생각의 과부하,주제가 실종되다.

토요일
이언 매큐언 지음, 이민아 옮김 / 문학동네 / 2007년 9월

아내는 변호사,딸은 갓 등단한 유망한 시인,아들은 재능 넘치는 음악가로 남 부러울 것이 없는 삶을 꾸리고 있는 헨리는 직장에서도 인정받는 유능한 신경 외과 전문의다.2003년 3월 이라크 전쟁 반대 데모가 예정 되어 있는 어느 토요일,그의 평범한 일상은 불량배의 차에 접촉사고를 당한 뒤 예기치 못했던 방향으로 치닫는다.막가파 불량배들이 그를 쫓아와 집을 점령한 것,평생 그 누구도 때려본 적이 없는,환자를 살리기 위해 머리만 써온 헨리는 과연 집에 침입해 가족을 위협하는 괴한들을 물리칠 수 있을까?.연약해 보이는 그의 가족들과 그의 미래는 어떻게 될 것인가.

 이 시대의 최고 지성이라고 하는 이언 매큐언의  신작이다.쓸데 있는 말이 별로 없다는 것만 빼면 너무도 훌륭한 글솜씨었다.군더더기 없이,정확한 속도로,막힘없이 흘러가는 문장들,탁월했다.말이 어찌나 많던지..그럼에도 거침 없이 술술 넘어가 금방 읽힌다.무거운 소재를 힘들이지 않고 가볍게 다루던 유능함,아마 작가는 자판기 앞에 앉기만 하면 저절로 글이 따따따따 써지는 글쓰기의 달인이 아닐까 싶다.처음부터 끝까지 한치의 흐트러짐 없는 품격을 유지하던, 꽉 짜인 소설이었다.그리고 딱 여기까지가 내가 이언 매큐언에게 감탄한 부분이다.

 그리하여 감탄하지 않은 부분을 열거하자면...

<줄거리>별 볼일 없다.누가 봐도 성공한 삶을 살고 있는 뇌 전문의 헨리와 누가 봐도 좌절 인생인 깡패 박스터의 충돌,충격 받아야 할까?의외의 사건인가? 전혀.

<폭력 수위정도> 이 정도면 온화하다.한대 맞고,칼로 위협 당하고,욕설 좀 들은 걸로는 박진감 넘치는 폭력이라고 하긴 멋쩍지 않은가.

<등장인물>헨리와 그가 사랑해 마지 않는 그의 가족들,내겐 별로 사랑스럽지 않았다.등장인물중 매력적인 사람이 하나도 없다면 그건 이미 실패한 소설이다.

<불필요한 수술과정들>2년 동안 전문의들을 달달 볶으며 취재했다더니 수술장면들과 의학 용어들이 넘쳐 난다.톰 행크스가 "아폴로 13"을 찍으면서 진짜 우주 비행사다워 보이려 끊임없이 질문해대다 결국 관계자들을 진저리치게 했다는 일화가 떠올랐다.이 작가도 얼마나 열심히 파고 들었으면 주인공 헨리는 진짜로 뇌전문의 같아 보인다.생각도 그렇게 하고,사물도 그렇게 보며,행동도 그렇게 한다.그런데 이 책은 의학서적이 아니란 말이지.왜 독자들이 수술 과정들을 자세히 알고 싶어할 거라고 믿었는지 모르겠다.전혀 알고 싶지 않던데.

<이라크 전쟁을 지지할 것인가 ,반대할 것인가?>로 고민하던 작가.이 시대의 작가로써 전쟁에 대해 한마디 해야 한다는 사명감을 느꼈을 것이란 것은 이해한다.그리고 그가 폭력에 반대한다는 것도 충분히 알겠다.그런데 결론이 뭐냐고요? 그리고 전쟁이 주인공이 불량배에 얻어 터진 것과 비교가 된다고 이 작가는 생각하는 모양인데,거시적으로 바라보는 시선이 모자랐던 것이 아닐까 싶다.

<결말의 난데없음>죽어가던 깡패를 살려내고 하루를 마감하는 주인공,폭력에 감정이 아닌 이성으로 응대해야 뜻으로 내린 결론일까?난데 없는 선한 사마리아인 식의 결론이 생뚱맞아 보였다.모든 이슈들을 테이블 위에 올려 놓겠다는 작가의 욕심이 소설의 줄거리에 맛깔나게 용해되지 않은 듯 보이던,한마디로 글은 넘치도록 잘 쓴 책이지만,재미는 전무했다.이 리뷰를 이토록 길게 쓰면서 내 뇌리에 떠나지 않는 생각은 그냥 재미 없음.이라고 쓰면 안 될까였다.그걸로 충분할텐데 하면서...

<결론>그리하여  앞으로도 난 쭈욱~~ 이언 매큐언을 안 좋아해도 되겠다는걸 확인했다.그리고,그것이 그나마 이 책을 읽고 나서 건진 유일한 소득이다.인샬라!

벌거벗은 눈으로...

육안으로 바라본 털없는 원숭이
데스몬드 모리스 지음, 이충호 옮김 / 두레 / 2003년 7월

세상에.이렇게 재미 없는 제목의 책을 누가 읽으려 할 지 궁금하다.원제는 The Naked Eye,한국어로 번역을 하자면 벌거벗은 눈 정도? 원제가 책의 내용에 더 부합한데,한국말 직역했다면 다소 도발적으로 들릴것 같아서 저런 제목을 지었는가 보다.사실 내용은 도발적이라기 보다는 우상파괴,편견 파괴,무지 파괴적인데...우린 벌거벗은 임금님에게 벌거벗었다고 소리친 것이 아이었다는 것을 늘 부끄러워 한다,그런데 난 그 동화속엔 그 상황을 대단히 흥미로워 하면서 지켜 보고 있었을 "어른"이 있었을거라 확신한다.그들이 아이와 다른 것은 그들은 소리치지 않는다는 것이다.다만 적기만 할뿐...이 작가처럼 말이다.그가 벌거벗은 눈으로 들려주는 세상사람들을 관찰한 이야기,궁금하지 않으신가?

 67년 인간이 다름아닌 동물이라는 것을 논증한 < 털없는 원숭이>의 성공으로 돈을 좀 벌게된 모리스는 그 돈이 없어질때까지 놀기로 한다.그때부터 시작된 30여년간 76개국의 여행,탁월한 작가인 모리스가 그 경험들을 그냥 내 버려둘리 만무하다.국외자로써,조용한 관찰자로써,그리고 넘쳐나는 유머감각과 사리판단이 분명한 지성인으로써 그는 자신이 바라본 것들과 그것들을 어떻게 생각했는가에 대해 서술한다.무지 재밌다.사실 읽다가 숨 넘어갈 뻔한 경우도 몇 번 있었다.그가 아니라면 누가 몰타의 주교를 보고 엄청나게 큰 자아를 지닌 자그마한 사람이 앵무새처럼 앉아 있더라는 말을 하겠는가? 앤소니 버지스(시계 장치 오렌지를 쓴 작가)를 가리켜 세상물정 어두운 천재아이라 하고,정치에서나 종교에서나 맨 위에는 찌꺼기들이 뜬다는 표현을 별로 대단한게 아니라는 듯 주절거리는 이 사람, 숨통이 탁 트이는 기분이었다.은둔자인 스탠리 큐브릭하고 만난 이야기,말론 브란도와의 조우,그리고 몰타의 환락가와 일본을 방문한 이야기등등 다른 곳에선 들을 수 없었던 이야기들 투성이다.인간을 동물이라고 말할 때 내가 알아 봤어야 했는데...그가 어떤 것에도 권위를 인정하지 않는다는 것을.그는 자신이 느낀 것을 그냥 쓰는 사람이고,인간이 털없는 원숭이라고 표현할 정도면 못할 표현이 거의 없다는 것을 말이다.그의 호기심이 이끄는 여정속에 만난 다양한 인간들에 대한 보고서.재밌다,유익하다.인간은 동물이상이라고 생각하는 오만한 사람들에겐 밥맛 없는 이야기 일지도 모르겠지만,그가 그려내는 인간종은 너무도 흥미롭고 매력적이었다.전쟁이 새로운 형태의 사냥이라는 것도 이 책을 통해 알았으니,나도 몰랐던 인간행동에 대한 이야기,자신에 대한 이해를 넓힌다는 면에서 모든 인간들에게 권하고 싶다.표지가 형편없는데,다시 말하지만 표지에 속지 마시길...사서 보시는게 부담 되신다면 도서관에서라도 빌려 보시라고 권한다.그 정도로 놓치기 아까운 책이다.

샘에게 보내는 편지

샘에게 보내는 편지
대니얼 고틀립 지음, 이문재.김명희 옮김 / 문학동네 / 2007년 9월

기대를 너무 한 탓일까.생각보다 감동이 덜했다.전신마비로 한세상 힘겹게 살아온 삶의 달인 대니얼은 눈에 넣어도 아프지 않을 손자 샘이 자폐아 진단을 받자 충격을 받는다.그 손자와 딸 내외에게 보내는 편지,언제 죽을 지 모르는 자신의 처지를 생각해 손자에게 자신의 인생의 지혜를 전해 주고 싶었던 것이다.33살 때 교통사고로 전신마비환자가 되면서 겪었던 절망들을 이겨댄 대니얼이 들려주는 삶의 지혜.모리와 함께한 화요일에는 못 미치는 철학과 무게감이었지만,대니얼의 인생 자체가 굴곡이 심했기에 그가 그것을 극복한 것들을 보는 것만으로도 뭔가 배울 만한 점은 있었다.그러나 어디선가 들어 본 듯한 이야기,조금은 식상하다.

시누헤,그는 누구인가.

시누헤 1
미카 왈타리 지음, 이순희 옮김 / 동녘 / 2007년 8월

이집트 의사 시누헤가 자신이 일생을 기록한 소설이다.강물에 떠내려온 아기를 건진 가난한 의사 부부는 아이가 없는 자신들에게 내려준 신이 선물이라면서 그 아기,시누헤를 키운다.그들의 은혜에 보답하고자 했던 시누헤는 막상 의사가 되자 마자 창녀의 꼬임에 빠져 양부모를 자살로 몰고가게 되고,슬픔과 부끄러움에 참담해 하던 그는 다시는 돌아오지 않겠다면서 고향 테베를 떠난다.의사라는 직업을 이용,호기심이 이끄는 대로 여기저기 발길이 닿는대로 다니다, 친구 전사 호렙헴의 부탁으로 주변 국가의 동정을 탐지하는 스파이 노릇까지 하게 된 그,게다가 그의 곁을 충성스런 그림자처럼 따라 다니는 불평쟁이 노예 덕분에 세상물정에 어두운 시누헤는 부자가 된다.부자가 되어 금의 환향한 그,그러나 고향은 파라오 아나케톤의 이상을 향한 열정이 광기로 돌변해 위태로운 곳으로 변해 있었다."평등한 세상,전쟁 없는 세상"을 향한  파라오의 이상은 현실과 부딪히면서 산산히 깨져 버리고,결국 그 누구의 지지도 받지 못한 파라오는 혼란만 가져온 정책의 실패로 말미암아 자신의 죽음을 재촉하게 된다.그렇다면,파라오를 죽인 사람은 과연 누구일까?

  이집트 당시를 눈 앞에서 보는 듯이 재현해 낸 소설이다.파라오의 이복형인 시누헤,자신이 파라오가 될 운명이었음에도 왕후의 질투로 가난한 의사부부의 아이로 자란 그가 파라오를 독살하게 되는 악역을 맡게 되기 까지의 과정들이 숨가쁘고 생생하게 그려지고 있었다.의외로 재밌다.냉철한 지성인이었지만,어리버리해서 자신의 주변 인들에게 고통만 가져 오는 이 저주받은 인물이 들려 주는 자신이 살아온 이야기,나름 통찰력 있고,인물들의 개성들과 이야기의 개연성도 탄탄해 별로 모순을 느끼지 못했다.이집트의 생활상과 복잡한 종교,당시의 정치를 둘러싼 암투가 특히 흥미로웠던 소설,로맨스 소설이 아니라는 것이 얼마나 다행이던지.난 재밌게 읽었지만,2권이라 자칫 지루하게 느껴질 수도 있기에 애매작으로 넣는다.이집트에 관심이 있으신 분들은 한번 보심 좋을 듯.

별똥별을 찾아라 ,오바!

스타더스트 ㅣ 판타 빌리지
닐 게이먼 지음, 나중길 옮김 / 노블마인 / 2007년 7월

이미 SF계에선 떠오를 대로 떠오른 스타인 닐 게이먼의 책이다.사랑하는 여인을 위해 요정의 나라에 떨어진 별똥별을 찾으러 간 한 무모한 청년의 모험기.어른들을 위한 동화,아이들용이 절대 아니다.작가 닐의 재치와 상상력이 돋보이던,어디로 튈 지 모르는 줄거리가 참신했던 책이었으나 어딘지 40%쯤 모자란 듯한 느낌이 들게 하던 ,동화라서 그런가?