. 특히나, 기네스북에 오른 세계 최초의 서점, 1972년에 설립된 곳이라니 이 곳은 꼭 들려봐야겠다. 또 해리포터 속 호그와트 마법학교의 계단의 모티브를 얻었다고 하는 렐루 서점에도 꼭 가봐야겠다. 언어는 통하지 않겠지만, 책읽는 사람은 그저 책만 바라봐도 흐뭇하지 않을까. 서점에서 책표지를 만지기만 해도 좋은 사람이라면 '책만 바라봐도 흐뭇하다'라는 말이 어떤 말인지 공감할테다.

쓴맛보단 고소한 맛이 가득한 에스프레소도 궁금하고, 악마의 유혹이란 이런 것일까 싶을 만큼 달콤하지만 강렬한 포트와인도 맛봐야겠다. 그리고 항상 느끼는 거지만 외국 풍경은 참 매력적이다. 아주 오래된 건축물이나, 성당이나 너무나도 매력적인데, 우리나라는 별로 그런면을 볼 수 없다고 생각을 했었다. 하지만 외국인 친구들이 등장하는(여기서도 언급되었지만) '어서와 한국은 처음이지'라는 프로그램에서 보이는 이방인들의 반응은 외국 풍경에 감탄하는 내 모습 같기도 하다. 아마도 너무 익숙했던 풍경이라 그 아름다움을 몰랐을까. 남의 떡이 커보인다고 항상 볼 수 있었던 궁이나, 한옥이나, 등등의 건축물은 별로고 생소했던 외국 건축물만이 매력적이라 생각하는 것일까.

제주의 섭지코지를 연상시켰던(사진에서 보고 느꼈는데, 저자도 그래서 놀랐다고) 호카곶에 앉아 멀리 대서양을 바라보며 망중한을 즐기고 싶은 그런 나날들이다.

더 원

더 원
존 마스 지음, 강동혁 옮김 / 다산책방 / 2020년 6월

1분 안에, 당신은 완벽한 파트너와 매칭됩니다. 과연.. 정말로 유전자 때문에 서로에게 끌리는 것일까.

처음에 이 소설은 정신없었다. 5가지 이야기가 번갈아 반복되면서, 항상 중요한 순간에 '다음 이시간에'의 자막이 떠오르는 드라마처럼 다른 이야기로 넘어간다. 읽다 보면 이 이야기도 궁금하고, 저 이야기도 궁금하고.. 나름 모든 이야기가 궁금해지는 그런 이야기이다.

몇번의 유산을 한 이혼녀 맨디, 그녀는 운명의 짝을 만나 아이를 낳고 싶었다. 11살이나 어린 리처드를 매치받은 맨디는 연락 없는 그를 찾아 갔지만 그는 불의의 사고로 이미 세상을 떠났다. 하지만 암으로 인해 정자를 미리 냉동시켜놨던 리처드. 과연 맨디는 그 정자를 이용해 아이를 낳고 싶다는 자신의 의지를 이루어 나갈지.. 충동적으로 'DNA 매치'에 유전자를 보냈던 크리스토퍼, 그는 연쇄살인범인 싸이코패스이다. 인물들의 이야기가 시작되었을 때, 크리스토퍼 부분에서 환호했다. 내가 좋아하는 장르소설이라면 당연히 살인사건이 일어나야 하는게 옳지 않겠나 했었는데, 뭐 살인사건이 주가 되는 이야기가 아니었다. 그런데, 이 친구의 매치는 바로 경찰 에이미였다. 그냥 평범했던 제이드는 여유롭고 재밌게 지내는 것같은 친구들과 달리 학자금 대출을 갚는데 정신이 없다. 우리네 청년들을 보는 그런 느낌이랄까. 제이드는 호주에 사는 케빈과 매치되었다. 그나마 케빈과의 연락이 유일한 낙이었다. 호주로는 갈일이 없다 생각했는데, 그녀는 결심하고 케빈을 만나러 호주로 떠난다. 그의 앞엔 시한부 삶을 살고 있는 케빈이 기다리고 있었다. 결혼을 앞둔 닉, 영혼의 동반자를 찾았다는 샐리와 그는 친구의 집요한 권유 때문에 정말로 인연인지 알아보기 위해 'DNA 매치'를 해보았다. 그런데, 샐리와는 매칭관계가 아니었다. 그는 알렉산더라는 남자와 매칭되었다. 이 DNA 매치를 발견해낸 엘리, 그녀도 매치되는 이를 만나게 되었다. 항상 워커홀릭이었던 그녀도 과연 사랑에 빠질수 있을까.

정말로 DNA 매치를 시킨 사람에게서 뭔가 번쩍이는 그런 것을 만날 수 있을까. 그런데, 결론적으로 아닌것 같다. 100%는 아니라고는 말할 수 없지만 매치 파트너에게 호감을 느낀다는 것은 아무래도 자기 암시이지 않았을까 싶다. 결과를 받아들고 궁금해서 상대방의 정보를 찾아보는 가운데 이미 그 사람에게 빠진 것이 아닐까 싶다. 여기서의 몇몇 커플은 정말로 유전자 때문인지 사랑을 느끼게 되었고, 또 어떤 이는 의도적으로 접근해 상대를 기만한다. 우리네 인생사도 그러지 않을까 싶다. 뭐 평생의 인연을 만나 행복하게 오래오래 살면 좋겠지만 현실 세계에서는 말고라도 이런 소설속에서는 난장판이 되어야 재밌지 않을까. 그런면에서는 참으로 재밌는 소설이다. 결코 현실에서 일어나지 않았으면 하는 그런 이야기이지만 아마 세상 어느 곳에서는 이런 일들이 일어나고 또 이런 시스템이 있다면 그것을 이용하는 사람들이 있을테니 말이다. 과학이 만들어준 미래형 사랑이라는 말 속에 왜 '뛰는 놈 위에 나는 놈 있다'라는 말이 생각나는지는 모르겠다.

문제적 고전 살롱

문제적 고전 살롱 : 가족 기담 - 인간의 본성을 뒤집고 비틀고 꿰뚫는
유광수 지음 / 유영 / 2020년 6월

인간의 본성을 뒤집고 비틀고 꿰뚫는 문제적 고전 살롱.

우리가 흔히 알고 있는 이야기 속에 실제로 숨겨져 있던 이야기를 파헤친다. 기가 막히게 잘 포장해놓은 이야기들 속에 꼭꼭 숨겨진 신음소리, 한숨소리, 통곡소리를 들을 수만 있다면, 그 헝클어진 소리들 속에서 인간의 내밀한 본성을 찾아 볼 수 있을 것이다. 나를 돌아보는 귀감(龜鑑)이 되고 타산지석(他山之石)이 될 것이다(p.7)라고 들어가는 글에서 밝히고 있다. 이 글을 보면서 생각한 것이 흔히들 장르소설에는 별반 건질게 없다는 식으로 재미로만 읽는다고, 고전이나 인문학을 읽어야 진정 독서가라고 한다라는 사람들을 볼 수 있는데, 어떻게 바라보느냐에 따라 기가 막히게 잘 포장해 놓은 그 이면의 이야기를 찾을 수 있다는 이야기로 내게는 들린다.

특히나 '처첩의 세계'에서는 그 옛날 남성들이 만들어 놓은 틀에서 안타깝게 살아가는 여성들의 이야기가 너무나도 마음 아프다. 요즘에도 상류층에서는 서로 결혼들을 하며 다른 사람들은 진입할 수 없는 성을 형성하고는 있지만 당시도 당연히 그랬으리라. 그래서 남녀간의 결혼이란 어른들이 정해주시는 그래서 얼굴 한번 안보고도 가능했다. 하지만 여자들보다 남자들에게 더 유리했던 점이 있었으니 바로 '처(妻)와 첩(妾)'이다. 남자들만 편하게 사는 그런 세상이다. 특히나, 홍길동전에 나오는 길동의 친모 춘섬은 길동의 아버지 홍판서가 맘에 들어서 첩으로 들인 것도 아니고 그저 순간적으로 일어난 성욕을 해결하기 위한 존재였다. 만약 춘섬이 아들을 낳지 못했다면 그냥 그렇게 잊혀진 존재가 되었을 것이다. 또한 길동이 조선을 떠나 율도국을 정벌하고 왕이 되고 처와 첩을 거느리고 행복하게 산다. 홍길동에서 그를 괴롭혔던 것은 호부호형을 알수 없었던 적서차별의 문제였지 처첩의 문제는 아니었다는 것이다. 적서 차별이 문제였다면 처첩의 문제가 없었으면 그만일텐데, 길동이 마저 여전히 처첩을 거느리니, 남성들에게만 편하고 여성에는 잔인한 시대가 아니겠는가.

또 하나의 이야기가 열녀에 관한 이야기이다. 조선초기에 양반집 과부들도 재혼이 가능했지만 차츰 그것을 금했다고 한다. 남편이 죽으면 더이상 자손들의 출산이 끝나고 동시에 관직에 진출할 양반의 배출이 종료되는 것이기 때문이다. 하지만 다시 재가한다면 다시 자식을 낳게 될 것이고 아들을 낳게 될 터이다. 첩의 자식은 적서차별로 관직 진출을 막으면 되지만 이는 자신들의 한정된 밥그릇 싸움때문에 여자들의 결혼과 출산을 제한한 음모라는 것이다. 더군다나 홀로 남은 그녀들을 죽음으로 몰고 가며 열녀를 만들려고 한다. 왜 여성들에게만 절개를 지키라고 강요하는가. 그와 관련된 슬픈 단어가 "환향녀(還鄕女)"가 아닐까 싶다. 글자 그대로 '고향으로 돌아온 여자'라는 뜻임에도 병자호란으로 끌려갔다 돌아온 여성들에게 자결을 강요하고 내치며 지금은 성적으로 문란한 마구잡이 여자를 지칭하는 말로 쓰이며 '화냥년'리안 욕이 되어 버렸으니 참 기구한 여성의 삶이 애처로울 뿐이다.

지금도 세상을 여성으로 살아가기가 그다지 쉽지는 않은 편이다. 하지만 그 옛날의 여성들 삶 또한 녹록치는 않았다. 옛이야기에서 살펴보는 것들중에서도 다른 사회적인 문제는 비판하면서도 여성에 대한 배려는 없는것만 같다. 가족이라는 말 속에 고스란이 위선과 증오가 솟아오르고 있는듯하다. 처음에는 이 이야기가 인간의 본성을 비판하는 그런 소설류인줄 알았다. 하지만 옛이야기, 우리가 무심코 지나쳐버렸던 이야기 속에서 또 다른 서러움의 목소리를 들을수가 있다. 결코 그냥 지나쳐서는 안될 이야기들인것 같다.