행복한 결혼생활의 비법

사랑의 완성, 결혼을 다시 생각하다 - 상위 7% 우등생 부부의 9가지 비결
그레고리 팝캑 지음, 민지현 옮김 / 진성북스 / 2018년 7월

요즘 세대에게 결혼이란 것이 그리 쉬운 것은 아닌 것 같다. 사실 나이가 어릴 때는 아무 생각없이 결혼해서 살 수도 있지만, 나이가 먹어가면서 먼저 결혼한 사람들의 이야기를 들어보면 생각보다 결혼이 그리 달콤하지만은 않은 듯 하다. 미리 해 볼 수도 없고, 한 번 선택하면 돌이키기 어려운 과정이기 때문에 시간이 흐를 수록 좀 더 신중해지고, 아직 가보지 않은 길이기 때문에 막연한 두려움이 있는 것도 사실이다. 그렇다고 나 같은 경우에는 평생 결혼을 하지 않겠다는 것도 아니라서, 어떻게 하면 행복한 결혼 생활을 할 수 있는 것인지 궁금해졌다. 그러던 차에 이 책을 읽게 되었는데, 일단 이 책을 다 읽고나니 결혼이라는 것이 그렇게 어렵고 두렵기만 한 것은 아니겠다는 생각이 들었다. 

이 책의 저자는 결혼상담 치료사이다. 저자가 미국인이기 때문에 한국 정서와는 조금 맞지 않을 수도 있지만 기본적으로 결혼 생활은 남편과 아내가 만나서 함께 생활하는 것을 의미한다. 그 과정에서 새로운 관계들이 형성되고 혼자 생활할 때와는 또 다른 환경에 놓이게 된다. 이것은 전 세계적으로 공통된 부분이기 때문에 어느 문화권에서 읽어도 무방하다고 본다. 

일단 결혼을 했다고 해서 모든 부부가 행복하게 사는 것은 아니다. 물론 서로를 사랑해서 결혼했겠지만, 시간이 흐르면서 그런 감정도 변화하고 자신이 기대했던 상대방의 모습이 아니라서 실망할 수도 있다. 이 책에 나와있는 통계자료를 보면 모든 결혼의 50%는 큰 어려움에 직면한다고 한다. 그리고 나머지 50% 중에서도 7%만이 진정으로 행복한 결혼 생활을 영위한다는데, 놀라운 것은 그 사람들이 매우 특별한 사람들이 아니라 흔히 우리 주변에서 볼 수 있는 평범한 사람들이라는 점이다. 그저 다른 사람들에 비해서 상대방을 좀 더 배려하고 감사할 줄 아는 태도가 평생의 결혼 생활을 바꾸는 것이다. 그들이 그렇게 할 수 있다면 나 같은 평범한 사람도 충분히 해낼 수 있지 않을까 싶었다. 

어떤 일을 하든 그냥 거저 얻어지는 것은 없다. 사람은 이기적인 동물이라지만, 평생 나와 함께 할 사람에게까지 이기심을 발휘할 필요는 없을 것 같다. 각자 독립된 자아를 가지고 있더라도 너와 나를 분명하게 구분짓고 경계한다면 그 관계는 부부가 아니라 그저 동거인일 따름이다. 진정으로 행복한 부부 생활을 하고 싶다면 적어도 상대방에게는 조건없는 배려가 필수 조건이 아닐까 싶다. 이런 생각을 바탕으로 저자는 행복한 결혼 생활을 하기 위해서 어떤 조건들이 필요한지 실제 사례와 적절히 섞어서 무척 설득력있게 독자들에게 그 내용을 전달한다. 이런 생각들을 함께 나눌 수 있는 사람이라면 결혼을 하고나서 어려움이 닥쳐도 충분히 해결할 수 있겠다는 생각이 들었다. 

나이를 먹으면서 결혼에 대한 부담감이 늘어가고 있는 싱글이나 이미 결혼을 했지만 좀 더 행복한 결혼 생활을 하고 싶은 사람에게 꼭 이 책을 읽어보라고 권하고 싶다. 생각보다 결혼은 그리 복잡하고 어려운 것이 아닐지도 모른다. 모든 것은 내가 마음먹기 달렸으니 말이다.

그 남자는 왜 죽음을 선택했을까

죽음을 선택한 남자 ㅣ 스토리콜렉터 66
데이비드 발다치 지음, 이한이 옮김 / 북로드 / 2018년 8월

내가 보고 들은 모든 것을 기억한다면, 그 능력은 과연 축복일까? 불의의 사고로 그야말로 '모든 것을 기억하게 된 남자'가 새로운 이야기로 돌아왔다. 그의 가족이 죽은 이야기를 읽은지도 얼마되지 않은 것 같은데, 어느새 세번째 이야기라니 쉴새없이 작품을 써내는 작가가 대단하다는 생각이 든다. 시간이 흐르면 흐를수록 주인공인 데커가 활동하는 범위도 넓어진다. 이번에는 FBI를 넘어 DIA라는 조직과 함께 일하면서 국제 스파이 활동 문제까지 해결하게 된다. 이것은 그저 우연히 길을 가다가 목격하게 된 살인사건 때문이었다. 

처음에는 이 살인사건의 실마리를 도무지 찾을 수 없었다. 너무나도 뜬금없고 그 누구와도 개연성이 없는 사건처럼 보였기 때문이다. 하지만 사건에 관련된 사람들을 만나고 그들의 배경을 조사하면서 데커와 그의 파트너는 점점 이상한 사건에 휘말리게 된다. 차라리 아무 일도 일어나지 않았더라면 좋았을텐데, 그들의 목숨마저도 위험해지는 상황에 처하게 되자 데커는 좀 더 사건을 제대로 파고들어야겠다는 결심을 하면서 사건의 규모는 점점 커진다. 

사실 요즘같은 시대에도 스파이가 있는지는 잘 모르겠다. 하지만 이 책에서 그려내고 있는 상황들을 보면 아직도 스파이가 활동하는 것도 가능하겠다는 생각이 든다. 과거에 비해서 좀 더 지능적이고 교묘한 방법으로 말이다. 이 모든 것들은 아무 관련성이 없어보이는 사건들을 빠짐없이 기억하는 주인공이기에 연결이 가능한 사건이었다. 아마 일반 사람이라면 이렇게 씨실과 날실을 엮듯이 잘 끼워맞출 수 있었을지 모르겠다. 결말은 조금 석연치않은 부분이 있기는 하지만 그동안 품고 있었던 의문들을 해결하기에는 충분했다. 워낙 긴 장편 소설이기에 책의 중반을 넘어가는 순간까지도 도대체 이 모든 사건들이 무엇을 의미하는 것인지 의아할 따름이었다. 하지만 뒷 부분이 얼마 남지 않게되자 갑자기 그동안 가지고 있던 의문들이 순식간에 풀려버렸다. 이는 작가가 이전 작품부터 활용해온 구성으로 이번에도 역시 끝까지 독자들의 궁금증을 잔뜩 부풀리는 것은 여전하다. 

주인공의 목숨이 위험한 순간도 여러 번 있었지만, 아직까지 주인공이 죽을 시기는 아니니까 그나마 덜 긴장을 하면서 읽었던 것 같다. 상부에서 그 누가 압력을 가한다고 해도 자신이 맡은 사건을 해결하는데만 집중하는 주인공의 모습을 보면서 정말 여전하다는 생각이 들었다. 묵묵히 자신만의 길을 가는 것이 주인공의 매력이긴 하지만 말이다. 마지막 부분을 읽다보니 이들의 이야기는 앞으로도 상당히 오랫동안 계속될 것 같은 느낌이 든다. 벌써부터 다음 작품은 어떤 내용이 될지 무척 궁금해진다. 

자궁 체질에 따른 맞춤 관리법

자궁 리셋 - 여성의 모든 질환은 자궁 때문이다
김윤희 지음 / 위즈덤하우스 / 2018년 7월

여성에게는 자궁이라는 기관이 있다. 아직 과학의 힘으로도 만들어내지 못한 신비한 장기로 아기를 만들기 위해서는 꼭 필요한 것이도 하다. 사람의 신체란 모든 사람들이 비슷하지 않을까 생각했는데, 이 책을 읽고 나서 자궁도 8가지로 나누어서 체질을 볼 수 있다는 사실이 신기했다. 자궁 8체질이라는 것은 저자가 만들어낸 개념인데, 간단히 말하면 모든 사람들은 다른 자궁 체질을 가지고 있다는 것이다. 이 책에 나와있는 간단한 설문조사를 통해서 자신의 주체질 2가지와 부체질 2가지를 알 수 있는데 각 체질들이 어떻게 조합되어 있는가에 따라서 보다 건강하게 생활할 수 있는 방법을 알려준다. 

전체 8가지 체질 중에서 4가지 체질이나 나의 체질로 받아들여야 할까 싶었는데, 이 책을 다 읽고나니 각 체질에 나와있는 증상들이 조금씩 나에게도 해당되는 것 같아서 오히려 더 헷갈리기도 한다. 그래서 정확한 진단은 의사가 하는 것이 맞을 수도 있겠다는 생각이 들었다. 일단 설문조사는 책에 실린 것을 봐도 되고, 저자의 한의원에서 운영하는 홈페이지(http://www.yoonhoo.co.kr/)에서도 체크가 가능하다. 개인적으로는 홈페이지에서 하는 것이 더 좋았던 것이, 점수 계산이 자동으로 된다.

간단하게 설문에 응답해보니 주체질은 "자궁냉체질, 자궁울체체질"이고, 부체질은 "자궁혈허체질, 자궁습담체질"로 나온다. 평소에 몸이 좀 차다고 느꼈기 때문에 왠지 이런 결과가 나올 것 같았는데, 읽어보니 모든 체질들은 약점이 하나 이상씩은 가지고 있었다. 그래서 자신의 체질을 제대로 알고 평소에 건강을 위해서 피해야할 음식이나 습관을 들이면 보다 건강한 생활을 할 수 있다는 것이 이 책의 지론이다. 내가 속한 체질 외에도 다른 체질들도 특성을 읽어보니 이런 사례도 있다는 점에서 무척 신선했다. 

각 체질별로 실제로 상담한 사례뿐만이 아니라 좋은 운동법, 특별히 챙겨마시면 좋을 차 제조법까지 친절하게 알려준다. 꼭 자궁에 이상이 없더라도 평소에 건강관리를 위해서 알아두면 좋을 정보들이 가득해서 여성이라면 한 번쯤 읽어볼만 하다. 자궁만 제대로 관리해도 건강한 생활을 할 수 있다니, 자신의 몸을 얼마나 소중하게 대해야하는지 이 책을 통해서 다시금 깨닫게 되었다. 모든 여성들이 한 번쯤은 읽어볼만한 책이다. 

건강한 집이 건강한 사람을 만든다

집이 웃는다 - 소통과 원초적인 고요함을 주는 건축의학
김상운 지음 / 지식공방 / 2018년 7월

나에게 집은 휴식을 취해야하는 공간이다. 그래서 좋은 집이란 좋은 휴식을 취할 수 있는 집이라고 생각한다. 그런데 가끔 보면 아무리 노력해도 편안하지 않은 집도 있다. 아마 좋은 디자인이나 소품을 잔뜩 가져다놓아도 그 집이 가지고 있는 고유의 특성 때문이 아닐까 싶다. 게다가 집이라는 것은 한 번에 많은 돈을 투자해야하는 것이니 한 번 결정할 때 무척 신중하게 해야하는 것도 사실이다. 그런데 집을 고를 때 어떤 점을 유심히 봐야할지 잘 모르는 탓에 잘못된 결정을 하는 경우도 있다. 그래서 이왕이면 좋은 집을 고르는 요령을 배우고 싶어서 이 책을 보게 되었다. 

이 책의 저자는 집을 볼 때 전자기파, 수맥, 새집증후군 등의 요소를 중요하게 생각한다. 이 책을 읽으면서 이런 요소들이 눈에 보이지는 않지만 집 안에 사는 사람들의 건강에 영향을 미치는 요소인만큼 결코 간과해서는 안되겠다는 생각이 들었다. 이 책의 상당한 분량을 할애해서 수맥과 전자기파에 대해 설명을 하고 있는데, 사실 이들이 인체의 건강에 좋지 않다는 것은 이미 많은 사람들이 알고 있는 사실이기도 하다. 이왕이면 어떻게 이 유해 요소들을 막을 수 있을지 그 방법에 대해서 자세히 알려주면 좋았을텐데, 그 부분은 조금만 실려있는 것이 다소 아쉽다. 

도시에서는 많은 사람들이 아파트에 살고 있지만, 사실 아파트에서 사람들이 뭔가 결정할 수 있는 여지가 많지는 않다. 그래서 아파트 풍수 인테리어는 보통 방향을 가지고 이야기를 많이 하는데, 저자는 방향보다는 형태가 더 중요하다고 한다. 사실 이 책을 찬찬히 읽다보면 충분히 맞는 말이다. 처음에 집을 고를 때부터 제대로 된 형태와 환경을 가지고 있는 집을 골라야 나중에 그 집에 살면서 좋지 않은 점이 설사 있다고 하더라도 고쳐나갈 수가 있는데, 원래부터 잘 못된 집을 고르게 되면 아무리 내부 인테리어를 풍수에 맞춰서 한다고 해도 그 집에 사는 사람이 편안함을 느끼기 어렵다. 아무래도 선택의 폭이 넓지 않은 아파트보다는 단독 주택에 더 중점을 두고 좋은 집을 만드는 방법에 대해 저자는 좀 더 많은 페이지를 할애한다. 그래도 그 중에서 아파트에서도 충분히 활용할 수 있는 팁들도 실려있으니 아파트에 주로 거주하는 독자들에게도 분명히 도움되는 내용은 있다. 

개인적으로 침실에는 가능하면 물건을 두지 않으려고 노력하는 펀인데, 저자도 그것이 무척 중요하다고 여러번 강조한다. 오롯이 편안한 잠을 위해서는 전자파를 발생하는 물건을 두어서는 안된다. 그리고 최소한의 물건을 두어서 정신이 분산되지 않는 것이 좋다. 여러 휴식의 형태 중에 잠이 가장 빠르게 피로를 풀 수 있는 방법이다보니, 침실의 중요성을 강조하는 듯 하다. 

이 책을 읽으면서 좋은 집이란 무엇인지 계속 생각해보는 계기가 되었다. 정확하게 말로는 설명할 수 없는 부분도 있지만, 좋은 기운을 가진 집에 살아야 건강한 생활을 누릴 수 있다. 언젠가 내 집을 짓는다면 꼭 다시 한 번 들춰보고 싶은 책이다. 

정서적인 안정을 찾는 방법

남보다 더 불안한 사람들
대니얼 키팅 지음, 정지인 옮김 / 심심 / 2018년 6월

내면에 있는 알 수 없는 불안감이 단순히 사회적인 영향 때문만이 아니라, 선천적으로 타고난다면 과연 그런 유전자는 어떻게 생기는 것일까? 아직 아이가 없고 가임기에 있는 여성으로서 이런 주제는 무척 흥미롭다. 과연 어떤 과정을 거쳐서 불안 유전자가 발생하고, 그것을 방지하기 위해서는 어떤 행동을 취해야하는지 궁금했다. 

일단 이 책의 저자에 따르면 임신했을 때부터 아이의 성향은 정해지기 시작한다. 임산부가 임신 상태에서 지속적으로 스트레스를 받고 불안감을 느끼면 태아도 그런 스트레스를 고스란히 전달받아서 나중에 항상 불안하고 집중하지 못하는 아이가 될 확률이 높다. 그래서 임신 기간동안 과도한 스트레스를 받지 않는 것이 무척 중요하다. 한 번 유전자가 발현되면 그것은 그 아이에게 평생 짊어지고 갈 숙제를 주는 셈이니 말이다. 그래서 옛 어른들의 말씀에 따르면 임산부는 항상 좋은 것만 보고 좋은 생각만 해야한다는 말이 전혀 틀린 말이 아니라는 것이 과학적으로도 입증되었다. 

또한 생후 1년은 아이의 성격을 형성하는데 무척 중요한 기간인데, 이 기간동안 제대로 된 애착관계를 형성하지 못하면 아이에게 불안 유전자가 생긴다. 이미 태어났다고 해서 유전자 생성이 끝난 것이 아니라 성장 과정에서 끊임없이 새로운 세포들이 생성된다. 따라서 갓난 아기들에게는 부모의 무조건적인 사랑이 절대적으로 필요한 시기이다. 하지만 부모도 사람인지라, 지속적인 사랑을 주기 어려운 환경이라면 주변의 도움을 꼭 받을 것을 추천한다. 육아 도우미나 조부모, 사회 기관 등 부모가 부족한 부분은 채워주려는 노력이 필요하다. 그래서 아이 하나를 키우기 위해서는 마을 전체가 필요하다는 말이 나왔나보다. 

뿐만이 아니라 생후 4~5년 간은 아이들의 성격을 형성하는데 중요한 기간이라, 끊임없는 부모의 관심이 필요하다. 이른 나이부터 사회 생활을 시작한 아이와 부모와 오랜 시간동안 함께 있었던 아이들의 정서는 차이가 있다는데, 그나마 다행인 점은 두 그룹의 차이가 확연할 정도로 크지는 않다는 점이다. 이 때는 아이들이 사리분별을 할 때라, 제대로 된 가정 교육이 이루어져야 안정적인 정서 발달이 가능하다. 

이외에도 이 책에는 청소년기, 성인기까지 폭넓게 불안을 벗어날 수 있는 법을 소개하고 있다. 많은 사람들을 대상으로 역학 조사한 결과를 정리한 것이기 때문에 신뢰도도 상당히 높다. 그러고보면 전 생애에 걸쳐 안정적인 관계를 형성해야 사람의 불안감은 해소될 수 있는 것 같다. 특히 어린 시절의 경험은 무척 소중한데, 이런 내용들을 알고 나면 과연 아이들을 키우는 것이 아무나 할 수 있는 일은 아닌 것 같다는 생각이 든다. 무한한 인내심과 애정을 가지고 해야하는 것인데, 좋은 부모가 되기란 결코 쉽지 않다. 그럼에도 불구하고 아이를 키우고 있는 부모들을 보면 새삼스럽게 대단하다는 생각이 든다. 

이 책의 말미에는 좋은 아이를 키우기 위한 환경을 위하여 단순히 개인만 노력해야 하는 것이 아니라, 사회적으로도 같이 도움을 줄 수 있는 환경을 만들어야 함을 강력하게 이야기하고 있다. 특히 미국은 각 개인이 자신의 삶을 이끌어나가는 개인주의가 팽배한데, 이같은 환경 때문에 사회적인 불안감이 더 커지는 것을 조장한다고 한다. 이는 비단 미국의 이야기만은 아닐 것이다. 한국에서도 출산율이 급감하고 있는 이유 중의 하나는 아이를 낳기 전이나 낳고난 후에 아이를 잘 키울 수 있는 환경이 제대로 조성되지 않았기 때문이다. 내 아이라면 보다 잘 키우고 싶은데, 사회적인 환경이 뒷받침되지 않으니 아예 아이를 낳지 않겠다는 사람들도 늘어나고 있다. 아이를 키우는 부모뿐만이 아니라, 복지 정책을 다루는 사람들도 이 책을 통해 진짜 사람들에게 필요한 지원이 무엇인지 다시금 생각해보는 계기가 되었으면 좋겠다.