제인 구달의 식물 이야기

희망의 씨앗 - 제인 구달의 꽃과 나무, 지구 식물 이야기
제인 구달 외 지음, 홍승효 외 옮김 / 사이언스북스 / 2014년 12월

집에 있던 난이 다 죽었다. 평소 관리를 못했던 탓도 있지만 내 몸이 정상이 아니었던 상황이라 그랬는지 겨우내 비실비실 거리더니 이내 말라 죽었다. 살아날까 싶어 죽은 난을 치우지도 않고 있자니 식물이든 동물이든 인간의 이기로 가두어 키운다는 것이 새삼 꽤나 잔인한 일이라는 생각에 미친다. 겨우 이산화탄소 한 컵과 물 몇방울, 약간의  햇빛만 있어도 사는데 소생가능성 없는 난을 보며  괜한 미안함이 든다.  

건강때문에라도 부지런히 산을 오르는 요즘에야 나는 새삼 자연과 함께 살아간다는 것이 얼마나 삶을 풍요롭게 하는지를 배우고 있다. 돌틈사이로 삐집고 나오는 질긴 생명의 식물들이 날마다 살아가는 의미를 되새겨주고 있고 한겨울에도 꽃을 피우는 식물들의 모습에서 희망을 느끼곤 한다.  ‘침팬지들의 대모’라 불리는 제인 구달이 동물의 세계가 아닌 식물의 세계에 대한 책을 낸 것도 그런 생명의 경이에서 비롯되는 것이 아닐까한다. 80세라는 고령의 나이에도 세계곳곳을 누비며 지구의 미래를 위한 발걸음을 멈추지 않을 수 있는 동력은 생명과 희망이라는 두 쌍의 수레바퀴이다. 제인 구달의 뿌리와 새싹운동은 모든 생명체들을 위해 더 나은 세상을 만들어 주기 위한 희망이 모토이기  때문이다. 

<희망의 씨앗>이 들려주는 지구 식물이야기는 식물이 우리뿐만 아니라 이 땅에 살아가고 있는 모든 생물들에 얼마나 많은 영향을 주고 있는지를 깨닫게 한다. 식물 세계에 눈을 뜨게 된 시점- 2차 세계 대전 중에 외할머니집이었던 버치스가 정원에서 만났던 수많은 나무와 꽃들은 이 책을 쓰게 한 동기나 다름없다고 한다.

식물들이 동물들과 마찬가지로 의사소통을 할 줄 안다? 라고 말한다면 공감하지 못하겠지만 실제로 나무들도 의사소통을 한다. 숲에 해로운 해충이 나타나면 서로에게 경보를 보내 나뭇잎을 맛없게 한다.  이러한 주장을 1980년대 로스가 했을 때만해도 과학자들의 비웃음을 받았지만 과학잡지 사이언스지에 과학자들이 속속들이 나무들이 의사소통을 한다는 사실의 논문이 발표가 되면서  최근 들어서는 식물들도 의사소통을 한다는 사실들이 증명되고 있다. 제인 구달은 침팬지들의 소통능력을 통해 이미 물들 역시도 의사소통이 가능하다는 사실을 알고 있었다고 한다. 서로 각자의 지평에서 자신들의 방식으로 생존을 도모한다는 것은 시체꽃이나 썩은 고기냄새를 풍겨 곤충을 유혹하는  ‘썩은 고기’ 난초(볼보필룸 에키놀라비움)를 보아도 알 수 있다. 

 네팔을 지나다가 우연히 나무결혼식을 보게 된 저자의 이야기도 재미있다. 네팔에는 나무를 같이 심으면 마을에 행운이 온다는 풍습이 있다고 한다. 신랑(보리수)와 신부(벵갈고무나무) 는 결혼의상인 흰색과 노란색의 비단 리본으로 치장하고 흙으로 빝은 옹기 안에 서서 결혼식을 치룬다. 

이보다 더 감동적인 부분은 9.11 테러에서 살아남은 나무이야기였다. 잔해속에서 철거 작업을 하던 노동자가 시멘트 조각 사이에서 죽어가는 나무를 발견한 후 사람들이 이 나무를 살리기 위해 노력하는 모습에서 나도 모르게 코끝이 찡해졌다. 타서 죽은 조직을 제거하고 뿌리를 다듬어 살렸지만 이듬해 엄청난 규모의 태풍으로 쓰러진 나무를 구하기 위해 다시 사람들이 뭉쳐 나무를 살린다. 나무의 이름은 '서바이버'.  제인 구달은 서바이버의 기적이 자연의 회복력과 중요성을 인간이 이해할 경우에 자연에 도움을 줄 수 있는 인간의 능력을 보여주는 산증거라 한다.

다음으로 인상적이었던 장은 유전자 변형 농산물(GMO)을 둘러싼 부분이었다. 몇 년전 분유회사가 유전자 변형 식품을 사용했다는 사실이 언론에 보도되자 전국에 분유 반품사태가 일어났었다.  내 아이가 먹던 분유회사 였기에 나도 반품을 하면서 그 분유회사를 상대로 편지까지 썼었다. 지금 생각하면 그 행동이 잘한건지 못한건지 판단이 안 선다. 그때 내가 너무 성급했던 것이 아니었을까. 유전자 변형 농산물이 인체에 해롭다는 증거도 없는데 괜히 설레발 친 것은 아닌지 하는 생각이 가끔 들때가 있다. 제인구달은 유전자 변형 식품이 지구의 환경에 미치는 영향과 문제점을 짚어주며 심도 깊은 설명을 해주고 있다. 게다가 저자는 유전자 변형 식품에 대하여 저항하는 것은 소비자들의 관심이 필수적이라는 사실을 강조한다. GMO의 불가피성을 주장하는 목소리에 맞서서 우리와 식물들이 함께 하는 보다 나은 미래의 가능성을 찾을 수 있다는 희망을 여기서 확인할 수 있다. 

제인 구달은 이 책을 쓰게 된 이유를  식물과 더불어 살아가는 방법을 모색하는 것만이 미래를 희망으로 만들 수 있는 씨앗이라고 서문에 밝히고 있다. 식물계가 인간에게 미치고 있는 막대한 영향과 더불어 식물계에 대한 우리의 의존성을 깨닫고 지구에 닥친 환경의 변화인 인구 증가와 생물들의 멸종에 대해서 , 각종 오염과 유전자 변형 식품의 증가에 대한 대비책을 식물계에서 찾아야 한다고 한다. 서바이서가 기적적으로 살아낸 것처럼 식물이 지닌 중요성과 식물의 놀라운 치유 능력뿐 아니라 삶의 중요한 동반자로서 존중하는 미래야말로 희망이라고, 

항상 강조하지만 우리들 각자는 변화를 만들 수 있는 힘이 있다.

멸종위기에서 아슬아슬하게 구조되어 또 다른 기회를 얻은 식물 종들, 멸종 위기 종들을 번식시키는 최선의 방법들에 대한 최첨단 연구를 수행하면서 수백만 명의 사람들에게 식물 세계의 경이를 소개하는 식물원. 자신들의 정원에 야생동식물과 곤충들을 위한 안식처를 구축하며 자생 식물들을 키우는 사람들. 식물과 나무들, 초원과 숲을 위해 싸울 준비가 된 사람들의 수가 늘어난다는 사실. 이것이 희망이다.

그리하여 우리가 식물에게 지고 있는 막대한 빚을 인정하고 그들 세계의 아름다움과 신비, 복잡성을 기리기 위해 이 책을 썼다. 너무 늦기 전에 우리는 이 세계를 구해야 한다.

타인의 이해

휴먼 스테인 1 (무선) ㅣ 문학동네 세계문학전집 19
필립 로스 지음, 박범수 옮김 / 문학동네 / 2009년 12월

이 책은 소설보다 영화로 먼저 알고 있었다. 삼십 대 문맹의 여자는 니콜 키드먼이 은퇴를 앞둔 70대 교수 콜먼의 역으로는 앤소니 홉킨스가 열연했다. 책을 읽으면서 나도 모르게 배우들을 연상하며 읽을 정도로  다소 고집스럽고 강해 보이며 어딘지 모르게 지적여 보이는 콜먼 역의 앤소니와 가냘프면서 백치미가 있어 보이는 포니아 역의 니콜 키드먼이 거의 완벽에 가깝다는 생각을 해본다.

콜먼 교수. 사고에 얽매여 있지 않고 거침 없으며 진취적이지만 고집스러운 면으로 사회에 적이 많은 스타일의 교수이다.  칠십이라는 나이가 어울리지 않을 정도로 생기가 넘치는 아테나 대학 학장을 지낼 정도로 카리스마 있는 교수이다. 은퇴를 앞두고 그리스 고전문학 강의를 하고 있지만  학기 시작이후 단 한번도 출석하지 않은 두 친구들을 유령없는 존재(spooks 검둥이들) 아닌가라는 단순한 말이 인종차별이라는 북풍이 되어 날아올지는 상상도 못했던 해, 그  해는 클린턴 대통령과 르윈스키 스캔들로 미국 전역이 떠들썩한 해였다. 얼굴 한 번 본적이 없어 유령이라 표현할 것을 인종차별의 언어 스푸크로 알아 들었다.  공교롭게도 두 학생 모두 흑인이었던 것이다. 학교와 학생들은 콜먼 교수를 상대로 항의를 하였고 학교에서는 콜먼에게 해명과 사퇴를 요구한다. 얼굴 한 번도 본 적없는 학생들의 모함과 같은 항의, 같은 대학교수들의 공격과 언론의 호도 탓인지모르지만  아내 아이리스가 갑작스럽게 사망을 하고 콜먼은 아내의 죽음으로 학교에 해명 한 마디 없이 그만둔다. 학자로서 자부심이 강했던 콜먼은 오히려 ‘spooks 검둥이들’ 이라는 제목의 논픽션 책을 집필하여 자신의 진실을 알리고자 하며 재야? 의 작가인 주커먼을 찾아간다. 주커먼은 70의 나이에도 충분히 생기가 넘쳤던 콜먼이 불명예라는 굴욕감으로 삶을 갉아먹는 모습을 보면서 그의 이야기를 들려주는 화자로 등장한다. (여기서 화자인 주커먼은 <미국의 목가>와<나는 공산주의자와 결혼했다> 의 화자이기도 하다.)

무자비한 삶을 삼십 사년이란 세월동안 당해 온 여자 포니아는 아테나 대학 학장과 청소부라는 사회적 지위조차 뛰어넘을 정도로 콜먼에게 강하고 격정적으로 찾아오지만, 둘 사이에는 베트남 전쟁 참전 후유증으로 폭행과 알코올, 마약에 찌들어 살고 있는 전남편 레스터 팔리가 있었다. 

 

성실함으로부터 자신을 풀어놓을 수 있는 시간, 그런 시간 같은 게 혹여 남아 있겠는가 하는 점이었다. 이제는 이 단순한 갈망이 자신의 지침이 되도록 거기에 몸을 내맡겨야 할 시간이었다. 사람들의 비난을 넘어서자, 사람들의 고발을 넘어서자, 사람들의 판단을 넘어서자. 내가 죽기 전에 사람들의 화를 돋우는 것이자 역겹고 멍청한 비난의 심판이 지배하는 구역을 넘어서 살아가는 법을 배우자고 콜먼은 스스로에게 이르고 있었던 것이다.

   나이 서른에 자신의 생각을 두 문장을 이은 복문을 사용할 줄 모르는 여자 포니아를 보며 보호받지 못하는 어린아이와 같은 연민과 동정을 느끼며 나이 칠십에 피붙이들에게도 느껴보지 못했던 책임과 의무라든지 사회에서 규정하는 그 어떤 규범에도 얽매이지 않은 채 섹스에 걷잡을 수 없이 빠져들게 된다. 

그러나, 밝혀지는 사실은 콜먼이 사실은 ‘spooks’ 검둥이였다는 것. 고교 시절 권투를 하였던 이유도, 하워드 대학에 진학했던 이유도 그가 흑인이었기 때문이다. 피부가 검지 않았기에 가능했던 백인행세, 군대이후 뉴욕대를 진학하고 나서 콜먼은 자연적으로 스스로 흑인이라 밝히지 않게 된다. 의도적이든 의도적이지 않든, 굳이 밝힐 이유가 없었지만, 백인여인 스티나와 사랑에 빠지면서 흑인임을 밝히지만 스티나는 떠나가버린다. 이후 가족들과도 인연을 끊으며 콜먼은 과거를 부정하며 백인으로 살게 되었다. 결국 ‘spooks’ 검둥이는 콜먼이자, 평생 따라다니며 괴롭혔던 단어이자 깊은 트라우마였던 것이다.

둘의 사랑이 깊어갈수록 광포한 미치광이 레스터는 계속 포니아와 콜먼의 주변을 맴돌고, 콜먼의 후배 여교수인 델핀 루는 콜먼에 대한 집착과 음해를 콜먼과 포니아가 교통사고 나는 날까지 이어간다. 죽어서까지도 콜먼과 포니아의 사랑은 왜곡과 비난이라는 장벽을 넘지 못한 채 클린턴과 르윈스키의 가십거리처럼 소문만 무성하게 남는다. 그 누구도 진실에는 관심을 기울이지 않은 채.

  삶에서 얼룩(stain)을 남기지 않는다는 것은 불가능할지도 모르겠다. 오히려 완전무결한 삶에 얼룩이야말로 인간을 더 인간답게 만드는 오점이다. 아테나 교수라는 사회적 무게감을 덜어버린 후 나이 70에 비아그라로 섹스의 무한한 기쁨을 표현하고 있는 콜먼을 보면서 삶의 의미를 이해할 수는 없었지만 누구에게나 삶은 생각하지 못한 부분에서 기쁨이 되거나 슬픔이 될 수도 있다. 그렇기에 자신의 잣대로 타인의 삶을 평가해서는 안된다. 게다가 콜먼의 심연에 음각처럼 새겨져 있던  'spooks' 라는 상처를 보며 타인의 삶에 대하여 나는 얼마나 이해하고 있을까하는 생각을 하게 된다. 클린턴과 르윈스키의 스캔들처럼 여론과 매체에서 재단되는 수많은 마녀사냥들에 익숙해져 가는 우리들의 삶 위로 콜먼과 포니아의 이야기가 농담처럼 겹쳐진다. 어쩌면 휴먼 스테인(인간의 얼룩)은 타인을 이해하지 못하는 우리네 삶을 풍자하고 있는 것이 아닐까.

서스펜스의 끝판왕

불로의 인형
장용민 지음 / 엘릭시르 / 2014년 8월

작년에 궁극의 아이를 너무 재미있게 읽어서 장용민 작가의 신작이 나오자마자 구입했다. 이번 작품 역시도 꽤나 스펙타클하고 방대한 스케일이다. 궁극의 아이를 밤새 읽으면서 책을 덮는 순간 흘러내렸던 감동의 눈물을 아직도 기억한다. 소설을 별로 좋아하지 않지만, 추리소설에 그렇게 감명받기는 처음이었던 것 같다. 이번 작품 《불로의 인형》은 내가 다시보고 싶은 추억의 영화에 꼽는 공리 주연의 《진용》이 아련하게 떠오른다. 공리가 아름답기도 했지만 서복이 불로초를 찾아가기 위해 동행했던 수많은 궁녀들과 진시황의 병마용갱의 토용들의 웅장함에 감탄했었던 영화다. 

촉망 받는 미술 큐레이터 가온에게 시한부 선고가 내려진다. 아버지 없이 어머니와 살았던 가온은 어머니가 돌아가신 후, 홀로 외롭게 살아가던 중 암진단을 받고 절망의 바다에 빠져 허우적 거리고 있다. 그런 가온에게 아버지의 갑작스런 부고와 더불어 알게 된 배다른 동생 설아는 황당하고 어이없는 만남이었다. 그러나, 설아가 간직하고 있던 기이한 인형으로 인해 가온은 순식간에 쫓기는 자가 되고 정체를 알 수 없는 이들의 표적이 되어 버린다. 게다가 설상가상으로 설아마저 괴한에게 납치당한다. 그러던 중 가온은 꼭두쇠였던 아버지에게 비밀이 있었다는 것을 알게 되고 우연히 꼭두쇠에게 내려오는 일지를 보게 된다.  아버지가 남긴 기이한 인형의 정체는 갑신정변의 김옥균으로부터 시작되고 있었고 김옥균과 얽혀있는 삼합회의 정체에 대해서도 알게 된다. 일본의 에노모토, 중국의 삼합회, 원항적, 한국의 SD회장의 중심부에서 네번째 인형을 찾기 위해 찾아간 귀도시의 마무시와 같은 기이한 캐릭터와의 만남과  진시황의 병마용갱안에서 벌이는 추격전까지 숨 쉴틈 없이 몰아대는 서스펜스의 끝판왕을 볼 수 있다.  

이야기 안에 또 다른 이야기 창애의 전설 또한 흥미롭다.  불로초의 전설에서 시작하지만 작가는 서복과는 전혀 다른 캐릭터인 비운의 캐릭터 꼽추 ‘창애’를 등장시킨다.  우여곡절 끝에 불로초를 손에 넣은 창애를 잡아다가 갖은 고문을 하지만 불로초의 비밀을 알지 못한 서복은 창애가 아들 담멸에게 전해주기 위해 여섯 제자에게 여섯 개의 인형을 만들어 떠나게 한 사실을 알게 된다. 여섯 제자들이 뿔뿔히 흩어짐과 같이 인형도 뿔뿔히 흩어졌고 불로초의 전설처럼 불로의 인형 역시도 2천년이란 세월을 흘러온 것이다.   

이 책은 영원한 생명이라는 인간에게 가장 보편적인 욕망을 매개로 하여 과거와 현재의 시공간 사이를 넘나들며 펼쳐지는 팩션 스릴러다. 불로의 꿈을 가졌던 진시황부터 현대에 이르기까지 불로장생을 꿈꾸며 불꽃을 향해 달려가는 인간들은 마치 불꽃앞에서 명멸해가는 하루살이 운명과도 같다.  시간의 유한성이 인간의 삶을 더욱 가치있게 한다. 죽음에 대한 생각이 삶의 의미를 회복시켜준다는 관념은 오랜 역사를 지닌 것임에도 영원한 생명이 주는 유혹에는 바람 앞의 등불처럼 흔들린다. 죽음을 초탈한 주인공 가온은 영원한 생명이 주는 유혹에 흔들리지 않는 유일한 캐릭터이다. 어쩌면 그 초탈함이 가온을 위기 앞에서 더욱 강하게 만들고 있는지도 모르겠다. 불로초의 전설로 하나씩 꿰어가는 이야기 보따리는 한국의 꼭두쇠이야기와 갑신정변을 한땀으로 엮고 다시 일본과 중국의 삼합회까지 한 땀을 엮는다. 소설은 핍진성까지 겸비하여 팩션과 픽션을 종횡무진하며 스펙타클하게 무결점을 향해 질주한다. 하지만,  옥의 티라 할까. 가온과 설아의 사랑이야기에서 뭔가가  어설프다.  (분명 창애의 자식은 아들인데 중간에서 딸인지 아들인지 모를 선남이가 다시 설아가 되어 여성이 되는... 과정이 공감이 안가고 갑자기 마지막 삼합회에서 똑똑한 여성으로 변신하는 부분이 반전이라 하기에는 쌩뚱맞은 전개로 보였다. 그럼 설아가 양성애자? ) 그 부분에서  2% 살짝 아쉬움이 남지만, 장용민 작가가 풀어내는 이야기의 얼개는 대단하다.  다음 작품도 무조건  기대를  ~~^^

어제 밤에 읽다만 휴먼 스테인 1을 잠깐 짬을 내어 ...

어제 밤에 읽다만 휴먼 스테인 1을 잠깐 짬을 내어 다 읽었다.

아테나 대학 학장까지 지냈던 칠십의 노인이
두 문장을 이어 복문을 만들 줄 모르는 문맹의 삼십대 여자와 사랑에 빠졌다.

둘은 무자비한 삶에 놓여진 혼란과 외로움에 점철된 자신들의 히스토리에서 도망치고 있었고 일반적인 이해의 방식이 아닌 전혀 다른 방식의 삶에 대한 이해를 구한다.

수많은 선입견과 편견. 이런 것들에서 자유로와질 수 있다면, 혹은 사회적으로 통용되는 아주 일반적이라 할 수 있는 관습을 거스르는 사랑을 난 아무런 잣대 없이 이해할 수 있을까.
1권에서는 둘의 삶을 세부적으로 조명하고 있고 2권에서는 왠지 불행이 기다릴 것 같은 예감이...
2권을 가지고 오는 건데..

재있미고 신하기네... 캠릿브지대학의 연결구과에 따...

재있미고 신하기네...


캠릿브지대학의 연결구과에 따르면, 한 단어 안에서 글자가 어떤 순서로 배되열어 있는가 하것는은 중하요지 않고, 첫째번와 마지막 글자가 올바른 위치에 있것는이 중하요다고 한다. 나머지 글들자은 완전히 엉진망창의 순서로 되어 있지을라도 당신은 아무 문없제이 이것을 읽을 수 있다. 왜하냐면 인간의 두뇌는 모든 글자를 하나하나 읽것는이 아니라 단어 하나를 전체로 인하식기 때이문다 ...



이제 다 읽었습니까?
다시 한 번 윗 글을 한자한자 또박또박 읽어보세요.
순간 깜짝 놀랄 일이 생길 것입니다^^~