단위에 얽힌 재미난 이야기

단위로 읽는 세상
김일선 지음 / 김영사 / 2017년 10월

이 책을 읽으면서 일상 생활에서 쓰고 있는 단위에 대해서 이렇게 한꺼번에 체계적으로 생각해 본 것이 처음이다. 단위들은 당연히 합리적이고 무척 과학적이라고 생각했었는데, 이런 단위들을 처음 만들어낼 때는 많은 사람들이 고민하고 보급하기도 쉽지 않았다는 사실을 이 책을 통해 처음 알게 되었다. 이런 책을 읽을 때마다 내가 모르는 사실들을 알게되는 계기가 되기 때문에 책을 다 읽고나면 왠지 뿌듯하다. 최근에는 이런 뿌듯함을 느끼는 순간이 없었는데, 이 책 덕분에 지적 수준이 한 단계 올라간 듯 하다. 

저자는 세상에 존재하는 모든 단위에 대해서 꼼꼼하게 설명하고 있다. 과연 이런 것까지 알 필요가 있을까 싶기도 하지만 이왕이면 내가 익숙하게 사용하던 단위의 유래에 대해서 알고 사용한다면 그 단위를 접할 때마다 새로운 시각을 갖게 된다. 이런 지식들이 요즘 유행하는 이른바 '알쓸신잡'이 아닐까 싶다. 그리고 세계의 많은 나라들이 공통된 단위를 사용하지만 유난히도 본인들만의 단위를 고집하는 나라가 바로 미국이다. 많은 인종이 모여있어서 굉장히 다양한 문화를 수용할 것 같아도 이런 태도를 보면 미국이라는 곳은 은근히 폐쇄적이고 변화를 그리 좋아하지 않는 문화를 갖고 있다는 것을 유추해볼 수 있다. 덕분에 미국을 여행할 때면 기온이나 차량 속도 등이 우리나라와는 다른 단위 체계를 갖고 있어서 적응하는데 한참 애먹었다. 

솔직히 말하면 이 책 안에는 그 흔한 삽화도 거의 없다. 그럼에도 불구하고 책장은 술술 잘 넘어간다. 그 이유는 저자가 워낙 단위에 대한 지식이 해박하고 단위에 대한 지식이 거의 없는 독자들에게 알기 쉬운 수준으로 알려주고 있기 때문이다. 흔하게 사용하는 센티미터나 미터, 그리고 시간의 개념, 부피에 이르기까지 정말 세계의 모든 단위를 쓰고 있다고 해도 과언이 아니다. 이 책을 읽고 나서 내 주변을 둘러보니 생각보다 통일된 단위를 쓰고 있는 제품들이 상당수 있었다. 만약 단위가 제멋대로였다면 그 단위에 맞는 관련 제품들을 모두 사야했기 때문에 굉장히 불편했을 듯 하다. 그나마 사람들 사이에 약속된 일정한 단위가 있었기 때문에 브랜드가 다르더라도 호환되어서 쓸 수 있는 제품들이 많아졌다. 

지금까지 단위에 대해 관심이 많지 않았더라도 한 번쯤 읽어두면 나중에 재미있는 상식으로 사용할 수 있는 지식들이 깨알같이 수록되어 있다. 보편적인 교양에 관심이 많은 사람들에게 특별히 이 책을 추천한다. 이 책을 읽고나면 아마 단위를 바라보는 눈이 많이 달라지게 될 것이다.

매일 좋은 영어문장을 만나는 방법

수백권의 좋은글귀 영어명언 다이어리 2018 - 365일 하루 한 문장 내 인생을 빛내줄 사랑명언.성공명언
Mike Hwang 지음 / 마이클리시(Miklish) / 2017년 10월

이제 다이어리 시즌이 또 돌아왔다. 2017년이 시작된지도 얼마 안 된 것 같은데, 어느새 2018년이 다가오고 있다. 올해는 특별하게 해낸 것도 없는 것 같아서 많이 아쉽기도 하고, 어떻게 하면 한 해를 잘 마무리 할 수 있을지 벌써부터 고민이다. 

이미 시중에는 다양한 다이어리가 나오고 있는데, 그 중에서 독특한 다이어리를 발견해서 소개해보고자 한다. 이른바 영어명언이 가득 담긴 다이어리이다. 매일 영어 공부를 하면서 스케줄 관리도 할 수 있는 책으로 처음에 봤을 때는 얼마나 효과가 있을까 싶었다. 하지만 이 책에 담긴 명언들은 저자가 직접 읽고 여러 번 다듬으면서 가장 효과적인 방법으로 영어 명언을 접할 수 있도록 구성되어 있다. 영어 공부를 해본 사람은 알겠지만, 여러 개의 귀에 익은 문장들을 통해서 영어 공부하는 것이 가장 빠르게 언어를 습득할 수 있는 방법이다. 특별히 문법 공부를 하지 않아도 좋은 글귀만 몇 가지 외우고 있다면 그 문장들을 활용해서 다른 문장들을 또 만들어낼 수 있다. 

책 크기도 보통 다이어리 크기라서 가지고 다니기도 좋고, 내부도 올 컬러로 되어 있어서 지루하지 않게 매일 새로운 명언을 만날 수 있다. 다이어리인만큼 매주 잊지 않고 꼭 해야할 일들을 메모해놓으면 또 한 해가 지났을 때 이룬 일이 없다고 아쉬워하는 일을 조금 줄일 수 있지 않을까 싶다. 나이가 먹으면서 메모해놓지 않으면 잊어버리는 일이 많다는 사실을 몸소 느끼고 있다. 

이미 많은 다이어리들이 많이 나와있지만, 특히 영어 공부를 제대로 해보겠다는 생각을 가진 사람이라면 꼭 이 영어명언 다이어리를 활용해보길 바란다. 매일 좋은 글귀를 읽으면서 나태해지는 자신을 바로잡는 계기가 될 듯 하다. 이 다이어리를 통해 많은 사람들이 영어와 조금 더 친근해지는 계기가 되었으면 좋겠다. 

간결하고 힘있는 문장을 쓰는 방법

일하는 문장들 - 퇴짜 맞은 문서를 쌈박하게 살리는
백우진 지음 / 웨일북 / 2017년 11월

좋은 글을 잘 쓰기란 생각보다 쉽지 않다. 나도 내가 읽은 책 위주로 매주 글을 쓰고 있지만, 매번 쓸 때마다 좀 더 글을 잘 썼더라면 좋았을 것이라는 생각을 많이 한다. 그런데 주기적으로 글을 쓰지 않으면 이른바 글을 쓰는 근육이 줄어들어서 글에서 점점 멀어지게 된다. 그래서 쉽지 않지만 꾸준히 글을 쓰려고 노력중이다. 어떻게 하면 글을 좀 더 잘 쓸 수 있을까 고민하다가 보게 된 책이 바로 이 책이다. 

일단 이 책은 다양한 예시문을 제시하여 좋은 문장과 나쁜 문장을 많이 보여주고 있다. 사실 나도 조금 군더더기가 많은 글을 쓰는 편이라서 이 책을 읽는 내내 가슴 한 구석이 뜨끔했다. 사람들이 자주 틀리는 맞춤법과 좀 더 깔끔하게 문장을 쓰는 법을 무척 구체적으로 보여준다. 오랫동안 글쓰는 일을 했던 저자라서 그런지 굉장히 세심한 부분까지 챙겨서 알려주는 모습이 인상적이었다. 

그리고 마지막 챕터에서는 어떻게 하면 깔끔하게 표를 정리할 수 있는지도 알려주고 있어서 실제로 회사에서 많이 사용하는 문서 작성법을 숙지하는데도 도움이 된다. 이를테면 일반적으로 표를 만들 때 가운데 정렬을 하는 경우가 많은데, 내용에 따라서 왼쪽 정렬이나 오른쪽 정렬을 쓰는 것이 좀 더 효과적으로 보일 수도 있다. 이런 것들은 문서들을 많이 작성해 본 사람에게서나 들을 수 있는 노하우인데, 이 책을 읽으면 그런 기술들을 좀 더 빠르게 습득이 가능하다. 

이 책을 읽으면서 간단하면서도 상대방에게 정확한 의미를 전달하는 문장이란 무엇인지 다시금 돌아보는 계기가 되었다. 그냥 아무 생각없이 글을 쓰는 것보다 이왕이면 좀 더 좋은 문장을 쓰기 위해 노력하다보면 언젠가는 정말 좋은 문장가가 될 수 있을 것이라는 기대를 해본다.

단계적으로 은퇴 준비를 하는 방법

회사를 졸업하겠습니다 - 30년 벌어서 60년을 버텨야 할 당신을 위한 책
김미정 지음 / 위닝북스 / 2017년 11월

더 이상 회사가 나의 노후를 책임져주지 않는다는 사실은 많은 사람들이 알고 있다. 사실 요즘 청춘들이 회사를 들어가기 위해 아둥바둥 한다고 하지만, 실제로 회사를 들어와보면 과연 무엇을 위해서 그렇게 발을 동동거렸는지 허무할 따름이다. 물론 큰 문제만 없고 본인의 의지만 있다면 신입사원으로 회사에 입사에서 10년동안은 열심히 다닐 수 있다. 문제가 되는 것은 그 이후이다. 시간이 흐르고 직급이 올라갈수록 회사에서는 각 개인에게 더 많은 것을 요구한다. 결국 개인은 없어지고 조직만 남게되는 현상도 발생하는데, 그 단계에 오르면 과연 나는 무엇을 위해서 이 모든 것을 희생하고 살았는지 되돌아보게 된다. 하지만 그것이 끝은 아니다. 매년 새로운 사람들이 들어오고 나는 그대로 정체되어 있다면 어느 순간에는 회사에서 나가달라는 요청을 받는 일도 생긴다. 갑작스럽게 준비되지 않은 은퇴는 경제적으로도 좋지 않은 영향을 미친다. 이런 상황들을 여럿 옆에서 지켜본 저자는 지금 회사를 잘 다니고 있는 사람들이 미리 은퇴를 준비하면 좋겠다는 취지에서 이 책을 펴냈다. 

솔직히 말하자면 요즘 은퇴 준비 전문가라는 사람들이 무척 많이 늘어났다. 이에 따라 관련 서적들도 급증하고 있는 추세이다. 아마 회사를 오랫동안 다니고 나온 사람들이 현재 자신이 가장 잘 할 수 있는 분야가 무엇인지 생각해봤을 때 회사원의 고충을 가장 잘 이해하고 또 무엇을 준비했으면 더 좋았을지 아쉬웠던 마음에 이 분야에 뛰어드는 것이 아닐까 싶다. 나도 몇 년전부터 내가 다니고 있는 직장이 마냥 평생 직장은 아니라는 생각에 관련 서적은 상당수 읽어봤던터라, 이제 이와 비슷한 책을 읽으면 다른 책과 비슷한 내용인지 아닌지 금방 알아볼 수 있는 눈을 갖추게 되었다. 단도직입적으로 말하면 은퇴 준비를 말하고 있는 책과 크게 다르지는 않으나, 그동안 나왔던 책들보다 조금 더 체계적으로 짜여져 있는 것이 조금 다른 점이라고 말할 수 있겠다. 따라서 현재 직장을 다니면서 막연하게 불안감을 느끼는 사람들에게 왜 은퇴 준비가 필요하고, 어떤 것들을 하면서 은퇴 준비를 할 수 있는지 자신의 경험을 바탕으로 친절하게 알려주는 책이 바로 이 책이다. 

그런데 대부분의 자기계발서가 그러하듯이, 읽을 때는 저자의 말이 100% 맞다고 고개를 끄덕이지만 실제로 이 책을 다 읽고나서 실천에 옮기는 사람은 별로 없다. 그렇기 때문에 비슷한 내용의 자기계발서를 읽고 또 읽는 순환이 반복되는 것이다. 그래서 나는 이 책을 읽고나면 일단 본인에 대해서 좀 더 곰곰히 생각해볼 시간을 가져보라고 말하고 싶다. 이렇게 은퇴 준비가 꼭 필요하다는 필요성을 알았으면, 과연 내가 인생2막에서 진짜로 하고 싶은 일은 무엇인지 방향을 잡는 것이 더 중요하다. 물론 다양한 분야를 접해보면서 내가 하고 싶었던 것을 찾을 수도 있다. 사람마다 성향이 다르기 때문에 정해진 정답은 없지만 나를 잘 아는 사람이 나중에도 성공한다. 

이 책의 저자는 현재 자신이 하고 싶은 일을 찾아서 열심히 노력하고 있는 현재진행형의 사람이다. 자신이 하고 싶은 일을 잘 하고 싶다는 강한 의지가 있기 때문에 혹시 도움이 필요하다면 아마 자신의 도움을 적극적으로 베풀어주지 않을까 싶다. 지금 다니는 직장이 마음에 들지 않지만 어떻게 은퇴 준비를 해야할지 막막한 사람이라면 이 책을 한 번 읽어보길 바란다. 자신의 은퇴 계획을 세우는데 도움이 될 것이다.

경제 흐름의 큰 맥락을 잡는데 도움이 되는 책

2018 한국경제 대전망
이근 외 지음 / 21세기북스 / 2017년 11월

과거를 알면 미래를 알 수 있다는 말이 있다. 아마 이 책을 두고 할 수 있는 말이 아닐까 싶다. 내년 한국 경제는 어떤 방향으로 흘러갈 것인지 전망을 해보자는 차원에서 출간된 책이지만, 이 책을 자세히 보면 다양한 각도에서 한국 경제가 2017년까지 어떻게 흘러왔는지 해석을 하는 부분이 80% 이상을 차지하고 있다. 당연히 경제 흐름이라는 것이 급변하는 것이 아니기 때문에 지금까지 어떻게 경제가 변화해왔는지 살펴보는 것이 중요하다. 그리고 개인의 차원에서 어떻게 움직일 있는 규모도 아니기 때문에 큰 흐름을 읽고 앞으로 내가 어떻게 판단하고 행동해야 하는지 도움을 줄 수 있는 가이드가 된다. 

이 책은 굉장히 다양한 각도에서 경제를 바라보고 있다. 특히 최근 이슈가 되고 있는 트렌드를 위주로 해당 산업 현황을 파악하고 있는데, 앞으로 '인공지능'은 우리 생활에서 절대 빠질 수 없는 필수 요소가 되어가고 있다. 지금까지는 빅데이터를 축적하는데 집중해왔다면, 앞으로는 이런 데이터들을 활용해서 우리 생활을 좀 더 편리하게 만들면서 반복적인 일들을 줄이는데 많은 변화가 있지 않을까 싶다. 또한 일자리에 대한 사회적 차원의 변화도 언급하고 있는데, 솔직히 개인적인 생각으로는 우리 사회의 청년들이 급변하는 사회적 환경을 인식하지 못하고 전통적인 직업군에서만 일자리를 찾으려고 하다보니 나타나는 현상이 아닐까 싶다. 과거와는 달리 과학 기술의 발달로 1인이 해낼 수 있는 일의 양은 늘어났기 때문에 대학생들이 선호하는 대기업에서는 이제 더이상 대규모의 인원이 필요하지 않다. 하지만 고등 교육을 받은 사람들은 10년전의 사고방식을 가지고 아직까지도 이름있는 기업에 취직을 해야 성공했다고 생각하는 사고방식을 가지고 있다. 워낙 빠르게 변화하는 사회에서 가능하면 안정적인 직장을 가지고 싶은 것이 인지상정이지만 이미 사회는 변화의 흐름을 타고 있다. 안정적이라고 일컬어지는 대기업 내에서도 요즘에는 하루가 다르게 변화를 꾀하는 움직임이 보인다. 이런 환경에서는 무작정 대기업 취업만이 살 길이 아니라, 진짜 자신의 인생에서 가장 중요한 것이 무엇인지 곰곰히 생각해보고 보다 큰 그림을 향해 나아가는 것이 현실적인 방안이 아닐까 싶다. 물론 이 과정에서 정부와 사회적인 도움이 있다면 이 시대의 청년들이 좀 더 빠르게 사회에 안착할 수 있을 것이다. 

굉장히 거시적인 시각에서 한국 경제를 바라보고 있기 때문에 일상을 살아가는 개인에게는 이 책에서 말하는 한국 경제가 피부에 잘 와닿지 않을 수도 있다. 하지만 가끔은 내 주변보다 좀 더 큰 그림을 보는 일도 필요하다. 전 세계적으로 경제의 흐름이 어떤 방향으로 흘러가는지 알고 있다면 내 인생의 그림을 그리는데도 분명 많은 도움이 될 것이라 생각한다. 나도 경제 전공자가 아니라서 가끔 어려운 용어가 나오면 한참을 되풀이해가며 읽었다. 덕분에 적어도 2018년 경제의 흐름은 어떻게 나아갈지 조금은 가닥이 잡히는 듯 하다. 세계적인 경제 흐름을 읽고 싶다면 이 책을 참고해보자. 분명 도움이 될 것이다.