식인 동물을 분석하라.

신의 괴물 - 인간을 먹고 산 식인 동물에 대한 문화 생태학적 고찰
데이비드 쾀멘 지음, 이충호 옮김, 최재천 감수 / 푸른숲 / 2004년 10월

특이한 동물이 있는 곳이면 어디건 날라가 글을 쓰는 저자 쾀멘의 동물 여행기다.동물원 동물로는 성이 안차서, 야생에서 야생 그대로 살아가는 동물의 모습을 취재해 글을 쓰는 그,이 책에서 다룬 것은 인간을 잡아 먹는 알파 (혹은 거대)포식자들이다. 알파 포식자란 단순히 인간을 죽일 수 있는 동물이 아니라 문자 그대로 인간을 죽여 씹어 먹을 수 있는 동물들을 말하데,그 중 사자,악어,곰,호랑이가 선택되었다.종종 인간을 잡아 먹는 바람에 죽어도 싼 동물이 되면서 서서히 멸종 중이라는 그들의 이야기.매혹적이고 흥미진진하다.사실 이 책을 읽기 전까진 난  아시아에 사자가 있는 줄도 몰랐다.그런데,인도의 기르 숲엔 아직도 아시아 사자가 300여마리 정도 살고 있다고 한다.종종 원주민들과 부딪치면서 원성을 사긴 하지만 보다 큰 문제는 그들의 서식지 파괴라고 한다.살 곳이 없어지면 사자도 없어지는 거야 당연한 일이니까.그건 악어도 마찬가지였다.나쁜 괴물이라는데는 이견이 없지만 그래도 멸종보단 공존을 위한 길을 찾기 위해 노력을 해야 되는게 아니겠는가.마침 악어를 위한 연구가 시작 되었다니 다행이다.그리고 루마니아의 독재자 차우체스크가 도살하다시피 사냥했다는 갈색 곰,아시아에선 영물로 여기는 시베리아 호랑이까지.그들이 인간을 먹게 되는 생태학적 측면과 인간이 그들을 대하는 정신적,신화적,문화적인 다양한 태도들을 분석해서 들려준다.알고보면 알파 포식자들이 인간을 잡아 먹는 것은 비정상적인 상황에서만 일어나는 특이한 사례에 불과하다고 한다.물론 잡아 먹힌 사람들 입장에선 비정상적이건 아니건 간에 억울함에 차이가 없겠지만서도.지구의 인구가 점차 늘다보니 조만간 그들은 멸종할 거라고 예언하는 저자.사자의 포효소리가 들려오지 않는 숲,선사시대를 연상케 하는 악어가 사라진 정글,덩치로 압도하는 곰이 보이지 않는 산,그리고 새끼를 키우는 어미 호랑이의 발자욱이 없어진 시베리아...그들이 사라진 이 지구는 얼마나 적막해질까? 너무 조용해서 외로워 지겠지.

 

과거 유럽에도 동굴사자가 살았었다고 한다.이젠 쇼베 동굴의 선사시대 그림속에서만 흔적을 찾아 볼 수 있지만...설마 우리도 후손들에게 알파 포식자의 그림만을 전해 주게 되는 것은 아니겠지,걱정이 된다.초반이 좀 지루하다.약 80페이지 정도까지만 참고 넘기면 그 다음부턴 술술 넘어가니까 참고하시길.그때부터 저자 특유의 맛깔난 글솜씨가 확하고 드러나기 때문이다.

연애코치가 필요하신 분!!!

내겐 특별한 남자 친구가 있습니다
데이브 싱글턴 지음, 박소영 옮김 / 행간 / 2007년 1월

원래는 읽을 생각이 아니었다.우연히 눈에 들어온 문장에 그만 넘어가 버렸을 뿐...그 문장은 다음과 같다.

"남자에게 섹스는 피자와 같다.심지어 맛이 없더라도 좋은 것이다."

--남자들은 양에 집착하는 것만큼 섹스의 질에는 그다지 집착하지 않는다.그렇기 때문에 내가 알고 있는 일반 남자들은( 이 책의 저자는 게이다.)미스테리한 탄트라식 섹스 의식을 통해 8시간 동안 황홀한 사랑은 선사했다고 말하는 스팅의 엉덩이를 걷어 차주고 싶어한다.나중에야 스팅은  말을 고쳐서 그 8시간에는 저녁 식사와 영화가 포함된 것이라고 주장했지만,그건 지하세계의 일반 남자들로 구성된 비밀결사단으로부터 위협을 받아서 기권 성명을 발표한게 아닌가 싶다."

 

크하하하...나라도 스팅의 엉덩이를 걷어 차주고 싶겠다.맞아맞아.저런 소리를 자랑스럽게 하는 사람을 보면 당장 얄미워 보인단 말야.그나저나 책의 다른 부분엔 어떤 이야기가 써 있을까?당연히 궁금했다.곧장 독서에 돌입...

 이 책은 게이 남자인 저자가 여자들에게 오빠겸 친구의 입장에서 연애 상담을 해주고 있는 것이다.여자들이여,이런 남자는 피해라,남자들에게 이런 행동을 하면 절대 안된다.그리고 괜찮은 남자를 만나 연애에 성공하고 싶으면 이렇게 해라...라고 조목조목 알려 주고 있다.자신이 보기엔 너무도 멀쩡한 괜찮은 여자들이 심난한 남자에게 빠져서 헤어나지 못하는 것이 안스러웠다나?사랑이라는 이름으로 (혹은 환상) 자신을 피폐하게 만드는 남자를 만나면서도 깨닫지 못하는 여자들에게 경종도 울려 주면서.사랑이란 콩깍지는 눈을 가리게 한다.그래서 객관적이 되기가 어렵다.그럴때마다 여자들은 다른 여자들에게 뭐가 잘못된 것인지를 묻곤 하지만,오호,통제라...그녀도 아는게 있어야 상담을 해줄거 아닌가?그래서 이 게이 남자친구가 짠하고 등장해준 것이다.남자들은 남자들이 봐야 정확히 파악을 한다면서...여자들이 죽었다 깨나도 알기 힘든 남자들의 정체를 까발려 주고 있어서 재밌게 읽었다.연애가 어렵다시는 분들,자신을 버린 혹은 찬 남자의 정체가 도무지 이해되지 않는 분들은 읽으면 좀 도움이 되지 않을까 싶다.아,내게도 이런 게이 남자친구가 있었으면 얼마나 좋았을고!그럼 연애할때마다 조언도 구하고,실패하면 어깨에 기대 울다가,다시 씩씩하게 연애 전선으로 출동했을텐데 말이다.흑흑흑...

 책 마지막에 나이가 들면 들수록 친구가 적어 지는 것은 어쩔 수 없다고 그는 말한다.각자의 인생의 장이 달라지면 우정을 유지해 나간다는 것이 힘들어진다고.맞는 말이다.하지만 공통된 관심사나 위치(기혼이냐 미혼이냐,아이가 있느냐 없느냐의 유무등)만으로 친구가 되어 지지는 않는다고,유대감이 중요하다고 하는 그의 말에 공감한다.블러그를 돌다 보면 멀어지는 친구들을 어떻게 해야 할지 고민하는 이웃들을 많이 본다.그의 말이 어느정도의 기준이 될 수 있지 않을까 싶다.멀어지는 친구들을 마냥 붙잡고만 있는게 능사는 아니니 말이다.게이라서 그런지 약간 호들갑을 떠는 듯한 느낌이 들고,얄팍한 면도 있지만 나름 명쾌하고 통쾌하며 유쾌하며 가볍게 읽힌다.연애용 작업용 실용서로 참고하면 좋지 않을까 한다.다만,겉 표지에 쓰인 추천의 말들은 무시하시고 넘어 가시길.제대로 이 책을 읽기나 하고 추천서를 쓴 것인지 심히 의심스러웠다.저자의 의도완 상관없는 추천서를 박아넣은 편집자가 당최 이해되지 않는당께.그냥 본문으로 직행하시는게 시간을 절약하는 경제적인 독서가 되지 않을까 한다.

감동적인 긴 여정...

Road (Mass Market Paperback) - 영화 '더 로드' 원작 / 2007 퓰리처상
코맥 매카시 지음 / Vintage / 2007년 5월

한 아버지가 있다.핵폭발이 있은 뒤 혼란을 견디지 못한 아내는 자살을 했다.꿈속에서 아내는 그를,그는 아내를 돌본다.그래서 꿈에서 깨어날때마다 그는 허망해 한다.삶보다 죽음이 더 달콤한 팍팍한 현실,그는 다짐을 한다.아내의 뒤를 따라가진 않겠다고.왜냐면 그에겐 아들이 있기 때문이다."넌 신이 내게 맡겨주신 생명"이라면서 아들을 안전한 곳으로 데려가기 위해 그는 오늘도 머리를 굴린다...

 

이름도 없이 그저 아버지와 아들로만 표기되는 두 부자의 생존을 위한 여정이 펼쳐지고 있는 소설이다.미래,핵구름때문에 태양은 빛을 잃은지 오래고,동물들은 멸종했다.하늘은 물론 바다,보이는 것 모두가 회색의 잿빛이다.물은 오염됐고,얼마나 많은 사람들이 살아 남았는지 그 누구도 알지 못한다.하지만 그 숫자가 점점 줄어들고 있다는 것만은 확실하다.먹을 것이 부족한 사람들이 서로를 잡아 먹기 시작했기 때문이다.인간을 먹지 않기 위해,그리고 먹히지 않기 위해 아버지는 아들을 데리고 길을 떠난다.닳고 닳은 지도 한장을 들고, 카트속에 아들과 생필품을 넣고서 그는 도로를 따라 걷는다.춥고,배고프고,넘어야 할 산은 까마득하며,어디서나 경계해야 할 것 투성이다.말을 건넬 사람도 의지할 사람도 둘뿐인 세상에서 그 둘은 앞날은 어떻게 전개될 것인가?

 

폭발이 일어난 뒤 태어난 아들은 동물이 뭔지도 모른다.그런 아들에게 동화를 읽어주고,글을 가르치며,머리에 키스를 해주고,잘 자라고 인사를 하면서 보호하기 위해 최선을 다하는 아버지,그가 어쩌다 손에 넣은 코카 콜라를 아들에게 건네주면서 흐믓해하는 장면을 보자니 짠했다.아니,책 전반이 그렇게 짠한 장면 투성이었다.이를 악물고 포기하지 않던 아버지와 아직은 악이 무엇인지조차 모르는 선한 아들,둘의 애닮은 여정이 실제처럼 생생하게 그려지고 있으니 그럴 만도 하지 않는가?읽으면서 감정 이입을 하지 않기가 얼마나 어렵던지...이런 상황에서 나라면 어떻게 했을까?마음이 무거웠다.미친 세상 감당하기 어려우니 차라리 죽자고 했을까?아님 아들을 위해 길을 나설까.처음엔 그렇게 생고생을 하면서 길을 나서는 그가 이해되지 않았다.하지만 아들을 대하는 그를 보자니 그런 생각은 싹 사라진다.내일 종말이 온다고 해도 아들의 입에 들어갈 먹거리를 찾아 헤멜 것이 바로 우리 인간 아니던가? 나라도 그럴 것이다.그래서 아버지의 고난이 남의 일 같게 느껴지지 않았다.조마 조마 둘이 잘못 될까 전전긍긍하며 읽었다.(나도 안다.이게 소설이라는 것을...)그리고 다 읽고 나서야 안심을 했다.

 

처절한 생존 투쟁기,군더더기 없고 박진감 있으며 남성다운 문체가 돋보인다.묵시록에 나오는 예언이 실현 된 듯한 미래,그 속에서도 만약 우리에게 희망이란게 있다면 그건 사랑때문이라는 것을 설득력있게 보여주고 있던 감동적인 수작,영화로도 만들어 지고 있다고 한다.원작 분위기 그대로만 살린다 해도 기대해 볼만하지 않을까 싶다.

아프리카판 여자의 일생

풀잎은 노래한다 ㅣ 민음사 세계문학전집 167
도리스 레싱 지음, 이태동 옮김 / 민음사 / 2008년 1월

<아프리카판 여자의 일생>아프리카 농장의 여주인 메리가 흑인 하인인 모세에게 살해 되자 경찰은 서둘러 금전을 노린 살인이라고 결론을 내리고 범인을 압송해간다.하지만 그게 다일까?흑백 차별이 뚜렷한 남아프리카에서 백인 주인 마님을 흑인이 단지 돈때문에 살해한다는게 가능할까?숨겨진 다른 속사정은 없은 걸까,라는 의문에서 이 소설은 시작한다.돈 때문이 아니라면 도대체 메리는 왜 살해된 것일까?

 

술주정뱅이 아버지와 나약한 엄마의 불행한 결혼을 보고 자란 메리는 어른이 되어 혼자 지내게 되자 행복해 한다.처녀시절,직장 다니면서 만족스런 삶을 살고 있던 그녀는 30살을 넘기자 두려운 마음에 농부 리처드와 결혼을 한다.단순히 그가 청혼을 했다는 이유만으로...결혼후 얼마되지도 않아 둘의 결합이 잘못된 것이란걸 깨달은 두 사람,실망과 씁쓸함을 주워 삼킨 채 그날 그날 죽지 못해 살아간다.숨쉬기도 힘든 더위,상상 이상의 가난,무능한 남편,신경질적인 아내,가난과 자존심은 두 부부를 더욱 더 고립되게 하고,사람들의 도움을 거절하게 만든다.그렇게 갈등과 불만이 차곡차곡 쌓아진 메리에게 치명적인 사건이 발생한다.바로 흑인 모세가 집의 하인으로 들어온 것,흑인을 노골적으로 경멸하던 그녀는 과거 모세를 채찍으로 때린 적이 있었다.하지만 남편 같지도 않는 리처드에게 절망하고 있던 그녀는 차츰 모세에게 끌리는 자신을 발견하고는 경악한다.있을 수 없는 일이라고 부인해 보지만,모세에게 눈을 못 떼는 자신을 어쩌지 못하는데...

 

낙관 하나로 마음에도 없는 결혼을 해치우곤 곧이어 닥친 현실에 서서히 매몰되어 가다 정신을 놓아 버리는 여자의 모습이 설득력있게 그려지고 있는 사실주의 소설이다.아프리카라는 거칠기만 한 곳에서 여성으로 살아가는 것의 가혹함이 생생하게 다가온다.장소와 시대가 다름에도 그녀의 이야기가 공감되는 것은 사회속의 무언의 압력에 굴복하는 그녀의 삶이 우리와 다를게 없기 때문이었다.부모의 전철을 안 밟겠다면서 자유롭게 살던 메리가 허겁지겁 결혼을 하고,흑인을 동물 다루듯 해야 한다고 믿는 백인들의 위선과 편견에 절은 나머지 자신이 사랑하는 유일한 남자 모세를 배신하는걸 보면서 난 그녀를 향해 어리석다고 손가락질 할 수 없었다.왜냐면 내 주변에도 그녀와 같은 사람들의 이야기는 넘쳐나니까.메리의 삶은 끝나지 않고 여전히 진행중인 것이다.

 

그래서 그녀는 모세에게 죽임을 당한다.자살과도 같은 죽음을...아마도 끔찍히도 증오하는 리처드와 살아가는 것보다 모세에게 죽음을 당하는 것이 그녀로썬 덜 두려웠을 것이다. 도리스 레싱의 처녀작,얕잡아 봤다가 큰 코 다쳤다.30살에 썼다는데,치밀하고 대체로 완벽했다. 자신은 작가로 태어난 사람이라던 작가의 말을 좀 더 진지하게 받아 들일걸 했다.작가로 태어난 사람 맞다.인간과 삶의 이면을 들여다 보는 이런 통찰력을 가졌는데 작가가 안 되면 뭘 하겠는가?부러울 따름이다.

동물을 통역하다.

동물과의 대화 - 자폐를 극복한 동물학자, 템플 그랜딘의
템플 그랜딘.캐서린 존슨 지음, 권도승 옮김 / 샘터사 / 2006년 5월

자폐인이라서 동물을 쉽게 이해하는 덕에 동물 행동학의 대가가 된 템플 그랜딘의 동물 통역서다.저자는 자폐인은 인간과 동물의 경계선에 서 있는 존재라고 말한다.그래서 동물을 이해시키는데 자폐인만큼 좋은 통역자가 없다고...그런 그녀의 자신감이 묻어 나던 책,알찬 정보 투성이다.재밌는 정보만 모아서 대충 정리해 보면.

1)인간과 동물의 차이는 동물에게 전두엽이 없다는 것에서 온다고한다.자폐인은 전두엽의 정보처리 과정에서 문제가 생긴 것이라고 추정하는데,그래서 동물과 자폐인은 유사한 방식으로 세상을 보고 행동한다고.

2)인간의 식탁을 위해 품종 개량된 동물들은 대체로 성질이 더럽다고 한다.지방질이 적은 돼지 종자는 다이어트를 많이 한 여자처럼 신경질 투성이고, 가슴살이 두툼해지도록 디자인 된 닭은 겁탈을 한다나? 품종 개량이 자연을 거스르는 일이란 것을 증명하는 사례다.

3)우린 신기한 것을 좋아한다.하얀 사자,호랑이,고양이,사슴,소 등등...그것이 길조라고 반기나 사실 그런 동물들은 정신 이상동물일 가능성이 높다고 한다.특히 한쪽은 파란색 한쪽은 초록색 눈을 가지고 태어난 짝짝이눈은 성격 더러울 것이 확실하다고.개를 키우려면 순종보다 잡종이 성격이 좋다고 한다.유전자 풀이 다양한 동물이 육체적으로나 정신적으로 건강하다고 하니 순종만 좋아할 일이 아닌듯 하다.

4)느낌을 무시하고 논리를 중시하는 사람들은 불길함을 판단하지 못한다고 한다.그래서 동물들이 지진이나 해일,천재지변에 인간보다 더 빠른것인지도 모르겠다.

5)전두엽이 파괴되면 미래를 생각하지 않기에 더 행복감을 느낄 수 있다고 한 책이 있었다.그 책을 보면서도 섬뜩했는데.이 책을 보면서 더 확신이 섰다.전두엽에 파괴된다는 것은 단지 미래를 생각하지 않는 것에 그치는 것이 아니다.인간성의 어떤 부분을 삭제하는 것이다.

6)폭력과 강간은 자연에서 일어나지 않는 일이다.

7)어린 시절 같은 종과 지내게 하지 않는것은 치명적이다.어릴때 사회성을 배우지 못하면 커서도 배우지 못한다고 한다.인간들도 귀기울여 들어봐야 하는 정보가 아닌가한다.

8)공격성이나 성적 소유욕같은 인간이 나쁘다고 생각하는 행동 양식은 사실 좋은 아빠,남편이 되기 위한 기본 전제라고 한다.역으로 말하면 성적으로 문란한 쥐는 자식에게도 관심이 없고,자신의 영역을 지키려는 의지도 희박하단다.인간과도 닮았다.

9)동물은 어떤 영역에서는 인간보다 탁월한 천재다.기러기가 단 한번의 비행으로 그 먼길을 찾아가는 것 같은 것은 인간은 도저히 해내지 못한다.동물의 능력을 인간의 입장에서 무시하면 안된다고 저자는 말한다.

10)동물의 배우는 능력이 어느 정도인지는 아직까지 밝혀지지 않았다고 한다.하지만 지적인 능력이 존재한다는 것은 의심할 여지가 없다고..상으로 호도를 안 주는 주인에게 화가난 앵무새가 "호도를 달란 말야,앤유티(N.U.T.) 말야"했다는 것이 기억에 남는다.

잘 모르면 오해하기 쉽상이다.그런 면에서 우리가 오해하는 부분을 지적해준 이 책이 반갑고 고마웠다.이해를 가져오는 책은 언제나 환영이라니까.재밌다.새롭고 망라적인 정보가 알차다.무엇보다 저자의 실리적인 태도는 무척 인상적이었다.무슨 말인지 모르시겠다면 책을 읽으시길...이 세상의 어떤 존재들도 무시당하지 않고,불필요한 상처를 받게 되지 않기를 바라면서.