산더미같이 많은 일들을 해결하는 마법같은 방법

파이브 초이스 - 타임 푸어를 위한 스마트한 인생 관리법
코리 코건.애덤 메릴.리나 린 지음, 노혜숙 옮김 / 세종(세종서적) / 2016년 5월

이 책의 뒷면을 보면 이런 말이 있다. 

" 오늘날 정신없이 바쁘게 살면서도 정작 해야 하는 일은 하지 못하는 사람들을 위한 필독서"

워낙 이런 종류의 자기계발서들이 많기 때문에 그냥 그런가 보다, 라고 생각하며 이 책을 읽기 시작했다. 그런데 이 책에 나와있는 문제 해결 방법은 진짜 여러가지 난감한 상황들을 겪은 사람이 실제적인 해결책을 던져주고 있어서 굉장히 유용했다. 책의 뒤로 가면 갈수록 이런 방법도 있었구나, 라는 생각에 당장 내 일에 적용해야겠다는 다짐을 하게 된다. 오늘날 현대인들이 왜 굉장히 바쁘면서도 생산성이 떨어지는지 그 원인에 대해서도 단순하고 명쾌하게 제시한다. 

무엇보다 가장 마음에 들었던 점은 가장 첫번째 문제 해결법으로 나오는 사분면 그리기이다. 급하면서도 중요한 일이 있고 급하지만 중요하지 않은 일도 있다. 그리고 생산성을 높여주는 일도 있다. 이런 일들을 어떻게 구분하고 어떻게 정리하느냐에 따라서 나는 쓸데없는 일로 바쁘지 않을 수가 있다. 이 도표를 보고 나는 당장 눈 앞에 닥친 일만 해결하기에 급급하지 않았나하는 반성이 들었다. 정작 내가 성취감을 느낄 수 있는 일은 생산성을 높이는 일인데, 별로 중요하지 않은 일들을 처리하느라 중요한 일이 계속 뒤로 밀리고 있을 수도 있겠다는 위기감이 갑자기 몰려왔다. 

이 외에도 일의 우선 순위를 정하고 각 문제들을 어떻게 해결할지 그 해법을 매우 명확하게 제시하고 있다. 나 같은 경우에는 최근 많은 업무 개편을 하면서 사실 평소에 하던 일의 두 배 정도로 업무량이 늘어나고 있는데, 도대체 이것을 어떻게 처리해야할지 항상 고민이었다. 그런데 이 책을 읽고나니 충분히 나에게 닥친 위기를 해결할 수 있겠다는 자신감이 들었다. 매번 최적의 결정을 내리도록 어떻게 유연하게 대처하느냐가 효율적으로 일하는 방법의 핵심이다. 

뭐든지 문제를 정확히 알고 해결 방법까지 나오면 못 해낼 일이 없다. 일이 산더미처럼 많은데 어디서부터 어떻게 손을 대야할지 막막한 사람들에게 이 책을 적극 추천한다. 나도 이 책을 읽고나서 어느 정도 효과를 보면 주변 사람들에게도 적극 추천할 예정이다. 아는 것도 중요하지만 실제로 실천하는 것은 더 중요하니 말이다. 사실 나만의 비밀병기로 숨겨두고 보고 싶은 책이기도 하다. 그래도 좋은 책은 나눠서 보는 것이 또 제 맛인지라, 나처럼 일이 많아서 난감한 사람들이 더 많이 보면 좋겠다. 

생생하게 살아숨쉬는 로마 이야기

포르투나의 선택 1 - 3부 ㅣ 마스터스 오브 로마 3
콜린 매컬로 지음, 강선재 외 옮김 / 교유서가 / 2016년 6월

'마스터스 오브 로마' 시리즈는 처음 만났을 때부터 나를 실망시키지 않았다. 로마의 역사를 다룬 책으로 시오노 나나미의 '로마인 이야기'가 이미 유명하기는 하나, 실제로 그 책을 읽어보면 그리 재미있지는 않다. 아무래도 연대기 형식으로 서술하고 있어서 조금 딱딱하다. 그래도 이 정도로 잘 정리된 책이 드물기 때문에 유명한데, 이제 로마 이야기라고 하면 '마스터스 오브 로마' 시리즈로 대표작을 바꿔서 말해야 할 듯 하다. 저자는 역사적으로 철저하게 고증이 된 자료를 바탕으로 정말 흥미진진하게 로마의 변천 과정을 그려냈다. 무엇보다 각 캐릭터를 적절하게 잘 살려내서 바로 곁에 살아 숨쉬는 것처럼 역사적으로 유명했던 인물들을 그대로 재현하고 있다. 

'포르투나의 선택'은 전 시리즈 중 3부에 해당되는 부분으로 총 3권으로 구성되어 있다. 술라가 어떻게 로마를 차지하는지 과정을 매우 세밀하게 그려내고 있는데, 사실 모든 인물들이 자신의 세력을 조정하며 밀고 당기는 과정이 약간 지루하기도 하다. 그러나 이런 과정들을 모두 알고 있어야 나중에 어떤 사건이 발생했을 때 인과 관계를 명확하게 알 수 있기 때문에 조금의 지루함은 꾹 참고 읽어나갔다. 이 책에서 정말 재미있는 부분은 술라가 로마를 비교적 평화로운 방법으로 차지하고 나서 이 도시를 다스리는 방법에 있다. 물론 역사책에도 나오는 사실이기도 하지만 이 사실들이 새 생명을 얻었을 때 구체적으로 어떤 모습을 지니고 있었는지는 직접 이 책을 읽어보는 수 밖에 없다. 

지극히 실리적으로 보이지만 운명에 대해서도 순응하는 모습을 보이는 고대인들이기 때문에 신의 목소리에 대해서도 관심이 많다. 이번에는 포르투나가 과연 어떤 인물의 손을 마지막으로 들어줄지 지켜보는 재미가 쏠쏠할 듯 하다. 워낙 뛰어난 재능을 가진 사람들이 많지만 그 재능을 제대로 펼치기 위해서는 운명도 어느 정도 작용을 해야한다. 적절한 시기나 인물을 만나지 못한다면 아무리 뛰어난 사람이라도 그냥 그저그런 사람으로 남을 뿐이다. 이 책의 말미에는 카이사르가 자신의 재능을 펼칠 기회를 얻게되는 것까지 그려져있다. 이미 역사의 결말을 아는 독자로서는 그 세부적인 과정이 어떻게 전개될지 무척 궁금하다. 

온갖 어려움 속에서도 자신의 자리를 굳건하게 지킨 술라와 앞으로 떠오는 인물이 될 폼페이우스, 카이사르가 이후 역사의 흐름 속에서 보여줄 모습들을 상상만 해도 즐겁다. 이미 결론을 알고 있기는 하지만, 그래도 이 시리즈가 기대되는 이유는 이보다 더 재미있게 로마인들을 재현하고 있는 책도 없기 때문이다. 역사에 관심이 많은 독자라면 당연히 이 책은 봐야한다. 그리고 중국의 삼국지에 비견될 정도로 온갖 권모술수 또한 엿볼 수 있는 책이기에 유사 시리즈를 좋아하는 독자에게도 적극 추천한다. 앞으로 나올 '마스터스 오브 로마' 후속편이 더 기대된다. 

잘 짜여진 구성의 한국 추리소설

해무도 ㅣ 밀리언셀러 클럽 - 한국편 31
신시은 지음 / 황금가지 / 2016년 5월

한국의 귀신 설화와 현대 소설의 만남은 왠지 어색할 것이라고 생각했었다. 이 책도 처음 봤을 때는 과연 얼마나 재미있을지 의아했는데, 막상 읽어보니 예상보다 손에 땀을 쥘 정도로 흥미진진했다. 최근에 한국 작가가 해외 도서상을 수상한 것을 보며 한국 소설의 수준도 많이 향상되었다는 사실을 새삼 깨닫는다. 이 책의 작가도 아직 학생임에도 불구하고 독특한 주제로 다음 장면이 예측되지 않는 미스터리를 깔끔하게 써냈다. 조금 투박한 주제를 골랐다고 생각했는데, 읽을수록 빠져드는 매력이 있다. 

이 작품은 전반적으로 분위기가 무척 무겁다. 그리고 어두운 표지만큼이나 등장 인물들의 표정도 어둡다. 일부러 설정을 그렇게 한 것이겠지만, 약간 우울하다는 느낌을 많이 받았다. 이야기의 발단은 오래 전에 알던 교수님의 죽음으로 시작된다. 굉장히 먼 거리임에도 불구하고 굳이 장례식장을 찾아가겠다는 주인공을 보니, 뭔가 말로 설명할 수 없는 이끌림이 있었나보다. 평소에는 잘 못챙겼더라도 가는 길이라도 제대로 챙겨주겠다는 고지식함이 이 모든 사건의 발단이 되었다. 

바닷가에서 해무는 이른 아침에 볼 수 있는데, 해무가 사람을 잡아간다는 소문 때문에 해무가 나타날 때마다 으시시하다는 기분이 든다. 희끄무레한 안개가 묘한 분위기를 자아내는 것은 사실이지만, 이 소설처럼 강렬하게 주제로 다룬 것은 처음 보았다. 아무런 증거를 남기지 않고 사람을 죽이는 것은 어렵다. 아무리 없앤다고 하더라도 그 살인이 연속되면 꼬리가 밟히는 법. 치밀하게 고민하다보니 결국 범인은 밝혀졌지만 그 결말은 왠지 씁쓸하다. 결국 모든 것은 사람의 욕심때문에 생기는 것이지만, 그 욕심이 과하면 불행한 결과를 가져온다. 

오랜만에 무척 잘 짜여진 한국 미스터리 소설을 만났다. 귀신이라는 주제와 원한이 만나서 거의 마지막까지 범인을 찾기 어려운 구조를 만들어놓았다. 소설이라는 형식 때문에 보다 더 어려울 수도 있었겠는데 작가는 그 포인트도 함께 노린 듯 하다. 아무튼 잠자기 전 이불 속에서 이 작품을 읽는 내내 가슴이 조마조마했다. 범인은 그 나름대로의 사정이 있었겠지만, 그저 안타까울 따름이다. 독특한 주제의 한국 추리소설을 찾고 있다면 이 책을 한 번 읽어보길 바란다. 아마 절대 후회하지는 않을 것이다. 

즐겁게 일하는 삶을 사는 방법

느닷없이 서른다섯, 늦기 전에 버려야 할 것들 - 내일을 바꾸는 8주 마음정리법
나카타니 아키히로 지음, 이선희 옮김 / 위즈덤하우스 / 2016년 6월

어릴 때는 시간이 무척 안 가는 것처럼 느껴졌는데, 어른이 되고나니 정말 하루가 다르게 시간이 빨리 간다. 30대가 되면 모든 것을 다 가진 멋진 사람이 될 수 있을 줄 알았더니 세상은 그리 만만치 않다. 나이를 아무리 먹어도 배움에는 끝이 없고 그저 시키는 대로만 하면 그냥 훌륭한 사람이 되는 것이라고 생각했는데, 끊임없이 자신은 단련해야 했다. 아직 서른 다섯까지는 되지 않았지만 이제 그 나이도 얼마 남지 않은 나이가 되고 말았다. 과연 이 시점에서 어떻게 나를 바라보아야 할지 궁금해서 이 책을 읽게 되었다. 

이 책의 저자는 일단 마음 속에 있는 부정적이고, 나약하며 의존적인 생각을 버리라고 말한다. 스스로에게 확신이 없는데 다른 사람은 나에게 어떻게 확신을 가지겠는가. 그리고 내가 하고 싶은 일을 해야할 때이다. 어떻게 보면 이미 삽십대 중반은 늦은 나이가 아닐까 걱정하는 사람도 많지만, 생각보다 우리의 인생은 무척 길다. 30대는 사실 무엇이든 할 수 있는 나이다. 지금 내가 하고 있는 일이 너무나 마음에 들지 않아 우울한 나날을 보내고 있다면 자신의 커리어를 다시 생각해봐야 한다. 이 책에서는 무려 56가지의 조언을 하고 있는데, 사실 찬찬히 생각해보면 모두 하나의 결론으로 이어진다. 내가 하고 싶은 일을 즐기면서 하고, 내 삶의 주체가 되라는 것. 절대 하기 싫은 일을 억지로 할 필요는 없다. 

그러기 위해서는 내가 내 자신을 잘 알아둘 필요가 있다. 나는 개인적으로 몇 년 전부터 내가 정말 하고 싶고, 평생 하고 싶은 일에 대해 시간이 날 때마다 생각한다. 제일 먼저 시작할 때는 정말 치열하게 고민했었다. 내가 가고 있는 이 길이 정말 내가 원해서 하고 있는 것인지, 타의에 의해서 그저 끌려다니는 것이 아닌지 말이다. 오랫동안 내적으로 고민한 끝에 찾은 것은 지금 하고 있는 일이 나에게 정말 가치가 있다는 사실이었다. 우울하기 짝이 없던 일이 이보다 더 좋을 수 없다는 생각으로 가득차게 되고, 조금 힘들어도 충분히 가치있는 일이라는 생각에 더 열심히 하게 된다. 타의에 의해서 하는 일이 아니라 내가 진짜 하고 싶어서 하는 일이다. 어떤 계기 덕분에 내가 하고 싶은 일의 영역을 더 넓힐 수 있었는데, 앞으로 하게 될 일도 내가 하기 나름이라는 생각이 든다. 

서른 다섯쯤 되면 내가 정말 하고 싶었던 일이 무엇인지 정도는 어렴풋이 짐작하게 되는 나이다. 아직 모른다면 좀 더 치열하게 고민해 볼 필요가 있다. 지금 하고 있는 일이 너무 지겹거나 내가 하고 싶은 일이 아니라고 생각되는 사람들에게 이 책을 추천한다. 여기에 나온 조언들을 통해 모든 사람들이 내 스스로의 주인이 되는 삶을 살게 되길 바란다. 

제대로 된 데이터 분석을 위한 기초 수학 지식

통계가 빨라지는 수학력 - 빅데이터 분석에 필요한 기본 수학 ㅣ 통계·물리 수학
나가노 히로유키 지음, 위정훈 옮김, 오카다 겐스케.홍종선 감수, 기타미 류지 그림 / 비전비엔피(비전코리아,애플북스) / 2016년 6월

중고등학교 시절 수학을 배울 때만 해도 왜 이런 공식들과 법칙들을 배우는지 미처 알지 못했다. 그저 시험에 나오니까 기계적으로 외웠던 것 같다. 시험에 나오는 문제는 곧잘 풀었지만, 실생활에서는 어떻게 활용되는지 알지 못하고 학교를 졸업하고 나니 다 잊어버렸다. 그러다가 회사에서 업무를 보다보니 오히려 그 당시 배웠던 수학을 써야할 경우가 많이 생겼다. 그러나 이미 학교에서 배운 수학적 지식은 잊은지 오래고, 어떻게 해야할지 막막하던 차에 이 책을 보게 되었다. 일본에서는 이미 유명한 직장인 대상의 수학 학원의 내용이라고 하니, 학교에서 배운 수학이 실생활에서 어떻게 쓰이는지 제대로 알게 되는 계기도 되었다.

직장에서 필요한 수학적 지식은 대부분 통계와 관련된 내용들이 많다. 특히 요즘에는 빅데이터 활용에 대한 중요성이 높아지고 있다보니, 더더욱 통계에 대한 중요도가 높아지고 있는 상황이다. 내가 다니는 회사에서도 마케팅 부서에서 통계 전공자가 일을 하고 있는 것을 보면 분명 통계가 실제로 필요한 실용 학문인 듯 하다. 학교를 졸업하고 수학 문제를 풀지 않은지도 상당히 오래되었지만, 책의 내용이 무척 쉬운 부분부터 다루고 있어서 조금만 노력을 기울인다면 누구나 충분히 이해할 수 있는 수준이다. 

목차를 보면 알겠지만, 평균이나 나누기부터 시작해서 데이터 분석을 위한 제곱근, 상관관계 분석, 흩어져있는 데이터, 연속적인 데이터 분석들을 위한 다양한 수학 공식을 다루고 있다. 회사 업무를 보는데 있어서 엑셀 프로그램이 가장 많이 쓰이기는 하지만, 함수를 제대로 사용하기 위해서는 기본적인 수학적 지식이 있어야 좀 더 체계적인 데이터 분석이 가능하다. 이 책을 읽으면서 학교 다닐 때 그냥 기계적으로 외우기만 했던 학문이 이렇게 실용적일 수 있다니 새삼스레 감탄이 나올 따름이다. 사실 요즘 데이터 분석과 관련된 일을 하고 있다보니, 더더욱 이런 책이 반갑기만 하다. 통계를 전공하지 않은 사람이라도 조금만 집중하면 충분히 이 책의 내용을 따라갈 수 있다. 제대로 데이터 분석을 하고 싶지만, 어떻게 정리해야할지 막막한 사람들에게 이 책을 적극 추천한다. 아마 기본기가 탄탄해지면 충분히 자신이 원하는 데이터 정리가 가능할 것이다.