자신의 마음을 돌아볼 수 있는 따뜻한 그림책

마음에도 문이 있어요?
에즈기 베르크 지음, 오즈누르 손메즈 그림, 최진희 옮김 / 라이브리안 / 2022년 12월

마음의 문을 들여다보는 일은 매우 중요하다. 그런데 어릴 때는 불편하고 좋지 않은 마음들은 굳이 다른 사람들에게 내보이고 싶지 않을 때가 많다. 어딘가 모르게 미묘하게 아이의 행동이 달라보이기는 하지만 그것을 미처 감지해내지 못하면 아이는 그냥 그렇게 문을 닫은 채로 성장하게 된다. 세심하게 알아채지 못한다고 해서 아이가 삐뚤어지는 것은 아닐 테지만, 자신의 감정을 제대로 표현하지 못하는 아이가 될 확률은 높다. 그래서 아이의 반응을 잘 살피고 뭔가 다른 점이 있으면 조심스럽게 바라봐주는 역할을 하는 것도 부모가 해야할 일 중의 하나이다.

이 책은 자신의 불편한 마음을 꼭 닫아두고 있던 주인공이 자신의 마음을 다시 한 번 들여다보면서 그 불편했던 마음들을 깔끔하게 해소하는 과정을 그리고 있다. 이 책을 읽으면서 과연 이 시기에 나는 어땠는지 되돌아보게 되는 계기도 되었는데, 만약 어릴 때 이런 불편한 마음을 곧장 해소했다면 나중에 성장해서도 특정한 일에 대해 과민하게 반응하는 일은 없지 않았을까 싶다. 그래서 적어도 내 아이만큼은 이런 불편하고 부정적인 감정들을 마음 속에 쌓아두는 일 없이 건강한 마음을 가진 아이로 자랐으면 좋겠다. 하지만 아이들은 어떻게 자신의 감정을 표현하는지 알지 못한다. 그래서 이런 책을 같이 읽으면서 자연스럽게 아이의 감정에 대해 이야기를 나눠보는 시간을 갖는 것도 괜찮겠다 싶었다. 주인공은 이렇게 자신의 나쁜 감정을 떨쳐버렸는데, 내 아이는 어떻게 그런 감정들을 해소할 수 있을지 표현해보는 것도 중요한 인생 공부다.

전반적으로 따뜻한 그림체로 이야기가 전개되고 있고, 미묘한 아이들의 심리를 그림으로 잘 포착해내서 어른인 내가 봐도 작가의 마음이 잘 전해지는 것을 느낄 수 있었다. 그리고 책 모서리가 둥글게 재단되어 있어서 아이들이 책을 보다가 뾰족한 모서리에 찍히는 일은 없겠다 싶어 보다 안심되었다. 책 커버 뿐만이 아니라 책 내부도 모두 모서리가 둥글게 처리되어 있다. 이렇게 작은 곳까지 세세하게 신경 쓴 책을 보면 왠지 마음이 더 따뜻해진다.

감정을 잘 표현하고 싶은데 잘 되지 않는 아이들이 읽으면 더 좋을 법하다. 따뜻한 그림과 이야기가 잔잔하게 읽는 사람의 마음을 울리는 좋은 책이다.

자신의 마음을 다하면 진심은 전해진다

진심이 닿으면 ㅣ 팜파스 그림책 11
김지원 지음 / 팜파스 / 2022년 12월

아이에게 따뜻한 그림책을 읽어주면 좋겠다 싶어서 살펴보다가 우연히 이 책을 발견했다. 일반적인 그림책들은 붓이나 컴퓨터로 그린 그림들로 이루어져 있는데, 이 책은 독특하게도 아플리케로 작업한 그림을 사진찍어서 이야기책의 그림으로 사용하고 있었다. 종이 질감은 일반적인 그림책과 같지만, 아플리케를 찍은 사진이다보니 보기에는 따뜻한 느낌이 날 것 같은 천 느낌이다. 그래서 이 책을 읽고 있으면 좀 더 따뜻한 느낌이 든다. 일반적인 그림책도 좋지만, 가끔은 이렇게 독특하게 작업된 그림책을 보면 마치 보물을 찾은 것과 같은 기분이다.

이 책은 자신만의 나무새를 만든 아이가 많은 사람들로부터 공감을 받지 못했지만, 조금 시간을 가지고 기다리니 정말 자신의 마음이 전해지는 것을 알게되는 이야기로 잔잔한 감동을 주는 이야기이다. 처음에는 이야기가 조금 싱겁다고 여겨져도 여러 번 읽다보면 그 감동이 배로 되는 경험을 할 수 있다.

내가 아이였을 때를 돌아봐도 어른들이 쉽게 이해하기 어려울 것이라고 여겨지는 나만의 세계가 있었다. 적어도 놀이를 할 때만은 나만의 세계에 빠져 사는 것이 더 즐거웠다. 그리고 어떤 행동을 할 때도 나에게는 나만의 이유가 분명히 있었다. 하지만 아이들은 말로 명확하게 그런 것들을 설명하기에는 아직 어휘력이 부족하다. 막연한 느낌으로 알 뿐이다. 그럼에도 불구하고 모든 일에 진심이었다고 말할 수 있다. 앞으로 내 아이도 분명히 아이만의 생각과 행동이 있을 것이다. 어떤 일이든 아이만의 진심이 담겨 있다고 하면 그 진심을 듣기 위해 온 마음을 다해야하지 않을까 싶다. 그리고 혹여라도 아이의 마음이 다른 사람들에게 잘 전해지지 않더라도 너무 실망하지 않도록 이 책을 읽어주면 좋아할 것 같다.

따뜻한 그림과 이야기가 돋보여서 자신의 마음을 온전히 표현하기 어려운 아이들이 읽으면 좀 더 마음에 와 닿지 않을까 싶은 이야기 책이다. 조금 독특한 그림체를 찾고 있는 사람들에게 보다 적극적으로 이 책을 권한다.

간단하고 쉬우면서도 예쁜 종이접기 책

종이 미술놀이 - 혼자서도 잘 만드는 ㅣ 파스텔 창조책 2
매기 우들리 지음, 윤세라 옮김 / 파스텔하우스 / 2022년 10월

어릴 때 재미있게 가지고 놀던 장난감 중의 하나가 바로 색종이였다. 큰 비용 들이지 않고 예쁜 색상의 종이로 이것저것 만들다보면 시간도 잘 가고, 완성된 작품을 보면 예쁘기도 해서 뿌듯한 성취감도 느낄 수 있었다. 그래서 괜찮은 종이접기 책을 보면 따라 만드는 것도 정말 좋아한다. 요즘 아이 책들을 여러모로 찾아보고 있는데, 아이와 같이 하면 좋을 법한 종이접기 책을 발견했다. 그 책이 바로 <혼자서도 잘 만드는 종이 미술놀이>라는 책이다.

이 책에는 종이로 만들 수 있는 다양한 작품들을 소개하고 있다. <혼자서도 잘 만드는>이라는 타이틀에 맞게 어린 아이들도 쉽게 따라할 수 있을 정도의 쉬운 난이도이다. 어려운 종이접기 책들도 많지만, 이 책은 초급 수준에 가깝다. 그리 어렵지 않으면서도 완성품이 상당히 보기 좋다는 장점이 있다. 아직 아이가 어려서 아이 혼자 만들기 어렵다면, 부모가 먼저 보고 아이가 따라할 수 있도록 같이 만들어보는 것도 좋겠다.

실생활에서 유용하게 쓸 수 있는 책갈피, 카드, 선물 포장을 비롯하여 각 시즌별로 장식품을 만들 수 있는 봄 계절, 여름 계절, 핼러윈, 크리스마스 관련 소품 만드는 방법, 책상에서 깔끔하게 쓰기 좋은 학용품과 아이가 재미있게 장식할 수 있는 액세서리도 나와있다. 놀잇감을 좋아하거나 실용적인 것을 좋아하는 아이 상관없이 취향에 맞게 주제를 선정할 수 있다는 것도 이 책의 가장 큰 장점이다. 그리고 각 종이접기 단계별로 상세 사진도 자세하게 나와있어서 책 이외에 다른 참고자료는 필요하지 않다. 다만 많은 작품들이 가위질까지 하는 것을 포함하고 있으므로 이왕이면 가위질을 할 수 있는 수준까지는 되어야 한다.

손으로 꼼지락거리면서 만드는 것을 좋아한다면, 이 책을 한 번 참고해보길 바란다. 종이접기 초중급용으로 활용하기 좋은 책이다.

재미와 교훈을 동시에 주는 그림책

뒤죽박죽 산타마을 ㅣ 맑은아이 16
임선아 지음, 유명금 그림 / 맑은물 / 2022년 11월

크리스마스 시즌이 되면 아이들은 산타 할아버지를 기다린다. 기독교 신자가 아니더라도, 아이들에게는 크리스마스가 선물을 받는 날로 인식되고 있기 때문이다. 아쉽게도 나는 어릴 때 크리스마스 선물을 받아본 적이 없어서 이런 환상은 일찌감치 깨졌지만, 적어도 내 아이에게만큼은 어릴 때 산타 할아버지가 있다는 생각을 계속 갖고 있게 하고 싶다. 그래서 크리스마스 시즌에 아이에게 관련 동화책을 읽어주면 크리스마스 분위기도 나고, 산타 할아버지를 어떤 마음으로 기다려야 할지 다시 한 번 생각해보게 될 듯 하다.

이 책은 우리나라 작가가 쓰고 우리나라 작가가 그림을 그린 책이다. 물론 외국의 유명한 그림책을 번역한 책들도 많지만, 개인적으로는 우리나라 작가가 쓰고 그린 책들이 우리나라 아이들의 정서에 더 잘 맞는다고 생각한다. 특히 어린 아이들이 읽을 그림책의 경우에는 말이다. 책 내용을 보니 어릴 때 상상을 했을 법한 이야기와 한국 아이들의 정서에 맞는 그림까지 곁들여져 있어서 참 마음에 들었다. 산타 마을이 있다는 설정과 아이들의 선물을 준비하기 위해서 온 마을 사람들이 협동해서 일한다는 것도 좋았다.

주인공인 주니는 엄마를 도와서 열심히 크리스마스 선물을 준비한다. 그런데 본인의 선물을 많이 받고 싶은 나머지 다른 아이들에게 갈 선물까지 자신의 선물로 만들어버렸다. 그 때문에 다른 아이들이 크리스마스 날 선물을 받지 못하는 일이 생겨버렸다. 이 때 주니는 본인의 잘못을 인정하고 스스로 문제를 해결해서 훈훈한 결말로 끝을 맺는다. 크리스마스를 배경으로 하면서도 아이들이 잘못했을 때 어떻게 문제를 해결하는 것이 좋은지 자연스럽게 이야기를 연결하여 보여주고 있어서 재미와 교육적인 내용을 둘 다 잡은 그림책이다. 나는 이렇게 이야기 속에서 아이들이 스스로 교훈을 찾을 수 있는 내용을 선호하는 편이다. 너무 억지로 끌어낸 이야기보다, 책을 읽고나서 다시 한 번 생각해보게 만드는 책이 좋은 책이라고 생각한다.

크리스마스 시즌에 아이에게 읽어줄 동화책을 찾고 있다면, 이 책도 한 번 읽어보는 것이 어떨까 조심스럽게 추천해본다.

진짜 실력이 쌓이는 수학 공부법

수학 공부법의 정석 - 점수가 오르는
이병우 지음 / 굿모닝미디어 / 2022년 10월

중고등학교 때 공부를 하면서 수학이 발목잡는다는 생각을 하는 사람도 꽤 많았을 것이다. 나도 그런 학생 중의 하나였다. 다른 과목은 그렇게 힘들이지 않게 교과서를 읽고 그냥 그 내용을 숙지하기만 하면 되었는데, 수학만큼은 공식을 이해하는 것을 넘어서 응용하여 문제까지 풀어야하니 여간 어려운 것이 아니었다. 그나마 학교 시험은 범위가 정해져있다보니 시험 범위가 정해진 부분만 열심히 공부하면 어느정도 성적은 나왔다. 하지만 수능 시험의 경우에는 지금까지 배웠던 모든 수학 개념을 총체적으로 사용하는 시험이다보니, 학교 시험과 같은 꼼수는 더이상 통하지 않는다. 수능 수학이야말로 진짜 수학 실력을 가늠할 수 있는 바로미터라고 볼 수 있겠다. 그래도 일정한 틀을 갖춘 시험이다보니, 꾸준히 공부하면 어떻게 공부해야할지 감이 온다. 이 책에서는 수학 개념에 대한 이해를 건너뛰고 문제풀이만 하다가 나중에는 한꺼번에 무너지는 학생들을 위해 어떻게 기초부터 탄탄하게 수학 실력을 쌓을 수 있는지 구체적인 방법을 알려주고 있다.

이 책의 저자는 지금도 아이들에게 수학을 가르치고 있는 사람으로서, 수학 교재를 직접 쓰기도 했고, 수학 학습 앱을 개발하고 있을 만큼 수학 공부에 진심이다. 어떻게 하면 진짜 수학 실력을 키울 수 있는지 많은 고민을 한 끝에 이 책이 탄생했으리라 본다. 사실 전체 300페이지가 넘는 분량으로 한 번에 다 읽기는 버거운 분량이지만, 수학을 정말 제대로 공부하고 싶은 열망이 있다면 한 번쯤 읽어볼만한 책이다. 수학 개념을 어떻게 잡는지, 공식은 어떻게 외우는지, 문제를 파악하는 방법과 계산 실수를 줄이는 법, 고등 수학의 주요 개념에 대한 설명까지 꼼꼼하게 실려있어서 이 책을 읽다보면 수학 공부가 마냥 막연하지만은 않다는 사실을 알게 된다. 다른 과목과는 달리 중등 수학부터 개념이 탄탄하게 잡혀있지 않으면 고등 수학을 잘하기 어려운 과목 특성상 많은 학생들이 어려워하지만, 일단 기초만 제대로 잡고 꾸준히 연습하면 확실히 점수가 나오는 과목도 바로 수학이다. 노력한만큼 보상을 얻을 수 있는 과목이라는 점에서 수학이라는 과목은 열심히 공부해볼만 하다.

수학을 잘하고 싶지만, 어떻게 해야할지 막막하거나 그저 다른 사람이 시키는대로만 공부를 했을뿐, 자기주도적으로 공부를 하고 싶은 사람이라면 이 책을 한 번 읽어보길 바란다. 그동안 자신이 수학에 대해 가졌던 편견이나 잘못된 학습 습관을 바로 잡을 좋은 기회가 될 것이다. 수학을 잘 하고 싶은 모든 사람들에게 적극 추천한다.