멋진 신세계

멋진 신세계 ㅣ 문예출판사 세계문학 (문예 세계문학선) 2
올더스 헉슬리 지음, 이덕형 옮김 / 문예출판사 / 1998년 10월

올더스 헉슬리의 '멋진 신세계'는 잘 알려졌다시피 미래에 대해서 날카로운 비판을 던지고 있는 소설이다. 어떻게 보면 '유토피아'나 '걸리버여행기'처럼 무언가 현실적으로 가능할법한 세계를 비판적으로 보여주고 있다. 헉슬리가 말하는 '멋진 신세계' 곧 미래는 안정과 공유, 균등을 추구하는 세상이다. 만인은 만일을 위해 존재하므로 극단적인 연애가 성행하고, 사회적 안정을 위해 고독이나 슬픔같은 것은 되려 독적인 요소로 파악한다. 그리고 그들은 부모가 없이 수정병에서 자라게 되고 자랄때부터 끊임없이 수면교육을 받아 마치 파블로프의 개처럼 조건반사를 하는 모습을 보인다. 게다가 태어날 때부터 신분이 정해져서 정해진 신분에 맞게 자라나며, 인구조절도 필요한 양만큼만 출생을 시켜서 안정적으로 유지시킨다.
이러한 미래의 모습에 반기를 드는 인물들이 있으나, 그들은 모두 현실앞에서 무릎을 꿇게 된다. 야만인 보호구역에 갔다가 문명인의 자식인 존을 발견하고 프로이드는 그를 데려온다. 사람들은 야만인인 존에게 큰 관심을 보이나, 존은 그들의 생활에 적응하지 못한다. 결국 그는 조용하게 고독을 즐기면서 보내려고 하나 그것도 문명인들의 지나친 관심으로 할 수 없게 되고 결국 자살해버리고 만다.
헉슬리의 '멋진 신세계'속에서 그려진 수정병으 모습은 마치 현재 우리가 시술하고 있는 시험관 아기와 비슷하다는 느낌을 받을 수 있었다. 사실 이 책의 초반은 별로 재미가 없었는데, 중반을 지나면서 흥미가 잔뜩 붙어서 재미있게 읽은 것 같다. 존이 사랑하게 되는 문명인인 레니나의 문명인다운 자유연애에 존이 화를 내며 레니나를 창녀 혹은 매춘부라고 부르짖는 장면은 매우 인상적이었다. 이 책이 쓰여진지도 꽤나 오래 됐는데,(1932년작) 아직도 현실감이 있다는 건 그만큼 작가의 역량이 뛰어나기 때문이 아닐까 싶었다. 미래에 대해서 다시 생각해보게 해주는 작품이었던 것 같다.

레벌루션 no.3

레벌루션 No.3 ㅣ 더 좀비스 시리즈
가네시로 카즈키 지음, 김난주 옮김 / 북폴리오 / 2006년 2월

일본의 한 삼류 고등학교 속의 친구들의 모임 더 좀비스의 흥미진진한 모험담이다. 재일동포 출신의 작가답게 이 작품에서는 유난히 순수 일본인이 아닌 다른 민족의 피가 섞이 혼혈아들이 많이 등장한다. 아무리 노력을 해도 그런 문제때문에 최고가 없음을 너무나 잘 알고 있는 그들의 아픔. 그리고 쉴새없이 터지는 흥미진진한 사건들. 그리고 그런 그들(더 좀비스 멤버는 47명으로 좀 많기는 하다.-_-)의 끈끈한 우정. 특히 주인공인 미나가타와 순신. 그리고 병으로 먼저 세상을 뜬 히로시의 우정은 읽으면서 내내 흐뭇하게 만들어주기도 했으며, 히로시의 죽음은 안타깝기도 했었다. 그리고 억세게 늘 운이 없는 야마시타의 생활은 쿡쿡 웃게 만드는 재미가 있었다.
그리고 무엇보다도 내게 와닿았던 것은 생물선생인 닥터몰로의 한마디. " 너희들, 세상을 바꿔보고 싶지 않냐?" 라고 질문을 던지며 "너희들은 무엇이든 한 가지의 재능을 갖고 태어났을 것이다. 그 재능이 무엇인지를 찾아내서 그 재능의 세계에 살면 공부 잘하는 인간들의 세계는 자연히 소멸될 것이다."라고 말하는 부분은 마치 영화 죽은시인의 사회가 떠오를만큼 인상에 강하게 남았다.
첫번째 이야기인 닥터 몰로의 재능 이야기에서 머리가 나쁘므로 좋은 유전자를 가진 똑똑한 여자를 만나야 된다는 말에 더 좀비스가 옆 학교인 공부잘하는 여학교의 학생들을 꼬시기 위해서 그녀들의 축제에 매해마다 다른 방법으로 쳐들어가려고 계획하는 모습은 엉뚱하기도 했지만 재미있기도 했었으며, 두번째 이야기에서는 죽은 친구를 찾아가기 위해 아르바이트를 해서 모은 돈을 어쩌다가 빼앗기게 되고 그래서 그 돈을 다시 되찾기 위해 벌어지는 모험담이 그려졌는데, 그 부분에서는 범인을 찾아서 자신들이 빼앗긴 돈만 정확히 챙겨가는 녀석들의 페어플레이정신(?)을 엿볼 수 있었던 것 같다. 그리고 마지막 세번째 이야기에서는 스토킹에 관한 얘기가 나오며 현실을 꼬집는 면도 볼 수 있었다.
대부분의 성장소설에서 담을 수 있는 내용들을 이 책은 모두 담고 있었으며, 단순히 거기서 멈추는 것이 아니라 이런 저런 생각이 들 수 있게 해줬다는 면에서 굉장히 이 책은 사람을 끌어당기는 매력이 넘치는 소설이라고 할 수 있었다. 요 근래에 읽을 책중에서 가장 매력적인 소설이 아닌가 싶다.

중간 지점의 집

중간지점의 집 ㅣ 동서 미스터리 북스 105
엘러리 퀸 지음, 현재훈 옮김 / 동서문화동판(동서문화사) / 2003년 7월

한 남자가 피살된다. 헌데 그 남자가 죽은 집은 매우 외진 곳. 게다가 죽은 남자는 알고보니 거의 10년간 이중생활을 했던 사람으로 그가 죽은 그 집은 중류층 상인에서 상류층 인사로 변할 때 거치는 책의 제목그대로 중간지점의 집이다. 그를 죽인 범인으로 그의 첫번째 부인인 여자가 지목되고 재판은 그녀에게 전적으로 불리하게 돌아간다. 하지만 앨러리퀸의 번뜩이는 두뇌로 사건은 결국 범인을 제대로 찾아낸다. 그러는 과정에서 두 가족간의 복잡한 이해관계가 얽히는 것이 이 책의 묘미가 아닐까 싶었다.
앨러리 퀸의 국명시리즈가 워낙에 재미있었기때문일까? 이 책은 피살자가 이중생활을 해왔다는 그 점을 빼고는 크게 나를 끌어당기는 부분은 없었다. 그리고 앨러리퀸의 논리도 다른 책에 비해서 약간 약했던 것 같기도 하다는 느낌을 받았다. 뭐 그렇지만 너무 국명시리즈에 연연해하지 않는 것이 좋지 않을까 하는 생각도..(생각해보니 라이츠빌 시리즈를 읽으면서 항상 비극시리즈보다 재미없다고 투덜거렸었다..-_-) 각각의 작품적인 매력을 따져보자면 이 작품은 추리소설이라기보다는 법정스릴러에 더 가까운 책이 아니었나싶다.

칭찬의 힘

칭찬은 고래도 춤추게 한다
켄 블랜차드 외 지음, 조천제 옮김 / 21세기북스 / 2003년 1월

  씨월드에서 하는 범고래 쇼를 보고 의문을 가진 한 사람이 조련사에게 그 비법을 묻고 그 비법을 인간관계에 적용시켜 긍정적인 방향으로 생활을 이끌어간다는 내용의 책이다. 분량도 그리 많지 않고 내용도 흥미로워서 생각보다 빨리 읽어내려갔다.

   이 책은 범고래 조련사인 데이브와 최고의 경영자라고 불리는 앤 마리의 조언. 그리고 그 조언을 삶에 적용하고자 하는 웨스의 이야기이다. 이 책에서는 긍정적인 면은 강조하라는 말이 굉장히 많이 나온다. 사람들은 흔히 일을 잘하고 있을 때에는 침묵을 지키다가 일이 잘못되면 뒷통수 치기처럼 혼을 내는데 그럴것이 아니라 일을 잘하고 있을 때는 일을 잘 하고 있다고 그 과정을 칭찬해주고, 만일 일이 잘못된다면 그 원인에 대해서 같이 생각해보고 때로는 자신이 책임을 질 줄 알아야 된다고 했다. 직장에서든, 가정에서든 긍정적인 면에 집중하는 건 힘든 일이 아닌가 싶다. 하지만 그런 힘든 일을 습관화한다면 어려운 일만은 아니라는 생각이 들었다. 사람을 부정적으로 보지 말고 긍정적으로 보는 것이 가장 중요하다는 생각이 들었다. 긍정적인 반응을 이끌어 내기 위해서 칭찬을 한다고 해도 그것에 진실이 담겨져있지 않으면 안된다. 사람은 아무리 상대방의 칭찬에 기분이 좋아진다고 할 지라도 그것이 그 사람의 진심에서 우러나온 것인지 그냥 기분 좋으라고 하는 말인지 정도는 구분할 수 있기때문이다.

   여튼, 이 책은 사람과 사람사이의 신뢰와 진심어린 칭찬과 구체적인 목표가 가장 중요한 것이라는 생각을 절로 들게 만들어줬던 책이었다.

조선의 뒷골목 풍경

조선의 뒷골목 풍경
강명관 지음 / 푸른역사 / 2003년 8월

책의 소개에 써있다시피 이 책은 조선의 뒷골목을 누빈 무명씨들의 생기발랄한 삶의 현장을 쓴 글이다. 우리가 흔히 학창시절에 배워온 지배자가 주체인 그런 역사가 아닌 우리와 같은 서민들의 삶에 대해서 이 책은 이야기하고 있다. 간간히 그림도 곁들여서 좀 더 역사적으로 다가갈 수 있도록 해줬으며, 소주제 자체들이 상당히 흥미로운 것이라서 재미있게 읽을 수 있었다. 조선이라는 나라는 몇 백년동안 이어져왔다. 한 왕조가 그렇게 오랜 시간 이어져온데는 지배자의 삶만 있는 것이 아니다. 우리와 같은 평범한 서민들. 그렇지만 뭔가 시대의 흐름을 알려주는 인물이나 그들이 일으키는 사건들이 있었던 것이다. 어느 시대나 사람들의 모습은 비슷하다고 했던가? 이 책에서는 조선시대의 서민들의 삶과 현대의 우리의 삶의 공통점들을 많이 발견할 수 있었다. 그 당시 사람들도 술과 고기를 즐겼으며, 또한 여자도 즐겼다.(물론, 여자의 경우 어우동과 감동과 같은 큼지막한 파장에 초점이 맞추어졌으나, 기녀의 존재를 통해서 현대의 창녀도 엿볼 수 있다고 생각한다.) 또한 그 때도 대리시험을 봐주는 사람, 쪽집게 선생, 조폭등등 우리의 삶과 유사한 점이 매우 많았다. 조선의 뒷골목 풍경은 흥미로운 부분을 꼬집어 재미있게 지은 역사책이라고 생각한다. 역사에 관심이 없던 이들이라도 재미있게 볼 수 있을 것이라고 생각한다.