파인애플 스트리트
제니 잭슨 지음, 이영아 옮김 / 소소의책 / 2024년 7월
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파인애플 스트리트에서 벌어지는 가족과 사랑

그리고 관계의 문제를 경쾌하고 예리하게 그려낸 소설!


세계적인 도시인 뉴욕에는 브루클린 하이츠라는 동네가 있다. 그곳에는 거리마다 과일 이름이 붙여져 있고, 이 책의 주인공인 스톡턴 가족이 사는 곳은 바로 파인애플 스트리트이다. 이 책을 통해서 처음 알았는데, 과거부터 파인애플은 초엘리트층을 위한 과일로 여겨져왔고, 신분 주의나 식민주의를 나타내기도 했다고 한다. 제목이 의미하는 것처럼, 이 책은 상류층에 속하는 스톡턴 가족 이야기인데, 그 가족에 속한 3명의 여성들이 주요 화자 주인공들이다.


브루클린 하이츠에 살고 있는 스톡턴 가족은 대대로 내려오는 재산과 유산을 통해서 부를 축척해왔다. 그들은 부와 명예를 누리고 일찌감치 사교계에 입성하여 인맥을 쌓고 족벌체제를 유지하기 위해 노력한다. 당연히 스톡턴 가문도 예외는 아니다. 특히 결혼, 즉 남의 식구가 들어오는 것에 대해 매우 신중하고 혼전 계약서라는 게 있어서 만에 하나라도 이혼을 하게 된다면 가족의 부를 지킬 수 있도록 제도 장치를 마련해놨다.


3명의 여성 중 사샤는 스톡턴 가문의 장남 코드와 결혼했다. 그녀는 로드아일랜드 중산층 가족 출신으로, 남부러울 것 없는 성장기를 보냈긴 하나 스톡턴 가족에 비하면 가난뱅이에 불과하다. 그녀는 불쾌하게 느껴지는 ( 결혼하면서 이혼을 생각하다니?! ) 혼전 계약서 작성을 거절했고, 그 때문에 스톡턴의 딸 둘이서 자신을 마치 집안을 말아먹을 꽃뱀이라고 험담하는 것을 알고 있다. 코드의 부모님이 물려준 거대한 라임스톤 하우스에는 가족들이 남기고 간 여러 잡동사니로 가득해서 그녀는 자신이 마치 스톡턴 박물관에 살고 있다는 생각을 하곤 한다.


스톡턴 가족의 큰딸 달리는 오직 사랑만을 위해 한국계 미국인 멜컴과 결혼했으나 그가 갑작스러운 실직 상태에 놓이게 되자 자신의 모든 선택에 대해서 후회를 하기 시작한다. 가정을 위해서 경력을 포기했던 것과 혼전 계약서 작성을 하지 않아서 자신 몫의 유산을 받지 못한 것. 당시에는 옳다고 느낀 선택이 현재에는 부담으로 다가온다. 막내 조지애나는 걱정 없는 삶을 살아온 덕에 철부지나 다름없다. 아랍에미리트가 하나의 국가라는 것도 모르고 연애에는 젬병이다. 그런데 마치 물가에 내어놓은 아이처럼 불안한 조지애나의 좌충우돌 연애사가 조용히 묻혀있던 스톡턴 가족과 사샤 간의 갈등을 표면 위로 끌어내기 시작하는데....


소설 [파인애플 스트리트]는 소위 WASP라 불리는 백인 상류층 계급에 대한 소설이긴 하나, 여기서 주로 다루는 문제는 계급이나 인종 차별 등과 같은 정치적 문제가 아니다. 그렇다기보다는 결혼을 통해서 새로운 구성원이 가족으로 들어오고, 나의 삶이 180도로 바뀔 때 사람들이 겪게 되는 심리적 갈등이나 인간관계 문제를 다루고 있다고 볼 수 있다. 각 가족마다 살아온 배경, 환경, 문화가 다를 수밖에 없고 시월드에 갓 입성한 며느리 사샤가 어려움을 겪는 것은 당연한 것. 그러나 재벌들이나 초 부자들이 흔히들 그러하듯, 그들은 부와 가문의 명예를 지키고자 하는 마음이 크고 거기에 맞게 시스템 구축을 확실히 해온 것. 사샤가 그런 것들 때문에 벽을 느낀 것은 어쩌면 당연하다는 생각이 들었다.


이 책이 좋은 이유는, 캐릭터들이 변화를 추구하고 성장하기 위해 노력한다는 점이다. 비록 큰 사건이 빵빵 터지는, 플롯이 분명한 소설은 아니지만 아주 현실적인 미국 가정을 잘 그려내고 있다는 생각이 든다. 사회적 갈등이나 계층 문제를 전면에 드러내는 소설도 좋지만, 부나 계층에 상관없이 우리 모두 인간이라는 점과 현실적인 삶에 초점을 맞추는 소설도 좋은 것 같다. 그리고 무엇보다도 더 좋은 건, 이 소설은 해피엔딩이라는 점이다.  반성하고 오해를 풀기 위해 노력하고 인간적으로 성숙하기 위해 노력하는 사람들 이야기 [파인애플 스트리트]






* 출판사에서 받은 책을 읽고 주관적으로 평가하였습니다.


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닮은 꼴
문병욱 지음 / 북오션 / 2024년 7월
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재개발 지역을 다큐멘터리 취재차 방문한 고 PD는

마을에 아이들이 존재하지 않는다는 이상한 점을 알게 된다.

취재 끝에 고 PD는 흑주술을 쓰는 지희의 소행을 파헤치고

결국 그 복수극에 자신조차 휘말리고 마는데...

이 비극의 끝엔 과연 어떤 결말이 다가올 것인가?

주인공 고진선 PD는 MCS 방송국에서 일하고 있는데, 일종의 권력 싸움에서 밀리면서 그동안 준비했던 프로그램이 무산되는 일을 겪게 된다. 실망한 그녀에게 선배인 우찬일 CP가 차선책으로 내민 프로젝트는 바로 "평택 가재 지구 도시개발건 ". 그녀는 후배와 함께 지역민들에게 개발건에 대한 인터뷰를 하기 위해서 그 동네로 가게 되고, 거기서 이상하게 음침하고 기묘한 분위기를 풍기는 50대 여인 지희를 만나게 된다.

그런데 스스로도 이상하게 느껴질 정도로 지희에게 끌리게 되는 진선. 좋게 끌린다기보다는 뭔가 꺼림칙하지만 거부할 수 없는 이끌림이다. 지희와 인터뷰를 하던 중 진선은 마치 그녀의 손녀처럼 보이는 한 사진을 발견하게 되고, 그 사진에 대해서 묻자 지희는 아무렇지도 않게 20년 전에 죽은 딸 사진이라 말한다. 딸의 죽음에 대해서 그다지 동요하지 않는 지희가 매우 이상하다는 생각을 하던 그때, 지희가 오싹한 말을 던진다.

"여기 사람들 보면 장성한 자식들이 있어야 하는 게 정상이죠? (...) 그런데 아마 이 골목에선 한 집도 없을걸요?"

20년 전 의문의 사고로 세상을 떠난 지희의 딸 영분. 호기심 많은 PD답게 진선은 마을 사람들을 통해 탐문조사를 이어가게 되고 어린 영분이가 친구들과 폐가로 가서 술래잡기 놀이를 하다가 추락사를 했다는 것을 알게 된다. 그리고 그 이후 함께 술래잡기 놀이를 했던 아이들도 스스로 세상을 등지거나 교통사고로 사망했고 아니면 정신줄을 놓고 병원에 갇혀 있는 등등 그 누구도 온전치 못하다는 걸 알게 된다. 그러던 중 지희가 건넨 소풍 사진을 복원한 진선과 송 기사는 아이들의 눈동자가 모두 영분을 노려보는 기괴한 장면을 목격하게 된다. 그런데 이 사진에 대해 유독 궁금해하고 이상하게 지희에게 집요한 질문을 던졌던 송 기사가 의문의 죽음을 맞이하게 되는데.....

최근에 권력을 얻기 위해서 흑마술, 흑주술 같은 어둠의 힘을 이용하는 정치인이 있다는 이야기를 들은 적이 있다. 소름 끼치는 굿을 했다는 이야기도 들었다. 빛이 있으면 어둠이 있듯, 눈에 보이는 물리적인 세계 이면에는 정신적 에너지를 이용하는 영적 세계도 있을 것 같긴 하다. 이 책은 저주, 비방, 흑주술 등등 아마도 인간이 무방비 상태에서 맞닥뜨릴 수밖에 없는 어둠의 힘, 사악한 힘에 대해 이야기하고 있는데, 뭔가 평범한 일상 아래에 똬리를 틀고 있는 불행, 불운을 암시하는 듯하여 좀 소름 끼쳤다.

[닮은 꼴]은 매우 음침하고 으스스한 분위기를 풍기는 소설이다. 읽다 보면 알 수 없는 검은 에너지가 온몸을 휘감는 느낌이 든다. 이 책은 우리가 어렸을 때 흔히들 경험하는 친구들과의 갈등, 질투, 시비, 왕따 등등을 주제로 다루고 있긴 하지만, 그런 어두운 감정들을 좀 더 강렬하게 다룬다. 주인공 고진선 PD가 딸을 잃은 어머니에게 이상할 정도로 관심이 갔던 이유는, 사실 자신이 학창 시절에 겪었던 사건과 깊은 연관이 있다. 그래서 제목이 [닮은 꼴] 이었던 것. 소설은 조금씩 사건의 진상 속으로 걸어들어가면서 감춰져있던 비밀을 다 드러낸다. 독자들은 인간이 어디까지 사악해질 수 있는지 알게 될 것이다. 하지만 남에게 저주를 쓰거나 해를 끼치는 사람들이 과연 무사할 수 있을까? 엄청 무섭고, 꿈에 나올까 봐 두려웠던 소설 [닮은 꼴]

* 출판사에서 제공한 책을 읽고 주관적으로 리뷰하였습니다.


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[전자책] LA STRADA 길, 라 스트라다 - 老의사가 걷고 바라본 유럽의 길
이철 지음 / 예미 / 2024년 7월
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정년을 마친 노의사는 다시 여행길에 오릅니다.

그 길에서 만난 찬란한 순간을 사각 프레임 속에 담아 봅니다.

똑같은 지역이라도 100명이 여행하면 100개의 여행기가 나올 수 있다. 우리는 각자가 가진 필터로 세상을 보며, 그 필터에 따라 나만의 독창적인 여행 에세이를 써낼 수 있다고 생각한다. 그런 의미에서 저자 이철씨가 쓴 유럽 여행기는 마치 잘 익은 포도주처럼 진하고 풍부한 향기가 나는 느낌이었다. 아름다운 건축물과 각 지역만의 독특한 문화를 소개하는 여행 에세이 [LA STRADA}

평생 신생아를 전문적으로 치료한 저자는 어느덧 정년을 마치고 여행길에 올랐다. 저자 이철씨는 신학대학원에서 목회학 석사를 마쳤고 14년간 병원 신축에도 참여한 건축 행정가라고 한다. 어쩐지 종교적인 색깔이 많이 묻어났고 건축물에 대한 소개가 다소 전문적이고 세부적이라는 느낌을 받았다. 특히 예술적이고 다양한 건축물 사진이 많아서 좋았다.

책 [길, 라스트라다]는 유렵 방문기인데, 로마에서 시작하여, 스페인, 시칠리아, 프로방스 그리고 그리스로 이어지면서 마침표를 찍는다. 한번에 이루어진 여행은 아니고, 그때 그때 다닌 지역에 대한 사진과 감상을 정리해놓았다가 이번에 책으로 출간하신 듯 하다. 각 지역에 있는 명소 ( 성당, 카페, 공원 등등 )과 예술 문화에 대한 다양한 사진들과 풍부한 설명이 독자들의 눈을 즐겁게 만들어준다.

사실 소개된 지역들은 독자들 모두가 살면서 한번쯤은 방문해보고 싶어하는 대표적인 관광지가 아닐까? 그러나 내 경우에는 두 명의 인물 때문에 스폐인에 꼭 가보고 싶다는 생각이 들었다. 스페인하면 빼놓을 수 없는 중요 인물인 두 사람, 바로 건축가 안토니 가우디와 작가 세르반테스가 바로 그들이다. 가우디의 경우 "직선은 인간이 만든 선이고 곡선은 하나님이 만든 선이다"라는 어록을 남긴 살마답게 마치 물 흐르듯 자연스럽게 흐르는 곡선의 미를 가진 건축물을 많이 만들었고 그러한 건축물 사진들을 많이 볼 수 있어서 감격이었다.

그 뿐 아니라, 코르도바 지역 근처 푸에르또 라피세라는 작고 소박한 마을에는 "벤타, 델 키호테" 라는 카페가 있는데, 이곳이 바로 작가 세르반테스가 주로 머물렀던 여관이라고 한다. 현재는 카페와 레스토랑으로 영업 중이고 이 건물 옆에는 작품 "돈키호테" 박물관도 있다고 한다. 우리가 익히 알다시피, 세르반테스가 1605년 출판한 소설 돈키호테는 세계적으로 유명한 고전 작품이다. 어릴 때 소설 돈키호테를 엄청 좋아했었기에 반드시 스페인에 여행을 가서 이 카페에서 음식을 꼭 사먹겠다는 결심이 들었다.

종교적이고 철학적인 작가의 깊이가 여행 에세이를 풍부하게 만들어주는 것 같다. 특히 건축에 대한 전문적인 지식이 있는 저자이기에 건축물 안과 밖에서 독특하고 매력적인 세부사항들을 놓치지 않고 설명해주는 부분이 좋았다. 저자가 쓰신 이야기의 내용 중에서 미술관에서 사진을 찍지 못하게 해서 좀 화가 나셨다는 부분이 있는데, 그 심정을 십분 이해할 것 같았다. 여행지에서 우연히 마주친 아름다움과 신비로움을 하나도 놓치고 싶지 않은 마음.. 그럴 것 같다. 언젠가는 기회가 생기겠지만 책 [LA STRADA]를 읽으며 꼭 가야할 여행지를 마음 속으로 저장해본다.

* 출판사에서 제공한 책을 읽고 주관적으로 리뷰하였습니다.


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메두사 - 신화에 가려진 여자
제시 버튼 지음, 올리비아 로메네크 길 그림, 이진 옮김 / 비채 / 2024년 7월
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오늘 받았는데 완전 기대되고 빨리 읽어보고 싶어요!

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유골에 대한 기이한 취향 캐드펠 수사 시리즈 1
엘리스 피터스 지음, 최인석 옮김 / 북하우스 / 2024년 8월
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세대와 언어를 뛰어넘은 영원한 고전

매혹으로 가득 찬 중세 역사 미스터리로의 초대!

BBC 드라마 [캐드펠]의 원작이자

전 세계 작가들에게 영감을 준

'캐드펠 수사 시리즈'의 국내 유일 완역본!

12세기 영국 수도원을 배경으로 한 캐드펠 시리즈 중 첫번째 소설인 [유골에 대한 기이한 취향]을 읽었다. 성스럽고 경건한 수도원, 그 속에서 오직 신을 위해 인생을 바치는 수도사들이 등장하는 이야기건만 어느 조직이 다 그러하듯, 이익을 탐하고 권력을 휘두르는 빌런들이 있고 그런 빌런들의 악행에 깽판을 치는 정의의 용사들이 있다. 잉글랜드 슈루즈베리 지역의 성 베드로 성 바오로 수도원도 예외는 아니었다.

주인공 캐드펠 수도사는 화려한 젊은 시절을 보냈다. 현재 중년으로 접어든 그는 세속에 있을 시절 군인이자 한 배의 선장으로서 많은 모험을 했고 여러 여인들과 염문에 휩싸이기도 했다. 현재는 오직 신을 위해서 살아가는 그는, 허브에 정통하였고 추리에도 뛰어난 능력을 보이기에 사건이 발생하면 어느새 탐정으로 변해 사건 해결에 뛰어든다.

그러던 어느날, 콜룸바누스 수사 (일종의 허약남이지만 부수도원장이 좋아하는 타입)가 기도 중 겪은 신비한 체험을 계기로 부수도원장을 리더로 한 수도사 일행은 성녀 위니프리드의 유골을 가지러가기 위해 웨일즈 지역의 귀더린으로 순례를 떠난다. 이 와중에 웨일즈 출신의 캐드펠 수사가 통역사로 따라가게 되고, 수도사라고 하기엔 좀 단순하고 혈기왕성한 (부수도원장이 싫어하는 속세적인 타입) 존 수사가 일종의 심부름꾼으로 순례단에 참여하게 된다.

부수도원장은 교만하고 권위적인 사람, 즉 이 이야기의 빌런으로 귀더린 주민들에게 성녀 위니프리드 유골의 의미가 크다는 걸 신경쓰지 않는다.

그에게는 오직 자신의 영광과 목적 수립이 중요할 뿐. 급기야 그는 귀더린 대표이자 유골 이전을 반대하는 영주 리샤르트를 만나 뇌물을 건네려다 그의 격렬한 반발에 부딪히게 된다.

"돈이라니! 감히 돈으로 우리 성녀를 사겠다고? 나를 사겠다고?

나는 당신에 대해 두 가지 상반된 생각을 품고 있었고,

내가 취할 행동에 대해서도 두 개의 길 사이에서 망설이고 있었소.

하지만 이제 하느님의 뜻으로 내 생각을 결정지었소!

당신에게 계시가 나타났듯 나에게도 이제 그 계시가 나타난 거요."

귀더린 지역을 관할하는 사제 휴 신부를 필두로 여러 사람들의 노력 끝에 부수도원장과 리샤르트의 화해가 조성되나 싶던 그때!!! 엄청나게 충격적인 사건이 발생한다. 리샤르트가 숲에서 화살을 맞아 죽은 채 발견된 것. 그런데 더 충격적인 것은, 화살의 소유자가 다름아닌 리샤르트를 아버지처럼 모셨던 외지인 엥겔라드???? 안 그래도 폐쇄적인 웨일즈 지역에서 외지인 엥겔라드가 차별을 받고 있는 가운데, 이런 일이 발생하다니....

도망치려는 엥겔라드를 키가 큰 농노가 붙잡으려고 덤벼든 순간, 함께 덤벼든 사람이 있었으니, 그것은 바로 정의의 용사인 존 수사! 그런데 그가 수도복을 펄럭이며 다리를 붙잡은 이는 엥겔라드가 아닌 농노? 이게 도대체 무슨 일일까?

성녀의 유골 이전을 두고 귀더린 마을 사람들과 잉글랜드 수도사들 간에 긴장과 갈등이 팽팽한 가운데, 덕망이 높았던 주요 인물의 미스터리한 죽음이 발생한다!! 추리에 나선 캐드펠 수도사는 곧 리샤르트의 죽음에 뭔가 심상치 않은 비밀이 있음을 알게 되고 그 비밀을 바탕으로 추리를 전개하게 되는데.... 과연 살인자는 누구?

정통 추리물 못지 않은 매력으로 독자들에게 다가가는 [유골에 대한 기이한 취향] 미스터리한 사건 외에도 캐릭터들에 대한 개성 넘치는 묘사가 재밌었다. 캐드펠 수사는 추리력이 뛰어날 뿐 아니라 지혜로워서 중재 역할을 담당한다. 존 수사는 단순 무식하긴 하나, 눈치가 빨라서 적재적소에서 감초 역할을 톡톡히 한다. 이들 뿐 아니라 과연 종교인이 맞나 싶은 악당 부수도원장과 그를 따르는 똘마니들의 어리석은 행동 마저도 하나의 재미요소 였다.

참... 현재나 과거나 스스로를 빛나게 만들기 위해서 발광을 하는 인간들은 어디에나 있는 듯 하다. 옛날 소설이지만 지루하지 않고 코믹한 요소가 있어서 재미있었던 소설 [유골에 대한 기이한 취향]

* 출판사에서 제공한 책을 읽고 주관적으로 리뷰하였습니다.


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