죽음을 생각하는 시간 -로라 프리챗-

죽음을 생각하는 시간 - 언젠가 마주할 마지막 순간을 위한 안내서
로라 프리챗 지음, 신솔잎 옮김 / 빌리버튼 / 2019년 11월

Well-Dying

이 책은 나의 죽음, 가까운 이들의 죽음 등에 대해 전반적으로 생각하고 정리할 수 있게 도와 준다. 사람은 누구나 죽는다. 이것은 만고불멸의 진리이다. 그렇기에 사람들은 죽음을 피하거나 외면하거나 극복하려고 끊임없이 노력했고 현재도 하고 있다. 하지만 당장 죽음을 피할 방법이나 외면할 길은 없기에 죽음에 대해 이 책과 더불어 진지하게 생각해보면 좋을 듯 하다.  

책은 총 3부로 구성되어 있으며 1부는 죽음을 준비하는 과정에서 해야 할 일을 정리한 현실적인 체크리스트, 2부는 남은 삶을 잘 가꾸는 방법, 3부는 진지하게 임해야 할 과제들로 나와 있다. 시간이 부족한 이들이면 3부만 봐도 좋고 여유가 있다면 전부 다 보면 좋을 듯 하다. 특히, 죽음이 임박한 가족, 친척, 이웃을 두고 있는 이들이라면 2부가 큰 도움이 될 듯 하다.

미국인 중 70%는 자신의 마지막을 집에서 맞이하고 싶다고 응답했으나, 실제로는 23%밖에 되지 않는다. 70%는 병원이나 장기 요양 시설에서 죽음을 맞이한다. 70%정도는 덜 적극적인 치료를 받고, 좀 더 자연스러운 죽음을 원한다고 밝혔지만, 42%가 생애 마지막 6개월 동안 상당히 공격적인 치료를 받는다는 것이 드러났다. 75세 이상 연령층의 절반도 채 못 미치는 사람만이 자신의 마지막을 어떻게 맞이할지에 대해 진지하게 계획했다고 한다.

사람들이 자신의 죽음을 준비하길 꺼리는 다섯 가지 원인으로 첫째, 죽음에서 살아 돌아와 우리에게 죽음에 대해 이야기해주거나, 제대로 된 설명을 해주거나, 무엇을 어떻게 해야 할지 가르쳐 주는 사람이 아무도 없기 때문이다. 둘째, 인간의 자아는 소멸에 대해 떠올리길 거부하기 때문이다. 셋째, 인간인 우리는 내일도 오늘도 비슷하게 흘러갈 것이라고 믿도록 설계되어 있다. 넷째, 우리는 죽음이 언제 혹은 어디서 찾아오게 될지 알 수 없다. 다섯째, 죽음을 떠올리는 것이 죽음을 불러들이게 될 거라는 뿌리 깊은 미신 때문이다.

잘 죽는 것이 필요하고 또한 그렇기에 잘 사는 것이 필요하다. 주변의 죽어가는 이들을 무한정 동정 어린 시선을 보내거나 헛된 희망을 주어서는 안 된다. 얼마 남지 않은 시간을 잘 활용해야만 하고 또한 마지막 순간을 허무하게 보내서는 안 된다.

죽음을 연습한다는 말의 어감이 이상하지만 언젠가는 죽기에 죽음의 순간을 미리 연습해 보는 것도 하나의 방법이다. 또한 유언장을 미리 작성하는 것도 좋고 본인이 자주 가는 곳, 사용하는 기구, 기계등을 주기적으로 정리하고 청소하는 것도 필요하다. 삶을 기념하는 장식장이나 앨범 만들어 놓는 것도 좋고 가끔씩 주변 사람들과 죽음에 대해 진솔한 이야기 나눔으로써 죽음과 현재의 삶에 대해 이야기를 시간을 갖는 것도 필요하다.

죽고 나서 타인에 대해 결정되는 나의 모습이 아닌 현재의 삶에 모범 보이도록 노력을 해야 한다. 그리고 죽음이 임박한 이들이 주변에 있다면 최대한 곁에 있어 주며 이야기를 들어줘야 한다. 그리고 가능한 대화를 많이 나누고 상대방에게 정직한 모습을 보이는 것이 좋다. 두려움과 슬픔을 환자에게 지우지 않도록 주의 하고 자신의 종교를 상배당에게 종교를 강요하지 않아야 한다. 상대방을 위한 하얀 거짓말도 하지 않는 편이 좋다.

일주일간 더 살 수 있지만 병원에서 각종 기기에 몸을 연결한 채 삶을 연장하고 싶은가, 아니면 조금 일찍 죽게 되더라도 집에서 죽음을 맞이하고 싶은가? 어디까지 의학과 과학기술을 의존해야 하는지, 언제 포기해야 하는지 심각하게 고민해야 할 쟁점이다. 좋은 죽음이란 무엇보다 개인이 원하는 방식으로 진행되는 것이다. 우리는 가능한 범위 내에서 최대한 자신이 원하는 죽음을 맞이 해야 한다.

영국의 극작가 버나드 쇼의 유명한 묘비명은 <우물쭈물 하다가 내 이럴 줄 알았어>이다. 이 묘비명으로 아무리 시간이 흘러도 사람들은 그 사람의 얼굴과 작품을 기억할 것이다. 끝까지 유머러스를 놓치지 않은 부분은 죽음에 대해 터부시하거나 외면하는 형태를 많이 띤 한국인들에게 생각할 거리를 주는 듯 하다. 현재 자신이 젊고 능력 있고 건강 하고 미래가 창창하더라도 죽음을 미리 생각해보는 자세를 가지면 좋을 듯 하다.

맛있는 건 맛있어 –김양미-

맛있는 건 맛있어 ㅣ 네버랜드 우리 걸작 그림책 64
김양미 지음, 김효은 그림 / 시공주니어 / 2019년 11월

오감이 담긴 깊이 있는 표현, 맛

이 책은 맛있는 음식이 주는 행복에 대해 알려 준다. 먹기도 좋은 떡이 맛도 좋다는 말은 누구나 알고 있다. 아무리 맛있는 음식이라고 할 지라도 어디서, 누구와, 어떻게 먹느냐에 따라 맛은 천지차이가 난다. 책을 통해 다양한 맛을 경험할 수 있을 듯 하다.

감나무에 걸린 감을 좋아하는 새, 고양이가 좋아하는 오이, 식물이 좋아하는 물, 그리고 아직 막 걸음마를 뗀 동생 연우는 뭐든지 다 먹고 싶어 한다. 오늘은 단추를 먹으려다 들켰다. 엄마는 배추김치, 아빠는 뜨거운 설렁탕, 나는 기다란 스파게티, 오빠는 피자를 좋아한다.

국수를 먹으면 국수 먹으면 내 머리도 길어졌으면 좋겠다는 생각이 든다. 국수 먹으면 오래 산다는 말을 들으니 그럼 할머니랑 친구 될 듯 하다고 느껴진다. 색깔이 예쁜 레몬 주스 마시면 내 원피스의 색도 같이 변했으면 좋겠다. 주름이 많은 파이를 먹자 레이스 달린 치마가 떠오른다.

맛있는 건 말랑말랑하고 바삭바삭하다. 소리도 맛있다. 달콤하소 고소하고 시원한 게 맛있다. 또,따듯하면 맛있다. 같이 먹으면 맛있다. 천천히 먹으면 맛있다. 재미있게 먹으면 더 맛있다.

책을 읽으면서 서은국 교수가 지은 <행복의 기원>이 떠올랐다. 행복을 연구하는 학자가 말하는 행복이란 행복이란 좋아하는 사람과 즐겁게 대화를 나누며 맛있는 식사를 하는 것, 그리고 사랑하는 사람과 섹스를 하는 것이라고 이야기를 한다. 그렇다면 어린 아이들에게 행복감을 주고 행복한 경험을 주기 위해서는 아이가 즐거워야 하고 맛있는 식탁 교제를 비롯한 다양한 맛있는 음식이 필요할 듯 하다.

아이와 같이 목욕을 하면서 거품 아이스크림을 먹는 모습은 우스꽝스러울지라도 아이는 행복한 기억으로 남을 것이다. 식탁 밑에서, 옷장 안에서, 비밀 기지에서 숨어서 몰래 먹는 달콤한 음식은 더욱더 아이를 행복하게 만들어 줄 수 있을 듯 하다. 편식과 반찬투정이 심한 아이, 음식에 맛을 잘 느끼지 못하고 식욕이 없는 아이가 보면 좋을 책인 듯 하다.

너와 함께 -박형진

너와 함께
박형진 지음 / 키즈엠 / 2019년 12월

박형진 화가의 대표작 26점과 동시들

이 책은 사랑스러운 동시들을 통해 반려견과의 사랑을 그리고 보여준다. 반려(伴侶)의 사전적 의미는 짝이 되는 동무이지만 반려동물을 키우는 사람들의 입장에서는 가족과 동일한 느낌과 감정을 느끼면서 같이 살아간다. 하지만 거의 모든 반려 동물은 인간보다 수명이 짧기에 죽음의 이별을 피할 수 없다. 그렇기에 반려 동물을 가족처럼 사랑하고 아껴주면서 지내야만 한다.

책은 박형진 화가의 대표작 26점과 반려견과의 사랑을 주제로 한 아름다운 동시들로 구성되어 있다. 동시들은 살랑살랑, 토실토실, 아장아장, 흔들흔들, 간질간질, 쫑긋쫑긋, 반짝반짝, 토닥토닥 등 같은 묘사들이 반복적으로 나옴으로써 아이가 운율적이고 더욱더 효과적으로 동시를 읽을 수 있을 듯 하다.

반려견을 처음 만난 날부터 현재까지의 소소한 일상을 그려내고 있다. 처음에는 모든 게 낯설어 밤새 찡찡거렸지만 하룻밤 같이 자고 나니 꼬리를 살랑살랑 흔들던 모습을 그림과 더불어 동시를 읽으면 눈 앞에서 상황이 펼쳐지기도 한다.

또한 아기 개는 잠꾸러기인 것을 설명하기도 하며 눈빛만 봐도 말하지 않아도 통하는 사이가 되었다고 한다. 강아지와 함께 마당에 새싹을 심기도 하고 이제는 제일 먼저 생각나는 사이가 되어 버렸다. 맛있는 걸 먹을 때, 신기한 걸 봤을 때, 재밌는 이야길 들었을 때, 좋은 게 생겼을 때 등등.

그리고 꿈속에서도 만나고 그냥 같이 있어도 바라면 봐도 좋다. 서로 약속을 하기도 한다. 산책 시간 꼭 지키기, 하루에 두 번 안아 주기, 밥 시간 잊지 않기, 아플 때 곁에 있기, 많이 기다리게 하지 않기, 혼자 있어도 울지 않기.

산책을 비롯한 몇몇 단어만 바꾸면 연인 사이라고 봐도 무방할 정도로 사랑이 차고 넘치는 듯한 느낌을 준다. 이렇게 사랑을 해야만 반려동물이라고 할 수 있을 듯 하다. 그림과 동시를 읽다 보면 자신도 모르게 가슴이 따뜻해 지는 경험을 할 수 있게 하는 좋은 동화인 듯 하다.

날 좀 입양해 주실래요? -트로이 커밍스-

날 좀 입양해 주실래요? ㅣ I LOVE 그림책
트로이 커밍스 지음, 신형건 옮김 / 보물창고 / 2020년 1월

애완견? 반려견?

이 책은 유기견이 반려견이 되는 과정을 그리고 있다. 우선 반려견과 유기견의 차이부터 알아야 한다. 유기견 (遺棄犬)은 주인의 실수, 혹은 의도적인 목적으로 인하여 버려진 개를 뜻한다. 반려견 (伴侶犬)은 한 가족처럼 사람과 더불어 살아가는 개를 뜻한다.

이렇듯 유기견과 반려견은 확연한 차이를 가지고 있다. 동화 속 주인공 ‘아피’는 스스로 반려견이 되기 위해 <버터넷로> 의 있는 ‘노란집’, ‘정육점’, ‘소방서’, ‘고물상’, ‘폐가’에 차례차례 자신을 소개하는 글을 적어 편지를 보낸다. 과연 어느 집으로 아피는 반려견이 될 수 있을까? 각각의 집들은 어떻게 아피에게 편지에게 답장을 할까?

때로는 친절하게 때로는 거칠게 아피에게 답장을 한다. 같이 있고 싶지만 사정상 할 수 없다고 보내기도 하고 다른 개로 인해 상처를 받기도 하고 다른 개가 있어 더는 힘들다고 하기도 하고 매몰차게 거절하기도 한다. 아피는 결국 아무에게도 선택을 받지 못한 채 있는다. 그러다 편지를 배달해주는 집배원은 처음부터 끝까지 편지의 내용과 사정을 알기에 아피에게 자신이 반려인이 될 수 있는지 물어보자 아피는 흥쾌히 집배원의 반려견이 되면서 책은 마무리 된다.

반려(伴侶)의 사전적 의미는 짝이 되는 동무이지만 반려동물을 키우는 사람들의 입장에서는 가족과 동일한 느낌과 감정을 느끼면서 같이 살아간다. 현재 한국에서 반려견을 키우는 가구수는 1000만 가구이며  660만 마리를 키우고 있다. 대표적인 반려묘까지 합치면 대략 1500만 가구에 이르는 숫자이다. 또한 지난 해 유기되어 구조된 동물의 수가 12만 마리라고 한다.

한국에서의 반려동물에 대한 인식은 날로 높아지고 있지만 아직도 많은 이들이 무책임한 행동으로 인해 많은 사람들의 눈총을 받는 것 또한 사실이다. 이러한 현상이 일어나는 이유 중 하나는 누구나 손 쉽게 반려 동물을 구입 할 수 있고 또한 손 쉽게 방치, 또는 버릴 수 있는 환경이 조성 되어 있다.

유럽이나 선진국처럼 입양을 하는 것처럼 절차와 제도가 뒷받침 되지 않은 상태로 현재의 반려 동물 시장이 더욱더 커지기만 한다면 이러한 문제들은 지속적으로 발생될 가능성이 높아 보인다. 많은 언론과 매스컴에서 반려 동물과 산책, 나들이 할 때 목줄, 몸줄 또는 입마개에 대한 중요성을 홍보 하여서 현재는 많은 이들이 지키고 있지만 아직도 간혹 자신의 반려 동물을 너무나 믿고 신뢰한 나머지 아무런 장치도 없이 같이 다니는 이들을 종종 볼 수 있다.

또한 처음에 귀엽고 사랑스럽던 반려 동물이 시간이 지나면서 나이가 들고 병이 들어 많은 시간과 재정을 요하게 되었을 때 죄책감이나 거리낌없이 유기하는 모습도 점차 사라져야 할 모습 중 하나인 듯 하다.

반려 동물이 주는 다양하고 커다란 장점들이 있는 것은 사실이다. 그렇지만 아무런 심적, 재정적준비 없이 키우는 것은 조심해야 할 부분인 듯 하다. 반려라는 말처럼 가족의 한 구성원으로 짧게는 10년 길게는 수 십 년을 같이 동거동락하는 반려 동물에 대한 인식의 변화가 조금 더 필요한 시점에 혹여 반려 동물을 키우고 싶어 하는 아이에게 한번쯤 읽어보게 함으로써 같이 살아가는 것이 어떠한 의미인지 다시금 되새겨 주는 것도 하나의 방법 일 듯 하다.

신나게 놀면서 슈퍼 히어로 -리샤르 마르니에-

신나게 놀면서 슈퍼 히어로 ㅣ 마음똑똑 (책콩 그림책) 56
리샤르 마르니에 지음, 오드 모렐 그림, 박선주 옮김 / 책과콩나무 / 2019년 12월

이 시대의 영웅

이 책은 영웅의 공식을 새로운 발상으로 그려낸 이 시대 슈퍼 히어로를 위한 책이다. 책은 기존에 나온 영웅들에 대한 설명과 특징을 묘사하고 더불어 책 속에 등장하는 평범한 아이들의 영웅을 그린 것을 반복적으로 대조함으로써 독자인 아이들에게 누가 더 멋진 영웅인지 판단 할 수 있도록 도와준다.

책이나 텔레비전, 영화에서 만난 수많은 영웅을 떠올려 보면 그들은 용감하고 힘이 세며 영리하지만 이 책에는 아주 평범함 영웅들이 나온다. 영웅은 대부분 근사한 것을 갖고 있다. 전설의 검, 마법 램프, 눈에 보이지 않는 반지 등을 가지고 있지만. 책에 나오는 아이들은 클립 몇 개와 늘어난 고무줄, 노끈, 벌레 먹은 밤이면 충분하다.

영웅은 이동할 때 마법 빗자루나 하늘을 나는 양탄자, 황금마차, 우주선 같은 거를 타고 다니지만 이 아이들은 운동화를 신고도 어디든 갈 수 있다. 성 위로 붉은 태양이 떠오르고, 거친 파도가 철썩이거나 숲이 지평선까지 이어지는 멋지고 웅대한 곳도 좋지만 자그마한 수풀에서 놀아도 아무 문제 없다. 영웅은 대단한 것을 찾아 다닌다. 마법의 힘이나 보물을 얻고 왕자나 공주 또는 세상을 구하기 위해서다.

아이들은 괴물이 우글거리는 강,출구를 찾기 힘든 미로, 돌아올 수 없는 깊은 정글에서 위험을 마주할 일은 없지만 가끔은 쐐기풀과 뾰족한 가시덤불, 말벌 몇 마리와 마주치기도 한다. 영웅 이야기에는 어리석은 마녀나 무시무시한 용, 무기를 든 악당과 끔찍한 괴물이 등장한다. 칼, 도끼, 방패가 마구 부딪치고 부서지는 큰 전투도 벌어진다. 그리고 마지막에 영웅은 적을 무찌르고 달콤한 승리를 맛보게 된다. 그 다음에는 더 이상 할 일이 없어 심심해 한다. 하지만 평범한 영웅들은 심심할 틈이 없다. 언제나 새로운 모험이 기다리고 있다.

아이언맨을 필두로 어벤져스가 대세를 이루고 있고 부모세대들은 슈퍼맨, 베트맨, 슈퍼우먼 등 자신만의 영웅을 하나씩 가지고 있을 것이다. 이러한 영웅의 특징은 범접할 수 없는 능력의 소유자라면 책 속에 나온 아이들은 평범하기 그지 없는 모습을 보여준다. 하지만 영웅들은 거대한 악당을 무찌르고 더 이상 할 일이 없어 심심해 한다는 묘사는 폭소가 나오게 한다. 모험적이고 하루가 너무나 짧게 느껴져야 하는 10대의 모습이 점차 사라지고 반복적이며 무기력한 삶을 살고 있는 아이들에게 좋은 자극제가 될 듯 하며 미취학 아동 및 어린 아이들에게는 모험심을 고취시킬 수 있을 듯 하다.