내 친구들은 왜 산으로 갔을까

내 친구들은 왜 산으로 갔을까 - 노르웨이 코미디언의 반강제 등산 도전기
아레 칼뵈 지음, 손화수 옮김 / 북하우스 / 2021년 11월

들어가는 말

대체 등산을 왜 하는 것일까. 필자 역시 작가의 생각과 동일한 생각으로 살아온 사람이다. 매우 정적인 것을 좋아하며, 요즘 말로 '집돌이'의 전형이 '바로 나'라고 당당히 이야기할 수 있다. 흔한 등산가의 대사는 '산이 거기에 있기에 오른다.'이고, 반대파의 대사는 '다시 내려올 것을 왜 굳이 오르는가.'이다. 둘다 일견 타당한 말이다.

인류가 지금까지 살아남은 이유는 여러가지가 있다. 그 중 한 가지는 분명 정복욕일 것이다. 모험과 도전. 이 두 가지가 없었다면 절대 하늘을 나는 비행기를 발견하지 못했을 것이고, 아메리카 대륙을 발견하지도 못했을 것이다. (인디언들에게 사죄) 커피라던지 담배(비흡연자에게 사죄), 술을 만들지도 못했을 것이고, 우리 민족의 소울푸드 김치나 된장, 고추장도 만들지 못했을 테다. 이와 같은 맥락으로 인간 본연에 잠재된 바로 그 도전정신과 정복욕을 한 문장으로 표현하면 딱 이거 아니겠는가. '산이 거기 있으니 오른다.'

반면에 인류가 지금까지 살아남을 수 있는 이유 다른 한 가지는 바로 '효율성'이다. 최소의 투입으로 최대의 효과를 거둔다. 물론, 자본주의가 그 근간에 가깝다고 여겨지기는 하지만 이런 목적을 이루기 위해 인간이 기술 발전에 온 노력을 기울였고, 그 결과 눈부신 과학의 발전과 함께 생활의 편리함을 가져왔다. 기술의 발전은 생물학적으로는 절대적으로 뒤쳐지는 인류가 다른 포식자들에게서 자신들을 지킬 뿐만 아니라 그들의 위에 서는 것까지 가능하게 했다. 바로 이 효율성의 맥락에서 보는 것이 바로 '다시 내려올 것을 왜 오르나.'다.

등산 '풍자' 에세이라고 했잖아요.

위에도 언급했지만, 필자는 효율성을 매우 중요하게 여기는 한 사람으로써, 등산과는 꽤 높고 유서깊은 담을 쌓고 살았다. 하지만 왠지 알록달록하게 단풍처럼 차려입은 그네들 처럼, 마흔이 다가오자 급작스런 등산을 시작하고 등산스틱까지 구매했다. (여기에는 아내의 합리적인 주장 : 지금 가지 않으면 죽을 때까지 못 가본다. 이 더 강하게 작용했다.) 물론, 효율성에 치중된 필자의 성향은 여전하다. 그리고 그닥 준비없이 월출산과 한라산을 근 한달 사이에 종주한 아내 역시 이제는 효율성에 눈을 뜬 듯 하다.

그런 필자가 등산에세이를 읽은 것은, 다름이 아니라 '코미디언의 반강제 등산 도전기'라는 문구 때문이다. 굳이 디테일하게 들여다보자면, '코미디언'이라는 단어 때문이다. 필자도 글을 쓰는 입장에서 가장 부러운 사람이 바로 유쾌하고 위트있으며, 유머러스한 글을 쓰는 사람이다. 보통의 사람이 그렇듯, 나름 필자도 친한 지인들 사이에서는 꽤나 위트있다는 평을 듣지만, 대외적으로나 글을 쓸 때에는 그런 위트가 싹 사라져버린다. 그럼에도 위트를 선망하기에 그런 글이나 작가들을 보면 시샘을 느낀다.

하지만, 여행을 제외하고는 해외에 거주해 본 적이 없고, 근 40년을 한국에서 살아온 필자에게 이 노르웨이 코미디언의 유머코드는 전혀 맞지 않았다. 아마 노르웨이는 110V를 사용하나보다. 나름, 미국식 개그는 빵빵 터졌기에 이 역시 그럴거라 여긴 것이 오판이었다. 물론, 위트가 없는 것은 아니었다. 간간이 대화에서 그 위트가 보이기는 했지만 필자가 보기에 그 내용에서 재미가 터지려면 육성으로 들어야 하는, 그런 부류의 유머였다. (소는 누가 키우나. 소는! 이 대사를 코빅을 본 한국인이 글로 읽을 때와, 번역본을 외국인이 볼 때와 같은 느낌이랄까.) 혹은, 정말로 예전에 정치'풍자'처럼, 신랄한 풍자에 가깝다고 할까.

거기다가 등산 에세이라고 하기에는 과도하게 작가의 불평, 불만이 집중적으로 조명되고 있다. 초반에는 살짝 불쾌할 지경이었는데, 근 1백 페이지가 넘는 초반 서술에서 작가의 과거 삶을 이야기하면서 내내 하는 말은 '등산하는 사람들은 이해불가'라는 말 뿐이다. 물론, 등산을 하게 된 계기를 이야기하는 것은 알겠다만, 일단 '등산 도전기'인데 서두에 독자가 '그래, 등산은 하지 말자.'라고 설득당해버린다면 어쩔 셈인가.

그럼에도 우리는 산으로 간다.

그럼에도 이 책이 유익한 부분은 상당히 많다. 일단, 노르웨이의 문화와 혹 노르웨이에서 등산을 하려는 사람이 있을 경우에 상당히 많은 정보들을 포함하고 있다는것이다. (물론, 갈 수 있을 때의 이야기다. 코로나19... 너는 대체...) 게다가 적절한 사진들까지 포함되어 있고, 루트나 시간 산장정보 등도 있어서 일부는 등산 가이드로 쓰여도 괜찮다고 생각될 정도였다.

그리고 확실히 독자가 삶을 바라보는 태도와 얼마나 많은 사색을 하는 지 여실히 느껴지는 에세이였다. 필자도 이제 어디에서 '어리다'는 말은 못 할 나이가 되기는 했지만, 아직도 에세이라는 장르에 손을 못 대는 것은 삶을 지탱해온 세월이 주는 사색이 부족하다고 여겨지기 때문이다. 그런 면에서 작가는 오랜 세월 살아오면서 겪었던 일들과 그 일들에 대한 깊은 사색을 '등산'이라는 무대 위에서 거리낌없이 풀어놓았다. 개인적으로 에세이는 다른 사람에게 내 삶을, '나의 본질'을 보여주는 것이라 생각하는데, 그런 면에서는 빼어났다. (하지만 역시, 개인적으로, 독자의 어투가 살짝 꼰대처럼 느껴지는 것은 기분 탓이겠지.)

그런 면에서 필자가 너무 제목에 집중한 나머지 책을 이상하게 보고 있었다는 사실을, 나중에야 알게 된 듯 하다. 그러고보면 어디에도 '등산 코믹 에세이'라는 표현은 없으니까. 혹여 이 책을 읽으려는 독자분들도 이 부분을 먼저 고려하고 본다면 실망하는 일은 없을 듯 하다.

- 이 서평은 출판사로부터 도서를 제공받아 주관적인 견해에 의해 작성하였습니다. -

캑터스

캑터스
사라 헤이우드 지음, 김나연 옮김 / 시월이일 / 2021년 11월

445P 제법 두꺼운 소설인데도 불구하고 처음부터 끝까지 흥미로움을 놓치지 않고 읽을 책이다.

심지어 스릴러도 아닌 성장소설인데 재미있었다는 점을 높게 사고 싶다. 이 정도면 돈 주고 사도 될 것 같다.

책 제목인 캑터스(THE CACTUS)는 선인장을 뜻하는 말이다. 선인장에도 꽃이 피듯, 예민하고 사람들과 어울리길 거부하는 주인공 수잔이 계획하지 않았던 일들이 생기고 겪으면서 주변 사람들과 관계를 맺고 성장해나간다는 의미에서 선인장을 제목으로 했다. 종종 선인장 돌보는 취미가 있는 수잔의 모습을 언급하며 주인공의 특성을 묘사한다.

캑터스의 줄거리는 불필요한 타인과의 관계를 두지 않고 자신만의 세상에서 살고 있는 주인공 '수잔'에게 엄마의 죽음이 찾아오고, 이에 따른 유언장에 대해 동생 에드워드와의 재산분할 법정싸움 그리고 잠만 자는 사이였던 리처드 사이에서 파생한 의도치 않은 임신이라는 큰 줄기를 두고 소설은 진행된다. 목차는 8월, 9월....3월로 나눠 있는데, 이는 임신기간 중 수잔에게 일어난 일련의 과정을 함축한 구분이다.

완벽하지는 않지만 어딘가 비슷한 수잔과 나의 닮은 점을 발견하고 그것이 다른 사람에게 어떤 사람으로 비치는지에 대한 묘사를 통해 객관적인 나의 모습을 볼 수 있었다. 계획적이고 효율적이며 체계적인 것을 좋아하고 타인과 관계에 필요성을 못 느끼는 수잔에게 새로운 것을 도전해 보라는 케이트의 말이 가장 인상 깊었다. 간혹 예상치 못한 일들로 인한 스트레스가 있었는데 케이트의 말이 문제를 쉽게 볼 수 있는 눈을 주었고 종종 무언가 새로운 도전을 해볼까 하는 마음이 생겼다.

"'안 돼'라고만 말하지 말고, 가끔은 '그래' 하고 무언가를 새로 도전해 봐요.

최악이라고 해봤자 무슨 일이 있겠어요? 약간의 창피함, 약간의 어색함이 다예요.

그리고 최선이라고 해봤자, 재미있는 사람들을 만나고 새로운 경험을 하는 거잖아요.

또 알아요? 수잔도 즐길 수 있을지."

< 사라 헤이우드 '캑터스' - 291P >

예민한 수잔이 미혼모가 될 준비를 하는 과정과 임신으로 인해 수잔의 의도와는 다르게 행동하는 모습들을 보며 성장소설이지만 스릴 있었고 마지막엔 큰 반전도 있어서 단조롭지 않았다. 종종 갑작스러운 전계가 있을 때면 당황스럽기도 했는데 그 부족한 부분을 '임신 중'이라는 것이 채워준다. 임신은 사람을 변하게 하니까.

처음엔 성장소설이고 페이지 수가 많아서 지루하지 않을까, 투자하는 시간 대비 얻어 가는 것이 적지는 않을까 우려하곤 했는데 무척 재미있게 읽었다. 영국 출생 작가는 캑터스가 첫 번째 작품이라고 하는데, 어떻게 이렇게 쓸 수 있었을지 재능은 대단하다고 생각하며 앞으로의 다른 작품도 기대되었다. '캑터스'는 넷플릭스에서 영화화를 한다고 하니 너무 기대된다. 책과 영화는 또 어떻게 달라질지.. 내가 내용을 까먹기 전에 영화를 보면 좋겠다.

- 이 서평은 출판사로부터 도서를 제공받아 주관적인 견해에 의해 작성하였습니다. -

메타버스 스쿨혁명

메타버스 스쿨혁명 - 메타버스세대 아이들을 위한 미래 교육의 방향
김은형 지음 / 서사원 / 2021년 11월

교육을 중요하게 생각하고 있는 와중에 코로나로 인해 앞으로 미래 교육이 어떤 식으로 바뀔지 궁금했고, 교육자가 아니더라도 교육 분야와 관계에 있는 산업 종사자까지 영향이 있다고 생각했다. 교육 분야가 앞으로 어떤 식으로 변할지는 모든 세대를 막론하고 중요한 사항이며 다양한 산업에 영향이 있기에 필자 또한 영향을 받을 수 있고, 변화될 교육 형태에서 나는 어떤 영향을 받고 어떤 변화를 대비해야 하는지 책을 통해 정보를 얻고 싶었다. 특히나 메타버스를 통한 교육 판타지라는 부분이 한계를 설정하지 않아 더 폭넓은 가능성을 염두에 두고 제시하기 때문에 흥미로움을 더했다.

책 제목인 '메타버스 뜻'은 가공, 추상을 의미하는 메타(Meta)와 현실 세계를 의미하는 유니버스(Universe)의 합성어로 기존의 가상현실보다 확장된 개념으로 주목받고 있다. 이 책은 총 3가지 챕터로 나눠있는데 첫 장에서는 스마트폰과 사교육의 발달, 코로나19로 인한 새로운 메타버스 등의 내용을 담고 있는 메타버스 스쿨 혁명이 시작된 전제를 설명한다. 두 번째 장에서는 미래 교육을 대비하는데 참고될만한 메타버스 시대의 필수과목인 글쓰기, 철학, 환경과 식량 등을 제안하고, 마지막으로 메타버스 시대의 라이프스타일 교육의 방향성을 예견한다.

메타버스를 전제로 해서 그런지 책이 딱딱하지 않고 흥미로운 제안이 많아 새로운 아이디어를 발견하는 재미를 느끼며 책을 읽었는데, 교사의 역할과 학교의 기능은 어떻게 달라지는지, 코로나로 인해 앞으로 교육이 어떤 식으로 바뀌고 있는지에 대한 내용이 흥미로웠고 앞으로 호모 메타버스 Z세대인 아이들에게 스마트폰과 컴퓨터게임을 허하라는 내용이 인상적이었다.

교육 SF를 보는 듯 기존 틀에서 벗어나는 흥미로운 상황들 속에서 꽤나 현실성 있는 제안들이 미래 교육에 앞서 폭넓게 가능성을 제시하고 넓은 시각을 안겨준 책이다. 교육과 관련된 다양한 산업분야 종사자들과 아이를 키우고 있는 가정에서까지 읽어봄직한 책이다.

- 이 서평은 출판사로부터 도서를 제공받아 주관적인 견해에 의해 작성하였습니다. -

유리멘탈을 위한 좋은 심리 습관

유리멘탈을 위한 좋은 심리 습관 - 뭘 해도 안 되던 마음 근육이 한순간에 단단해지는 책
가타다 도모야 지음, 전경아 옮김 / 비즈니스북스 / 2021년 11월

고요한 화장실에 흐느껴 우는소리가 들리곤 한다. 애써 참은 눈물마저 속 시원히 울지 못하고 꾸역꾸역 마음을 추수리며 운다. 나의 한때도 생각나서 그런지 듣고 있는 나도 먹먹하고 '그래도 이 또한 지나갈 거야'라며 마음속으로 힘을 보낸다. 회사 생활을 하면 멘탈이 깨지는 순간이 찾아온다. 혼날 일이 아닌데 혼나서 억울한 일도 있을 수 있고, 나의 역량이 따라가주지 않아 속상한 마음에 분해서 깨지기도 한다. 가장 흔한 일은 역시 상사의 꾸짖음인데 유리 멘탈이라 그런지 이건 단련이 되지 않는다.

이 책을 보게 된 이유도 그렇다. 상처를 덜 받는 사람은 있어도 타인에게서 상처를 받지 않은 사람은 드물 것이다. 왜 칭찬은 오래가지 않고 험담은 지속적으로 마음에 남아 나를 괴롭히는 걸까? 험담을 들어도 비교적 안정적인 사람들, 멘탈이 강한 사람들을 보면 부럽다.

<유리 멘탈을 위한 좋은 심리 습관>에서는 마음 근육이 한순간에 단단해지는 방법을 제안한 책이다. 저자는 일본의 심리 카운슬러로서 마음이 약한 이유는 독자들이 약한 사람이어서가 아니라 그저 마이너스 사고나 부정적 감정과 같은, 마음을 강하게 만드는 데 활용해야 할 '재료'를 외면했기 때문이라 강조하면서 마음 근육을 단단하게 할 '재료'를 소개한다.

'환경을 바꾸면 마음도 바뀐다'라는 부분을 가장 공감했다. 처한 상황에 따라 주변에 있는 사람에 따라 일의 강도에 따라 부정적인 감정이 변하고, 부정적인 감정이 변하면서 생각하는 마음이나 태도들이 변한다는 것은 직접 경험해 봤기 때문에 유독 이해하면서 읽었던 대목이었다. 나는 나를 좋은 환경에 둘 의무가 있다.

저자의 다양한 조언을 살펴본 결과 결국 자신이 어떻게 생각하는지에 따라 달라진다는 것을 다시금 깨달았다. 이것은 물리적인 조치가 아닌 자기최면이다. 성향이 원래 그랬던 사람이 이 책에서 조언하는 바와 같은 생각으로 변하고자 할 때에는 많은 시간과 노력이 필요할 테지만 위기에 처했을 때 이 책에서 이야기한 내용들이 떠올라 도움을 받는 순간이 오길 기원한다.

- 이 서평은 출판사로부터 도서를 제공받아 주관적인 견해에 의해 작성하였습니다. -

나는 상처받지 않습니다

나는 상처받지 않습니다 - 무례한 사람의 공격을 무력화시키는 여섯 가지 방법
바바라 베르크한 지음, 유영미 옮김 / 나무생각 / 2021년 11월

<나는 상처받지 않습니다>라는 제목이 반대로 나는 상처받은 적이 있으니 나 자신을 단단하게 만들어달라고만 하는 것 같다.

이 책을 보게 된 이유도 그렇다. 상처를 덜 받는 사람은 있어도 타인에게서 상처를 받지 않은 사람은 드물 것이다. 왜 칭찬은 오래가지 않고 험담은 지속적으로 마음에 남아 나를 괴롭히는 걸까? 험담을 들어도 비교적 안정적인 사람들, 멘탈이 강한 사람들을 보면 부럽다.

나는 상처받지 않습니다에 서는 상처 받지 않도록 정신적 저항력을 기르기 위한 모든 방법을 결집해놓았다.

독일 출신인 저자 바바라 베르크한은 30년 가까이 다양한 조직을 상대로 커뮤니케이션 관련 워크숍 등의 활동을 해온 전문가이다. 그런 경험을 바탕으로 이 책을 집필했다.

이 책은 총 6장으로 구성되어 있는데 내용을 간단히 요약하자면 자기 비하와 의심을 멈추고 자신의 생각을 존중하며 자존감을 끌어야 하며,

비인격적은 태도로 의식의 문을 잠시 닫고 반응 속도를 늦추고 생각할 시간을 가져 상대방과 거리를 두고 스스로를 보호해야 한다, 걱정 시간을 정해놓고 걱정하는 방법과 행동 계획을 세우라는 등 분노와 걱정에서 벗어나고, 자신의 실수에 자신 있게 대처하고 비판에 대해 스스로 대처할 수 있도록 해야 한다. 누군가를 악의적으로 비하하는 행동을 중단하여 자신을 뒤돌아보고 정화하며, 애당초 무례한 말은 무시하는 등 상대방의 공격을 수포로 돌리자는 내용이다.

우리가 주목해야 할 것은 결국 자신이 어떻게 생각하는지에 따라 달라진다는 것이다. 이것은 물리적인 조치가 아닌 자기최면이다. 성향이 원래 그랬던 사람이 이 책에서 조언하는 바와 같은 생각으로 변하고자 할 때에는 많은 시간과 노력이 필요할 테지만 위기에 처했을 때 이 책에서 이야기한 내용들이 떠올라 도움을 받길 기원한다.

- 이 서평은 출판사로부터 도서를 제공받아 주관적인 견해에 의해 작성하였습니다. -