마음이 따뜻해지는 이야기 모음집

오늘, 나에게 약이 되는 말
한설 지음 / 위즈덤하우스 / 2014년 12월

인생이 그냥 순탄하기만 한 사람은 별로 없다. 아무 걱정이 없어 보이는 사람이라도 나름대로의 고민은 있으며, 그 문제들을 어떻게 해결해 나갈 것인가, 하는 문제는 오롯이 본인의 몫이다. 얼마나 힘든 사람들이 많은지, 치유의 목적으로 나온 책들이 은근히 많다. 이 책도 굉장히 평범해보이는 표지에 약간은 식상한 제목이라 별로 기대하지 않고 읽기 시작했는데, 생각보다 좋은 글들이 굉장히 많다. 원래 기대를 많이 하면 실망하는 경우도 많은데 이 책은 그 반대의 경우라 생각지도 않았던 보물을 찾은 기분이다.

이 책의 컨셉은 저자가 그동안 여기저기서 모은 좋은 글들과 함께 직접 뽑은 단어들을 함께 모아놓은 책이었는데, 얼마나 알차게 모았는지 어느 것 하나 버릴 문구가 없었다. 세상에 이렇게 미담이 많은 줄은 이번에 처음 알았다. 그냥 살기에만 바쁜 세상인 줄 알았는데, 생각보다 다른 사람을 생각하고 배려하는 사람들이 은근히 많다. 이런 책은 한 번에 다 읽어버릴 수도 있지만 생각 날 때마다 한 구절씩 뽑아서 읽는 것도 나름대로 괜찮다. 맛있는 음식일수록 천천히 음미하면서 먹는 맛이랄까, 그런 재미가 있는 책이다. 너무나도 피곤해서 책 한 장도 읽기 힘들 때 이 책은 아직도 세상은 살만하다는 위안이 된다.

여기에 실린 모든 글들이 마음에 와 닿았지만, 그 중에서도 가장 의미있게 읽었던 글 중의 하나는 지금 당장 즐길 수 있는 것은 즐기라는 내용의 글이었다. 시어머니가 돌아가시고 유품을 정리하다보니 쓰지 않은 물건들이 굉장히 많이 나왔다. 그 중에서는 명품도 있었고 한 번도 쓰지 않은 그릇도 있었다. 시어머니는 언젠가는 그 물건들을 쓸 날이 있을 것이라고 생각하면서 고이 보관을 했겠지만 결국 그 날은 오지 않았다. 사실 나도 은근히 물건을 쌓아두는 편이라서 많은 공감이 갔었는데, 생각보다 물건을 막 쓰기란 그리 쉽지 않다. 그래도 요즘에는 나를 위한 투자를 많이 해야한다고 생각하면서 꼭 필요한 물건만 사고 소비하는 습관을 기르려고 노력중이다. 좋은 물건들을 쌓아놓기만 하고 쓰지 못한 시어머니와는 달리 즐길 것은 다 즐겨봐야겠다는 생각이 많이 들었다.

이 외에도 이 책에는 굉장히 의미있는 글들이 많다. 작가의 덧붙임 글도 상당히 읽을만하지만 무엇보다도 이 책의 가장 큰 즐거움은 가슴이 따뜻해지는 이야기들이다. 모든 것이 귀찮고 그냥 내버려두고 싶을 때, 약간은 힘이 나게 만드는 이야기들이 굉장히 많다. 예전에 한창 인기있었던 '영혼을 위한 닭고기 수프' 류의 책을 좋아하는 독자라면 이 책도 분명히 좋아할 것이다. 요즘에는 사람들이 책을 별로 읽지 않아서 책 선물하기가 꺼려지는데, 이 책은 책에 낯선 사람이라도 쉽게 읽을 수 있도록 되어있어 좋은 책을 선물하고자 하는 사람들에게도 추천하고 싶다. 생각보다 세상은 아직까지는 살만하다. 

한 시대를 풍미했던 여성들의 진짜 이야기

제10회 리뷰대회

이 언니를 보라 - 세상에 불응한 여자들의 역사
박신영 지음 / 한빛비즈 / 2014년 11월

남성 중심의 사회에서 여성들이 적극적으로 목소리를 내게 된 것은 역사가 그리 길지 않다. 모든 여자들은 남자들의 말을 고분고분 듣는 것이 미덕으로 여겨졌고, 지금도 그런 인식이 사회 전반적으로 깔려있는 것도 사실이다. 남녀가 평등하다고 말하는 현대 사회의 상황이 이러한데, 확실하게 남녀를 차별했던 옛날에는 어떠했을지 보지 않아도 뻔하다. 그런 와중에서도 역사적으로 유명했던 여성들의 이야기를 모은 책이 나왔다. 다른 사람들과 비슷하지 않아서 뭇 사람들의 입방아에 오르내려야 했던 여인들의 이야기를 통해 현대 사회를 살아가는 여성들의 모습을 다시금 되돌아보는 계기를 만들어보고자 함이다.

사실 나는 역사책을 그리 즐겨읽는 편은 아니라서 특정 부분의 역사에 대해서는 잘 모른다. 그렇다보니 이 책에 나와있는 이야기들은 거의 대부분이 저자가 열심히 자료를 찾아가며 만든 뒷이야기 위주라 무척 재미있게 읽었다. 사실 처음에는 이런 류의 책을 별로 안 좋아해서 그냥 무심코 집어들었는데, 신세계를 발견한 기분이랄까. 소설책을 읽는 마냥 시간가는 줄 모르고 신나게 술술 읽힌다. 그동안 위인전기에서 읽었던 일반적인 사실이 아니라 진짜 그녀들이 살았던 삶에 대해서 솔직하게 이야기하는 것을 읽고 있으니 친언니가 자신의 이야기를 해주는 듯한 느낌도 들었다. 이 여성들의 공통점은 시대적 상황에도 불구하고 자신이 옳다고 생각하는대로 살았다는 점이다. 물론 사회적인 제약으로 인해 완전히 자신의 꿈을 펼치지 못한 사람도 있었지만 그들 나름대로의 살아가는 방법을 터득했다.

이 책에 나오는 인물 중에 가장 흥미로웠던 인물은 인기 드라마로도 만들어졌던 미실이다. 지금의 사회적 잣대로 봐도 굉장히 자유분방하고 한 나라를 손에 넣어 부족함이 없었던 여인의 모습을 보며 정말 대단하다고 밖에 말을 할 수가 없다. 오히려 드라마에서는 그녀의 자유분방함이 미화된 것이라니 그 당시의 사회적 분위기를 살짝 엿볼 수도 있겠다. 그리고 내가 어릴 때 정말 좋아했던 소설 중의 하나가 '작은 아씨들'이었다. 각자 나름대로의 개성을 가지고 있는 주인공들의 모습이 무척 예뻤는데, 그 덕분에 나는 집에 원서로도 가지고 있다. 그런데 작가로서는 성공을 거두었으나 인간적인 삶에서는 가족을 부양해야하는 부담이 있어 다소 힘든 삶을 살았다고 한다. 명작을 남긴 작가의 이면에 가지고 있는 아픔을 이 책을 통해 알게 되어 약간은 씁쓸한 기분이다.

이외에도 많은 여성들의 이야기가 담겨있다. 페미니스트가 아니더라도 사회적인 제약 속에서 활동한 여성들의 이야기를 통해 지금 나의 모습은 어떤지, 그리고 또 어떻게 살아야할지 작은 고민은 던져준다. 지금 당장 어떻게 해야겠다고 결심을 하기보다는 시간을 두고 천천히 생각해보아야 할 문제가 아닐까 싶다. 뭐든지 성급하게 하려다보면 제대로 될 일도 안되는 법이다. 역사속에 숨겨진 여성들의 이야기가 궁금한 독자들이라면 이 책을 한 번 읽어보길 바란다. 생각보다 철저한 고증과 다양한 사진 자료들 덕분에 재미있게 읽을 수 있는 책이다. 

역시 이외수!

제10회 리뷰대회

뚝, - 이외수의 존버 실천법
이외수.하창수 지음 / 김영사 / 2015년 1월

이외수라는 작가의 이름은 많이 들었지만, 그의 책은 많이 접해보지 못했다. 본업은 소설가이나 요즘에는 사람들의 마음에 일침을 놓는 한 마디로 더 유명한 작가인 듯 하다. 처음에 이 책을 보았을 때, 도대체 '존버' 가 뭔지 무척이나 궁금했다. 인터넷을 검색해보니 '존나게 버티는' 거란다. 참을성이 많이 없는 요즘 사람들에게 딱 필요한 정신이 아닐까 싶기도 하다. 나도 왠만하면 무던한 편인데, 요즘 같이 사건사고가 많으면 모든 것을 내려놓고 산으로 들어가고 싶을 때도 종종 있다. 그러나 사람이 살아가려면 어쩔 수 없이 사람들 사이에서 부대끼며 살아야 하는 법이다. 이왕 사는 삶이라면 좀 더 현명하고 재치있게 사는 것이 더 좋지 않을까 싶다.

이 책은 하창수가 질문하고 이외수가 답변하는 형식으로 이루어져 있다. 정말 기상천외하다 싶거나 항상 고민하고 있던 문제가 질문으로 등장하는데 어려운 질문에도 막힘없이 무릎을 탁 치게 만드는 이외수의 사고가 놀라울 따름이다. 생각보다 많은 문제들이 간단하거나 올바른 사고만 가지고 있다면 충분히 해결할 수 있다. 회사를 다니는 평범함이 나 말고 다른 사람에게는 이상일 수 있으며 그저 편안해보이는 회사원의 삶이 녹록치 않다는 사실은 최근에 한창 인기를 끈 '미생'이라는 드라마를 통해서도 여실히 드러난다. 서점에 쏟아져나온 책들만 봐도 어떻게 하면 지금 삶에서 행복을 느낄 수 있을지 고민하는 사람들의 위한 책들이 많이 나오는데 그 책들에서는 한결같이 지금의 삶에 만족할 수 있는 방법을 찾으라고 한다. 어릴 때는 정말 세상에 도움이 되는 대단한 일을 할 수 있을 줄 알았는데, 나이가 먹다보니 그냥 평범하게 사는 것조차 만만치 않다.

새해 들어서 사람들이 가장 많이 하는 일 중의 하나가 신년 계획을 세우는 일이다. 나도 이번 달에는 차분히 계획을 세워보려고 하는데, 솔직히 작심삼일이 되는 경우가 많다. 이 책에서는 작심삼일을 극복하기 위한 방법으로 계획을 아예 세우지 않는 것도 괜찮다고 한다. 무슨 일을 하려면 적절한 계획이 필요하지 않을까 싶었는데, 무계획이라니 약간 머리를 한 대 얻어맞은 기분이다. 다르게 말하면 지키지도 못할 약속은 아예 하지 않느니만 못하다는 일침으로 여겨진다. 아무리 작심삼일이라도 삼일마다 계속 계획을 세우고 실천하면 되지 않을까. 아무튼 그리 길지 않으면서 틈틈이 보기 좋은 글이라 절대 부담스럽지 않다. 이 책을 읽고나니 나도 모르게 마음이 한결 가벼워진다. 생각보다 많은 일들이 그리 복잡하게 생각할 필요가 없다는 진리를 다시금 깨닫는다. 많은 것들을 내려놓으면 생각보다 많은 것들을 얻을 수 있다. 이 책이 바쁜 일상 생활에 지친 현대인들에게 조금이나마 힘이 되길 바란다. 

창조적인 이스라엘 산업의 원천

이스라엘 비즈니스 산책 - 세계가 주목한 스타트업의 요람 ㅣ 비즈니스 산책 시리즈
박대진 지음 / 한빛비즈 / 2014년 12월

이스라엘이라는 국가는 나에게 항상 전쟁의 긴장감이 감도는 곳이다. 최근에도 분쟁 사태가 벌어져 대규모 전쟁으로 확장되는 것이 아닌가 싶었는데, 자신들의 이익을 위해서라면 무엇이든 하겠다는 이기적인 모습이 아직도 기억에 남는다. 그렇게 멀고도 낯선 나라에 대한 비즈니스 안내서가 나왔다. 나는 종교적으로나 국가적으로 큰 관심이 없던 나라라, 이스라엘에 대해서 알고 있는 사실은 거의 전무하다고 해도 과언이 아닌데 이 책을 통해서 참 많은 사실을 알게 되었다.

언젠가 TV에서도 나왔을지 모르겠지만, 이스라엘에 이렇게 성공한 스타트업 기업들이 많은 줄은 처음 알았다. 보통 미국의 실리콘 밸리를 떠올리기 마련인데, 굉장히 작은 국토와 인구만을 가지고도 이렇게 많은 성공 신화를 쓸 수 있었던 것은 이스라엘의 독특한 문화가 있었기 때문이 아닐까 싶다. 이 책 한 권으로 이스라엘을 모두 이해했다고 보기는 어렵지만, 그래도 전반적인 문화는 이해가 가능하다. 지금 이스라엘의 성공한 스타트업 기업은 어떤 것이 있었는지, 그리고 그 사람들은 어떻게 생각하고 생활하는지 저자의 재치있는 입담으로 흥미롭게 서술되어 있다. 이 책을 읽기 전에는 이스라엘이 그저 먼 나라라고만 생각했는데, 여러모로 우리나라와 비슷한 점도 많고 배울 점도 많은 국가라는 사실을 새롭게 알게 되었다.

이스라엘의 관광 산업은 여전히 성지 순례가 중심이지만, 관광 말고도 이스라엘은 가진 자원들이 많다. 특히 우수한 인재들을 바탕으로 이루어진 군수 산업이나 IT산업은 세계 최고라고 해도 과언이 아니다. 저자는 이러한 성공의 원인을 개방적인 학습환경과 군대 문화에서 찾는다. 특히 모든 사람들이 군대에 가서 첨단 기술을 접하는 과정에서 또다른 아이디어가 창출될 수 있는 원천이 된다고 한다. 물론 특정 분야에 한정된 이야기이기는 하지만, 상당히 설득력이 있다. 그렇다고 해서 우리나라가 당장 이스라엘처럼 바뀌어야 한다는 것은 아니지만, 어느정도 시사점은 있다고 본다. 그 외에도 식문화나 이스라엘에서 대표적으로 성공한 사람들의 이야기를 읽으며 생각보다 이스라엘이 그리 이기적인 나라만은 아니라는 생각이 들었다.

이스라엘에 대해서 잘 모르는 사람이라면 이 책을 한 번 참고해서 읽어보는 것도 괜찮겠다. 저자가 직접 찍은 다양한 현지 사진과 함께 마치 이스라엘을 여행하는 것처럼 쉽게 쓰여진 덕분에 딱딱할 것이라고 생각했던 책인데 무척 재미있게 읽었다. 나중에 이스라엘 비즈니스 투어라도 가면 더 재미있을 듯 하다. 자신들만의 문화를 지키고 또 발전하기 위해 쉴 새없이 노력하는 그들의 모습을 보면서 나도 슬그머니 자극을 받는다. 언젠가 기회가 된다면 이스라엘도 꼭 가보고 싶은 나라 중의 한 곳이 되었다. 많은 사람들이 이 책을 통해 제대로 된 이스라엘의 모습을 발견하는 계기가 되길 바란다.

달콤쌉싸름한 연애 이야기

연애의 발견
오승희 지음, 정현정 극본 / 예담 / 2014년 10월

작년에 한창 인기를 끌었던 드라마, '연애의 발견' 이 소설책으로 나왔다. 사실 나는 그 드라마를 잘 보지 않아서 정확한 내용은 잘 모른다. 채널을 돌릴 때 가끔씩 보는 정도였달까. 우연한 기회에 소설책으로 읽게되어 아무 생각없이 책장을 넘겼다. 그런데 이 드라마가 왜 그리도 인기가 있었는지 이 책을 읽다보니 알겠다. 그냥 평범한 연애 이야기가 아니라 정말 어디엔가는 있었으면 하는 이야기라서 좀 더 마음이 끌리지 않았을까 싶다. 물론 현실에서는 이렇게 멋진 남자들이 둘씩이나 한 여자에게 매달리는 경우는 극히 드물다. 요즘 남자들의 인내심은 그리 길지 않으니 말이다. 그냥 먹고 살기도 힘들어서 연애도 포기하는 것이 요즘 세대이다. 그런 세대에게 순수히면서도 열정적인 사랑은 로망이라고도 볼 수 있겠다.

연애라는 것이 딱 정해진 법칙은 없다. 세상의 모든 사람이 다르게 생긴만큼 연애의 모습도 제각각이다. 주인공들이 울고 웃는 모습을 보면서 이야기 속에 푹 빠진 것은 참으로 오랜만이다. 사실 여자 주인공은 너무나도 평범하다. 대다수의 평범한 여성들의 모습이라고도 볼 수 있는데, 그에 반해서 남자 주인공들은 엄청난 매력 덩어리들이다. 옛 애인은 나름대로 잘 나가는 인테리어 회사의 사장, 지금 애인은 멋진 성형외과 의사. 둘 중에 아무나 선택한다고 해도 빠질 것 하나 없는 조건들이다. 물론 드라마이니까 가능한 이야기이겠지만, 세 주인공들의 사랑에 대한 순수한 열정이 많이 예뻐보였다. 지금 나에게는 없는 것을 그들은 가지고 있으니 더 부러워보였는지도 모르겠다.

이 책을 다 읽고나니 왠지 모르게 시원섭섭하다. 물론 사랑에는 끝이 있었지만 누구 하나 새드 엔딩으로 가지는 않았다. 모두 다 나름대로 길을 잘 찾아서 결국에는 행복한 결말을 맞이했다. 마치 어릴 적 읽었던 동화처럼 주인공은 오래오래 행복하게 잘 살았습니다...라는 느낌이지만, 어차피 드라마는 모든 사람의 환상을 채워주기 위한 도구이니까. 이런 결말도 그리 나쁘지는 않다. 누구 한 사람에게 이렇게 오랫동안 빠져들 수 있는 용기를 가진 주인공들이 참 부럽기도 하면서도 이 모든 내용이 허구라는 사실이 약간 씁쓸하다. 무엇보다 책 뒷 표지에 쓰여있는 문장이 가슴에 가장 와 닿는다.

' 곁에 있을 때 내가 가장 나답게 느껴지는 사람, 나의 진짜 모습을 발견하게 해주는 사람, 나는 지금 그런 사람을 만난 걸까?'

내가 연애가 서툰 이유는 낯선 사람에게 솔직해지는데 참 오래 걸리기 때문일지도 모르겠다. 여러 번 만나도 솔직한 본인의 모습을 쉽게 보여주기란 정말 어렵다. 그래서 나이가 들수록  자꾸 익숙한 것만 찾게 되나보다. 무엇이든 처음이 있는 법인데, 그 고비를 넘기는 순간이 꽤나 어렵다. 누구나 각자의 모습으로 연애를 한다. 그 상대가 누구냐하는 것은 생각하기 나름이겠지만. 오랜만에 순수한 주인공들이 참 예쁘게 보이는 이야기를 만났다. 순수한 사랑의 열정을 느껴보고 싶은 사람이라면 주저하지 말고 이 책을 읽어보길 바란다. 아마 드라마와는 또 다른 감동을 한껏 느낄 수 있을 것이다.