한나, 용의자 되다!

복숭아 파이 살인사건 ㅣ 한나 스웬슨 시리즈 7
조앤 플루크 지음, 박영인 옮김 / 해문출판사 / 2008년 4월

한나 스웬슨이 사는 레이크에덴이라는 동네같은 그런 자그마한 동네에서 나도 한번 살고 싶어졌다. 경찰서도 하나, 옷가게도 하나, 과자와 빵가게도 하나, 호텔도 하나, 학교도 하나, 부동산 중개인도 한명, 치과의사나 의사도 한명, 변호사도 한명인 곳에 아담한 책방과 헌책방을 나란히 차리고 살고 싶다. 그리고 한나와 같이 아마추어 탐정이 되어 사건도 해결하면 재미있고 또 한나가 노먼과 마이크 사이에서 갈등을 하면 내가 노먼과 사귀면 되고. 으흐흐흐 읽으면서 이런 생각을 하면 드라마보는 것처럼 재미있게 볼 수 있다.

작은 동네에 비해 끊임없이 살인사건이 일어나지만 대부분 살해당하는 인물도 살해하는 인물도 나쁜 사람들이니 그야말로 요즘 세상에는 보기 힘든 꿈 같은 동네라고 말할 수 있다. 그들만의 행복 동화 속이라고나 할까.

한나가 있는데 감히 그 옆에 빵가게를 연 마이크를 사이에 둔 연적 쇼우나 리와 그 남편의 유산으로 부자가 된 여동생 바네사. 동네 사람들은 한나에게 정보를 제공한다는 이유로 그 가게만 이용해서 한나는 파산 직전인데 마이크까지 거기에 있었다니. 그나마 노먼은 의리를 지키고 있으니 한나는 노먼과 결혼해야 한다. 반드시!!! 그리고 한나의 파트너 리사의 결혼식날 쇼우나 리가 살해된다. 이제 용의자가 된 한나는 알리바이가 없는 사람들을 조사하는데 여전히 영국 귀족에게 빠진 한나의 어머니를 어찌할꼬.

다른 작품에서였다면 더 심각하게 다뤄졌을 문제를 코지 미스터리라는 기본에 충실하게 재치있고 유머러스하게 사건을 다루고 있다. 이런 시리즈가 좋은 점이 바로 이런 점이다. 적당한 긴장감과 일상을 함께 공유할 수 있다는 점. 한나를 통해 한나와 그 이웃들의 삶의 변화를 계속 살펴보고 내 이웃인냥 걱정하고 한나의 로맨스에 웃음지을 수 있는 점 등이 매력이다.

시리즈를 통해 어쩌면 한나의 결혼까지 볼 수 있을지 모르겠다. 그때 한나 옆에 있는 사람은 반드시 노먼이기를. 난 노먼이 더 좋다. 남자 잘생긴거 소용없다니까 그러네. 모이쉐도 노먼을 좋아하잖아. 애완동물과 아이들이 좋아하는 사람이 좋은 사람이라는 말도 있는데 참... 한나의 앞날을 위해서도 이 시리즈는 계속 보고 싶다. 레시피만 모아도 왠만한 쿠키나 파이 요리책 저리가라니까 본전은 뽑고도 남는 일석이조의 작품이다.

아쉽다면 늘 한발작씩 늦게 출판된다는 게 아쉽다. 발렌타인 데이에 맞춰 출판되었더라면 더 좋았을텐데. 저번 크리스마스 특집판도 크리스마스 지나서 출판되고 이런 시리즈는 아예 좀 일찍 나오던가 하면 늦는 거 보다는 나은데 안타깝다. 그래도 시리즈를 꾸준히 출판해주니 고맙기는 하지만.

2008년 4월 9일 신간 도서!

아니 스콧 스미스가 공포 스릴러로 돌아오다니...
<심플 플랜>도 뭐 나름 인간의 공포를 다뤘다면 그렇다 생각하겠지만 폐허에서의 공포라면 이건 미스터리보다는 호러 스릴러쪽인데...
뭐, 작가를 믿어보는 수 밖에.

장애를 가졌지만 사월의 마녀 종족인 데시레가 버림받은 것에 대한 복수를 펼치는 작품이다.
미스터리, 환타지, 우화의 결합이라고 하는데 어떨지...
가슴 아플 것 같지만 사회에 강펀치를 날렸으면 하는 바람이다.

남부 고딕문학, 마음은 외로운 사냥꾼, 이 두 표현만으로 보기에 충분한 작품이 아닐까 싶다.
표지의 그로테스크함이 슬프고 쓸쓸하게 다가와 작품을 잘 나타내고 있는 것 같다.
아마도 우리를 돌아보게 만드는 책이 아닐까 생각된다.

 

1996년에 『이웃사람』으로 후타바샤의 소설 추리 신인상을, 같은 해 유기농업을 테마로 한 『말라버린 창고』로 신쵸샤의 신쵸 미스터리 클럽상을 연속 수상하고 작가로 데뷔했다. 현 사회문제나 업계의 이면을 반영한 본격적인 미스터리, 사랑도 일도 열심인 여성을 그린 작품 등, 장르를 초월한 그녀의 작품은 늘 신선한 충격으로 독자를 매료시킨다.
작가의 이력이 더 매력적으로 눈에 띤다.
청춘물에 미스터리가 가미된 작품이라고 하니 어디 한번 볼까...
대리 손자라는 신종 아르바이트가 노인문제에 대한 사회의 심각성을 느끼게 하고 있다.

여자가 한을 품으면 오뉴월에도 서리가 내리는 법!

회랑정 살인사건
히가시노 게이고 지음, 임경화 옮김 / 랜덤하우스코리아 / 2008년 3월

아주 단순한 플롯을 사용하고 한정된 공간에서 일어나는 사건을 보여주고 있다. 회랑정이라고 불리는 여관에서 불이 나 반년 전 연인을 잃었다. 사람들은 모두 동반 자살 사건이라고 말하지만 나는 안다. 그것이 살인 사건이었음을. 그래서 나는 나를 자살로 위장하고 노부인으로 변장해서 회랑정의 주인의 유언장이 공개되기 전 날 그곳에 간다. 복수를 위해서. 그리고 미끼를 던져 범인을 유인한다. 자살한 기리유의 유서라는 미끼를. 과연 범인은 누구일까?

여관의 구조와 또 다시 벌어지는 살인 사건, 유족 가운데 범인이 있는 것은 분명한데 누굴까? 히가시노 게이고가 마치 패트리셔 매거의 <탐정을 찾아라>를 <범인을 찾아라>로 만든 것처럼 느껴지는 작품이다. 그러면서 그가 작품마다 보여주고 있는 여자는 무조건 예뻐야 한다는 공식과 신분 상승이라는 공식에서 벗어나지 못하고 있다.

못생겼다는 것을 인식하고 똑똑해지기로 결심해서 사장 비서까지 오른 기리유는 사장이 죽기 전에 아들을 찾아달라는 부탁을 받고 아들을 찾는데 공교롭게도 그와 사랑에 빠지고 만다. 그런데 그걸 안 누군가가 그와 그녀를 죽이려고 한 것이다. 돈 때문이었으리라는 것은 틀림없다. 아니면 아무도 모르는 사장의 아들과 비서를 죽일 이유는 없었을테니까.

유산 문제와 동반자살 사건으로 설왕설래하는 가족들의 적나라한 모습은 어떤 작품이나 마찬가지다. 하필이면 사장이 아내도 없고 자식도 없으니 형제와 이복형제, 조카의 유산 분배가 다르다는 것도 문제가 된다. 여기서 누군가 죽어준다면 그만큼 내 몫은 커진다는 생각, 돈에 대한 욕심, 그리고 알리고 싶지 않은 자신들의 문제까지도 다 나와서 한정된 공간을 긴장 속으로 몰아 넣는다.

마지막의 반전에도 불구하고 작가의 생각은 그다지 와닿지 않는다. 일부러 그렇게 써서 긴장감도 조성하며 결말까지 이끈 거겠지만. 젊은 삼십대 여성이 할머니로 변장하면 그 한정된 공간에서 마주 볼 기회가 많고 여자들도 많은데 과연 모를 수 있을까? 여기에서부터 걸린다. 뭐, 홈즈도 할머니 분장을 했으니까 라고 하면 할 수 없지만 19세기 작품 그리고 홈즈라는 캐릭터와 이 작품에서의 분장을 같이 다루기에는 무리가 많다는 생각이 든다.

결국 여자가 한을 품으면 오뉴월에도 서리가 내리는 법이라는 이야기의 작품이 되고 말았다. 트릭도, 추리적 매력도, 줄거리의 참신함도 없는 약간은 실망스런 작품이었다. 하지만 본격 추리소설을 좋아하는 독자라면 그래도 좋아할 만한 작품이라는 생각이 들었다. 드라마라고 생각하며 읽으면 괜찮지 않을까 싶다. 그래도 술술 잘 읽히니까. 마무리도 깔끔하고.

토니 블레어는 이 작품을 봤을까?

고스트 라이터 - 판타스틱 픽션 블랙 BLACK 4-3 ㅣ 판타스틱 픽션 블랙 Black 4
로버트 해리스 지음 / 랜덤하우스코리아 / 2008년 3월

로버트 해리스의 작품들 중 국내 출판 작품은 모두 읽었다. <당신들의 조국>은 내가 그에게 빠지게 하기 충분했고 <이그니마>, <폼페이>도 좋았다. 야구선수는 3할대 타자라면 좋은 타자로 인정을 받는다. 그것은 공 열개 중 세개의 안타를 치면 인정 받는다는 뜻이다. 야구선수가 그렇다면 이제 다섯번째 책을 손에 잡은 마당에 네 권 중 <아크엔젤>이 좀 마음에 안들었다고 그를 내 마음 속에서 몰아내기에는 시기상조이고 너무 아깝다는 생각이 들었다. 그런데 그가 다시 들고 나온 작품이 정치에 대한 이야기다. 오, 이런. 내가 싫어하는 소재다.

물론 그의 작품이 <폼페이>를 빼면 정치적이지 않은 작품은 없다. 하지만 그의 작품에서 난 정치가 아닌 개인을 본다. 그 상황에 처한 인간 자체가 주는 매력을 잘 그려내고 있기 때문에 그의 작품을 높이 평가하는 것이다. 또 그런 이유로 개인이 아닌 권력자 중심의 작품인 <아크엔젤>을 저평가할 수 밖에 없었다. 그는 칼을 남의 나라의 정치가 아닌, 그리고 지나간 시절의 이야기가 아닌 현대의 이야기, 바로 지금 일어나고 있는 이야기를 하고 있다. 그 점을 높이 사고 싶다. 전 수상이라는 인물이 등장함에도 불구하고 말이다. 자국의 이야기를 풀어내고 있는 거니까 내 편협한 시각에서 벗어날 수 있었다.

대필작가, 또는 유령 작가로 불리는 남의 회고록이나 자서전을 쓰며 생계를 유지하던 주인공은 졸지에 대필 작가를 잃은 전 수상의 대필 작가의 대타로 들어가게 된다. 그는 작품 앞에서 내내 그러지 말았어야 한다고 말하고 있다. 어떤 일이 벌어지고 어떤 상황에 처하게 되길래 그는 그런 말을 이미 일어난 일을 회상하듯 쓰고 있는 것인지 궁금증을 남기며 유령 작가는 유령을 쫓아 사자 우리로 들어가고 만다.

하필이면 그가 합류한 시점에서 영국의 전 수상이자 자신이 회고록을 쓸 애덤 랭이 그의 전 각료였던 인물에 의해 국제사법재판소에 회부되고 만다. 전범으로 말이다. 영국인 네 명을 잡아 미국의 CIA에게 넘겨 그 중 한 명을 죽게 만들고 다른 세 명을 악명 높은 관타나모 수용소에 보낸 것으로 말이다.

그런데 이런 일이 비단 영국만의 일일까? 우리나라에서는 이런 일이 없을까? 아니 대부분의 나라, 민주주의를 부르짖는 나라는 그렇지 않나 하는 생각이 들었다. 입김이 쎈 미국의 개가 되어 그들의 보호 아래 남는 것으로 족하고 그들의 눈에 날까 두려워 하는 것이 오늘날 전 세계의 문제가 아닐까 하는 생각이 들었다.

이거야 말로 지금의 세계가 가장 심각하게 생각해야 하는 일이라고 본다. 작품은 유령 작가가 죽은 유령 작가의 자취를 따라 가다가 결국 거대한 음모를 알게 되는 것을 보여준다. 문제는 있을 법한 음모라고 하기에도 뭐한 너무도 사실같고 픽션이 아니라 그랬었지 않았나 싶은 가능성이 너무 높아 보인다는 것이다.

누구도 유령이 되고 싶어하지는 않는다. 개인은 물론이고 국가도 마찬가지다. 작가는 자신의 작품을 쓰고 베스트셀러 작가가 되고 싶지 누군가의 대필 작가로 성공하고 싶지는 않을 것이다. 마찬가지로 정치적 동물인 우리 인간은 그림자로 만족하기에는 너무 자신을 과대평가한다. 아니 이것은 용의 꼬리가 되느냐 뱀의 머리가 되느냐 하는 문제일 수도 있다. 또한 국가의 국민도 누군가의 뒤에 숨는 국가의 국민이고 싶어하지는 않는다는 점이다.

문제는 여기에 있다. 자신의 그릇에 만족하지 못한다는 것과 그 그릇이 작다면 더 큰 남의 것을 뺏어서라도 제것으로 만들고 싶어한다는 점, 그것으로 인해 그것이 정치의 기본이라는 것을 아니 인간의 기본 욕망이라는 것을 알지 못하는 자는 끼어들 틈이 없고 끼어들어봤자 위험을 자초하는 것일 뿐이라는 것이다. 그래서 송충이는 솔잎을 먹어야 한다고 하지 않던가. 하지만 솔잎을 빼앗아 간다면 송충이도 아마 가만히 있지는 않을 것이다. 아니 가만 있어서는 안된다고 작가는 말하고 있다.

이것을 로버트 해리스는 특유의 사실적 묘사와 점점 조여오는 스릴, 그리고 반전이라는 미스터리의 공식을 사용해서 독자에게 잘 보여주고 있다. 빠져나오고 싶어도 빠져나올 수 없는 것이, 자신이 의도한 것이 아니라고 할지라도 정치라는 것을 너무도 잘 표현하고 있다. 그것이 가장 섬뜩했고 마지막까지 그 여운은 깊게 남았다.

작가가 엄청 자신의 조국의 정치에 실망한 모양이다. 하긴 누군들 자신들 나라 정치가 마음에 들까 하는 생각이 드는 요즘이다. 인간이 아무리 정치적 동물이라고는 하지만 정말 정치없이 살았으면 하는 생각이 간절하다. 절대 그렇게는 안되겠지만. 이 작품을 모델이지 싶은 토니 블레어 수상은 어떤 심정으로 읽었을지 궁금하다. 하긴 이런 책 읽고 생각할 정도라면 걱정의 반은 더는 거겠지만.

다시 한번 로버트 해리스가 내 마음에 들어왔다. 정치 스릴러를 좋아하지 않는 나지만 이 작품은 정말 마음에 들었다. 너무 마음에 들어서 우울할 정도다. 내가 읽은 정치 스릴러 가운데 최고로 꼽고 싶은 작품이다. 인간과 정치 모두가 생생하게 살아 있는 눈을 뗄 수 없는 작품이었다.

2008년 4월 5일 신간 도서!

마이클 크라이튼이 이번에는 환경문제를 들고 왔다.
그런데 극단적 환경론자에 의해 조성되는 공포를 다루고 있다.
흠... 뭐든 넘치면 모자란만 못하다했다는 걸 상기시키는군.
과연 공감할 수 있을까? 그럴 수도 아닐 수도...
작가의 중립성이 어디까지인지가 궁금하다.

잇짱이 토모의 옛 동료를 찾으러 갔다가 범인으로 몰려 진범을 찾는다는 얘기다.
그런데 토모를 싫어하는 게 아니냐니 이건 또 무슨 말인가???
상권은 우츠리기 가이스케 이야기고 하권은 이시마루 코우타라는 여자 이야기인가보다.
새로운 인물의 등장보다 토모와 잇짱의 함께 어울리는 모습이 반가운데 코우타는 뭐냐?
암튼 헛소리꾼 시리즈 4편이고 앞으로 2편 남았다니 기대가 크다.

유럽을 뒤흔든 세계 최초 금융 스캔들이라는 부제가 눈길을 끈다.
존 로라는 실제 인물이 프랑스를 재정난에서 구하는 이야기라고 한다.
도박꾼에게 한 나라의 재정을 구하라니 참...
하지만 이것이 단지 역사이거나 소설, 또는 남의 나라 이야기뿐일까?