벤저민 프랭클린 자서전

벤저민 프랭클린 자서전 ㅣ 현대지성 클래식 43
벤자민 프랭클린 지음, 강주헌 옮김 / 현대지성 / 2022년 8월

벤저민 플랭클린은 미국 정치인이자, 미국 건국의 아버지 중 한 명이다. 이 외에도 계몽사상가이며 저술가와 발명가로 널리 알려져 있으며 현재 미국의 지폐 100달러에 벤저민 플랭클린 초상이 자리 잡고 있다. 이렇듯 지금까지도 그의 업적을 높이 살 정도로 유명한 인물이라면 그가 걸어온 삶에서는 무언가의 특별함이 자리 잡고 있을 것이고 본받을 점 또한 많을 것이라고 생각한다. 그게 무엇일지 자서전을 통해 그의 삶을 들여다보자.

10세에 정규교육을 끝으로 변변한 교육을 받지 못한 그는 어린 나이에 아버지 가게와 형의 가게를 전전하다 필라델피아로 떠난다. 그곳에서 인쇄소 일을 시작하며 받은 돈을 아껴가면서 책을 사 읽으며 지식을 쌓는가 하면 독서광 친구들과 토론을 즐기며 살아간다. 그의 근면 성실함은 곧 주변 사람들에게 좋은 이미지로 인식되면서 그들의 도움으로 마침내 자신의 인쇄소를 차리게 되고, 신문까지 발행하며 인지도를 확장시켜 나간다. 독서토론 형식의 모임인 전토클럽을 만들어 지식을 더욱 풍부하게 만들어 가며 자신의 위상을 드높이게 되는데 이때부터 그는 여러 가지 공익사업에 눈을 돌린다. 회원제 도서관을 미국 최초로 설립하였고 방위군과 소방대를 조직하였으며, 대학과 병원을 설립하게 된다. 또한 도로를 포장하고 가로등을 세우게 되며 도로를 깨끗하게 유지할 방법까지 제안하기에 이른다. 그의 행로는 여기서 그치지 않는다. 식민지들이 하나의 정부를 구성하는 식민지 연합을 제안하여 실패했지만 후에 미국의 독립에 기여하게 된다.

자서전을 통한 그의 업적을 매우 간략하게 소개 하였는데 위대한 업적이라는 결과를 얻을 수 있기까지 그가 걸어야 했던 과정에서 배울 점은 무척 많았다. 별 볼일 없는 인생을 살 수도 있었지만 스스로 비전을 내세우고 과감한 선택과 엄청난 노력을 통해 이루어 낸 그의 업적은 실로 대단한 결과라고 볼 수 있다. 남들이 누리는 즐거움을 포기한 채 24시간을 허투루 쓰지 않고 젊은 시절부터 13개 덕목을 정해 엄격히 지켜가며 더 나은 인간이 되고자 노력했던 그를 우리는 바라봐야 할 것이다. 게다가 중용의 원칙을 고수하며 편협한 생각을 버리고 늘 공정한 태도로 일관성 있게 살아온 그의 삶과 자신의 이익보다는 공익을 위해서 헌신을 다하는 삶을 본받아야 할 것이다. 그리고 이렇게 그를 지탱해준 것은 늘 책과 함께였다는 사실도 말이다.

- 이 서평은 출판사로부터 도서를 제공받아 주관적인 견해에 의해 작성하였습니다. -

같은 파도는 다시 오지 않아

같은 파도는 다시 오지 않아 - 오늘 치는 파도는 내가 인생에서 만날 수 있는 딱 한 번의 파도니까
김은정 지음 / (주)태일소담출판사 / 2022년 8월

비즈니스를 하는 사람이나 어떤 그룹의 리더인 사람이 읽으면 좋을, 삶의 길잡이가 필요할 때 읽으면 좋을 에세이다. 저자는 한국사람이지만 홍콩에서 활동하는 CEO로서, 작가, 아트 콜렉터, 콘텐츠 크리에이터 등을 겸직하고 있다.

책 표지는 심심해보이지만 보석같은 문장들이 많아 깜짝놀란 책인데, 스스로 자신의 자존감을 지키기위해 노력하고 단속했던만큼 내공이 느껴지는 문장이 많았다. 읽기 전에 훑어보다 멈춘 페이지의 내용이 정말 와닿았다. 퇴사이후 명함에 나의 이름만 남았을 때 낯섦의 순간을 이야기하는 부분이었는데, 회사와 나를 분리시켰을 때 나의 가치에 대해 생각해보았던 적이 었었던 터라 저자의 생각이 궁금했다.

책은 중국에서 일하면서 생긴 에피소드, 반려견에 대한 이야기, 가장 우아하게 시간을 소비하는 방법 하이킹, 인간 존엄에 대하여, 상사가 갖춰야할 중요한 덕목, 스쿠버 다이빙 에피소드, 메모의 중요성, 홍콩의 결혼식 문화 등 다양한 분야의 에피소드들로 구성되어있다.

삶의 가치관을 엿보았다.

에세이지만 저자가 삶을 대하는 태도는 너무도 열정적이라 마치 자기계발서를 읽는 듯한 느낌이 많이 들었다. 자신의 삶을 타인에 의해 흘러가도록 내버려두지 않고 주최성을 가지고 생각하고 선택하는 자신감 있는 모습이 멋졌다. 다가오는 파도를 기회로 생각하는 저자의 가치관들을 엿보면서 배울점이 많았고, 후회보단 앞으로의 방향을 단단히 하는 쪽으로 화살표를 옮기려 나도 노력해야 겠다 다짐했다.

"자신이 좋아하는 것을 설명하는 사람의 눈은 반짝거리고, 그 반짝거림을 보는 것만으로도 조금은 생명력을 얻는 기분이다"라는 문장으로 이 책의 후기를 마무리하고 싶다. 책을 읽고 나니, 자신의 일과 삶에 자존감이 높고 자신감이 있는 멋진 여성의 글은 반짝 거렸고, 나는 그녀의 글을 읽는 것만으로도 조금은 활기찬 기분이었다.

- 이 서평은 출판사로부터 도서를 제공받아 주관적인 견해에 의해 작성하였습니다. -

인간실격

인간 실격 ㅣ 에디터스 컬렉션 12
다자이 오사무 지음, 오유리 옮김 / 문예출판사 / 2022년 8월

들어가는 말

 인간, 실격. 인간의 존재를 판단하는 것은 대체 누구인가. 실격이 있다면, 반대로는 합격이 있을 것이다. 합合. 합쳐지는 것. 인간은 타인과 '합'쳐져 세상에 속해야만 인간으로서 '격'을 얻는 것인가.

 반면, 실격이란 어떤가. 기묘하게도 '분격'이라거나, '부격'이라는 단어를 쓰지 않는다. 작중에서 요우와 호리끼가 옥상에서 술을 마시며 나누던 농의 '엔터'를 예로 들면, 인간으로서 '합격'의 엔터는 '분격'이 맞을 것이다만(단순히 언어적 의미는 아닐 것이나) 엄밀히 반대말로 '실격'이 쓰이는 것은 왜인가.

 그것은 아마 요우가 그리도 두려워하던 '세상'을 살아가기 위해서는 타인을 '잃어서는' 안되기 때문일 것이다. 그런 면에서 절대 요우는 인간으로서 실격되지 않았다. 슬프게도 단 한 번을 타인을 얻은 적이 없던 요우가 타인을 '잃는다는 것'은 어불성설이니까.

실격인가, 결여인가

 요우는 유복한 집의 아들로 태어난다. 태생적으로 타인의 분노에 대해 이해하지 못하는 요우. 상대가 굳이 입 밖으로 내지 않는 내심을 알 수 없었던 요우는 어려서부터 그러한 사람들로부터 자신을 보호하고자 거짓된 우스꽝스러운 행동을 한다. 

 고등학교에 진학하며 유년의 우수한 성적과 일부러 하는 우스꽝스러운 행동이 합쳐져 문제없는 학창 시절을 보내던 중, 이를 꿰뚫어 본 친구를 만나게 된다. 그 친구가 자신의 그림을 칭찬하자 화가로의 꿈을 키우지만, 그 꿈 때문에 만난 호리끼로 인해 술과 담배, 여자로 찌든 방탕한 삶에 발을 들인다.

 그런 방탕한 삶에서 만난 술집 마담 츠네코에게 얹혀살지만, 집에서의 지원이 끊기면서 자괴감에 빠지고 츠네코와 동반자살을 시도하지만 혼자 살아남는다. 이런 사건의 결과로 집과의 단절과 함께 돌이킬 수 없는 폐인의 길로 빠진다.

 이후로도 여러 여자들을 거치고 삼류 만화가로의 삶을 이어가다 순진한 처녀인 요시코를 만나 결혼하지만 요시코가 그 순진한 신뢰의 결과로 윤간을 당하는 모습을 본 뒤 다시 수렁에 빠져든다.

 세상에 대한 두려움을 어느 정도 허문 요우에게 신뢰의 결과로 윤간을 당하고 신뢰가 흔들려버린 요시코의 모습은 더욱 강력한 두려움과 좌절감을 안겨준 것이다. 

 술을 넘어 결국 모르핀에 중독된 요우는 결핵까지 걸려 최악의 상황에 이르자 자살을 시도했다가 집으로 장문의 편지를 보내고, 형들의 도움으로 정신병원을 거쳐 시골로 요양을 가면서 수기를 남긴다.

 작중 화자는 이 수기를 얻은 한 작가로, 기묘한 요우의 사진 세 장에 흥미를 느껴 이를 출판하기를 다짐한다.

얻은 적이 없는 것을 어찌 잃겠는가

  위에 언급했듯이 요우는 인간 실격인가. 아니다. 그저 요우는 공감능력이 결여된, 사이코패스에 가깝다. 수많은 사이코패스 범죄자들과 비교해도 그렇다. 그들은 상대의 고통과 슬픔에 공감하지 못한다. 요우 역시 그렇다. 그들이 여성들에게, 특히 매춘부나 순진한 처녀와 같은 사람들에게만 진면목을 보이는 것은, 아마 자신의 그 부족한 공감능력을 보충할 만큼 '과잉'되게 공감해주기 때문일 것이다. 

 소설은 우리가(요우는 세상이라고 지칭했다.) 어떻게 타인과의 관계 속에서 살아남는지 여실히 보여준다. 우리는 진심을 숨기고 가면을 쓴 채, 나와 타인의 사이에서 아슬아슬한 줄타기를 계속하고 있다. 요우의 삶은 줄타기를 할 수 없는 삶이었다. 요우는 상대방이 잡고 있는 줄을 잡을 수 없었으니까. 

 전체적으로 '아몬드'와 비슷한 느낌의 소설이라고 생각한다. 공감능력의 결여. 그로 인한 개인의 고뇌와 번민. 다만, 아몬드가 좀 더 감동과 따뜻함에 방점을 찍었다 치면 이 소설은 오로지 인간 본연의 외로움과 타인과의 관계에서 공감이 결여되면 개인에게 어떤 영향을 끼치는지에 더욱 집중한 느낌이다. 

 아무래도 고전인 만큼, 만연체에다가 표현 자체도 올드한 느낌은 강하다. 게다가 수기 형식으로 서사가 진행되는 만큼 어찌 보면 서술이 중구난방이며 제 멋대로인 느낌도 있다. 이런 부분이 읽는데 방해가 되는 것도 사실이지만, 집중해서 읽다 보면 되려 시쳇말로 '양가감정'이라고 불리는(개인적으로 싫어하는 표현이다.) 인간 본연의 내면에 대해 매우 잘 표현한 소설이라고 생각한다. 

 우리는 인간으로서 합격인가. 세상은 인간으로서는 합격인가. 나는 인간으로서 합격인가. 도대체 그 판단은 누가 내려주는 것인가. 자신의 마음을 한 번이라도 감춘 적이 있는 사람이라면 읽어봄직한 소설임에 틀림없다.(스테디셀러인 이유가 있는 것 같다.)

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가장 사적인 연애사

가장 사적인 연애사
오후 지음 / 허클베리북스 / 2022년 8월

남의 연애사 읽는 게 제일 재미있다. TV 프로그램 '마녀사냥'을 재미있게 보던 터라, 이 책은 마녀사냥 책 버전이라고 생각하고 읽었다.

저자는 30대 중반이고, 9명의 연인이 있었다. 원나잇을 포함해서 한 달 이내의 짧은 관계가 4번 있고, 친구인데 종종 섹슈얼한 관계를 맺는 이가 2명 있다. 그리고 연애지상주의(연애를 인생에서 가장 중요한 가치로 여기는 삶의 태도')이다.

가볍게 읽으려고 했는데, 프롤로그를 읽으니 저자는 조금 거창하게 생각하고 있는 듯했다. 한 사람의 연애사를 통해 우리 사회의 한 단면을 살펴봄으로써 우리 사회가 공통으로 가지고 있는 연애에 대한 문제의식을 발견하고자 한다고 한다. 그래서 책 곳곳에 연애에 대한 설문, 통계, 실험, 연구 등의 공적인 자료들이 들어있다. 가볍게 읽고 싶은데 왜 의미 부여를 하시는지, 사적인 연애사를 다루는 책을 읽는 독자들은 그런 걸 바라지 않을 텐데 생각했다. 하지만 덕분에 국립국어원 표준국어 대사전에 명시되어 있는 연애의 정확한 뜻을 읽어보기도 했고, 객관적인 자료를 보면서 내가 평균에 속하는지 어쩐지 비교해 보는 재미도 있었다.

책에서는 저자의 연애사가 담겨있다. 첫 키스의 추억, 짝사랑, 섹스(쓰리썸), 헤어질 때 겪었던 여러 가지 에피소드와 생각들이 담겨있다. 동성과의 섹스, 여러 사람과 하는 섹스 등이 담겨있기 때문에 19세로 분류해야 될 것 같은 자극적인 내용들이 많다. 왠지 혼자 읽어야 할 것 같은 느낌? 우리나라에 저자와 같은 연애지상주의가 얼마나 있을지는 모르겠지만, 호기심으로 읽지만 공감하기는 어려운 부분이 많았다. 필치가 통통 튀고 대화를 하는 듯한 느낌이 들어 잘 읽힌다. 곁들인 문장들, 서두들, 명대사.. (예를 들어, 1948년 아르헨티나 부에노스아이레스에 살던 열두 살 소년 호르헤의 이야기, 1995년 모래시계 이야기) 부분들이 있는데 중요하지 않는 내용들이라 굳이 넣어야 했나 하는 아쉬움이 있었다.

우리나라 정서는 사적인 연애담을 타인과 공유하는 것을 꺼려 해서 다른 사람들은 어떻게 연애를 하고 사는지 알기가 쉽지 않은데, 개인 연애사를 이렇게 솔직하게 담아낸 책이 처음이라 귀하다고 생각했다. 재미나 '공감'보다는 '이상함'을 경험했는데, 어쩌면 이게 트렌드 일지도 ... ?

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나는 더 이상 휘둘리지 않을 거야

나는 더 이상 휘둘리지 않을 거야 - 타인과 적정한 거리를 유지하고 삶의 주도권을 되찾는 심리워크북
샤론 마틴 지음, 양소하 옮김 / 에디토리 / 2022년 8월

캘리포니아에서 20년 이상 심리치료사로 활동한 전문가가 알려주는 '경계' 설정 기본 안내서이다.

저자는 심리치료사로서 그동안 다양한 사람들을 상담하고 만들어낸 경험들을 이 책에 녹여냈다. <나는 더 이상 휘둘리지 않을 거야>는 총 4부로 구성되어 있다. 1부에서는 경계가 무엇인지에 대한 기본적인 개념을 살펴본다. 2부에서는 타인과의 경계를 설정하고 소통하는 방법을 살펴보고 3부에서는 직장의 인간과 계와 자녀, 가족, 친구 그리고 대하기 어려운 사람들과의 경계 기술에 관해 알아본다. 마지막 4부에서는 반대로 타인의 경계를 존중하고 건강한 습관을 만드는 등 자기관리로서의 경계 관련 기술은 연습한다.

'경계'란 무엇일까? 경계는 한 개인이 자신이 누구인지를 정의하고 나와 내가 아닌 것을 구분한다. 또 다른 사람과 어떻게 상호작용할 것인지, 다른 사람에게 어떤 대우를 받고 싶은지, 나에게 괜찮은 것과 그렇지 않은 것은 무엇인지, 다른 사람과 얼마나 친해지고 싶은지에 관한 것을 정하는기준이기도 하다. 경계의 종류에는 나의 공간과 신체, 재산을 보호하는 물리적 경계가 있고, 성적 경계, 감정적 경계, 시간적 경계 등이 있다.

내용을 빠르게 흡수할 수 있도록 정리되어 있어 편리했고, 한 단락이 끝날 때마다 등장하는 퀴즈와 연습 문제를 풀어보면서 경계의 정의와 방법을 자연스럽게 익힐 수 있었던 부분도 좋았다. '경계'라는 다소 낯선 단어를 사용하고 설명하고 있지만 막상 들여다보면 타인과의 관계에 있어 나 자신을 지키는 방어막으로 봐도 무관하다. 특히 도움이 되었던 부분이 경계 거절의 말들이었다. '난 관심 없어', '지금은 타이밍이 좋지 않아', '흥미롭긴 한데 내 우선순위와 맞지 않아', '그건 내가 잘할 수 있는 분야가 아니니 거절할게', '요새는 가정에 집중하고 있어서 다른 약속은 잡지 않고 있어' 등의 거절할 때 사용하면 좋을 문장을 예시로 두었다. 부탁하는 것도 어렵지만 거절하는 것은 더 어려운데, 적절한 느낌의 거절의 말들을 알려줘서 유용하다고 느껴졌다.

책에서 사용하는 문장들이 다소 어색하게 번역되고, 파트너 부분을 다루는 내용이라던가, 우리나라 정서와는 조금 맞지 않는 느낌도 있었지만, 저자가 말하고자 하는 '경계'에 대한 정확한 정의와 이해를 할 수 있었고, '경계는 나에 대한 정의'라는 문장이 와닿았던 책이다. 타인과의 관계에서 어디까지 거리를 두어야 하는지 갈팡질팡하고 있을 때, 정확한 가이드라인을 바라는 독자라면 이 책이 도움 될 거라 생각된다.

- 이 서평은 출판사로부터 도서를 제공받아 주관적인 견해에 의해 작성하였습니다. -