킹피셔 백과사전 과학2, 생물

예전에, 내가 어렸을 때는 백과사전이 집에 있으면 여러모로 활용가능했었다. 어떤 집은 장식용이 되고 어떤 집은 제대로 활용하는 책이 되긴 했지만. 그런데, 요즘은 어떨까? 백과사전보다는, 인터넷의 정보를 더 많이 활용하고 있고, 인터넷에서 제공하는 백과사전이 있으므로, 굳이 집에 백과사전류를 둘 필요가 없다는 생각까지 든다.

그러던 차에, 킹피셔 백과사전(중에서도 과학2, 생물편)을 보게 되었다. 하필이면, 내가 가장 어려워하는 생물편이었다. 그런데, 최근에, 동물과 식물 관련 책(단행본)을 몇 권 읽었고, 시험에 나오는 생물이 아니라 교양으로서의 생물을 접한 뒤라 그런지 그 내용이 어렵지 않게 느껴졌다.

그와 더불어, 인터넷의 정보와 백과사전이 있음에도 불구하고 이렇게 책으로 된 백과사전을 보는 이유는 무엇일까? 그것은, 한눈에 볼 수 있기 때문이 아닐까 싶다. 일단, 인터넷의 정보는 하이퍼링크로 연결되어 있지만, 그것을 하나하나 찾아가는 동안 전체가 아닌 부분을 본다는 느낌이 강하다. 그런데, 이런 류의 백과사전은 펼쳐진 두 페이지를 통해 전체를 조망할 수 있다. 그래서, 단편적인 정보를 접했다면, 한눈에 정리할 수 있는 책으로 백과사전을 보는 것은 어떨까라는 생각이 든다.

이 백과사전은 초등 3학년부터 중학생까지를 대상으로 하고 있고, 교과내용과 연계하여 볼 수가 있다. 그렇지만, 초등학생이 보기에는 내용이 조금 어렵게 느껴지기도 한다. 아마도 중학생까지 읽을 수 있는 내용이다보니 그런 것 같다. 내 생각에는, 해당 분야의 책 또는 다양한 매체를 접한 다음, 백과사전으로 마무리하면 효과가 극대화될 수 있을 것 같다.

[생물]편만 보았기 때문에 전반적인 내용이나 수준은 잘 모르겠다. 생물편만 놓고 보았을 때, 사진보다 세밀화가 더 많이 수록되어 있어서 시각적으로 부드러운 느낌이 강하다. 사실, 실제 사진만큼 생생한 정보도 없을텐데 하는 아쉬움이 들기도 한다. 그러나 세밀화를 실음으로써 원하는 정보를 자세히 보여줄 수 있다는 장점이 있기도 하다.

그리고 앞에서도 말했지만, 펼쳐진 두 페이지의 내용은 소제목의 내용을 한눈에 볼 수 있는 구조이다. 그래서 전체를 조망할 수 있는 장점이 있다. 그러나, 사진이나 그림 밑에 있는 설명글이 부정확한 것도 몇 가지 보인다. 예를들어, 21페이지의 사진 설명을 보면 "원예사들이 관상용 식물을 번식시킬 때에는 특수한 성질을 선택한다"고 했는데 그 특수한 성질이 무엇인지에 대한 설명이 없다. 이런 부분을 제외하면 전체적으로는 만족스러운 백과사전이다.

차례를 살펴보면, 생명의 기원에서 출발하여 생물의 분류, 단세포생물, 균류와 지의류, 식물, 생물군계와 서식지, 무척추동물, 연체동물, 갑각류, 곤충, 어류, 양서류, 파충류, 조류, 포유류, 동물의 행동이나 생활양식에 이르기까지 다양한 정보를 담고 있다. 그럼에도 불구하고 두껍고 무거운 백과사전이 아니므로 읽기에 부담이 없는듯하다.

논리적으로 사고하라.

마음을 사로잡는 글쓰기 사람을 움직이는 말하기 - 일 잘하는 사람들의 논리적 커뮤니케이션 기술
니시무라 가츠미 지음, 김창남 옮김 / 리더스북 / 2008년 2월

일 잘하는 사람들의 논리적 커뮤니케이션 기술....이라는 부제목이 말해주듯, 이 책은 글쓰기와 말하기에 대한 책이지만, 직장인을 대상으로 한 책이다. 이전에 비해 우리의 일상에서도 글쓰기와 말하기의 중용성이 더 커지고 있는 요즘, 비단 직장인 뿐만 아니라 모든 구성원에게 필요한 기술이기도 하다. 글쓰기는, 직접 손으로 글을 쓰던 때는, 몇번의 퇴고과정을 거치고, 또 깨끗하게 정서하기 위해 시간을 들여 꼼꼼하게 살펴보았었다. 그러나 요즘은 IT기술의 발달로 게시판이나 이메일로 작성한 글을 한번의 퇴고 과정도 없이 전송버튼을 누르므로 특히 더 요구되는 기술이 아닐까싶다.

이 책에서 강조하는 것은 논리적 사고법이다. 논리적이지 않은 사람의 말과 글은 상대방에게 전달하고 싶은 주제를 명확하게 전달하지 못하고, 상대방을 내편으로 만들지도 못한다. 논리적인 사고력을 가진 사람들은 자신이 하고자 하는 일을 제대로 전달하고 상대방을 내편으로 만들게 내므로 그 결과가 만족스러울 수 밖에 없다.

그러므로, 처음에는 논리적인 사고력을 기르는 방법을 제시하고 뒤에는 실전편으로 논리적인 글쓰기와 말하기의 방법을 알려준다. 물론, 이러한 방법들은, 실천하지 않으면 소용이 없다. 처음부터 완벽하게 할 수 있는 사람은 없다. 자꾸 연습을 하고 실제로 적용해봄으로써 효과가 나타날 것이다.

학생들에게만 말하기와 글쓰기가 중요한 것은 아니다. 사회생활을 하면서 만나는 많은 사람들을 떠올려보라. 그러면, 말하기와 글쓰기가 그 사람을 어떻게 평가하게 되는지를 알게 될 것이다. 많은 자기계발서적들이 그러하겠지만, 다 아는 이야기더라도 실천을 하지 않으면 모르는 것과 같다.

이 책은 그러한 동기부여를 해주기는 하지만, 내용면에서는 아쉬운 점도 많다. 구체적인 실천방법을 제시하여 따라해볼 수 있는 예제들이 함께 있었더라면 더 좋았을 것이다. 따라서, 책을 읽은 다음, 바로 덮지 말고, 구체적인 질문리스트를 만들고 자신에게 적용시켜볼 필요가 있다.

와인, 어렵지 않아!!

이원복 교수의 와인의 세계, 세계의 와인 1 - 와인의 세계
이원복 글.그림 / 김영사 / 2007년 12월

와인이라 하면, 왠지 분위기 잡을 때 마셔야할 것 같다는 생각이 든다. 와인의 라벨을 보고도 무슨 와인인지를 잘 알 수 없는 나로서는 공부하지 않고는 마실 수 없는 술 같기도 하고, 또, 컵 하나만 있으면 편안하게 마실 수 있는 (혹은 병째 먹어도 되는) 술에 비해 이것저것 미리 준비해야 할 것이 많아 보이는 술이 와인이기도 하다. 예를 들면 와인을 마시려면, 코르크 마개를 따는데서부터 뭔가가 필요하다. 이런저런 이유로 편하게 마실 수 없는 술이었다.

그런데, 최근에는 와인이 몸에 좋다는 등 건강을 위해 마신다는 등 사람들의 입에 자주 오르내리고, 대형마트에도 와인 코너가 제법 크게 자리잡을 정도가 되다보니 와인을 마시는 사람이 제법 늘었다는 말일게다. 그러던 참에, 이 책을 읽게 되었는데, 예전에 읽었던 와인 관련 책들이 어려운 용어들로 인해 읽으면서 오히려 더 어려워졌던 데 반해, 이 책은 전반적으로는 쉽게 설명되어 있다.

만화는, 아무래도 읽을 때 부담이 덜한게 사실이다. 같은 분량의 다른 책에 비해 읽어야하는 정보의 양이 상대적으로 적기 때문이기도 하고, 도식화된 시각정보의 습득 또한 쉽게 느껴진다. 그래서일까? 어렵게만 생각했던 와인의 세계가, 제법 가까워진 느낌이다.

그러나, 이 책의 중반 부분은 조금 지루하다. 포도의 품종과 그 품종으로 만들어진 와인을 소개하고 있는데, 너무 많다. 물론 와인의 세계에서는 일부에 불과하겠지만, 나처럼 와인 자체에 대한 지식이 전혀 없는 사람이 읽기에는 내용이 좀 많은 편이다. 포도 품종에 따라 와인의 맛이 달라지고, 또 포도의 수확상태에 따라 맛이 달라지기 때문에 빈티지에 따라 가격이 달라진다는 걸 알게 되었다. 그러나, 이 책의 처음부터 끝까지 저자가 주장하고 있는 내용은, 빈티지나, 포도수확지, 포도품종과는 별개로 자신의 입에 맞는 와인이 가장 좋은 와인이라는 점이다.

와인초보자가 겁먹지 않고 와인을 마실 수 있도록 도와주는 책이라고 하면, 어떨까? ^^;

너만 문제가 있는 게 아냐

컷 ㅣ 메타포 4
패트리샤 맥코믹 지음, 전하림 옮김 / 메타포 / 2008년 4월

메타포의 소설들은, 읽을때마다 새로운 가슴떨림을 느끼게 된다. 우리가 애써 덮어두고자 했던 진실이 파헤쳐지는 느낌, 그러면서도 공감하고 같이 아파하게 되는 소설들이다. 이번에 읽은 '컷'은 더욱 그렇다. 쉽게 드러내놓고 이야기하기를 망설였던 주제들임에도 거부감이나 거리낌이 아니라 그들을 이해하고 함께 고민하게 만든다. 그래서, 앞으로 나올 메타포의 책이 기대되기도 한다.

이 책, [컷]을 읽는 동안, 많은 아이들을 만났다. [시파인즈Sea Pines] 아니 [식마인즈Sick Minds]에서 만나는 아이들의 모습은 나의 생각을 많이 바꿔놓았다. 나는 우리 모두가 정신적인 병에 시달리고 있다고 생각한다. 그것이 어떻게 드러나는가에 따라 우리는 정신병을 앓고 있는 사람이 되거나, 흔히 말하는 정상적인 삶을 살고 있는 사람이 되기도 한다. 우리는 우리 대부분이 후자라고 생각하지만, 어찌 보면 그건 종이 한 장 차이도 되지 않는다.

이 소설 속 주인공 캘리는, 자해를 하고 이곳, 시파인즈에 온 소녀다. 시파인즈에는 캘리 외에도 많은 아이들이 있다. 그 중에서 캘리와 함께 그룹치료를 받고 있는 아이들은 거식증과 마약중독인 아이들이다. 캘리는 그들과 함께 그룹에 속해있지만, 다른 아이들은 캘리가 왜 이곳에 왔는지를 잘 모른다. 그것은, 캘리가 절대 말을 하지 않기 때문이다.

캘리에게는 무슨 일이 있었던 것일까?

우리가 이 책을 읽으면서 처음으로 느끼게 되는 감정은, 외로움이 아닐까싶다. 캘리가 달리기를 하는 동안에도 혼자임을 느낄 수밖에 없을 터이고, 집으로 돌아와 처음으로 자신의 손목을 그었던 그날도 캘리 혼자였다. 그리고 입을 닫아버린 캘리. 철저하게 혼자인 그녀다.

캘리는 시파인즈의 다른 아이들과 다른 점은, 말을 하지 않고 치료를 거부한다는 점이다. 그룹 치료를 할 때 다른 아이들은 적극적이지는 않지만 자신의 문제를 드러낸다. 그러나 캘리는 그렇지 못하다. 자신의 문제를 자신만의 문제로 꽁꽁 싸매고 있는 동안은 캘리의 마음의 병은 치유되기 힘들다. 그리고 시파인즈의 다른 친구들, 간호사, 담당의사는 그런 점을 알고 있다. 특히 함께 치료를 받고 있는 소녀들은, 그것을 이미 경험했고, 알고 있기에 캘리에게 충고를 아끼지 않는다. 그들의 충고는 위압적이거나 뭔가 가르치려 들지 않는 느낌을 줄 뿐 아니라 캘리의 마음을 열게 하는 힘을 지니고 있다. 그것은, 관심이고, 따뜻한 배려이기 때문이다.

자해를 한다는 것은 자신의 몸을 아프게 하고 벌을 주는 것과 같다. 무엇이 그녀로하여금 죄책감을 느끼게 하고, 자신을 용서하지 못하게 만드는 것일까? 캘리에게는 아픈 동생이 있다. 그런 동생을 돌봐야 하는 엄마는 늘 피곤하다. 그리고 병원비를 대느라, 혹은 사회경제적인 문제로 아빠도 늘 바쁘다. 그들 사이에서 캘리는 엄마와 아빠를 위해, 동생을 위해 희생을 요구당하고 있는 것이다. 캘리의 외로움을 눈치채는 사람은 없다. 엄마 대신 청소를 하고, 다른 사람에게 방해가 될까봐 텔레비전 소리까지 죽인 채 보는 아이, 그런 아이에게까지 신경을 쓸 여력이 없는 부모. 이 모든 것이 복합적으로 작용한 결과이다.

가정이라는 울타리는 사람들에게 안정과 편안함을 준다. 그러나, 그 안에서 자신의 자리를 찾지 못하고 방황하는 사람들이 있다. 캘리처럼. 마치 존재하지 않는 사람처럼 캘 리가 설 자리가 없는 것이다.

캘리와 같은 상황이라고 해서 모든 이들이 그렇게 되는 것은 아니다. 어떤 이는 오히려 그 상황을 자기주도적으로 바꿔놓음으로써 오히려 자신의 존재감을 인식시키기도 한다. 캘리는 그러지 못했을 뿐이다. 캘리의 자해도 가족이나, 가까이 있는 사람들이 아니라 임시양호선생님이었다. 가까이 있는 사람들로부터의 무관심 속에서 캘리는 점점 더 외로움을 느끼고 그 이유를 자신에게서 찾게 되는 것이다.

‘자해’를 이해한다고는 말하지 못하겠다. 그러나 내 주변에도 자신을 자해하고 뭐든지 자기의 잘못이라고 생각하면서 살고 있는 사람이 있다. 이 책을 읽으면서 계속 그 사람을 떠올렸다. 나는 그를 볼 때마다 늘 조마조마하다. 관심을 갖고 지켜보지만, 정작 그는 그런 나에게 마음을 열어주지 않는다. 나는, 사람들의 한마디 한마디가 그를 괴롭히고 있다는 걸 느낀다. 뭐든지 자기잘못이라고 생각하는 그에게 그건 네 잘못이 아니야, 라고 말해주지만 오히려 그는 자신을 더 자책할 뿐이다. 이 책을 읽는 내내 그가 생각났고 그도 캘리와 같은 심정일거라고 느껴졌다. 그럼에도 불구하고 이 책을 그에게 권하기에는 조심스럽다. 캘리의 이야기를 통해 그가 자신의 문제를 발견할 수 있으면 좋겠는데, 오히려 자극하는 게 아닐까 걱정스럽다. 적어도 그가 마음의 문을 열 의지가 생길 때까지는 미뤄두어야 할 것 같다. 대신, 내가 이 책을 읽었다는 것은 정말 잘 한 일 같다. 적어도 그의 문제를 어떻게 풀어야할 지 실마리를 잡은 듯하니까 말이다.

그곳에는 무엇이 있을까?

골목길이 끝나는 곳 (양장)
셸 실버스타인 글. 그림, 이순미 옮김 / 보물창고 / 2008년 4월

 
어른들을 위한 동화, 라고 하면 어떤 느낌이 떠오를까? 자신도 모르게 잃어버린 동심을 되찾게 만드는 그런 글, 혹은 아련한 향수를 느끼게 하는 글. 이라고 표현해도 괜찮지 않을까.

 

하얀 표지에, 단순한 펜선으로 그린 그림이 있는 이 책은, 그런 책이다. "만일 당신이 꿈꾸는 사람이라면, 어서 오세요."(p.7)라며 속삭이는 이 책은 그리 쉽지도 어렵지도 않은 책이다. 한편으로는 "이끌이 피끌이 티끌이"(p.14), "말똥말똥이"(p.106), "지긋지긋이"(p.107)같은 시의 단어들이나, "부엉부엉, 엉, 누가 온다구? / 힝힝, 힝힝거리면 되지 / 비빕비빕, 비빔밥은 어때?/ 멍멍멍, 멍하니 있어. / 매애매애, 매앵추"(p.30-31)같은 문장, '사랑'이라는 시와 같이 번역자의 노고가 고스란히 드러나는 것이 있기도 하고, 한편으로는 어디선가 들어본 적이 있는 것같은 이야기들도 보인다. 이 책 전체를 오롯이 나의 것으로 만들기에는 조금 어려운 감이 있다. (솔직히 말해서, 이해가 되지 않는 부분도 많았다)

 

골목길이 끝나는 곳은 어떤 곳인가? 어릴 때, 내가 놀았던 장소는 골목길이지 놀이터가 아니었다. 골목길에서 아이들이 우르르 몰려다니며 이야기꽃을 피우기도 하고, 장난을 치기도 했다. 그 골목길이 끝나는 곳은 막다른 골목이거나, 혹은 큰길이 시작되는 곳이어서 언제나 멈춰서야하는 곳이었다. 쉘 실버스타인이, 우리를 골목길이 끝나는 곳으로 초대하여 그 곳을 이야기하고 노래하는 이유는 무엇일까?

 

이 책속의 화자는, 우리가 아닌 상대방의 입장에서 이야기하면서(자루에 뭐가 들었니?-p.109)우리가 무심코 저지르는 실수, 혹은 무례에 대해 이야기하기도 하고, 피리부는 사람이나 이상한 나라의 앨리스, 후크선장과 같은 인물들을 빌려와서(남은 사람 -p.151 / 앨리스 -p.110 / 후크선장 -p.16)이야기하기도 하고, 그림 속에 이야기가 숨어있기도 (게으른 제인 -p.85 / 제발 좀 나를 놀리지 마 - p.105 / 이 세상에서 제일 긴 코 -p.132-133) 하다.

 

시인지, 동화인지 구분하기 모호한 글들을 읽다보면, 어느새 웃고 있는 나를 발견한다. 어쩜 이런 것도 글로 써 놓으니 제법 문장이 되네 싶은 것도 있고, 기발한 아이디어가 녹아있는 문장을 발견하기도 한다. 가끔은 우화를 통해 교훈을 느끼기도 한다. 이 책을 읽을 때 그 내용도 내용이지만, 그림을 보는 재미가 쏠쏠하다. 그림은 글을 보충하는 역할에 그치는 것이 아니라 그림이 글보다 더 많은 것을 이야기하고 있기 때문이다. 글을 쓰고 그림을 그린 게 아니라 그림을 그린 후 글을 쓴 것같은 느낌이 든다.

 

내 마음에 든 부분이 몇가지 있는데 그건 아래와 같다.

[색깔](p.22) 내 마음 안에 있는 색깔은 무슨 색깔일까?

[일찍 일어나는 새](p.28) 내가 새라도 늦게 일어나겠다. 하하.

[레스터](p.67) 때로는 영악한게 독이 되는 법이지.

[자루에 뭐가 들었니?](p.109)끔찍하다, 그런 질문만(!) 받는다는건.

[엄마와 하느님](p.117)맞아 맞아 라는 말이 절로 나오지.

 

물론 사람마다 다르겠지만, 짧은 글을 통해 많은 걸 생각하게 되는 것같다.