미국 경제, 부의 독점이 무너지는 순간이 있었다.

부의 독점은 어떻게 무너지는가 - 슈퍼 리치의 종말과 중산층 부활을 위한 역사의 제언
샘 피지개티 지음, 이경남 옮김 / 알키 / 2013년 7월

이 책은 지난 100여 년 동안의 미국 경제사를 순행적 구성으로 차근차근 설명하고 있다. 사실 '부의 독점은 어떻게 무너지는가'란 제목보다는 '중산층이 많은 시대, 평등이 존재하던 시대는 어떻게 만들어졌는가'란 제목이 더 어울리지 않을까 싶다. 물론 그 순간이 사라지는 장면도 설명했었어야 하겠지만.

최상위 계층에 세금을 부여하고, 그들은 그 세금 납부를 피하기 위해 다른 방법을 강구한다. 이것은 지난 100년 동안 지속되어온 모습이며, 비단 미국에 해당하는 일만은 아니다. 그러나 저자가 주목하는 것은 그 과정에서 누가, 어떻게, 세금 납부 제도를 만들었으며 그것이 부자들과 노동자들에게 각각 어떻게 영향을 미쳤고, 결론적으로 어떤 의미가 되었는지 설명한다.

정치인과 부자들의 관계는 악어와 악어새의 관계인 듯 하다. 서로 관계없다는 듯 모르는 척을 하지만 사실상 서로 손을 내밀고 잡으며 이익을 취한다. 항상 중요한 순간에 변화와 혁명이 필요하다. 잠깐이었지만 부의 독점이 무너지는 순간이 있었음을 저자는 지적한다. 그리고 그것을 이끈 사람들의 모습을 조명한다. 중산층 부활을 위한 사실적 근거라고 볼 수 있으나, 지금 현실에서 가능한지는 좀 고민이 된다.

미국 경제에서 최상위 계층의 부의 독점이 무너지는 장면과 중산층의 입지가 탄탄했던 때를 보고 싶다면 이 책을 권한다.

에세이를 통해 다시 만나는 백영옥!

곧, 어른의 시간이 시작된다
백영옥 지음 / 웅진지식하우스 / 2012년 9월

좋아하는 것보다 싫어하는 것을 아는 일이, 한 사람의 내면을 훨씬 더 선명하게 들여다보는 일임을 나는 거의 확신한다. 거짓말을 할 때 그 사람의 성격이 더 잘 들어나는 것처럼 말이다.

p.32

정지우 감독은 주인공 조인영에 대해 이렇게 말했다.

"자기가 얼마나 소중한 존재인지 아는 여자. 행복한 여자. 남의 얘기를 하느라 인생을 낭비하지 않는 여자."

남의 얘기를 하느라 인생을 낭비하지 않는 여자. 이 말을 들었을 때, 나는 한 대 얻어맞은 기분이었다.  

p.161

사람을 가장 힘들게 하는 것은 한때 눈부시게 빛나던 재능이다. 가장 잘하고, 제일 익숙하고, 정말 열심히 했던 것들이 결국 족쇄가 된다. 가장 가까이 있던 것들이 가장 멀리 달아나고, 가장 사랑했던 것들이 가장 먼저 배반한다.

p.202

행복이라는 것은 비누 거품처럼 끊임없이 터뜨려야 계속 생겨난다는 것을 이제야 알겠다."

p.304

올레를 걸으며 나는 많은 여자들을 만났다. 걷는 여행이 울퉁불퉁해진 삶을 위로한다는 걸 아는 나이의 여자들이었다.

p.308

백영옥, <곧 어른의 시간이 시작된다> 中

+) 내가 가끔 작가들의 산문집을 읽는 것은 소설 혹은 시에서 볼 수 없었던 그들의 매력적인 문장들을 탐닉할 수 있기 때문이다. 이 책을 읽으면서 그런 생각을 했다. 내가 백영옥의 소설을 읽으면서 느끼지 못했던, 그녀만의 문장들이 존재한다는 것. 화려한 문체나 독창적인 문장은 아니지만, 그녀만의 감수성이 살아있는 문장들이 제법 있었다. 아, 백영옥이란 작가는 이런 문장들을 구사했구나. 새삼 발견하게 되었다.

이 책은 작가가 감상한 영화와 책을, 자신의 가치관과 인생관에 연결시켜 서정적으로 풀어낸 작품이다. 단상들을 담고 있지만 감상문과 비평문 사이에서 적절하게 자리를 잘 잡고 있다. 주관적 감상과 객관적 가치평가(이를테면 영화나 책, 곧 작품에 대한)가 잘 부드럽게 잘 녹아있다. 가볍지도, 무겁지도 않아서 읽은 사람에게 메시지도 전달하고 간혹 미소도 전해준다. 잊었던 감수성을 다시 느껴보고 싶다면 이 책을 읽는 것도 좋다.

[100자평] EBS 수능완성 국어영역 국어 A형

EBS 수능완성 국어영역 국어 A형 - 유형편+실전편, 2013년 ㅣ EBS 수능완성 2013년
EBS(한국교육방송공사) 엮음 / 한국교육방송공사(중고등) / 2013년 5월

올해 수능 반영 교재 중의 마지막 책. A형만의 유형별 문제와 이론이 유형편에, 모의고사 형식의 문제 수록이 실전편에 실려 있다. 상세한 설명과 예문 등으로 이해하기에 쉽게 구성되었다.

공정무역 거래의 이면을 들여다 보세요. 과연 공정한가.

나는 세계 일주로 자본주의를 만났다
코너 우드먼 지음, 홍선영 옮김 / 갤리온 / 2012년 3월

공정 무역 재단은 개발 도상국의 농장을 인증하고 감사하는 세계 공정 무역 상표 협회와 별개로 운영된다. 영국 공정 무역 재단은 자신의 로고를 사용하는 영국 기업으로부터 돈을 받는다. 그 돈으로 로고를 사용하는 영국 기업을 최대한 늘리는 활동을 벌인다. 당연히 많은 기업과 계약할수록 사업은 성공적이다. 따라서 공정 무역 로고에 새로운 고객을 끌어들이는 것뿐 아니라 소비자들이 좋아하는 브랜드와 제휴를 맺음으로써 소비자들에게 공정 무역 로고를 알리는 것도 그들의 전략이다.

p.124

최초의 다국적 기업들은 대부분 사회적 책임을 충실하게 이행하면서도 높은 수익을 낼 수 있음을 보여주었다. 예를 들어 캐드버리는 퀘이커교의 엄격한 가치관에 깊은 영향을 받아 노동자들에게 공공 주택을 제공했고, 노예를 쓰는 농장에서 생한한 코코아는 쓰지 않았다. 도브, 바셀린, 립톤 등을 보유한 다국적 대기업 유니레버는 월리엄 레버가 설립한 회사다. 기업의 사회적 책임에 늘 깨어 있던 그는 직원들을 위해 집과 시청, 심지어 아트 갤러리까지 갖춘 마을을 세웠다.

p.485

좋은 일을 하는 것보다 나쁜 일을 안 하는 게 더 중요하다.

p.489

변화를 바란다면 그 기본은 우리와 대기업의 관계이고, 좋은 관계가 다 그렇듯 관계의 핵심은 커뮤니케이션이다. 물론 변화는 소비자의 선택만으로 이루어지지 않는다. 라오스와 아프카니스탄에서 보았듯이 정부에서 악랄한 관행을 금지하고 최선을 권장하는 법률을 제정해야 한다. 소비자로서 우리의 역할은, 장바구니에 넣는 윤리적 상품의 비율을 계속해서 늘리는 것이다. 또한 대기업이 우리에게 전하는 메시지도 잘 파악해야 한다. 어떤 기업이 윤리적 계획에 착수하거나 새로운 윤리적 상품 판매를 시작한다고 할 때 이를 지지하거나 지지하지 않는 것은 소비자의 몫이다. 우리 모두 의사 결정을 통해 기업을 조종해 기업의 운영 방식에 영향을 미쳐야 한다. 결국 책임은 우리 모두가 져야 한다.

p.503

코너 우드먼, <나는 세계일주로 자본주의를 만났다> 中

+) 이 책은 우리가 일반적으로 말하고 있는 '공정무역'의 이면을 들여다본 책이다. 깨어있는 소비자라면 한번쯤 공정무역 상품에 관심을 가져보았을 것이다. 그리고 방 안 어딘가에 한 두개쯤 공정무역 상품이 있을 것이다. 그런데 과연 그것이 공정하게 거래된 상품일까. 이 책은 우리가 알고 있는 공정 무역이 사실은 대기업에게 유리한 공정 무역이었음을 보여준다.

실제로 저자가 세계 곳곳을 여행하며 '공정 무역' 제품으로 알려진 것들의 원료나 재료 혹은 제품의 생산 과정을 살펴본 결과 전혀 공정하지 않음을 알 수 있었다. 열심히 일하는 생산자들에게 그만큼의 타당한 보상은 없었다. 그들이 바라는 것은 오직 하나, 자신이 하고 있는 지금의 일에서 밀려나지 않기를 바랄 뿐. 다국적 대기업들은 자신들의 이익을 위해 생산자들에게 최소한의 이익만을 강요한다. 그리고 그것이 공정무역이 거래가 아닌 곳에 비해 이득이 더 큼을 비교하여 자신들이 충분히 아량을 베풀고 있다는 것을 강조하다.

하지만 실상은 그렇지 않다. 랍스터를 잡는 원주민들은 특별한 보호장비 없이 심해 깊숙한 곳으로 들어가고 그로인해 그들의 수명은 매우 짧아진다. 아편을 생산하는 농부들은 그것이 옳지 않다는 것을 알지만, 그 일 외에 그들이 할 수 있는 일은 특별히 없다. 정부에게 아무 것도 보장하지 않기 때문에 아편을 생산할 수 밖에 없다. 중국의 노동자들은 야근을 강요받고 수없이 쓰러지며 때로는 죽어나간다. 하지만 그들 모두 생존하기 위해 견딘다. 그들이 살아갈 수 있는 방식은 그 회사에서 일하는 것 뿐이니까.

중요한 건 이 모든 것이 소위 공정 무역을 실시한다는 회사와의 거래에서 일어나고 있다는 점이다. 저자의 언급대로 이런 행태를 바꾸기 위해서는 소비자의 신중한 선택이 필요하다. 공정무역을 실시하는 회사에서 진정 어떤 일을 하고 있는지, 공정무역 광고의 효과를 노리는 것은 아닌지, 충분히 살피고 선택해야 한다. 또한 요즘처럼 인터넷이 발달한 시점에서 소비자들은 공정 무역에 관한 자신의 생각과 관심을 표현해야 한다. 기업들이 기만하는 소비자가 사실 기업들을 움직일 수 있는 가장 큰 힘이기 때문이다.

지금 당장,에 주목하면 삶이 편안해진다.

지금 당장, - 도법 스님의 삶의 혁명
도법 지음 / 다산초당(다산북스) / 2013년 2월

감각적인 기쁨을 쫓으면 쫓을수록 삶은 힘들어집니다. (중략)

 사람 사는 세상도 마찬가지입니다. 우리가 살면서 부딪치는 사람들의 존재의미를 사실적으로 파악하고 이해하면 우리가 타인을 대하고 바라보는 관점과 태도가 달라집니다. 세상에 그냥 존재하는 사람은 없습니다. 그 사람으로 인하여 세상의 실상은 제 역할을 하게 되고 빛이 납니다.

p.28

 삶이 몸에 안맞는 옷처럼 불편할 때가 있습니다. 그렇다고 삶을 벗어버리거나, 바꿔 입을 수는 없는 일입니다. 나는 언제나 두 가지를 명심하며 살아갑니다. 하나는 현실에서 존재의 실상을 있는 그대로 보고 그 내용에 따라 생각하고 말하고 행동하라는 '여실지견'입니다. 그리고 다른 하나는 자신이 행동하는 대로 이루어지므로 언제나 주체적이고 창조적으로 삶을 살아가야 한다는 것입니다. 실상을 있는 그대로 직시하고 언제나 직접 법의 길, 다르마(진리)의 길을 가면 그만큼이 바로 붓다의 삶이 됩니다.

p.65

절대 자비가 절로 나오는게 아닙니다. 바짝 정신을 차리고, 자꾸 마음을 내야 합니다. 마음을 내고, 내고 또 내면 당연히 무르익을 수 있습니다.

p.105

 살아야 할 이유는 무엇일까요. 자살, 죽음 같은 것은 무거운 주제이지만 명료하게 말하자면, 우리는 태어났기 때문에 살아야 합니다. 제일 중요한 것은 살고 싶은 것입니다. 현재 삶보다 더 중요한 것은 없습니다.

 살아야 할 이유로서 우리가 잊지 말아야 할 것은 연기론적 세계관, 관계론적 사고방식입니다. 이 말이 무엇이냐면, 때로는 "너를 위해서 내가 살아야 하는 것"입니다. 네가 없는 내가 존재할 수 없지만, 내가 없는 너도 존재할 수 없기 때문에 나를 위해서만이 아니라 내가 없이는 네가 없기 때문에 너를 위해서 내가 살아야 한다는 것입니다.

p.213

도법 스님, <지금 당장,> 中

+) 사람은 왜 살아야 할까, 나는 누구인가. 등등 불교계에 머무는 사람이라면 누구나 고민해볼 화두이다. 나는 이 책을 읽으면서 내가 종종 생각했던, "사람은 왜 살아야 할까."에 대해너무 자기 중심적으로만 고민했던 건 아닌가 반성하게 되었다. 스님의 말씀대로 우리는 혼자서는 살 수 없는 세상에서 살면서, 삶과 죽음 앞에 지나치게 이기적일 때가 많다. 내가 살아야 하는 이유 중의 하나가 '네'가 있기 때문인데 우리는 그 사실을 자주 잊어 버린다.

이 책은 '지금 당장,'의 실천 의지와, '지금 당장'을 직시해야 모든 문제의 출발선에 설 수 있음을 설명한다. 어제, 그리고 내일에 대해 집착하기보다 지금 당장, 오늘의 삶에 관심을 기울이면 어제와 내일은 자연스럽게 지나가고 해결될 삶이라는 것이다. 이 책은 경전의 구절들을 스님이 상세하게 설명하면서, 사회와 개인의 문제들에 대해 논의하고 있다.