인류는 오랜 시간 자연 에너지에 의존해서 살아왔다. 그러다가 에너지와 발전에 대한 욕구들로 끊임없이 노력하고 시도했고 결국 18세기 산업 혁명을 이뤄냈다. 이 시기가 자연 에너지에서 화석 에너지로 바뀌는 대전환시기였다고 표현하며, 이때를 기점으로 지금의 삶을 있게한 발전을 이루었지만, 화석 에너지의 과도한 사용과 끝이없는 인간의 욕심으로 결국 지구 온난화를 겪게되고, 이로인해 기후 변화가 지구 곳곳에 상처를 내기 시작했다. 이때부터 지구의 시계는 급격하게 빠르게 흘러갔으며 마지막이 얼마남지 않았다는 경고를 받게 되었다. 우리는 지구와 더 오랜시간 공존을 위해 시계를 최대한 늦추거나 멈추려 재생 에너지에 초점을 모두 돌려 지구 위기를 극복하고 다시 한번의 에너지 전환을 시도하자는 이야기를 담은 책이었다.에너지 혁명을 위해 4차 산업혁명에서는 기술을 기반으로한 디지털 전환을 하는 것을 가장 중요한 메가 트렌드로 보고 디지털 전환과 더불어 저탄소 에너지 사회로의 전환에 대한 이야기를 중점으로 하고 있었다.현재 전세계는 저탄소와 탈탄소 시장의 구축을 위해 탄소세와 총량 제한 제인 배출권 거래제 등 통해 탄소의 양을 줄이거나 세금을 부과해 환경오염에 대한 외부효과를 내부화하는 정책을 통해 참여자들의 행동 변화를 유도하고 있다고 했다. 에너지의 전환의 이유의 타당성에대해 끊임없이 설명하며 우리에게 닥친 기후 위기와 온난화로 인한 기후변화는 결국 인간의 먹거리인 식량위기를 촉발하기도 한다고 경고했다. 특히나 우리나라의 경우 낮은 식량 자급률로 2019년 기준 50%도 안되는 퍼센트가 해마다 더 낮아지고 있어서, 풍족한 생활이 언제나 지속될 수 없음에 대한 설명으로 경고하고, 실제 다른 나라들은 이미 식량위기를 겪으며 시위와 폭동 그리고 정치적 갈등들의 원인이 된 사례를 설명하며 미래의 일이 아님을 강력히 경고하고 있었다. 이외에도 산업의 발달로 해마다 물 사용량은 높아져가는데 기후 위기로 물 부족을 겪게 될 수도 있음을 설명하며 지구 온난화는 여러 부분에서 우리의 생명을 위협하고 돌이킬 수 없는 결과로 나타날 수 있기때문에 지속적인 탄소 배출에 대한 관리와 신생에너지 사업의 중요성에 대해서 이야기 하고 있었다.2016년 발효된 파리협정 이후 121개 국가에서 2050 탄소중립 목표 기후 동맹에 가입하는 등 탄소 중립의 선언이 가속화되었고, 6대 온실가스의 모든 배출량을 제로로 한다는 의미의 기후 중립이라는 어려운 목표를 위해 세계 여러 나라들이 함께 노력하고 있다고 했다. 우리나라와 일본도 2020년 10월에 탄소중립을 선언했고 미국도 2021년 바이든 대통령의 취임 이후 다시 파리협정에 재가입하고 지구 온난화에 대비해 에너지 전환 대열에 합류하며 환경 규제 강화를 위해 세계가 노력하는 모습에 대해서도 설명했다.이 책은 내가 알고 싶었던 대체 환경 에너지에 대한 자세한 설명들과 현재 세계 각국의 온난화를 늦출 정책들을 한눈에 볼 수 있게 정리되어 있어서 굉장히 유익했고, 탄소 배출 제한과 함께 재생 에너지의 개발의 진행에 대한 자세한 설명들이 포함되어 있어 앞으로의 가장 중요한 미래 사업에 대한 트렌드를 읽을 수 있어서 특별하게 느껴졌다. 내용이 나에게는 조금 많이 어려웠지만 읽고 싶었던 정보들이었기에 감사한 마음으로 완독할 수 있었던것 같다. 체감할만큼 급격한 기후변화를 느끼는 이 시기에 많은 사람들에게 정보 전달의 기능으로 꼭 필요한 책이 아닌가 싶어 추천하고 싶다.
과거에 기후 변화는 인류의 (최후) 재앙 같은 일이라고 영화에서나 볼 수 있고 현실에선 꿈에도 생각지 못했던 것이었다. 하지만 지난 1년간 코로나란 역병을 겪고 나니 이제 기후 변화도 지극히 현실적으로 바라보고 싶었다.눈앞에 닥친 새로운 위기 기후 변화로부터 지구를 지키기 위해 알아야 할 것을 정리한 책이 있다고 해서 살펴보게 되었다.기후란 무엇일까? 춥도 더운 온도를 말하는 걸까?우선 기후에 대해 궁금했다.책에서는 간단하게 설명하고 있었다. 시시각각 변하는 것은 날씨의 개념이고, 1960년대와 2000년대의 날씨가 다르고, 2010년과 1990년의 날씨는 다르듯 10년마다 평균값을 계산해 보면 연도마다 기후가 다르므로 이것을 기후 변화라고 한다고 했다.지금수준의 온실가스를 지속적으로 배출한다면 지구는 조만간 1.5도 그리고 2도 상승이라는 돌이킬 수 없는 수준의 지구 온난화가 발생할것이라고 경고하고 있었다. 지구 온난화의 주범인 기후 변화의 원인을 인류의 온실가스의 증가를 이유로 꼽았고, 이 때문에 발전을 위해 온실가스를 잔뜩 배출한 선진국보다 후진국의 앞으로 영향을 많이 받을 것이라고 경고했고, 기후변화는 단순한 기온의 변화를 넘어 지구적 변화이기 때문에 세계 곳곳에 폭염이 찾아오거나 홍수와 산사태, 그리고 가뭄으로 자연재해를 일으킬 수 있기 때문에 모든 생명체들의 삶을 위협하는 위기로 보고 봐야한다고 설명하고 있었다. 이외에도 해수가 높아져 열팽창으로 해수면이 상승하게 되거나 빙하가 녹아 대기와 바다의 열에너지양이 불균형이 생길 때 해수면의 상승에 대한 이야기는 우스갯소리가 아니라 진짜 우리가 닥칠 현실이어서 조금은 무서웠다. 해수면의 상승은 식량문제, 군사안보에 대한 문제를 심각하게 고려할 사항이며, 정상적이지 않은 해수면의 상승으로 건강하지 못한 바닷속으로 해양 생태계 역시 인류에게 피해로 작용하게 됨을 설명하고 있었다.우선 심각한 이야기 위주로 이야기해서 그렇지 책은 좀 엉뚱하고 재미있는 질문들의 코멘트를 달아주며 기후변화에 대해 적응할 수 있도록 해줬는데질문들을 예로 들자면동해의 오징어는 왜 금징어가 되었을까?얼음은 왜 바다에 가라앉지 않을까?빙하가 녹으면 가장 먼저 잠기는 곳은? 이런 식으로 질문에 대한 답을 하며 친근하게 다가오고 있어서 쉽고 재미있게 완독할 수 있었던 것 같다.지구의 기후변화는 현재 비상사태라는 것에 대해 모든 사람들이 충분히 인지해야 함을 전문가들은 입을 모아 이야기하고 있었다. 지구의 주인은 우리가(인간) 아니라 함부로 쓰면 안 된다고... 잠깐 빌려 쓰는 사람의 입장으로 우리의 후대를 위해 우리처럼 아름다운 자연을 바라볼 수 있는 권리를 당당히 누릴 수 있도록 모두가 힘을 써서 긍정적인 방향으로 변화를 모색하고 실행해야 할때라는 생각이 들었다. 2도가 오르기 전에 모두가 조금씩 노력해야할것 같다.
우선 여행 에세이를 개인적으로 좋아한다. 국내 여행조차 제대로 해보지 못한 여행알못(여행을 잘 모르는 사람)이기도 하고, 집 밖에 나가는 일은 에너지를 소진시키는 일로 취급하는지라, 쉬는 날 과감하게 밖으로 나가지 못하는 사람이기 때문에 좋아하는 책으로 여행하는 기분을 즐기기 위해서 여행 에세이를 즐겨 읽곤 했다. 이번엔 코로나 이전까지 582일간이나 세계여행을 즐긴 MZ 세대를 대표하는 작가님이 있다고 해서 책으로 여행을 떠나고 싶은 마음에 읽기 전부터 굉장히 기대하며 읽었던 것 같다. 우선 작가님이 여행 기간 내내 사진을 많이 남기셔서 이야기의 현장감을 느낄 수 있었던 것이 기억에 남았다. 그리고 여행지에 대한 이야기라기보다 여행지에서 겪은 이야기 중심의 내용들이 많아서 감성 SNS 친구를 만나는 느낌의 이야기들이 굉장히 신선하게 다가왔다.오랜 기간 여행한 여행자답게 여행지의 선택사항에서 날씨가 얼마나 중요도를 차지하는지를 이해할 수 있었다 (이게 가장 개인적으로 충격적이기까지 했는데, 큰맘 먹고 여행한 일주일에 날씨가 다 맑지 못하다면 얼마나 절망스러울까라는 만약에가 잊히지 않았고, 좋은 순간을 담아낸 작가님의 사진들이 조금 더 멋지게 느껴졌다.) 여행지에서 맹장을 겪어낸 동료에 대한 이야기와 인도에서 실제로 작가님이 복통을 겪었던 이야기를 읽으면서, 익숙한 자국에서도 아프면 당황스러운데 의료시스템이 다른 타지에서 통증이 생기면 정말 얼마나 당황스러울까를 생각해 볼 수 있었고, 코로나를 겪으며 강제 고립되었던 조지아 여행이야기들은 유독 더 코로나 시대에 현실을 알려주는 것 같아 더 빠져들어서 공감하며 읽었던 것 같다.짧게 짧게 여행지에서의 감정이 정리되어 있어서 읽기도 편했고, 유독 다양한 이야기들을 공감하며 읽어나갔던 여행 에세이였던 것 같다. 남들이 말하는 여행의 의미를 다시 생각해 볼 수 있었고, 여행을 통해서 인생을 다시 한번 정리해 볼 수 있는 기회라는 걸 깨닫게 되었다. 나도 한 번쯤 용기 내어 여행하고 싶다는 생각이 들게 해준 집순이에게 굉장히 용기를 주는 글들이어서 개인적으로 오래 기억에 남을 것 같다는 생각이 들었다.
고스케는 자살 방지 상담을 하는 단체 <레테>를 만든 인물로 전직 은행원이었다. 은행원이라면 누군가 목을 매고 죽는 일에 익숙해져야 한다는 상사의 위로에도 도저히 가슴과 머리로는 납득이 되지 않아 은행원을 그만두고 자격을 갖춰 레테에서 일하게 된다. 최근 레테에서 상담하던 히로유키가 목숨을 끊은 일에 책임을 느껴 계속 그의 사망을 뒷조사하기 시작한다.구루미는 현재 재수생으로 엄마는 어릴 적 돌아가시고 아버지는 어머니의 사망 후 사이가 멀어졌다고 했다. 마음을 터놓던 남자친구에게 차이고, 대학에도 떨어진 후 더욱 외톨이가 되어가는 자신을 견디지 못하고 발등을 칼로 긋는 자해 버릇까지 생겨나 최근 아버지의 걱정을 끼치고 있었다. 여러 SNS 계정으로 친구들에게 좋아요를 누르거나 자신의 트위터에 죽고 싶다는 말을 남기기도 하던 중 최근 트위터에서 알게 된 붕장어 연어라는 사람에게 은빛나라에 대해 소개 받게 되고 가장 최근에 접속하게 되는 인물이다.추는 천재 게임 개발자로 고스케의 친구이다. 한참 업계에서 전도유망한 인물이었다가 자만한 그를 시기한 동료가 빠뜨린 함정에 빠져 아동 포르노물 소지자가 되어 게임 개발자 세계에서 추방되어버렸다. 최근 고스케가 신경 쓰여하는 히로유키가 죽기 전까지 계속 함께한 VR 게임에 대해서 전문가로서 조언과 조사를 부탁받게 된다. 시오리는 좁은 공간 안에 갇혀 사는 것을 참지 못하며, 늘 도망갈 궁리를 하는 사람이었다. 간단한 일이라도 우두커니 앉아있거나 좁은 곳에 갇혀 있다는 느낌이 들면 시작한 지 며칠 만에 그만둬 버리기 때문에 이번에도 다시 아르바이트를 찾기 위해 구직 사이트를 뒤지게 된다. 그러다가 꽤 괜찮은 아르바이트 면접을 발견한다. 무려 호텔 라운지에서 면접이라니... 좋긴 하지만 자신에게 맞지 않는 자리란 생각에 시간이 지날수록 도망가야 한다는 신호가 머릿속에 끊이지 않고 있었고 실행에 옮기기 직전, 면접자가 시오리에게 접근하게 된다.죽기 직전까지 히로유키는 하루 종일 자신의 방문 안에서 VR 게임을 했다고 했다. 함께 살던 누나와 사이가 나쁘지 않았음에도 VR 게임을 한 이후에는 VR에 대한 이야기만 하면 날카로워진 동생이 낯설어 누나는 공포심까지 들 정도였다고 한다. 그러다 보니 점차 대화가 단절되어버렸고, 회사도 그만두고 VR에 빠져 집도 나간 상태였다고 했다. 죽기 전 히로유키는 호텔 객실에 머물렀는데 그곳에 그가 남긴 VR에는 게임 영상이 남아있었고, 고스케는 러시아에서만 130명을 죽음으로 몰아간 자살 게임으로 유명했던 푸른 고래가 VR 게임으로 나온 게 아닐까 걱정스러워 추에게 도움을 요청하게 된다. 여러 가지 측면에서 기억에 남는 게 많은 소설이었다. 자살 상담하는 레테라는 비영리 단체에 상담을 하는 주인공 고스케는 항상 자신의 상담능력에 대해 항상 고민하는 인물로, 자신에게 이 직업의 적성을 가르쳐준 첫 내담자 히로유키의 죽음이 자신의 잘못으로 느껴져 그를 죽음으로 몬 VR 게임을 계속 조사하는 모습을 보인다.일본에서는 하루 100명이 자살을 한다고 했다. 우리나라 역시 자살률이 높은 편이다. 소외감과 외로움 그리고 우울증을 갖게 된 사람들을 보살펴줄 사회 안전망이 턱없이 부족하다고 느끼고 있었는데, 책에서는 그 사람들이 은빛으로 가득한 VR 세상에서 현실에서 느끼지 못하는 만족을 느끼고 단합하는 모습을 볼 수 있었다. 이런 무서운 계획하게 된 은빛나라를 창조자는 누구인지? 어떤 목적인지? 수많은 위험에 처한 사람들을 구하기 위해 고스케와 여러 사람들이 뭉쳐서 사건을 더 깊게 조사해가는 모습이 긴박한 상황을 잘 설명하고 있어서 속도감 있게 빠져들어서 읽었던 것 같다. 사회적 문제인 자살과 계속 발달해 가는 VR이나 메타버스 기술을 소재로 해서 현실에서 일어날법한 이야기를 다루고 있다는 느낌을 받게 해줬다. 정신이 나약해졌을 때 나쁜 마음을 먹은 사람이 이런 프로그램을 의도적으로 배포한다면 사회적 문제를 일으킬 수 있다고 미리 경고하는 소설이 아닐까?라는 생각도 갖게 했고, 흥미로운 전개와 캐릭터들의 사연들을 하나씩 풀어가며 이야기가 해결되고 있어서 유독 빠져서 읽었던 것 같다.