깃발의 세계사

깃발의 세계사 - 왜 우리는 작은 천 조각에 목숨을 바치는가
팀 마샬 지음, 김승욱 옮김 / 푸른숲 / 2022년 1월

음식이든, 인물이든, 미술이든, 깃발이든 뭔가 하나의 익숙한 주제 뒤에 '세계사'라고 하면 뭐든 다채롭고 매력적이게 된다. 세계사만 가지고 읽는다고 생각하면 배우는 듯한 분위기가 들어 어렵고 지루하다는 생각이 지배적인데 반해 깃발의 세계사라고 한다면 굉장히 흥미로워진다. 깃발은 사실 그저 천조각이지만 우리는 깃발에 상징적인 의미를 부여한다. 평소에는 잘 느끼지 못하다가도 올림픽시즌만 되면 올라가는 깃발을 보며 자긍심을 느끼고 괜한 울컥한 마음이 들기도 하다.

이 책의 저자 팀 마셜은 30년 경력의 베테랑 언론인으로 <깃발의 세계사>을 통해 깃발을 통한 세계사와 정치학에 대해 이야기한다. 책은 총 9장으로 구성되었으며 성조기, 십자가와 십자군, 공포의 깃발, 자유의 깃발, 혁명의 깃발 더 나아가 좋은 깃발, 나쁜 깃발, 못생긴 깃발까지 깃발에 대한 모든 것을 담았다. 저자는 깃발은 강력한 상징이며 지역, 국가, 민족, 종교 등 다양한 곳에서 정치와 군중의 힘을 느낄 수 있는 수단이라고 강조하면서 역사를 이야기한다.

깃발에 대해 잘 아는 사람도 아니지만 그렇다고 아예 모르지도 않다고 생각하던 내가 이 책을 읽으면서 나는 정말 하나도 모르고 있었다는 것을 느낄 정도로 깃발에 대한 이야기가 무궁무진했다. 깃발의 이름과 유래에 대해서도 알 수 있었고, 깃발에 숨어 있는 의미와 역사 더 나아가 사람들의 이야기까지 들여다볼 수 있었다. 대체로 '그렇구나'하면서 흡수하는 독서를 했는데 'IS', '이자딘 알카삼 여단' 등 공포의 깃발들 부분을 읽을 땐 신경이 곤두서고 간담이 서늘했다. 그도 그럴 것이 공포 깃발들은 딱 보면 총이 그려져 있다거나, 갈겨쓴 듯한 거친 단어들이 공포감을 조성하는 게 신기했다. 중간에 성조기부터 다양한 상징을 띄는 깃발들을 나열해 둔 그림들을 보는데 책을 읽으며 습득했던 미묘한 감정과 정보들이 더해지며 보이지 않는 아우라가 느껴졌다.

책 표지에는 '작은 천 조각으로 배우는 오늘날 세계의 역사'라고 하지만, 책을 읽고 나니 더 이상 '작은 천 조각'이 아님을 가장 많이 느꼈던 시간이었다.

- 이 서평은 출판사로부터 도서를 제공받아 주관적인 견해에 의해 작성하였습니다. -

민주주의 재건

민주주의 재건 - 시민 공동체가 주체가 되는 민주주의
찰스 테일러.파트리지아 난츠.매들린 보비언 테일러 지음, 이정화 옮김 / 북스힐 / 2022년 1월

한국은 민주주의 국가라는 것이라는 것이, 그게 또 내가 나고 자란 우리나라라는 것이 다행이다고 생각한 적이 많다. 다행이라고 생각하고 자긍심도 있지만 정작 민주주의란 무엇인가에 대해 깊게 탐구하거나 고심해 본 적이 없어 이번에 이 책을 손에 들었다. <민주주의 재건>에서의 핵심은 시민 공동체가 주최가 되어 민주주의를 부활한다는 주장을 하고 그에 알맞은 사례와 논리를 설득력 있게 설명한다.

저자는 자유민주주의가 직면한 두 가지 문제는 역량의 쇠퇴와, 정치 엘리트와 국민 사이의 갭이라고 주장한다. 아울러 자동차 산업, 외국인 혐오적 포퓰리즘, 환경정책 등의 예시를 들어 이해를 도왔으며 지역공동체와 주민들이 직면했던 난제는 무엇이고, 이들을 다시 재건하기 위해서 필요한 활동은 어떤 것들이 있는지, 또 앞으로 공동의 목표를 설정하기에 앞서 정부의 역할은 무엇인지에 대해 다루고 있다.

전반적으로 참여 민주주의를 확대하여 지역사회 부활을 꽤 하는 내용인데 수정하고 개선하기보다는 새롭게 재구축하고 재설립하여 부활시키는데 초점을 잡고 있는데 기존의 민주주의의 형식을 타파하고 시민공동체부터 시작한다는 생각이 흥미로웠다. 시민공동체가 민주주의에 있어서 중요한 역할을 하고 있지만 민주주의의 부활에 있어 큰 역할을 할 수도 있구나라는 것을 새롭게 깨달았다.

이 책은 캐나다와 독일 출신의 저자 3명이 집필한 책으로 서구사회를 배경으로 한 내용이라 우리나라의 민주주의와의 간극이 있어 아쉬웠던 한 편, 조금 더 넓은 시각으로 민주주의에 대해 고민해 볼 수 있는 기회가 마련되어서 좋았다.

- 이 서평은 출판사로부터 도서를 제공받아 주관적인 견해에 의해 작성하였습니다. -

소름 돋는 수학의 재미(하편)

소름 돋는 수학의 재미 : 하편 - 공부 욕심이 두 배로 생기는 발칙한 수학 이야기 ㅣ 소름 돋는 수학의 재미
천융밍 지음, 리우스위엔 그림, 김지혜 옮김 / 미디어숲 / 2022년 2월

소름 돋는 수학의 재미(상편)에 대한 후기가 좋아 하편이 나오자마자 반갑게 보았다. 수학이 너무 어려웠고 고돼서 소름 돋는 적은 많았는데 수학이 재미있어서 소름이 돋는다니! 아이러니에 웃음이 나기도 해서 유쾌하게 읽기 시작했다.

이번 하편에서는 총 4장으로 함수, 확률, 조합, 마방진, 집합과 논리에 대해 다루는데 뭐니 뭐니 해도 확률 부분이 가장 흥미롭게 읽었다. 확률 같은 경우는 우리가 일상생활에서 종종 생각하곤 하는 동전 뒤집기의 확률이라던가 도박판의 다툼 내용이라던가 하는 내용들이 정말 재미있었다. 이 책에서는 동전 뒤집기를 계속해서 앞면이 나올 확률과 뒷면이 나올 확률을 계산하는데 비율이 '48.9', '50.1', '49.9'식으로 반반 나오는 결과도 신기했다. 확률이 반반이라고 정말 반반 나올 수가 있는 걸까? 정말 신기했다. 그리고 이런 실험을 하는 사람이 있다는 것도 흥미로웠다.

교과서적이고 머리가 아픈 수학이 아니라 우리가 곧잘 즐길 수 있는 평범한 것들도 곧 수학으로 연결된다는 점이 인상 깊었고 수학의 재미가 뭔지 조금은 알 것 같았다. 그럼에도 불구하고 역시나 어렵게 느껴진 부분은 함수였는데 부호만 봐도 어지러움을 느꼈다. 이건 개인적인 취향이지 않을까 싶다. 이 외에도 이름도 독특한 마방진, 리만 추측, 패리티 검사, TSP 문제 등 쉬운 것부터 난이도가 있는 것까지 다채롭게 다루고 있다.

이 책을 통해 학문적인 수학을 배운다기보다는 수학에 대한 이야기와 퀴즈 문제들로 하여금 수학의 매력과 재미를 어렵지 않게 느낄 수 있는 수단으로 읽는다면 만족스럽게 읽을 수 있을 것이다. 필자는 초등학교 때나 중학교 때 만났더라면 수학이라는 과목을 그렇게 싫어하지는 않았을 텐데라는 생각이 든다. 일반인이 읽어봐도 좋고 학생들은 물론이거니와 교사가 보고 수업자료로 아아들과 함께한다면 더더욱 좋은 시너지가 나지 않을까 싶다.

- 이 서평은 출판사로부터 도서를 제공받아 주관적인 견해에 의해 작성하였습니다. -

에이든 우리나라 전국 여행지도

에이든 우리나라 전국 여행지도 2022-2023 (개정판) - 지도위 3000개의 여행지를 한눈에 볼 수 있게 담은 국내여행 가이드
타블라라사 편집부.이정기 지음 / 타블라라사 / 2022년 2월

코로나로 인해 해외를 못 다니면서 국내여행에 관심을 갖기 시작했다. 평소 관심이 없던 국내여행이기 때문인지 어디를 가서 무엇을 할지 선택하기가 막막했는데 에이든 우리나라 전국 여행지도를 보고 고민이 깔끔하게 해결되었다.

<에이든 우리나라 전국 여행지도>는 다른 전국여행 지도보다 특별하다.

첫 번째는 다기능을 하는 A1 사이즈의 지도가 있다. 이 지도로 말하자면 방수 기능이 있으며, 종지 재질이 잘 안 찢어지는 재질이다. 더불어 사이즈가 너무도 커서 보기도 편하고 지도 위에는 길뿐만 아니라 제주 여행정보들이 빼곡히 담겨있다. 지역별 핫플레이스, 맛집, 즐길 거리, 계절적 요인을 위치와 함께 복합적으로 표시해 두었다. 그냥 스마트폰이나 일반지도 가지고는 이렇게 깔끔하고 예쁘며 필요한 정보들이 담긴 지도를 구현하기는 참 어려운 일인데, 이 책에 담긴 지도만 있다면 깔끔하게 해결된다. 가장 좋았던 점은 관광지에 대한 설명이 한 줄 요약되어 있다는 것이다. 예를 들어 강진 '다산초당'이라고 하면 지도에는 '정약용의 유배지로 10년을 보내면서 수많은 저서를 남긴 곳'이라는 요약이 있어 간단하면서도 어떤 곳인지 한 번에 이해할 수 있었다.

두 번째는 '에이든 여행 지도'라는 것이다. 여행 지도를 전문적으로 만드는 곳은 에이든 여행 지도가 유일하다. 에이든 여행 지도는 2020년 한국관광공사에서 선정한 관광벤처기업인 주식회사 타블라라사에서 만든 여행 지도 브랜드이다. 전국 여행 지도뿐만 아니라 제주, 서울, 부산 여행 지도가 있고 세계지도도 제작하였다.

한 손에 들어오고 가볍고 작은 가이드맵과 지도 그리고 스티커가 한 세트이다.

세 번째는 소소하지만 큰 만족 '스티커'다. 에이든 여행 지도를 구매하면 따라오는 것 중 하나가 물방울 모양의 스티커다. 이게 없으려면 없어도 되는 소소한 물건이지만 지도 위에 나만의 장소를 표시하는데 꼭 필요하다. 두 가지 투명한 컬러인데 포스트잇처럼 띄었다가 떼어도 자국이 안 남는다.

코로나가 잠잠해지길 기다리고 있다. 큰 지도를 벽에 붙이고 찬찬히 살펴보고 있자니 가고 싶은 곳이 많이 생겨버린다. 주말이나 여름휴가 때 어디를 갈지 고민이라면 에이든 우리나라 전국 여행지도 보고 고르는 것을 추천한다.

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선택과 결정은 타이밍이다

선택과 결정은 타이밍이다 - 1%의 미련도 남지 않게 최선의 선택과 결정을 하는 법
최훈 지음 / 밀리언서재 / 2022년 1월

인생은 선택의 연속이고 선택이 곧 인생이라고 생각한다. 그만큼 선택은 우리 인생에 크고 작게 무수히 많이 생겨나고 영향을 미치는 만큼 내가 선택할 수 있는 범위 내에서 어떻게 하면 가정 합리적인 선택을 할 수 있을까 고민한다. 선택과 함께 따라오는 것이 바로 시간, 타이밍이다. 같은 선택을 하더라도 언제 했느냐가 중요하다. 단편적인 예로 누군가에게 부탁을 할 땐 오전보다는 점심을 먹은 뒤에 해야 상대방이 포만감에 부탁을 들어줄 확률이 높다고 한다. 그만큼 선택과 결정에 있어 타이밍이 정말 중요한데 여기, 1%의 미련도 남지 않게 최선의 선택과 결정을 하는 법을 알려주는 책이 있다.

<선택과 결정은 타이밍이다>에서는 6장으로 구성되어 있다. 1장에서는 우리는 왜 선택과 결정 앞에서 우물쭈물하는가에 대한 내용을 다루고 2장과 3장에서는 최고의 선택과 결정 이전에 생각해야 할 다섯 단어를 알려준다. 4장에서는 최고의 선택을 했을 때 나타나는 기회에 대해 이야기하며 5장에서는 선택과 결정 이후 실행을 해야만 완성되는 과정을 설명한다. 마지막 6장에서는 인생은 결정력이라는 갈무리로 끝난다.

필자의 경우 무엇보다 6장 '인생은 결정력'이라는 문장에서 오는 에너지가 인상 깊다. 안 그래도 인생은 선택이라고 생각해서 그런지 후회, 나를 알기, 자격에 대해 이야기하는 6장의 이야기가 크게 공감 갔다.

선택 이후에 올 후회까지도 '나'인 것, 신중함과 결정 장애는 다르다는 것, 완벽한 선택이란 없다는 것, 조언과 충고는 참고만 하라는 말, 복잡한 머릿속을 심플하게 정리하고 싶을 땐 펜과 종이를 꺼내고 떠오르는 생각들을 중요도에 상관없이 모두 적은 뒤 적은 내용들은 키워드에 따라 카테고리에 정리하는 방법, 감정에 치우치지 않고 내가 원하는 51%를 선택하는 방법, '아마도', '글쎄'라는 불확실한 표현보다는 주어를 '나'로 두고 나는 이렇다, 나는 저렇다 말하는 습관을 길러야 한다는 조언, 철저하게 고민해야 할 5가지 : 기회, 비용, 영향력, 시기, '나'까지 알차게 준비된 책이었다.

책을 읽을 땐 자로 재듯 나는 어떨 때 선택하는 데 오래 걸리고 얼마나 빠르게 선택을 하나 생각하면서 읽었다면 책을 덮고 나서는 후회할 만한 선택을 한 기억이 있는가?에 대해 생각해 보았다. 많은 수의 단편 기억들이 스르륵 지나갔지만 후회되는 선택을 한 경우는 손에 꼽고 업무상 실수가 있었을 때가 많았다. 하지만 난 최선을 다했음에도 실수가 나온 상황이라 그 때로 돌아간다고 해도 똑같은 선택을 하지 않았을까 싶은 생각이 들어 후회하지 않기로 했다.

혹시 짜장면과 짬뽕 사이에서 고민하는 시간이 너무 오래 걸리는 것 같지 않으신가요? 결정 이후에도 후회를 많이 하시나요? 인생 최고의 기회를 잡는 선택과 결정을 하고 싶다면 읽어보길 추천합니다<선택과 결정은 타이밍이다>

- 이 서평은 출판사로부터 도서를 제공받아 주관적인 견해에 의해 작성하였습니다. -