친구에게 가는 길

친구에게 가는 길
밥 그린 지음, 강주헌 옮김 / 푸른숲 / 2008년 12월

머리 식히려 휴가차 플로리다 해변을 걷고 있던 이 책의 작가 밥 그린에게 메시지 한통이 전달된다.그의 50년지기 친구 존이 암에 걸렸다는 것...즉시 모든 일정을 접고 존에게로 달려간 그는 유치원 시절부터 친구였던 5명의 친구들을 다 불러 모은다.사회적으로 성공한 친구에서부터 소매상에 이르기까지 사회적 레벨이야 크게 달라졌지만 그래도 우정만은 여전한 그들은, 늘 함께일 줄 알았던 친구가 떠날지도 모른다는 생각에 두려움에 젖는다.유치원이 낯설은 소심한 다섯살짜리 밥을 위해 용감하게 "밥이 다쳤어요!"라고 선생님에게 외쳤던 존,그날 이후로 시작된 그들의 우정은 각박한 사회속에서 서로를 지켜주는 든든한 안전장치였다.존이 힘겹게 암과 싸우는 과정을 보면서 밥은 그를 위해 무엇이건 해주려 노력하지만 그런 노력마저 그를 살리는기에는 역부족이란 것에 슬퍼한다.이별을 준비하면서,어린 시절부터의 우정과 현재를 되돌아보던 밥은 어른이 된다는 것이 어렸을 적의 생각했던 것과 다르다는 깨닫는다. 존을 떠나 보내고 난 뒤 신문 부고난에조차 나지 않는 평범한 사람이지만,그 누구보다 멋진 인간이었던 그를 밥은 아련하게 회상하기 시작하는데...

 

작가와 그 친구들의 훈훈한 우정에 절로 마음 따스해지는 책이었다.요즘 세상에 이렇게 멋지게 우정을 지켜내는 사람들이 있다는것에 새삼 감동받았으니까.이용가치가 있어서가 아닌, 단지 네가 내 친구고, 그것이 맘에 든다는 이유로 우정을 이어나가는 사람들의 이야기이니 안 그렇겠는가.이 지구상에 별별 사람이 다 많다는 이유를 들어 우린 우정이나 사랑에 철저히 냉소적일때가 많다.좋은 인연보다는 결국 화를 내고 돌아서게 되는 인연이 더 많으니 그럴만도 하다.우리가 겪어 보지 않았다는 이유로 없다고 단언하게 되는 인간의 배려와 사랑과 우정과 친절이 얼마나 많을지 우리가 감히 어찌 다 안다고 자신하겠는가.바로 이 책에서도 비록 소박해 보일지 모르지만 내가 평소 갖고 싶었던 그런 진한 우정을 보여 주고 있었다.특히 아내가 죽은 상실감에 세상과 절연해 살고 있는 밥을 위해 만날 수 있을거란 희망없이 그저 비행기 타고 날라온 존의 이야기는 왜 밥이 그를 그토록이나 아끼는지 짐작하게 하고도 남았다.존의 죽음이 안타까웠지만,그럼에도 그 슬픔보단 인생의 어려움을 함께 견뎌 나가는 그들의 우정에 더 가치를 매기게 되는 것도 그때문이었다.솔직히 부러웠다.죽음도 이기지 못하는 우정이라...난 그 누군가에게 이런 친구였던 적이 있던가 자문하게 된다.아니라는걸 보니 역시 좋은 친구가 된다는것 쉬운 것이 아닌 모양이다.무엇보다 난 인격이 부족해서 안된다.그러고보니 올 한해 목표를 보다 좋은 친구가 되는 것으로 잡아야 할으면 어떨까?설마 이것도 작심 삼일,공수표가 되는건 아니겠지?오늘 뉴스에 보니 새해 계획을 세우는 것이 정신건강에는 안 좋다는데 말이다.....흠.

빌 브라이슨의 아프리카 다이어리

빌브라이슨의 아프리카 다이어리 - 케냐에서 발견한 아프리카의 맨얼굴, 그리고 몹쓸 웃음 ㅣ 빌 브라이슨 시리즈
빌 브라이슨 지음, 김소정 옮김 / 21세기북스 / 2008년 10월

우선 짧다는 것이 무척 맘에 들지 않았다.(번역에 관한 논란은 생략하고라도.)빌 브라이슨 정도의 글발이라면 아무리 길어도 상관하지 않을 마당에 손에 잡히지도 않을만큼 얇은 분량,성에 찰리 없었다.실은 짜증이 났다.뭐야 장난하는 것도 아니고,분명 더 길게 쓸 수 있었을 양반이 말이지...싶었더니 아니나 다를까,무슨 자선 기금을 위해 쓴 프로젝트 책이라고 한다.뭐,어떤 기금인지 몰라도 어쨌꺼나 좋은 뜻으로 쓰인다니 뭐랄 수는 없었지만, 성의가 없어 보이는 것은 어쩔 수 없었다.물론 그의 재치있는 입담에 힘입어 하도 들어서 신비할게 없는 아프리카 이야기도 새롭게 들리긴 했지만, 그의 책치고는 너무 짧고 엉성했다.아니,이게 어떻게 책이냐,신문의 특집 기고문이지,라고 소리치고 싶었던 책,아...그리하여 난 아직도 빌 브라이슨의 책이 여전히 고프다고 칭얼대고 있단 말이지.빨랑 빌 브라이슨의 다른 책이 나와주길 고대해본다.

음유시인 비들이야기

음유시인 비들 이야기 ㅣ 호그와트 라이브러리
조앤 K. 롤링 지음, 최인자 옮김 / 문학수첩 리틀북 / 2008년 12월

조앤 롤링의 전작들이 화려하고 만족할만하다는 것은 이 책으로 보면 다행스런 점이었다.왜냐면 전작들인 해리포터 시리즈가 너무도 완벽하고 바랄나위없이 대단했기에 이 책이 다소 실망스러운건 감내할 수 있었기 때문이다.말하자면 형이 워낙 괜찮아서 동생이 다소 어설픈건 넘어가게 된 경우라고나 할까?마법사계의 동화를 묶은 것으로 마법사 어린 아이들을 위한 그림형제 이야기라정도로 보심 되겠다.마법사와 깡충 냄비,엄청난 행운의 샘,그리고 마술사의 털 난 심장과 해리포터 7편의 복선으로 쓰여졌던 삼형제 이야기등 다섯편의 이야기가 수록되어 있는데,들어도 그만 안 들어도 그만인 이야기들이란 점이 단점.이 책을 가지고 롤링은 역시 천재라고 하는 사람이 있던데,롤링이 천재란 점에는 의문의 여지가 없지만, 나라면 이 책을 가지고 롤링을 천재라고 언급하진 않을 것 같다.그녀의 천재성이 그다지 두드러진 책은 아니여서 말이다.이 책의 인세가 아동학대 기금으로 쓰인다고니 재밌는 책이라고 떠들고 싶었는데 어쩌겠는가.별로 재밌지 않은걸...롤링에게도 섭섭하다.이왕 좋은 일에 기부할 생각이면 왕창 팔릴만한 해리 포터 시리즈중 하나를 내걸면 좀 좋아? 지금 벌어놓은 돈만으로도 자자손손 먹고 살만한텐데 말이다. 아쉬운 부분이었다.

제발이지,엄마를 부탁하지 말아줘...

엄마를 부탁해
신경숙 지음 / 창비 / 2008년 10월

차마 다 읽기 곤혹스러웠던 신파의 극치.왜 우리나라 작가들은 엄마란 존재를 인간이길 포기한 사람으로밖엔 그리지 못하는지 한숨이 나온다.오래전에 나온 강석경의 <숲속의 방>엄마처엄 살아 숨쉬는 현실적인 엄마상을 그리는게 그렇게 어려운 일인 것일까? 막막하다.정치나 경제만이 아니라 문학에서도 꺼꾸로 가고 있는게 아닐까 걱정이 된다. 무엇보다 현실적이지 않는 엄마상이라는 점이 무척 맘에 안 들었다.난 과거부터 엄마였고,지금도 엄마인 사람들 속에서 산다고 해도 과언이 아니다.하지만 이렇게 멍청하게 퍼주기만 하는 엄마는 단 한 사람도 보지 못했다.그들도 인간이고, 배운 것과 상관없이 다들 나름 영리한데다, 특히나 인간관계가 기본적으로 피드백이라는걸 모르는 사람은 아무도 없었다.엄마들이 아무리 자식에게 맹목적이고 헌신적이라고 한들,눈 가리고 아웅하며 살지는 않는다는 뜻이다.<고양이를 부탁해>에서 가장 마음에 들던 장면이 생각난다.가족내에서 천덕꾸러기 일꾼에 불과했던 배두나는 마지막 장면에서 가족들 돈을 들고 가비얍게 외국으로 튄다.천대받고 홀대받은 자식은 자유를 찾아 가출해도 되고,역시 천대받고 무시받는 엄마는 처참하게도 실종되서 사라져야만 하는 것일까?그럴 바엔 차라리 엄마도 가출을 하게 해주셔요,라고 말하고 싶었다.엄마의 실종이 실은 실종이 아니라 계획된 가출이란 줄거리였다면 얼마나 반가웠을꼬...보다 현실감있다는 생각이 들었을 거다.<엄마가 뿔났다.>에서 휴가를 당당하게 요구하는 엄마가 드라마속 주인공으로 등장하는 시대에 이런 신파가 여전히 먹힌다는 것이 참으로 놀라울 뿐이다. 

지금 사랑하지 않은 자,모두 유죄?

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지금 사랑하지 않는 자, 모두 유죄
노희경 지음 / 김영사on / 2008년 12월

유명한 방송 작가인 노희경님이 평소 여기저기 끄적여왔던 글들을 묶은 것으로 왜 이런 글까지 책으로까지 낸 것인지 심히 안타까운 마음 금할길 없던 책이었다.대부분 어디선가 한번은 읽었던 글들인데다(난 반복해 읽는걸 별로 좋아하지 않는다.),그나마 안 읽었던 글들마저 그다지 탐탁하진 않았기 때문이다.이 작가를 보면 억울해 하면서도 남편을 떠나지 못하는 매맞는 아내가 연상 된다.어떻게해서든 폭력을 휘두른 남편을 이해하고 합리화 하려 애를 쓰며 뭔가 이유가 있어서 나를 때리는 걸거야 라고 말하는 듯한...물론 착해보이긴 하지만, 어딘가 스며있는 굴종의 기운에 스멀스멀 불쾌한 기분이 느껴지는 것은 비단 나뿐일까? "어른이 된다는 건 상처를 받았다는 입장에서 상처를 주었다는 입장으로 가는 것,상처를 준 걸 알아챌 때 우리는 비로서 어른이 된다" 는 얼핏 그럴 듯해 보이지만 실은 공허한 말장난에 불과한 말의 잔치라 공감할만한 것도 딱히 없었다.어쩜 그것이 방송 작가의 한계일지도 모르겠다는 생각이 든다.광고업계에 종사하시는 분들에게 말의 깊이에 태생적 한계가 있는 것처럼 말이다.제목을 음미해본다.지금 사랑하지 않은 자,모두 유죄라고? 아이고,참 사는게 저렇게 한가하다니...부러워 해야 하는건가?작가에게 바라건대 사랑타령은 이제 좀 그만하면 좋겠다.마이 묵었다 아이가.배터지겠다.그럴 생각이 없음 사령 타령이라도 그럴듯하게 하던가... 

 1.좋은 점--별로 없다. 

2.기억에 남는 구절--없다. 

3.한 핏줄 책 --딱히 생각나는 책이 없음. 

4.추천하고 싶은 집단--20대 여성분들?