평범한 삼형제의 특별한 초능력에 대하여

재인, 재욱, 재훈 (리커버 에디션)
정세랑 지음 / 은행나무 / 2021년 9월

첫째 딸 재인과 재욱은 3살 차이, 막냇동생 재훈과 재인은 13살 나이차가 있는 3형제였다.

재인, 재욱, 재훈은 둘째 재욱이가 아랍으로 공단에 파견되기 전 다 같이 휴가를 보내기 위해 모였다.
서해안의 유명하지 않은 해수욕장에서 해수욕을 하고 일정대로 시간을 보내다가 돌아가는 길에 휴게소 음식을 싫어하는 미식가 막내 재훈이의 입맛에 따라 국도에 한적한 바지락 칼국수집에 도착하게 된다. 지극히 표준적맛의 바지락 칼국수였지만 미묘하게 형광빛을 띄던것이 특이했는데, 칼국수를 다 같이 나누어 먹은 이후부터 이들에게 특별한 힘이 생기게 된다.

재인은 기업 연구소에서 OLED 조명을 연구하고 있었다. 항상 반짝이는 발광재료를 실험하는게 주된 일이었는데, 항상 손이 엉망이 되어 손톱이 계속 벗겨지듯 일어나고 거스러미도 생기는 게 항상 불만이었다.
재욱은 몇 년 전 사고 목격 이후 주변 사람들이나 상황에 무신경해진 자신이 문제라고 생각했다. 남들과 다르게 흘러가는 시계처럼 대화도 불편하고 중요한 일 중요한 말에 다른 색깔로 표시하듯 특별한 색깔이 생겼으면 좋겠다는 소망이 있었다.
막내 재훈은 집이 80년대 지어진 아파트 13층이라는 것, 엘리베이터가 그만큼 느리다는 것이 자신의 지각 원인이라 생각하고 있었다. 아침마다 엘리베이터를 기다리는 일만 해도 항상 십분 이상을 잡아먹다 보니 재훈이의 신경을 모두 가져간 것은 엘리베이터의 속도였다.

바지락칼국수를 먹은 이후 강철보다 더 강철같은 최첨단 소재로 가공이 가능한 손톱을 얻게 된 재인, 트러블 감지기가 되어 자신의 소원대로 인간 경보기가 된 재욱, 엘리베이터와 교감하고 조절할 수 있는 힘을 갖게 된 재훈까지 그들은 특별한 힘을 갖게 되었지만 서로 소통이 원활하지 않은 형제였기에 각자의 일상에서 조용하게 보내게 된다. 그러다가 의문의 메시지인 save1, save2, save3와 각각 손톱깎이, 레이저 포인트, 열쇠 선물을 함께 받게 되고 기다렸다는 듯이 사건 사고가 그들에게 벌어지며 이야기가 시작된다.

슈퍼 히어로 물은 아니었는데, 삼 형제는 누군가의 히어로였다. 되게 사소한 소망들이 초능력으로 발현되고, 평범하게 일상을 이어갈 만큼의 특별함이라 신선했던 소재였다고 느껴졌다. 처음에는 save라는 메시지가 무슨 의미인지 몰랐는데, 그들이 구해야 하는 사람이라는 설정이 신기했다.
미리 일어날 일을 알고 있었던 것처럼 초능력이 생기자마자 메시지와 선물이 전해진 것이 소설의 설정임을 충분히 납득했지만 삼 형제를 초능력자로 만들고 관리하는 다른 인물이 존재할 것처럼 느껴져 왠지 다음번 미션지의 도착을 기다려야 할 것 같아서 두근거렸다.
폭력을 용기로 맞서는 평범한 사람들이라는 설정이 좋았고, 여성을 여성이 구하는 여성 히어로물로 봐도 무방할 것 같은 재인 캐릭터도 좋았다. 엄청 비장하게 읽어나갔는데 주변에 일어날법한 이야기 같아서 이것도 굉장히 결말로써 마음에 들었다.
정세랑 작가님의 특유의 유머 코드와 주변 인물을 소재로 한 SF 소설이라 어렵지 않게 느껴졌던 것 같다. 그래서 독서를 시작하는 입문자용 소설책을 추천해달라고 이야기한 주변 지인에게 이 책을 추천하고 싶다.

탈모의 전쟁에서 이기는 발모의 기술

발모의 기술 - 탈모와의 전쟁에서 반드시 이기는 최강의 발모법
이해민 지음 / 서촌 / 2021년 7월

어릴 적에는 풍성한 머리숱 때문에 오히려 고생이었다.
단발머리 모양을 잘 유지하기가 힘들어서 항상 미용실에서 커트와 숱을 동시에 칠만큼 머리숱은 다른 의미의 걱정거리였다.
그러다 나이가 들어가고 스트레스와 생활 습관 때문에 풍성하던 머리숱은 어느새 절반이 되었고 굵었던 모발이 가늘고 약한 모발로 변하게 되면서 탈모라는 것이 얼마나 무서운 일인지 새삼 인식하게 되었다.
작가는 탈모 시대라는 말을 했다.
탈모에 관심은 많지만 유전이라거나 불치병이라는 확신에 빠져 발모를 비웃는 시대라고 했다. 불치병이라고 생각하고 탈모 방지에만 힘쓰고 발모에 신경 쓰지 않는 우리들에게 경각심과 새로운 정보를 주려는 의미라고 느껴졌다.
작가는 탈모가 완쾌가 불가능한 이유에 대해서 작가가 생각하는 이유를 말하며 우리는 충분히 예방하고 치료할 수 있을 거라고 격려하고 있었다. 탈모제의 부작용에 대해서 많은 사람들이 알고 있는데 그저 불안감만 증폭되는 현실에 대해 이해를 시켜 우리가 어떻게 합리적으로 탈모치료에 이용하고 활용할 수 있는지를 제시하고 있었다.
한의사인 작가의 경력을 살려서 동양의학과 서양의학의 차이를 설명하며 전반적 발모 지식을 높여주고 있었고, 탈모가 다른 나쁜 기운을 빠져나가게 하는 긍정적 원리가 있음을 설명하며 우리가 무조건적인 부정적 생각에서 근본적으로 벗어날 수 있도록 설득하고 있었다. 자연 발모력을 높이는 법, 자연 치료력을 높이는 마인드 컨트롤과 주변인의 도움을 받는 법, 발모 모자 등 탈모 치료에 대한 여러 가지 새로운 시도에 대한 방법적 제시를 배울 수 있었고, 탈모 고민에서 벗어나 근본적 치료에 대해 고민해 볼 수 있는 유익한 시간이었다.

스쿼트 여신 심으뜸의 운동 에세이

으뜸체력 - 인생의 번아웃에 지지 않는 힘
심으뜸 지음 / 다산북스 / 2021년 9월

우리가 익히 아는 건강 전도사 심으뜸은 사실 태어날 때부터 건강과는 먼 사람이었다.
쌍둥이였기에 제왕절개로 13개월 만에 출생을 했고, 2.2kg로 태어나 숨을 제대로 쉬지 못하여 태어나자마자 (쌍둥이) 동생과 인큐베이터에서 지내야 했다고 한다. 장이 약해서 장염과 폐렴을 달고 살아서 일주일에 서너 번은 병원 신세를 질만큼 약했으며 키가 작았고, 보약을 달고 살았다고 한다. 몸은 약했지만 운동신경은 타고났기에 어릴 적부터 여러 분야에서 선수 제안을 받았지만, 몸이 약한 딸을 아끼던 부모님은 반대했고, 그 때문에 운동 쪽으론 미래를 생각지도 못했다고 했다.
그러던 어느 날 체육 선생님이 체대 입시를 권했고, 고3이라는 많이 늦은 시기, 마이너스였던 기초 체력을 끈질긴 노력으로 끌어올려 동덕여대 체육학과에 입학할 수 있었다고 했다.
대학에 입학해서도 운동하는 후배들을 돕는 모습에 교수님께 트레이너를 권유받아 지금은 핫한 직업인 트레이너를 20살 때부터 시작하게 되었는데, 그 당시에는 트레이너라는 직업이 생소했기에 실력으로 인정받기 위한 많은 노력이 필요했다고 한다.
필라테스 강사, 선수 생활 등 여러 방면에서 많은 노력을 하고 상을 휩쓸며 방송인으로서도 두각을 보이던 그녀에게도 아픈 시절이 있었다. 캘리포니아에 사는 이모집에서 유학을 하다가 쌍둥이 동생과 함께 차로 샌프란시스코로 이동 중에 큰 교통사고로 차가 반파가 되고 손등뼈 골절에 뇌졸중, 뇌출혈, 목 디스크 등 큰 장애를 남길 뻔한 사고를 당하게 되어 그 후유증으로 폐소공포증과 공황장애, 항생제 부작용 등 커다란 시련을 겪게 되었다고 한다.
이 사고로 남들보다 더 열심히 재활에 매달렸고 지금의 심으뜸이 될 수 있었다고 했다.

그녀를 알기 전 티브이에 나오는 방송인 심으뜸을 접했을 때 완벽한 심으뜸의 몸매를 보고는 저 사람은 타고나기를 저렇게 완벽하게 태어났을 거 같다는 생각을 했었다.
내가 저렇게 되려면 다시 태어나는 게 빠르지 않을까라는 생각도 함께 했는데, 책을 읽으면 읽을수록 그녀는 노력형 인간이라는 걸 알 수 있었고 그렇게 생각했던 과거의 내가 부끄러웠다.

심으뜸 하면 힙으뜸 이라는 별명이 바로 떠오를 정도로 예쁜 엉덩이, 튼튼한 하체가 그녀의 트레이드 마크다. (그녀의 노력의 결실인) 우리가 동경하는 그녀의 신체를 만들어준 스쿼트 운동에 대해 책에 자세한 정보가 담겨 있었다.
특히 바쁜 현대인을 위한 정확한 스쿼트 방법이 핵심적으로 담겨 있었는데, 운동을 꺼리는 사람들이 항상 입버릇처럼 하는 말인 '시간이 없고 장소가 적절치 않아요'라는 핑곗거리를 내뱉지 못할 만큼, 스쿼트는 도망갈 구석 없이 누구든 가능한 운동법임을 설명하고 있어서 그저 가만히 앉아서 엉덩이 붙이고 책을 읽기가 힘들 정도였다.

운동은 목표가 중요하다고 했다. 어떻게 운동을 할지 목표를 구체화하고 자신의 운동 스타일을 파악하고 운동 계획을 세우며 운동 초보자를 위해 기초 체력을 어떻게 만들지에 대해 세부적인 방법에 대한 조언이 있어 굉장히 유용했다.

코로나로 인해 집에서 운동하는 홈트레이닝, 일명 '홈트'가 유행인데, 그래서 홈트를 즐기는 사람들에게 그녀의 유튜브 채널은 필수 시청 채널 중 하나로 유명하다. 이전부터 그녀의 유투브에서 스쿼트 챌린지나 그밖에 스쿼트에 대한 많은 정보를 얻을 수 있고, 함께 운동할 수 있게 해주던 채널로 알고 있어서 끈끈한 내적 친목을, 그리고 존경심을 갖고 있었는데 이번 책을 통해 조금 더 끈끈한 유대감을 갖게 되었던 것 같다.
항상 밝고 긍정적인 그녀의 에너지를 가득 담은, 운동 전도사로서의 심으뜸을 만날 수 있는 그런 책이었다고 생각하며, 힙으뜸이 되고 싶은 운동 초보자, 스쿼트를 제대로 배워보고 싶은 홈트 시도생, 나처럼 힙으뜸 채널을 구독 중인 버듬이들에게 강력 추천하고 싶은 으뜸 대장의 운동 에세이였다.

엉망진창 세상에 시원한 복수를 대행해주는 달콤한 복수 주식회사

달콤한 복수 주식회사
요나스 요나손 지음, 임호경 옮김 / 열린책들 / 2021년 9월

달콤한 복수 주식회사 CEO 후고 함린이란 남자는 평범한 의사 부부의 아들로 태어나 물리학과 화학 노벨상이 얼마나 많은 돈과 명성을 가져다주는지 익히 듣고 자라왔고, 당연히 의사가 되리라는 꿈을 갖게 되었으나, 그가 생각하는 괜찮은 (의사의) 연봉을 받기까지 12년의 수련 기간이 있어야 한다는 걸 우연히 알게 되자마자  왕리비 극장 앞에 달려가 감자 필터를 팔게 되었다. 그 계기로 광고 홍보 업계에 종사자에게 스카우트되어 그로부터 10년간 광고 업계에서 가장 빛나는 사람이 된다. 남부럽지 않은 일상을 즐기던 어느 날 옆집 남자가 자신의 차고 진입로에 냄새나는 쓰레기통을 지속적으로 내놓으면서 평화로운 일상이 꼬이기 시작한다. 민중의 지팡이로 믿었던 경찰관이나 시청에서도 이 문제에 대해 해결하지 못하자, 광고맨답게 복수 아이디어를 내기 시작했고, 이 사건이 발단이 되어 월급쟁이 대신 CEO로써 달콤한 복수 주식회사를 설립하기로 마음먹게 되면서 복수 주식회사는 페이스북과 온갖 미디어에 영업 광고가 뿌려지게 된다.

 CEO는 이렇게 복수 주식회사를 설립하게 되는데, 구성원들의 이야기는 좀 더 복잡했다.
우선 이 책에서 복수를 받아야 하는 존재인 빅토르는 능력도 돈도 없는 남자였다. 뻔뻔하고 악한 심보로 남의 돈으로 인생을 즐기며 살아가던 차에, 과거에 만났던 매춘부 여성으로부터 10대 친아들(케빈)의 존재를 알게 되고 건강상의 이유로 아들을 성년까지 돌봐주기를 부탁받았으나, 자신의 계획에는 없던 아들을 인정할 수 없어 케빈을 죽이기 위해 사바나 한가운데에 사잣밥이 되도록 던져버리고 떠나게 된다. 케빈도 예사 인물이 아니므로 천운으로 원주민 치유사에 의해 구조되어 양아들이 되었으며 빅토르 모르게 마사이 전사로 키워지게 되었고, 훌륭한 전사로써 인정받고 자라다 마지막 전사 통과의례인 할례가 시행되기 직전 자신의 성기를 지키기 위해 케냐에서 탈출하여 고향인 스웨덴으로 돌아왔고, 어릴 적 지내던 허름한 아파트에 돌아와 자신의 유전적 친아버지에게 전 재산을 빼앗기고 위자료로 아파트만 남은 옌뉘를 만나게 되었고, 둘은 어쩌다 보니 눈도 맞고 빅토르에게 복수를 하기로 마음도 맞다 보니, 길거리에서 달콤한 복수 주식회사를 알게 되었고, 돈이 없으니 복수 주식회사의 직원이 되어 복수를 시행하기로 하며 이야기가 다시 시작한다.

개개인의 이야기가 굉장히 많았던 책이었다. 

복잡한 것 같은데 이 모든 게 물 흐르듯 전개되어 결국엔 모든 등장 인물이 한곳에 만나면서 복수 주식회사가 시작하고 있었기 때문에 읽는 내내 집중을 놓칠 수 없게 했던 것 같다.

케빈이 훌륭한 마사이 전사가 되기 위해 머물렀던 마사이족의 이야기, 빅토르 이야기, 마사이의 치료사의 스웨덴 여행기, 옌뉘와 케빈 그리고 후고의 이야기까지 서사를 파악하고 복수를 진행하기까지가 시간이 좀 걸렸는데, 그 이야기마다 흥미진진한 전개가 있어서 지겹지는 않았다.

그리고 그들의 복수에 중심이었던 유명한 화가 이르마 스턴의 생애가 생각보다 중요하게 담겨 있었다. 

지위를 위해 미술 갤러리를 통째로 먹으려고 마음먹은 빅토르는 미술의 미짜도 모르는 문외한이었고, 자신이 일하는 갤러리의 작품들의 값어치도 모르고 숙청이라는 이름으로 표현주의 화가의 작품을 찢어 쓰레기통에 쳐넣던 그는 결국 표현주의 거장인 이르마 스턴의 작품으로 인해 복수를 당하게 되는 이야기는 요나슨 특유의 유머러스한 복수로 느껴졌던 것 같다.

개인적으로 읽기전에 제목에서 느껴지는 작품 분위기와 전작들을 읽었던지라 작가 요나스 요나손이 써내려갈 복수이야기는 달콤할거라 짐작했다.
내 예상대로 주인공 후고의 복수 방식은 광고 천재답게 기발했고 법 테두리 안에서 교묘히 수행되었기에 통쾌했다.

복수 주식회사에 의뢰 비용은 생각보다 가격대가 있었는데 의뢰하는 사람들은 자신이 당한 불의의 사건에 대해 복수로 소비하는 돈의 액수가 중요하지 않아 보이는 모습이 유머 코드 그 자체였다. 정말 천재 광고맨답게 수익을 생각하고 복수 주식회사를 만들 생각을 한 후고나 그 후고란 캐릭터로 이 많은 이야기를 써 내려간 요나스 요나손이 천재라고 느껴지면서 이 이야기를 즐기면서 읽었던 것 같다.

우울한 코로나 시대에 방구석 복수극, 손안에 이곳저곳을 오가며 활약하는 여러 주인공들을 통해 재미를 느끼고 싶은 독자들에게 꼭 한번 추천하고 싶은 책이었다.

자매들의 비밀스런 걸스토크가 담긴 책

디어 시스터 ㅣ 자음과모음 청소년문학 89
김혜정 지음 / 자음과모음 / 2021년 8월

이나에게는 주나라는 여동생이 있다. 어렸을적부터 둘은 누가봐도 항상 서로를 의지하고 있었고, 어느 친구보다 더 편하고 교감하는 자매였다. 그러다 언제부턴가 대화가 단절되고, 같은 공간에 함께하기 불편할 정도로 남보다 더 멀어진 관계가 되어버렸다.
그러던차에 올 여름방학 이나는 엄마를 따라 태국 치앙마이에, 주나는 아빠를 따라 독일 베를린에 가게 된다.
떨어진 사이 누군가 시킨듯이 시작된 이메일을 주고 받으며 두 자매의 속마음을 담은 걸스토크가 시작되며 이야기가 전개된다.

엄마의 하나뿐인 동생인 이모의 출산을 도우러 태국 치앙마이로 오게 되었다. 이모는 워낙 여행을 좋아했고, 치앙마이에 3년전 여행을 왔다가 작은 호텔 매니저 일을 하던 쿤을 만나 1년 연애끝에 이곳에 자리 잡게 되었다. 그러다 출산일이 다가왔고, 한국에서 출산을 생각하다가 엄마가 10년 근속 휴가에 맞춰 치앙마이에 올 수 있게되며 계획이 변경되었다. 이시기 이나와 주나 모두 여름방학기간이었는데 두 자매가 태국에 같이 올 수 있었지만 주나가 이나와 함께 여름방학을 보내는것을 참을 수 없을것 같아 이나 모르게 부모님께 따로 자신만 가고 싶다고 부탁을 하게 되었고, 바램대로 이나는 주나없이 치앙마이에서 자신의 느린 일상을 맞이하고 있었다.

태국과 독일에서 두 자매는 각각의 일상을 보내게 된다. 주나는 친구들과 시차가 달라 무료한 시간을 보내던 중 정말 좋아했던 전 남친과 베프였던 친구가 사귄다는 소식을 듣게 된다. 배신감에 몸부림치던 중 언니에게 이 고민을 털어놓게 되며 두 자매의 이메일이 오가게 된다. 주나의 고민에서 시작된 이야기는, 서로 터 놓지 않았던 어린 시절 이야기들, 타지에서의 일상, 수년간의 세월간 쌓였던 오해들을 이메일 속에 털어놓으며 두 자매의 못털어놓았던 속내를 보여주는 화해의 과정이 인상적이었다.

오해가 쌓여 한순간에 가장 친한 친구를 잃을 수 있다는걸 알게 되었다. 나에게도 나이차이가 굉장히 많이 차이 나는 동생이 있는데 주나와 이나처럼 우리둘도 성격이 판이하게 다른 편이라, 오해가 쌓이면 이럴 수 있겠구나 싶었다. 세상에서 가장 든든한 동료이자 친구인 자매사이의 끈끈한 우애, 그리고 주나와 이나의 그 나이대의 고민들이 청소년들에게 많은 공감을 불러 일으킬 소재들로 구성되어 있어서 즐겁게 읽어나갔던 소설이었다.

두 자매가 한달간 지내는 태국과 베를린에서 지내며 성숙해져가는 모습들, 주변 인물과의 관계들도 즐거웠지만 그보다 더 흥미로웠던것은 비밀스러운 자매들의 이메일이었다.
같은 공간에서 함께 있을때 느끼지 못했던 서로의 소중함을 저 멀리 타지에 떨어져 있으니 더 애뜻해지는것이 둘의 대화로써 보여졌던것 같다.
청소년 문학답게 그 시기 사춘기 소녀들의 비밀 스러운 걸스토크가 궁금한 사람들에게 한번쯤 추천하고 싶은 이야기였다.