엔진의 세계

세계 명작 엔진 교과서 - 하위헌스 · 뉴커먼 · 와트 · B&W · 지멘스 · GM · 마이바흐, 마스터피스 엔진의 역사와 메커니즘 해설 ㅣ 지적생활자를 위한 교과서 시리즈
스즈키 다카시 지음, 강태욱 옮김 / 보누스 / 2020년 8월

" 태초에 엔진이 있었다. " 는 아니고,

" 현대 문명의 태초에 엔진이 있었다 "는 맞을 것 같다. 대량 생산, 대량 소비, 생산력의 급격한 발달, 생태계에 대한 인간의 강력한 우위 점유, 인류가 쌓아올린 기술의 정수를 한눈에 보여주는 상징인 거대한 건축물, 세계적인 분업을 가능하게 하는 엄청난 물류, 심지어 지구의 표면을 벗어나서 우주탐사에 나설수 있도록 하는 힘은 모두 엔진이 있기에 가능한 일이다.

" 제임스 와트의 증기기관 발명으로 영국의 산업혁명이 시작되고.... " 라는 문장은 참이다. 그러나 제임스 와트의 증기기관이 최초의 증기기관은 아니었다.  그 이전부터 증기기관에 대한 논의와 설계도들이 존재했고, 실제로 제작되어 사용되기도 했었다. 그러나 " 실용성을 갖춘" 최초의 증기기관은 제임스 와트가 개량한 증기기관이 었다. 상업적으로 보급되었고, 엄청난 파급력을 가져왔고, 마침내 해적 국가에 불과했던 영국이 패권국가로 올라서게 된 원동력이 된 것이다.

우리보다 앞서서 근대화를 달성한 일본도 엔진을 만들기 위해 많은 노력을 했다. 일본이 서구로부터 받아들인 문물이 총과, 대포, 현대식 배를 만드는 기술, 비행기, 석탄에서 석유를 만들어 내는 것까지  가능하게 했지만, 엔진을 만드는 기술을 도입하지 못했다면 결코 태평양전쟁을 일으키지 못했을 것이다.

거대한 항공모함을 추진하는 엔진, 제로센기라는 대단한 비행기가 힘을 발휘하게 하는 엔진. 잠수함을 추진하게 하는 엔진기술이 있었기에 산업대국인 미국에 대항하여 전쟁을 치를수 있었을 것이다. 그리고 그 엔진기술의 한계와 엔진을 양산하는 능력의 한계 때문에 패전의 길로 갈 수 밖에 없었을 것이다.

일본을 단숨에 선진국에 오르게 했던 러일전쟁의 클라이맥스인 동해해전에서의 승전에는 발트해에서부터 동해까지 그 머나먼 길을 부족한 보급에 시달리며 쉴새 없이 달려와 숨 쉴틈없이 달려드는 일본의 전술에 당한 탓도 있겠지만, 러시아의 전함에 대적한 영국에서 도입한 일본 전함의 엔진의 힘과, 고순도의 (영국산) 석탄이 강한 추진력을 냈기 때문이기도 하다.

그토록 거대한 역사의 추동력이지만, 그 모습이 잘 알려지지 않았던 대단한 힘의 모태. 엔진에 대한 지혜를 엿볼수 있는 좋은 교양도서이다.

이름에 담긴 이야기들

이름들의 인문학 - 인류가 쌓아온 교양 속으로 떠나는 지식 여행
박지욱 지음 / 반니 / 2020년 8월

사물의 이름. 명칭의 이름들에 담긴 다양한 이야기들에 대한 책이다. 흥미로운 내용들이 가득하다. 상처가 나면 바르는 ' 빨간약 ' 은 도대체 무엇으로 만든 것일까. '옥도정기', '머큐롬' 이런 이름들은 서로 어떻게 다르고, 또 어떨게 연관되어 있는 것일까. 빨간약을 배에 바르면 배가 아픈것도 가라 앉는 걸까.

저자가 의사이다 보니, 의학에 대한 이야기들이 초반의 상당부분을 차지한다. 저자는 의사이면서도 다양한 인문학적 지식들을 섭렵한 덕에 의사협회의 문장이 잘 못되었다는 것을 찾아내서, 지금 대한 의사협회는 그의 지적으로 고쳐진 문양을 사용하고 있다고 한다. 이 정도면 그의 인문학적 소양을 인정해주어야 할 만하다.

이름들은 많은 의미를 내포한 기호이다. 여러개의 문장들로 설명되어야 하는 내용들이 그 하나의 이름에 함축되어 담겨 있다.  ' 옥도정기' 라는 말로 표현되는 상처, 아픔, 통증, 그리고 빨간약을 발라주던 부모님, 할머니, 양호선생님에 대한 추억들. 만병통치약처럼 느껴지던 그 마법적인 위력에 대한 기억들이 떠올라 우리의 가슴을 따듯하게 해준다.

물론 코로나19 같은 아픔이 담긴 이름도 있을 것이다. 우리가 늘 사용하는 도구들에 담긴 인문학적 지식들도 있을 것이다. '연필깍이'에는 연필을 깍고, 몽당연필에 침을 바르고, 뽀쪽하게 날이 선 연필로 장난을 하던 추억들이 묻어 있기도 할 것이다. 연필은 누가 언제 어떻게 만들었으며, 그에 사용되는 재료들은 어떤것들이 있는가에 대한 흥미로운 지식도 있을 것이다.

인문학적 지식은 사람이 삶의 내용을 풍부하게 해주는 소양이다. 또한 인문학적 지식은 우리가 살고 있는 세상, 우리를 둘러싼 세상에 대한 이야기들이기도 하다. 해,달,별, 하늘, 바다, 산에 대한 이름과 명칭에서 우리는 옛사람들의 세계관을 읽을수 있다. 과거와 현재가 통하고 교감하는 장이 바로 인문학적 이야기들을 담은 책 속이다.

인문학이란 이야기라고 해도 되지 않을까 하는 생각이 든다. 사물과 세상이 왜 그렇게 되어있고, 사람들은 어떃게 생각해 왔는지에 대한 정감어린 이해가 바로 인문학의 핵심이라고 생각한다. 그렇게 생각하면 쉽고, 흥미롭고, 다채로운것이  바로 인문학이다. 인문학적 인재를 가치 있게 쳐주기 시작한 오늘날 인문학의 세계의 즐거움을 느끼기 좋은 책이다.\

흥미로운 백제여행

일상이 고고학, 나 혼자 백제 여행 - 황윤 역사 여행 에세이, 개정증보판 ㅣ 일상이 고고학 시리즈 1
황윤 지음 / 책읽는고양이 / 2020년 8월

백제라니.  삼국을 통일한 신라도 아니고, 북방의 웅대한 기상을 자랑하는 고구려도 아니고, 한반도의 자그마한 귀퉁이를 차지하고 있다, 아쉽게 멸망의 길을 가버린 그 작고 슬픈나라에 대한 이야기를 알고 싶어서 책을 읽기 시작했다.

구성이 특이한 책이다. 여행기 형식의 구성을 가진 책이었다. 그러나 역사탐방처럼 여행자체의 구질구질한 이야기들이 책 내용의 상당부분을 차지하고, 나머지는 잘 알려진 역사적 사실을 짜집기해서 엉성하게 만든 역사기행들과는 전혀 다른 형식의 책이었다.

백제의 역사, 나아가서는 고구려, 백제, 신라의 삼국과 가야, 멀리는 중국와 일본까지도 하나의 무대에  올려놓고 자신의 독특한 시선으로 역사를 바라보는 관점에다, 여행에 관한 에피소드는 양념으로 약간 등장하는 정도이다. 차가 없이 버스편으로 여기저기 흩어져 있는 백제의 유물을 찾아 다니는 저자의 힘든 발걸음이 수시로 도성을 옮겨 다녀야 했던 백제의 형편처럼 느껴져 묘한 일체감을 느끼게 하는 책이었다.

재미있게 술술 읽힌다. 주로 박물관이나, 역사유적을 찾아다니면서 유물을 대상으로 이야기를 풀어나가기 때문에, 역사책에 대해 흔히 부담스럽게  생각하는 '어렵고 긴 인용문" 은 거의 없다고 생각하면 된다. 가끔 편하게 읽을수 있는 평이한 문장들의 인용이 가끔 눈에 띌 뿐이다.

서울 사는 사람이라면 누구나 알만한 풍납토성과 몽촌토성에 대한 흥미로운 이야기거리로 한성백제를 이야기 하여, 강성했던 시기의 백제의 모습을 그려보이는 재주는 대단하다. 즉흥적으로 쓰는 것 같은 탐방기 같으면서도, 백제의 역사를 입체적으로 그릴수 있게, 탐방기의 흐름을 잘 기확했다는 생각이 든다.

이어서 공주로, 부여로 도읍을 잊다라 옮기게 되는 과정과 그 자리들에서 벌어지는 역사적 사건들과 관련된 유물들. 그리고 여기저기 지방에 흩어져 있는 백제의 유적을 통해서, "어느나라의 땅이 몇세기에 얼마만큼 컷었나"하는 단순한 구도를 넘어서, 그 시절 사람들의  생활상을 이해하게 만들과, 당시의 전쟁과 전투들이 왜 일어날수 밖에 없었으며, 어떻게 그런 구도로 진행되었는가를 잘 이해하게 해준다.

주말에 뒹굴면서 가볍게 소일거리로 읽어볼까 했던 책에서 뜻밖의 수확을 거둔셈이다. 독특한 이력을 갖춘 저자의, 잘 기획된 책을 만나, 모처럼 푸짐한 독서를 했던 주말이었다.

학습능률을 올리는 방법

공부하는 뇌 - 기억력, 집중력, 학습 속도를 끌어올리는 공부머리 최적화 기술
다니엘 G. 에이멘 지음, 김성훈 옮김 / 반니 / 2020년 7월

무조건 책상에 오래 앉아 있는다고 성적이 오르지는 않는다는 것은 이미 잘 알려진 정설이다. 그럼에도 불구하고 중요한 평가를 앞두고는 초조한 마음에 책상에 들러 붙게 되는 것이 사람의 마음이다. 뭔가 효율적인 학습방법이 있을텐데 도대체 어떻게 하는 것이 좋을까.세상에 알려진 다양한 학습법 중에서 저자가 선별한 다양한 효율적인 두뇌이용법을 조리 있게 설명한 책이다.

우선 보이는 두툼한 느낌과는 달리 책이 300페이지가 되지 않는 부담없는 사이즈라는 것이 마음에 든다. 공부 잘 할려고 읽는 책이 또 공부를 해야하는 대상이 된다는 것은. 음. 심히 바람직 하지 않은 일이기 때문이다. 물론 보다 전문적인 용어로 보다 자세하게 설명하는 책이야 찾아보면 또 있겠지만, 우리가 뇌과학자가 될것이 아니라면, 그러한 노력은 시간낭비에 불가할 것이다. 일단 뇌과학자가 되려고 하더라도 일단 입시라는 장벽을 통과해야 하지 않을까... 당연한 이야기지만..

학창기를 지난 사람으로서 이 책을 읽으면서 낮익은 내용들이 많이 나온다, 시간이 지나면서도 변하지 않고 살아 남은 내용들이 꽤 있는 편이라는 것은 느낀다. 뇌과학이 이렇게 발달하고, 첨단 의학이 발달해도 일단 생활에 이용하는 측면에서는 크게 달라진 것이 없다는 것에 안도하게 된다. 나 자신이 사용해 보았고, 효과가 있다는 것을 스스로 평가했던 내용들이 책속에 살아남아 있는것을 보니 마치 내가 그런 방법을 고안하기라도 한 것처럼 뿌듯한 느낌이 든다.

학습에 대한 압박감 해소하기, 시험에 임박한 부담감 덜어내기 방법, 연상법, 속독법. 반복학습. 집중하기. 자신의 스타일에 맞는 학습법을 찾아보기.... 다양한 이름으로 불리지만 원리는 비슷한 방법들이 보다 깔끔하고 부담없는 방식으로 잘 정리되어 있다. 개념들을 파악하고 있는 사람이라면 빠른 시간내에 훝어보면서 다시금 중요한 내용들을 확인할 수 있어서 좋고, 혹시 이런 개념들이 처음인 사람이라면 한번쯤은 시간을 내어 한꼭지씩 차분히 읽어 개념 파악을 하는 것이 좋겠다. 뇌 사용 메뉴얼을 잘 이해해야 뇌를 잘 사용할 수 있지 않겠는가.

물론 세상은 변하고, 학문은 발전하므로, 시간이 지나면서 새로운 방법이 나타나거나, 기존의 방법에 변형이 생길수는 있겠다. 그러나 현재로서 널리 인정받는 방법들이 실려 있다는 점에서 현시점에서 사용하기에는 무리없는 방법일것 같다는 생각이 든다.

개인적으로는 책의 마지막 몇페이지 실려 있는 뇌건강법들이 마음에 든다. 최신 연구들을 요약한 것이겠지만 원리는 같은 것 같다. 잠 충분히 자기, 운동하기, 건강에 좋은 음식 먹기.... 같은 것들이 여전히 지금도 중요하다고 적혀 있으니 말이다.

러시아에 대한 좋은 책

줌 인 러시아 2 - 도시 이야기 ㅣ 줌 인 러시아 2
이대식 지음 / 삼성경제연구소 / 2020년 4월

국내에 러시아에 관한 책이 별로 없다!

러시아 혁명에 관한 책, 러시아 문학에 관한 책, 러시아 여행기, 러시아 음악가, 러시아 미술에 관한 책을 제외하고는 도서 검색에서 러시아라는 검색어로 검색되는 책은 대부분이 아동용 도서이다. 러시아에 대한 본격적인 이해를 구하는 책이 '별로' 없는 것이다.

정성희 님의 "가까운 러시아, 다가온 유라시아" , 이병한 님의 "유라시아기행 권3"이 내가 읽은 본격적인 러시아에 관한 책이다. 물론 내가 과문한 탓일것이다. 러시아에 관한 내용을 다룬 책이 출간되지 않았을리가 없다. 하지만 중국에 대한 '출판러시'에 비교하면 러시아에 대한 관심은 초라하기 그지 없는 수준이다.

하긴 엄청난 석유를 생산하는 러시아의 경제력은 영토와 인구가 훨씬 작은 우리나라보다 더 적은 실정이다. 첨단 기술. 기술혁명 경제분야에서 러시아는 우리보다 저 멀리 뒤떨어져 있는 나라인것 같다. 그렇다고  러시아가 우리가 관심을 가질 필요가 없는 나라일까?

경제력이 그렇게나 약해졌음에도 러시아는 한반도 주변의 4대강국에 러시아는 빠짐없이 등장한다. 광대한 영토와 자원, 인구뿐만 아니라 우리가 푸틴 독재라고 부르는 안정된 정권, 누가 뭐라고 해도 중국보다 훨씬 강력한 러시아의 첨단무기들. 아직도 세계 2위를 확고하게 유지하는 핵능력, 확고한 우주강국으로서의 지위, 그리고 러시아의 외교능력은, 유엔안보리상임이사국의 지위는 강력한 힘을 발휘한다. 그런 나라에 대한 정보(책) 이 부족하다는 것은 아쉬운 일이 아닐수 없다.

그런 아쉬움을 채어주듯이 줌 인 러시아는 러시아에 대한 심층적인 이해를 도와주는 두권의 좋은 책이다. 두권이라는 부피에도 불구하고, 다양한 구성을 취함으로서 부담감을 주지 않고, 흥미롭게 러시아에 대한 지식을 흡수할 수 있게 구성된 좋은 서적이다.

이 두번째 책은 러시아  각 지방의 도시의 이름으로 각 장이 구성되어 있다. 방대한 러시아 각지에 흩어져 있는 여러 도시들을 안내하면서, 자연스럽게 러시아의 역사, 러시아의 뿌리, 오늘의 러시아를 받치고 있는 다양한 서사들을 소개한다. 쉽고, 흥미롭게, 깊은 이해를 가능하게 하는 책이다.