쓸데없이 쌓아놓기만 좋아하는 사람들을 위한 지침서

주변이 섹시해지는 정리의 감각 - 잡동사니에서 탈출한 수집광들의 노하우
브렌다 에버디언.에릭 리들 지음, 신용우 옮김 / 처음북스 / 2015년 8월

나는 물건 정리하는 것을 무척 좋아한다. 그리고 매우 자주 주기적으로 생각날 때마다 물건을 정리한다. 그런데 신기한 것은 물건은 정리할 때마다 항상 정리할 것들이 생긴다. 이 말은 곧 나는 생각보다 많은 물건들을 가지고 있다고 해도 과언이 아니다. 3명의 식구가 사는 공간에 나의 물건만으로 1/2을 채우고 있다고 한다면, 과연 그 규모가 어느정도일지 대략은 상상이 갈 것이다. 개인적으로는 내가 사용하는 물건들만 가지고 있다고 생각했는데, 사실 곰곰히 살펴보면 은근히 물건을 쓰지 않고 그냥 쌓아두는 경우도 은근히 많다. 언젠가는 이 물건들을 사용할 것이라는 믿음하에 나의 공간들을 빼곡히 채우고 있는 물건들을 보면 어떻게든 대책이 필요하다고 생각될 때가 있다. 

그런 와중에 이 책을 읽게 되었다. 처음에 이 책을 펼쳐들었을 때는 집안의 물건을 정리하는 획기적인 방법이 실려있지 않을까라는 기대감이 무척 높았다. 왜냐하면 일반적인 정리관련 서적에서는 볼 수 없는 독특한 제목 때문이었다. 그런데 막상 이 책을 펼쳐보니 그런 내용은 별로 없었다. 그러면 이쯤에서 예비 독자들은 궁금해진다. 과연 이 책은 무슨 내용을 담고 있는 책이란 말인가. 이 책의 처음부터 끝까지 읽어본 독자로서 봤을 때, 이 책은 정리를 하고자 하는 의욕을 불러일으키는 책이다. 사실 정리를 꾸준히 잘 하기 위해서는 단순히 정리하는 노하우가 필요한 것이 아니라, 정말 나에게 필요없는 물건들은 골라내서 집 안에서 없애버리는 행동이 필요하다. 그런데 막상 정리를 하려고 하면 지금 이 물건이 언젠가는 쓰일 수 있을 것이라는 생각 때문에 막상 정리가 제대로 안 되는 경우가 대부분이다. 그래서 이 책의 저자들은 독자들에게 왜 정리를 해야만 하는지 당위성에 대해서 무척 열심히 설명하고 있다.

내가 가지고 있는 물건들 중 상당수는 지금 당장 필요없는 경우가 많다. 오랫동안 쓰지 않았다고 해서 나에게 필요없는 물건은 아니다. 오래된 물건이라도 새로운 사용법을 발견해서 유용하게 잘 쓸 수도 있다. 정리를 하는 핵심 노하우는 내가 지금 지저분하다고 생각되는 공간을 아주 조금씩 꾸준히 정리하는 것이다. 그 과정에서 나온 물건들은 기증을 하거나 폐기처분하는 방식으로 정리가 가능하다. 사실 하루에 집안 정리를 다 끝내려는 것은 거의 불가능에 가깝다. 그리고 옷 정리만 해도 상당한 시일이 걸리는 일이라, 여름 옷 정리하는 날, 겨울 옷 정리하는 날 등 세부적으로 분류해야 한다. 이런 식으로 정리를 생활화하다보면 나중에는 정말 깔끔한 집안을 볼 수 있을 것이다. 

획기적인 정리에 대한 노하우는 얻지 못했지만, 왜 정리를 해야하는가에 대한 생각은 다시 하게 되는 좋은 계기가 되었다. 집안이 너무 정신없어서 뭔가 확실한 대책이 있어야 할 것 같은데, 어디서부터 어떻게 해야할지 모르겠다는 사람이라면 이 책을 한 번 참고해보길 바란다. 정리의 중요성에 대해 다시 한 번 깨닫게 될 것이다. 

전 세계의 벼룩시장 탐방기

시간 수집가의 빈티지 여행
이화정 지음 / 북노마드 / 2015년 8월

나는 중고 제품을 무척 좋아한다. 내가 가지고 있는 물품 중 안 쓰는 것을 파는 것도 좋아하지만, 다른 사람이 파는 중고 물품 중 보물을 찾아내는 것도 좋아한다. 그래서 다른 나라의 도시를 갈 때면 그 도시만의 벼룩시장이 있는지 꼭 찾아본다. 물건을 구입하려는 목적보다는 어떤 삶의 이야기가 담겨있는지 살펴볼 수 있는 물건들이 많아서 그 구경만 하는 재미도 쏠쏠하다. 

이 책의 저자도 벼룩시장을 무척이나 사랑한다. 그래서 세계 각국의 벼룩시장을 다니면서 겪었던 일들과 그 곳에 있는 사람들의 모습, 본인의 감상들을 자유롭게 적어놓았다. 아무래도 직업이 글을 쓰는 사람이다보니, 이 책에 있는 글은 어려움없이 술술 읽어진다. 그런데 솔직히 말하면 벼룩시장에 대한 이야기도 있지만, 본인의 감상이 전체 글의 70%를 차지한다. 그래서 내가 정말 알고 싶어하는 벼룩시장에 대한 이야기는 별로 없는 편이다. 물론 그 공간에서 저자가 느꼈던 경험들을 함께 공감하는 것도 좋지만, 현장을 생생하게 담아내는 사진과 객관적인 정보도 같이 있으면 좋겠다 싶었다. 개인적인 감상 위주의 글이 대부분을 차지하다보니 약간 아쉬움이 남는다. 

그래도 덕분에 세계 각국 벼룩시장의 다양한 모습을 알게 되었다. 어떤 나라의 어떤 시장을 가면 어떤 물건들이 많은 편이고, 그 나라 사람들의 분위기는 어떤지 등등 단순히 객관적인 정보만으로는 알기 어려운 벼룩시장의 모습들이 이 책에 가득 실려있다. 이 책에 담겨있는 여러 에피소드들을 보면 저자는 어떤 특정한 물건을 위주로 구입하는 빈티지 애호가가 아니라, 그냥 그 때 그 때 마음에 드는 물건을 구입하는 편이다. 물론 그릇을 무척 좋아하는 편이기는 하지만 예상하다시피 그릇은 많은 양을 구입해서 가져오기가 만만치 않은 품목이다. 좋은 물건은 어느정도 가격이 할 뿐더러 파손되기도 쉬워서 무척 예민하게 다루어야 한다. 

기자라는 저자의 직업 특성상 전 세계를 자유롭게 돌아다닐 수 있는 점도 왠지 부럽다.그래도 그 직업 나름대로 고충이 있을터이니, 나는 가 가지고 있는 현실에 만족을 해야할 것 같다. 개인적으로 자주 물건들을 정리하는 편이라 집에 오래된 물건은 별로 없는 편이다. 그래도 집에 한 가득 쌓여있는 물건들을 보면 나도 역시 소비를 통해 자신의 존재를 증명하는 소비적인 현대인인 것 같기는 하다. 너무 새 것이라 쓰기가 망설여지는 물건보다는 다른 사람의 손을 거치면서 세월의 흐름이 느껴지는 물건이 더 좋다. 공유경제가 활성화되면서 이런 인식들이 사회적으로도 점차 늘어나고 있는 것 같아 왠지 기쁘다. 지금도 세계 어느 곳의 벼룩시장에서 모두 나름대로의 이야기를 만들어내고 있지 않을까 싶다.

1년간 여행을 통해 깨달은 행복의 진리

나는 떠났다 그리고 자유를 배웠다 - 짜릿한 자유를 찾아 떠난 여성 저널리스트의 한 달에 한 도시 살기 프로젝트!
마이케 빈네무트 지음, 배명자 옮김 / 북라이프 / 2015년 8월

어느날 갑자기 상금이 걸린 퀴즈쇼에서 우승자가 되고 난 뒤, 저자의 운명은 완전히 바뀌었다. 어떤 사람들은 평소에 사고 싶었던 비싼 물건이나 집을 사기도 하지만, 저자는 여행을 택했다. 1년동안 한 도시에서 1달씩 살아보기! 생각만 해도 낭만적인 발상이다. 특히 여행을 좋아하는 사람이라면 누구나 꿈꿔보는 일이기도 하다. 그러나 시간이나 금전적인 여유가 없어서 막상 실천으로 옮기는 경우는 극히 드물다. 저자도 거액의 퀴즈쇼 상금을 받고 나서야 이 계획을 실천하게 되었다. 

이 책의 내용은 조금 독특하다. 순전히 저자의 시점에서 그 도시의 특징을 열거하는 내용이 주가 되지 않을까 싶었는데, 각 도시마다 저자는 자신이 알고 있는 사람들에게 편지를 쓴다. 그 편지에는 개인적인 내용과 함께 그 도시에서 한 달동안 겪었던 일 중 특별한 일들이 나온다. 이미 저자의 여행 일상은 블로그를 통해 전 세계의 블로거들에게 공유가 되고 있기 때문에 책에서는 이런 내용으로 구성하지 않았나 싶은데, 나름대로 신선하고 재미있는 내용이었다. 나도 시간과 돈의 여유만 된다면 저자처럼 전 세계를 누비면서 생활을 해보고 싶다. 게다가 원래 저자의 직업이 저널리스트였기 때문에 사실은 특별히 한 곳에서만 살아야할 이유는 없었다. 어디든 인터넷만 된다면 의사소통이 가능한 시대에 살고 있는 우리는 글을 쓰는 직업을 가진 사람들을 부러워할 수 밖에 없다. 세계 어디라도 그들의 직업은 그대로 보장이 되니 말이다. 

이 책에 나온 도시 중에 내가 가보고 싶은 대륙은 아프리카, 그리고 호주이다. 물론 남미나 유럽도 가보고 싶기는 하다. 그러나 앞에 언급한 두 곳은 보통의 결심을 하지 않고는 차마 가보지 못할 곳들이라, 보다 더 동경의 대상이 되고 있다. 어느 나라를 가든 그 나라의 현지어를 100% 잘 하기는 어렵기 때문에 저자는 그 지역에 사는 외국인들과 좀 더 많은 친분을 나누었다. 금발의 백인 여성으로서 아시아 사람들과 깊은 우정을 나누기에 한 달은 너무나 짧은 기간이기는 하다. 아마 내가 서양 문화권을 간다면 비슷하게 반대의 현상이 일어날 터이다. 그럼에도 불구하고 각 도시의 색깔은 무척 달랐다. 순전히 저자의 시각으로 본 그 도시와 내가 같은 장소를 간다면 또 다른 모습이 보일 것이다. 

여행 서적이라기 보다는 자기 성찰에 관련된 이야기들이 더 많이 실려있다는 점도 상당히 인상적이다. 아무래도 혼자 여행을 하다보면 자신도 모르게 지금까지 나의 삶을 돌아보게 만드는 시간을 가지게 된다. 좋은 풍경을 보면서도 옆에 이야기를 할 사람이 없으니 자신과의 대화를 하기 마련이고, 그 과정에서 앞으로 어떻게 살아가면 좋을지 깊게 성찰하게 된다. 그래서 1년의 긴 여행을 마치고 돌아온 저자는 예전과 비슷하지만 분명히 다른 인생을 살게 되었다. 그 전에는 집 주변에서 크게 벗어나지 않는 생활을 하고 있었다면, 이제는 세계인의 한 사람으로서 어느 곳에서나 살 수 있다는 분명한 깨달음을 얻었다. 그녀의 자유분방한 여행기를 처음부터 끝까지 다 읽기는 했지만, 아직까지 나는 밖으로 모든 것을 다 버리고 뛰쳐나갈 용기는 생기지 않는다. 다만 한가지 분명한 것은 내가 생각하는 행복을 찾기 위해 다른 사람의 기준에 맞추어 살 필요는 없다는 사실이다. 사람은 어떤 곳이나 어떤 상황에서든 살아나갈 수 있는 힘을 가지고 있다. 지금 내가 가지고 있는 행복을 미처 발견하지 못한 것일 수도 있다. 지금 내가 처한 상황에 불평만 하지 말고, 어떻게 하면 더 행복한 삶을 살 수 있을지 진지하게 고민해보는 시간이 누구에게나 필요하다. 

나도 몰랐던 나의 진짜 성격

성격이란 무엇인가 - 하버드대 최고의 심리학 명강의
브라이언 리틀 지음, 이창신 옮김 / 김영사 / 2015년 7월

나 자신을 잘 알게 되는 것은 생각보다 쉬운 일은 아니다. 다른 사람들이 나에 대해서 가지고 있는 이미지는 있지만, 과연 그 이미지가 나를 정확하게 표현하고 있는 것인지 스스로 생각해보았을 때, 그것은 아닌 것 같다. 내가 어떤 사람인지 한 단어로 말하라고 한다면, 그냥 아무거나 생각이 떠오르는 대로 말할 수도 있지만, 과연 그 한 가지 모습만 가지고 있는 거냐고 반문한다면 100% 확신하기는 어렵다. 오래된 프로이트 심리학을 보면 사람의 성격이나 특성은 어릴 때 양육과정에서 많은 영향을 받는다고도 한다. 그러나 어떤 실험들을 보면 태어난지 얼마되지 않아 사회적인 영향을 별로 받지 않았음에도 불구하고 외향적이거나 내향적인 특징이 분명히 드러나는 아이들이 있다. 그래서 사람의 성격은 물론 외부의 영향 탓도 있겠지만, 어느정도는 스스로 가지고 태어나는 것도 무시하기는 어렵다고 본다. 

이 책은 미국의 유명한 심리학자가 쓴 성격 관련 서적이다. 어릴 때 자라왔던 환경들은 모두 무시하고 지금 나의 모습을 가급적이면 다양한 관점에서 평가할 수 있도록 구성되어 있다. 일반적으로 새로운 장이 시작할 때마다 자신을 평가할 수 있는 시트지를 제시하고, 그 검사 결과에 대한 이야기들을 재미있게 풀어낸다. 사실 인문학 서적이라고 하면 약간은 따분한 내용들이 가득할 것이라는 예상을 하게 되는데, 이 책은 나의 모습을 보다 정확하게 파악하는데 도움을 주는 내용들이 담겨있다보니, 약간은 딱딱한 이야기라도 절대 지루하지 않다. 왜냐하면 여기에 있는 내용들은 남의 이야기가 아니라 바로 나의 이야기이기 때문이다. 

내가 내향적인 사람인지, 아니면 외향적인 사람인지 등 현재 가지고 있는 특성을 제대로 파악하는 것은 무척 중요하다. 어렴풋이 베일에 가려져있던 나의 성격을 정확하게 파악함으로써 나의 삶을 더 풍요롭게 만드는 방법을 찾아나갈 수 있다. 이 책에도 무척 재미있는 성격 검사들이 있는데, 그동안 내가 생각해왔던 나의 모습을 좀 더 정확하게 파악하는데 많은 도움이 되었다. 내가 그리는 이상적인 사회적인 나의 모습은 무척 외향적인 사람이지만, 실제로 나는 적은 수의 사람들과 좀 더 친밀한 관계를 갖는 내향적인 사람이다. 사회적인 관계를 아예 거부하는 것이 아니라, 스스로 스트레스를 조절할 수 있는 범위의 사람들이 좁을 뿐이다. 스스로 사색할 수 있는 시간을 가짐으로서 다시 외부로 발산하는 에너지를 충전한다. 외향적인 사람만이 성공하는 것이 아니라, 내향적인 사람도 다양한 활동을 통해 충분히 자기 성장의 과정을 거칠 수 있다. 이외에도 각 유형에 따른 사람들의 특성에 대해서 다양한 사례를 설명하면서 일반인들도 알기 쉽게 사람의 성격에 대한 설명을 이어나간다. 

모든 사람들의 얼굴이 다른 것처럼, 비슷하면서도 각자 다른 성격들을 가지고 있다. 이렇게나 다양한 사람들이 제각기 자신의 인생을 살고 있다는 것만으로도 충분히 흥미롭다. 나는 과연 어떤 사람일지 평소에 궁금했던 사람이라면, 이 책을 통해 진짜 나의 모습을 한 번 되새김질 해보는 것도 꽤 재미있을 것이다. 서두에서도 말했지만, 여기에 나와있는 이야기는 바로 나 자신의 이야기이다. 아마 이 책의 마지막 장을 덮을 때쯤이면 진짜 나의 모습을 생각하면서 앞으로 어떤 삶을 사는 것이 나에게 진짜 도움이 될지 곰곰히 생각해보는 계기가 될 것이라 확신한다. 이 책이 많은 사람들에게 좀 더 행복한 삶을 살 수 있도록 도와주는 좋은 길잡이가 되길 바란다. 

초강력 바이러스가 생존자들에게 남긴 후유증

마법사의 제자들 ㅣ 밀리언셀러 클럽 140
이노우에 유메히토 지음, 김아영 옮김 / 황금가지 / 2015년 7월

처음에 이 책을 보았을 때, SF 환타지 소설인 줄 알았다. 그런데 책 뒤에 있는 간단한 줄거리만 읽어봐도 도무지 그런 내용이 아니다. 도대체 이게 어찌된 일인지 너무 궁금해서 책을 읽기 시작했는데, 생각보다 흥미진진한 소재와 구성으로 책을 읽는 내내 지루하다는 느낌이 절대 들지 않았다. 우리 생활에서 충분히 일어날 수도 있는 가상의 현실에다가 상상과 현실을 마구 뒤섞어 놓아서 과연 어디까지가 현실이고 어디까지가 상상인지 짐작하는 것도 쉽지 않다.

이 책에서 말하는 '마법사의 제자들'은 무시무시한 바이러스를 이겨내고 살아남은 사람들을 의미한다. 처음에 살아남은 사람들은 단 4명인데, 그 중 한 명은 계속 깨어나질 않으니 3명이라고 보는 것이 더 적당할 듯 싶다. 정말 우연한 만남으로 치사율 100%에 가까운 바이러스가 노출되어 어마어마한 사람들이 죽어나간다. 굉장히 전염성도 빨라서 거의 감염되는 즉시 죽는다고 해도 과언이 아닐 정도다. 그래도 환자가 발생하자마자 병원측의 신속한 대처로 일본 전역으로 바이러스가 퍼지는 것은 막을 수 있었다. 일련의 사건들을 보면 최근에 우리나라에서 발병했던 메르스와 비슷한 상황이다. 이 바이러스도 호흡기를 통해서 전염이 되는데, 평소에 허약했던 사람이면 죽음에도 이를 수 있는 바이러스가 지금까지도 방역당국이 주시하고 있는 바이러스 중의 하나이다.

여기서 가장 중점적으로 다루고 있는 부분은 끔찍한 바이러스를 이겨내고 살아남은 사람들이 가지게 된 초인적인 능력이다. 사람이나 물건의 과거를 보게 되거나, 생각만으로 물건을 자유자재로 변형시킬 수 있다. 그리고 다른 사람의 몸에 빙의될 수도 있고, 자신의 몸에 대한 공격이 발생하게 되면 자동적으로 방어하는 능력까지 갖춘 무적의 인간이 되어버렸다. 다른 사람이 보기에는 신기한 능력이지만, 작가는 이 능력에 대한 축복보다 부정적인 면에 대해서 더 부각시킨다. 그리고 어마어마한 힘을 가진 사람들이 고민하는 점에 대해서 중점적으로 서술한다. 이런 일련의 서술들을 보면서 남다른 힘을 갖는다는 일이 마냥 좋은 것만은 아니라는 사실을 새삼스레 깨닫게 된다.

여기서 나오는 '제자들'은 자신이 원해서 그 힘을 갖게된 것이 아니다. 그래서 제목에 다소 억지성이 있다고 여겨지기도 하는데, 적어도 이 소설의 재미만큼은 확실히 보장할 수 있다. 최근에 우리나라에서 일어났던 바이러스에 대한 공포가 더해져서 더더욱 시의적절한 소설이 되어버렸다. 초강력 슈퍼 울트라 바이러스로 인해서 전 세계의 인류가 멸망할 수도 있다는 설정은 그저 상상으로만 일어날 수 있는 일이 아니다. 어쩌면 정말 현실이 될 수도 있다. 하나의 변종 바이러스가 인간에게 어떤 영향을 미칠 수 있을지 그 상상력의 끝을 만나보고 싶은 사람들에게 적극 추천하고 싶은 책이다.