일의 핵심을 잡는 방법

가짜 일 vs 진짜 일 - 직장에서 제대로 성과를 내는 법
브렌트 피터슨.개일런 닐슨 지음, 송영학.장미자.신원학 옮김 / 세종(세종서적) / 2016년 10월

내가 직장에서 정말 제대로 된 일을 하고 있는지 가끔 의심이 들 때가 있다. 나 같은 경우에는 특히 사원 시절에 그런 생각들을 가끔 했었던 것 같다. 왜냐하면 제일 말단 사원일 때는 회사의 지침이나 전체적인 전략 방향에 대해서 알지 못하기 때문에 과연 내가 하고 있는 일이 얼마나 도움이 되는지 제대로 생각할 겨를이 없었다. 그리고 특히 신입 사원은 일하는 법을 배워야하는 시기이기 때문에 더더욱 회사의 경영 철학에 대해서는 신경을 쓰지도 않았다. 그런데 신기하게도 직급이 올라가도 신입사원과 비슷한 마음가짐으로 회사가 어떤 방향으로 가고자 하는지 신경쓰지 않는 사람들도 있다. 내가 하는 일이 과연 얼마나 많은 생산성을 가져올지 의문을 갖는 사람들에게 필요한 가이드가 바로 이 책이다. 

이 책에서는 일단 회사에 전혀 도움이 되지 않는 가짜 일을 분류하는 방법부터 알려준다. 여기서 말하는 가짜 일이란 무척 바쁜 것처럼 보이지만 결과적으로는 회사의 이익에 도움이 되지 않는 일을 말한다. 무수한 워크샵과 TF활동을 통해서 뭔가를 만들어 냈으나 결과적으로 반영되지 않아서 수많은 시간의 노력이 헛수고로 돌아갔다면 그것은 일을 한 것이 아니다. 일처럼 보이는 뭔가를 했을 뿐이다. 업무를 개선한다고 했으나 실제로 적용했을 때 그 결과가 보이지 않는다면 그냥 시간 낭비만 한 것이라고 보면 된다. 

이익을 추구하는 집단인 회사에서 과연 이런 일들이 일어날까 싶은데, 작은 회사일 때는 한 사람이 여러 업무를 맡아서 해야하기 때문에 가짜 일을 할 여유조차 없다. 하지만 점점 회사 규모가 커지고 여러 사람이 모이게 되면 어느 샌가 나도 모르게 가짜 일을 하게 될지도 모른다. 그 가짜 일을 하는 것이 단순히 한두명의 사람일 수도 있고, 여러 명의 팀이 될 수도 있다. 한 두명의 문제라면 그 사람이 맡은 업무 조정을 해서 비교적 간단히 문제를 해결할 수 있지만, 여러 명이 속한 팀 전체가 회사에 도움되지 않는 가짜 일을 하고 있다면 그 부서 전체가 없어지는 일이 생길 수도 있다. 사실 나도 그런 부서에 속해본 적이 있기 때문에 일의 생산성을 높이는 일이 얼마나 중요한 것인지 뼈저리게 알고 있다. 나는 하고 싶지 않더라도 회사의 지침에 의해서 가짜 일을 하는 고통은 결과가 뻔히 보이는 입장에서 무척 힘들다. 

이 책에서는 그런 가짜 일을 분별하고 피하는 방법을 매우 상세하게 알려준다. 혹시 내가 하는 일이 시간 낭비만 하고 있다는 생각이 잠깐이라도 스친다면, 이 책을 꼭 읽어보길 바란다. 아마 이 책을 읽고 난 후에는 정말 제대로 된 일을 하고싶은 욕심이 잔뜩 생길 것이다. 이 책을 통해 이 땅의 모든 회사원들이 보람차게 직장을 다닐 수 있는 환경이 만들어지길 바란다.

열정적인 끈기만 있다면 누구나 성공할 수 있다

그릿 GRIT - IQ, 재능, 환경을 뛰어넘는 열정적 끈기의 힘
앤절라 더크워스 지음, 김미정 옮김 / 비즈니스북스 / 2016년 10월

조용하지만, 대단한 책을 만났다. 수많은 자기계발서를 읽어봤지만 이렇게 내 마음 속에 깊은 울림을 주는 책은 참으로 오랜만이다. 사실 어릴 때 나는 세상을 바꾸는 사람이 되고 싶었다. 수많은 위인들의 전기를 읽으며 나도 그런 사람이 될 수 있을 것이라고 생각했다. 그런데 세월이 흐를수록 천재는 타고난 재능을 가지고 있어야 가능하다는 생각을 떨쳐버릴 수가 없었다. 내 스스로 만들어낸 생각인지, 아니면 사회적인 교육을 받아서 나도 모르게 무의식 속에 가지고 있는 생각인지는 잘 모르겠으나 일단 천재의 조건에 나는 맞지 않는다는 것은 확실했다. 가지고 있는 재능이 없으니 세상을 움직일만한 힘도 없었다. 

그런데 이 책을 읽고 나서 아주 조금 생각이 바뀌었다. 사실 몇년 전부터 꾸준하게 내 자신을 알아가기 위해 다양한 방법으로 내면을 탐구하고 있다. 그런데 어떤 한 과정을 끝낼 때는 정말 이것이 최선이라는 생각이 들다가도 어느정도 시간이 흐르면 또 이 길이 내가 원하던 길이 아니라는 생각이 들어서 계속 갈피를 잡지 못하고 방황중이다. 그러나 이 책을 읽고나서 조금은 바뀌었다는 것이, 어떤 관심사가 있으면 일단 되든 되지 않든 끝까지 해봐야 한다는 것을 알게 되었다. 나의 관심사와 재능이 맞아떨어져서 지속할 수 있는 힘을 가지게 되고 그것을 오랫동안 갈고 닦으면 나는 어느새 전문가가 되어 있을 것이다. 일반적으로 성공한 사람들을 보면 자신의 재능에 100% 확신이 없더라도 꾸준히 연습을 한 덕분에 세계 정상의 자리에 오를 수 있었다. 그 사람들이 가지고 있는 것을 저자는 '그릿'이라고 부른다. 

그렇다면 정말 평범하고 일반적인 사람들이 그릿을 찾기 위해서는 어떻게 해야하는 것일까. 일단 내가 관심을 가지고 있는 것에 대한 대상을 명확하게 해야한다. 많은 사람들이 실패하는 이유 중의 하나가 아주 약간 맛보기로만 일을 해보고 금방 포기한다는 것이다. 이런 과정을 반복하면 아무것도 이룰 수 없다. 나의 관심사를 명확하게 정하고 나면 일단은 꾸준히 해봐야 한다. 중간에 지루하고 포기하고 싶을 때도 분명히 있을 것이다. 그러나 그런 과정들을 뛰어 넘어야 진짜 전문가의 길에 오를 수 있다. 그리고 내가 스스로 정한 목표를 달성하기 위해서 체계적인 연습을 해야한다. 아무 생각없이 반복하는 것이 계속 제자리 걸음을 할 뿐이다. 좀 더 성장하기 위해서 모자라는 부분을 메꾸는 연습을 하는 것이 중요하다. 그리고 내가 하는 일이 다른 사람들에게도 도움이 된다는 이타성을 가질 때 그 일에 대한 중요성이 더 부각된다. 그리고 더 열심히 해야겠다는 자극제가 된다. 

이런 과정들을 저자는 수많은 연구 사례와 관찰을 통해 하나의 이론으로 정립했다. 그리고 평범한 사람들이 성공하기 위해 어떻게 해야하는지 구체적인 가이드를 제시하고 있다. 이외에도 아이들의 그릿을 키워주기 위한 방법도 알려주고 있으니, 자녀 교육에 관심이 많은 부모도 함께 읽으면 좋을 듯 하다. 

자신에게 뛰어난 재능이 없다고 낙담하지 마라. 그저 포기하지 않는 인내심만 있다면 당신은 스스로 성공할 수 있는 가장 큰 자산을 가지고 있는 셈이다. 그 증거가 바로 이 책에 담겨있다. 어떻게 끈기로 성공할 수 있을지 궁금하다면 이 책을 꼭 읽어보길 바란다. 

반전있는 스릴러의 끝판왕

라이프 오어 데스 ㅣ 스토리콜렉터 50
마이클 로보텀 지음, 김지선 옮김 / 북로드 / 2016년 11월

교도소에서 출소하기 하루 전에 탈옥을 한 죄수가 있다. 단 하루이기는 하지만 아직 형기가 남았기 때문에 그는 이제 탈옥수가 되어버렸다. 단 하루만 참으면 되는데, 그는 왜 그랬을까? 이런 의문으로 이 소설은 시작한다. 

사실 이 소설의 작가인 마이클 로보텀은 이미 유명한 스릴러 여러 편을 쓴 베스트셀러 작가이다. 이 전 작품인 <내 것이었던 소녀>나 <산산이 부서진 남자>도 무척 재미있었다. 사건을 해결하는 주인공이 독특한 병을 앓고 있었는데, 그럼에도 불구하고 머리가 좋아서 두뇌 게임을 하는 느낌이었다. 

이번 작품은 이전 시리즈와는 사실 연관성이 없는 독립된 작품이다. 그러나 반전에 반전을 거듭하는 작가 스타일은 그대로 남아있어서 읽는 독자들로 하여금 책을 읽는 동안 심장이 쫄깃하게 만드는 재주가 있다. 무엇보다 주인공인 오디의 순수한 세계관이 이 이야기를 이끌어가는 힘이다. 세상에 이렇게 순진한 남자가 있을까 싶을 정도로 일관된 신념만을 가지고 자신이 의도한 바를 이루고자 하는데, 세상은 사실 그가 생각한 것처럼 만만치 않다. 그래서 그저 착하기만 한 그가 한편으로는 안타깝다. 

무척 단순한 사건이라고 생각을 했었는데, 알고보니 무척 많은 비밀을 가지고 있는 사건의 핵심 인물이 바로 오디였다. 너무 많은 것을 알려주면 나중에 이 책을 읽을 사람들이 별로 재미없을테니, 줄거리에 대해서 더이상 언급하지는 않겠다. 그저 이야기가 흘러가는 대로 일단 읽다보면 자연스럽게 이야기가 풍덩 빠져드는 느낌을 받을 수 있을 것이다. 

누구나 죽고 싶은 사람은 없다. 어떻게든 살아남아야 내가 아끼는 사람들을 지킬 수 있다. 그저 하루하루를 내일이 없는 것처럼 열심히 살아가는 열정이야말로 이 세상을 의미있게 사는 힘이 된다. 어떻게든 살겠다는 의지가 결국 이렇게 멋진 작품을 만들어냈다. 죽음의 기로에 서 있어서 항상 위태롭지만, 어떻게든 살고자 하는 사람은 살아가기 마련이다. 지금 내가 처한 상황이 아무리 어렵더라도 이 작품의 주인공보다 더 어렵지는 않을 것이라 생각한다. 그냥 되는대로 살아가는 것보다 뭔가 의미있게 사는 것이 좀 더 보람있지 않을까 싶다. 

반전있는 스릴러를 좋아하는 독자라면 주저하지 않고 이 작품을 읽어보길 바란다. 아마 절대 후회하지 않을 것이다.

저자의 잔소리가 가득 담긴 초급 영어 교재

안현필의 New 영어기초확립 ㅣ 불후의 명저 시리즈
안현필 지음 / 하리스코대영당 / 2016년 8월

영어는 비교적 세계의 많은 국가에서 쓰는 언어이다. 특히 우리나라 사람들은 외국어로 영어를 많이 배우는데, 배우는 시간에 비해서 영어를 잘 하는 사람은 그리 많지 않은 것도 신기하다. 아마도 대부분 시험을 위해서만 영어를 공부했기 때문에 영어의 기본기가 약한 탓도 있을 것이다. 정말 제대로 영어를 배울 수 있는 고전이 새롭게 출간되었다고 해서 궁금한 마음에 이 책을 보게 되었다. 

일단 이 책의 시리즈는 여러 단계로 나뉘어 있는데, 이 책은 영어를 처음 접하는 사람들이 공부하는 기초 중의 기초 교재이다. 이미 A,B,C를 안다면 이 책은 너무 쉬워서 재미가 없을 것이다. 그런 사람들은 그 다음 단계의 책을 공부해야 한다. 

그렇다면 초등학생이나 중학생이 이 책을 공부하는 것이 적절할까 생각해보면, 딱히 그렇지도 않다. 그 이유는 이 책의 특징적인 구성 탓인데 이 시리즈의 특징 중 하나가 책 구석구석에 저자의 잔소리가 쓰여있다는 점이다. 과연 이 잔소리가 뭔가 싶기도 한데, 영어를 공부하는 사람들이 귀찮아서 잘 하지 않고 넘어가는 부분을 정확하게 짚어서 저자가 시키는 대로 계속 연습하도록 독려하는 구절들이다. 나도 이 책을 직접 보기 전에는 별 것 아니겠지라는 생각을 했었는데, 워낙 옛날에 나온 책이다보니 약간의 고어도 섞어 쓰면서 쓰여있는 잔소리들이 꽤 재미있다. 그런데 아이들이 보기에는 고리타분하고 재미없는 방법일 수도 있으니 사실 어린 학생보다는 늦은 나이에 영어를 제대로 배워보려는 사람들이 이 책으로 공부하는 것이 더 적절하지 않을까 싶다. 이를테면 영어를 잘 모르는 할머니, 할아버지라든지 독학으로 영어 기초를 다지고자 하는 30대 이상의 어른들에게 좀 더 취향이 잘 맞을 것 같다. 

A,B,C를 쓰는 방법부터 기본 영단어, 문법까지 망라하고 있어서 영어를 처음 접하는 사람도 전혀 부담감없이 영어를 공부할 수 있도록 구성되어 있다. 아무래도 옛날 책이 다시 나온 것이다보니 별도의 음성 파일은 제공하지 않는다. 다만 예전에 나왔던 책을 좀 더 보기 쉽게 편집해놓았으니 이 책 하나면 기초 영어는 충분히 혼자서도 공부할 수 있는 수준이다. 아니면 이 책을 바탕으로 영어를 처음 배우는 사람들에게 영어를 가르치는 아이디어를 얻을 수 있을 듯 하다. 

오랜만에 꽤 흥미로운 영어 교재를 만났다. 처음 영어를 시작하는 사람들이 의지만 있다면 충분히 이 책으로 기본 영어는 마스터할 수 있을 것이라 자신한다.

무한 경쟁 시대에서 기업이 살아남는 방법

그들은 왜 싸우지 않는가 - 저성장 시대를 돌파하는 강소기업의 3가지 전략
야마다 히데오 지음, 서라미 옮김 / 청림출판 / 2016년 10월

지금은 모든 분야가 경쟁을 하고 있는 무한 경쟁 시대이다. 이런 사회를 살아가면서 현대인들은 무척이나 지치고 피곤하다. 그래서 때로는 경쟁을 하지 않고 그냥 평범하게 살아가는 생활을 꿈꾸기도 한다. 그러나 개인적인 입장에서는 어떻게든 그런 생활이 가능하겠지만, 돈을 벌어야 하는 기업의 입장에서는 경쟁을 하지 않는 시장이란 거의 존재하지 않는다. 덕분에 경쟁 시장에 있는 기업에 근무하는 사람들은 항상 시장 환경을 주시해야 한다. 이런 상황이 피곤하다고 느껴지는 사람이 많아서일까. 이제는 경쟁하지 않는 시장 환경을 분석한 책이 등장했다. 그 책이 바로 이 책이다. 

사실 이 책을 처음 봤을 때는 개인적인 사유로 어떻게 하면 좀 독특한 사업을 할 수 있을지 궁금해서 보게 되었다. 물론 한 사람이 사업을 시작하기 전에 어떻게 사업 분야를 이끌고 나가야할지 정해야하기 때문에 이런 책을 보는 것이 도움이 된다. 그러나 전반적으로 이 책에 나와있는 예시들은 어느정도 규모 이상의 경제를 이룬 기업들이라, 개인 사업자에게는 큰 동기 부여가 되기 어렵다. 그러나 중규모 이상의 기업에 다니는 전략 기획이라든지, 경영 관련 부서 종사자가 이 책을 읽으면 꽤 많은 아이디어를 얻을 수 있을 것이다. 단순하게 가격이나 마케팅적으로만 타 기업과 동일하게 비용을 사용하며 경쟁하는 것은 한계가 있다. 그렇다면 어떻게 타 기업과 경쟁하지 않고 나만의 독자적인 노하우를 개발할 수 있을지에 대해서 다양한 사례를 통해 아이디어를 제공한다. 

일단 가장 기본적으로 다른 기업이 미처 생각하지 못하는 시장 분야를 공략하는 방법이 있다. 니치 시장이라고 하는 분야인데, 아마도 가장 기본적인 아이디어가 아닐까 싶다. 어느 정도 한계를 두고 그 분야에서만큼은 어떻게든 최고가 되기 위해서 전사적인 노력을 기울이는 것이다. 시장 경기의 흐름에 따라서 그 분야가 잘 될수도 있고, 잘 되지 않을 수도 있지만 일단 선두의 자리를 확보하기만 하면 기본적인 매출은 확보가 된다. 이러한 시장의 우위에 서기 위해서 처음에 막대한 투자가 들어가는 것도 사실이다. 그럼에도 불구하고 나만의 시장을 개척하는 것이 경쟁을 최대한 줄이기 위한 방법이기는 하다. 

그외에도 서로 상호 보완적인 협동 전략이나 선두 기업의 강점이 약점으로 바뀌는 시장만 공략하는 전략도 있는데, 아이디어가 나쁘지는 않다. 그리고 실제로 이런 전략들을 사용해서 성공한 사례도 있다. 이 책의 저자가 일본 사람이기 때문에 대부분의 예시가 일본 기업이기는 하지만 우리나라에서도 충분히 적용 가능한 사례들이 많다. 이런 사례들을 보면서 과연 내 상황에서는 어떻게 적용할 수 있을지 고민해보는 것도 좋을 것 같다. 

현대 사회에서 경쟁은 불가피하다. 하지만 그 경쟁을 어떻게 하면 조금이라도 줄이고 나의 이익을 극대화할 수 있을지 고민하는 것이 이 책의 목적이다. 지금 이 시간에도 회사의 이익을 1원이라도 더 내기 위해 무한 노력하는 사람들에게 이 책이 조금이라도 도움이 되었으면 좋겠다.