허균이 꿈꾸던 세상

허균이 들려주는 홍길동전
최태림 지음, 김고은 그림 / 세상모든책 / 2007년 3월

 
이 시리즈의 책들이 좋은 점은, 한국의 고전을 저자의 생애와 더불어 읽음으로써 쉽게 이해할 수 있다는 점이다. 허균이라는 인물과 허균의 대표적인 작품인 홍길동전을 함께 읽으니 허균이 왜 홍길동전을 썼는가를 이해하는데 도움이 되었다. 전기만을 접할 때와 작품만을 접할 때가 다르고, 전기와 작품을 같은 줄거리 안에서 접할 때는 또 역시 다르다. 그래서 이 시리즈는 아주 유용하게 느껴진다.

 

이 책을 읽다보니, 얼마전 읽었던 허난설헌의 이야기가 떠올랐다. 물론, 이 책에서는 허난설헌을 아주 잠깐 언급했을 뿐이지만, 허균이 허난설헌의 작품을 모아 책으로 엮게 된 일화가 포함되어 있어서 그랬을것이다. 허균이 허난설헌의 작품을 모아 전하지 않았다면, 중국의 문인과 교류하지 않았다면, 그녀의 작품을 우리는 접하지 못했을 수 있다는 생각이 드니 정말 다행이 아닐 수 없다. 이 책을 읽은 다음, 허난설헌의 이야기인 [스물일곱송이 붉은연꽃](일마)이라는 책도 함께 읽어보는 것도 좋을듯하다.

 

용이 되지 못한 이무기의 꿈, 이것은 허균의 일생과 더불어 홍길동의 운명까지도 함께 생각하게 한다. 한 개인이 아무리 뛰어나다 해도 그 자질을 꽃피울 수 있는 시대를 함께 타고 나야한다. 한편으로는 시대탓을 하기에는 나약한 면이 있으나, 세종 대에 장영실이, 박연이, 자신의 기량을 뽐낼 수 있었던 것도 세종이라는 성군을 만나서가 아니었던가? 허균이 광해군 대가 아니라 다른 시대에 태어났더라면 어땠을까?

 

허균의 홍길동전은, 아이러니하게도 세종의 시대를 배경으로 하고 있다. 세종이라는 성군이 치세를 하던 시대에 서자의 운명을 안고 태어난 홍길동. 우리가 알고 있는 조선시대의 유교적 전통이 확립된 시기가 세종 때라고 한다. 천민출신까지도 기용해서 일을 맡겼던 세종이지만, 바로 그 세종이 맏이든 아니든, 적자이든 서자이든 상관없이 집안을 이어받던 관습을 적장자 계승제로 바꾸고, 남자가 여자집으로 장가들던 풍습을 여자가 시집을 오는 방식으로 권장하고, 과부의 수절을 반드시 지켜야할 미덕으로 (왕의 투쟁, 페이퍼로드, p33)여기게 한 것이다. 그러니, 이런 시대에 서자로 태어난 홍길동을 주인공으로 하였다.

 

허균 자신은 서자 출신이 아니었으나, 그의 스승과 그의 벗들을 통해 그 불합리함을 많이 본 듯하다. 성리학적 지배체계하에서 제 뜻을 제대로 펼치지 못하고 파직과 등용을 되풀이하던 허균도 여러가지로 답답했던 것이다. 그렇다면 허균이 원하는 세상을 길동이 만들어줄까?

 

길동은 마지막에 새로운 나라를 세우고, 그 나라의 왕이 되어 부모에게 효도하고 형제와의 우애를 두텁게 하였다고 허균은 말한다. 허균의 가족사를 볼 때 부모와 형제간의 관계를 다룬 것은 이해할만하다. 또한 허균이 원하는 세상을 길동이 세운 나를 통해 보여주기도 하였다.

 

허균의 생애 후반을 살펴보면, 허균 역시 광해군을 몰아내고 새로운 나라를 세우고자 하였음을 알 수 있다. 비록 그 일은 성공하지 못한 채 죽어야 했지만 말이다. 허균의 생애와 홍길동전을 같이 읽음으로써 우리는 이런 것들을 이해하게 된다. 홍길동이라는 인물과 허균이라는 인물이 묘하게 오버랩되는 것은 비단 나만이 아니리라.

그들은 투쟁할 수 밖에 없었다

왕의 투쟁 - 조선의 왕, 그 고독한 정치투쟁의 권력자
함규진 지음 / 페이퍼로드 / 2007년 12월

 
왕의 투쟁,

나는 투쟁이라는 단어를 의식적으로 멀리하는 편이다. 사전적으로는 뭔가를 이기거나 극복하기 위한 싸움이라 정의할 수 있겠지만, 내가 기억하는 투쟁은 사회운동이나 노동운동, 혹은 독립운동 등에서 뭔가를 얻기 위해 싸우는, 고통을 수반한 싸움으로만 기억되고 있기 때문이다. 고통없는 투쟁, 피가 없는 투쟁은 내 기억에 없다. 그래서일까? 절대권력을 휘둘렀을 것만 같은 왕들의 투쟁이라니, 도대체 이 책은 무엇을 이야기하고 싶은걸까?

 

더군다나, 이 책에 소개된 왕들은, 우리가 내심 잘 안다고 자부하는 왕들이 아닌가? 세종대왕의 고명이야 모르는 이 없을테고, 최근 정조의 인기몰이는 그 어떤 때보다도 활발하고, 연산군과 광해군은 우려먹을대로 우려먹은 왕들이 아닌가? 그런데 이들 네 사람을 하나의 책으로 묶었다는 게 신기하고, 그들을 통해 살펴볼 정치투쟁이 궁금하기도 했다.

 

한편으로는, 미디어의 인기를 등에 업고 세종대왕과 정조를 앞세운 다음, 연산군과 광해군이라는 양념을 친 책이 아닌가라는 의심마저 들었으나, 책을 읽는 동안 그러한 의심은 싹 사라졌을만큼 흥미진진한 이야기들이 이어졌다. 게다가, 대통령 선거를 막 치룬 후 새 지도자에게 바라는 정치상을 읽을 수 있었으니, 참 시기적절한 책이 아닐까싶다. 의외로 만족스러웠던 책이다.

 

1부에서는 세종, 연산군, 광해군, 정조를 차례로 다루며 그들의 정치투쟁을 이야기한다. 2부에서는 앞서 살펴본 내용을 바탕으로 4명의 왕을 비교 검토 분석하고 있는데, 1부가 새로운 역사서를 읽는 듯한 기분이 든다면, 2부는 왕들의 입장에서 그들이 그렇게 할 수 밖에 없었던 이유를 조금은 이해할만한다.

 

이 책에서는 태종을 뛰어난 정치와 역사 감각의 소유자로 본다. 대조적인 성격의 두 아들, 양녕과 충녕을 저울질해보는 태종. 무인타입의 양녕을 왕으로 삼아 북방으로 치고 올라가 제2의 고구려를 꿈꿀 것인가, 책밖에 모르는 충녕을 왕으로 삼아 태평성대를 이루어볼 것인가? 우리가 알고 있는 역사(양녕이 스스로 충녕에게 왕위를 양보했다는)와는 조금 다르지만, 태종의 고민이 충분히 이해가 된다. 이는, 현대의 정치판과도 다를 바 없다.

 

세종은, 처음부터 학문에 뛰어난 왕은 아니었다. 워낙 책을 좋아하고 공부를 게을리하지 않는 덕에 나이가 들면서 뛰어난 학문적 식견을 가질 수 있었던 왕이다. 그의 리더십은, 위임할 수 있는 행정업무는 최대한 위임하면서도 자신의 권력을 유지했다는 데서 볼 수 있다. 아무리 본인이 뛰어난 식견과 재능을 가지고 있다하여도 그 모든 일을 혼자서 할 수는 없다. 적재적소에 사람을 배치하고, 그들의 성과를 효율적으로 관리하는 모습은, 현대를 살고 있는 우리가 배워야 할 점이다. 세종대에 이루어진 수많은 업적들이 그런 데서 나온 것이 아니겠는가?

 

연산군, 이 책에서는 연산군의 잘못을 그가 저지른 일보다 하지 않은 일에 있다고 본다. 즉, 초기의 조선에 비해 안정되고 특별한 개척이 필요없던 시절이라 쓸데없는 일을 물고 늘어지는 일이 많돈 시절이었다. 신경을 써야 할 급한 일이 없으니 사소한 것에 목숨을 거는 형국이다. 이럴 때, 연산군이 적극적으로 나서서 일을 만들고 프로젝트를 지시했다면? 아마도 역사는 달라졌을 것이다. 물론 역사에 만일은 없지만. 여기서 최고권력자를 위한 저자의 한마디, [아무리 신하들 등살에 "임금 못 해먹겠다"는 심정이 들더라도, 왕이라면 그래서는 안 된다. 나도 모르겠다고 돌아설 것이 아니라 그들을 설득하고 구슬러서 일이 제대로 돌아가게끔 노력했어야 한다.](p.103)

 

광해군, 시대의 불운아라고 할 만하다. 국가재건을 위한 광해군의 개혁조치는 방향이 바로 잡혀 있었고, 많은 실질적 성과 또한 거두었다(p.162)고 하지만, 그것은 초기 몇년에 해당하는 일이다. 신하들의 당쟁과 반목에 무기력하게 끌려다닌 광해군은 리더십이 부족했다고 할 수 있다.

 

정조에 대해 내가 몰랐던 사실 중에 하나는 그가 천재군주였다는 사실이다. 세종이 꾸준히 노력하여 중년이후에 대성하는것과는 달리 정조는 젊은 나이에 이미 천재적인 재능을 발휘하고 있었다는 것이다.

 

이러저러한 내용을 떠나, 이 책의 재미는 2부에 있다. 물론 1부에서 보여 준 왕들의 정치투쟁에 대한 다양하고 새로운 시각들도 재미있지만, 전혀 다를 것 같은 네 사람을 비교하고 분석한 2부를 읽는 재미가 쏠쏠하다.

 

조선의 왕이 마땅히 해야 할 네가지 노릇, 신하와의 경연 / 제왕의 취미생활, 왕의 여자 / 왕과 언론, 왕의 인사권 행사, 왕의 형벌권 행사 / 서책간행 / 시대와 호흡하는 왕의 평가로 나누어지는 2부는 그 소제목만으로도 흥미롭지 않은가? ( / 는 개인적으로 구분해본 것임). 표로 정리된 자료를 보는 것도 재미있다.

 

[지도자는 자신이 계속 손해를 본다는 생각에만 사로잡혀, 자기연민에 빠져서는 안 된다. 그래서는 훌륭한 지도자일 수 없다. 아니, 평범한 지도자조차 될 수 없다. 사람들은 누구나 스스로 감히 못하는 일을 지도자에게는 기대한다. 그것이 아무리 터무니 없고, 지도자도 역시 인간일 뿐임을 무시하는 태도라 해도. 그런 기대에 부응하고자 힘껏 노력하는 자만이 진정한 지도력을 발휘할 수 있는 것이다.] (p.320)

 

왕의 정치투쟁사를 살펴봄으로써 현대의 정치판을 떠올리지 않을 수 없다. 민생은 제쳐두고 사소한 문제를 가지고 싸우는 모습은 예나 지금이나 마찬가지다. 그럴 때 지도자는 어떻게 해야 할까? 또한, 지도자가 그리는 이상적인 국가의 모습은 늘 달랐다. 그랬기에 그가 치중한 분야도 달라질 수 밖에 없다. 우리가 성군이며 대왕이라고까지 부르는 세종도, 국방외교분야에서는 약한 모습을 보이지 않았는가? 모든 것을 100% 만족시킬 수는 없다. 그렇지만, 특정 분야에서 어느 정도 진척을 보이고 성과를 거두어야 한다. 이것도 저것도 아닌 지도자는 패배자일 수 밖에 없다.

말놀이책.

연령별 아기그림책 2세
깊은책속옹달샘 편집부 엮음 / 깊은책속옹달샘 / 2002년 10월

연령별 아기그림책이라..

최근에, 한솔이와 함께 본 책들은 모두, 엄마 마음대로 선택한 책이었다. 그래서 굳이 연령을 따지지 않았고, 그림을 함께 보면서 읽어주었다. 그렇게 읽어주어도 한솔이 마음에 드는 책은 따로 있어서, 책을 보고 싶을 때 아이가 들고 오는 책을 보면 한달에 2-3권 정도의 책을 지속적으로 보는 것이었다. 예를 들어, 앤서니 브라운의 [고릴라]라는 책은, 한솔이가 이해하지 못하는 책이지만, 한달내내 끼고 살았던 책이기도 했다.

그러다가, 오랜만에 한솔이 연령에 맞는 책을 보게 되었다. 그림책이라고는 하지만, 내용을 보면, 말놀이책이다. 2세 아이가 볼 수 있도록 꾸미다보니, 이야기가 있는 그림책이라기보다 생활그림책이라고 해야하나, 하여간 그런 책이었다.

말놀이 동시가 셋, 놀이동화1, 생활동화1, 자연생태동화1, 이렇게 포함되어있는데, 작은 보드북 여러권을 합쳐놓은듯하다. 이 책은 보드북이 아니라서 조금 아쉬운점이 있지만, 가격대비 괜찮은 책이라 여겨진다.

내용을 살펴보면, 말놀이 책이라 하여도 무방할만큼 전체 내용이 리듬감 있는 문장으로 처리되어 있다. 집중하지 못하는 아이에게 노래하듯 읽어주면 좋을듯하다. [꼬까신]이라는 동시는 노래로도 나와있으니 불러주면 좋겠다. 자연생태동화는, 과일 속에 든 씨를 보여주는데, 세밀화로 그려진 그림이어서 부드러운 이미지다.

비슷한 종류의 보드북(아기그림책)이 있다면 피하는 게 좋고, 한참 말문트기 중인 아이에게 적합한 책이라는 생각이 든다.

부자가 되고싶을 때 읽으라고?

부자가 되고 싶을 때 읽는 동화 ㅣ 어린이 성장 클리닉 2
김민정 지음, 한차연 그림 / 기탄교육 / 2007년 12월

 
요즘은 책 제목이 마음에 안 들때가 많다. 에둘러가기보다는 직접적으로 표현한 제목이 많은데, 그렇다치더라도, 부자되기와 같은 책제목들이 어른책에 이어 아이들 책 제목에까지 쓰였으니 한편으로는 영 씁쓸하다.

 

경제교육은 어렸을 때부터 하는 것이 맞다고 생각하는 나지만, 그것이 [부자]가 되기 위한 과정이어서는 안된다고 생각하기 때문이다. [부자]라는 것은, 나의 경제활동이 이루어낸 하나의 성과기는 하지만, 그것이 전부가 될 수는 없기 때문이다. 게다가 요즘은 모두 경제적 가치만을 성공의 척도로 보는 경향이 많으니 더 그러하다. 그래서, 나는 이 책의 제목에 대해서는 불만이 많다.

 

한편으로는 이 책의 서두에서 [부자]란 나누어줄 것이 많은 사람을 말한다며 [부자]의 의미를 확장시키고 있다. 그나마 서두에서 이렇게 밝힌 덕에 제목에서 가졌던 불만을 조금은 해소할 수 있었다.

 

이 책 속의 일화나 이야기들은, 우리가 익히 들어서 알고 있거나, 비슷한 이야기를 들은 적이 있는 이야기들로 꾸며져 있다. 대신, 그 이야기들과 함께, 함께 생각해봐요에서 생각꺼리를 던져주며, 마음박사님이 들려주는 귓속말을 통해 우리가 이 이야기들을 읽고 얻을 수 있는 교훈과, 실제적인 실천방법들을 제시하고 있다. 그 자체로서는 괜찮은 책인듯하다.

 

그렇지만, [어린이성장클리닉]이라는 뚜껑을 덮어쓰고 나온 이 책이 [어린이들이 감정을 이해하고, 표현하고, 스스로 이겨내는 방법을 익히다 보면 어느새 마음의 키가 훌쩍 자라있을거]라는 목적을 밝혔는데, 과연 [부자가 되고 싶을 때 읽는 동화]는 거기에 만족할만한 책인가? 약간은 아쉬움이 남는다.

 

이 책이 제시하는 이야기들은 너무 이상적이다. 그래서 나는 이 책을 읽으면서 정말 이 세상이 이런 사람을 부자로 만들어주는 세상이었으면 좋겠다고 생각했다. 물론 내가 지나치게 삐딱하게 본 것도 사실이고, 아이들에게 가르칠 수 있는 최선의 내용들이라는 것도 안다. 그렇지만, 이 이야기들을 읽는 내내 마음이 불편했던 것도 사실이다. 차라리, 제목처럼 대놓고 솔직해졌다면 더 나았으리라 생각한다. 마지막 마음박사님의 톡톡 클리닉 중에서도 집에서 할 수 있는 알뜰한 생활방법 중에서도 아이들이 실천하기보다는 어른들이 해야 할 일을 적어놓은 것들이 보여서 아쉬웠다.

 

이 시리즈의 다른 책들은 모르겠으나, 이 책은 약간 실패한 듯 보인다. 어울리지 않는 주제 선정에 지나치게 이상적인 내용의 나열에 그친 듯하다.

 

우리는 스스로 나쁜 사람이 아니라고 할 수 있나?

악인 ㅣ 오늘의 일본문학 6
요시다 슈이치 지음, 이영미 옮김 / 은행나무 / 2008년 1월

惡人이라는 단어를 [악인]이라고 부를 때와 [나쁜 사람]이라고 부를 때는 묘한 느낌의 차이가 있다. [나쁜 사람]보다 [악인]이 더 악하게 느껴진다. 악하다는 것은 뭘까? 보통 인간의 입장에서 볼 때 도덕적 기준에서 벗어나는 것을 말한다. 도덕적 기준이라는 것은 모호하다. 사회적 통념 상의 악과 개인적 기준에 있어서의 악이 다르기 때문이다. 그렇다면, 요시다 슈이치가 그린 [악인]은 어떤 사람들을 말하는걸까?

우선, 이 글이 연재소설이었다는 걸 감안하고 읽어보았다. 역시나, 연재소설의 묘미는 다음 회를 기다리게 하는 것인만큼 이 소설 역시 그런 묘미를 잘 살리고 있다. 생각보다 많은 등장인물이 나오니 각 장에 묘사된 사람들의 행동, 생각을 잘 갈무리해가며 읽어야 이 책을 무리없이 소화해낼 듯하다. 물론 내용이 어렵거나 하지는 않다. 왜냐면, 우리는 초반에 일어난 살인사건의 범인이 누군지 알고 있기 때문이다. 그래서 범인인 유이치와 피해자인 요시노의 주변인물들의 이야기를 들을 때 특별히 그들을 의심하지 않아도 되기 때문이고, 살인이 일어날 수 밖에 없었던 이유를 하나하나 퍼즐 맞추듯 맞추기만 하면 되기 때문이다. 잠시, 중간쯤에서 행방불명되었던 마스오의 이야기가 나오면서 조금 헷갈리긴 했다. 혹시 마스오가 살인자인건 아닐까라고..

결과적으로는, 이 소설의 영역은 추리라기 보다는 한 살인사건을 두고 그 주변인들에게서 나타나는 면면을 적나라하게 보여준 소설이었다. 유이치와, 요시노, 그리고 또하나의 중요 인물인 미쓰요. 그들과 관계를 맺어온 사람들을 살펴봄으로써 그 세사람의 외로움, 고통을 이해할 수 있게 되었다. 그들을 바라보는 사람들의 시선, 그들을 이야기하는 사람들의 생각을 통해, 우리는 우리 자신을 뒤돌아보게 된다.

표면적으로는 가해자와 피해자로 나뉘지만, 알고보면 가해자도 피해자고 피해자도 가해자가 된다. 그런 상황을 만든 건 그들 주변의 사람들, 그러니까 바로 우리 자신이다. 살면서 우리가 만나는 사람은 셀 수 없이 많다. 그들은 그냥 스쳐지나가기도 하고, 나와 직접적인 관계를 맺기도 한다. 그러는 가운데 나는, 나도 모르는 사이 가해자가 되기도 하고 피해자가 되기도 한다. 마스오라는 대학생이 한 행동을 보라. 그는 자신이 한 행동에 아무런 죄의식이 없다. 그러나, 그의 행동은, 요시노의 죽음에 간접적으로 일조한 셈이다. 뿐만아니라 근거없는 뜬소문을 진실인양 믿어버리거나 다른 사람에게 어떤 행동을 하도록 부추기거나 한 사람들도 그 사건에 일조를 한 셈이다.

그렇다면, 누가 악인인가? 이 소설을 읽다보면, 우리는 모두 악인이다. 그걸 인정해야한다. 미디어를 통해 사건사고를 하루도 빠짐없이 접하는 당신도 예외가 될수는 없다. 사회적 통념이라는 틀을 만드는데 일조한 당신 역시 예외일 수 없다. 그렇다. 우리는 모두 악인이다.