참나가 참사랑을 할 수 있다

떡갈나무 목욕탕 ㅣ 파랑새 사과문고 3
선안나 지음, 방정화 그림 / 주니어파랑새(파랑새어린이) / 2001년 3월

'떡갈나무 목욕탕'은 여섯편의 동화로 이루어진 단편집이다. 나름의 얘기를 담고 있지만, 모두를 묶어 주는 주제는 사랑이다. 그런데 작가는 사랑이라는 주제를 비유를 통해 조심스럽게 풀어내고 있다.그래서 저학년이 읽을 경우 조금 천천히 읽을 필요가 있다.

남과 다른 자기를 사랑하기, 이웃을 사랑하기, 물건을 아끼고 사랑하기등의 주제를 숲속의 동물들을 통하여 은근한 비유로 아이들에게 전달하고자 했다.그런 주제를 뒷받침하는 장치들로 환경이나 평화에 대한 이야기도 하고 있다.그래서 따뜻한 여운이 남는다.

마지막에 나오는 자신을 희생하는 천사의 사랑은,뜻이 너무 커서 저학년 아이들이 받아들이기에 다소 무거운 주제가 아닌가 하는 생각도 해보았다.천천히 읽으라는 것도 이런 이유에서다. 직접 읽어 보면, 개개인이 각자의 이야기를 찾아 낼 수 있는 여지가 많은 책이다.

삶 속에서 우러 난 자연의 詩

김치를 싫어하는 아이들아
김은영 지음, 김상섭 그림 / 창비 / 2001년 7월

김은영님의 시집 '김치를 싫어하는 아이들아'를 서점에서 우연히 발견한 것은 행운이었다.서둘러 메모지를 꺼내 '김치를 싫어하는 아이들아'를 옮겨 적고 나서야 나는 내가 부질 없는 행동을 했다는 것을 깨달았다.

책욕심 많은 나를 자제하느라 오늘은 구경만 하고 가리라 결심하고 나온 터여서 하나만 옮겨 적고 보니. 책이 너무 욕심나는 것이었다.촉감, 두께, 표지, 그림,크기 제일 중요한 내용에 이르기까지 어느 것 하나 마음에 안드는 게 없었다. '김치를 싫어하는 아이들아' 뿐 아니라 다른 시들도 아이들에게 읽어주면 너무 좋겠다 하는 생각과 더불어 친구들에게도 선물하고 싶었다.기어코 결심을 무너뜨리고 집으로 돌아와 마음에 드는 이성을 만난 설레임을 가지고 책을 읽게 되었다.

항상 아이들에게 동시집을 권하면서도 개운하지 못한 마음이 있었다. 리얼리티가 살아 있는시, 생활 속에서 나온 시를 권해주고 싶은데 그런 시집을 찾기가 힘들어서 였다.도시의 아이들이기에 더욱 더 자연의 소리에 귀 기울이는 삶을 맛보게 하고 싶었고, 책을 통해서나마 나마 시골의 감성을 키워주고. 생활을 맛보게 해주고도 싶었다.그렇지만 이건 어디까지나 어른인 나의 마음이고, 시골의 경험이 없는 아이들일 수록 이런 동시를 읽으면 마음에 와닿는 그 무엇이 적을지 모른다.말만 동시집이지 오히려 어른들이 읽으면 더 공감대가 형성되고 가슴을 울리는 소리를 들을 수도 있다.그러나 '김치를 싫어하는 아이들아'에는 자연만 있는 것이 아니라 생활이 있고 인간이 있다.이것이 내가 이 시집을 좋아하고 아이들이 읽어도 좋겠다고 생각한 가장 큰 이유이다.

시인이 근무하는 분교의 정경과 아이들의 모습이 그려진 1부의 시들로 작가는 독자를 장락산 자락으로 인도한다.우리는 그들의 모습이 지난 날의 나, 옆집의 누구로 비춰지기에 아무런 거부감 없이 작가의 손을 잡고 골짜기로 따라 들어간다.

2부에서 작가는 자연과 인간을 얘기한다.그런데 농약, 풀 못먹는 소. 감추고 사는 세상의 제목에서 알 수 있는 것 처럼 환경 파괴자로서의 인간들을 질타한다.그런데 큰소리가 아니다.남의 얘기처럼 읖조린다.내가 항상 산에 가서 느끼는 것은 산을 진정 좋아한다면 오지 않아야 겠구나 하는 것이다.왜냐하면 내가 다녀간 그 흔적 만큼 자연이 훼손된다고 생각하기에 그렇다.그런 마음들이 안타깝지만 담담하게 표현되어 있다.

3,4부에서는 자연과 자연의 사물을 바라보는 작가의 순수하고 정감어린 시선이 농촌현실과 사람의 얘기로 자연스레 옮겨 간다. 비록 시골 생활을 하고 있지만 그들과 완전히 하나가 될 수 없는 작가의 마음이 드러나진 않아도 읽혀진다고나 할까.아무 것도 할 수 없는 내 자신이 무기력하게 느껴지는 부분이다.이런 시를 읽으면 주말이라고 근교로 나가서 바람에 흔들리는 벼이삭들을 낭만적으로 바라보는 내가 참 모순적인 인간으로 느껴진다.

5부에서는 숲과 인간의 근처에 사는 동물들의 얘기가 모여있다.닭과 청솔모, 참새, 개구리들은 아이들의 생활에 자연스런 구성원임이 아이들의 시선으로 그려져 있다.정말이지 애완견을 애지중지하는 도시 아이들이 정서가 떠오르며 나름대로 많은 생각이 떠올랐다. 어떤 삶이 바람직한가로 따지고 들 수 없는 문제이지만, 우리가 학교에서 가정에서 가르친다고 하는 것들이 얼마나 속절없는 것인가 하는 생각, 생활이 바탕되어지지 않는 교육이란 얼마나 무모한가 하는 점에서 농촌의 아이들이 진정 부러웠다.

내가 진정으로 작가의 생각에 얼마나 다가 갔을까? 책을 다 읽고 문득 떠오른 생각이다. 글이란 그림과 마찬가지로 독자가 느끼기 나름이란 생각이지만 이 시집만큼은 왠지 그러면 안되겠다는 생각이 들었다.책 전반을 흐르는 작가의 겸손함이 책을 놓는 내 손을 붙든다.예전 같으면 책을 읽고 제목 마저도 기억하지 못했을 내게 김은영,김상섭(그림) 이 두 작가의 이름이 기억될 것 같은 예감이 스친다.

2001년 가을, 어린이 청소년 어른들 모두에게 권해주고 싶은 '이 한 권의 책'이다.

방귀 수업

방귀 만세 ㅣ 아이세움 그림책 저학년 1
후쿠다 이와오 지음, 김난주 옮김 / 미래엔아이세움 / 2001년 4월

'방귀 만세'는 일본 작가 후쿠다 이와오가 쓰고 그린 저학년용 그림책이다. 이 책은 그림이 먼저 눈에 들어 오는 그런 책이다. 초등학교 1학년 교실의 분위기를 아이들 한 명 한 명의 얼굴 표정,손 동작,발 동작까지 섬세하고도 아기자기하게 표현함으로써 책 속으로 절로 빠져들게 하는 힘이 있다.또 그림 곳곳에 만화적 요소를 가미하여 아이들을 시선을 붙잡고 있다.

'방귀 만세'는 두 개의 이야기가 동시에 진행 되고 있는데, 하나는 개인과 개인간이 이야기고 하나는 개인과 집단간의 이야기다.개인과 개인이라 함은 수업시간에 소리가 나도록 방귀를 뀌어버린 공부 잘하고 이쁘기조차한 요코와, 요코를 은근히 좋아 하지만 내색하지 못하는 테츠오간의 이야기다.

작가는 왼쪽 페이지에 요코와 테츠오간의 아이 다운 심리 변화를 그리고 있고,오른 쪽 페이지에는 요코의 방귀로 야기된 갖가지 개인적인 방귀 이야기를 문답 형식을 통해 선생님과 반 아이들 간의 대화로 진행시키고 있다.엄마가 방귀를 안뀌어 걱정이라는 아이,유명한 레슬링 선수는 방귀를 뀔까 궁금해 하는 아이로 교실 안은 금세 재미있는 방귀 이야기로 가득 찬다.

아이들과 선생님과의 대화 속에서 방귀는 살아 있는 수업의 소재가 되고, 그런 활발한 분위기 속에서 요코는 자연스럽게 쑥스러움에서 해방이 된다. 이런 과정에서 자칫 마음의 상처 받을 수 있었던 한 아이가 반 아이들과 하나가 되는 과정이 감동적이다.

이 책은 아이들 뿐만 아니라 교사에게도 많은 시사점을 던져 준다, 요코와 테츠오가 다음 날 쓴 시를 보면 교육이라는 것이 생활 속에서 어떻게 자연스럽게 적용되고 발현되는지가 잘 드러난다.

감수성 예민한 한 여자 아이에게 마음의 상처로 남을 수 있었던 방귀 사건이 방귀 만세가 욀 수 있었던 점은 교사가 주목할 만한 부분이다. 이 장면은 일본의 교육 현장에서 이루어지고 있는 살아 있는 시쓰기 교육과 연관되어 있는 것 같아 우리 초등학생들의 현실에 비추어 부러운 마음이 앞섰다.

방귀만세는 아이들에게 재미를 주는 책이다. 또 집단 따돌림의 불안 속에 자녀 학교 보내기가 불안한 부모들에게 유쾌한 카타르시스를 준다. 교사에게는, 준비되어 있지 않던 방귀 라는 돌출 소재를 가지고도 '방귀가 심심했나 보다','방귀=물푸레 나무 꽃향기'의 정서를 이끌어 낼 수 있었다는 점에서 교육의 방법 또한 무궁 무진하다는 희망을 준다.

아이들의 순수함과 더불어 교육은 이런 것이고 학교는 이래야만 한다는 흐뭇한 정경이 가슴에 남는다.

행복한 아이 만들기

아빠사자와 행복한 아이들 ㅣ 네버랜드 꾸러기 문고 2
야노쉬 글.그림, 문성원 옮김 / 시공주니어 / 2000년 12월

현대인들은 일상에 내재하는 평범한 진리를 망각한 채 하루 하루를 바쁘게 살아간다.그러다 가끔씩 평범한 진리를 일깨우는 한 권의 책을 발견하곤 하는데,'아빠사자와 행복한 아이들'이 바로 그런 책이다.

이 책의 작가 야노쉬는 일러스트레이터로도 유명한데, 그의 그림세계는 유머와 위트로 넘쳐 난다.그가 쓴 동화 '호랑이 오리와 개구리'의 주인공인 나무 인형 호랑이오리와 개구리 귄터카스텐프로쉬는 이미 캐릭터로 세상에 나와 전세계 아이들의 사랑을 받고 있다.

야노쉬의 그림과 캐릭터가 사랑 받는 이유를 우리는 '아빠 사자와 행복한 아이들'에서도 찾아 볼 수 있다. 아빠 사자는 천을 대서 기운 멜빵 바지를 입고 있는데 한 쪽 구멍에 멜빵 끈을 다 넣고 있다.그런 그의 헝클어진 긴 머리카락위로 미끄럼을 타는 아기 사자가 보인다. 아이를 우주로 쏘아 올려 주는 일,냄비에 물을 받아 아기 사자를 목욕시키는 발상 따위는 아이들을 재미와 꿈의 세계로 이끌기 충분하다.

이 책을 다 읽고 나면 '아빠 사자와 행복한 아이들'이란 평범한 제목이 주는 의미심장함을 알 수 있게 된다. 엄마 아빠의 역할 바꾸기를 자연스럽고 유머러스하게 표현 하고 있는데, 지금처럼 안살아도 얼마든지 행복하게 살 수 있다는 것을 역설 적으로보여주면서도 전혀 거부감을 느낄 수 없게 했다.

이 책의 초점은 아빠사자의 아이 보는 방법들이다. 아빠 사자는 어른들과 사회의 기준이 아니라 진정 아이들이 원하는 것이 무엇인가를 살펴서 그것을 공상과 유머, 친절로서 돌보고 있다. '아이가 하고 싶은 일을 하게 해주는 것' 이것이 아빠 사자의 육아법이다.

조기 교육의 열풍에 시달리고 있는 우리 아이들과 '아빠 사자와 행복한 아이들에 나오는 아이들을 비교해 본다면 지금 이시대를 살아가는 어른들은 부끄러움을 느끼지 않을 수 없을 것이다.

아빠 사자의 모습을 보며 교육이라는 미명하에 아이에게 섣부른 어른의 모습을 요구하며 살아 온 우리를 반성하고, 이 땅의 아이들이 좀 더 자기 다움을 표현하며 살아 갈 수 있는 환경을 만들어 갔으면 한다.

땅힘의 의미

부숭이는 힘이 세다 ㅣ 북스쿨 고학년문고 1
박완서 지음, 김세현 그림 / 계림북스쿨 / 2001년 6월

박완서님이 어린이 독자를 위해 쓴 책 '부숭이는 힘이 세다'는 님의 동화로 다림에서 나온 '자전거 도둑'이 후 두 번째로 읽은 책이다.자전거 도둑이 삶의 지혜와 용기를 주는 책이라면,'부숭이는 힘이 세다'는 현대들 살아가는 어른과 아이들이 왜 허약할 수 밖에 없는가 하는 것에 대한 답을 주는 동화이다.

어른을 위한 소설에서 보여지는 가려운데를 긁어 주는 듯한 시원한 문체가 '부숭이는 힘이 세다'에서도 역시 돋보인다. 언어 생활에 멋이 없는 요즘 아이들을 위한 배려인듯, 실감나는 우리 말을 상황에 맞게 잘 살려 쓴 점도 아이들에게 신선함으로 다가 오리란 생각이다.

오기,강단,깡,끈기로 불리워 지기도 하는 그 힘. 억지로 만들어 질 수 없고, 자연 속에서 생활하면서 노동의 가치를 느낌으로서만,또한 어려움을 이기고 헤쳐 나가는 과정에서 키워질 수 있는 그 힘이, 현대를 살아가는 아이들에게 부족한 것은 어쩌면 당연한 일이 아닐까. 그런 문제 의식을 가진 학부모들에게도 유익한 책이 될 것이며, 고학년 문고로 나왔지만 독서력이 있는 초등 3학년에서 부터 어른까지를 다 아우를 수 있는 동화이다. 시골 생활의 맛을 느끼고 그것을 그리워하며 사는 도시 아이가 있다면 한 번 권해 보시길...