사람이 어우러지면 행복과 성취를 만들어낸다.

친구 - 행운의 절반
스탠 톨러 지음, 한상복 옮김 / 위즈덤하우스 / 2007년 12월

따뜻한 커피 한잔이 절실하게 그리워지는 계절이 돌아왔다. 바깥바람이 제법 찬 기운을 품고 있어서일까, 아침에 일어나 마시는 한잔의 커피는 몸뿐만 아니라 마음까지 따스하게 해주는듯하다.

"행운의 절반 친구"를 손에 들고 거실 넓은 창앞에 앉았다. 표지의 그림이 마음을 따스하게 녹여주는듯하다. 커피 한잔을 두고 마주 앉은 두 사람의 모습은 바로 '친구'를 떠올리게 한다. 소중한 친구에게 건네주고 싶은 책이다.

물론 이 책은, 친구와의 감상을 적어놓은 글은 아니다. 친구라는 관계를 어떻게 설정할 것인가, 나는 다른 이에게 어떤 사람으로 기억되고 추억되는가, 친구를 대하는 자세 등을 통해 내 인생이 더욱 풍요로워질 수 있음을 보여주는 책이다. 한편으로는 쉽게 풀어쓴 경제경여서적같은 느낌도 들지만, 그 모든 것이 사람을 대상으로 하는 일이고 사람이라는데서 공통점을 찾을 수 있다. 살아가면서 우리는 좁게는 가정에서 넓게는 사회에서 수많은 사람들을 만나고 헤어진다. 과연, 친구라고 자신있게 내세울 수 있는 친구, 내가 힘들고 아플 때 성큼 다가와 손을 잡아줄 친구가 몇이나 될까?

책의 서두는 조가 여자친구인 마시의 수면제과다복용으로 인해 입원해 있는 병원을 나서면서 시작된다. 참 난감하고 어이없는 일이 아닐 수 없다. 게다가 비까지 내리는데 운전석 옆 창문은 고장이 나 비가 들이치니 이런걸 뭐라고 해야하나. 우울한 마음을 더욱 우울하게 하는데 한몫할 분위기다. 조는 그런 기분으로 한잔의 커피를 마시러 맥스플레이스라는 커피숍에 들어가는데, 여기서부터 조의 인생은 전환점을 맞이한다.

맥스플레이스에서 받은 한장의 쿠폰, 풍요로운 삶을 원하냐는 한마디에 그의 인생은 지금까지와는 다른 길로 들어서는 것이다. 살면서 여러가지 계기로 인생의 전환점을 맞이하는데, 대부분은 어떤 사건에 의해서라기보다 어떤 사람에 의해서일 경우가 많다. 당시에는 사건만이 기억될 지 모르지만 지나고 나면 사람이 기억이 난다. 그만큼 우리는 다른 사람과 관계를 맺고 그 관계속에서 살아가는 것이다.

조는 최근에 여자친구인 마시와 잦은 충돌을 일으켰다. 그들의 대화는 서로의 이야기에 주력할 뿐 상대의 이야기를 들으려는 자세가 없다. 이는 이미 그들사이에 신뢰가 무너졌음을 의미하며 그들의 인생에 상대는 아무런 도움이 되지 않는 스쳐지나간 사람만도 못한 것이 된다.

p. 54 : 커피가 섞이면 조화로운 맛과 향을 만들어내고 사람이 어우러지면 행복과 성취를 만들어내지.

맥스플레이스에서 조는 맥으로부터 위와 같은 말을 듣는다. 우리가 생각없이 마시는 한잔의 커피도 여러 사람의 손을 거쳐 여러공정을 통해 가장 맛있는 커피로 탈바꿈을 한다. 한잔의 커피가 마음의 안정을 주고 우울함을 날려버릴 수 있게 하는 것은 그 커피의 조화로운 맛과 향 때문이다. 사람도 마찬가지다. 혼자 사는 세상이 아니므로 어떻게 사람과 어울리느냐에 따라 세상의 맛은 달라진다.

어떤 이는 친구가 많다고 자랑하지만 실상 뚜껑을 열어놓으면 진정한 친구가 한명도 없는 경우가 허다하다. 친구가 많지만 외로운 사람들은 (p. 55 : 외로움은 진심을 얻지 못해서 생긴거라네.) 진심을 얻지 못한 사람들과의 관계를 맺고있어서이다. 그런 경우 절대 좋은 결실을 얻을 수 없다. 그렇다면 수많은 사람들과의 관계를 진심이 담긴 친구의 관계로 발전시키기 위해서는 어떻게 해야할까?

이 책에서는 먼저 자기자신과 좋은 관계를 맺어야한다(p.86)고 말한다. 자신을 사랑하는 법을 익히기도 전에 경쟁하고 이기는 법만 배우니까 세상에 외롭고 불행한 사람이 넘쳐나는(p.87)거라는 말이 이해가 된다. 조가 호의를 베풀었을 때 그에게 돌아온 것은 무시였다. 조는 그런 무시를 당해도 그것이 익숙하게 경험한 일들의 연속이라고밖에 생각하지 않는다. 자신을 사랑하지 않는 사람은 자신에게 돌아오는 비난이나 무시를 그냥 받아들인다.

사람들은 누구나 서로에게 영향을 주고 받는다. 좋은 영향이든 나쁜 영향이든말이다. 조가 사람들을 대할 때 진심을 담지 않았기에 그들에게서 돌아오는 것은 무시와 경멸이다. 또한 마크의 활기찬 모습을 보고 자신도 그러한 활기를 얻고싶어하고 자전거타기를 시작하는 조의 모습 또한 그러한 영향의 산물이다. 모든 것은 서로에게 영향을 주기 마련이다.

조가 커피를 배우면서, 맥에게서 커피가 하는 이야기에 귀를 기울이라는 말을 듣는다. 그러나 커피의 이야기를 듣는다는 것은 어떤 것인가?

p. 137 귀를 기울인다는 건 그저 소리를 듣는것과는 다르지. 커피의 이야기를 들으려면 오감을 사용해야 한다네. 시각, 촉각, 미각, 후각, 청각 모두를 말이야. 아! 커피도 그렇지만 인간관계도 마찬가지야. 좋은 친구 사이가 되려면 상대방에게 오감을 집중하는 습관을 들여야 한다네.

오감을 집중한다는 것은 마음을 문을 열어야한다는 것을 의미한다. 내가 마음의 문을 열고 진심을 보여주지 않으면 상대도 문을 꼭꼭 닫아걸고 진심을 보여주지 않는다. 현대사회처럼 네트워트와 기술의 발달로 언제나 사람들과 연결되어있으면서도 외로운 사람이 더 많아지는 것은, 귀만 열었지 마음을 열지 않아서이다.

조 자신은 몰랐지만, 스스로 직원들이나 주변 사람들에게 마음의 문을 열고 진심을 보여주자 그의 주변도 바뀌기 시작했다. 자기자신이 먼저 바뀌지 않은 채 남이 바뀌기를 기다려서는 안된다. 결국 조가 회사에 큰 이익을 주었음에도 회사에서 남아있지 못하게 되었어도 그가 잃은 것은 아무 것도 없었다. 조와 함께 관계를 맺었던 사람들이 모두 조의 곁으로 돌아왔기때문이다. 조가 얻지 못한-잃어버린-것들까지 모두 함께 말이다.

친구란, 계산에 의해 만들어지는 존재가 아니라 진심에 의해 자연스럽게 형성되는 네트워크라고 할 수 있다. 게산에 의해 만들어진 관계는 계산이 끝나는 동시에 사라지기 마련이다. 평생 함께 할 수 있는 친구는 그런 계산에 의해서는 존재하지 않는다. 조의 여자친구 마시와의 관계도 마찬가지다. 가장 가까이 있는 사람들도 진심을 숨긴 채 살아가다간 파경을 맞게 마련이다. 마시가 그녀의 친구인 유명작과 진심을 터놓고 이야기했을 때 그들의 관계가 회복된 것은 물론이고 마시 자신의 삶도 긍정적으로 변할 수 있었다. 늘 티격태격대며 대화가 통하지 않던 조와 마시의 관계 역시 조가 진심을 보여줌으로써 개선이 되었다.

친구는, 우리가 만나는 모든 사람에게 사용할 수 있는 단어이다. 사회적 지위, 나이, 성별이 문제가 아니라 서로가 서로에게 얼마나 진심을 보여주느냐에 따라 형성되는 관계인 것이다. 더불어 그로 인해 더 나은 삶, 풍요로운 삶이 따라오는 것이리라.

이 책을 읽고나서, 나는 내 주변의 사람들에 대해 다시 한번 생각하게 되었다. 과연 나는 그들에게 마음을 열고 진심으로 대하고 있는가. 나에게는 친구라 부를 수 있는 사람이 몇이나 있는가, 나는 다른 이들에게 친구로서 존재하고 있는가를 말이다.

한해를 마무리하는 시점에서 나 자신을 돌아볼 수 있는 계기가 되어준 책이라는 생각이 든다.

식물도감은 꼭 하나씩은 필요한것같다

과학쟁이 식물도감 - 체험학습 갈 때 필수! 숙제할 때도 척척!
과학쟁이 편집부 엮음, 전숙례 감수 / 웅진씽크하우스 / 2007년 7월

아이를 키우다보니 식물도감이나 곤충, 동물도감의 필요성을 절실히 느낀다. 사실, 엄마의 지식도 한계가 있다보니, 모든 걸 알려줄 수는 없고, 도감을 아이와 함께 들춰보며 찾아보는 재미도 쏠쏠하다.

그런데, 도감도 그 종류가 많아서 어떤 걸 선택해야할지 모를 때가 많다. 나는 이번에 과학쟁이 식물도감을 구입하였다. 일단, 책이 두껍지 않고 얇아서 부담이 없었고, 우리주변에서 쉽게 볼 수 있는 식물을 중심으로 만들어진 것이라 도감을 처음 접하는 아이에게 좋을것같아서이다. 책 자체가 내용이 빵빵하게 충실한 도감은 아니지만, 식물에 대한 관심영역을 넓히고 주변의 식물에 대해 알 수 있는 점에서 장점이 있는 책인 것같다.

책의 부록으로 들어있는 식물카드는 잘라서, 외출할 때 가방 한쪽에 챙겨가면 쉽게 꺼내 활용할 수 있을 것같다. 물론 책속 카드의 용도는 숙제할때 뜯어쓰라고 되어있지만, 숙제할 때는 이왕이면 자기가 직접 찍은 나무 사진이 더 좋을듯하고, 책을 들고다니기 어려움 바깥활동을 할때 주머니에 쏙 넣어서 갖고 다니면 좋을것같다. 또는, 관찰학습 후 스스로 관찰일기를 쓸 때 참고하면 좋을듯하다.

책의 구성이 특벙 식물에 초점을 맞추었다기보다는 전체를 개괄적으로 살펴본듯한 인상이 강하므로, 식물에 대해 어느 정도 지식을 가진 아이들보다는 식물에 관심이 별로 없거나 많이 접하지 못한 아이들을 위해좋은 책이라 생각된다. 좀더 관심이 커지면 더 세밀하게 만들어진 도감이 좋을듯하다.

정조의 인기는 끝이 없구나.

생각쟁이 2007.12
생각쟁이 편집부 엮음 / 웅진닷컴(잡지) / 2007년 11월

생각쟁이 12월호에서는 정조를 다루고 있다. 요즘 텔레비전은 물론이고 출판계도 온통 정조가 차지하고 있는듯하다. 지금의 이슈가 되고 있는 인물인데다가 아이들이 알기 쉽게 캐릭터들을 설명해놓아서 여러가지로 도움이 된다.

또 가장 마음에 들었던 기사는 워렌버핏에 대한 기사인데, 나는 아이들의 경제교육이 지나치게 부자되기에 집중되는 것이 아닌가 하는 걱정을 했는데, 이번 기사를 통해 부자가 되는 것에 중점을 두었다기보다 삶의 기조에 대해 이야기한 것같아 더욱 마음에 들었다. 현대사회가 부에 의해 가치판단이 내려지는 것에 대해 조금은 경계해볼만하다. 세게에서 손꼽히는 부자인 워렌버핏이지만 그의 살아가는 방식과 삶의 기조는 아이들이 본받기에 충분한것같다.

잡지가 좋은 점은, 현재의 이슈를 좀더 분석적으로 다가가게 한다는 점일 것이다. 경제교육에 관한 많은 책도 있지만, 짧지만 짧지 않은 기사를 통해 접하는 것도 나쁘지않다고 본다. 생각쟁이를 통해 정조와 워렌버핏에 대해 조금 더 알게 된 것이 만족스럽다.

공룡특집이라 좋아요

과학쟁이 2007.12
과학쟁이 편집부 엮음 / 웅진닷컴(잡지) / 2007년 11월

아이에게 이것저것 이야기해주려고 많은 책을 읽고 있다. 그런데, 아무래도 내 관심분야가 아닌 분야의 경우 어려움을 겪기 마련. 그래서 좀더 손쉬운 방법이 없을까 생각하다가, 과학쟁이를 보게 되었다. 과학쟁이는 어린이책이지만, 그 내용은 어린이만을 위한 것은 아니라는 생각이 든다. 과학분야에 문외한인 엄마에게도 내용이 그리 녹녹치않기 때문이다.

12월호는 특히 아이들이 좋아하는 공룡특집이라 더욱 마음에 든다. 공룡에 대한 책이 많이 나와있기는 하지만, 잡지라는 형식을 통해 공룡을 접하는 것도 나쁘지않아보인다. 또한 특별부록인 손바닥 과학카드가 공룡카드라서 아이와 함께 놀면서 이야기하기 좋고, [지구의 날씨]도 마음에 든다. 과학에 대한 불안감을 가진 엄마가 읽어도 좋고, 아이에게 어렵지 않게 과학을 접하게 하는데도 좋은 것같다.

초간단크리스마스장식만들기는, 아이와 함께 만들어보기 좋은 것같다. 종이오리기를 통해 만든 장식에도 과학이 숨어있다는 사실을 알게 되었다. 우리 주변에는 과학과 수학이 늘 함께하는 걸 알게 해주었다. 올 겨울에는 아이와 함께 크리스마스장식을 만들어보려고한다.

물렁하게 주물러 빚기

꽃아 꽃아 문 열어라 - 이윤기 우리 신화 에세이
이윤기 지음 / 열림원 / 2007년 7월

이윤기의 그리스 로마 신화를 읽은 사람이라면, 아마도, 이윤기식의 신화 이야기하기에 대해 알고 있을 것이다. 거룩하고 숭고한 대상으로서의 신화라기보다 우리 주변에서 흔히 만날 수 있는 사람들의 이야기같은, 편안한 이야기로서의 신화 이야기를. 게다가, 그렇게 쉽게 이야기된 신화는 결코 뜬구름잡는 먼 이야기가 아니라 살아가는 생활 속에서 만날 수 있는 이야기로 변모한다. 그리스 로마 신화라는 끊임없는 이야기보따리를 풀어놓던 이윤기가 우리의 신화를 이야기한 책이라 하여 만나게 되었다.

 

우리 것을 줄기차게 연구하던 사람들은 세계로 눈을 돌리기가 쉽지 않다는 걸 많이 보아왔다. 우리의 문화, 우리의 것에 집착하다보니 그런걸까? 그러나, 외국읜 문화를 연구하던 사람들은 많은 이들이 우리의 것으로 되돌아오는 회귀현상을 보이는 경우가 제법 된다. 비유가 될지 모르겠지만, 외국에 나가서 생활한 사람들이 애국자로 변모하는 모습과 같다고할까? 어쨌든, 그리스로마신화에 있어서 독자적인 영역을 개척하고 많은 이들의 공감을 얻어온 이윤기가 우리의 신화로 눈을 돌렸다. 그 자신이 스스로 이야기하듯, 참회하는 심정으로 쓴 글이기도 하다.

 

우리의 신화라 하면, 흔히들 단군신화-신화라는 이름이 붙은 가장 유명한?-를 떠올리겠지만, 그 외에는 무엇이 있었나? 우리 자신들도 우리의 신화에 대해서는 많이 모르고 있는 것이 사실이다. 신화라는 이름으로 소개된 이야기가 많이 없어서이기도 하겠지만, 서양의 신화가 각종 문화예술로 다시 되살려 놓은 작품들이 존재하는데 반해 우리의 신화는 그저 교과서 속 짧은 이야기에 그치고 있기 때문일수도 있다.

 

아이를 데리고 김수로왕릉을 찾았다. 김수로왕도 알에서 태어난 신화를 가지고 있지만, 신화는 거기서 그치고 만다. 왕릉 한켠에 거북이 조각이 있고, 알 조각도 있지만, 거기서 어떤 예술적 감흥을 느끼기란 어렵다. 서양의 신화가 수많은 조각상과 그림으로, 때로는 극의 형태로 여전히 전승되고 있는 것에 비하면 초라하기 그지없다. 그리스로마신화를 읽을 때 함께 감상하게 되는 수많은 예술작품들은 우리에게 신화의 이야기 속으로 빠져들게 된다. 우리의 신화 역시 그렇게 재탄생되고 재해석되어야한다. 그런 점에서, 이윤기의 우리 신화이야기는 의미가 있다.

 

안타깝게도 이 책에서는, 이윤기식의 이야기를 느끼기에는 조금 부족한 감이 있다. 참고할 수 있는 자료가 부족해서일수도 있고, 신화가 어느 시기에서부터 고정된 형태로 더이상의 발전을 하지 못했기 때문일수도 있다. 그래서 안타까움이 더한다. 우리의 신화가 그리스로마신화만큼의 풍부한 레퍼토리를 갖기 위해서는 신화를 모티브로 한 문화예술계의 노력이 함께 필요할듯하다.

 

그나마, 권신아의 일러스트가 그런 아쉬움, 안타까움을 조금은 채워준다. 화려한 느낌의 일러스트는 신화의 내용을 풍부하게 부풀려준다. 그림이란, 모는 이로 하여금 상상을 더하게 하는 기폭제가 되는 것이다.

 

왜 우리의 단군신화에서는 호랑이가 아닌 곰이 여자가 되고 우리는 곰의 자손이 되어야했을까? 우리는 한국의 이미지를 떠올릴 때 곰보다는 호랑이를 먼저 떠올림에도 불구하고 우리의 신화에서는 호랑이가 아니라 곰이 주인공이다. 왜 곰이어야하는가에 대해 생각해본적이 있는가? 이윤기는, 여성의 원리로 본다. 읽고나니 그렇구나 탁 무릎을 치게 한다.

 

그리고 우리의 영웅들이 알에서 태어난 이유에 대해서도 이야기를 한다. 책 내용의 대부분을 차지할만큼 알은 우리 신화의 주요 모티브이다. 왜 우리의 영웅들은 알에서 태어났는가, 알은 우리 민족에게 어떤 의미를 지니는가를 생각하게 한다. 뿐만 아니라 우리 신화를 이야기하면서 세계의 다른 신화와의 유사성을 짚어볼 수 있는 점도 읽는 재미를 더하게 한다. 저자로서는 세계의 신화를 통해 익숙한 이야기모티브들을 우리의 신화에서도 발견하고 이야기를 풀어낸다. 신화뿐만 아니라 설화같은 것들이 세계적으로 비슷한 이야기가 많다는 것을 다시 한번 알게 되는 대목이기도 하다.

 

우리 신화를 편안하게 읽으면서 즐길 수 있는 책이라 하겠다. 저자 자신도 이야기했듯 조금 딱딱한 부분이 없잖아 있지만, 나름대로 괜찮은 책이었다는 생각이 든다.