쇼트트랙 유감

최민정 선수가 22센티미터 차이로 오백미터 경주에서 은메달을 차지했다. 그러나 곧이어 실격패가 되고 말았다. 최 선수는 심판의 판정을 받아들인다고 했지만 과연 공정했는지는 의문이다. 보는 사람에 따라 달리 판단할 수 있었기 때문이다. 그렇다면 경기 자체가 문제가 있는 것은 아닐까?

어떤 선수가 스포츠맨(워먼)쉽을 발휘할 수 있을까?

우리 동네, 정확히 말하면 아파트먼트 단지 앞 도로를 건널 때면 늘 불안하다. 분명히 신호등에 녹색불이 들어왔는데도 차가 쌩하고 지나가기 때문이다. 다리가 불편하신 할아버지 할머니가 건너고 있을 때도 같은 일이 일어나 화가 나서 차를 쫓아가 따지기도 했다. 그런데 비슷한 일이 반복되다 보니 단순히 운전자만의 문제만은 아니라는 생각이 들었다. 나름대로 조사해보니 코너이고 도로가 좁아 차들이 커브를 돌다 갑자기 서기가 어려운 구조였다. 원인을 알았으니 시청이나 교통관련부서에 진정을 낼까 생각중이다.

평창 올림픽 쇼트트랙 경기를 티브이로 보았다. 여자 5백미터. 한국의 기대주 최민정이 결승에 올랐다. 지금까지 한국은 이 종목에서 금메달을 따지 못했다. 아니 쇼트 강국인 우리가. 알고보니 단거리에서는 아무래도 체격조건이 좋은 서양선수가 유리하단다. 아무튼 치열한 접전끝에 아쉽게 그야말로 간발의 차이로 2등. 아쉽지만 그게 어디냐며 최 선수를 위로하려는 순간 순위가 뒤바꼈다. 1위로 올라선게 아니라 패널티로 탈락. 이럴 수가? 화도 나고 어이도 없고. 내가 보기엔 캐나다 선수가 도리어 계속 최민정을 밀치던데. 순간 도로가 떠올랐다.

쇼트트랙은 박진감 넘치는 경기지만 변수가 너무 많다. 상대적으로 짧은 트랙에 많은 선수들이 경쟁하다보니 당연히 자리다툼이 치열해진다. 특히 500미터의 경우 그야말로 순식간에 결정이 나기 때문에 몸싸움은 격렬하다. 단순히 스케이트를 잘탄다고 이기는 게임이 아니라는 말이다. 극단적으로 상위 선수들이 과열되면서 죄다 넘어지고 꼴지가 1등이 될 수도 있다. 물론 이 또한 경기의 일부라고 하면 할 말은 없지만 변칙이 지나치게 많다면 사정은 달라진다.

그러나 그보다 더 중요한 문제는 쇼트트랙은 원초적으로 페어플레이가 불가능하다는 점이다. 특히 어느 정도 수준에 오른 선수들간에는 실력차가 거의 나지 않기 때문에 당연히 반칙을 쓸 수밖에 없다. 눈에 보이는 것이건 아니면 암묵적이건. 사실 우리가 개발했다고 자화자찬하는 결승선 앞 스케이트날 밀어넣기도 정직하게 말하면 꼼수가 아닌가? 늘 대표선발을 두고 잡음이 많은 것도 단지 파벌때문이 아니라 어쩌면 쇼트트랙 경기의 구조적인 문제가 아닐는지?

같은 날 (2월 13일) 열린 천오백미터 남자 스피드 스케이팅은 뜻밖의 기쁨을 안겨주었다. 크게 기대하지 않았던 김민석 선수가 동메달을 따서가 아니라 정정당당하게 승부를 겨루는 스포츠의 쾌감을 제대로 보여주었기 때문이다. 오로지 자신의 실력으로 경기에 몰두하는 선수들에게 감동을 받았다. 여자 스노보드에서 금메달을 차지한 클로이 킴도 멋졌다. 상대 선수와 부딪치는 일 없이 오로지 자기의 기량만으로 승부를 하는 경기의 매력을 마음껏 뽐냈기 때문이다. 이어폰으로는 신나는 음악을 들으며 즐기듯이. 반면 쇼트트랙은 지나치게 살벌하고 선수들간 경쟁이 지나쳐서 스포츠맨십과 너무나 동떨어져 있다. 볼 때는 심장이 두근두근하지만 막상 보고나면 왠지 우울해진다. 단지 우리 선수가 실격으로 탈락해서만은 아니다.

덧붙이는 말

쇼트트랙을 폄하하기 위해 이 글을 쓴 게 아니다. 해당 종목 선수들은 얼마나 고생을 많이 했겠는가? 그러나 스포츠는 국가를 대표하기에 앞서 선수 스스로 즐거워야 한다. 동시에 승패 결과에 깨끗이 승복할 수 있어야 한다. 그러나 유감스럽게도 쇼트트랙은 너무도 많은 변수로 인해 운동경기의 순수한 기쁨을 느낄 수 없는 지경이 되었다. 실제로 뛰는 선수나 보는 관중이나 모두.

사진출처: 오센

Understand

낮은 자세로

한글은 소리 글자다. 뜻이 없다. 그래서 배우기 쉽다. 다만 의미를 담기 어렵다. 한자는 그 대용이다. 그러나 한자를 배우는 건 또 다른 고난이다. 영어는 소리문자임과 동시에 뜻글자다. 어원이 다양하기 때문이다. 그 결과 단어를 보고 뜻을 유추하기가 용이하다. 

Understand를 예로 들어보자. 우리 말로 하면 이해하다이다. 그렇다면 그 의미를 정확하게 알고 있는지 물어보고 싶다. 이해는 한자말이니 하나하나 따져 보아야 한다.  다스릴 이理에 풀 해解. 뜻은 사리를 분별하여 해석함 또는 깨달아 앎이다(출처: 네이버 국어사전). 뭔가 알쏭달쏭하다. 그냥 안다고 하면 안되나? 한자가 왜 지배층의 언어인지를 여실히 증명한다. 어떻게 해서든 어렵게 표현해야 권위가 선다.

그렇다면 같은 의미의 영어는 어떤가? Understand는 Under와 Stand의 결합어다. 직역하면 낮은 자세다. 울림이 있지 않은가? 곧 남의 말이나 행동을 제대로 알아듣기 위해서는 상대보다 한단계 낮추어 마음을 열어야 한다. 단 안다고 생각하지만 정작 진짜 뜻은 권위적이기만 한 이해보다 얼마나 쉬우면서 확실한 표현인가?

We Had A Great Time

그동안 감사했습니다

어느 나라 언어든 배우는 과정의 가장 마지막 단계는 글쓰기다. 듣고 말하는 건 어느 정도 한다는 사람도 막상 글짓기를 해보면 엉망이다. 연예인 강남을 봐도 그렇다. 사실 모국어라 해도 누구나 글을 잘 쓰는건 아니다. 그만큼 어렵다. 나도 골머리를 앓았다. 영작이 너무 어려워서다. 방법은 단 하나. 익숙해질 때까지 반복 또 반복. 영작 책 한 권을 정해 일주일에 한번씩 죄다 외워 썼다. 그럼에도 틀린 문제는 반드시 또 틀리곤 했다. 마치 수학의 오답처럼. 원인이 뭘까 고민하다 알게 되었다. 사고가 완전히 다른거다.

여하튼 내가 가장 힘들었던 문장은 "그동안 감사했습니다"의 영작이었다. 매번 Thank you for 로 시작하며 헤매곤 했다. 분명히 정답을 알고 있음에도. 물론 언어가 숫자처럼 딱 들어맞는 건 아니지만. 여하튼 영어 표현은 "We Had A Great Time"이다. 처음엔 도저히 이해가 되지 않았다. 그동안 감사한 것과 굉장한 시간을 보낸게 어떻게 연결되지? 그러나 곰곰 생각하다보니 어느 순간 앗하는 깨달음이 왔다. 좋건 싫건 헤어지는 건 힘든 일이고 다시 보게 될지 아닐지도 모르는 불분명한 상황에서 과연 마지막에 어떤 표현을 해야 서로가 만족할까? 그것은 나와 네가 보낸 시간이 헛되지 않았음을 상기시키는 말이어야 하지않을까? 설령 아픈 기억이 있었을지라도 그 또한 언젠가는 그리워질지도 모르니까 말이다.

Do I Know You?

"저 아세요?" 와 "내가 아는 사람입니까?"

영어를 공부할 때 가장 어려운 점은 발음이나 문법이 아니라 사고방식이다. 우리처럼 두리뭉실하게 말해도 알아 듣는게 아니라 분명하게 표현해야 한다. 그 중심에는 늘 "나"가 있다. 나와 우리는 하늘과 땅 차이다. 각각 장점과 단점이 있지만 집단에 속해 개인을 비난할 수 있다는 점은 확실히 약점이다. 이런 사실을 모른 채 영어를 익히다보면 혼란을 겪게 된다. Do I Know You?도 그런 예다.

우리 말로 하면 내가 널 아니라는 뜻인데 선뜻 와닿지 않는다. 누군가 잘 모르는 사람이 나를 안다고 말 할때 우리는 저 아세요?라고 물어보기 때문이다. 언뜻 들으면 상대를 배려하는 말같지만 사실은 좋은게 좋다는 식으로 넘어가고 싶은 마음이 더 크다. 곧 실제 내가 모르더라도 언제 또 만나게 될지 모르니 대충 넘어가는 식이다.

그러나 영어는 다른 사람이 나를 아는채 하는게 중요한게 아니라 내가 그 사람을 인지하는지가 핵심이다. 사실 이 표현이 정확하다. 만약 상대가 나를 잘 알지 못하면서 아는 척 할 때 "(혹시) 저 아세요?"라고 묻는 것과 "내가 아는 사람입니까?"라고 말하는 것 사이에는 확실한 차이가 있다. 요컨대 그 순간 더이상 이야기를 끌지 않고 맺음을 지을 수 있다. 혹시 나중에라도 아는 사람임이 밝혀져도 크게 무례는 아니니까.

그러나  잘 모르면서 계속 대화를 이어나가면 그 자체도 피곤할 뿐만 아니라 다툼이 생길 수도 있다. 왜 진작 말을 하지 않았냐면서. 미투운동도 사실은 처음부터 자기 의사를 확실하게 표현하지 못했기 때문에 나타난 현상이다. 예를 들어 술자리에서 누군가 내게 추근거린다고 해보자. "저 지금 뭐하시는 거예요?"라고 할 것인가 아니면 "나 지금 당신한테 성추행당했거든요"라고 말할 것인가? 해결방법은 당신의 선택에 달려 있다.

Use Many Colorful Expressions

다채로운 표현을 활용하라

규칙적인 생활을 위해 영어공부를 하고 있다. 방법은 간단하다. 매일 오전과 저녁 시간에 방송하는 이비에스 프로그램을 엠피쓰리에 녹음한 후 돌아다닐 때 듣는다. 따로 적거나 암기하지 않고 그냥 듣기만 한다. 그렇게 해서 언제 영어가 늘까 한심하게 생각하시는 분들도 있겠지만 앞에서 말했듯이 목적은 나만의 루틴을 찾기 위한 것이다.

재미있는 현상은 목적을 버리니 도리어 영어가 귀에 착 감기듯 다가온다. 오늘도 그랬다. 비지니스 잉글리시라 나에게 해당되는 내용은 아니었지만 한 표현에는 스스로 감탄했다. 아, 영어는 이렇게도 쓸 수 있구나. 남아프리카에서는 업무 대화를 하기 전에 상대의 관심을 끌어낼만한 다양한 소재로 이야기를 끄집어내는 것이 필요하다면서 이럴 때 쓰는 표현으로  Use Many Colorful Expressions가 있다는 것이다. 우리말로 옮기면 다채로운 표현을 활용하라쯤 되는데 정작 마음을 끌어당긴 단어는 컬러풀이었다. 멋지지 않은가?

단지 비즈니스에서만이 아니라 일상에서도 적용 가능한 말이다. 뭔가 중요하거나 뜻하지 않은 상황에 부딪쳤을 때 사람들은 직설적이거나 거친 말을 하기 쉽다. 그게 인간의 본성이다. 문제는 그러고나서 꼭 후회한다. 거급된 잘못을 하지 않기 위해서는 자신만의 규칙을 정해야 한다. 일단 2초만이라도 좋으니 숨을 멈춰라. 심호흡을 하라는게 아니라 생각없는 말을 하지 않기 위해서다. 어떻게 응대하는게 좋을지 생각하는데는 2초면 충분하다. 분위기가 파악되면 자신이 할 수 있는 말중 가장 정중한 카드를 뽑아 내밀어라. 만약 상대가 계속 공격적으로 나온다면 그 때 같이 화를 내도 되니까. 말은 이렇게 하지만 오늘 나는 그러지 못했다. 그냥 맞받아치고 말았다. Use Many Colorful Expressions라는 표현은 그 일이 있고난 직후 들었다. 아깝다. 미리 알았더라면 조금 더 차분히 대응했을텐데.