한나, 또다시 살인 사건에 연루되다. 그것에 놀랐다면 당신은 이 시리즈의 초보자!

악마의 케이크 살인사건 ㅣ 한나 스웬슨 시리즈 14
조앤 플루크 지음, 박영인 옮김 / 해문출판사 / 2011년 12월

그렇다. 당연히 한나가 또다시 살인 사건에 연루됐다. 그리고 이번에도 갖가지 쿠키와 케익으로 주변 사람들을 구워 삶으면서 단서를 찾아 동분서주하다 결국 범인을 잡는다는 것이 주요 줄거리다. 너무도 익숙해서 이러다간 독자들 중 누군가가 책을 대신 쓴다고 해도 놀랍지 않을 것이다. 그렇게 뻔한 줄거리고 흘러가는 이야기임에도, 그래도 또다시 집어 들게 하는 것은 왜인지 모르겠다. 아마도 그럼에도 재밌는 구석이 있어서가 아닐런지...

하여간 이번엔 결혼한 목사 부부를 대신해 교회를 임시로 맡기 위해 온 임시 목사가 살해되었다. 그가 살해되는걸 마지막으로 목격한 것은 그가 가는 곳마다 데리고 다니던 앵무새. 앵무새는 죽은 목사의 목소리로 <죄의 댓가는 죽음일지니라...>라는 말을 되풀이 한다. 임시 목사가 살해된 것을 처음 발견한 한나는 본격적으로 범인을 찾아 나선다. 한편, 마이크와 노먼 사이에서 여전히 줄다리기를 하고 있던 한나는 노먼에게 새 애인이 생겨서 울적하다. 과거 노먼의 약혼자였지만 헤어진 사이었던 베브가 그와 동업자가 되어 나타난 것, 자신이 마이크보다 노먼과 더 잘 어울린다는고 속으로 생각하고 있던 한나는 점차 노먼이 멀어지는 것 같아서 서운하기만 하다. 하지만 살인 사건이 터지고 난 뒤 다시 그녀에게 관심을 보이는 노먼 때문에 신이 난 한나는 왠지 무슨 비밀이 있는 듯한 노먼의 태도에 눈썹을 올린다. 하지만 노먼은 확실하게 무슨 일이 있는지 알려 주지 않는데...

이젠 지겹다는 말도 지겹울만치 노먼과 마이크 사이에서 갈등하는 한나는 보는건 익숙하다. 아무리 주인공이라지만 이 남자도 좋고, 저 남자도 좋고 하면서 아무도 놓치 않으려 하는 한나를 보면 , 그 두 남자에게 다른 여자를 주선해 주고 싶은 심정이다.줄다리기도 한두번 한 해 두해지 말이야, 어떻게 해가 가도 여전히 양다리냐. 것도 본인 입으로 아무런 매력이 없다고 하는 주제에 말이다. 작가 생각엔 쿠키를 잘 굽는 것이 대단한 매력이라, 남자들이 거부할 수 없는 매력을 느끼는 것이라 추측하는가본데, 진짜 그럴까? 쿠키에 사죽을 못 쓰는 것은 우리 여자들이 아닐까? 일례로 아마도 이 책을 남자들에게 갖다 주면 재미 없다고 할 거란 생각이 들었다. 간간히 나오는 쿠키 반죽에 케익 레시피에 환장을 하는 사람들이 과연 남자들이겠는가? 남자들이 보면 하염없이 지루하기만 한 글자들의 나열일텐데... 하여간 여자들을 위한 코지 미스테리라는걸 알겠지만서도, 그래도 한나양이 이젠 정신을 차려서 한 남자에 포커스를 맞춰 주었음 좋겠다. 지조 없는 주인공은 그다지 매력이 없으니 말이다. 그리고 한번도 사랑에 주체적이지 못한 여자가 뭐가 그리 대단해 보이겠어? 이런 여자에게 매달리는 남자가 있다고 하는 것 자체가 여자들만의 착각이 아닐런지... 남자들도 그렇게 바보들은 아니거든요? 

하여간 남자들을 갖고 논다는 것만 빼곤 그럭저럭 읽을만한 책이었다. 케익과 쿠키 레시피는 아무리 읽어도 따라할수 없어 보이지만 그럼에도 꾸준히 읽어주고, 단서를 팍팍 흘려대는 트릭에 이젠 익숙해져서 그런 갑다 한다. 하지만 똑같이 닮아서 구별이 불가능한 쌍둥이 사촌 본 지 오래 되서 기억이 안 나는 친척 기타등등을 내세워 살인 사건을 만들어 내는 것은 이젠 그만 해주셨음 작가님에게 부탁드린다. 너무 많이 썼다. 과연 이 세상에 쌍둥이나 닮은 사촌이 살인을 벌이는 사건이 얼마나 되겠는가? 아마도 그런 트릭을 내세운다는 자체가 상상력이 달린다는 이야기겠지. 하지만 만약 당신이 한나 시리즈를 처음 읽는다면, 그래서 한나의 이야기가 익숙해지다 못해 습관적인 트릭이라는걸 모른다면 아마도 재밌게 읽을 수 있는 책이지 않을까 한다. 

완전은 무슨 얼어죽을 완전...

완전연애 ㅣ 블랙펜 클럽 BLACK PEN CLUB 18
마키 사쓰지 지음, 김선영 옮김 / 문학동네 / 2011년 6월

제목에< 완전 > 이란 단어가 들어갈때부터 미심쩍긴 했다. 재밌을리가 없을 거란 느낌, 왠지 읽고 나면 속았다고 생각될 것 같은 느낌이 팍팍 왔던 것이다. 왜냐면 추리 소설에서 완전이나 완벽이라는 말을 하는 동시에 나는 왠만하면 별볼일 없다고 선언하는 것과 비슷하니 말이다. 왠지 이유는 모르겠지만 아마도 추리 소설은 어느정도 완전하지 않고 허술해야 제대로 재미가 있는게 아닐까 싶다. 완벽한 추리나 트릭을 기대하고 독자들이 책을 집어든다고 생각하기 쉽상이지만, 글쎄... 실은 그렇지도 않다. 그래서인지 완벽에 완벽을 추구하는, 그래서 반전에 반전과 트릭에 온갖 트릭을 종합선물세트처럼 쏟아붓는 일본 추리 소설이 종종 어이없게 느껴지는 가보다. 추리 소설도 소설이다. 크게 보면 말이다. 트릭만을 위한 소설은 재미가 없다는 뜻이다. 그런 의미에서 이 소설 역시 제목에서 트릭을 위한 소설이지 않을까 하는 냄새가 났다. 읽어보니 역시더라. 말도 안 되는 트릭을 달아서, 이게 완전 연애고 완벽한 살인사건이고 뭐 그렇단다. 재미있을리 없다. 이렇게 사람 냄새 나지 않는 인공적인 소설이 매력적일 리는 더더군다나 없고...

어쨌거나 내용은 이렇다. 2차대전 공습을 피해 큰아버지댁으로 피신한 가와무는 그곳에 아버지를 찾아온 도모에를 만나 평생 지속될 사랑에 빠진다. 천상의 아름다움을 지닌 도모에에게 군침을 흘리는 사람들은 넘쳐나 결국 미국 병사 제이크가 그녀에게 집적대가 살해되고 만다. 도모에를 사랑한 이유로 살해범을 방조한 가와무는 그날밤 도모에와 하루밤을 보내게 된다. 이제 그 사랑을 이루기만 하면 되겠다 했던 가와무는 도모에가 부잣집 아저씨에게 후처로 시집을 가게 되자 절망한다. 하지만 도모에가 결혼한지 얼마 안 돼 달을 채우지 못하고 딸을 낳자 가와무는 그 아이가 자신의 딸이라고 확신하기에 이르는데...그로부터 쭉 가와무의 평생에 걸친 사랑은 몇 번의 살인 사건과 연관되게 되는데, 과연 가와무의 사랑은 이뤄질 수 있을 것인가?

에고나...쓰면서 이렇게 허무한 이야기를 써야 하나 짜증이 났다. 줄거리가 궁금하신 분이 있으실까봐 대충 쓰긴 했는데, 정말로 짜증을 불러 일으키는 내용이었다. 자기가 누구랑 잤는지도 모르는 바보에 그 바보를 평생 사랑하는 여인에, 하여간 온갖 바보들이 다 모여서 아무도 풀어내지 못하는 살인 사건을 벌인다는 말도 안 되는 이야기를 쭉 하고 있었던 소설이다. 마지막 반전이라고 내민 것을 보려니 어찌나 우습던지...하여간 온갖 식상한 트릭은 다 나온다과 생각하심 되겠다. 이렇게 유치한 소설을 쓰는 것도 어쩜 힘든지 몰라, 그런 용감함에 상을 줘야 겠다고 사람들이 생각한 것인지도 몰라...라면서 위안을 했던 책. 역시나 <이 미스테리가 대단하다.>대상작이란다. 우리나라엔 이런 상이 없어서 다행이다 싶다. 상의 품위가 확 떨어질테니 말이다. 개나 소나 받는게 상일 거라 생각될 테니. 

인상적인 도입부, 중반을 넘어서 길을 잃어 버린다.

Thirteen 써틴
세바스찬 보몬트 지음, 이은정 옮김 / 폴라북스(현대문학) / 2009년 9월

아버지의 회사를 물려 받은 덕에 20대 초반을 승승장구하던 스티븐 바돗은 회사의 파산으로 낭떠러지로 굴러 떨어진다. 20대 초반 남들이 성공을 위한 기반을 쌓고 있을때, 자신은 회사의 사장으로 흥청망청 살아왔던 그가 파산후 할수 있는 일은 전무...그는 적응 안 되는 파산자의 생활과 앞으로 살아나갈 것의 막막함, 그리고 인생을 허비했다는 자책감으로 우울증에 빠진다. 어떻게 살아가야 할지 , 자살이나 해볼까 하던 그는 우연히 학창 시절의 친구를 만나게 된다. 그가 앞으로 어떻게 살아가야 할지 모르겠다고 속마음을 털어놓자, 친구는 자신에게 버돗의 인생을 조금만 맡겨 달라고 조언한다. 자신이 그가 할 일을 정해줄 터이니 아무 생각하지 말고 따라 달라는 것이다. 어차피 아무 생각없이 살아온 인생, 친구의 말이 딱히 틀릴 것도 없다 싶었던 그는 친구의 말대로 야간 택수 운전을 하기로 한다. 과거의 그를 생각하면 어림도 없는 일이었지만 막상 하고 보니 일이 힘들긴 해도 못할 일은 아니란 사실에 저으기 안도한다. 위험한 일도 있고 막나가는 손님들도 만나지만 그럼에도 인생을 배워 간다는 사실에, 자신의 손으로 돈을 번다는 사실에 뿌듯함을 느낄 즈음, 그는 이상한 손님을 만나게 된다. 아름답지만 죽어가는 것이 뻔해 보이는 밸러리란 아가씨를 단골 손님으로 태우던 그는 그녀가 타고 하던 위시 로드 13번지가 존재하지 않는다는 말에 경악하고 만다. 이상하단 생각에 다른 동료 운전사에게 물어보니 그는 식겁을 하면서 다시는 그곳에 가지 말라고 ,알려고도 하지 말라고 조언을 해준다. 그 말은 곧 그에게 절대로 거기에 관심을 가져 달라는 소리로 들리고, 그는 언제 다시 그곳에 가게 되려나 기다리게 되는데...

작가가 한때 택시 운전으로 생계를 이어갔다고 하는데, 그 당시의 경험이 책안에 녹아 있다는 점이 신선했다. 진짜 택시 기사가 아니라면 쓸 수 없는 이야기들을 적절하게 버무려 나갔는데, 그것이 자신만의 목소리라서 인상적으로 다가온다. 우울증에 걸린 야간 택시 기사라...그가 접하는 세상은 어떤 모습일까? 별로 궁금하지 않았는데, 그의 이야기를 듣다 보면 어느새 호기심을 달고 있는 나를 발견하게 된다. 이야기에 생명력이 있다는 말이다. 그렇게 참신하고 독특한 이야기 전개로 나를 확 사로잡더니만, 문제는 중반을 넘어서 이 작가가 횡설수설한다는 것이었다. 그렇게 매력적이고 공감가는 이야기를 차분하게 끌어 내더니만 왜 난데없이 공상의 세계로 넘어간 것인지, 이해가 되질 않는다. 그냥 야간 택시 운전을 하면서 겪었던 자신의 이야기만 써 내려 갔더라도 훨씬 더 좋은 작품이 나올 수 있었을 듯한데 말이다. 이건 뜬금없이 손님이 원하기만 하면 생겨나는 번지가 있고, 그것이 자신의 과거와 연관이 되 었더라는 황당한 이야기를 지어낸 데에는 박수를 쳐줄 수 없었다. 데뷔작이라고 하던데, 아마도 이야기를 어떻게 연결하고 이어가야 할지 자신이 없었던게 아닐까 한다. 자신이 아는 것만 확실하게 써 줬어도 이렇게 모양새 안 나가는 끝은 만들지 않았을텐데 말이다. 하여간 초반에 호기롭고 신선하게 이야기를 풀어 나가기에 좋은 작가를 한명 발견했는가 보다 라면서 좋아하다가 ,마지막을 보면서 실망한 책이 되겠다. 앞 뒤가 그럴싸하게 연결이 되었더라면 아마도 수작이라는 소리를 들었을텐데, 아쉽다. 이 작가가 다음에 어떤 작품을 써낼지 기대가 되긴 하지만서도, 다음 작품에서도 이런 용두사미라면 아마 두번은 더 거들떠 보게 되지 않을 것이다. 두번이나 실망하기엔 안타까운 글발이라서...

그냥 그저 그랬다.

해피엔드에 안녕을 ㅣ 블랙펜 클럽 BLACK PEN CLUB 17
우타노 쇼고 지음, 현정수 옮김 / 문학동네 / 2010년 11월

난 아마도 우타노 쇼고와는 연대가 안 맞는가 보다. 이 책을 필두로 <시체를 사는 남자>까지 읽었는데 도무지 이 작가가 유명한 이유를 모르겠다. 그의 최고작이라고 하는 <벚꽃지는 계절에 그대를 그리워 하네>를 봐야 그의 진가를 제대로 이해하려나? 하여간 어중간한 해피엔는 없다. 막가는대로 가보자 는 기치 아래 쓰여진 책이라고 하던데, 뭐, 이런 저런 단편들을 골라 모은 것인지, 딱히 언 해피엔드를 지향하는 그런 책은 아니여 보였다. 하여간 해피 엔드가 아니라서 슬프냐고? 정신이 확 드냐고? 또 그건 아닌 것이, 그렇게 정신이 확 깰만한 필력 또한 아니라서...다만, 표지가 멋있다. 인상적인 표지 덕분에 더 잘 팔리지 않았을까 라는 생각을 하게 해준 작품이었다. 하여간 이 작가의 두 권의 책을 보고난 나의 소감은, 벚꽃이 아니라면 더 이상은 볼 필요가 없겠네 이다. 기억에서 지워도 좋은 작가인듯...그나저나, 다른 좋은 작가나 책은 없는거야? 왜 이런 책들이 밀려 나오는 것인지 이해가 되질 않는다. 아무리 책이 심심풀이 용이라지만, 그래도 재밋는 심심풀이를 출간하면 어디가 덧나나? 우리나라 편집자들은 그런 안목도 없는겨? 아니면 안목이 있는데도, 독자들이 안목이 없다보니 하향 편준화가 된 것인가? 아마도 후자가 정답일지도...그렇게 보니 왠지 우리가 가엾어 지네.

아무리 봐도 시체를 사는 남자는 없네...

시체를 사는 남자
우타노 쇼고 지음, 김성기 옮김 / 한즈미디어(한스미디어) / 2010년 6월

글이 써지지 않던 추리 소설 작가(란포)가 자살로 유명한 곳을 찾는다. 그곳에서 별 생각없이 자살을 시도하려 했던 그는 한 청년으로부터 제지를 당한다.자살하려 했다는 이유로 꾸중을 들은 뒤, 비로서 살 생각을 하지 못한 자신이 부끄러워진 그는 다시 살기로 한다. 여관에 온 그는 조금전 자신을 나무란 청년이 월애병이라는 이상한 병에 걸린 사람이라는 이야기를 듣게 된다. 월애병이라는 병 자체도 이해가 안 가는구만 놀라운 사실은 그 다음날 그가 자살을 했다는 것,자신의 자살을 막아준 사람이 자살을 했다는 점이 도무지 이해가 안 가는 란포는 모종의 뒷 이야기가 숨겨져 있을 거라 추측을 한다. 그로부터 40여년이 흐른 뒤 외 할아버지의 유산을 둘러보던 니시자키는 그가 글을 써 왔었다는 것을 알게 된다. 자신이 겪은 사건을 토대로 글을 써 놓은 것인데, 그것이 추리 소설의 모티브가 될 수 있겠다고 판단한 그는 데뷰작으로 그것을 쓰기로 한다. 이름하여 <백골귀>란 제목으로...이를 유명 선배 작가에게 보여준 니시자키는 그 작품을 자신에게 팔라는 그의 말에 영문을 몰라 하는데...

일본이 추리 소설의 나라라고는 하지만, 아마도 그래서인지 몰라도 추리 소설을 위한 이야기를 만들어 내고 하는 재주가 넘쳐 나는게 아닐까 한다. 그렇게 추리 소설을 쓰기 위해 억지로 만들어낸 이야기는 특징이 있다. 돌고 돌고 도는 알리바이와 범인이 엎치락 뒤치락 끝까지 바뀌는 것으로 이야기의 사명을 다한다는 것, 한마디로 읽다 보면 아무나 범인이 되어라, 너희들 말 장난 하는데 지쳐 버렸다고 두손 두 발 다 들게 만드는게 바로 그런 책들의 특징이다. 그리고 그런 책들이 유난히 많은 것이 아마도 일본 추리 소설의 특징인듯...어떻게 보면 그런 유치하고 다양한 시도 끝에 괜찮은 작품을 건질 수도 있다는 잇점이 있을지 모르겠으나, 독자로써 솔직하게 보면 짜증이 난다. 이런 유치한 말 장난, 재미없는 개그 같은 후덧잇의 향연이 재미있을리 없으니 말이다. 비틀린 욕망의 끝을 쫓아 밝혀낸 한 가족의 참극이라고 표제에는 쓰여져 있던데, 무슨 참극은 참극...비틀린 욕망? 좋아하네. 이건 어디 말이 되야지나 들어주고 말고 하지. 독자를 우롱하는 것도 아니고 말이지, 그럼에도 꾸준이 이 작가의 책이 나오는 것을 보면 그래도 다른 독자들은 그의 트릭이 재밌는 모양이다. 아~~~ 어쩌면 글이 써지지 않는다는 이유로 자살바위에 찾아가야 하는 작가는 바로 이 양반일지도...한번 그 위에 서서 죽기를 각오로 재밌는 책을 한번 써야 겠다고 다짐을 하시고 오시면 어떨까 한다. 그렇다면 아마도 이보단 좋은 작품이 나음엔 나올지도...