미국은 어떤 나라인가

미국이 세계 최강이 아니라면? - 미국을 제대로 보기 위한 가치 있는 가정들 ㅣ 라면 교양 1
김준형 지음 / 뜨인돌 / 2008년 6월

미쇠고기 수입반대를 외치며 시작한 촛불집회의 불은 꺼질 줄 모른다. 촛불집회를 바라보는 사람들(정부를 포함하여)의 시각도 제각각이다. 여기서 문제는 시작된다. 무엇을 최우선으로 할 것인가. 촛불집회에 참여하는 사람 혹은 미쇠고기 수입을 반대하는 입장의 사람들은 우리의 안전한 식탁을 최우선 과제로 삼았다. 그러다보니 무역마찰이 일어날 수 밖에 없고, 미국과의 관계가 뒤틀릴 수 밖에 없다. 애초의 목적이 반미가 아니었다는 말이다. 국가가(정부가) 어쩔 수 없이 미쇠고기 수입을 할 수밖에 없는 형편이었다고 해도 자국국민의 안전을 가장 우선시했어야 하는데도 불구하고 오히려 미국의 입장을 대변하는 역할을 하는 정부를 그 누가 믿고 따르겠는가? 당연히 반발은 커질 수 밖에 없고 호미로 막을 수 있는 걸 가래로도 막지 못하는 형국이 된 것이다.

 

미국은 한국에 있어서 어떤 존재인가? 그걸 아는 것이 지금의 상황을 이해하는데 가장 도움이 될 듯하다. 이번에 읽게 된 이 책은, 미국 제대로 보기를 시도한 책이다. 물론 이 책에서 말하는 바가 미국을 정확하게 분석하고 해석한 책이라는 보장은 없다. 저자는 미국을 일방적으로 매도하거나 저울질하지는 않는다. 사실, 이런 류의 책은 한국 사람이 아니라 미국 사람(특히 미국의 정치인)들이 읽어야 한다. 더불어 미국에 대한 환상만을 가지고 있는 세대가 읽었으면 한다.

 

오늘 아침에, 함께 텔레비전을 보던 집안어른과 의견충돌이 있었다. 촛불집회를 바라보는 시각이 나와 틀려서였다. 나는, 미국 쇠고기가 우리 식탁의 안전에 위협이 되기때문에 수입할 수 없다고 했지만, 그 어른은 쇠고기가 안전한가 안전하지 않은가는 고려의 대상으로도 생각하지 않고, 미국이 우리 나라를 지켜준 고마운 나라, 잘 살게 만들어준 나라인데 그것도 모르는 놈들이라고 핏대를 세우기만 하셨다.

 

과연 미국은 한국을 지켜주는 나라고, 잘 살게 만들어준 나라인가? 이 책은 그런 나의 궁금증을 해소하게 해준다. 물론 결론은 다 아는 이야기다. 미국이 자신의 이익이 없는 일에는 끼어들지 않을 뿐 아니라 자신의 이익을 위해서는 파렴치한 행동도 마다하지 않는다는 것을 확인시켜준다.

 

"미국 때문에 수많은 문제가 발생하지만, 동시에 미국 없이는 아무 것도 해결할 수 없는 세상에 우리가 살고 있는지도 모릅니다."(p.15)라는 말은 지금의 상황을 아주 정확하게 표현한 말이다. 어제는, 북한이 형식적이기는 하지만 냉각탑을 폭파했다. 미국이 적(혹은 테러지원국)으로 규정한 힘없는(--) 나라들마저도 사라지고 나면 어떻게 될까? 아무리 나쁜 짓도 미국이 하면 옳은 일이라고 말하는 미국이다. 사실 악의 축이니 깡패국가니 하는 것은 미국에 딱 맞는 별명이다. 그들은 그것을 모르고 있는 것일까?

 

미국쇠고기 수입은 고시되었고, 다음주면 시장에 나올 것이라 한다. 국민들을 물대포로 쏘아가며 수입한 쇠고기는, 한국경제를 살리는데 얼마나 도움이 될까? 국민의 건강을 담보로 무슨 이익을 얻어왔을까? 분명 미국에게는 이익이 되는 일이다. 그 이익이라는 것이 눈에 뻔히 보인다. 미국에게 있어서 한국은 동맹도 우방도 아니다. 그저 자국의 남아도는 물자를 팔기 위한 시장에 지나지 않는다.

 

쓰레기를 버리려면 쓰레기 처리 비용이 들기 마련인데, 미국은 좋겠다. 쓰레기도 돈받고 팔아먹을 수 있어서.

 

다시 책이야기로 돌아가자면, [미국이 세계최강이 아니라면] 세계가 많이 달라졌을까? 미국이 9.11테러 이전과 이후 많이 달라졌다고 한다. 그러나 원래 미국이 가지고 있던 본색이 드러난 것이지 갑자기 변한 것이라고는 생각지 않는다. "미국이 비난의 대상이 된 가장 큰 이유는 미국 자신에게 있다"(p.61)는 저자의 말에 동감한다. 즉, 그들 스스로 세계경찰이라는 이미지를 내세웠지만 사실은 자신들의 국익을 위해 침략도 하고, 독재자의 편에 서기도 하는 등 위선적인 행동을 보여왔기 때문이다. 미국이 스스로 미국을 과대포장해왔다는 이야기다. 사실, 민주주의의 대표격인 국가지만, 그들 내부로 들어가면 더 많은 불평등과 편견이 존재한다. 내부의 혼란을 외부로 돌리는 행동으로 늘 위기를 넘기는 걸 보면 처세를 잘한다고 해야 할 지도 모르겠다.

 

책 내용이 어렵지 않고, 한편으로는 재미도 있었다. 미국의 행동을 이해하는데 도움이 많이 된 책이다.

사회초년생에게 필요한 재테크

첫월급 재테크 - 입사 3년 만에 1억을 모은 황대리의 족집게 재테크
황인경 지음 / 위즈덤하우스 / 2008년 1월

첫월급을 받은 게 언제였나..생각해보니 꽤 오래전인것같다. 그동안 모은 내 돈은 어디에 있을까? 한마디로 말하자면 없다. (--) 어디에 썼는지도 알 수 없을만큼이다. 그런데, 어떤 이는 입사 3년만에 1억을 모았단다. 그것도 주식이나 부동산 투자가 아닌 재테크로 말이다.

 

나는 지금 늦었을수도 있지만, 이 책을 읽음으로써 과거의 나를 반성하고 현재의 나를 계획하고싶어졌다. 그래서 읽게 되었다. 솔직히 말한다면, 그녀의 방법론을 훔쳐보고 싶었다. 나는, 월급을 아껴쓰고 저축만 한다고해서 돈이 모인다고는 절대(!!) 생각하지 않는 사람이다. 그래서, 그녀가 어떻게 1억을 모을 수 있었는지를 훔쳐보고 싶었다.

 

저자는, 이 책을 읽을 독자를 바로 입사초년생으로 한정한다. 읽어보니, 입사초년생에, 미혼이며, 부모님 집에서 생활하는 젊은이라면 충분히 가능할듯도 싶다. 적어도, 결혼을 했거나, 부모의 도움(아주 적게는 주거와 식비걱정이 없는)이 전혀 없는 상태라면 조금 힘들다. 그러니 학교라는 공간을 떠나 처음 사회에 발을 디딘 이들에게 어느 정도 유용할 것 같다.

 

그렇게 전제한다면 못할 것도 없겠다싶다. 그런데, 위의 전제에서 조금만 달라져도 어려워진다. 특히 7장의 실전포코플리오를 보면확실히 알 수 있다. 월 130만원을 받는 사람의 경우를 예를 든다면, 생활비 27만원과 나를 위한 투자자금 16만원을 제하면 모두 적금과 부금, 펀드, 보험에 들어간다. 부모와 함께 살면서 직장생활을 시작한 사회초년생이 아니라면 엄두도 못낼 계획이다. 왜냐면, 각종 공과금(전기, 수도, 가스, 전화-휴대전화포함, 하물며 쓰레기봉투값까지)만 해도 생활비 27만원으로는 어림도 없기때문이다.

 

말그대로 첫월급 재테크, 사회초년생을 위한 재테크이다. 이렇게 처음부터 계획적인 생활을 해나가다보면 결혼을 하고 부모 밑에서 경제적 독립을 한 뒤에도 어느 정도 지출규모를 계획할 수 있을 것이다. 그러므로 이 책은 말그대로 사회초년생의 첫월급 재테크라 할 수 있다. 또한, 이렇게 모인 자금은 앞으로의 투자를 위한 종자돈이 된다.

 

종자돈이 있다는 것은 앞으로의 생활이 많이 달라질 수 있는 것을 의미한다. 매달 나오는 월급으로 한달을 비티기도 힘든 요즘, 특히 많이 느끼는 부분이다. 또한 스스로도 경제를 공부하고 재테크 정보를 수집하는 게 중요하다는 것을 알게 되었다. 그동안 나는 너무 모르고 살았다는 생각이 든다. 이 책은 실제로 내게 도움이 된 책은 아니다. 전제 자체가 틀리기 때문에. 그러나, 지금의 나는 지금의 나에게 맞는 재테크 방법이 있을 것이다. 그걸 찾아내기위해서는 또 많은 공부와 노력이 필요하지 않을까 싶다. 앞으로의 국가 경제가 어떻게 풀릴지도 변수지만, 내 자세와 태도가 이전과는 달라질 것 같다. 

오디션을 보는 재미.

초콜릿 코스모스
온다 리쿠 지음, 권영주 옮김 / 북폴리오 / 2008년 5월

온다 리쿠의 책을 또(!!) 구입하고야 말았다. 이런 --'' 18권째다.. 다음엔 안사고 빌려봐야지 해놓고선 신작이 나왔다고 덜렁 구매하는 나. 아직은 온다리쿠가 나한테 먹힌다는 얘기다.

 

두말하면 잔소리지만, 이 책 역시 하루 밤 사이에 다 읽어버렸다. 적어도 읽히는 맛에 있어서는 최고다. 이번 소설에서는 연극을 전면에 내세웠다. 기획자, 연출자, 극작가, 배우, 그리고 배우지망생들까지 모두 한 가지씩 자기 역할을 해내고 있는 소설이다. 주인공들 뿐만 아니라 주변인들까지의 각자의 이야기가 살아있다. 마치 김수현 작가의 드라마처럼.

 

평범하지 않은 오디션의 내용은, 작중 인물들이 다양하게 표현함으로써 이 책을 읽는 독자 역시 다양한 극을 체험하게 된다. 그래서 오디션의 내용이 길게 이어지지만 지루하지 않다. 내가 마치 그 배우인 양 극에 집중하게 된다. 게다가 극중인물들의 라이벌 의식이 흠집내기식 싸움이 아니라 자기자신을 더 발전시키는 자양분으로 작용되는 걸 보면서, 마지막 결말을 궁금하게 만들었다. 물론 2차 오디션쯤에 가서 교코와 아스카의 공연이 될 것이라는 알 수 있다. 아스카가 오디션에 참여하지 않고 객석에 앉아있지만 결국은 오디션을 볼 것이라는 것도 짐작 가능하다. 그럼에도 불구하고 김이 새기는 커녕 어떻게 오디션을 소화해낼까 하는 궁금증이 더 커진다.

 

무대 위에서 남의 인생을 사는 배우들은, 자신이 맡은 배역에서 벗어나는데 한참이 걸린다는 말을 들은 적이 있다. 배우 자신이 그 인물이 되어야 제대로 연기가 되고 그것을 보는 사람들도 극에 완전히 몰입할 수 있다는 말이다.

 

완벽하게 극중인물로 변신이 가능한 아스카에 대한 궁금증은 중간쯤에 풀린다. 나는 아스카가 어떤 미스테리한 힘을 지닌 소녀쯤으로 생각했는데, 아니었다. 허를 찔렸다고나 할까? 그녀가 철저하게 다른 사람이 될 수 있었던 것은 그녀가 배우로서의 탁월한 소질을 지녔다는 말일 것이다. 우연한 일을 계기로 자신의 재능을 찾아낸 경우라 할 것이다. 그런가하면 교코는 모든 것을 다 가진(연에인 집안의 끼와 재능까지) 연기자였지만 라이벌들을 통해 점점 더 발전하는 모습을 가진 캐릭터다. 두 사람의 오디션을 지켜보는 것만으로도 즐거운 소설이었다.

킹피셔 백과사전 자연과학7

거미와 곤충이 주 내용이다. 사실, 아이를 키우다보면, 그림책 하나에도 다양한 동물이 나오고 곤충이 등장한다. 그런데 동물들 이름은 어느 정도 알겠는데 곤충으로 넘어가면 도통 모르겠다. 뿐만 아니라 그 생김이 그다지 친숙하지 않고 징그러워 관심 갖기도 힘들다. 그래도, 아이의 질문에는 답을 해야겠고 그럴 때 읽어보면 좋을 것같다. 다시 말하자면, 어린 아이가 있는 집이라면 부모가 읽으면 좋겠고 초등학생쯤 되면 아이들이 직접 사전을 뒤져보게 하면 좋을듯하다.

 

얼마전 곤충생태관에 갔다 온 뒤라 그런지, 익숙한 곤충도 많이 보인다. 또 집에서도 볼 수 있는 것들의 이름도 알 수 있었다. 그림이 아니라 사진으로 생생하게 볼 수 있다는 점도 많이 도움이 되었다. 곤충류의 특징을 간단하고 쉽게 설명해놓은 것 같아서 마음에 든다. 지네와 노래기가 갑각류에 든다는 것을 새삼스레 알게 되었다. 이래서 아는 길도 물어가라 했나보다.

왕이 되어라, 이윤희 글, 김경옥 그림

리더(왕)가 된다는 것은 어떤 일일까? 한 조직 안에서 리더가 된다는 것은 힘만 있어서도 안되고 머리만 좋아서도 되는 것은 아니다. 조직 전체를 포용하고 안을 수 있는 힘, 그러면서도 권위를 잃지 않는 카르스마를 갖추고 있어야 한다. 리더는 결정 하나를 하더라도 신중해야 한다. 그러면서도 자신의 결정에 대해 책임질 수 있어야 한다. 신중하지 못한 결정으로 인해 피해를 보는 것은 대다수의 국민(또는 조직원)이다.

 

이 책은, 왕이 되고 싶었던 갈매기가 참새 한 마리를 따라나섰다가 왕이 되려면 어떠해야 하는지를 깨닫고 다시는 왕이 되지 않겠다고 생각하게 된다. 그러나, 나는 이 책을 아이에게 읽어주기가 주저된다.

 

갈매기는 어느날 갑자기 왕이 되면 어떨까라고 생각했다. 왕이 되기 위해서 필요한 것들이 무엇이 있을까를 고민하는 갈매기의 모습은 지금의 우리 아이들 모습과 같다. 그런데, 이후 벌어진 이야기의 흐름은 별로 탐탁치 않다. 우연히 따라간 참새가 큰 새의 둥지 아래에 자신의 작은 둥지를 만들어 놓은 걸 보고 머리가 좋아야 한다는 생각을 한다. 그런데, 누군가의 보호 막 아래에 소심하게 둥지를 지어놓은 모습을 보면서 머리가 좋을지는 모르지만 그게 왕이 지녀야 할 두뇌의 명석함과는 차이가 있어 보인다. 송골매가 먹이를 낚아채 오르는 모습을 보며 힘이 세야 한다는 걸 느끼는 것도 좀 이상하다. 그건 힘으로 느껴지지 않는다. 또한 송골매가 바람을 타고 하늘높이 오르는 모습을 보며 힘도 세고 머리도 좋다고 이야기하는 것도 어색하다. 지나친 생략이 글의 내용을 부실하게 만든다. 게다가 자기 둥지 아래에 집을 지어놓은 참새는 잡아먹지 않는걸 넓은 마음을 지녀서라고 이야기하는 것도 지나친 비약이다.

 

동화지만, 글의 내용이 너무 억지스럽다. 게다가, 기절까지 했던 갈매기가 다시는 왕이 되겠다는 '엉뚱한'생각을 하지 않겠다고 말하는 결말은 더 황당스럽다. 조금은 멀고 험한 길이라도 가보겠다는 의지가 없는 글이다. 지금의 상황에서 조금도 더 발전해보겠다는 의지가 없는 글, 빠른 포기를 이야기하는 글 같아 마음에 안든다.