과거와 현대를 넘나드는 고문서 미스터리 소설

비취록 - 조선 최고의 예언서를 둘러싼 미스터리
조완선 지음 / 북폴리오 / 2014년 10월

사람의 미래를 미리 알 수 있다면 과연 어떤 일이 벌어질까. 많은 사람들이 새해가 되면 토정비결을 보면서 한 해의 운세를 점쳐볼만큼 미래에 대한 관심은 높다. 용하다는 점쟁이가 있다고 하면 멀더라도 찾아가서 점을 볼 정도로 점을 믿는 사람도 많은데, 이것 또한 미래에 대한 불안감을 달래기 위해 하는 행동들이다. 세상이 혼란하던 시절에 나온 예언서를 둘러싼 이야기가 나왔다. 이미 많은 사람들에게 알려진 정감록보다 더 용한 예언서라고 설정된 '비취록'을 둘러싼 이야기인데, 상당히 고증이 잘 되어 있고 앞뒤가 설득력있게 잘 짜여져 있는 구성이 돋보인다.

전체적인 분위기는 예전에 한창 인기를 끌었던 '퇴마록'의 밀교와도 같은 느낌이다. 영험한 힘을 가진 예언서를 보유한 비밀 종교 집단과 예언을 실현하기 위해서 벌어지는 살인사건이 어우러져 약간 진부한 소재일지라도 상당히 긴박감을 잘 이끌어내고 있다. 어떻게 보면 예언이라는 것은 코에 걸면 코걸이이고, 귀에 걸면 귀걸이라고 볼 수도 있는 것인데 한 문장 한 문장을 파헤쳐서 그것이 절대적인 양 믿는 사람들이 있다는 설정이 우리네 민중들의 모습을 그대로 보여주고 있다. 삶이 힘들다보니 세상이 바뀐다는 예언에 흔들리는 것이 대중의 마음인데, 그렇다 하더라도 아무 근거없는 예언이 나라의 분란을 일으킨다면 그것 또한 좋은 모습은 아니다.

예언의 비밀을 밝혀내기 위해 필요한 고서 전문가와 힘만 넘치는 형사가 만나서 살인사건의 범인을 잡고 엄청난 거사를 치르려는 종교 집단의 음모를 저지한다는 내용으로 되어 있는 이 작품을 보며 상당히 흥미로웠다. 개인적으로 불교를 믿는 사람으로서 승려였던 인물이 국가적인 범죄를 저지른다는 설정은 조금 마음에 안 들었지만, 전체적으로 탄탄하게 구성이 되어있는 작품임에는 틀림없다. 독자들에게 어떤 가르침을 준다기 보다는 킬링 타임용으로 적당한 소설이다. 어찌되었든 소설이 재미있기만 하다면 그것으로도 충분히 매력 포인트가 될 수 있다. 이왕이면 예언서에 관심이 많은 독자들이 더 흥미롭게 읽을 수 있겠다. 이제 한 해가 저물어 가고 있다. 이 시점에서 우리나라가 어떻게 될지 예언한 전설의 예언서 '비취록'을 읽으며 미래를 점쳐보는 것도 꽤 재미있는 일이 될 거라 생각한다. 

하루 24시간이 모자란 유엔 사무총장 반기문 이야기

반기문, 나는 일하는 사무총장입니다
남정호 지음 / 김영사 / 2014년 11월

반기문이 한국인으로서 최초로 유엔 사무총장 자리에 올랐을 때, 한국 신문은 떠들썩했다. 이미 책에서도 서술된 바 있지만, 유엔 사무총장이라는 자리는 본인이 하고 싶다고 해서 되거나, 실력이 있다고 될 수 있는 직책이 아니기 때문이다. 천운이 따라야 가능한 자리인데, 우리가 살고 있는 이 시대에 한국인 유엔 사무총장이 나왔다는 사실은 스스로 자랑스러워 할 만하다. 그런데 막 선출되었을 때는 한창 언론이 시끄럽더니, 최근에는 꽤 조용하다. 유엔이라는 기구가 우리 생활에 밀접하게 와 닿지는 않지만, 그래도 어떻게 일하고 있는지 궁금해할 법도 한데 한국 언론의 냄비 근성은 여전하다.

사실은 나도 반기문 유엔 사무총장의 실제 업적이나 근황은 이번 책을 통해서 처음 알게 되었다. 물론 한국인으로서 자랑스러운 인물 중의 하나이지만, 워낙 최근 사회적인 이슈들이 많이 터지다보니 반기문이라는 인물에 대해서는 특별히 관심을 가지지 못했다. 그러나 이 책을 읽고나서 그가 얼마나 현재 대단한 일을 하고 있는지, 그리고 국제 사회에서의 중요도에 대한 이해가 많이 높아졌다. 반기문이 유엔 사무총장에 취임하고 나서 5년동안 이루었던 업적과 재신임을 받아 앞으로 남은 5년동안 남은 과제들을 보며 유엔이라는 곳이 평소에는 없는 것처럼 느껴지지만 국제적으로 중요한 사안이 터질 때에는 꼭 있어야 하는 존재라는 사실을 새삼 깨닫게 된다.

전 세계 곳곳을 누비며 부지런히 일하는 그의 모습을 통해 한국인의 성실함이 오롯이 인정받는다는 사실이 자랑스러웠다. 물론 극단적인 문제 해결을 기피하는 한국 외교관의 특성상 다소 무르다는 평가를 받기도 했지만 이제 어느정도 자리가 잡혔으니, 앞으로 남은 임기동안에는 좀 더 강하고 자신의 목소리를 내는 모습을 보여주지 않을까 싶다. 꼭 사무총장이 아니라도 유엔이라는 곳은 국제 정세에 관심이 많은 사람이라면 누구나 들어가고 싶어하는 기관 중의 하나인데, 그 곳의 수장이 한국인으로서 열심히 뛰고 있는 모습을 보면 나도 앞으로 좀 더 열심히 살아야겠다는 다짐을 하게 된다.

이 책의 저자는 오랫동안 반기문의 곁에서 그의 행적을 지켜본 인물로서 다소 편파적이라고 여겨질만큼 친반기문 성향을 드러낸다. 아직 반기문이 유엔 사무총장의 자리에서 근무하고 있기 때문에 어떤 점을 잘했고, 또 어떤 점이 부족했는지 언급하기에는 다소 이른 감이 있는 것도 사실이다. 다만 이 책을 통해서 한 가지 확실히 알게 된 것은 사무총장이라는 자리가 결코 편하지만은 않다는 점이다. 하루에도 수십 건의 접견과 한정된 예산 안에서 움직여야 하는 명예직에 가깝다. 겉으로 보기에는 화려해보이지만, 알고보면 특별히 월급이 많은 것도 아니고 잘해야 본전이나 찾을 수 있는 직책이다. 그래도 부단히 노력하는 그의 모습을 통해 지금 나의 모습을 반추해보게 된다. 그와 같은 삶을 살수는 없지만 지금 내가 있는 자리에서 좀 더 열심히 하다보면 의외의 길이 나올 수도 있지 않을까 싶다. 하루 24시간이 모자랄 정도로 열심히 일하는 유엔 사무총장의 모습을 보고 싶다면, 이 책을 읽어보길 강력 추천한다.

현대인에게 영감을 주는 공자의 지혜

어떻게 원하는 삶을 살 것인가 - 불멸의 인생 멘토 공자, 내 안의 지혜를 깨우다
우간린 지음, 임대근 옮김 / 위즈덤하우스 / 2014년 10월

최근 몇 년 사이에 인문학에 대한 관심이 대두되고 있다. 고도화된 기술 중심 사회에서 현대인의 지혜를 인문학에서 찾으려는 욕구가 상당히 강하다. 그래서 수많은 인문학 서적들이 쏟아져 나오고 있는데, 한 때 너무나도 큰 열풍이 불었던 터라 최근에는 사회적인 인기가 조금 떨어진 듯한 느낌이다. 이런 와중에 공자의 지혜를 현대 생활에 접목시켜보려는 시도를 한 책이 나왔다. 책 제목은 ‘어떻게 원하는 삶을 살 것인가’라는 다소 무거우면서도 흥미로운 내용을 담고 있는데, 실제로 이 책을 읽어보면 공자가 겪었던 실제 에피소드를 중심으로 여러 교훈을 전달하고 있다.

조선 시대에는 사회 전반적으로 유학이 대두되었던 시기라, 아직까지도 우리나라에는 공자에 대한 영향이 남아있다. 그래서 조선 시대에 세워졌던 사당이라든지, 유학을 공부하는 사람들도 여럿 된다. 유학의 창시자인 공자에 대한 탐구는 아마도 필연적인 사항이 아닐까 싶다. 공자의 이야기를 담은 여러 책에 나온 에피소드를 바탕으로 현대인의 생활에 적합한 처세술을 일목요연하게 전달하고 있는 이 책을 읽다 보면 딱딱한 인문학 도서가 아니라 재미난 옛날 이야기 책을 읽는 기분이 든다. 그만큼 가능하면 독자들에게 쉽게 다가갈 수 있도록 저자가 많은 노력을 기울인 흔적이 보인다.

사실 자기계발서라는 것이 읽을 때는 고개를 끄덕이며 꼭 실천해봐야겠다는 다짐을 하게 만들지만, 책을 다 읽고 나면 언제 그랬냐는 듯이 책 내용을 새까맣게 잊어버리는 것이 보통이다. 그래서 아마 이런 류의 도서는 잘 만들어야 본전이라는 생각이 들기 마련인데, 적어도 이 책은 뭔가 조금은 개운해진다는 느낌이 든다. 전쟁이 한창이던 중국이나 현대의 한국이나 사람 사는 모습은 비슷하기 마련이다. 그래서 공자의 교훈이 지금까지도 우리들에게 시사하는 바가 크지 않을까 싶다. 알고 보면 사람 사는 모습이 그리 어렵지 않다. 상황에 맞추어 유연하게 문제를 해결하는 지혜가 변화무쌍한 현대 사회에서 가장 필요한 지혜이다.

사회 생활을 하는 처세술이 이 책 한 권을 읽는다고 해서 순식간에 체득되지는 않는다. 그러나 어떤 삶의 문제에 부딪혔을 때, 잠깐 한 템포 쉬고 어떻게 해결하면 좋을지 곰곰이 생각해 볼 수 는 있다. 그 이유 때문에 이런 류의 자기계발서가 꾸준히 나오고 독자들에게 꾸준히 팔리고 있다. 어떻게 보면 공자는 그 시대에 가장 잘 나갔던 경영 프리랜서이기도 하다. 이 나라 저 나라를 떠돌면서 자신의 지혜와 능력을 제공했던 그는 수백년이 지난 지금까지도 많은 사람들에게 회자되고 있는 인물이다. 이미 그는 이 세상을 떠난 사람이기 때문에 직접 질문할 수는 없지만, 이 책을 통해 그의 지혜를 빌리는 일은 가능하다. 많은 사람들이 이 책에 실린 공자의 이야기를 통해 복잡한 세상을 헤쳐나가는 해결책을 찾을 수 있길 바란다.

무엇이든 도전하는 구글만의 일하는 방식

구글은 어떻게 일하는가 - 에릭 슈미트가 직접 공개하는 구글 방식의 모든 것
에릭 슈미트 & 조너선 로젠버그 & 앨런 이글 지음, 박병화 옮김 / 김영사 / 2014년 10월

구글은 전 세계적으로 많은 사람들이 가고 싶어하는 꿈의 직장 중 하나이다. 연봉은 잘 모르겠지만, 무엇보다 직원을 위한 다양한 프로그램이 있다는 사실 때문에 평범한 직장인으로서는 상상만 하던 즐거운 직장 생활을 여기에 가면 하게 되지 않을까 꿈꾼다. 벤처로 시작한 작은 기업인 구글이 지금은 모든 사람들이 선망하는 기업이 어떻게 되었는지, 그리고 그 성장의 이면에는 어떤 구글 스타일이 있는지 이 책에 다 나와있다. 평범한 것 같지만, 결코 평범하지 않은 사람들이 만들어낸 구글러들의 일하는 방식을 통해서 크게는 기업가, 작게는 한 조직의 팀장까지 배울만한 점들이 많이 있다.

우리나라의 많은 기업들은 사람을 가장 중요하게 여긴다고 말을 한다. 그래서 각 회사마다 인사팀이 있는 것이고, 잘 나가는 조직을 만들기 위해 다양한 방법들을 사용한다. 그런데 실제 직원들에게 제공되는 혜택이나 근무 환경을 보면 과연 이 회사가 직원들을 정말 위하고 있는지 의심이 간다. 그냥 보여주기식의 복지일 뿐, 정말 직원들이 행복하고 그 인적 자원을 관리하기 위해서 사용하는 방법은 한정적이다. 그러나 구글은 다르다. 물론 개인의 역량이 무엇보다 중요시 되는 IT 산업의 특성상 가능한 일일수도 있겠지만, 회사에 꼭 필요한 사람을 뽑기 위해서 심사숙고하고 일단 뽑으면 그 사람에게 많은 혜택을 제공한다. 그 사람이 가진 모든 재능을 마음껏 발휘할 수 있도록 회사에서 믿고 지원하는 덕분에 직원들은 다른 사람이 시켜서가 아닌 정말 스스로 하고 싶어서 회사에게 무한한 이익을 줄 수도 있을 다양한 프로젝트에 도전하고 만들어낸다. 이런 회사 분위기야말로 구글이 세계적인 기업이 될 수 있도록 밑바탕이 된 원동력이다.

그리고 모든 정보를 직원들에게 공개하고 신뢰를 쌓아가는 구조야말로 구글만이 가질 수 있는 독특함이다. 사실 기업 비밀이라고 해서 대부분의 경영 정보는 직원들에게 공유되지 않는다. 경영 전략을 짜는 일부 부서만 그 내용을 알 뿐이다. 이런 정보를 독점하는 것이 권력을 유지하는 것이라고 생각하는 사람도 있겠지만, 사실 알고보면 그 정보들이 공개된다고 해서 회사에 불이익을 가져오는 경우는 많지 않다. 법적인 이슈나 전체적인 회사 분위기를 해치는 정보를 제외하면 가능한 많은 정보를 공유하는 것이 구성원들이 앞으로 어떻게 자신의 일을 해나가야할지 고민을 더 많이 하고, 자발적인 참여를 이끌어낼 수 있는 계기가 된다. 참고로 내가 일하고 있는 회사는 매달 1회 본사에 있는 전 직원이 모여서 경영실적 등을 공유하는 시간이 있는데, 다른 회사에서는 미처 보지 못했던 문화가 처음에는 낯설었지만, 어느정도 익숙해진 지금은 회사의 상황을 정기적으로 알 수 있어서 참 좋은 시간이라고 본다. 완벽한 회사란 거의 존재하기 어렵지만, 회사에서 근무하는 직원들이 신나게 일할 수 있도록 다양한 환경을 만들어주는 것 자체가 좋은 회사로 갈 수 있는 지름길이다.

그 외에도 다양한 구글러들의 이야기가 이 책에 가득 실려있다. 이미 많은 사람들이 구글에 대한 이야기를 썼지만, 이처럼 자세하고 체계적으로 설명해놓은 책은 그리 많지 않은 듯 하다. 특히 회사를 경영하는 사람이나 조직 관리, 프로젝트의 팀장 등 책임이 있는 자리에 있는 사람이라면 이 책을 통해서 어떻게 하면 능동적이고 성과를 낼 수 있는 조직을 만들 수 있는지 많은 영감을 얻을 수 있을 것이다. 구글이 지금까지 마냥 승승장구만 한 것은 아니다. 하지만 변화에 능동적으로 대처가 가능한 조직을 가지고 있었기 때문에 지금도 구글은 계속해서 성장하고 있다. 이 책을 통해 많은 사람들이 자신의 분야에서 성공적인 조직을 가지게 되길 진심으로 바란다. 

14기 신간평가단을 마치며-

14기 활동 마감 페이퍼를 작성해주세요!

벌써 알라딘 신간평가단이 끝나다니!!!!!

아쉽기 그지없다.

재미있는 책들이 많아서 더 좋은 경험이 아니었나 싶다.

매달 기한에 맞춰서 서평을 올려야하는 부담감은 살짝 있지만,

그래도 새로운 책을 만나는 일은 언제나 즐겁다.

14기 신간평가단을 하면서 가장 인상깊었던 책을 꼽는다면,

"햇살마미의 15분 키친"이다.

평소에 채식을 좋아하고, 간단한 조리법을 좋아하는 나에게 딱 좋았다.

물론 다른 책들도 좋았지만 이 분야에서는 이 책을 가장 베스트로 꼽고 싶다.

그리고 또 내 맘대로 베스트5를 선정해보았다.

다른 분야는 사실 못 읽어본 책들이 많아서 일단 제외하고,

내가 활동했던 유아/어린이/가정/실용 분야에서만 선정해볼까 한다.

1위. 햇살마미의 15분 키친

2위. 열두달 절집 밥상

3위. 진짜 기본 베이킹책

4위. 가족연습

5위. 열두달 저장음식

이렇게 써놓고 보니, 대부분이 요리책이다.

아무래도 어린이 책보다는 요리책에 관심이 많은 터라, 어쩔 수 없는 개인적 취향이 듬뿍 들어갔다.

앞으로도 알라딘 신간평가단이 영원하길 바란다.

다음 기수에도 또 도전해야지!!!